الكتيبة البريطانية

وصل عدد من المتطوعين البريطانيين، بمن فيهم توم وينترينغهام ، وديفيد مارشال، ورامونا ونات كوهين، والممرضة الاسكتلندية آني موراي ، إلى إسبانيا خلال شهري أغسطس وسبتمبر من عام 1936. وشكّل هؤلاء الرجال كتيبة توم مان المئوية ، وشاركوا في يوليو/أغسطس في محاولة لتحرير مايوركا . وانضم إليهم لاحقًا بيل سكوت، ليصبحوا سرية بنادق في كتيبة تالمان الناطقة بالألمانية. وانضمت كتيبة تالمان لاحقًا إلى اللواء الدولي الثاني عشر ، وشاركت في حصار مدريد ، بما في ذلك معركة المدينة الجامعية . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

قاتلت مجموعة أخرى من المتطوعين البريطانيين - من بينهم جوك كانينغهام وجون كورنفورد - مع كتيبة كومونة باريس الناطقة بالفرنسية ، ضمن اللواء الدولي الحادي عشر . كما شاركت هذه الكتيبة في حصار مدريد، بما في ذلك معارك مدينة الجامعة وكاسا دي كامبو .

في ديسمبر 1936، شكّل 145 متطوعًا بريطانيًا السرية رقم 1 من كتيبة المارسيليز الناطقة بالفرنسية ، التابعة للواء الدولي الرابع عشر . قاتلوا على جبهة قرطبة خلال ديسمبر، وعلى جبهة مدريد خلال يناير 1937. أدت المعارك الضارية في 15 يناير في لاس روزاس إلى تقليص عدد الجنود النشطين إلى 67 جنديًا.

في يناير 1937، انضم الناجون من السرية رقم 1 إلى 450 متطوعًا جديدًا من البريطانيين والأيرلنديين ودول الكومنولث في مادريغيراس ، بالقرب من ألباسيتي ، مقر قيادة الألوية الدولية. شُكِّلوا في كتيبة ناطقة بالإنجليزية، تضم ثلاث سرايا مشاة (رقم 1، 3، 4) وسرية رشاشات (رقم 2). وكان قائدها الأول ويلفريد ماكارتني، ^{[ 3 ]} وهو ضابط سابق في الجيش البريطاني خدم في كل من قوات بلاك آند تانز والفيلق الأجنبي الإسباني، ثم حُكم عليه بالسجن 10 سنوات في سجن باركهيرست بتهمة التجسس لصالح روسيا. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} خدم الكندي بيرت "يانك" ليفي كضابط في السرية رقم 2 من كتيبة ساكلاتفالا ، تحت قيادة وينترينغهام منذ عام 1937. تم أسره في معركة جاراما وقضى ستة أشهر في سجن فرانكوي حتى تم إطلاق سراحه في عملية تبادل أسرى.

كانت الكتيبة تحمل الرقم 16 من الألوية الدولية. سُميت رسميًا باسم شابورجي ساكلاتوالا ، العضو الشيوعي السابق في البرلمان عن دائرة باترسي . إلا أن هذا الاسم لم يُعتمد، وعُرفت الكتيبة باسم "الكتيبة البريطانية". كما أطلق عليها الإسبان اسم " الكتيبة البريطانية " أو " الكتيبة الإنجليزية ". سُميت السرية رقم 1 لاحقًا بسرية الرائد أتلي، نسبةً إلى زعيم حزب العمال البريطاني الذي زار المتطوعين البريطانيين في ديسمبر 1937.

كانت الكتيبة البريطانية تابعة للواء الدولي الخامس عشر . أما الكتائب الأخرى فكانت كتيبة لينكولن الأمريكية، وكتيبة ديميتروف البلقانية المتميزة ، وكتيبة السادس من فبراير الفرنسية البلجيكية . في أوائل فبراير 1937، استدعى مجلس الإفراج المشروط ماكارتني إلى المملكة المتحدة. وفي طريقه إلى محطة قطار ألباسيتي، أصيب برصاصة طائشة في ذراعه أطلقها مفوض الكتيبة، مما استدعى نقل القيادة إلى توم وينترينغهام . ^{[ 7 ]}

في فبراير 1937، خاضت الكتيبة معركة خاراما . وفي يوم واحد من القتال الدامي، في 12 فبراير، ضد المور من فوج تابور السابع في مليلية، التابع للفوج الثامن من جيش أفريقيا بقيادة فرانشيسكو فرانكو ، تكبدت الكتيبة البريطانية 275 إصابة في السرايا الأولى والثالثة والرابعة، ولم يتبق سوى 125 جنديًا لائقين للخدمة. ^{[ 8 ]} في اليوم الثاني من القتال، حاصرت القوات القومية الإسبانية سرية الرشاشات، وأُسر العديد من أفرادها. أُصيب قائد الكتيبة، توم وينترينغهام ، وتولى جوك كانينغهام قيادة الـ 140 ناجيًا من الكتيبة. في اليوم الثالث من المعركة، مُنيت الكتيبة بهزيمة مؤقتة، ولكن تحت قيادة كانينغهام ومفوض اللواء فرانك رايان ، شنت هجومًا مضادًا، مُرددةً النشيد الأممي ، فيما عُرف لاحقًا باسم "التجمع الكبير". بقيت الكتيبة في الخنادق في جاراما حتى 17 يونيو 1937. ^{[ 9 ]}

بعد تعزيزها بمجندين جدد وعودة جنود من المستشفى، حشدت الكتيبة البريطانية 331 جنديًا في معركة برونيتي . في 6 يوليو، احتلت الكتيبة الخامسة عشرة (15 IB) قريتي رومانيلوس وبواديلا ديل مونتي ، وبحلول منتصف الليل استولت على قرية فيلانويفا دي لا كانادا . (هنا قُتل أليكس ماكديد، مؤلف أغنية " وادي خاراما " التي تُسمع عادةً في اجتماعات اللواء، أثناء القتال). في اليوم التالي، صدرت الأوامر للبريطانيين بالتقدم نحو مرتفعات موسكيتو، وهي منطقة مرتفعة تُطل على أهداف الكتيبة الأصلية. أثناء مغادرتهم فيلانويفا دي لا كانادا، تعرضوا لقصف من طائرات يونكرز التابعة لفيلق كوندور وقصف مدفعي من قبل القوات القومية. تسبب القصف الذي استمر ساعتين والحرارة الشديدة في خسائر فادحة ومنع الكتيبة من الوصول إلى مرتفعات موسكيتو قبل أن يُسرع جيش فرانكو بإرسال تعزيزات للدفاع عن الموقع. لم يتبق من أفراد الكتيبة سوى 42 فرداً لائقين للخدمة، وتم سحب الكتيبة إلى وضع الاحتياط.

في منتصف أغسطس، نُقلت الفرقة الجمهورية الخامسة والثلاثون، التي تضم الكتيبة الخامسة عشرة ، إلى أراغون . كان الهدف من حملة أراغون هو صدّ هجمات القوميين على سانتاندير والاستيلاء على مدينة سرقسطة الاستراتيجية . في 25 أغسطس، شاركت الكتيبة في قتال شوارع للاستيلاء على معقل القوميين في كوينتو ، حيث أُصيب وينترينغهام، الذي كان آنذاك رئيسًا لمدرسة الضباط وملحقًا بكتيبتي لينكولن الأمريكية وماكنزي/بابينو الكندية، برصاصة أخرى، هذه المرة إصابة بالغة أدت إلى خروجه من الحرب. في 25 أغسطس أيضًا، هاجمت الكتيبة موقعًا فرانكويًا قويًا في تل بوربوريل ، لكنها صُدّت بنيران كثيفة من البنادق والرشاشات. في اليوم التالي، شُنّ هجوم آخر على التل، بدعم من بطارية المدفعية المضادة للدبابات التابعة للواء الخامس عشر، ونجح الهجوم هذه المرة. أدى القتال العنيف إلى تقليص عدد أفراد الكتيبة إلى 100 رجل، وتم تجنيد عدد من القوات الجمهورية الإسبانية كتعزيزات للكتيبة.

في 21 سبتمبر 1938، أعلن خوان نيغرين لعصبة الأمم أن الحكومة الجمهورية ستحل الألوية الدولية . تم سحب الكتيبة البريطانية إلى الاحتياط في نهاية سبتمبر 1938، وفي 17 أكتوبر، شاركت الكتيبة في موكب وداع الألوية الدولية في برشلونة . انضم الرئيس أثانيا ورئيس الوزراء نيغرين إلى الحشود التي شاركت في أحد آخر الاحتفالات الجمهورية الكبرى. عند حل الكتيبة، غادر 305 متطوعًا بريطانيًا إسبانيا. وصلوا إلى محطة فيكتوريا في 7 ديسمبر، حيث استقبلهم حشد من المؤيدين من بينهم كليمنت أتلي ، وستافورد كريبس ، وويلي غالاغر ، وويل لوثر . ^{[ 10 ]}

قُدّر عدد المتطوعين الويلزيين في الألوية الدولية، الذين قاتلوا فرانكو في إسبانيا بين عامي 1936 و1939، بنحو 300 شخص. من بين 170 متطوعًا ويلزيًا في الكتيبة، كان 116 منهم عمال مناجم، وكان واحد من كل خمسة متزوجًا، وكان متوسط ​​أعمارهم يزيد عن 30 عامًا. وشكّل عمال مناجم جنوب ويلز أكبر مجموعة إقليمية في الكتيبة البريطانية. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

قُدّر عدد المتطوعين الذين انطلقوا من اسكتلندا إلى إسبانيا لمعارضة الفاشية ودعم الحكومة الجمهورية هناك بنحو 500 متطوع. وكان معظمهم من أعضاء الحزب الشيوعي من الطبقة العاملة (الذي نظّم التعبئة والنقل عبر فرنسا)، وقد سار العديد منهم على الأقدام عبر جبال البرانس. ^{[ 14 ]} كما أُرسلت وحدة إسعاف اسكتلندية إلى إسبانيا؛ حيث وزّعت تبرعات غذائية، لكنها قدّمت بشكل رئيسي الإسعافات الأولية وعلاج الجرحى من الجبهة. ^{[ 14 ]}

ضمت الكتيبة مجموعة من المتطوعين الأيرلنديين الذين سبق تنظيمهم تحت اسم "سرية جيمس كونولي" (أو " كتيبة كونولي " بشكل غير رسمي). لم يكن عدد من هؤلاء الرجال راضين عن وجودهم في الكتيبة البريطانية بسبب قناعاتهم الجمهورية الأيرلندية . ومع ذلك، كتب قائدهم، فرانك رايان ، عن أهمية تضامن العمال وتفوقه على المشاعر القومية. ^{[ 15 ]} نتيجة لهذه التوترات، غادر بعض الأيرلنديين الكتيبة البريطانية وانضموا إلى كتيبة لينكولن السابعة عشرة (الأمريكية) ، وهي جزء آخر من اللواء الخامس عشر. لاحقًا، في معركة بيلشيت عام 1937، تولى بادي أودير، من كتيبة كونولي، قيادة الكتيبة البريطانية بعد إصابة قائدها آنذاك، بيتر دالي . ^{[ 16 ]}

قامت الكتيبة العسكرية الدولية (IBMT) بتجميع سجل شرف، يضم أسماء أعضاء الكتيبة البريطانية الذين سقطوا في إسبانيا. ^{[ 17 ]} وقد جُمعت القائمة بشكل أساسي من وثائق محفوظة في أرشيف اللواء الدولي في مكتبة ماركس التذكارية بلندن، وأرشيف اللواء الدولي في المركز الروسي لحفظ ودراسة الوثائق التاريخية الحديثة في موسكو.

• بيل ألكسندر – كيميائي صناعي، قائد الكتيبة البريطانية منذ عام 1938، نقيب في فوج الاستطلاع في الحرب العالمية الثانية، ولاحقًا مساعد الأمين العام للحزب الشيوعي لبريطانيا العظمى .
• كريستوفر كودويل – اسمه الحقيقي كريستوفر سانت جون سبريج. صحفي وشاعر، قُتل في معركة جاراما في فبراير 1937.
• لويس كلايف – الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية في التجديف.
• فريد كوبمان – بحار سابق، ومنظم تمرد إنفرغوردون ، وقاد الكتيبة البريطانية خلال عام 1937.
• جيسون جورني – نحات بريطاني، خدم أيضاً في كتيبة لينكولن .
• جوبال موكوند هودار - ناشط هندي مناهض للاستعمار.
• جاك جونز – الأمين العام لاحقاً لاتحاد عمال النقل والعمال العامين .
• جيمس روبرتسون جاستس – ممثل بريطاني، اشتهر بسلسلة أفلام دكتور هو.
• لوري لي – شاعر وروائي ومؤلف كتاب "لحظة حرب" ، الذي يغطي تجاربه خلال الحرب الأهلية في إسبانيا.
• بيرت "يانك" ليفي الذي استخدم خبرته لتدريب الحرس الوطني البريطاني وكتب نصًا عن حرب العصابات ^{[ 18 ] [ 19 ]}
• ويل باينتر – الأمين العام لاتحاد عمال المناجم الوطني 1959 – 1968
• ألفريد شيرمان – فيلسوف محافظ، ومترجم روسي في الكتيبة؛ أُسر عام 1938.
• والي تابسل - مفوض سياسي، قُتل في معركة عام 1938.
• توم وينترينغهام – صحفي، مؤلف، قائد الكتيبة البريطانية حتى عام 1937.