بود كارسون

قام تشاك نول، مدرب فريق بيتسبرغ ستيلرز وعضو قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية للمحترفين وفريق الذكرى المئوية لتأسيس دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، بتعيين كارسون مدربًا لخط الدفاع الخلفي عام 1972. ثم رُقّي إلى منصب منسق الدفاع عام 1973. ^{[ 14 ]} تحت قيادة كارسون، تطور خط الدفاع " الستار الفولاذي " ليصبح أحد أفضل خطوط الدفاع في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين . خلال موسمي بيتسبرغ في السوبر بول عامي 1974 و1975، استقبل هذا الخط، بقيادة قائد الفريق آندي راسل ، وجاك لامبرت ، وميل بلونت ، وجاك هام ، ومين جو غرين ، أقل عدد من النقاط مقارنةً بأي فريق آخر في مؤتمر كرة القدم الأمريكية . في عام 1976، لم يسمح خط الدفاع "الستار الفولاذي" إلا بأقل من 10 نقاط في المباراة الواحدة، بما في ذلك سلسلة انتصارات متتالية من تسع مباريات لم يسمح خلالها إلا بـ 28 نقطة فقط في المجمل. ^{[ 1 ]} يُعدّ دفاع فريق بيتسبرغ ستيلرز عام 1976 أحد أفضل الدفاعات في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية، وهو أحد أفضل عشرة دفاعات قادها كارسون (إلى جانب دفاع فريق فيلادلفيا إيغلز عام 1991). ^{[ 15 ]}

جمع دفاع كارسون بين خط دفاع أمامي قوي للغاية ودفاع معقد يعتمد على التغطية المناطقية يُعرف باسم "كفر 2". قال راسل إن كارسون كان يُطبّق أساليب دفاعية لم يسمع بها من قبل، "حيث كان يُطبّق خمسة أو ستة أنواع مختلفة من الدفاعات قبل حتى بدء اللعب". وقال مالك الفريق دان روني إن كارسون كان يُفضّل اللاعبين السريعين والرياضيين القادرين على التقدم للأمام والضغط على الممرر، بدلاً من اللاعبين الأضخم حجماً الذين يُعرقلون الهجوم فقط. ^{[ 1 ]}

غادر كارسون فريق ستيلرز بعد ست سنوات، وانتقل للعمل كمنسق دفاعي لأربعة فرق مختلفة في دوري كرة القدم الأمريكية في 10 من المواسم الـ 11 التالية. ^{[ 1 ]}

بعد موسم 1977، عُيّن كارسون منسقًا للدفاع في فريق لوس أنجلوس رامز ، ومن عام 1978 إلى 1981، ساعد الفريق على التأهل للأدوار الإقصائية ثلاث مرات، والفوز بلقبين في قسم NFC الغربي ، وبطولة NFC عام 1979. في ذلك الموسم، وصل كارسون وفريق رامز إلى مباراة سوبر بول الرابعة عشرة (وخسروا أمام فريقه السابق، بيتسبرغ ستيلرز ^{[ 7 ]} ). انتقل كارسون من رامز إلى بالتيمور كولتس ، حيث استمر لموسم واحد فقط، واحتل بالتيمور المركز الأخير في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) محققًا أسوأ سجل في الدوري (0-8-1) في موسم 1982 الذي تم تقليصه بسبب الإضراب . ثم أمضى موسمًا واحدًا كمنسق للدفاع ومدرب لخط الدفاع الخلفي في فريق كانساس سيتي تشيفز عام 1983. لم يدرب كارسون في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية عام 1984، لكنه عمل مستشارًا في جامعة كانساس . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

في عام 1985، عُيّن كارسون مسؤولاً عن دفاع فريق نيويورك جيتس ، خلفاً لجوي جاردي كمنسق دفاعي، ^{[ 16 ]} وهو المنصب الذي شغله من عام 1985 إلى عام 1988. ^{[ 1 ] [ 17 ]} في موسمه الأول، ارتقى الدفاع من المركز 21 إلى المركز 8، لكن في موسمه الأخير تراجع إلى المركز 23. بثّ كارسون روحاً جديدة في دفاع الجيتس، واستطاع الاعتماد على لاعبين متوسطي المستوى وبدلاء لتعويض الإصابات المتكررة التي تعرض لها الفريق في كل موسم قضاه هناك. ^{[ 18 ]} في عام 1986، ساعد كارسون الجيتس على تحقيق سلسلة انتصارات متتالية في تسع مباريات، وسجل الفريق آنذاك 10 انتصارات مقابل هزيمة واحدة، وذلك بفضل ثلاثة لاعبين دفاعيين فقط شاركوا أساسيين في جميع المباريات، ولم يكن أي منهم من لاعبي خط الدفاع أو خط الدفاع الخلفي. ^{[ 19 ]}

حصل كارسون أخيرًا على وظيفة مدرب رئيسي مع فريق كليفلاند براونز عام 1989، خلفًا لمارتي شوتينهايمر ، الذي أُقيل بعد خسارة الفريق أمام هيوستن أويلرز في مباراة فاصلة عام 1988، إثر خلاف مع مالك الفريق آرت موديل حول توليه منصب منسق الهجوم بالإضافة إلى منصب المدرب الرئيسي. ^{[ 18 ]} عُيّن كارسون في 27 يناير 1989 من قبل المدير العام إرني أكورسي، ^{[ 20 ]} متفوقًا على منافسه فريتز شورمور . ^{[ 21 ]} في سن 57، لم يكن هناك سوى مدرب رئيسي واحد نشط في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) آنذاك قد عُيّن في سن أكبر. أقرّ مدرب فريق نيويورك جيتس، جو والتون، بأن خسارة كارسون كانت نكسة للفريق. اشترط مالك فريق براونز، موديل، تعيين كارسون بعدم مشاركته في اختيار اللاعبين، والإبقاء على مدربين محددين بدلًا من اختيار طاقمه التدريبي بنفسه. ^{[ 18 ]}

تعادل فريق كليفلاند براونز في أول ست مباريات له قبل أن يحقق سلسلة انتصارات متتالية من أربع مباريات ليصل رصيده إلى 7-3. ثم عانى من سلسلة هزائم متتالية خسر خلالها ثلاثًا من مبارياته الأربع التالية (مع تعادل مع شوتينهايمر وفريقه الجديد كانساس سيتي تشيفز في هذه الفترة). واحتاج الفريق إلى الفوز في المباراة الأخيرة من الموسم ضد هيوستن (بعد أن كاد يخسر تقدمًا بفارق 17 نقطة) ^{[ 22 ]} ليحسم لقب القسم المركزي (كان لدى هيوستن وبيتسبرغ تسعة انتصارات أيضًا، لكن كليفلاند خسر مباراة أقل بسبب التعادل). في جولة التصفيات، واجه براونز فريق بافالو بيلز على أرضه. وفاز بصعوبة على بيلز بنتيجة 34-30 ^{[ 7 ]} حيث اعترض كلاي ماثيوز جونيور تمريرة في اللحظة الأخيرة في منطقة النهاية ليحسم الفوز. ^{[ 23 ]}

تأهلوا إلى مباراة بطولة مؤتمر AFC في دنفر، حيث واجهوا الفريق مرتين سابقًا في الموسمين الماضيين. ومرة ​​أخرى، انتصر فريق برونكوز (بقيادة جون إلواي ). ^{[ 7 ]} تقدم برونكوز بعشر نقاط في الشوط الأول، ولم يتأخروا طوال المباراة، محققين فوزًا بنتيجة 37-21، حيث بلغ مجموع يارداتهم 497 ياردة. ^{[ 24 ]} بالإضافة إلى أن عام 1989 كان آخر لقب قسم في تاريخ الفريق حتى عام 2022، فهو أيضًا آخر مرة وصل فيها براونز إلى مباراة بطولة مؤتمر AFC. ^{[ 25 ]}

في عام ١٩٩٠، فاز فريق كليفلاند براونز في مباراته الافتتاحية ضد بيتسبرغ ستيلرز بنتيجة ١٣-٣. لكن سرعان ما تراجع أداؤه، حيث خسر المباريات الثلاث التالية بنتائج ٣ و١٠ و٣٤. وكان الفوز الصعب على دنفر في ٨ أكتوبر آخر فوز لكارسون كمدرب. خسر الفريق المباريات الأربع التالية قبل أسبوع الراحة، والذي شهد خسارته بنتيجة ٤٢-٠ أمام بوفالو ليصبح رصيده ٢-٧. في ٥ نوفمبر، أي بعد يوم واحد من تلك المباراة، أقال موديل كارسون، مصرحًا بأن الإقالة جاءت "لوقف النزيف". ^{[ ٢٦ ]} لاحقًا، صرّح موديل بأن إقالة كارسون كانت خطأً. ^{[ ٢٠ ]}

أصبح جيم شوفنر، منسق هجوم فريق كليفلاند براونز، مدربًا رئيسيًا، وأنهى الفريق الموسم بسجل 3 انتصارات و13 هزيمة. باستثناء فوزه على أتلانتا فالكونز بنتيجة 13-10، تلقى براونز هزيمة ساحقة بنتيجة 217-87، بما في ذلك خسارته أمام بيتسبرغ ستيلرز بنتيجة 35-0، وخسارته أمام منافسه هيوستن أويلرز بنتيجة 58-14. ^{[ 27 ]} في مباريات القسم المركزي من مؤتمر كرة القدم الأمريكية، فاز براونز في المباراة الافتتاحية على ستيلرز بنتيجة 13-3. إلا أنه خسر مبارياته الخمس المتبقية في القسم المركزي، حيث تلقى هزيمة ساحقة بنتيجة 183-64. استقبل فريق عام 1990 ما مجموعه 462 نقطة، وهو أسوأ رقم لأي فريق في ذلك العقد. ^{[ 28 ]}

في عام 1991، أصبح كارسون منسق الدفاع لفريق فيلادلفيا إيجلز ، تحت قيادة المدرب ريتش كوتيت . حقق دفاع الإيجلز في ذلك العام إنجازًا نادرًا بتصدره التصنيف في التصدي للتمريرات، والدفاع ضد الجري، والدفاع بشكل عام. كما تصدر أيضًا في عدد مرات إسقاط حامل الكرة، وتعادل في المركز الأول في عدد مرات استعادة الكرة. ^{[ 29 ] [ 15 ]}

شغل منصب منسق الدفاع ومدرب لاعبي الخط الخلفي لفريق فيلادلفيا إيجلز من عام 1991 إلى 1994، حيث تولى قيادة الدفاع بعد إقالة بادي رايان من منصب المدرب الرئيسي. ^{[ 17 ] [ 29 ]} قاد دفاع فريق إيجلز عام 1991 كل من ريجي وايت، الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية وعضو فريق الذكرى المئوية لتأسيس الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية ، وجيروم براون (الذي توفي في حادث سيارة في يونيو 1992)، وكلايد سيمونز ، وإريك ألين ، وسيث جوينر ، لاعب العام في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية بحسب مجلة سبورتس إليستريتد ، وغيرهم. ^{[ 29 ]} تجلّت براعة كارسون في التكيف خلال مباراة في ديسمبر 1991 ضد هجوم هيوستن أويلرز القوي ، حيث استخدم خطة دفاعية 4-2-5 لكبح جماح هيوستن وتحقيق فوز بنتيجة 13-6، في مباراة عُرفت باسم "مباراة بيت الألم". ^{[ 30 ]} يُعتبر دفاع فريق إيجلز عام 1991 أحد أفضل الفرق الدفاعية في تاريخ الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية. ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٩٧، عيّن فريق رامز - الذي كان حينها في سانت لويس - ديك فيرميل، البالغ من العمر ٦٠ عامًا ، مدربًا رئيسيًا. ثم استعان فيرميل بكارسون، البالغ من العمر ٦٥ عامًا، بعد تقاعده، ليشغل منصب منسق الدفاع في الفريق. تقاعد كارسون مجددًا بعد عام واحد، في مارس ١٩٩٨، لأسباب صحية. ^{[ ١٧ ] [ ٣١ ] [ ٣٢ ]} وفي عام ٢٠٠٠، عاد إلى رامز كمستشار. ^{[ ١٧ ]}

في عام 2017، منحت رابطة كتّاب كرة القدم المحترفين في أمريكا جائزة الدكتور زد بعد وفاته لكارسون. تُمنح هذه الجائزة، التي سُميت تيمناً بكاتب الرياضة في مجلة سبورتس إليستريتد، بول زيمرمان، لأفضل المدربين المساعدين. ^{[ 33 ]}