نظام الكانتون

في بداية عهده، واجه الإمبراطور كانغشي (حكم  من 1661 إلى 1722) عددًا من التحديات، كان من أبرزها دمج سلالته الجديدة نسبيًا مع أغلبية الهان الصينية . ^{[ 2 ]} لم تكن سلالة تشينغ ، بقيادة المانشو ، قد وصلت إلى السلطة إلا في عام 1644، لتحل محل سلالة مينغ . وظل الدعم للحكام السابقين قويًا، لا سيما في جنوب البلاد. ^{[ 3 ]} حظر كانغشي التجارة البحرية مرتين لأسباب استراتيجية، لمنع أي محاولة انقلاب محتملة عبر البحر. ^{[ 4 ]} اندلعت عدة ثورات، من بينها ثورة قادها كوكسينغا، أحد الموالين لسلالة مينغ، وثورة الإقطاعيين الثلاثة ، ^{[ 5 ]} التي أدت إلى الاستيلاء على تايوان عام 1683. وبعد إخماد الثورات، أصدر كانغشي مرسومًا عام 1684:

الآن وقد توحدت البلاد بأكملها، يسود السلام والهدوء في كل مكان، والعلاقات بين المانشو والهان متكاملة تماماً، لذا آمركم بالخروج إلى الخارج والتجارة لإظهار مدى ازدهار حكمنا وكثرة سكانه. وبموجب مرسوم إمبراطوري، أفتح البحار للتجارة. ^{[ 6 ]}

تم افتتاح مراكز جمركية (海關) ^{[ c ]} لاحقًا في كانتون وماكاو ومقاطعة شيانغشان في مقاطعة قوانغدونغ؛ وفوتشو ونانتاي وأموي في مقاطعة فوجيان ؛ ونينغبو ومقاطعة دينغهاي في مقاطعة تشجيانغ ؛ ومقاطعة هواتينغ وتشونغتشي وشنغهاي في مقاطعة جيانغسو . ^{[ 7 ]} وبعد عام واحد ، في عام 1685، حصل التجار الأجانب على إذن بدخول الموانئ الصينية. ^{[ 8 ]}

أنشأت محكمة تشينغ في عهد كانغشي شركة تجارية في كانتون عام 1686 للتعامل مع التجارة الغربية، عُرفت باسم " هونغ البضائع الأجنبية ". ^{[ د ]} كانت هذه الشركة تُعنى بالاستيراد والتصدير، حيث كانت لها مكاتب فرعية مسؤولة عن الضرائب وإقرارات الاستيراد والتصدير على التوالي. عند وصول سفينة أو مغادرتها، كان التاجر الصيني المعني يزور دار التجارة البحرية لدفع أي ضرائب مستحقة. أصبح هذا النظام أساسًا للمصانع الثلاثة عشر اللاحقة التي كانت تُدار من خلالها جميع التجارة الخارجية. ^{[ 9 ]}

على الرغم من أن العديد من الموانئ على سواحل الصين كانت مفتوحة، إلا أن معظم الغربيين اختاروا التجارة في كانتون لأنها أقرب إلى جنوب شرق آسيا، ولم يكن من المجدي الذهاب إلى الشمال أكثر من ذلك. ^{[ 10 ]}

في عام 1704، أُنشئ نظام باوشانغ . وقد رخص هذا النظام التجارة مع التجار الغربيين: حيث مُنحت تراخيص لعدد من التجار الصينيين شريطة مساعدتهم في تحصيل الرسوم الجمركية من الغربيين، مما نجح في مواءمة المصالح التجارية مع تحصيل إيرادات الحكومة. وكان هذا النظام بمثابة النواة الأولى لنظام كوهونغ اللاحق. ^{[ 11 ]}

على الرغم من سيطرته على وضع التجارة الخارجية، إلا أن موقف كانغشي الليبرالي تجاه الدين أدى إلى صدام بين السلطة الدينية الصينية والمسيحية. فبعد أن أصدر البابا كليمنت الحادي عشر مرسومه البابوي " إكس إيلا دي" عام ١٧١٥ ، الذي أدان فيه رسمياً الممارسات الدينية الصينية، ^{[ ١٢ ]} طرد كانغشي جميع المبشرين من الصين باستثناء أولئك الذين عملوا في مناصب استشارية فنية أو علمية لدى بلاط أسرة تشينغ. ^{[ ١٣ ]}

في عام ١٧٤٥، أمر الإمبراطور تشيان لونغ، حفيد الإمبراطور كانغشي ، بلاطه بإجراء تعديلات على نظام بيوت التجارة البحرية. وبموجب هذه التعديلات، أصبح تاجر صيني محلي ضامنًا لكل سفينة تجارية أجنبية تدخل ميناء كانتون، ويتحمل المسؤولية الكاملة عن السفينة وطاقمها، بما في ذلك القبطان والمشرف على الشحنة . كما كان التاجر المحلي يضمن أي ضرائب مستحقة على التاجر الأجنبي. وفي عام ١٧٦٠، وبموافقة السلطات، انضم التاجر هونغ بوانخيكوا وتسعة آخرون من تجار هونغ المتخصصين في التجارة الغربية، ليصبحوا وسيطًا بين حكومة تشينغ والتجار الأجانب. وكان دور هذه الهيئة الجديدة شراء البضائع نيابةً عن الأجانب، وخصم أي ضرائب ورسوم مستحقة على الواردات والصادرات. وفي الوقت نفسه، ووفقًا لسجلات جمارك غوانغدونغ ^{، أنشأوا هيئة} ميناء جديدة للتعامل مع الجزية من تايلاند ، ودفع رواتب القوات المشاركة في التجارة، بالإضافة إلى إدارة التجارة البحرية المحلية في بحر الصين الجنوبي . ^{[ 14 ]} ومنذ ذلك الحين، امتلك الكوهونغ سلطة إمبراطورية لفرض الضرائب على التجار الأجانب كما يرون مناسبا.

في عام ١٧٥٧، حظر الإمبراطور تشيان لونغ دخول جميع السفن غير الروسية إلى موانئ شمال الصين. ^{[ ١٥ ]} ومع ذلك، مُنع الروس من استخدام ميناء كانتون. وأُغلقت جميع مكاتب الجمارك باستثناء مكتب كانتون. وقد اتخذ الإمبراطور هذا الإجراء بعد تلقيه التماسًا بشأن وجود سفن تجارية غربية مسلحة على طول الساحل. وكانت هذه السفن التجارية الغربية محمية من القراصنة، وتتولى صيانتها البحرية في مقاطعة قوانغدونغ، التي جرى تعزيز قوتها لاحقًا. ^{[ ١٦ ]}

بعد ذلك، أصبح من المقرر إجراء جميع هذه التجارة عبر ميناء واحد بموجب ما عُرف بنظام كانتون. خلال عهد الإمبراطور تشيان لونغ، اتسمت سياسات التجارة الخارجية لسلالة تشينغ بجانب سياسي قائم إلى حد كبير على تهديدات حقيقية أو متوهمة من الخارج؛ وتشير المؤرخة أنجيلا شوتينهامر إلى أنه على الرغم من أن سياسة التجارة عبر ميناء واحد نشأت جزئيًا نتيجة لضغوط من المسؤولين والتجار الصينيين، إلا أنها كانت على الأرجح مدفوعة بأنشطة فلينت فيما عُرف بقضية فلينت (洪任輝事件). ^{[ 15 ]} على الرغم من أن التجار الأجانب كانوا على دراية بتقييد كوهونغ ، إلا أنهم اضطروا إلى الموازنة بين انتهاك البروتوكول ومخاطر رؤية استثماراتهم الكبيرة في الصين تُدمر بسبب الرشوة والفساد. أصبح الإنجليزي جيمس فلينت ، وهو مشرف شحن مخضرم في شركة الهند الشرقية ومتحدث بطلاقة باللغة الصينية، ^{[ 17 ]} محورًا للدافع وراء التغيير. وقد تم تحذير فلينت مرارًا وتكرارًا بالبقاء في كانتون خلال موسم التجارة وعدم المغامرة شمالًا بحثًا عن فرص تجارية. على الرغم من ذلك، في عام 1755، أبحر فلينت، برفقة مدير الشركة صموئيل هاريسون، شمالًا لاستكشاف فرص التجارة في تشجيانغ. وفي عام 1759، سافر شمالًا مرة أخرى لتقديم شكوى في نينغبو بشأن الفساد المستشري بين المسؤولين في كانتون. كان يأمل أن تُمهد انتقاداته للنظام القائم الطريق لعصر جديد من التجارة الحرة، ولكن بدلًا من ذلك، لم تفشل خطته لفتح موانئ تشجيانغ فحسب، بل ردت سلطات تشينغ بفرض المزيد من القيود على التجارة الخارجية. ^{[ 9 ]} والأسوأ من ذلك، أن فلينت رُحِّل إلى ماكاو حيث سُجن بين ديسمبر 1759 ونوفمبر 1762. ^{[ 18 ]}

انتاب الإمبراطور ومسؤولوه قلق بالغ إزاء هذا الخرق للبروتوكول المعتاد، وأدركوا ضرورة اتخاذ إجراء ما للسيطرة على الوضع. ^{[ 5 ]} وقد سمح التساهل السابق لبلاط أسرة تشينغ فعلياً لمجموعة من التجار الصينيين والمسؤولين المحليين بالسيطرة على التجارة الخارجية في الميناء الجنوبي وفقاً لمصالحهم المالية الشخصية. ^{[ 19 ]} وكان من بين المبادئ الأساسية للدبلوماسية الصينية التقليدية حظر التواصل مع بكين إلا في حالة المبعوثين التابعين من دول أخرى. ^{[ 20 ]}

القواعد الجديدة، المعروفة باسم "اليقظة تجاه الأنظمة البربرية الأجنبية" (防範外夷規條) ^{[ f ]} أو "خمسة إجراءات مضادة ضد البرابرة" (防夷五事) ^{[ ز ]} تحتوي على الأحكام التالية:

1. يُحظر التبادل التجاري بين البرابرة الأجانب في كانتون خلال فصل الشتاء.
2. يجب على البرابرة الأجانب القادمين إلى المدينة الإقامة في المصانع الأجنبية تحت إشراف وسيطرة الكوهونغ .
3. يُمنع المواطنون الصينيون من اقتراض رؤوس الأموال من البرابرة الأجانب ومن العمل لديهم.
4. يجب على المواطنين الصينيين عدم محاولة الحصول على معلومات حول الوضع الحالي للسوق من الأجانب.
5. يتعين على السفن الأجنبية البربرية القادمة أن ترسو في ممرات وامبوا وتنتظر تفتيش السلطات. ^{[ 21 ]}

لم تنطبق هذه القواعد على جميع التجار الغربيين على حد سواء. كان للروس اسميًا طريق تجاري مفتوح إلى شمال الصين منذ توقيع معاهدة نيرتشينسك عام 1689، إلا أنهم في الواقع اقتصروا نشاطهم على تجارة القوافل عبر سيبيريا وكياختا ، على الحدود البرية مع منغوليا الخارجية ، بدلًا من إرسال سفن تجارية . ^{[ 22 ]} كان لا يزال مسموحًا للبرتغاليين والإسبان بالتجارة في كل من كانتون وشيامن ، مع أنهم نادرًا ما مارسوا امتياز التجارة المباشرة في شيامن. ^{[ 23 ]} فضل البرتغاليون التجارة عبر وسطاء صينيين من كانتون عبر ممتلكاتهم في ماكاو ، ولم يكن لديهم في الواقع مصنع في كانتون. ^{[ 24 ]} كان الإسبان يتاجرون بشكل رئيسي عبر وسطاء تابعين لمستعمرة مانيلا الصينية الشاسعة ، والتي كانت تمتلك شبكات تجارية واسعة في كانتون وفوجيان وشمال الصين، أو عبر مصانع في كانتون، حيث كان لهم وجود منذ عام 1788. ^{[ 23 ]} أثرت قيود تشيان لونغ على الميناء الواحد بشكل رئيسي على التجار البريطانيين، وتجار الجنسيات غير المشمولة بمعاهدات أخرى، وهم التجار الهولنديون والفرنسيون والأمريكيون والألمان والنورديون. ^{[ 25 ]}

ربما ساهم اكتشاف أنشطة تبشيرية سرية في أواخر خمسينيات القرن الثامن عشر في قرار الإمبراطور بتجميع الأجانب في ميناء واحد. في مرسومه الذي فرض هذا التقييد، أشار الإمبراطور تحديدًا إلى مخاوفه بشأن القيمة الاستراتيجية للمناطق الداخلية بالنسبة للأجانب: فقد كان مستشارو الحكومة الصينية على دراية بالتفوق التكنولوجي العسكري الغربي وسجل الغربيين في "غزو كل أرض زاروها". وكان الإمبراطور كانغشي ، الذي اعتبر الغربيين ناجحين للغاية، وجريئين، وأذكياء، ومربحين، قد أبدى مخاوفه مبكرًا بشأن التهديد الغربي الشامل والخطير الذي قد يواجه الصين في حال ضعفها. ^{[ 26 ]} لم يؤثر نظام كانتون بشكل كامل على التجارة الصينية مع بقية العالم، إذ كان التجار الصينيون، بسفنهم الشراعية الضخمة ذات الصواري الثلاث، منخرطين بشكل كبير في التجارة العالمية. ومن خلال إبحارهم من وإلى سيام وإندونيسيا والفلبين ، كانوا من أهم عوامل تسهيل نظام التجارة العالمي؛ حتى أن كارل تروكي وصف تلك الحقبة بأنها "القرن الصيني" للتجارة العالمية. ^{[ 27 ]}

بموجب هذا النظام، حصر الإمبراطور تشيان لونغ التجارة مع الأجانب على الأراضي الصينية بالتجار الصينيين المرخصين (الكوهونغ)، بينما منحت الحكومة البريطانية شركة الهند الشرقية امتياز احتكار التجارة حصراً . ولم يُطعن في هذا الترتيب حتى القرن التاسع عشر عندما شاعت فكرة التجارة الحرة في الغرب. ^{[ 28 ]} كما استُخدم مفهوم حصر التجارة بميناء واحد في دول غربية مثل إسبانيا والبرتغال . وكان بإمكان التجار الصينيين أيضاً التجارة بحرية وقانونية مع الغربيين (الإسبان والبرتغاليين) في شيامن وماكاو، أو مع أي دولة أخرى عند إجراء التجارة عبر موانئ خارج الصين مثل مانيلا وباتافيا. ^{[ 29 ]} ورغم تنظيم الشحن، حرصت إدارة الإمبراطور تشيان لونغ على تلبية متطلبات التجار الغربيين، فوظفت عدداً متزايداً من المساعدين الغربيين في مكتب الجمارك لمساعدة مواطنيهم في إدارة شؤونهم. تم رفع أمر البقاء في ماكاو خلال فصل الشتاء، وتم إعفاء التجار الغربيين من الضرائب على المواد الغذائية والمشروبات واللوازم الأساسية، كما تم منح الحماية للأجانب وممتلكاتهم. ^{[ 30 ]}

أدى الطلب الغربي المتزايد على الشاي الصيني في أواخر القرن الثامن عشر إلى عجز كبير في الميزان التجاري البريطاني . لم يكن الصينيون مهتمين كثيرًا بالسلع الغربية، ولم يقبلوا إلا الفضة كوسيلة للدفع. دفع هذا شركة الهند الشرقية إلى بيع الأفيون المزروع في مزارعها بالهند لتجار مستقلين، قاموا بدورهم بشحنه إلى الصين لبيعه مقابل الفضة، على الرغم من أن الأفيون كان محظورًا بالفعل في الصين. ^{[ 31 ]} حاولت الصين وقف استيراد هذا الأفيون، لكن التجار أصروا على موقفهم. أدت محاولات الصين لاستعادة السيطرة إلى حرب الأفيون الأولى ، حيث أجبرت دبلوماسية السفن الحربية البريطانية الصين سريعًا على توقيع معاهدة نانجينغ التي منحت هونغ كونغ لبريطانيا، إلى جانب السماح بالتجارة الحرة للتجار البريطانيين في الصين. إضافة إلى ذلك، أُجبرت الصين على دفع تعويضات عن الأفيون الذي أُتلف. ^{[ 32 ] [ 33 ]}