تشاك نوكس

عندما تم فصل تومي بروثرو في 24 يناير 1973، تم تعيين نوكس كمدرب رئيسي لفريق لوس أنجلوس رامز . ^{[ 3 ]}

يُشار إليه أحيانًا باسم "تشاك الأرضي" نظرًا لتركيز فريقه على الهجوم الأرضي، وقد استغل نوكس عودة لاعب الوسط المخضرم جون هادل ليقود فريق رامز إلى سجل 12-2 خلال موسمه الأول، متوجًا بلقب القسم الغربي من المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية . حصل نوكس على جائزة أفضل مدرب في المؤتمر الوطني لكرة القدم الأمريكية ، لكن في الجولة الأولى من التصفيات، خسر الفريق أمام فريق كاوبويز، لتبدأ سلسلة من الهزائم المحبطة في التصفيات لنوكس. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 12 ]}

فاز جون هادل بجائزة أفضل لاعب في مؤتمر NFC عام 1973 تحت قيادة نوكس، ما أثبت أن عنصر التمرير في هجومه كان لا يقل أهمية عن عنصر الركض في منظومته. بعد ست مباريات من موسم 1974، قام نوكس ببيع هادل، الذي تراجع أداؤه عن موسم فوزه بالجائزة عام 1973، إلى فريق غرين باي باكرز مقابل صفقة غير مسبوقة شملت اختيارين في الجولة الأولى، واختيارين في الجولة الثانية، واختيار في الجولة الثالثة. بدأ نوكس الموسم بجيمس هاريس (الذي كان ضمن قائمة الفريق عند إقالة بروثرو، وأبقاه نوكس بناءً على ملاحظات بروثرو) لبقية موسم 1974. أصبح هاريس أول لاعب خط وسط أمريكي من أصل أفريقي يلعب أساسيًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. على الرغم من موسمين ونصف ناجحين، بما في ذلك سجل 12-2 في عام 1975 مع هاريس في مركز الوسط، ظل بعض مشجعي فريق رامز ينتقدون أداء هاريس. تحت ضغط من المالك كارول روزنبلوم والمدير العام دون كلوسترمان ، اضطر نوكس إلى إجلاس هاريس على مقاعد البدلاء لصالح بات هادن عندما تعرض هاريس لإصابة في الركبة في منتصف موسم 1976. تمت مقايضة هاريس إلى فريق سان دييغو تشارجرز في العام التالي. روى نوكس لاحقًا تجربته في تدريب هاريس بعد عقود: "كان أول لاعب أسود يلعب كظهير أساسي في دوري كرة القدم الأمريكية، وهو أمر لم يكن يعني لي شيئًا. لكنه كان أول لاعب ظهير قمت بتطويره، وهذا ما كان يعني لي. لقد أعجبت حقًا بجيمس هاريس. كان من الواضح أنه يمتلك الموهبة ولم تُتح له الفرصة من قبل." ^{[ 12 ] [ 14 ]}

تحت قيادة نوكس، فاز فريق رامز بخمس بطولات متتالية في قسم NFC الغربي، ليصبح نوكس ثاني مدرب يحقق هذا الإنجاز في مواسمه الخمسة الأولى بعد بول براون . إلا أن الفريق تعثر في الأدوار الإقصائية، حيث خسر ثلاث مباريات نهائية متتالية في بطولة NFC أعوام 1974 و1975 و1976، اثنتان منها أمام فريق مينيسوتا فايكنجز . وفي مباراة الدور الأول من الأدوار الإقصائية على أرضه ضد الفايكنجز في 26 ديسمبر 1977، والتي أقيمت تحت الأمطار الغزيرة، واجه لاعب الوسط بات هادن صعوبة في التعامل مع الكرة المبتلة، وخسر رامز في مباراة عُرفت لاحقًا باسم "مباراة الوحل" بنتيجة 14-7.

استقال نوكس من منصبه كمدرب رئيسي لفريق رامز بعد المباراة. في 11 يناير 1978، غادر نوكس فريق رامز ليوقع عقدًا لمدة ست سنوات بقيمة 1.2 مليون دولار مع فريق بافالو بيلز . جاءت هذه الخطوة ردًا على الخلاف المستمر بين نوكس ومالك الفريق كارول روزنبلوم . خلال خمسة مواسم كمدرب رئيسي لفريق رامز، فاز الفريق بخمسة ألقاب متتالية في قسم NFC الغربي مع خمسة لاعبين مختلفين في مركز صانع الألعاب ( جون هادل ، رون جاورسكي ، بات هادن ، جيمس هاريس ، وجو ناماث )، وحقق سجلًا في الموسم العادي بلغ 54 فوزًا و15 خسارة وتعادلًا واحدًا، لكن سجله في الأدوار الإقصائية كان 3 انتصارات و5 هزائم فقط. كان نوكس أول مدرب يقود الفريق إلى المشاركة في الأدوار الإقصائية مرتين متتاليتين منذ فرق 1949-1952. ^{[ 3 ] [ 12 ]}

لم يفز فريق بيلز سوى بخمس مباريات من أصل 28 مباراة خاضها قبل انضمام نوكس عام 1978. وبعد شهرين من انضمامه، قام الفريق بتبادل اللاعب الأسطوري المخضرم أو جاي سيمبسون مقابل خمسة اختيارات في جولة التجنيد. في ذلك الموسم، وهو الأول في ظل الجدول الجديد المكون من 16 مباراة، قاد نوكس فريق بيلز إلى سجل 5-11. وفي العام التالي، أنهى الفريق الموسم بثلاث هزائم متتالية ليحقق سجل 7-9. أرجع فريد سميرلاس الفضل لنوكس في التأثير بشكل كبير على مسيرته المهنية في بداياتها. في مباراتين من موسمه الأول عام 1979، نُقل عن نوكس قوله لسميرلاس: "ضخم، شرس، وقوي، حقًا؟ أنت فاشل. لقد أهدرت اختيارًا في الجولة الثانية من التجنيد عليك." بعد استبعاده فجأة من قائمة الفريق، قرر سميرلاس دراسة تسجيلات كيرلي كولب لتحسين حركة قدميه ويديه لتقنية التغطية المزدوجة كلاعب ارتكاز دفاعي. في النهاية، عاد سميرلاس إلى التشكيلة الأساسية بعد تحسن أدائه. في عام 1980، حقق فريق بوفالو بيلز انطلاقة قوية منذ البداية، محققًا فوزًا ساحقًا بنتيجة 17-7 على ميامي دولفينز، منهيًا بذلك سلسلة هزائم متتالية أمام دولفينز استمرت 20 مباراة، علمًا بأن دولفينز لم يخسر أمام بوفالو منذ عام 1969. وقد احتفل المشجعون بحماس شديد لدرجة أنهم اقتلعوا قوائم المرمى بعد انتهاء المباراة. وأدت جهود لاعبي الدفاع المحترفين، مثل لاعب خط الدفاع فريد سميرلاس ولاعبي خط الوسط شين نيلسون وجيم هاسليت، إلى تسمية الفريق بـ"مثلث برمودا". ^{[ 15 ]} وقاد منسق الدفاع توم كاتلين دفاعًا قويًا، إلى جانب موسم مميز حقق فيه اللاعب الصاعد جو كريبس 1000 ياردة ، حيث فاز بيلز في أول خمس مباريات له في طريقه إلى تحقيق سجل 11-5 والفوز ببطولة قسم الشرق في مؤتمر كرة القدم الأمريكية. وكان هذا أول لقب قسم يحرزه بيلز منذ اندماج دوري كرة القدم الأمريكية ودوري كرة القدم الوطنية ، وثاني ظهور له في الأدوار الإقصائية منذ ذلك الحين. قبل ثلاثة أسابيع من نهاية الموسم، تعرض لاعب الوسط جو فيرغسون لكسر في الكاحل. حاول إكمال الموسم رغم الإصابة. في منافسات مؤتمر AFC الخماسية، سافر فريق بوفالو بيلز لمواجهة سان دييغو تشارجرز (أبطال قسم AFC الغربي). تقدم البيلز من الربع الثاني وحتى أواخر الربع الرابع، إلى أن سجل سان دييغو هدفًا قبل دقيقتين وثماني ثوانٍ من نهاية المباراة، ليمنحهم التقدم بنتيجة 20-14، ثم أعقب ذلك اعتراض فيرغسون للكرة (الثالث له في ذلك اليوم) ليحسم المباراة لصالح سان دييغو.

في الموسم التالي، حقق الفريق عشرة انتصارات بعد فوزه في أربع من آخر خمس مباريات، لكنه تأهل للأدوار الإقصائية كخامس فريق. تغلب على فريق نيويورك جيتس بنتيجة 31-27 قبل أن يخسر أمام فريق سينسيناتي بنغالز، بطل مؤتمر AFC لاحقًا، بنتيجة 28-21. شهد موسم 1982، الذي قُصّر بسبب الإضراب (حيث أضرب الفريقان بعد فوزهما في مباراتين متتاليتين، إحداهما في 16 سبتمبر قبل عودتهما في أواخر نوفمبر)، تسع مباريات فقط. ورغم أن الفريق حقق 1371 ياردة ركض (بمعدل 152.3 ياردة في المباراة الواحدة)، إلا أن فريق بوفالو بيلز لم يفز إلا بمباراتين بعد العودة، تضمنت ثلاث هزائم متتالية في نهاية الموسم. في 25 يناير 1983، استقال نوكس، الذي كان متبقيًا له عام واحد في عقده، بعد انهيار المفاوضات مع مالك الفريق رالف ويلسون . وخلفه في منصب المدرب الرئيسي مساعده كاي ستيفنسون . ^{[ 16 ]}

في 26 يناير 1983، عُيّن نوكس مدربًا لفريق سياتل سي هوكس . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 12 ]} وبدأ على الفور العمل على بناء هجوم أرضي قويّ مع لاعب ارتكاز مثالي. في مسودة اختيار اللاعبين لعام 1983 في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، تنازل فريق سي هوكس عن ثلاث اختيارات (الجولة الأولى والثانية والثالثة) لفريق هيوستن أويلرز ليتقدموا في ترتيبهم في الجولة الأولى من المركز التاسع إلى الثالث بهدف اختيار كيرت وارنر . ^{[ 17 ]}

خلال عامه الأول في الشمال الغربي، قاد نوكس الفريق إلى أول مشاركة له في الأدوار الإقصائية بفضل تألق وارنر، الذي ركض لمسافة 1449 ياردة وسجل 13 هدفًا. واجه فريق سياتل سي هوكس فريق دنفر برونكوز في مباراة البطاقة البرية وفاز بنتيجة 31-7. ثم لعبوا ضد ميامي دولفينز خارج أرضهم في ملعب أورانج بول وحققوا فوزًا مفاجئًا بنتيجة 27-20. إلا أن مسيرة سياتل في الأدوار الإقصائية انتهت في مباراة بطولة مؤتمر AFC عندما خسروا أمام لوس أنجلوس رايدرز بنتيجة 30-14. شهدت المواسم اللاحقة بقاء سي هوكس منافسًا قويًا رغم إصابات وارنر، الذي تعرض لإصابة بالغة في الركبة على أرضية ملعب كينغدوم في المباراة الافتتاحية لموسم 1984. فاز فريق عام 1988 بلقب قسم AFC الغربي، وهو أول لقب له في تاريخه، مما جعل نوكس أول مدرب رئيسي في التاريخ يفوز بألقاب القسم مع ثلاثة فرق مختلفة، لكن الفريق فشل في الوصول إلى مباراة بطولة AFC خلال الفترة المتبقية من تدريب نوكس. واختتم مسيرته بسجل 7-9 في عام 1991، وهو الموسم الثالث على التوالي الذي يفشل فيه سياتل في الوصول إلى الأدوار الإقصائية. ^{[ 3 ] [ 5 ]} بعد تسع سنوات مع سياتل، اتفق نوكس بالتراضي مع مالك النادي كين بيرينغ والمدير العام توم فلوريس على الاستقالة، بعد أن حقق 80 فوزًا مقابل 63 خسارة خلال فترة تدريبه؛ وخلفه فلوريس كمدرب. ^{[ 18 ]}

سعياً لاستعادة بريق الفريق قبل عقدين من الزمن، عاد نوكس إلى صفوف الرامز كمدرب رئيسي في 8 يناير 1992 بعقد يمتد لأربع سنوات. كان الفريق قد حقق ثمانية انتصارات مقابل 24 هزيمة في الموسمين الماضيين، وكان من المفهوم أنه سيُشرف على "برنامج إعادة بناء شامل". في موسمه الأول، فاز الفريق بست مباريات فقط، بينما استقبل معدل 140 ياردة في المباراة الواحدة، وهو أسوأ معدل في الدوري. في العام التالي، تم اختيار جيروم بيتيس في الجولة الأولى من الدرافت كلاعب ارتكاز. ورغم تألقه كنجم، إلا أن فريق نوكس أنهى موسم 1993 في المركز الأخير في قسم NFC الغربي، محققاً خمسة انتصارات مقابل 11 هزيمة، وخسر عشر مباريات بفارق عشر نقاط على الأقل، وهو أكبر عدد من الهزائم في موسم واحد في تاريخ الرامز.

في موسمه الأخير عام 1994، تراجع أداء الفريق بشكل ملحوظ، حيث أنهى الموسم برصيد 4 انتصارات و12 هزيمة، وخسر سبع مباريات متتالية ليحتل المركز الأخير في مجموعته مرة أخرى. ^{[ 19 ]} أُقيل من منصبه في 9 يناير 1995، وحلّ ريتش بروكس محله . ^{[ 20 ] [ 3 ]} تقاعد نوكس بسجل 186 فوزًا و147 هزيمة وتعادل واحد، وهو ما جعله سادس أفضل مدرب في تاريخ الدوري من حيث عدد الانتصارات. وقد وصل إلى الأدوار الإقصائية 11 مرة خلال 22 موسمًا قضاها كمدرب رئيسي.