كوتونوبوليس

كان مصطلح "كوتونوبوليس" لقبًا أُطلق على مدينة مانشستر في القرن التاسع عشر ، نظرًا لكونها مدينة كبرى ومركزًا لصناعة القطن. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

كان مستودع مانشستر الذي زرناه مؤخراً مبنىً يليق بقاعة بلدية أي بلدية محترمة؛ مبنى فخم وواسع وذو ذوق رفيع؛ غني وقوي مثل مالكيه المحترمين، شركة بانيريت وشركاه المعروفة. يوجد ما يقرب من مائة مبنى من هذا القبيل في مانشستر؛ - ربما ليس بهذا الحجم، لأن هذا هو الأكبر؛ ولكن جميعها جديرة بـ Cottonopolis.

بُنيت أوائل مصانع القطن التي تعمل بالطاقة المائية في لانكشاير والمقاطعات المجاورة لها. وفي عام ١٧٨١، افتتح ريتشارد أركرايت أول مصنع نسيج يعمل بالبخار في العالم في شارع ميلر بمدينة مانشستر. ورغم عدم كفاءته في البداية، إلا أن وصول الطاقة البخارية مثّل بداية الميكنة التي عززت صناعات النسيج المزدهرة في مانشستر، لتصبح أول مركز للإنتاج الضخم في العالم . ومع انتقال صناعة النسيج من المنازل إلى المصانع، أصبحت مانشستر والمدن الواقعة في جنوب وشرق لانكشاير أكبر وأكثر مراكز غزل القطن إنتاجية في العالم، حيث استهلكت في عام ١٨٧١ ما نسبته ٣٢٪ من الإنتاج العالمي للقطن. ^{[ ٣ ]} وأصبحت أنكوتس ، التي كانت جزءًا من خطة توسع مانشستر، أول ضاحية صناعية تعتمد على الطاقة البخارية . وشهدت هذه المنطقة مصانع تميزت بابتكارات معمارية، منها استخدام الحديد والخرسانة المسلحة لمقاومة الحريق . ^{[ ٤ ]}

بلغ عدد مصانع القطن في مانشستر ذروته عند 108 مصانع عام 1853. ^{[ 5 ]} ومع انخفاض الأعداد، افتُتحت مصانع قطن في المدن المحيطة، مثل بوري ، وأولدهام (التي كانت في أوج ازدهارها أكثر مدن غزل القطن إنتاجية في العالم ^{[ 6 ] [ 7 ]} )، وروتشديل ، وبولتون (المعروفة باسم "سبيندلتون" عام 1892) ^{[ 8 ]} ، وفي بلاكبيرن ، وداروين ، وروتينستول ، وتودموردن ، وبيرنلي . ومع انكماش المركز الصناعي لمانشستر، نما المركز التجاري والمستودعات والبنوك والخدمات لـ 280 مدينة وقرية قطنية ضمن دائرة نصف قطرها 12 ميلاً من البورصة الملكية. ^{[ 9 ]} ودخل مصطلح "كوتونوبوليس" حيز الاستخدام حوالي عام 1870. ^{[ 10 ]} وفي العقد السابق، صُدِّرت ثلاثة أرباع المنسوجات المصنعة من قبل شركات أجنبية مقرها ميناء مانشستر . ^{[ 11 ]}

أصبحت مانشستر مركزًا هامًا للنقل، حيث سهّلت قناة بريدج ووتر نقل البضائع بكميات كبيرة إلى محطتها النهائية في كاسلفيلد ، حيث بُنيت المستودعات. وكان القطن الخام، المستورد عبر ميناء ليفربول من جزر الهند الغربية والولايات الجنوبية الأمريكية وشبه القارة الهندية، أكبر مستعمرة بريطانية آنذاك (عندما توقف الإمداد من الولايات الأمريكية بسبب الحرب الأهلية)، والفحم من وورسلي، يُنقلان عبر القناة. ^{[ 12 ]} وقد أنشأت شركة سكة حديد ليفربول ومانشستر مستودعًا في محطتها النهائية على طريق ليفربول عند افتتاحها عام 1830. وتطورت شبكة السكك الحديدية لتربط مانشستر بمناطقها الداخلية التي شهدت نموًا صناعيًا متزايدًا. ^{[ 5 ]} وبحلول نهاية القرن التاسع عشر، بلغ عدد سكان لانكشاير أربعة ملايين نسمة، وكان أكثر من 25% من إجمالي السكان يعملون في القطاع الصناعي ، وخاصة في صناعة النسيج. ^{[ 13 ]} وارتبطت تجارة "كوتونوبوليس" بأنشطة الوسيط والتاجر والماسوني صموئيل سميث. ^{[ 11 ]}

كان مركز التجارة في كوتونوبوليس هو قاعة التداول التابعة للبورصة. شُيِّدت أولى بورصات مانشستر في ساحة السوق على يد السير أوزوالد موزلي عام 1727 ليُجري فيها التجار معاملاتهم التجارية. ^{[ 14 ]} أُعيد بناؤها ثلاث مرات لاحقًا. شيّد توماس هاريسون بورصة على الطراز الإغريقي المُجدَّد بين عامي 1806 و1809. ^{[ 15 ]} بعد افتتاحها، أصبح الانضمام إليها إلزاميًا، ولم يقتصر التداول على المنسوجات. كان أعضاؤها الأوائل من مالكي المصانع والمستودعات، ولكن فيما بعد، تولى وكلاؤهم ومديروهم إدارة الأعمال. وُسِّعت بورصة هاريسون بين عامي 1847 و1849 على يد أليكس ميلز. بعد زيارة قامت بها الملكة فيكتوريا عام 1851، منحت البورصة لقب بورصة مانشستر الملكية. افتُتحت البورصة الثالثة، التي صممها ميلز ومورغاترويد، عام 1874. ^{[ 16 ]} بُنيت على الطراز الكلاسيكي بأعمدة كورنثية وقبة. ^{[ 17 ]} أُعيد بناء البورصة الملكية بفخامة على يد المهندسين المعماريين برادشو غاس وهوب بين عامي 1914 و1921، وكانت آنذاك تضم أكبر قاعة تداول في العالم. بلغ ارتفاع قاعتها الشاسعة 29.2 مترًا، ومساحتها 3683 مترًا مربعًا. بلغ عدد أعضاء البورصة ما يصل إلى 11000 تاجر قطن، كانوا يجتمعون كل ثلاثاء وجمعة لتبادل بضائعهم تحت القبة الزجاجية المركزية التي يبلغ ارتفاعها 38.5 مترًا. تضررت البورصة بشدة خلال الحرب العالمية الثانية ، وتوقفت عن العمل في تجارة القطن عام 1968.

في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، تعززت مكانة مانشستر كمركز مالي وتجاري بفضل العدد غير المسبوق من المستودعات التي شُيّدت في وسط المدينة. ففي عام ١٨٠٦، بلغ عددها ما يزيد قليلاً عن ألف مستودع، لكن بحلول عام ١٨١٥ تضاعف هذا العدد تقريبًا ليصل إلى ١٨١٩ مستودعًا. ولُقّبت مانشستر بـ"مدينة المستودعات". بُنيت أقدم المستودعات حول شارع كينغ ، ثم امتدت بحلول عام ١٨٥٠ إلى شارع بورتلاند ، ولاحقًا إلى شارع ويتوورث . وكان بناء ريتشارد كوبدن في شارع موزلي أول مستودع من بين العديد من المستودعات المصممة على طراز القصور، تلاه مستودع واتس الفخم عام ١٨٥٤.

في عام 1844 وصف يوهان جورج كول شوارع مانشستر في كتاباته عن الرحلات، قائلاً: "...شارع السوق، وصولاً إلى شارع موسلي، أو شارع كوبر، على سبيل المثال. هنا تقف المستودعات الكبيرة، بارتفاع خمسة أو ستة طوابق، جميعها كبيرة ومهيبة، بعضها فخم وأنيق. وفي الليل، تُضاء هذه المستودعات بشكل رائع من أعلى إلى أسفل..." ^{[ 18 ]}

كانت مستودعات التعبئة والتغليف، مثل "آسيا هاوس" و "إنديا هاوس" و"فيلفيت هاوس" على طول شارع ويتوورث، من بين أطول المباني في عصرها. مثّلت هذه المباني المهيبة المقرّ الرئيسي لصناعة القطن، والعمود الفقري لمدينة القطن، إذ لم تقتصر وظيفتها على توفير مرافق التخزين فحسب، بل عرضت أيضًا المنتجات النهائية. وقد أنشأ مالكوها مباني بنكية ومكاتب فخمة مماثلة، تُقدّم قروضًا لإنتاج القطن والصناعات المرتبطة به.

منذ أواخر عشرينيات القرن التاسع عشر، بدأت مانشستر تتطور لتصبح مدينة مهمة. وقد نص قانون البرلمان لعام ١٨٢٩ على تعيين مفوضين منفصلين للشرطة عن سالفورد . كما أنشأ قانون الإصلاح لعام ١٨٣٢ عضوين في البرلمان، وسمح قانون البلديات لعام ١٨٣٥ بانتخاب القضاة وأعضاء المجالس المحلية وأعضاء المجالس البلدية . مُنحت مانشستر صفة بلدية في عام ١٨٣٨. وفي الوقت نفسه، أدى نمو صناعة القطن والصناعات المرتبطة بها إلى تدفق مبالغ طائلة من المال عبر مانشستر، مما أدى إلى إنشاء العديد من مؤسسات إدارة الأموال والمرافق المصرفية.

في عام 1772، افتُتح بنك آرثر هيوود في مانشستر، لكن الأموال كانت تُنقل يوميًا عبر عربات تجرها الخيول إلى البنوك الكبرى في لندن، وتعرض العديد منها لهجمات قطاع الطرق . وكان أول بنك يحتفظ باحتياطياته الخاصة من الأوراق النقدية والعملات المعدنية هو بنك مانشستر الذي افتُتح في شارع ماركت عام 1829. تلاه بنك مانشستر وليفربول ديستريكت في سبرينغ غاردنز عام 1832، ثم تبعه العديد من البنوك الأخرى في المنطقة نفسها حول سبرينغ غاردنز وفونتين ستريت وكينغ ستريت، التي أصبحت فيما بعد مركز الأعمال الرئيسي والمركز المصرفي.

لا تزال العديد من مصانع القطن والقنوات والجسور والبنية التحتية التي تعود إلى القرنين الثامن عشر والتاسع عشر قائمة حتى اليوم. وتُعتبر مساحة الميل المربع من "مدينة المستودعات" أفضل مثال على مركز تجاري فيكتوري في المملكة المتحدة. ^{[ 19 ]}

تم تجديد مسرح رويال إكستشينج عام 1972 ليصبح مقرًا لأحد أكثر المسارح إنتاجًا وتقديرًا خارج لندن. تعرض المسرح لأضرار عام 1996 جراء تفجير نفذه الجيش الجمهوري الأيرلندي، وأُعيد بناؤه بتكلفة 32  مليون جنيه إسترليني. ^{[ 20 ]}

...  [مانشستر] هذه المدينة الصناعية العظيمة الشهيرة. مظلمة ومليئة بدخان أبخرة الفحم، تشبه ورشة حدادة ضخمة. يبدو أن العمل والربح والجشع هي الأفكار الوحيدة هنا. يمكن سماع ضجيج مصانع القطن والأنوال في كل مكان  ...

يُغطي دخان أسود كثيف المدينة. تبدو الشمس كقرصٍ بلا أشعة. في هذا الشفق، يعمل 300 ألف شخص بلا كلل. ترتفع آلاف الأصوات وسط هذه المتاهة الرطبة المظلمة التي لا نهاية لها  ... خطوات حشدٍ صاخب، وطقطقة عجلات الآلات، وصراخ البخار المتصاعد من الغلايات، ودقات الأنوال المنتظمة، ودويّ العربات الثقيل، هذه هي الأصوات الوحيدة التي لا مفر منها في هذه الشوارع المظلمة شبه المضاءة  .

أتذكر أول نظرة لي على مانشستر. رأيت غابة من المداخن تنبعث منها كميات هائلة من البخار والدخان، مشكلة مظلة داكنة بدت وكأنها تحتضن المكان بأكمله وتحيط به.

مقتطفات من كتاب "Spinning the Web" ^{[ 21 ]} ، والتي استخدمت كأساس لدراما إذاعية على راديو بي بي سي 4. ^{[ 22 ]}

• مستودعات القطن في مانشستر
• صناعة النسيج خلال الثورة الصناعية
• لينينوبوليس

• طاحونة ريتشارد أركرايت
• مطاحن ومباني مانشستر
• تاريخ القطن

53°28′45″ شمالاً 2°14′41″ غرباً / 53.47930° شمالاً 2.24480° غرباً / 53.47930; -2.24480