محاكي E-mu

أُطلق جهاز Emulator أخيرًا عام 1981، وكان عبارة عن محطة عمل موسيقية تعتمد على الأقراص المرنة، حيث كان بإمكان الموسيقيين استخدامها لأخذ عينات صوتية، وتسجيلها على وسائط تخزين، وتشغيلها كنوتات موسيقية على لوحة المفاتيح. وبفضل محرك الأقراص المرنة بحجم 5 1/4 بوصة ، كان بإمكان المستخدم إنشاء مكتبة من العينات الصوتية ومشاركتها مع الآخرين أو شراء مكتبات مسجلة مسبقًا على أقراص.

كان جهاز Emulator الأصلي عبارة عن عينة صوتية أساسية للغاية ذات 8 بتات، مزودة بمرشح بسيط، وكان بإمكانه تشغيل حلقة واحدة فقط. لم يتضمن النموذج الأولي مولد غلاف VCA . تم إنتاجه بثلاثة أشكال: نموذج ثنائي الصوت (بيع منه واحد فقط)، ونموذج رباعي الصوت، ونموذج ثماني الصوت. صُممت لوحة المفاتيح للعزف في وضع التقسيم، حيث تُشغل عينة صوتية واحدة على كل جانب، لذا فإن تشغيل نفس الصوت على لوحة المفاتيح الكاملة يتطلب تحميل نفس الصوت من القرص إلى كل جانب.

حصل ستيفي وندر ، الذي أشاد بجهاز السامبلر في معرض NAMM الدولي للموسيقى والصوت عام 1981 ، على أول وحدة (الرقم التسلسلي 0001). وكانت الوحدة الأولى قد وُعد بها داريل دراغون من فرقة Captain & Tennille ، كونه من مُلاك نظام E-mu المعياري لفترة طويلة، لكن شهرة وندر الواسعة جعلته في صدارة قائمة المُستلمين. ^{[ 3 ]} في عام 1982، تم تحديث جهاز Emulator ليشمل مُولد غلاف VCA ومُسلسل بسيط، وخُفِّض سعره. وبيع ما يقارب 500 وحدة قبل إيقاف إنتاجه في أوائل عام 1984. ومن بين مُستخدمي جهاز E-mu Emulator الأصلي فرق New Order و Tangerine Dream وتوني بانكس من فرقة Genesis ، وكان من بين الآلات المُستخدمة في إنتاج ألبوم Thriller لمايكل جاكسون . واستخدم المُلحّن والكاتب ديفيد فرانك من فرقة The System جهاز Emulator الأصلي في أعماله الموسيقية، من Sweat إلى Don't Disturb this Groove . استخدمت فرقة ذا ريزيدنتس ، التي حصلت على خامس جهاز إيميوليتور تم إنتاجه، هذه الآلة الموسيقية على نطاق واسع في ألبومها " ألحان مدينتين" . ^{[ 4 ]} كان لدى فانجيليس جهاز إيميوليتور في استوديوهات نيمو في لندن، واستخدمه في الموسيقى التصويرية لفيلم "بليد رانر" . ^{[ 5 ]}

محاكي إي-مو 2+

طُرح جهاز Emulator II (أو EII) تجاريًا عام 1984، وكان ثاني جهاز أخذ عينات من إنتاج شركة E-mu. وكما هو الحال مع جهاز Emulator الأصلي، كان جهاز EII جهاز أخذ عينات ثماني البتات، ولكنه تميز بدقة صوتية فائقة بفضل استخدام محولات رقمية تناظرية بتقنية الضغط والتمديد، ومعدل أخذ عينات يبلغ 27.7 كيلوهرتز  . كما أتاح مرونة أكبر في تحرير وتشكيل الأصوات، وذلك بإضافة مرشحات تناظرية رنانة (مقدمة من شركة SSM، المتعاونة مع E-mu منذ فترة طويلة). ^{[ 6 ] [ 7 ]} وتميز جهاز EII أيضًا بتحسينات كبيرة في التحكم في الوقت الفعلي. وكان سعره مشابهًا لسعر جهاز Emulator الأصلي، حيث بلغ 7,995 دولارًا أمريكيًا للطراز العادي، و9,995 دولارًا أمريكيًا للطراز "المطور" الذي يتميز بذاكرة عينات إضافية. كما توفرت العديد من الترقيات، بما في ذلك محرك أقراص مرنة ثانٍ، وقرص صلب بسعة 20 ميجابايت ، وترقية للذاكرة إلى 512 كيلوبايت. ^{[ 8 ]} على الرغم من سعر EII، فقد اعتبرت قيمة جيدة مقارنة بسلسلة Fairlight CMI II، والتي كان سعر الطراز الأساسي منها 30000 دولار عند إصدارها الأولي. 

يقدم جهاز Emulator II صوتًا فريدًا بفضل تقنية الضغط والتمديد DPCM mu-255، ومبدأ معدل العينة المتغير القائم على المقسم، ومراحل الإخراج التناظرية التي تتميز  بمرشحات رنين منخفضة التمرير رباعية الأقطاب تناظرية SSM2045 24 ديسيبل/أوكتاف.

تم تطوير العديد من مكتبات العينات الأصلية ومكتبات عينات من جهات خارجية لجهاز Emulator II، بما في ذلك أصوات الأوركسترا. وقد تم أخذ عينات من العديد من أصوات مكتبة EII الأصلية من محطات عمل Fairlight وSynclavier الأكثر تكلفة (على سبيل المثال، تُسمى عينة جوقة "Sarrar/Arr1" الخاصة بجهاز Fairlight باسم "DigiVcs" في مكتبة E-mu). ^{[ 9 ]} تشمل العينات آلة الفلوت شاكوهاتشي التي استخدمها بيتر غابرييل في أغنية "Sledgehammer" ^{[ 10 ]} وفرقة Enigma في ألبومهم MCMXC aD ، وآلات ماركاتو الوترية التي سُمعت في أغنية " West End Girls " لفرقة Pet Shop Boys . ووفقًا لنيل تينانت ، عضو فرقة Pet Shop Boys ، فقد تم إنتاج كل صوت آلي في الأغنية باستخدام جهاز Emulator II. ^{[ 11 ]}

ومن بين الموسيقيين الذين استخدموا جهاز The Emulator II في ثمانينيات القرن العشرين ، ستيفي وندر ، وفرقة Front 242 ، وفرقة Depeche Mode ، وفرقة 808 State ، وفرقة New Order ، وفرقة ABC ، وفرقة Genesis ، وبول مكارتني ، وديفيد بوي ، وهيربي هانكوك ، وفانجيليس ، وفرقة Tangerine Dream ، وجان ميشيل جار ، وفرقة Yes ، وفرقة OMD ، وستيفي نيكس ، ومستر ميستر . ^{[ 11 ]}

استُخدمت هذه التقنية أيضًا في موسيقى فيلم "المُدمر" من تأليف براد فيدل ، وفي العديد من موسيقى أفلام مايكل كامين (مثل "السلاح القاتل" و "هايلاندر ")، وفي جميع أفلام جون كاربنتر تقريبًا في ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ 12 ]} يظهر جهاز "المُحاكي الثاني" في فيلم " يوم عطلة فيريس بيولر" عندما يُشغّل الشخصية الرئيسية عينات من السعال والعطس للتظاهر بالمرض عبر الهاتف. وقد ذكر ديفيد فوستر جهازه "المُحاكي الثاني" في الفيلم الوثائقي الذي صدر عام 1985 حول تأليف أغنية "الدموع ليست كافية" ، وهي أغنية تضمنت نغمة من آلة البوق الفرنسي في نسختها المنفردة.

محاكي E-mu IIIXP (1993)

تم طرح جهاز Emulator III بعد توقف إنتاج جهاز Emulator II في عام 1987، واستمر تصنيعه حتى عام 1991. وتم طرح نسخة قابلة للتركيب في الرف في عام 1988.

احتوى الجهاز على ذاكرة بسعة 4 أو 8 ميجابايت، حسب الطراز، وكان بإمكانه تخزين عينات صوتية بجودة 16 بت و44  كيلوهرتز ستيريو، ما يعادل جودة أحدث الأجهزة الاحترافية المتوفرة. كما تحسّنت جودة صوت Emulator III بشكل ملحوظ مقارنةً بسابقيه، مع مخرجات أكثر هدوءًا ورقائق ترشيح أكثر موثوقية من إنتاج شركة CEM. مع ذلك، لم يحظَ Emulator III بشعبية كبيرة مقارنةً بسابقيه، ويعود ذلك أساسًا إلى سعره؛ ففي الوقت الذي كانت فيه شركات مثل Akai وEnsoniq وCasio تُقدّم أجهزة أخذ عينات صوتية بأقل من 2000 دولار، أدّى استخدام Emulator III لمكونات عالية الجودة إلى ارتفاع سعره إلى 12695 دولارًا لطراز 4 ميجابايت و15195 دولارًا لطراز 8 ميجابايت. كانت شركة E-mu قادرة سابقًا على بيع أجهزة أخذ العينات الخاصة بها في حدود 10,000 دولار أمريكي، نظرًا لأن البدائل الوحيدة المتاحة كانت جهاز Fairlight CMI الذي يتراوح سعره بين 30,000 و200,000 دولار أمريكي، ونظام NED Synclavier الذي يتراوح سعره بين 75,000 و500,000 دولار أمريكي . إلا أنه مع تطور التكنولوجيا وتزايد سهولة الوصول إليها، واجهت E-mu صعوبة بالغة في الحفاظ على قدرتها التنافسية.  

على الرغم من أن جهاز Emulator III لم يحقق نجاحًا كبيرًا، إلا أنه يمكن سماعه في موسيقى توني بانكس من فرقة Genesis ، وليندا توماس ، و808 State ، و Depeche Mode ؛ وقد استخدمه الأخير في ألبومهم Violator عام 1990 .

إي-مو إي6400 ألترا (1999)

إي-مو إي 4 إكس تي ألترا (1999)

تم طرح سلسلة أجهزة أخذ العينات Emulator IV (EIV أو E4) في عام 1994. وكان نظام التشغيل الجديد الخاص المستخدم في EIV يُعرف باسم نظام تشغيل Emulator أو EOS. وكانت ذاكرة الفلاش في هذه الطرازات قابلة للتوسيع.

كان جهاز Emulator IV أول جهاز يتم إصداره، وهو عبارة عن عينة صوتية مثبتة على رف، تتميز بـ 128 صوتًا وتوسيع الذاكرة حتى 128  ميجابايت. ^{[ 13 ]} تضمنت الخيارات معالجًا متعدد التأثيرات، ومنافذ إخراج إضافية، و32 قناة MIDI.

أُطلق جهاز e64 عام 1995، ولتوفير سعر أقل، اقتصر على 64 صوتًا فقط  وذاكرة قصوى تبلغ 64 ميجابايت. ^{[ 14 ]} وانضم إليه عام 1996 جهاز E4K، وهو في الأساس جهاز E64 مزود بلوحة مفاتيح ذات 76 مفتاحًا مرجحًا؛ إلا أنه كان قابلًا للتوسيع إلى 128 صوتًا  وذاكرة 128 ميجابايت، وتضمن معالج المؤثرات والخيارات السابقة الأخرى بشكل قياسي. ^{[ 15 ]}

أُطلقت سلسلة ثانية من أجهزة EIV المثبتة على الرفوف عام 1997، وكان طراز E4X Turbo هو الطراز الرائد الجديد ذو 128 صوتًا. ^{[ 15 ]} بينما اقتصرت خيارات E4X (بدون Turbo) وe6400 على 64 صوتًا فقط، مع عدد أقل من الخيارات لتلبية متطلبات الأسعار المنخفضة، إلا أنه، على عكس e64، كان قابلاً للتحديث بالكامل. كما أصدرت شركة E-mu جهاز E-Synth بنسختين: مثبتة على الرفوف ولوحة مفاتيح، حيث تضمنت كلتا النسختين ذاكرة  قراءة فقط صوتية (ROM) بسعة 16 ميجابايت، بالإضافة إلى  ذاكرة قراءة فقط صوتية اختيارية "Dance" بسعة 16 ميجابايت مثبتة مسبقًا في المصنع، والتي يمكن الوصول إليها فور تشغيل الجهاز. وكانت لوحة مفاتيح E-Synth آخر طراز من لوحات مفاتيح Emulator يتم إنتاجه.

في عام ١٩٩٩، طُرحت أجهزة أخذ العينات EIV الأخيرة في الأسواق تحت اسم "ألترا". تميزت أجهزة "ألترا" بمعالج سريع ومراحل إخراج تناظرية مُحسّنة، بالإضافة إلى إمكانية تثبيت معالج المؤثرات عالي الجودة RFX، وتشغيل النسخة النهائية من نظام التشغيل EOS. كان الطراز الأساسي هو E5000 Ultra، الذي اقتصر على أربعة منافذ إخراج، ولم يكن يدعم ترقية الأصوات، ولم يكن قادرًا على كتابة ذاكرة القراءة فقط الصوتية (ROM). أما E6400 Ultra (الذي يُكتب الآن بحرف "E" كبير) فكان طرازًا أساسيًا قابلًا للترقية بالكامل. بينما حسّن E-Synth Ultra (المُخصص للتركيب في الرف فقط) طرازات E-Synth السابقة (التي يُشار إليها الآن باسم "كلاسيك") بإضافة ذاكرة قراءة فقط صوتية جديدة أو اثنتين بسعة ١٦ ميجابايت. وكان E4XT Ultra هو الطراز الأفضل، حيث ضم ١٢٨ صوتًا، ومنافذ إدخال وإخراج صوتية رقمية، و٣٢ قناة MIDI، ومدخل لوحة مفاتيح ASCII للتحكم عن بُعد. تم تحميل جهاز أخذ العينات النهائي من نوع Ultra، والذي يسمى E4 Platinum، ببطاقة تأثيرات RFX وجميع الخيارات. 

تم إيقاف إنتاج سلسلة EIV في عام 2002.