نهر التايمز

يُعدّ "الأب تيمز" أو "الأب تيمز العجوز" تجسيدًا لنهر التايمز في الفولكلور الإنجليزي . وقد وُجدت سابقًا آلهة متعددة مرتبطة بنهر التايمز، وبينما لا تزال أصوله غامضة، فقد بدأ تصوير "الأب تيمز" بخصائصه ومظهره المتعارف عليهما في القرن الثامن عشر. ^{[ 1 ]} وقد رُسمت صورته في الأعمال الفنية، واستُخدم اسمه كوصف شعري أو أدبي لنهر التايمز.

بسبب ارتباط نهر التايمز في العصر الروماني بالإلهة إيزيس ، إلهة الأساطير المصرية والرومانية اللاحقة ، فقد مُنح الجزء العلوي منه أحيانًا صفة أنثوية، حيث وصف ويليام موريس منابعه الهادئة بأنها "أم التايمز البعيدة والوحيدة". ^{[ 2 ]} وفي ينابيع السبعة ، وهي منبع تقليدي لنهر التايمز، يُستحضر اسمه بنقشٍ نصه باللاتينية: "هنا، يا أبانا التايمز، منبعك ذو السبعة فروع". ^{[ 3 ]}

لحيته وشعره الكثيفان من السمات المرتبطة عادةً بالماء، وكثيراً ما يُصوَّر بجانب جرة أو "قرن الوفرة" ( cornucopia )، الذي يُقال تقليدياً إنه خُلق من قرن أخيلوس ، إله النهر اليوناني القديم، الذي فقده في قتاله مع هيراكليس متخذاً هيئة ثور. ويرمز هذا الارتباط أيضاً إلى النهر كقوة مثمرة عند إدارته واستغلاله بشكل جيد. ^{[ 2 ]}

لطالما ظهر تمثال "الأب تيمز" في الأعمال الفنية، لا سيما في المنحوتات المنتشرة في أنحاء لندن ووادي تيمز . يُعد تمثال "الأب تيمز العجوز" للفنان جون بيكون مجموعة من القوالب المصنوعة من حجر كويد ، ويوجد منه نسختان معروفتان باقيتان، إحداهما في حدائق ريتشموند تيراس والأخرى في هام هاوس . وفي نسخة برونزية مماثلة لجون بيكون في سومرست هاوس ، يُشبه الأب تيمز بكوكب نبتون . ^{[ 4 ]} ويوجد تمثال آخر للأب تيمز من صنع رافاييل مونتي في سانت جون لوك ، موقع أحد أوائل الأقفال التي بُنيت على النهر - وكان موقعه الأصلي في رأس تيمز . يُصوَّر هناك إلى جانب بالات وبراميل لتمثيل استخدام النهر في نقل البضائع، ويحمل مجرفة في إشارة إلى الجهد المبذول للحفاظ على النهر كممر مائي حيوي . كما يوجد تمثال للأب تيمز في ساحة ترينيتي رقم 10 ، المقر السابق لهيئة ميناء لندن ، حيث يُمثل رمزًا للمكان ، ويقف حاملًا رمحًا ثلاثي الشعب ويشير إلى البحر. وتزين صور أخرى لنهر التايمز قاعة مدينة هامرسميث بالإضافة إلى جسر فوكسهول وجسر كيو .

ربما يعود ذكر نهر التايمز، أو "الأب التايمز العجوز"، في الأدب إلى ما قبل تجسيده المادي. فقد ألمح جون دينهام في قصيدته "تلة كوبر" إلى تفسير ربوبي لنهر التايمز في وقت مبكر من عام 1642. وعلّق جون درايدن، الذي أشاد برقة أبيات دينهام، على ذلك في كتابه "عام العجائب" ، حيث كتب صراحةً عن "الأب التايمز العجوز" في سياق الحديث عن حريق لندن الكبير . ^{[ 5 ]} كما أطلق ألكسندر بوب على "الأب التايمز العجوز" اسمًا مشابهًا في قصيدته "غابة وندسور" . ^{[ 2 ] [ 6 ]}

تُصوّر سلسلة "أنهار لندن" للفنان بن آرونوفيتش نهر التايمز كأحد الشخصيات، في عكس تفسير ويليام موريس، حيث يُمثّل الجزء غير المدّي من النهر الواقع خلف قفل تيدينغتون . أما الجزء المدّي من النهر فيُجسّد بشخصية ماما التايمز، مع تصوير روافده المختلفة كأبنائها. ^{[ 7 ]}

خلال أزمة الرائحة الكريهة الكبرى عام 1858، كان نهر التايمز موضوعًا متكررًا للرسوم الكاريكاتورية الساخرة، مثل تلك التي نُشرت في مجلة بانش، حيث ظهر كشخصية قذرة أو متعفنة. كما أن أغنية "الأب التايمز العجوز (يستمر في التدحرج)" هي عنوان أغنية من تأليف هانتلي تريفور ولورانس رايت، وقد سجلها كل من جاك هيلتون وبيتر داوسون وغرايسي فيلدز، وغيرهم. ^{[ 8 ]}