بلد التدفق

تُعدّ منطقة فلو كانتري ( بالغيلية الاسكتلندية : Dùthaich nam Boglaichean ) ^{[ 1 ]} مساحة شاسعة من الأراضي الخثية في كيثنيس وسوذرلاند ، شمال اسكتلندا . وهي أكبر مستنقع خثي في ​​أوروبا، إذ تغطي حوالي 4000 كيلومتر ^مربع (1500 ميل ^مربع ) . تتميز هذه المنطقة بطبقاتها الخثية العميقة ، وتنتشر فيها برك المستنقعات، ما يجعلها موطنًا بالغ الأهمية للحياة البرية. ولأن الخث يتكون في معظمه من بقايا النباتات، التي تتكون بدورها من الكربون ، فإنه يخزن كميات هائلة من الكربون لآلاف السنين. ولولا ذلك، لكان هذا الكربون قد انطلق إلى الغلاف الجوي وساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري . في عام 2024، منحت اليونسكو منطقة فلو كانتري صفة موقع تراث عالمي نظرًا لموئلها الفريد من نوعه من المستنقعات الخثية. ^{[ 2 ]} وتشمل هذه المنطقة محمية فورسينارد فلوز الطبيعية الوطنية وأراضي كيثنيس وسوذرلاند الخثية .  

تُعدّ منطقة فلو كانتري موطناً لتنوع بيولوجي غني، وتُستخدم كموقع تكاثر للعديد من أنواع الطيور المختلفة، بما في ذلك طائر الشنقب الأخضر ، والزقزاق الرملي ، والصقر المرلين ، والزقزاق الذهبي . ومن بين الطيور الجارحة الموجودة في فلو كانتري، طائر الحوام وطائر المرزة .

يُعدّ طحلب السفاجنوم من أكثر أنواع النباتات انتشارًا في منطقة فلو كانتري ، إذ يتميّز بقدرته على تخزين كميات كبيرة من الماء، ليُشكّل في نهاية المطاف الخثّ - وهو المكوّن الأساسي للمستنقعات الخثّية. وتتغذى النباتات اللاحمة، مثل ندى الشمس ذي الأوراق المستديرة ، وندى الشمس الكبير ، ونبات الزبدة، على أعداد هائلة من الحشرات التي تسكن منطقة فلو كانتري.

تتجول الثدييات الكبيرة مثل الأيل الأحمر ، والأيل الأوروبي الأقل شيوعاً ، في منطقة فلو كانتري على مدار السنة ويمكن سماع زئيرها خلال موسم التزاوج في الخريف.

يُعدّ الخثّ الرواسب الجيولوجية الرئيسية في المنطقة، ولكن سُجّلت أيضًا رواسب سطحية أخرى من العصر الرباعي ، لا سيما تلك المرتبطة بالعصر الجليدي مثل الطمي الجليدي ، بالإضافة إلى الطمي ما بعد الجليدي . وتستقرّ جميع هذه الرواسب فوق صخور أساسية نشأت خلال أربع فترات جيولوجية متميزة: صخور لويسية من العصر الأركي إلى العصر الباليوبوروتيروزوي ، وتتابع صخور موين من العصر النيوبروتيروزوي الذي تداخلت فيه صخور الجرانيت من العصر الأوردوفيسي إلى العصر السيلوري ، والحجر الرملي الأحمر القديم الذي يعود في معظمه إلى العصر الديفوني . ^{[ 3 ]}

كلمة "Flow" هي كلمة اسكتلندية تعني المستنقع أو الوحل، وربما تكون مشتقة من اللغة النوردية القديمة (قارنها بالكلمة الأيسلندية flói التي تحمل المعنى نفسه). ^{[ 4 ]} وقد تعرضت مستنقعات منطقة فلو كاونتري للنشاط البشري منذ نهاية العصر الجليدي الأخير. وخلال المئتي عام الماضية، تأثرت هذه المستنقعات بالأنشطة البشرية، بما في ذلك رعي الأغنام وقطع الأشجار. ^{[ 5 ]}

في سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي، شجعت الإعفاءات الضريبية الحكومية عمليات قطع الأشجار التجارية، مما أدى إلى تجفيف مساحات من المستنقعات وزراعة أشجار صنوبرية غير محلية، الأمر الذي ألحق الضرر بالمستنقعات وتسبب في فقدان بعض الأراضي الخثية. ^{[ 5 ] [ 6 ]} وفي عام 1987، أصدر مجلس حماية الطبيعة (NCC) تقريرًا في لندن انتقد فيه بشدة شركات قطع الأشجار. وفي قانون المالية لعام 1988 ، ألغى نايجل لوسون ، وزير الخزانة آنذاك ، الإعفاءات الضريبية لقطع الأشجار نظرًا للضرر الذي لحق ببرية المملكة المتحدة، مما أدى إلى وقف المزيد من عمليات التشجير. ^{[ 7 ]}

في محاولة لإصلاح الأضرار، اشترت الجمعية الملكية لحماية الطيور (RSPB) مساحة كبيرة في وسط منطقة فلو كانتري وأنشأت محمية فورسينارد فلوز الطبيعية الوطنية . ^{[ 8 ]} تم استعادة أكثر من 20  كيلومترًا ^مربعًا من شركة فاونتن فورستري، وقُطعت الأشجار الصغيرة وتُركت لتتعفن في أخاديد المحراث على أمل وتوقع أن تعود الأرض إلى مستنقع خث في غضون 30 إلى 100 عام.

كانت الجمعية الملكية لحماية الطيور شريكًا رئيسيًا في مشروع "تدفقات المستقبل" ^{[ 9 ]} ، وهو مشروع طموح وواسع النطاق يهدف إلى استعادة مساحات شاسعة من منطقة "فلو كانتري" وزيادة وعي الجمهور والزوار بأهمية هذه المنطقة. وقد موّل المشروع برج "فلو لوك آوت" الحائز على جوائز ^{[ 10 ]} .

تُعتبر مساحة تقارب 1500  كيلومتر ^مربع من منطقة فلو كانتري محمية كمنطقة حماية خاصة ومنطقة حفظ خاصة تحت اسم أراضي الخث في كيثنيس وسوذرلاند . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

أُدرجت منطقة فلو كانتري ضمن مواقع التراث العالمي لليونسكو عام 2024. وهي واحدة من ثلاث مناظر طبيعية مُدرجة ضمن مواقع التراث العالمي في المملكة المتحدة. أما الموقعان الآخران فهما جسر العملاق في مقاطعة أنترم وساحل الجوراسي في دورست. ^{[ 13 ]}

يتصل خط الشمال الأقصى بمحطة فورسينارد التي تخدم المنطقة.

• موقع فلو كانتري الإلكتروني
• محمية فورسينارد فلوز التابعة للجمعية الملكية لحماية الطيور
• نداء الجمعية الملكية لحماية الطيور (RSPB) بشأن منطقة فلو كانتري
• مستنقعات الخث في هيئة التراث الطبيعي الاسكتلندي