بنجر السكر المعدل وراثيًا

في 23 يناير 2008، رفع مركز سلامة الأغذية ، ونادي سييرا ، وتحالف البذور العضوية، وشركة هاي موينغ سيدز دعوى قضائية ضد وزارة الزراعة الأمريكية - خدمة فحص صحة الحيوان والنبات (APHIS) بشأن قرارها بإلغاء القيود التنظيمية على بنجر السكر المقاوم للجليفوسات في عام 2005. وقد أعربت المنظمات عن مخاوفها بشأن قدرة بنجر السكر المقاوم للجليفوسات على التلقيح الخلطي المحتمل مع بنجر السكر التقليدي. ^{[ 12 ]}

في 21 سبتمبر/أيلول 2009، قضى قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية جيفري إس. وايت ، من المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشمالية من كاليفورنيا ، بأن وزارة الزراعة الأمريكية - خدمة فحص صحة الحيوان والنبات (USDA-APHIS) قد انتهكت القانون الفيدرالي بإلغاء القيود المفروضة على بنجر السكر المقاوم للجليفوسات دون تقييم كافٍ للآثار البيئية والاجتماعية والاقتصادية المترتبة على السماح بالإنتاج التجاري. ^{[ 12 ]} وقدّرت وزارة الزراعة الأمريكية أن نقص السكر سيكلف المستهلكين 2.972 مليار دولار في عام 2011. ^{[ 13 ]}

في 13 أغسطس/آب 2010، ألغى القاضي وايت قرار رفع القيود عن زراعة بنجر السكر المقاوم للجليفوسات، وأعلن عدم قانونية زراعته في ربيع 2011. ونتيجةً لهذا القرار، سُمح للمزارعين بحصاد محاصيلهم ومعالجتها في نهاية موسم النمو 2010، مع فرض حظر على زراعته مجددًا. بعد صدور القرار، مُنعت زراعة بنجر السكر المقاوم للجليفوسات إلى حين تقديم وزارة الزراعة الأمريكية - خدمة فحص صحة الحيوان والنبات (USDA-APHIS) بيانًا لتقييم الأثر البيئي (EIS)، والذي يهدف إلى تحديد ما إذا كانت القضايا البيئية تُؤثر سلبًا على الإنسان والبيئة، وقد يستغرق إنجاز هذه الدراسة من سنتين إلى ثلاث سنوات. بعد إتمام بيان تقييم الأثر البيئي، يجوز لوزارة الزراعة الأمريكية - خدمة فحص صحة الحيوان والنبات (USDA-APHIS) تقديم التماس لرفع القيود عن زراعة بنجر السكر المقاوم للجليفوسات. ^{[ 12 ] [ 14 ]}

بعد صدور حكم القاضي وايت، أعدّت وزارة الزراعة الأمريكية - خدمة فحص صحة الحيوان والنبات (USDA-APHIS) تقييمًا بيئيًا يسعى إلى رفع القيود جزئيًا عن زراعة بنجر السكر المقاوم للجليفوسات. وقُدّم التقييم بناءً على طلب من شركتي مونسانتو وKWS SSAT AG، وهي شركة بذور ألمانية. وقد اعتقدت الشركتان، بالإضافة إلى موظفي صناعة بنجر السكر والمزارعين، أن نقصًا في السكر سيحدث إذا لم يُزرع بنجر السكر المقاوم للجليفوسات. واستجابةً لهذا القلق، وضعت وزارة الزراعة الأمريكية - خدمة فحص صحة الحيوان والنبات (USDA-APHIS) ثلاثة خيارات في التقييم البيئي لمعالجة مخاوف دعاة حماية البيئة، فضلًا عن تلك التي أثارتها الصناعة. الخيار الأول هو عدم زراعة بنجر السكر المقاوم للجليفوسات حتى اكتمال دراسة الأثر البيئي. الخيار الثاني هو السماح للمزارعين بزراعة بنجر السكر المقاوم للجليفوسات إذا حصلوا على تصريح من وزارة الزراعة الأمريكية - خدمة فحص صحة الحيوان والنبات (USDA-APHIS) والتزموا بتعليمات محددة. أما الخيار الثالث والأخير، فيقضي برفع القيود جزئيًا عن زراعة بنجر السكر المقاوم للجليفوسات، مع خضوعه للمراقبة من قبل شركتي مونسانتو وKWS SSAT AG. فضّلت وزارة الزراعة الأمريكية - خدمة فحص صحة الحيوان والنبات (USDA-APHIS) الخيار الثاني. ^{[ 15 ]} ونشرت التقييم البيئي في السجل الفيدرالي بتاريخ 4 نوفمبر/تشرين الثاني 2010، وتلقت تعليقات الجمهور لمدة 30 يومًا. ^{[ 12 ] [ 15 ]} وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2010، واستجابةً لدعوى قضائية رفعها الأطراف الأصليون، أمر القاضي وايت بإتلاف مزارع بنجر السكر المعدل وراثيًا الذي طورته شركة مونسانتو، بعد أن كان قد حكم سابقًا بأن وزارة الزراعة الأمريكية قد وافقت بشكل غير قانوني على المحصول المعدل وراثيًا. ^{[ 16 ]} وفي فبراير/شباط 2011، نقضت محكمة استئناف فيدرالية للمنطقة الشمالية من كاليفورنيا في سان فرانسيسكو الحكم، وخلصت إلى أن "المدعين لم يثبتوا احتمال حدوث ضرر لا يمكن إصلاحه. فالعوامل البيولوجية والجغرافية والخبرة الميدانية وقيود التصاريح تجعل حدوث ضرر لا يمكن إصلاحه أمرًا مستبعدًا." ^{[ 4 ]}

في 4 فبراير 2011، أعلنت وزارة الزراعة الأمريكية (خدمة فحص صحة الحيوان والنبات) عن رفع القيود جزئيًا عن بنجر السكر المقاوم للجليفوسات، والسماح للمزارعين بزراعة البذور بدءًا من ربيع 2011 وحتى اكتمال دراسة تقييم الأثر البيئي. وقد وضعت الوزارة متطلبات يجب على المزارعين اتباعها عند التعامل مع بنجر السكر المقاوم للجليفوسات، وستراقبهم طوال فترة رفع القيود الجزئي. وتصنف هذه المتطلبات إلى فئات تشمل زراعة بنجر السكر المقاوم للجليفوسات لإنتاج البذور، والزراعة لإنتاج السكر، ونقل بنجر السكر عبر حدود الولايات. وقد يؤدي عدم الالتزام بالمتطلبات التي وضعتها الوزارة إلى ملاحقة مدنية أو جنائية وإتلاف المحصول. ^{[ 12 ]} وفي يوليو 2012، وبعد استكمال تقييم الأثر البيئي وتقييم مخاطر آفات النبات، رفعت وزارة الزراعة الأمريكية القيود عن بنجر السكر المعدل وراثيًا (راوند أب ريدي) من إنتاج شركة مونسانتو. ^{[ 10 ]}

في عام 2011، أعرب بعض مزارعي بذور السلق في ولاية أوريغون عن مخاوفهم بشأن إمكانية حدوث تلقيح متبادل مع بنجر السكر المعدل وراثيًا عن طريق حبوب اللقاح التي تحملها الرياح. ^{[ 17 ]}

كما هو الحال مع المحاصيل الأخرى المقاومة للجليفوسات، قد تساهم زراعة بنجر السكر المعدل وراثيًا في تزايد أعداد الأعشاب الضارة المقاومة للجليفوسات. وتُزرع الذرة وفول الصويا والقطن المعدلة وراثيًا على مساحات أكبر بكثير من تلك المخصصة لبنجر السكر، وهذه المحاصيل هي الأكثر تضررًا. ^{[ 18 ]}