جيوفاني ميسي

أُرسل إلى ليبيا ضمن الحرب الإيطالية التركية ، وشارك في عدة معارك في منطقة طرابلس، حيث نال أولى أوسمته في الميدان، لكنه أُعيد إلى الوطن في سبتمبر 1912 لأسباب صحية. بعد تعافيه وترقيته إلى رتبة ملازم، عُيّن عام 1913 في الكتيبة الثالثة من فوج المشاة 84 المتمركز في ليبيا . رُقّي إلى رتبة نقيب في 17 نوفمبر 1915، وأُعيد ميسي إلى الوطن في نهاية عام 1916 للمشاركة في الحرب العالمية الأولى على الجبهة الإيطالية. خلال الحرب العالمية الأولى ، قاتل ميسي في فوج المشاة 57 ومع عدة وحدات من قوات أرديتي، بما في ذلك وحدة الهجوم التاسعة التي قادها في مونتي غرابّا، وبرز في غزو الكولونيل موشين ^{[ 4 ]} وأُصيب مرتين. رُشِّح لنيل الميدالية الذهبية للشجاعة العسكرية، ثم خُفِّضت لاحقًا إلى الميدالية الفضية الثالثة للشجاعة العسكرية نظير بطولاته في معركة مونتي أسولوني، وحصل على ترقيتين (إلى رتبة رائد ومقدم ) لـ"جدارته الحربية". ^{[ 5 ]} كما شارك في القتال في ألبانيا عام 1918 كقائد هجومي في قوات أدريتي. ^{[ 6 ]}

بعد الحرب، في 3 يونيو 1919، انضم إلى الماسونية في محفل ميكيلانجيلو بفلورنسا، وعُيّن في مستودع بادوا، ثم غادره للمشاركة في العمليات العسكرية في ألبانيا عام 1920، حين سعت البلاد إلى نيل استقلالها من الحماية الإيطالية. وعند عودته إلى إيطاليا عام 1923، عُيّن مساعدًا عسكريًا فعليًا للملك فيكتور إيمانويل الثالث، وبعد أربع سنوات رُقّي إلى رتبة عقيد وعُيّن مساعدًا عسكريًا فخريًا. تولى ميسي قيادة فوج بيرساغلييري التاسع ، واستمر في هذا المنصب حتى 16 سبتمبر 1935، حين عُيّن قائدًا رسميًا للواء سيليري الثالث في فيرونا. بعد ترقيته إلى رتبة عميد، تولى القيادة الفعلية للواء سيليري، ثم عُيّن نائبًا لقائد فرقة كوسيريا، التي شارك معها في المراحل الأخيرة من حملة شرق أفريقيا خلال غزو إثيوبيا. عاد إلى إيطاليا في 28 سبتمبر 1936، وبعد فترة وجيزة قضاها مفتشًا لقوات سيليري، رُقّي إلى رتبة جنرال فرقة وقائدًا لفرقة سيليري الثالثة "برينسيبي أميديو دوكا دا أوستا" (لواء سيليري السابق، الذي أُعيد تنظيمه لاحقًا ليصبح فرقة). في سبتمبر 1935، تولى ميسي قيادة لواء آلي في فيرونا برتبة عميد . وبعد فترة خدمة ناجحة مع هذه الوحدة في الحرب الإيطالية الحبشية الثانية ، رُقّي ميسي إلى رتبة لواء وأصبح قائدًا لفرقة الفرسان الثالثة . ^{[ 7 ]}

في مارس 1939 تم تعيين ميسي نائبًا لقائد قوة الحملة في ألبانيا وشارك، بهذه الصفة، في عمليات غزو البلاد ، وقاد الرتل الذي نزل في دوراتسو، في الفترة التي سبقت اندلاع الحرب العالمية الثانية مباشرة .

ابتداءً من 15 نوفمبر 1940، تولى ميسي قيادة فيلق الجيش الخاص خلال الحرب اليونانية الإيطالية أواخر عام 1940 وأوائل عام 1941، وحقق بعض النجاح ضد القوات اليونانية بقيادة ألكسندروس باباجوس . ^{[ 8 ]} ولكن قبل حلول فصل الشتاء، اضطرت القوات الإيطالية إلى اتخاذ موقف دفاعي، حيث شنت القوات اليونانية هجومًا مضادًا وتوغلت في أجزاء من ألبانيا الخاضعة للسيطرة الإيطالية. في 4 أبريل، أبلغ هتلر موسوليني أن الدفاع عن ألبانيا أمر بالغ الأهمية لعملية ماريتا . في أوائل أبريل، شن باباجوس هجمات جديدة باتجاه إلباسان وبيرات وفالونا، ولكن على الرغم من بعض المكاسب الأولية، تباطأ التقدم اليوناني مع تعزيز الدفاعات الإيطالية. شن جيوفاني ميسي هجومًا مضادًا من جنوب ألبانيا ، واحتل الساحل الغربي لليونان، بمساعدة القوات المسلحة الألمانية ( الفيرماخت )، وانتهت معركة اليونان بانتصار دول المحور . ^{[ 9 ]}

بعد عودته إلى إيطاليا في يونيو، تولى ميسي قيادة فيلق المشاة الإيطالي في روسيا (CSIR ) في 14 يوليو 1941، خلفًا للقائد المُعيّن في فيينا ، الجنرال فرانشيسكو زينغاليس، الذي أُصيب بالمرض، وقاد معه التقدم نحو روسيا بين نهري دنيبر ودون. كان قوام هذا الفيلق حوالي 62,000 جندي موزعين على ثلاث فرق (سيليري، وباسوبيو، وتورينو، وكانت الأخيرة فرقًا راجلة رغم تصنيفها كفرق "قابلة للنقل الآلي")، بالإضافة إلى فيلق الهجوم 63 التابع للرابطة الوطنية للبحرية (CCNN) "تاغليامينتو"، الذي ضم حوالي 2,000 جندي بقيادة القنصل نيكولو نيكياريللي . ^{[ 10 ]} بشكل عام، كان بإمكان ميسي الاعتماد على 17 كتيبة بنادق (12 كتيبة مشاة، 3 كتيبة دراجات نارية من طراز بيرساغليتي، 2 كتيبة من القمصان السوداء)، و7 كتائب من الأسلحة المصاحبة، وكتيبة من المهندسين العسكريين، و14 سرية مستقلة، و10 أسراب من سلاح الفرسان (فوجا "سافويا كافاليريا" و"لانسيري دي نوفارا")، و4 أفواج من مركبات CV33 عديمة الفائدة تقريبًا والتي وصفها النظام بتفاخر بأنها دبابات، وهي في الواقع تعادل ناقلات برين البريطانية، و24 مجموعة مدفعية، و10 كتائب هندسية، وكتيبة كيميائية، و12 قسمًا من قوات الدرك  ؛ كما تم نشر وحدة من سلاح الجو الملكي (51 مقاتلة، و22 طائرة استطلاع، و10 طائرات نقل ثلاثية المحركات من طراز سافويا-ماركيتي SM81، والتي غالبًا ما كانت تمثل وسيلة لإمداد القوات على الجبهة بسرعة عن طريق إسقاط المواد بالمظلات). وبالتالي، تراوحت القوة الإجمالية للجيش الملكي الإيطالي بين 50,000 و60,000 جندي، و2,900 ضابط، و4,600 مركبة رباعية الأرجل، و220 مدفعًا، و5,500 مركبة، تم الاستيلاء على العديد منها من شركات النقل العام. ^{[ 11 ] [ 12 ]} وقد برز قصور معدات الجيش الملكي الإيطالي على الفور، إذ اقتصرت الأسلحة الشخصية على بندقية كاركانو موديل 91 القديمة ولكنها متينة، ومدفع بريدا الثقيل موديل 37، وقاذفة صواريخ مورتايو دا 81 موديل 35.  في المقابل، كانت مدافع بريدا موديل 30 وبريدا موديل 5C متوسطة الجودة وسريعة التعطل،  وقذائف هاون بريكسيا موديل 35 عيار 45 ملم خفيفة الوزن، أما القنابل اليدوية فكانت ذات صمامات غير فعالة في الثلج والطين. كانت الأسلحة الآلية الفردية المماثلة لـ PPŠ-41 أو MP 40 غائبة تمامًا. كانت قوات المشاة تفتقر إلى مدافع مضادة للدبابات حقيقية، وكان مدفع 47/32 موديل 1935، وهو مدفع جانبي مرتجل في دور مضاد للدبابات، عديم الفائدة ضد دبابات T-34 السوفيتية . ^{[ 13 ]}

كانت معدات الجيش الشتوية، كما اشتكى ميسي، غير كافية، وإذا كان فيلق الجيش قد زُوِّد خلال شتاء الحرب الأول بملابس صوفية كافية في الوقت المناسب، والتي على الرغم من أنها مصنوعة من صوف مُعاد تدويره بجودة أقل من الصوف الجديد، إلا أنها كانت متوفرة بكمية كافية لتغطية ملابس الشتاء لدى الجيش الإيطالي بما يُعادل تغطية الألمان، فإن الجيش الإيطالي في روسيا (ARMIR ) اضطر لمواجهة الشتاء الثاني دون المعاطف المبطنة العملية التي استخدمها الحلفاء والأعداء، ودون بذلات بيضاء مناسبة للتمويه مع البيئة (إذ وُزِّعت فقط على كتيبة التزلج الألبية "مونتي تشيرفينو")، ودون أحذية مناسبة: فالأحذية ذات المسامير، غير المناسبة للوحل والثلج، لا يُمكن تبطينها بجوارب إضافية، كما أن المسامير تُشجع على تكوّن الجليد. خلال الشتاء الأول، كانت حالات قضمة الصقيع قليلة نسبيًا لأن جنود المشاة كانوا يقضون لياليهم في أكواخ أو ملاجئ. ومع ذلك، كتب ميسي على الفور أن القوات بحاجة إلى أحذية مشابهة لأحذية فالينكي، أي أحذية طويلة ومتينة من اللباد سهلة الصنع. لكن عدم مرونة الأوامر، وربما مصالح الموردين، يعني أن إنتاج مثل هذه الأحذية لم يؤخذ في الاعتبار أصلاً، واكتفت روما بالسماح بشراء القطع الروسية محلياً. ^{[ 14 ]}

أظهرت القوات بقيادة ميسي على الفور قيمتها، لكنها كشفت أيضًا عن نقص إمداداتها من المعدات. وفي العاشر من أغسطس، استُدعيت طليعة فرقة "باسوبيو"، بقيادة العقيد إبيفانيو كيارامونتي، للعمل جنبًا إلى جنب مع القوات الألمانية التي كانت عازمة على قطع طريق انسحاب السوفيت، وتقدمت نحو فوزنيسينسك ثم باتجاه بوكروفكا، على الرغم من سوء الأحوال الجوية الذي أعاق تقدم بقية الفرقة. وفي الحادي عشر من أغسطس، سارت "كتيبة كيارامونتي" على طول الضفة اليمنى لنهر بوغ باتجاه الجنوب الشرقي لقطع طريق انسحاب الروس نحو مدينة نيكولايف الاستراتيجية، واشتبكت مع العدو عند مرتفعات ياسنايا بوليانا، حيث خاضت معركة ضارية مع السوفيت الذين تراجعوا في نهاية المطاف. ^{[ 15 ]} كانت المعركة بين نهري دنيستر وبوغ لا تزال مستمرة عندما قررت قيادة مجموعة جيوش الجنوب، في 14 أغسطس، إلحاق القوات الإيطالية مباشرةً بمجموعة بانزر فون كلايست، لتحل محل فرقة بانزر إس إس الخامسة "فايكنغ" في شيغيرين وغيرها من الحاميات على طول نهر دنيبر في الأيام التالية (والتي شاركت لاحقًا في القتال القصير للسيطرة على رأس جسر دنيبروبيتروفسك). ^{[ 16 ]} كان لهذا القرار عواقب وخيمة على جيش الدبابات الإيطالي ، الذي كان رأس حربة مجموعة جيوش الجنوب، وبالتالي وجدت القوات الإيطالية نفسها قريبة جدًا من قلب المعركة. وقد أظهر هذا أن الألمان لم يكن لديهم وحدات مشاة سريعة كافية، مما اضطرهم إلى طلب الدعم الإيطالي. كان ميسي فخورًا بمشاركته في المعارك الرئيسية، لكنه أدرك من جهة أخرى أنه سيواجه من الآن فصاعدًا خطرًا حقيقيًا بالمشاركة في مهام تتجاوز نطاق قواته. ^{[ 17 ]} ومع ذلك، فقد انضم إلى اجتماع مع الجنرال فون كلايست، الذي كان هدفه الانضمام إلى جيش الدبابات الثاني بقيادة الجنرال هاينز جوديريان خلف نهر الدنيبر، وبالتالي إكمال تطويق الخطوط الروسية قرب كييف. ^{[ 15 ] [ 18 ]}

لم يسمح نقص المركبات الآلية للإيطاليين بالتقدم بشكل متماسك وسريع، لذا في البداية، تقدمت فرقة "باسوبيو" فقط نحو نهر الدنيبر برفقة الفيلق الثالث من الجيش الألماني السابع عشر، لتغطية جناحه الأيسر، مما أتاح لوحدات الحلفاء التقدم شرقًا. حاولت قيادة فيلق المشاة بكل السبل قيادة فرقتي "سيليري" و"تورينو" نحو نهر الدنيبر، نظرًا لحاجة القيادة الألمانية المُلحة لهذه القوات؛ علاوة على ذلك، كان إظهار قوة الجيش الملكي أمرًا بالغ الأهمية للضباط الإيطاليين، لكن الفرقتين لم تتمكنا من اللحاق بفرقة "باسوبيو" إلا بصعوبة بالغة. ^{[ 16 ]}

في 29 أغسطس، وصل موسوليني إلى أومان جوًا، حيث استعرض الوحدات الإيطالية. وفي هذه المناسبة، التقى ميسي بالدوتشي، حيث أشاد بحسن سلوك القوات وطلب إرسال المزيد من المركبات، متذمرًا من نقص الموارد والإمدادات لفصل الشتاء. ^{[ 19 ]} وعد الدوتشي بالضغط على الألمان لاحترام الاتفاقيات: في الواقع، تم إبرام اتفاقية تلتزم بموجبها الفيرماخت بتزويد مجلس البحوث العلمية والصناعية (CSIR) باحتياجاته اللوجستية، وجميع متطلبات الوقود، وجزء من المعدات الطبية، والغذاء، ومواد التعزيز الحربي. وحتى "معركة النهرين"، سارت الأمور وفقًا للاتفاقيات، ولكن خلال عملية النقل نحو نهر الدنيبر، انخفضت إمدادات الوقود إلى النصف. وإدراكاً منه لآلاف حالات قضمة الصقيع التي شهدها ميسي بين القوات في ألبانيا واليونان، وربما توقعاً منه لقلة المساعدة من حلفائه الألمان لرجاله في مواجهة الشتاء الروسي، قام بتوظيف "مهربين" رومانيين، وتفعيل ضباط صف ذوي خبرة من إدارة الإعاشة، واشترى خيولاً وعربات وزلاجات وفراء وبعض المركبات الآلية من السوق السوداء في مملكة رومانيا . ^{[ 20 ]}

في السادس من سبتمبر، وصلت فرقة سيليري الثالثة بقيادة الجنرال ماريو مارازاني أخيرًا إلى "باسوبيو" على نهر دنيبر، ووصلت فرقة "تورينو" في الأسبوع التالي، بعد مسيرة متواصلة لمسافة 1300 كيلومتر. وبعد لم شملها، اتخذت قوات CSIR مواقعها على طول الجبهة، على امتداد حوالي 100 كيلومتر من ملتقى نهر فورسكلا إلى رأس جسر دنيبروبيتروفسك، والذي تم توسيعه لاحقًا بمقدار 50 كيلومترًا أخرى جنوب المدينة. ^{[ 21 ]}

تحققت مخاوف القيادات الإيطالية من المشاركة في عمليات خارج نطاقها في 15 سبتمبر/أيلول، عندما تم تكليف فيلق المهندسين بالبحرية السوفيتية (CSIR)، بفرقه الثلاث المنتشرة على نهر الدنيبر، بالقيادة الخلفية لمجموعة جيوش الجنوب للدفاع عن جبهة واسعة على الضفة الغربية للنهر. ولكن بعد خمسة أيام فقط، عاد الفيلق تحت قيادة مجموعة فون كلايست المدرعة، وبين 28 و30 سبتمبر/أيلول، أتيحت له الفرصة لتنفيذ أول عملية حربية مستقلة له، والتي عُرفت في التاريخ باسم "مناورة بيتريكوفكا". ^{[ 22 ]} بعد عبور نهر الدنيبر، كان على الفيلق المدرع الألماني مهمة الوصول إلى ساحل بحر آزوف من الجنوب، ثم التقدم شرقًا والسيطرة على روستوف-نا-دونو ودونباس، وهو مركز مهم للصناعة الحربية السوفيتية. في هذه الحالة أيضًا، كُلّفت قيادة البحث العلمي والصناعي (CSIR) بتأمين الجناح الأيسر للوحدة الكبيرة، ولكن في الوقت نفسه، كان من المتوقع أن تشارك الوحدات الإيطالية ووحدات الفيلق الجبلي التاسع والأربعين الألماني بنشاط في الهجوم على دونباس. وقد أعاقت الأمطار الغزيرة وتحوّل الأرض إلى مستنقعات موحلة (ظاهرة تُعرف باسم "راسبوتيزا") تقدم الوحدات بشدة، مما أدى إلى إبطاء مسيرة المشاة وقوافل الإمداد الآلية. علاوة على ذلك، ساهم النزوح التدريجي للقواعد اللوجستية، إلى جانب الصعوبات الناجمة عن ضعف شبكة السكك الحديدية ذات المقياس المختلف عن المقياس الأوروبي، في زيادة صعوبة الوضع. ^{[ 23 ]}

بعد أن أصدر الألمان الأوامر للإيطاليين بالتقدم نحو مركز ستالينو، مركز السكك الحديدية المهم، كانت كتيبتا "سيليري" و"باسوبيو" أول من تحرك في 4 أكتوبر، تسبقهما في المقدمة كتيبة "بيرساغلييري" الثالثة وكتيبة "لانسيري دي نوفارا". أكملت كتيبة "تورينو" التشكيل، متقدمةً بخطى ثابتة. ^{[ 24 ]} في 9 أكتوبر، وبعد القضاء على رأس جسر أوليانوفكا، وصلت قوات الاتحاد السوفيتي إلى نهر فولتشيا مع تساقط الثلوج الأولى، وفي اليوم التالي، قامت كتيبة "بيرساغلييري" ورجال الفيلق 63 "تاغليامينتو"، بالتعاون مع وحدات ألمانية، بقمع رأس جسر بافلوغراد. في 20 أكتوبر، احتلت كتيبة "بيرساغلييري" مركز ستالينو الصناعي، وفي الوقت نفسه، انطلقت كتيبة "باسوبيو" من الشمال، وشقت طريقها نحو المدينة، حيث خاضت معارك ضد القوات السوفيتية الآلية المهاجمة. انتهت العملية في 29 أكتوبر، ولكن في النصف الأول من نوفمبر، انخرط الإيطاليون مجدداً في احتلال ريكوفو وغورلوفكا ونيكيتوفكا، وهي مراكز صناعية دافع عنها السوفيت بشراسة . قاد جيوفاني ميسي جميع هذه العمليات بالتنسيق مع الحلفاء الألمان. ^{[ 25 ]}

في غضون ذلك، بدأ الجيش الإيطالي بتعزيز مواقعه، على الرغم من المقاومة الشرسة للجيش الأحمر ، لضمان سلامة الأجنحة الداخلية للجيش السابع عشر وجيش الدبابات الألماني الأول؛ وفي نهاية المطاف، شنت القوات الإيطالية الاستكشافية بعض الهجمات بالقرب من تشازيبتوفكا في ظل ظروف غير مواتية بين 6 و14 ديسمبر. واجه الإيطاليون ، بقيادة ميسي (وخاصة "تورينو")، فوج الحرس 95، وهو تشكيل خاص من المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية، بالإضافة إلى أسراب من سلاح الفرسان القوزاقي وكتائب من المشاة السيبيرية. ^{[ 26 ]} في نهاية القتال، الذي كلف الجيش الإيطالي 135 قتيلاً وأكثر من 500 جريح، تمكن الإيطاليون مع ذلك من احتلال خط متقدم على شكل هلال بين ديبالتشيفو وراسيبني. ^{[ 27 ]}

بينما كان المجلس الأعلى للبحوث العلمية والصناعية (CSIR) يُنشئ قاعدته العملياتية في ستالينو، كلّف ميسي المهندسين الإيطاليين بتجهيز منطقة احتلالهم بثكنات وتحصينات دفاعية تحسبًا لفصل الشتاء القارس. في 8 ديسمبر، أعلنت القيادة العليا الألمانية تعليق جميع العمليات على الجبهة الشرقية مؤقتًا. استغل الجيش الأحمر الفرصة لشن هجوم مضاد عنيف على طول الجبهة بأكملها، مما أجبر القوات الألمانية على التراجع حوالي 200 كيلومتر في القطاع الأوسط، بينما أدى في القطاع الجنوبي إلى استعادة روستوف. لم تشارك منطقة الجبهة التي تسيطر عليها القوات الإيطالية في الهجوم. ^{[ 28 ]} ومع ذلك، عند فجر 25 ديسمبر، حاصر السوفيت المجلس الأعلى للبحوث العلمية والصناعية بثلاث فرق وفيلق من سلاح الفرسان ودعم من المدفعية والدبابات. قاوم الإيطاليون ، بدعم من فوجين ألمانيين، ببسالة، وحافظ ميسي على سيطرته على الموقف، مستفيدًا إلى أقصى حد من الدبابات الألمانية التي أُرسلت للمساعدة. استمرت " معركة عيد الميلاد " حتى 31 ديسمبر، ووجّهت ضربة مباشرة إلى فوج بيرساغلييري الثالث وفيلق تاغليامينتو. حوصرت كتيبة من بيرساغلييري لعشر ساعات قبل أن تتمكن من الانسحاب. مع ذلك، تمكن جيش سي إس آي آر من إعادة تنظيم صفوفه، وبين 26 و28 ديسمبر، شنّت فرقتا "باسوبيو" و"سيليري"، إلى جانب فوج وتشكيل من الدبابات الألمانية، هجومًا مضادًا، مكّنهم من استعادة المواقع التي خسروها خلال هجوم عيد الميلاد السوفيتي (كلّفت المعركة 168 قتيلاً و715 جريحًا ونحو 210 مفقودين)، وبالتالي بقيت ستالينو في أيدي دول المحور. ^{[ 29 ]}

مع هذا الاشتباك، انتهت المرحلة العملياتية الأولى للقوات الاستكشافية الإيطالية على الجبهة الشرقية، واستعد الرجال لمواجهة الشتاء بأفضل طريقة ممكنة. وقد تغلبت الوحدات عليه بشكل جيد، ويعود الفضل في ذلك بالدرجة الأولى إلى الخبرة المريرة المكتسبة خلال الحرب على الجبهة اليونانية الألبانية، والتي دفعت ميسي والقيادات الأدنى إلى سد النقص بشراء ملابس شتوية من الجيشين الروماني والمجري ^{[ 30 ]،} كما تم شراء ملابس مناسبة من السوق السوداء. وأخيرًا، استفادت قوات الاستطلاع والبحوث الإيطالية من استبعادها، بسبب نقص المركبات الآلية والمدرعة، من المناورات واسعة النطاق التي كانت تحت مسؤولية الألمان وحدهم . وجرت عمليات أكثر شمولًا في منطقة إيزيوم (100 كيلومتر شمال غورلوفكا )، حيث لم تستجب القيادة الإيطالية للطلبات الألمانية الملحة إلا بين يناير ويونيو 1942، عندما تم إرسال مجموعات قتالية تكتيكية تم تجميعها على عجل إلى هناك لضمان سلامة المناطق الخلفية وتنفيذ مهام قتالية محدودة لأغراض دفاعية وهجومية. ^{[ 31 ]}

كانت الفرق الإيطالية أدنى من نظيراتها الألمانية من حيث القوة النارية والقدرة على الحركة والاتصالات؛ وكان مستوى تدريب ضباط الصف والجنود دون المستوى المطلوب مقارنةً بالمتوسط ​​الألماني، ولم يكن الضباط معتادين على أساليب القيادة الألمانية . ومع ذلك، لاحظت هيئة الأركان العامة للبحرية الألمانية (كريغسمارين) خلال السنة الأولى من حرب CSIR في روسيا : "تُستخدم ثلاث فرق [إيطالية] في الجبهة الروسية، وتقاتل بشكل جدير بالثناء". ويعود الأداء الجيد للقوات الإيطالية أيضًا إلى ميسي، الذي استطاع تحفيز الجنود، وفي الوقت نفسه كان حازمًا مع مرؤوسيه الذين لم يرتقوا إلى مستوى توقعاته، وهو ما نال تقديرًا من القيادة الألمانية أيضًا. ^{[ 32 ]}

خلال فصل الشتاء، عمل ميسي جاهدًا لضمان قدرة القوات الاستكشافية على الحفاظ على مواقعها التي احتلتها مهما كلف الأمر، مُصرًا على إعادة تنظيمها لتتمكن من المشاركة بنجاح في هجمات عام 1942. لم يكن ما يُقلق الجنرال هو زيادة عدد قواته بقدر ما كان تحسين كفاءتها القتالية: فقد كانوا بحاجة إلى مدفعية ثقيلة، ومركبات، ودبابات، وأسلحة مضادة للدبابات. وكان من المُقرر أن تحل فرقتان جديدتان (ربما من طراز ألباين) محل الفرق الأكثر استنزافًا، ليتم إعادة تنظيمهما لاحقًا في وحدات آلية كبيرة قادرة على التحرك بسرعة عند استئناف العمليات. ^{[ 33 ]} إلا أن الوضع المُحفوف بالمخاطر على الجبهة لم يسمح حتى باستبدال فرقة "سيلير" الثالثة (الأكثر ضعفًا)، فضلًا عن أن ما طلبه ميسي كان من الصعب إيجاده في الداخل، ناهيك عن مشاكل النقل. في ربيع عام 1942، تم تحويل فرقة "سيليري" إلى فرقة آلية، وتم توحيد أفواج فرسانها في مجموعة راكبة، ودُعمت القوات التابعة مباشرة لقيادة فيلق الجيش بكتيبة منتقاة من قوات جبال الألب ، وتم تعويض الخسائر المتكبدة برجال من الفرقتين الآليتين. ثم اختارت القيادة العليا الإيطالية حلاً وسطاً بين طلبات الإمدادات الملحة التي قدمتها شركة ميسي والاحتياجات الناجمة عن قرار موسوليني بزيادة الالتزام العسكري في روسيا بشكل كبير . ^{[ 34 ]}

في يوليو 1942، أعيد تسمية CSIR إلى الفيلق الخامس والثلاثين ووضع داخل ARMIR (الجيش الإيطالي في روسيا)؛ واحتفظ ميسي بقيادة الفيلق الخامس والثلاثين حتى نوفمبر 1942، عندما أدت اختلافات الرأي مع قائد الجيش، الجنرال إيتالو غاريبولدي ، إلى طلبه العودة إلى الوطن.

شهد الانتقال من مجلس البحوث العلمية والصناعية (CSIR) إلى الجيش الروسي (ARMIR) وجود ميسي في قلب قضيتين مترابطتين لكنهما متميزتان، ولهما أهمية بالغة: الأولى هي تعيين غاريبولدي، بدلاً من ميسي، قائداً للجيش. والثانية هي معارضة ميسي الشديدة لتوسيع نطاق الحملة. وفيما يتعلق بترشيح غاريبولدي، بدا ميسي في البداية الضابط الأنسب لتولي هذه القيادة، نظراً لكفاءته العسكرية وخبرته المكتسبة حديثاً. ^{[ 35 ]} لكن وقع الاختيار على غاريبولدي، رسمياً لأنه كان يحمل "نجمة إضافية"، بصفته جنرالاً في فيلق الجيش ذي المهام الخاصة (بينما كان ميسي جنرالاً في فيلق الجيش ذي المهام الخاصة، وقد عُيّن حديثاً أيضاً). ^{[ 35 ]} ومع ذلك، ووفقاً لما كتبه تشيانو بأسلوب أكثر واقعية في مذكراته، "أراد كافاليرو ترشيحه لعرقلة طريق ميسي الذي بدأ يكتسب نفوذاً كبيراً لدى الدوتشي والبلاد. كافاليرو مُؤمنٌ إيماناً راسخاً بنظرية إقصاء الطوال". ^{[ 36 ]}

فيما يتعلق بتقييمات ميسي الاستراتيجية، يذكر سيرجيو رومانو أنه عندما فرض موسوليني تعزيز مجلس البحوث العلمية والصناعية (CSIR) وتحويله إلى الجيش الروسي (ARMIR)، أبدى ميسي انتقاده الشديد، معتبرًا إرسال فيلق جيش إلى تلك الجبهة بـ"عدد قليل جدًا من المركبات ذات الأربع عجلات" خطأً فادحًا. ووفقًا لأريغو بيتاكو، ذهب ميسي إلى روما في مارس 1942 ليطالب بعدم زيادة عدد الجنود إلى 200 ألف، بل الإبقاء على فرقتين (60 ألف جندي)، مع الاقتصار على التناوب بين فرقتي تورينو وباسوبيو، اللتين كانتا قد استُنفدتا آنذاك؛ ويذكر الكاتب أن كافاليرو اعترض قائلًا إن الوقت قد فات وأن الدوتشي قد اتخذ قراره بالفعل. ^{[ 35 ]}

ثم بقي ميسي على رأس رجاله حتى معركة الدون الدفاعية الأولى في أغسطس 1942، حيث قام، عقب هزيمة فرقة "سفورزيسكا"، بتنظيم هجوم مضاد لتغطية انسحابها، بينما حققت الهجمات الشجاعة لأفواج الفرسان الإيطالية، ولا سيما هجوم فرسان سافويا في إسبوسينسكي، نتيجةً لزعزعة تنظيم بعض كتائب البنادق السوفيتية وإبطاء حشد العدو في رأس جسر سيرافيموفيتش. ^{[ 37 ]} عندما بدا الوضع الإيطالي يزداد سوءًا بين 24 و26 أغسطس، قررت قيادة مجموعة الجيوش "ب" إسناد إدارة العمليات إلى الجنرال الألماني هولدت، قائد الفيلق السابع عشر، الذي كانت فرق الفيلق الخامس والثلاثين الإيطالي تحت إمرته أيضًا. أثار هذا القرار احتجاجات فورية من الجنرال ميسي، وتم التراجع عنه بعد 48 ساعة، عقب جدل واسع وتبادل اتهامات بين الجانبين. ^{[ 38 ]} علاوة على ذلك، طلب ميسي، الذي شعر بانزعاج شديد من السلوك الألماني وأيضًا بسبب الخلافات مع الجنرال غاريبولدي ، العودة إلى وطنه وحصل عليها، وبالتالي ترك قيادة الفيلق الخامس والثلاثين. ^{[ 39 ]}

بعد عودته إلى إيطاليا في نهاية عام ١٩٤٢، رُقّي إلى رتبة جنرال في الجيش، وفي ٢٣ يناير ١٩٤٣ عُيّن قائداً للجيش الأول في تونس ، الذي كان يشارك، تحت قيادة رومل ، في الحملة التونسية ، وتولى القيادة في فبراير ١٩٤٣. يروي تشيانو محادثة دارت بينه وبين ميسي في اليوم التالي للتعيين، حيث وصف الجنرال دوره الجديد بأنه "قائد المتخلفين"، متذمراً من "خطوة ملتوية" جديدة من كافاليرو الذي أرسله ليحصل على تعويض، بما في ذلك الإضرار بسمعته، وربما ينتهي به الأمر أسيراً. ^{[ ٣٦ ]} كما عُيّن رسمياً حاكماً عاماً لليبيا، على الرغم من دخول الإنجليز طرابلس في اليوم نفسه. ^{[ ٤٠ ]}

مع ذلك، نجح ميسي ببراعة في تأخير هزيمة القوات الإيطالية الألمانية في شمال إفريقيا، مما أجبر العدو على الدفاع عن نفسه في معركة مدنين . بعد سقوط الجيش الألماني الخامس، قاوم ميسي رغم محاصرته، مستجيبًا لنداءات الاستسلام بأنه لن يستسلم إلا إذا مُنحت قواته شرف الحرب؛ علاوة على ذلك، أعلن أنه لن يستسلم للفرنسيين، بل للجيش البريطاني الثامن فقط (نظرًا لاعتبار معاملة الفرنسيين للأسرى غير إنسانية). ^{[ 41 ]}

مع استسلام فون أرنيم المدمر، قائد القوات الإيطالية الألمانية في الحملة التونسية، نشأ جمودٌ غير متوقع، حيث قاومت القوات الإيطالية دون أمل يُذكر، محاصرةً بقوات الحلفاء بأعدادٍ كبيرة، في انتظار تنازلٍ عن شرف الحرب الذي لم يمنحه خصومهم. حُلّ الموقف بتدخل موسوليني الذي أرسل برقية إلى ميسي في 12 مايو 1943، جاء فيها: "أوقفوا القتال. أنت مُعيّن مارشالًا لإيطاليا. لك ولرجالك الشجعان كل الشرف." ^{[ 41 ]} وفي اليوم التالي، 13 مايو، استسلمت القوات الإيطالية، وأُسر ميسي على يد الجنرال النيوزيلندي برنارد فرايبرغ . ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

من المعروف أن هناك تبادلًا للكلمات حول الاجتماع بين ميسي وفرايبرغ، كما ذكر باولو كولاسيتشي، ^{[ 45 ]} المترجم الرسمي، وتم تناوله من قبل العديد من المصادر  : ^{[ 41 ] [ 46 ]}

فرايبرغ  : "هل المارشال فاشي؟" جيوفاني ميسي (بهدوء تام): "بالتأكيد." فرايبرغ (متفاجئًا): "بالتأكيد  ؟ لماذا؟" جيوفاني ميسي: "لأن الملك الذي أتشرف بخدمته يقبل رئيس حكومة فاشيًا. إذا كان ملكي يقبله، فأنا أقبله بالطبع." فرايبرغ  : "نحن البريطانيون مصممون على القضاء على الفاشية من على وجه الأرض. نحن مصممون، بطبيعة الحال، أو ربما أكثر، منك أيها المارشال. الآن مهمتي هي أن أقودك إلى الجنرال مونتغمري. تفضل باتباعي."

بعد أن أحضر مونتغمري ميسي (برفقة رئيس أركانه، الجنرال مانشينيلي) أمامه، سأله الأخير، الذي كان يأمل في القبض على رومل ، عندما رآه: "من هذا؟"، ثم اختفى دون أن يودعه. بعد جدالٍ قصير، دعا مونتغمري ميسي إلى غرفته. وهناك أضاف جملةً ملأت قلب ميسي فخرًا: "لو كنت أعلم أنك ستكون أمامي منذ مارث، لكنت التقطت لك صورة". ^{[ 41 ]}

أُلقي القبض على جيوفاني ميسي وضباط مهمين آخرين، واقتيدوا إلى فيلا، تُعرف باسم المعسكر رقم 4، في ويلتون بارك بإنجلترا، والتي كانت تُدار من قِبل جهاز المخابرات. وهناك، خضعوا لاستجواب مباشر، وحُثّوا على الإدلاء بأقوالهم، وسُجّلت محادثاتهم للتحقق من حالتهم النفسية، وذلك لاختيار الجنود الذين سيُعادون إلى إيطاليا بأوامر من الحلفاء. ^{[ 47 ]}

بصفته مؤيدًا مخلصًا للقضية الملكية ، وجد ميسي نفسه، كغيره من الضباط الإيطاليين، مُعادًا إلى الخدمة العسكرية بعد الهدنة الإيطالية في سبتمبر 1943، حيث عُيّن رئيسًا لأركان الجيش الإيطالي المتحالف ( Esercito Cobelligerante Italiano )، الذي كان يتألف من الوحدات الموالية للملك فيكتور إيمانويل ، والتي أُعيد تشكيل العديد منها من أسرى حرب إيطاليين وسُلّحت من قِبل الحلفاء. خدم ميسي في هذا المنصب بامتياز حتى نهاية الحرب، ثم تقاعد من الخدمة العسكرية عام 1947 بعد 46 عامًا من الخدمة المتميزة. ^{[ 48 ]}

• وسام سافوي العسكري
  • الضابط الكبير (8 مايو 1943) ^{[ 54 ]}
  • قائد – بصفته قائدًا للفيلق الإيطالي في روسيا، وفي ظل ظروف لوجستية وتضاريسية بالغة الصعوبة، قاد قواته في معارك عديدة ضارية ومنتصرًا باستمرار ضد عدو مصمم ومجهز تجهيزًا جيدًا. وبفضل قيادته المتميزة وشجاعته الشخصية، وتغلبه على المصاعب المناخية القاسية والنقص العددي بعزيمة لا تلين، صدّ كل هجوم مضاد للعدو وضمن السيطرة على مواقع مهمة تم الاستيلاء عليها. وبذلك قدم برهانًا ساطعًا آخر على الصفات البدنية والشجاعة التي لا تقهر وروح التضحية التي لا مثيل لها لدى الجندي الإيطالي. جنوب أوكرانيا (دنيبروبيتروفسك-ستالينو)، أغسطس 1941 - مارس 1942. مُنح الوسام بموجب مرسوم ملكي، 14 مارس 1942. ^{[ 54 ] [ 55 ]}
  • ضابط (21 سبتمبر 1939) ^{[ 54 ]}
  • نايت (9 فبراير 1919) ^{[ 54 ]}
• فارس من رتبة فيتوريو فينيتو
• وسام الشجاعة العسكرية الفضي – لعدة أيام، عرّض نفسه للخطر في أشدّ المواقع، وحافظ، قولاً وفعلاً، على ثبات كتيبته تحت قصف العدو المكثف والمتواصل، متمسكاً بموقع صعب بفضل الهجمات المضادة في الوقت المناسب، رغم محاولات العدو المتكررة لاستعادته. غرازينيا، ٢١-٢٣ مايو ١٩١٧.
• وسام الشجاعة العسكرية البرونزي – قاد فصيلته بذكاء وشجاعة في معارك متكررة. مسري، ١٣ نوفمبر ١٩١١ – زنزور، ٨ يونيو ١٩١٢.
• وسام الشجاعة العسكرية البرونزي – قاد كتيبته، فباغت العدو واستولى على موقع حصين في وضح النهار، وحافظ عليه رغم القصف الشديد والهجمات المضادة المتكررة. بعد أيام قليلة، نفّذ مهمة استطلاع محفوفة بالمخاطر خلف الخطوط الإيطالية، أُصيب خلالها. لم يغادر موقعه إلا بأوامر صريحة من رؤسائه. كان مثالًا يُحتذى به لجنوده في الجرأة والشجاعة والاتزان وعدم الاكتراث بالخطر. مونتي سان غابرييل – فيليكي كريب، 1-2 أكتوبر 1917.
• وسام الحرب للشجاعة العسكرية – أُسندت إليه مهمة الاستيلاء على موقع هام، وخلال تقلبات معركة ضارية، حافظ على قيادة حازمة لقواته المهاجمة، مُظهِرًا شجاعةً وتجاهلًا للخطر. ماج وستوروس (ألبانيا)، 19 يونيو 1920.
• وسام الاستحقاق الحربي (ثلاث جوائز)
• الميدالية التذكارية لحملة الصين
• ميدالية تذكارية للحرب الإيطالية التركية
• ميدالية تذكارية للبعثة الألبانية
• الميدالية التذكارية للحملات الأفريقية (1882-1935)
• ميدالية تذكارية للعمليات العسكرية في شرق أفريقيا (1935-1936)
• ميدالية تذكارية للحرب الإيطالية النمساوية 1915-1918 (أربع سنوات من الحملة)
• ميدالية تذكارية لتوحيد إيطاليا
• ميدالية النصر الإيطالية للحلفاء
• الترقية بسبب استحقاق الحرب إلى رتبة مقدم (مع أقدمية من أكتوبر 1918)، أثناء الخدمة برتبة رائد في وحدة الهجوم التاسعة.
• رُقّيَ إلى رتبة فريق (قائد فيلق الجيش) بموجب مرسوم ملكي صادر في 25 يونيو 1941، تقديرًا لاستحقاقه الحربي. تولى قيادة تشكيل عسكري كبير في وضع حرج بعد أن تكبّد خسائر فادحة، فاستعاد قوته القتالية ومعنوياته، وأوقف زحف العدو نحو إحدى أهم القواعد البحرية في ألبانيا. نظّم بسرعة خطًا دفاعيًا متينًا، صمد عليه فيلقه، مستلهمًا من قيادته، في وجه هجمات شرسة متكررة. بعد أن حطّم تدريجيًا قدرة العدو الهجومية، شنّ هجومًا مضادًا، مطاردًا العدو حتى انهياره التام. فالونا - وادي شوشيتشي - كالاماس، 21 ديسمبر 1940 - 23 أبريل 1941. ^{[ 56 ]}

• صليب الفارس من الصليب الحديدي (ألمانيا)، 23 يناير 1942. ^{[ 57 ] [ 58 ]}