إرفين روميل

يوهانس إروين يوجين روميل ( يُنطق [ ˈɛɐviːn ˈʁɔməl ]^ⓘ ؛ 15 نوفمبر 1891- 14 أكتوبر 1944)، المعروف باسمثعلب الصحراء(بالألمانية:Wüstenfuchs،ينطق [ ˈvyːstn̩ˌfʊks ] ^ⓘ )، كان مشيرًا ألمانيًا برتبة جنرال خلالالحرب العالمية الثانية. خدم في الفيرماخت التابعلألمانيا النازية، وكذلك في الرايخسفير التابع لجمهوريةفايمار،والجيش الإمبراطوري الألمانيالتابعللإمبراطورية الألمانية.

كان رومل ضابطًا حائزًا على أوسمة رفيعة في الحرب العالمية الأولى، وحصل على وسام الاستحقاق العسكري (Pour le Mérite) تقديرًا لأعماله على الجبهة الإيطالية . في عام 1937، نشر كتابه الكلاسيكي في التكتيكات العسكرية ، " هجمات المشاة" ، مستندًا إلى خبراته في تلك الحرب. وفي الحرب العالمية الثانية، قاد فرقة الدبابات السابعة خلال غزو فرنسا عام 1940. وقد رسّخت قيادته للقوات الألمانية والإيطالية في حملة شمال إفريقيا سمعته كواحد من أبرز قادة الدبابات في الحرب، وأكسبته لقب "ثعلب الصحراء" (der Wüstenfuchs ). كان معروفًا بين خصومه البريطانيين بشهامته، وقد استُخدمت عبارته "حرب بلا كراهية" دون تمحيص لوصف حملة شمال إفريقيا. ^{[ 2 ]} في المقابل، رفض مؤرخون آخرون هذه العبارة واعتبروها خرافة، مستشهدين بجرائم ارتُكبت ضد السكان اليهود في شمال إفريقيا . ^{[ 3 ]} بينما أشار آخرون إلى عدم وجود دليل قاطع على تورط رومل في هذه الجرائم أو علمه بها. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وقاد لاحقًا القوات الألمانية التي عارضت غزو الحلفاء عبر القناة لنورماندي في يونيو 1944.

بعد وصول النازيين إلى السلطة، أعلن رومل ولاءه للنظام الجديد. ومع ذلك، قدم المؤرخون روايات مختلفة عن تلك الفترة ودوافعه. ^{[ 6 ]} على الأقل حتى قرب نهاية الحرب، كان رومل مؤيدًا مخلصًا لأدولف هتلر ، لكنه لم يكن مؤيدًا للحزب النازي أو قوات الأمن الخاصة (إس إس) . ^{[ 7 ]} في عام 1944، تورط رومل في مؤامرة 20 يوليو (أو عملية فالكيري) لاغتيال هتلر. بعد ذلك، خُيّر رومل بين الانتحار أو مواجهة محاكمة ستؤدي إلى إدانته وإعدامه. فاختار في النهاية الانتحار وتناول حبة سيانيد . ^{[ 8 ]} أُقيمت لرومل جنازة رسمية، وأُعلن أنه توفي متأثرًا بجراحه جراء قصف سيارته في نورماندي.

أصبح رومل شخصيةً أسطوريةً في دعاية الحلفاء والنازيين ، وفي الثقافة الشعبية لما بعد الحرب. يصوّره العديد من المؤلفين كقائدٍ لامعٍ غير مسيسٍ وضحيةٍ لألمانيا النازية، على الرغم من أن آخرين شككوا في هذا التقييم ووصفوه بـ" أسطورة رومل ". استُغلت سمعة رومل في إدارة حربٍ نظيفةٍ لصالح إعادة تسليح ألمانيا الغربية والمصالحة بين الأعداء السابقين - المملكة المتحدة والولايات المتحدة من جهة، وجمهورية ألمانيا الاتحادية الجديدة من جهة أخرى. لعب العديد من مرؤوسي رومل السابقين، ولا سيما رئيس أركانه هانز سبيدل ، أدوارًا رئيسيةً في إعادة تسليح ألمانيا الغربية واندماجها في حلف شمال الأطلسي (الناتو) في حقبة ما بعد الحرب. سُمّيت أكبر قاعدة عسكرية للجيش الألماني، ثكنات المشير رومل في أوغسطدورف ، وسفينة ثالثة من فئة لوتجينز التابعة للبحرية الألمانية، تكريمًا له. كان ابنه مانفريد رومل عمدةً لمدينة شتوتغارت الألمانية لفترةٍ طويلة، وسُمّي مطار شتوتغارت باسمه .

وُلد روميل في 15 نوفمبر 1891 في هايدنهايم ، على بُعد 45 كيلومترًا (28 ميلًا) من أولم ، في مملكة فورتمبيرغ ، التي كانت آنذاك جزءًا من الإمبراطورية الألمانية . كان الثالث بين خمسة أبناء لإرفين روميل الأب (1860-1913) وزوجته هيلين فون لوز. كان والدها، كارل فون لوز ، رئيسًا للمجلس المحلي. في شبابه، كان والد روميل ملازمًا في سلاح المدفعية. كان لروميل أختٌ أكبر منه سنًا، كانت مُدرّسة فنون، وكانت أخته المُفضّلة، وأخٌ أكبر منه يُدعى مانفريد، توفي في طفولته، وشقيقان أصغر منه، أصبح أحدهما طبيب أسنان ناجحًا، والآخر مُغنّي أوبرا. ^{[ 9 ]} 

في سن الثامنة عشرة، انضم رومل إلى فوج المشاة رقم 124 التابع لجيش فورتمبيرغ في فاينغارتن برتبة ملازم ثانٍ ( Fähnrich ) عام 1910، ودرس في مدرسة الضباط المرشحين في دانزيغ . ^{[ 10 ]} تخرج في نوفمبر 1911، ورُقّي إلى رتبة ملازم في يناير 1912، وعُيّن في فوج المشاة 124 في فاينغارتن. ^{[ 11 ]} نُقل إلى أولم في مارس 1914 إلى فوج المدفعية الميدانية 49، التابع للفيلق الثالث عشر (الملكي فورتمبيرغ) ، كقائد بطارية. عاد إلى الفوج 124 عند إعلان الحرب. ^{[ 12 ]} خلال فترة دراسته في مدرسة الضباط المرشحين، التقى رومل بزوجته المستقبلية، لوسيا (لوسي) ماريا مولين (1894-1971)، البالغة من العمر 17 عامًا، ذات الأصول الإيطالية والبولندية. ^{[ 13 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى، قاتل رومل في فرنسا وفي الحملة الرومانية ، ولا سيما في معركة وادي جيو الثانية ، وفي الحملات الإيطالية . وقد نجح في استخدام تكتيكات اختراق خطوط العدو بنيران كثيفة مع تقدم سريع، بالإضافة إلى التقدم السريع إلى موقع جانبي للوصول إلى مؤخرة مواقع العدو، لتحقيق عنصر المفاجأة التكتيكية. ^{[ 14 ]} كانت أولى تجاربه القتالية في 22 أغسطس 1914 كقائد فصيلة بالقرب من فردان، عندما فاجأ حامية فرنسية غير مستعدة، ففتح رومل وثلاثة رجال النار عليها دون إصدار أوامر لبقية فصيلته بالتقدم. ^{[ 15 ]} استمرت المناوشات بين الجيشين في اشتباكات مفتوحة طوال شهر سبتمبر، حيث كانت حرب الخنادق الثابتة ، التي تميز الحرب آنذاك، لا تزال في طور التطور. ^{[ 16 ]} مُنح رومل وسام الصليب الحديدي من الدرجة الثانية تقديرًا لأعماله في سبتمبر 1914 ويناير 1915 . ^{[ 17 ]} رُقّي رومل إلى رتبة ملازم أول (أوبرليوتنانت) ونُقل إلى كتيبة جبال فورتمبيرغ الملكية المُنشأة حديثًا التابعة لفيلق جبال الألب في سبتمبر 1915، كقائد سرية. ^{[ 18 ]} في نوفمبر 1916، تزوج رومل ولوسيا في دانزيغ. ^{[ 19 ]}

في أغسطس 1917، شاركت وحدته في معركة تل كوشنا ، وهو موقع شديد التحصين على الحدود بين المجر ورومانيا، حيث استولوا عليه بعد أسابيع من القتال الشاق في المرتفعات. ^{[ 20 ]} ثم نُقلت كتيبة الجبل إلى جبهة إيسونزو ، في منطقة جبلية بإيطاليا. بدأ الهجوم، المعروف باسم معركة كابوريتو ، في 24 أكتوبر 1917. ^{[ 21 ]} كانت كتيبة رومل، المؤلفة من ثلاث سرايا بنادق ووحدة رشاشات، جزءًا من محاولة للاستيلاء على مواقع العدو على ثلاثة جبال: كولوفات ، وماتاجور ، وستول. ^{[ 22 ]} في الفترة من 25 إلى 27 أكتوبر، استولى رومل ورجاله البالغ عددهم 150 جنديًا على 81 مدفعًا و9000 جندي، مع خسارة ستة قتلى و30 جريحًا. ^{[ 23 ]} حقق رومل ذلك باستغلاله لتضاريس المنطقة للالتفاف على القوات الإيطالية، والهجوم من اتجاهات غير متوقعة أو من خلف خطوط العدو، وأخذ زمام المبادرة بالهجوم رغم تلقيه أوامر بخلاف ذلك. في إحدى الحالات، استسلمت القوات الإيطالية بعد اشتباك قصير، ظنًا منها أن خطوطها قد انهارت. ^{[ 24 ]} في هذه المعركة، ساهم رومل في ريادة تكتيكات التسلل ، وهو شكل جديد من أشكال حرب المناورة تبنته الجيوش الألمانية، ولاحقًا جيوش أجنبية، ^{[ 25 ]} ووصفه البعض لاحقًا بأنه حرب خاطفة بدون دبابات. ^{[ 26 ]} مع ذلك، لم يكن له أي دور في التبني المبكر للحرب الخاطفة في الحرب العالمية الثانية. ^{[ 27 ]}

في التاسع من نوفمبر عام ١٩١٧، وخلال مشاركته كطليعة في الاستيلاء على لونغاروني ، قرر رومل مجددًا الهجوم بقوة أصغر بكثير. وبعد أن اقتنعت الفرقة الإيطالية الأولى للمشاة - التي تضم ١٠٠٠٠ جندي - بأنها محاصرة من قبل فرقة ألمانية كاملة، استسلمت لرومل. ونظرًا لهذا الاستسلام ولأفعاله في ماتاجور، مُنح وسام الاستحقاق العسكري ( Pour le Mérite ). ^{[ ٢٥ ] [ ٢٨ ] [ ٢٩ ]}

في يناير 1918، رُقّي رومل إلى رتبة نقيب (هاوبتمان) وعُيّن في منصب إداري في الفيلق 64 ، حيث خدم حتى نهاية الحرب. ^{[ 30 ]} وفي كتابه "المشاة يقاتلون" ، كتب رومل بتفصيل عن أنشطته خلال الحرب العالمية الأولى.

بقي رومل مع الفوج 124 حتى أكتوبر 1920. ^{[ 31 ] [ 23 ]} شارك الفوج في قمع أعمال الشغب والاضطرابات المدنية التي اندلعت في جميع أنحاء ألمانيا. ^{[ 32 ]} تجنب رومل استخدام القوة قدر الإمكان. ^{[ 33 ]} في عام 1919، أُرسل لفترة وجيزة إلى فريدريشهافن على بحيرة كونستانس، حيث أعاد النظام بقوة شخصيته في سرية الأمن الداخلي 32، التي كانت مؤلفة من بحارة متمردين ومؤيدين للشيوعية. ^{[ 34 ]} قرر عدم اقتحام لينداو القريبة ، التي كان قد استولى عليها الشيوعيون الثوريون. ^{[ 35 ]} بدلاً من ذلك، تفاوض رومل مع مجلس المدينة وأعادها إلى الحكومة الشرعية عبر القنوات الدبلوماسية. ^{[ 36 ] [ 37 ]} تبع ذلك دفاعه عن شفابيش غموند ، مرة أخرى دون إراقة دماء. ^{[ 38 ]} ثم نُقل إلى منطقة الرور، حيث كان الجيش الأحمر مسؤولاً عن تأجيج الاضطرابات. أشاد المؤرخ رافائيل شيك برومل ووصفه بأنه كان يتمتع بعقلية هادئة ومعتدلة، وهو أمر استثنائي وسط عمليات الاستيلاء العديدة على المدن الثورية من قبل وحدات نظامية وغير نظامية وما صاحبها من عنف. ^{[ 36 ]}

بحسب رويث، تركت هذه الفترة لدى رومل انطباعًا راسخًا بأن "الجميع في هذه الجمهورية كانوا يتقاتلون فيما بينهم"، إلى جانب التجربة المباشرة لأشخاص حاولوا تحويل ألمانيا إلى جمهورية اشتراكية على غرار النظام السوفيتي. ومثل رومل، عرف هتلر تضامن حرب الخنادق وشارك في قمع الرايخسفير لجمهوريتي بافاريا السوفيتيتين الأولى والثانية . وهكذا أصبحت الحاجة إلى الوحدة الوطنية إرثًا من الحرب العالمية الأولى. ^{[ 37 ]} وأشار برايتون إلى أنه بينما آمن كلاهما بأسطورة الطعنة في الظهر ، تمكن رومل من النجاح باستخدام أساليب سلمية لأنه رأى المشكلة مرتبطة بالاقتصاد، وليس باليهودية البلشفية - التي ألقى جنود اليمين المتطرف مثل هتلر باللوم عليها في الفوضى. ^{[ 39 ]}

في الأول من أكتوبر عام 1920، عُيّن رومل قائدًا لسرية في فوج المشاة الثالث عشر في شتوتغارت، وهو المنصب الذي شغله على مدى السنوات التسع التالية. ^{[ 31 ]} ثم نُقل إلى وظيفة تدريبية في مدرسة دريسدن للمشاة من عام 1929 إلى عام 1933. وفي أبريل عام 1932، رُقّي إلى رتبة رائد. ^{[ 23 ]} وخلال فترة وجوده في دريسدن، ألّف دليلًا عن تدريب المشاة، نُشر عام 1934. وفي أكتوبر عام 1933، رُقّي إلى رتبة مقدم (أوبرستلوتنانت) وكُلّف بقيادة كتيبة المشاة الثالثة ، فوج المشاة السابع عشر، المتمركزة في غوسلار . ^{[ 40 ]} وهناك التقى لأول مرة بأدولف هتلر ، الذي تفقد قواته في 30 سبتمبر عام 1934. ^{[ 41 ]}

في سبتمبر 1935، نُقل رومل إلى مدرسة الحرب (كريغسشول ) في بوتسدام كمدرّس، حيث خدم لمدة ثلاث سنوات. ^{[ 42 ]} نُشر كتابه " هجمات المشاة " ( Invanterie greift an )، الذي يصف فيه تجاربه في زمن الحرب مع تحليلاته، عام 1937. وقد حقق الكتاب مبيعات هائلة، وبحسب شيك، فقد "أثّر بشكل كبير" لاحقًا في العديد من الجيوش. ^{[ 36 ]} امتلك هتلر نسخة منه. ^{[ 43 ]}

بعد أن سمع هتلر بسمعة رومل كمدرب عسكري متميز، عينه في فبراير 1937 ضابط اتصال وزارة الحرب مع شباب هتلر، مسؤولاً عن التدريب العسكري. وهناك، اختلف رومل مع بالدور فون شيراخ ، قائد شباب الرايخ ، حول التدريب الذي ينبغي أن يتلقاه الفتيان. ^{[ 44 ]} وفي محاولة منه لإنجاز مهمة أوكلتها إليه وزارة الحرب، ^{[ 45 ]} اقترح رومل مرتين خطة من شأنها إخضاع شباب هتلر فعلياً للفيرماخت ، وإخراجه من سيطرة الحزب النازي. وقد تعارض ذلك مع رغبات شيراخ الصريحة. استأنف شيراخ لدى هتلر، ونتيجة لذلك، أُعفي رومل بهدوء من المشروع عام 1938. ^{[ 46 ]} وكان قد رُقّي إلى رتبة عقيد في 1 أغسطس 1937. وبعد ضم النمسا في مارس 1938، عُيّن قائداً للأكاديمية العسكرية التيريزية في فينر نويشتات . ^{[ 47 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1938، طلب أدولف هتلر خصيصًا انتداب رومل لقيادة كتيبة مرافقة الفوهرر (كتيبة مرافقته). ^{[ 48 ]} رافقت هذه الوحدة هتلر في كل رحلاته خارج ألمانيا. ^{[ 41 ]} انغمس رومل في شغفه بالهندسة والميكانيكا، فتعلم تفاصيل عمل محركات الاحتراق الداخلي وصيانة المدافع الرشاشة الثقيلة. ^{[ 49 ]} كان يحفظ جداول اللوغاريتمات في أوقات فراغه، ويستمتع بالتزلج والرياضات الخارجية الأخرى. ^{[ 50 ]} كتب إيان بيكيت أنه بحلول عام 1938، انجرف رومل نحو قبول النظام النازي دون نقد، مستشهدًا برسالة رومل إلى زوجته التي قال فيها: "الجيش الألماني هو سيف النظرة الألمانية الجديدة للعالم"، كرد فعل على خطاب لهتلر. ^{[ 51 ]}

خلال زيارته لسويسرا عام ١٩٣٨، أفاد رومل بأن الجنود السويسريين الذين التقاهم أبدوا "فهمًا ملحوظًا لمشكلتنا اليهودية". ^{[ ٥٢ ]} علّق كاتب سيرته، دانيال ألين بتلر، بأنه كان يشارك الرأي السائد (الشائع في ألمانيا والعديد من البلدان) بأن اليهود موالون لأنفسهم أكثر من ولائهم للدول التي يعيشون فيها. مع ذلك، تُظهر أدلة أخرى أنه كان يعتبر النظريات العنصرية النازية محض هراء. ^{[ ٥٣ ]} يُشير ألاريك سيرل إلى أن رومل كان على دراية بالموقف الرسمي للنظام، لكن في هذه الحالة، كانت العبارة غامضة، ولا يوجد دليل، لا قبل هذا الحدث ولا بعده، على أنه تعاطف مع معاداة السامية في الحركة النازية. ^{[ ٥٤ ]} صرّح مانفريد رومل، نجل رومل، في الفيلم الوثائقي "رومل الحقيقي " أن والده كان "يتجاهل" العنف المعادي لليهود في الشوارع. لكن رومل طلب دليلًا على "الأصل الآري" من صديق ابنته غير الشرعية، جيرترود، الإيطالي. ^{[ 55 ] [ 56 ]} خلال فترة وجوده في غوسلار، اشتبك مرارًا وتكرارًا مع قوات العاصفة (SA) التي روعت اليهود والمواطنين المعارضين. بعد تطهير روم (1934)، اعتقد خطأً أن الأسوأ قد انتهى، على الرغم من استمرار فرض قيود على الشركات اليهودية واستمرار التحريض ضد اليهود. روى مانفريد رومل أن والده كان على علم بمعاداة السامية لدى النظام، وكان يعارضها سرًا، لكنه لم يشارك بنشاط في حملات الدفاع عن اليهود. ^{[ 57 ]} ومع ذلك، يشير أوري أفنيري إلى أنه حتى عندما كان رومل ضابطًا برتبة متدنية، فقد حمى اليهود الذين يعيشون في منطقته. ^{[ 58 ]} أخبر مانفريد رومل صحيفة شتوتغارتر ناخريشتن أن عائلتهم كانت تعيش في منشآت عسكرية معزولة، لكنهم كانوا على دراية بالتمييز الذي يتعرض له اليهود في الخارج. لم يتمكنوا من توقع فظاعة الفظائع الوشيكة، التي لم يعرفوا عنها إلا بعد فترة طويلة. ^{[ 59 ]}

كتب رومل إلى زوجته أن هتلر كان يتمتع "بقوة مغناطيسية، وربما منومة" نشأت من اعتقاد هتلر بأنه "مدعو من الله"، وكان هتلر أحيانًا "يتحدث من أعماق كيانه [...] مثل نبي " . ^{[ 60 ]}

أُحيلت قضية رومل إلى "محكمة الشرف العسكرية"، وهي محكمة عسكرية شكلت على شكل جبهة عسكرية للفصل في مصير الضباط المتورطين في المؤامرة. ضمت المحكمة كلاً من المشيرين فيلهلم كايتل وجيرد فون روندشتيت ، والجنرال هاينز جوديريان ، وجنرال المشاة فالتر شروث ، والجنرال كارل فيلهلم سبيشت ، بالإضافة إلى الجنرال كارل كريبل والجنرال هاينريش كيرشهايم (الذي أقاله رومل بعد معركة طبرق عام 1941) ^{[ 259 ]} كأعضاء مناوبين، واللواء إرنست مايزل كمسؤول بروتوكول. حصلت المحكمة على معلومات من سبيدل وهوفاكر وآخرين تُشير إلى تورط رومل، حيث افترض كايتل وإرنست كالتنبرونر أنه شارك في المؤامرة. ثم اتخذ كايتل وجوديريان القرار الذي رجّح كفة سبيدل وألقى باللوم على رومل. ^{[ 260 ] [ 261 ] [ 262 ]} وفقًا للإجراءات المعتادة، كان من المفترض أن يُحال رومل إلى محكمة الشعب برئاسة رولاند فرايسلر ، وهي محكمة صورية كانت دائمًا ما تحكم لصالح الادعاء. إلا أن هتلر كان يعلم أن إعدام رومل بتهمة الخيانة سيؤثر سلبًا على الروح المعنوية في الجبهة الداخلية. ^{[ 263 ] [ 264 ]} لذلك قرر أن يمنح رومل فرصة الانتحار. ^{[ 265 ]}

زار الجنرالان فيلهلم بورغدورف وإرنست مايزل ، من مقر هتلر، رومل في منزله في 14 أكتوبر 1944. أبلغه بورغدورف بالتهم الموجهة إليه وعرض عليه ثلاثة خيارات: (أ) الدفاع عن نفسه أمام هتلر في برلين، ^{[ N 2 ]} أو الرفض، لكن هذا سيُعتبر اعترافًا بالذنب ؛ (ب) المثول أمام محكمة الشعب، وهو ما كان سيُعدّ بمثابة حكم بالإعدام؛ أو (ج) اختيار الانتحار. في الحالة (ب)، كانت عائلته ستعاني حتى قبل الإدانة والإعدام شبه المؤكدين، وكان سيتم اعتقال مساعديه وإعدامهم أيضًا. في الحالة (ج)، كانت الحكومة ستدّعي أنه مات بطلاً وتدفنه بتكريمات عسكرية، وستتلقى عائلته معاشات تقاعدية. دعمًا لخيار الانتحار، أحضر بورغدورف كبسولة سيانيد . ^{[ 267 ]}

اختار رومل الانتحار، وشرح قراره لزوجته وابنه. ^{[ 268 ]} ارتدى سترة فيلق أفريقيا وحمل عصا المشير، وركب سيارة بورغدورف التي كان يقودها قائد قوات الأمن الخاصة هاينريش دوس، وانطلقت السيارة خارج القرية. بعد توقفها، ترجل دوس ومايزل من السيارة تاركين رومل مع بورغدورف. بعد خمس دقائق، أشار بورغدورف للرجلين بالعودة، ولاحظ دوس أن رومل قد انهار. توفي قبل نقله إلى مستشفى فاغنر الميداني. بعد عشر دقائق، اتصلت المجموعة بزوجة رومل لإبلاغها. ^{[ 269 ] [ 270 ] [ 271 ]}

أعلن النعي الرسمي لوفاة رومل للجمهور أنه توفي إما بنوبة قلبية أو انسداد دماغي ، وهو أحد مضاعفات كسور الجمجمة التي تعرض لها جراء قصف سيارته. ^{[ 272 ] [ 273 ] [ 274 ] [ 275 ]} ولتعزيز الرواية، أمر هتلر بإعلان يوم حداد. وكما وعد، أُقيمت لرومل جنازة رسمية ، لكنها أقيمت في أولم بدلاً من برلين، كما طلب رومل. ^{[ 276 ]} أرسل هتلر المشير روندشتيت، الذي لم يكن على علم بأن وفاة رومل كانت نتيجة أوامر هتلر، كممثل له في الجنازة. ^{[ 277 ]} انكشفت حقيقة وفاة رومل للحلفاء عندما استجوب ضابط المخابرات تشارلز مارشال أرملة رومل، ^{[ 278 ]} وكذلك من رسالة كتبها ابنه مانفريد عام 1945.

يقع قبر رومل في هيرلينجن، على مسافة قصيرة غرب أولم . ولعقود بعد ذكرى وفاته، كان قدامى المحاربين في حملة أفريقيا، بمن فيهم خصومه السابقون، يجتمعون عند قبره. ^{[ 279 ]}

على الجبهة الإيطالية في الحرب العالمية الأولى، رسّخ رومل تفضيله للعمليات السريعة والمتحركة والمبادرة الجريئة. وخلص إلى أن استغلال زخم المعركة ومنع العدو من إعادة تنظيم صفوفه كان مفتاح النصر. يرى بعض المؤرخين أن العديد من خصومه الأوائل كانوا من الدرجة الثانية، أو غير منظمين، أو منهكين، وأن أساليبه أثبتت عدم فعاليتها ضد القوات ذات القيادة الجيدة والتجهيزات المتطورة لاحقًا في الحرب العالمية الثانية. ^{[ 280 ]} ويشير آخرون إلى أنه طوال مسيرته العسكرية، غالبًا ما كان يقاتل في مواجهة خصوم أقل عددًا وعدة، وأحيانًا بفارق كبير، كما اضطر أيضًا إلى مواجهة معارضين داخليين في ألمانيا كانوا يتمنون له الفشل. ^{[ 281 ] [ 282 ] [ 283 ] [ 284 ]}

أشاد العديد من المؤلفين برومل كقائدٍ موهوبٍ وجذاب. ^{[ 285 ] [ 286 ] [ 287 ] [ 288 ]} وصفه باسل ليدل هارت بأنه قائدٌ قوي، يعشقه جنوده ويحترمه خصومه، واعتبره أحد "أعظم قادة التاريخ". ^{[ 289 ]} وبالمثل، كتب أوين كونلي أنه "لا يوجد مثالٌ أفضل للقيادة العسكرية"، مستشهداً بفريدريش فون ميلينثين حول التفاهم الوثيق، شبه البديهي، بين رومل ورجاله. ^{[ 290 ]} في المقابل، لاحظ هتلر أن رومل كان "قائداً عظيماً" في النجاحات، ولكنه كان "متشائماً للغاية" عند ظهور الصعوبات. ^{[ 291 ]} ينتقده كلاوس تيلب لترقيته ضباطه بينما يتجاهل أو يقلل من شأن زملائه في تقاريره. ^{[ 292 ]}

كان عنصر المفاجأة والضغط النفسي عنصرين أساسيين في نهج رومل للحرب الهجومية. فقد استغل العواصف الرملية والظلام والمناورات السريعة لإخفاء تحركاته وإرباك العدو. ^{[ 294 ]} وكان معروفًا بشراسته، وكثيرًا ما كان يُدير العمليات من الخطوط الأمامية أو يُحلّق فوق ساحة المعركة بطائرة استطلاع. عندما شنّ البريطانيون عملية فليبر في عمق الخطوط الألمانية لاغتياله وفريقه قبل عملية كروسيدر ، استشاط رومل غضبًا لتوقعهم العثور على مقر قيادته على بُعد 400 كيلومتر (250 ميلًا) خلف الخطوط الأمامية. ^{[ 295 ]} إلا أن عادته في التدخل شخصيًا في نقطة الحسم في المعركة قد تُبعده عن مجريات الأمور: ويستشهد ميلينثين بهجومه المضاد خلال عملية كروسيدر كمثال على ذلك. ^{[ 296 ] [ 297 ]} يتفق بتلر على أنه على الرغم من أن قيادة رومل من الصفوف الأمامية ألهمت جنوده، إلا أنه بالغ في ذلك إلى حدٍّ كبير - حيث كان يُدير أحيانًا سرايا أو كتائب منفردة - مما أدى إلى تدهور التواصل والتنسيق، وعرّض حياته لخطر غير ضروري. ^{[ 99 ]} اشتكى ألبرت كيسلرينغ من أن رومل "كان يتجول في ساحة المعركة" كقائد فرقة أو فيلق بدلاً من قائد جيش، لكن ضابطي أركانه، غاوس وويستفال ، جادلا بأن هذه الأساليب كانت في كثير من الأحيان الطريقة الوحيدة للقيادة بفعالية في الصحراء الأفريقية. ^{[ 298 ] [ 299 ]} أعجبت هيئة أركانه بتفانيه، لكنها اشتكت من أسلوب حياته الزاهد، الذي يكاد يكون إسبرطيًا، والذي شعروا أنه جعل مهامهم أصعب وقلل من فعاليته. ^{[ 300 ] [ 301 ] [ 302 ]}

خلال حملة عام 1940 في فرنسا، حظيت قيادة رومل للفرقة المدرعة السابعة بالإشادة والنقد على حد سواء. فقد أبدى ضباطٌ مثل الجنرال جورج شتوم ، الذي سبق له قيادة الفرقة، إعجابهم بسرعة ونجاح تقدمها. ^{[ 303 ]} بينما اعتبر آخرون، بمن فيهم قائد فيلقه كلوج ، قراراته متسرعة، واتهموه بنسب الفضل لنفسه بشكل مفرط، على سبيل المثال من خلال تقديم رسومات بيانية مضللة أو عدم الاعتراف بمساهمة الوحدات الأخرى، ولا سيما سلاح الجو الألماني (لوفتفافه). ^{[ 304 ]} تكبدت فرقته خسائر فادحة، ولكن في مقابل خسارة 2160 جنديًا و42 دبابة، أسرت أكثر من 100 ألف أسير، ودمرت أو استولت على حوالي 450 دبابة ومركبة ومدفعًا. ^{[ 305 ] [ 306 ]}

كان رومل يتحدث الألمانية بلكنة جنوبية ألمانية واضحة، أو لكنة شوابية ، ولم يكن ينتمي إلى الطبقة الأرستقراطية البروسية التي هيمنت على القيادة العليا الألمانية، مما جعله غريباً نوعاً ما عن بنية السلطة التقليدية. ^{[ 307 ] [ 308 ]} كان يعتقد أن القائد يجب أن يكون أقوى بدنياً من جنوده وأن يقود بالقدوة. ^{[ 309 ] [ N 3 ]} وكان يتوقع من قادته المرؤوسين أن يُظهروا قدرة تحمل مماثلة. ^{[ 310 ]}

كان رومل، على الصعيد الشخصي، صريحًا، متصلبًا، وغالبًا ما كان فظًا مع رؤسائه ومرؤوسيه على حد سواء، وكان يعصي أوامر هتلر عندما يرى أنها غير عملية أو ضارة، بينما يظل لطيفًا ودبلوماسيًا مع الجنود ذوي الرتب الأدنى. ^{[ 311 ] [ 312 ] [ 313 ] [ 314 ]} ورغم استعداده للعمل مع مصوري الدعاية والصحفيين، إلا أنه كان خجولًا، انطوائيًا، وجافًا في تعامله حتى مع أقرب مساعديه، وكان يحكم على الناس أساسًا بناءً على جدارتهم. ^{[ 315 ]} ومع ذلك، كان بإمكانه إظهار ولاء قوي وعاطفة جياشة تجاه دائرة صغيرة من الأفراد الموثوق بهم، بمن فيهم هتلر في السنوات الأولى من علاقتهما. ^{[ 316 ] [ 317 ] [ 318 ]}

العلاقة مع القوات الإيطالية

كانت علاقة رومل بالقيادة العليا الإيطالية في شمال إفريقيا متوترة. فرغم تبعيته الاسمية لهم، إلا أنه كان يتمتع باستقلالية واسعة، وكان يُدير التشكيلات الألمانية والإيطالية على حد سواء، مما أدى إلى توترات، لا سيما فيما يتعلق بالإمدادات، التي كانت السلطات الإيطالية تميل إلى إعطائها الأولوية لوحداتها. ^{[ 319 ] [ 320 ]} ولم يُسهم أسلوب رومل الفظ في تهدئة الأمور. ^{[ 321 ] [ 322 ]} وعلى الرغم من أن القادة الإيطاليين كانوا أقل عدوانية من رومل عمومًا، إلا أنهم كانوا في الغالب خبراء لوجستيين وتكتيكيين مدفعية أكفاء، وكانت قواتهم -رغم ضعف معداتها- مدربة تدريبًا جيدًا في العادة. ^{[ 323 ]} وكثرت الخلافات حول الإمدادات والأولويات، ولم تُحقق محاولة كيسلرينغ لتحسين التعاون نجاحًا يُذكر؛ فقد اشتكى لاحقًا من أن رومل تجاهله كما تجاهل الإيطاليين. ^{[ 324 ] [ 325 ]}

تباينت التقييمات الإيطالية لرومل بشكل كبير. فقد انتقده بعض كبار الضباط أو اتخذوه كبش فداء، بينما سعى آخرون إلى استغلال جوانب من أسطورة رومل ؛ إلا أن معظمهم وجدوا صعوبة في التعامل مع قيادته العاطفية والفوضوية. ^{[ 326 ]} أما بين الجنود العاديين، فقد حظي بسمعة أقوى وأصبح أشبه بأسطورة. ^{[ 327 ]} وكان رومل نفسه يُقدّر الجنود الإيطاليين أكثر من قادتهم، وعلى عكس العديد من الضباط الألمان، وُصف عمومًا بأنه "لطيف المعشر" تجاه الإيطاليين كشعب. ^{[ 328 ] [ 329 ]} في المقابل، يستشهد جيمس ج. سادكوفيتش بحالات رفض فيها رومل التعاون، وتخلى عن الوحدات الإيطالية، وألقى باللوم عليها في إخفاقاته، واصفًا إياه بأنه "متعجرف ومتعصب لعرقه". ^{[ 330 ]}

آراء حول إدارة الحرب

القتال

يصف العديد من المؤلفين رومل بأنه ضابط نبيل ومهني، سعى عمومًا إلى الالتزام بقوانين الحرب المتعارف عليها، وحاز على احترام جنوده وكثير من أعدائه. ^{[ 331 ] [ 332 ] [ 333 ] [ 334 ] [ 335 ]} وقد دفعت هذه السمعة بعض المعلقين إلى مقارنته بقادة نازيين أكثر تأثرًا بالأيديولوجيا، بينما يرى آخرون أنها تُشكل جزءًا من صورة "الفيرماخت النظيف" التي ظهرت بعد الحرب، والتي تستدعي دراسة متأنية.

خلال عملية "أكسه" ، وهي عملية نزع سلاح القوات الإيطالية الألمانية بعد هدنة كاسيبيل عام 1943، ساهمت الأوامر القاسية التي وقّعها رومل وكيسلرينغ في سلوك وحشي في مناطق أخرى. يستشهد غيرهارد شرايبر بتوجيههما الذي ينص على أن "العاطفة" تجاه الحلفاء الإيطاليين السابقين في غير محلها، وأن أولئك الذين يقاتلون ضد القوات الألمانية "سيواجهون القسوة". يفسر شرايبر هذا الأمر على أنه أمر مليء بالكراهية موجه بالدرجة الأولى إلى الجنود الإيطاليين وليس إلى المقاومة، ويجادل بأنه ساهم في زيادة وحشية الحملة. ^{[ 336 ]} يحذر ريمي من إخراج الأمر من سياقه، مشيرًا إلى أن نزع السلاح في قطاع رومل تم إلى حد كبير دون إراقة دماء كبيرة، وأن رومل أصر على معاملة الأسرى الإيطاليين على قدم المساواة مع المدنيين الألمان. ^{[ 337 ]} وبالمثل، يخلص بيتر ليب إلى أن الأمر لم يؤدِ إلى تطرف كبير في الحرب في منطقة مسؤولية رومل، على الرغم من ترحيل المعتقلين الإيطاليين لاحقًا إلى ألمانيا للعمل القسري، وهو أمر يُعتقد أن رومل لم يكن على علم به. ^{[ 338 ]} يعلق المؤرخ دينيس شوالتر بأن رومل لم يشارك بشكل مباشر في الحرب ضد المقاومة في إيطاليا، لكن الأوامر التي تنص على إعدام الجنود الإيطاليين الذين تم أسرهم وهم يحملون السلاح أو المدنيين الذين يؤوون السجناء الهاربين تشير إلى أنه ربما لم يتصرف بشكل مختلف جوهريًا عن العديد من معاصريه في الفيرماخت. ^{[ 339 ]}

يجادل ليب وآخرون بأن رومل رفض مرارًا وتكرارًا تنفيذ الأوامر غير القانونية، وأبرزها أمر هتلر الخاص بالكوماندوز الذي يقضي بإعدام أسرى قوات الحلفاء، والذي لم يُبلغه لمرؤوسيه. ^{[ 340 ]} أفادت الوحدات التي كانت تحت قيادته بأنها تعامل هؤلاء الأسرى كأسرى حرب عاديين، ومن المرجح أنه تصرف بالمثل في شمال إفريقيا. ^{[ 340 ]} يشير المؤرخ شيمون داتنر إلى أن رومل ربما رغب في إخفاء فظائع النازيين عن الحلفاء الغربيين. ^{[ 341 ]} يرى ريمي أنه على الرغم من أن رومل سمع شائعات عن مجازر أثناء وجوده في إفريقيا، إلا أن شخصيته وظروفه حالت دون إدراكه الكامل لحجم جرائم النازيين حتى عام 1944. ^{[ 342 ]} عندما علم بالفظائع التي ارتكبتها فرقة لايبستاندارته في إيطاليا عام 1943، يُقال إنه منع ابنه من الانضمام إلى قوات فافن إس إس . ^{[ 343 ]}

الموقف تجاه القوات الاستعمارية

صُوِّرت القوات الاستعمارية الفرنسية في الدعاية النازية كرموز للانحطاط الفرنسي، ويرى العديد من المؤرخين أن رومل كان يشارك بعض المواقف العنصرية الشائعة بين الضباط الألمان في عصره. يكتب مايرون إشنبرغ أنه، مثل هتلر، كان ينظر إلى الجنود الفرنسيين السود بازدراء شديد. ^{[ 344 ]} ويصوّره وارد رذرفورد وفون راسبيري على أنه كان يعتبر القوات غير الأوروبية، وخاصة الأفارقة السود والهنود، ينتمون إلى "أعراق أدنى"، وكان مستاءً من استخدامهم ضد القوات الألمانية. ^{[ 345 ] [ 346 ]}

يؤكد مؤلفون آخرون على صورة أكثر تعقيدًا. يشير بروس واتسون إلى أنه مهما كانت الافتراضات العنصرية التي حملها رومل في البداية إلى حرب الصحراء، فقد تلاشت عندما رأى فعالية وحدات مثل الفرقة الهندية الرابعة ، التي أشاد لاحقًا بكفاءتها القتالية. ^{[ 347 ] [ 348 ]} ورغم تردده في البداية في استخدام متطوعين هنود تم أسرهم من وحدات الحلفاء تحت قيادته، إلا أنه زار لاحقًا الفيلق الهندي في فرنسا، وأثنى على أدائهم، ودعم دمجهم رغم التحيز داخل الفيرماخت. ^{[ 349 ] [ 350 ]}

تصف تقارير أسرى الحرب السود من جنوب إفريقيا قيام رومل بإسكانهم وإجبارهم على الوقوف في طوابير الطعام مع الأسرى البيض، قائلاً لهم إنه يجب معاملة الجنود الشجعان على قدم المساواة. ^{[ 351 ]} وتشير روايات قدامى المحاربين في الكتيبة الماورية الثامنة والعشرين إلى أنه على الرغم من شكوى رومل من أن بعض تكتيكاتهم تنتهك المعايير الأوروبية، إلا أنه كان يعامل جنود الماوري الأسرى بإنصاف عمومًا، وأبدى احترامه لمهاراتهم القتالية. ^{[ 352 ] [ 353 ] [ 354 ]} ويجادل المؤرخ رالف جورج رويث بأن رومل حاول ضمان المعاملة الصحيحة لأسرى المستعمرات ضمن قيادته، مع النأي بنفسه عن حرب هتلر العنصرية في الشرق، والحفاظ على نظرة مثالية وانتقائية للفوهرر. ^{[ 355 ]}

كان رومل مشهوراً في حياته، حتى بين خصومه. وقد أكسبته براعته التكتيكية ومعاملته النزيهة لأسرى الحلفاء احترام خصومه، بمن فيهم كلود أوشينليك ، وأرشيبالد وافيل ، وجورج إس. باتون ، وبرنارد مونتغمري . ^{[ 356 ]}

كانت سمعة رومل العسكرية مثيرة للجدل. فبينما يُقرّ الممارسون العسكريون بمهاراته التكتيكية الممتازة وشجاعته، يرى البعض، مثل اللواء الأمريكي ديفيد ت. زابيكي ، أن أداء رومل كقائد عملياتي مُبالغ فيه، ويتفق معهم ضباط آخرون. ^{[ 72 ] [ N 4 ]} ويتفق الجنرال كلاوس ناومان مع المؤرخ تشارلز ميسنجر على أن انتهاك رومل لمبدأ وحدة القيادة ، بتجاوزه التسلسل القيادي، كان غير مقبول وساهم في الفشل في شمال إفريقيا. ^{[ 357 ] [ N 5 ]} ويصف كاتب سيرته وولف هيكمان رومل بأنه "القائد الأكثر مبالغة في تقديره في تاريخ الجيوش...". ^{[ 358 ]}

مع ذلك، هناك العديد من الضباط الذين يُعجبون بأساليبه، مثل نورمان شوارزكوف الذي وصف رومل بأنه عبقري في معارك المناورة قائلاً: "انظروا إلى رومل. انظروا إلى شمال أفريقيا، والحروب العربية الإسرائيلية، وغيرها. الحرب في الصحراء هي حرب حركة وفعالية. إنها ليست حربًا تُرسَم فيها خطوط مستقيمة على الرمال وتقول: سأدافع هنا أو أموت." ^{[ 359 ] [ 360 ]} اعتبر أرييل شارون النموذج العسكري الذي استخدمه رومل متفوقًا على النموذج الذي استخدمه مونتغمري. ^{[ 361 ]} واعتبر مواطنه موشيه دايان رومل نموذجًا وقدوة. ^{[ 362 ]} ويذكر ويسلي كلارك أن "سمعة رومل العسكرية... ما زالت قائمة، ولا تزال تُشكّل معيارًا لأسلوب قيادة جريء وجذاب يطمح إليه معظم الضباط." ^{[ 363 ]} خلال حروب الصحراء اللاحقة، استقطبت نظريات رومل اهتمام صانعي السياسات والمدربين العسكريين. ^{[ 364 ] [ 365 ]} لُقِّب القائد العسكري الصيني سون لي جين بلقب "رومل الشرق". ^{[ 366 ]} يشكك بعض المؤرخين العسكريين في قدرات رومل كقائد عملياتي، ناهيك عن قائد استراتيجي. ويشيرون إلى عدم إدراكه للوضع الاستراتيجي لألمانيا، وسوء فهمه للأهمية النسبية لمسرح عملياته بالنسبة للقيادة العليا الألمانية، وضعف إلمامه بالواقع اللوجستي، و"ميله إلى البحث عن المجد" وفقًا لإيان بيكيت. ^{[ 367 ] [ 368 ]} يعزو سيتينو ضعف رومل كقائد عملياتي إلى كونه "مساهمًا جوهريًا" في انهيار دول المحور في أفريقيا، ^{[ 368 ] [ N 6 ]} بينما يركز أدينغتون على الصراع حول الاستراتيجية، حيث أسفر نجاح رومل الباهر الأولي عن "آثار كارثية" على ألمانيا في أفريقيا. ^{[ 369 ]} يسلط بورش الضوء على "عقلية رومل الهجومية"، التي كانت سمة مميزة لقادة الفيرماخت ككل، والتي مفادها أن الانتصارات التكتيكية والعملياتية ستؤدي إلى النجاح الاستراتيجي. ^{[ 370 ]}

يشير جيفري ب. ميغارجي إلى استغلال رومل للتناقضات بين هياكل القيادة الألمانية والإيطالية لصالحه. فقد استغل رومل هذا التناقض - القيادة العليا للفيرماخت ، والقيادة العليا للجيش (OKH ) ، والقيادة العليا الإيطالية (Commando Supremo ) - لتجاهل الأوامر التي لم يوافق عليها، أو للجوء إلى أي سلطة تتعاطف مع طلباته. ^{[ 371 ]}

يعترض بعض المؤرخين على غياب رومل عن نورماندي يوم غزو الحلفاء. فقد غادر فرنسا في الخامس من يونيو/حزيران، وعاد إلى منزله في السادس منه للاحتفال بعيد ميلاد زوجته. ووفقًا لرومل، كان يخطط للقاء هتلر في اليوم التالي لمناقشة وضع الغزو. ^{[ 372 ] [ 373 ]} ويصف زابيكي قراره بمغادرة ساحة المعركة في ظل الغزو الوشيك بأنه "تقصير فادح في مسؤولية القيادة". ^{[ 372 ]} ويشير ليب إلى أن رومل أظهر براعة ذهنية، لكن افتقاره لقائد نشيط حال دون سير المعركة وفقًا لرؤيته، مع أن النتيجة كانت أفضل من خطة جير. ^{[ 374 ]} ويرى ليب أنه على الرغم من أن أشد منتقديه وصفوه بالمبالغة في تقديره أو عدم ملاءمته للمناصب القيادية العليا، إلا أن الحسد كان عاملًا رئيسيًا. ^{[ 375 ]}

يرى تي إل ماكماهون أنه على الرغم من امتلاك رومل بلا شك رؤية عملياتية ثاقبة، إلا أنه لم يمتلك الموارد الاستراتيجية اللازمة لتنفيذ خياراته العملياتية. فبينما وفرت قواته القدرة التكتيكية لتحقيق أهدافه، كان النظام الألماني مصممًا للقادة الذين يقودون من الخطوط الأمامية، وربما كان رومل ليختار الخيارات نفسها التي اختارها مونتغمري لو وُضع في الظروف نفسها. ^{[ 376 ]} كانت المرونة التكتيكية ميزة للنظام الألماني، ولكن في السنوات الأخيرة من الحرب، استأثر هتلر وهيملر وغورينغ بسلطة أكبر على المستوى الاستراتيجي، مما قيّد صلاحيات محترفين مثل رومل. ^{[ 377 ]} يرى مارتن بلومنسون أن رومل كان يتمتع برؤية ثاقبة للاستراتيجية واللوجستيات، تجلّت من خلال مناقشاته العديدة مع رؤسائه، مع أن بلومنسون يعتقد أن ما ميّز رومل هو جرأته وحسه البديهي بساحة المعركة. ^{[ 333 ]} ويعلق شوارزكوف قائلاً: "كان لدى رومل حسٌّ بساحة المعركة لا مثيل له..." ^{[ 378 ]}

يعلق جوزيف فوربس قائلاً: "لا ينبغي استخدام التفاعل المعقد والمليء بالصراعات بين رومل ورؤسائه بشأن الإمداد والأهداف والأولويات للتقليل من شأن رومل كقائد عسكري بارز"، لأن رومل لم يُمنح صلاحيات على الإمداد، ولأنه إذا اقتصرت عظمة القادة على من يحققون الأهداف الاستراتيجية فقط، لكان قادة مرموقون مثل روبرت إي. لي، وهانيبال، وشارل الثاني عشر مستبعدين. ^{[ 379 ]} ويشير الجنرال سيغفريد ستوربيك من الجيش الألماني إلى أن أسلوب رومل القيادي وتفكيره الهجومي، على الرغم من المخاطر التي تنطوي عليها مثل فقدان السيطرة على الموقف وخلق تداخل في السلطات، قد أثبت فعاليته، وتم تحليله وإدراجه في تدريب الضباط من قبل "نحن وحلفاؤنا الغربيون وحلف وارسو، وحتى جيش الدفاع الإسرائيلي". ^{[ 380 ]} ويدافع موريس ريمي عن قراره الاستراتيجي بشأن مالطا باعتباره، على الرغم من المخاطرة، الخيار المنطقي الوحيد. ^{[ N 7 ]}

كان رومل من بين قادة المحور القلائل الذين استُهدفوا بالاغتيال من قِبل مخططي الحلفاء. جرت محاولتان، الأولى كانت عملية فليبر في شمال إفريقيا عام 1941، والثانية عملية جاف في نورماندي عام 1944. ^{[ 382 ]} تشير أبحاث نورمان أولر إلى أن سلوك رومل تأثر بشدة بمادة بيرفيتين التي كان يتناولها بجرعات كبيرة. ويشير إليه أولر بلقب "الثعلب البلوري" ^{[ 383 ] [ 384 ]} ، وهو تورية على لقب "ثعلب الصحراء". ^{[ 385 ] [ 386 ]}

في البداية، على الرغم من أن هتلر وغوبلز لاحظا روميل، إلا أن النخب لم تكن تنوي خلق بطل حرب واحد، جزئيًا بسبب الخوف من أنه سينافس هتلر، ^{[ 444 ] [ 445 ]} مما أدى إلى إطلاق حملات دعائية ليس فقط لروميل ولكن أيضًا لغيرد فون روندشتيت ، ووالتر فون براوخيتش ، وإدوارد ديتل ، وسيب ديتريش . ^{[ 446 ] [ 248 ] [ 447 ]} ومع ذلك، ساهمت عدة عوامل - بما في ذلك كاريزما رومل غير العادية، ^{[ N8 ] [ N9 ]} ومواهبه في الشؤون العسكرية والعلاقات العامة، ^{[ 449 ] [ N10 ]} وجهود آلة غوبلز الدعائية، ومشاركة الحلفاء في تضخيم صورته (إما لتحقيق مكاسب سياسية، ^{[ 446 ]} أو تعاطفًا مع شخص يستحضر نموذجًا رومانسيًا، ^{[ 451 ]} أو إعجابًا حقيقيًا بأفعاله ^{[ 452 ]} ) - تدريجيًا في شهرة رومل. كتب شبيغل: "حتى في ذلك الوقت، فاقت شهرته شهرة جميع القادة الآخرين".

حظيت انتصارات رومل في فرنسا بتغطية إعلامية واسعة في الصحافة الألمانية، كما عُرض فيلم " النصر في الغرب" ( Sieg im Westen ) في فبراير 1941، والذي ساهم فيه رومل بإخراج مشهد يُعيد تمثيل عبور نهر السوم. ^{[ 454 ]} ورغم عدم وجود أي دليل على ارتكاب رومل لأي جرائم، إلا أنه خلال تصوير الفيلم، أُجبر أسرى حرب أفارقة على المشاركة في إنتاجه والقيام بأعمال مهينة. ^{[ 455 ] [ 456 ]} توجد لقطات من مشهد إعادة التمثيل في "مجموعة رومل"؛ وقد صوّرها هانز إرتل، الذي كلفه بهذه المهمة كورت هيسه، صديق رومل، الذي كان يعمل في قسم الدعاية الخامس التابع للفيرماخت. ^{[ 457 ]} وقد بالغت الدعاية النازية في تضخيم انتصارات رومل عام 1941 ، على الرغم من أن نجاحاته في أفريقيا كانت في إحدى أقل جبهات القتال أهمية في ألمانيا. ^{[ 389 ] [ N 11 ]} في نوفمبر 1941، كتب غوبلز عن "الحاجة المُلحة" لرفع شأن رومل إلى مرتبة البطل الشعبي. كان رومل، بقدراته الفطرية كقائد وحبه للأضواء، مناسبًا تمامًا للدور الذي صممه غوبلز. ^{[ 389 ]}

الهزائم العسكرية

في أعقاب الهجوم البريطاني الناجح في نوفمبر 1942 والهزائم العسكرية الأخرى، وجّهت وزارة الدعاية وسائل الإعلام إلى التأكيد على مناعة رومل. واستمرت هذه التمثيلية حتى ربيع 1943، حتى مع تزايد خطورة الوضع الألماني في أفريقيا. ولضمان عدم ربط الهزيمة الحتمية في أفريقيا برومل، أمر غوبلز القيادة العليا للجيش بالإعلان في مايو 1943 أن رومل في إجازة لمدة شهرين لأسباب صحية. ^{[ 470 ] [ N 14 ]} وبدلاً من ذلك، قدّم بيرندت، الذي استأنف دوره في وزارة الدعاية، الحملة على أنها حيلة لإشغال البريطانيين بينما كانت ألمانيا تحوّل أوروبا إلى حصن منيع بقيادة رومل. وبعد بث البرنامج الإذاعي في مايو 1943، أرسل رومل إلى بيرندت صندوقًا من السيجار كدليل على امتنانه. ^{[ 470 ]}

على الرغم من أن رومل دخل بعد ذلك فترةً دون قيادةٍ مهمة، إلا أنه ظل اسمًا مألوفًا في ألمانيا، مرادفًا لهالة المنعة. ^{[ 472 ]} جعل هتلر رومل جزءًا من استراتيجيته الدفاعية لحصن أوروبا بإرساله لتفقد جدار الأطلسي . أيد غوبلز القرار، مشيرًا في مذكراته إلى أن رومل كان "بلا شك الرجل المناسب". توقع وزير الدعاية أن تُطمئن هذه الخطوة الشعب الألماني وأن يكون لها تأثير سلبي على معنويات قوات الحلفاء. ^{[ 473 ]}

في فرنسا، كانت فرقة دعائية تابعة للفيرماخت ترافق رومل بشكل متكرر في رحلاته التفقدية لتوثيق عمله للجمهور المحلي والأجنبي. ^{[ 474 ] [ 475 ]} في مايو 1944، نقلت نشرات الأخبار الألمانية خطاب رومل في مؤتمر للفيرماخت، حيث أكد فيه قناعته بأن "كل جندي ألماني سيقدم مساهمته ضد الروح الأنجلو-أمريكية التي تستحقها بسبب حملتها الجوية الإجرامية والوحشية ضد وطننا". وقد أدى هذا الخطاب إلى ارتفاع الروح المعنوية وتعزيز الثقة برومل. ^{[ 476 ]}

عندما أُصيب رومل بجروح خطيرة في يوليو 1944، حاولت وزارة الدعاية إخفاء ذلك حتى لا تُضعف الروح المعنوية. ومع ذلك، تسرب الخبر إلى الصحافة البريطانية. ولمواجهة شائعات الإصابة الخطيرة، بل وحتى الوفاة، طُلب من رومل الظهور في مؤتمر صحفي في الأول من أغسطس. وفي الثالث من أغسطس، نشرت الصحافة الألمانية تقريرًا رسميًا يفيد بأن رومل قد أُصيب في حادث سيارة. دوّن رومل في مذكراته استياءه من هذا التحريف للحقائق، مُدركًا متأخرًا مدى استغلال دعاية الرايخ له. ^{[ 476 ]}

لم يكن رومل عضوًا في الحزب النازي ، ^{[ 53 ]} ولكنه، كغيره من ضباط الفيرماخت، رحّب بصعود النازيين إلى السلطة . ^{[ 485 ] [ 70 ]} وسرعان ما نشأت بينه وبين هتلر علاقة وثيقة، وإن كانت معقدة. كان رومل أحد جنرالات هتلر المفضلين، واستفاد من رعاية الديكتاتور طوال مسيرته العسكرية بين الحربين وأثناء الحرب. ^{[ 72 ] [ 486 ] [ 70 ]} يصفه مؤرخون مثل روبرت سيتينو بأنه "ليس غير سياسي"، مشيرين إلى أن رومل مدينٌ بالكثير من صعوده السريع لرضا هتلر، ^{[ 368 ]} وهو رأيٌ شاركه فيه ميسنجر. ^{[ 487 ]} وصف كيسلرينغ تأثير رومل على هتلر بأنه "تنويمي". ^{[ 488 ]} في عام 1944، أخبر رومل روج وزوجته أن هتلر يمتلك هالة "مغناطيسية" لا تُقاوم. ^{[ 489 ]} وفقًا لريمي، أصبحت علاقتهما شخصية في عام 1939 عندما روى رومل بفخر أنه "أجبر هتلر نوعًا ما على الذهاب معي" إلى قلعة هرادشين في سيارة مكشوفة، دون حراس شخصيين، تحت حمايته - وهي حادثة "لن ينساها هتلر أبدًا". ^{[ 490 ]}

استمرت العلاقة الوثيقة بعد حملة عام 1940. أشاد هتلر بمذكرات رومل عن الفرقة السابعة، ^{[ 491 ]} على الرغم من أن شبير ذكر أن هتلر كان منزعجًا من تقارير رومل المبهمة عن ساحة المعركة. ^{[ N 15 ]} يرى ريمي أن العلاقة كانت أشبه بـ"زواج مثالي" حتى ظهرت بعض التصدعات عام 1942، ^{[ 493 ]} لتتحول في النهاية إلى ما أسماه إرنست يونغر لاحقًا " حبًا هشًا ". ^{[ 494 ]} تكشف رسائل رومل عن مشاعر متقلبة: اشمئزاز من الفظائع وتشاؤم متزايد يقابله حماس كلما زاره هتلر. ^{[ 495 ]} أبدى هتلر ازدواجية مماثلة. فقد كان يُقدّر طاقة رومل، ويتحدث معه باستمرار عن الأمور التقنية، ^{[ 496 ]} واستمر في طلب نصيحته حتى مع توتر علاقتهما بسبب عصيان رومل. ^{[ 497 ]} يشير ريمي ومجلة دير شبيغل إلى أن تصريح رومل اللاحق - "لقد أحببت الفوهرر ذات مرة، وما زلت أحبه" - كان صادقًا، بينما يلاحظ واتسون أن رومل كان يعتقد أنه يستحق الموت لدوره في المؤامرة ضد هتلر. ^{[ 413 ] [ 498 ] [ 499 ]}

تقبّل رومل حملات الدعاية التي بُنيت حوله واستفاد منها. ويشير ناومان إلى أن النظام استغله لخلق أسطورة، وهو ما تغاضى عنه رومل بدافع الطموح والغرور. ^{[ 485 ]} ورغم رغبته في البقاء "رجلًا من عامة الشعب"، ^{[ N 16 ]} وكرهه للمناورات السياسية، ^{[ 501 ]} فقد أبدى اهتمامًا بجوانب من الأيديولوجية النازية، بما في ذلك جماعة الشعب (Volksgemeinschaft ) وفكرة الجنرال "العادي" الذي رُقّيَ إلى رتبة أعلى بفضل جدارته. ^{[ 502 ]} ويصف بتلر توجهاته السياسية بأنها وسطية، مع ميول طفيفة نحو اليسار. ^{[ 503 ]}

يختلف المؤرخون حول متى وكيف انفصل رومل عن هتلر. يرى ميسنجر أن موقف رومل لم يتغير إلا بعد إدراكه خسارة الحرب عقب غزو الحلفاء لنورماندي، ^{[ 487 ]} بينما يعتقد ريمي أن رومل لم يقطع الروابط العاطفية تمامًا، بل عارض هتلر عندما اقتضى ضميره ذلك. ^{[ 493 ]} ويشير ليب إلى أنه من غير المؤكد ما إذا كانت الهزيمة الاستراتيجية وحدها هي الدافع وراء رغبة رومل في تغيير ولائه. ^{[ 504 ]} ويسلط ريمي الضوء على نقطة تحول في يوليو 1943، عندما أخبر هتلر رومل أنه في حال خسارة ألمانيا، فإن الشعب الألماني "سيُعاني أشد المعاناة"؛ ومنذ ذلك الحين، اعتبر رومل أن من حسن الحظ أن فيلق أفريقيا التابع له كان آمنًا كأسرى حرب. ^{[ 505 ] [ 506 ] [ 507 ]} وقد أشارت صحيفة دي فيلت لاحقًا إلى أن هتلر فضّل رومل تحديدًا لأن عدم انتمائه للحزب سمح له بالظهور بمظهر "النزيه". ^{[ 508 ]}

كانت ميول رومل السياسية مثيرة للجدل بين النخب النازية. فبينما أيّد بعض عناصر الأيديولوجية النازية وتعاون مع الدعاية، اعترض عندما صوّرته وسائل الإعلام زورًا على أنه عضو مبكر في الحزب أو ابن ماسوني. ^{[ 509 ]} ومع ذلك، أصرّ غوبلز على أن رومل كان "سليمًا أيديولوجيًا". ^{[ 486 ]} ومع اقتراب الهزيمة، حاول هتلر وغوبلز دون جدوى إيجاد جنرال آخر يضاهي طاقة رومل ونفوذه. ^{[ 510 ]} حتى بعد علمه بتورط رومل في المؤامرة ضده، فكّر هتلر في البداية في إحالته إلى التقاعد بدلًا من إعدامه. ^{[ 511 ] [ 413 ]} ساهم رفض رومل نفي الاتهامات علنًا في انتحاره القسري. ^{[ 512 ] [ 513 ]}

استُشهد بعدة حوادث كدليل على سذاجة رومل السياسية. فبعد أن قتلت القوات الألمانية عم زوجته، إدموند روزتشينالسكي، في بولندا المحتلة، كتب رومل - على ما يبدو دون إدراكه لتبعات الأمر - رسائل متكررة إلى مساعدي هيملر يطلب فيها رعايته. ^{[ 514 ] [ 515 ]} وفي عام 1943، اقترح تعيين حاكم يهودي (غاولايتر) ، وهو ما يفسره الباحثون على أنه دليل على سوء فهمه لطبيعة معاداة السامية النازية. ^{[ 516 ] [ 517 ]} ويشك ليب في أن يكون قائد برتبة رومل جاهلاً بفظائع النازيين، وقد وصفته مجلة دير شبيغل بأنه كان ينكر جرائم النظام. ^{[ 343 ] [ 413 ]} يرى سيرل أن نجاحات النازيين المبكرة، التي لم تشهد إراقة دماء تُذكر، سمحت لرومل بالحفاظ على صورة إيجابية لهتلر، بينما يحذر شيك من أنه قد لا يكون من الممكن أبدًا تحديد مدى فهمه للطبيعة الإجرامية للنظام. ^{[ 518 ] [ 36 ]}

بحسب بعض المؤرخين المُراجعين، فإن تقييم دور رومل في التاريخ قد تعرّض لعرقلة بسبب آراءٍ تشكّلت لأسبابٍ سياسية، مما أدى إلى ظهور ما يُطلق عليه المؤرخون "أسطورة رومل". ويُعتبر تصوير المشير كقائدٍ لامعٍ غير مُسيّس وضحيةٍ لألمانيا النازية ، شارك في مؤامرة 20 يوليو ضد هتلر، أسطورةً في نظر بعض المؤرخين. مع ذلك، هناك مؤلفون يُشيرون إلى "أسطورة رومل" أو "خرافة رومل" بطريقةٍ مُحايدة أو إيجابية. ^{[ 519 ]} ويمكن تتبّع جذور هذه الأسطورة في سعي رومل الحثيث نحو النجاح كضابطٍ شابٍ في الحرب العالمية الأولى، وفي كتابه الشهير " هجمات المشاة" الصادر عام 1937 ، والذي كُتب بأسلوبٍ مُختلفٍ عن الأدبيات العسكرية الأخرى، وحقق مبيعاتٍ هائلة.

ثم تبلورت الأسطورة خلال السنوات الأولى من الحرب العالمية الثانية، كجزء من الدعاية النازية لتمجيد الفيرماخت وبث التفاؤل في نفوس العامة، بمشاركة رومل الطوعية. وعندما وصل رومل إلى شمال أفريقيا، تناقلتها الصحافة البريطانية في الغرب، حيث سعى الحلفاء لتبرير عجزهم عن هزيمة دول المحور في شمال أفريقيا. ^{[ 520 ]} ساهمت شخصيات عسكرية وسياسية بريطانية في ترسيخ الصورة البطولية لرومل، عندما استأنف العمليات الهجومية في يناير 1942 ضد القوات البريطانية التي أضعفتها عمليات إعادة الانتشار في الشرق الأقصى. وخلال مناقشة برلمانية أعقبت سقوط طبرق، وصف تشرشل رومل بأنه "خصم جريء وذكي بشكل استثنائي" و"قائد ميداني عظيم". ^{[ 462 ]}

بحسب مجلة دير شبيغل ، بعد انتهاء الحرب، تاق الألمان الغربيون إلى شخصيات أبوية تحل محل الشخصيات السابقة التي انكشفت حقيقتها كمجرمين. وقع الاختيار على رومل لأنه جسّد الجندي النزيه، الماكر والمنصف في آنٍ واحد، وإن كان مذنبًا بالتبعية، فليس لدرجة أن يصبح غير جدير بالثقة، وقد أفاد رفاقه بأنه كان مقربًا من المقاومة. ^{[ 413 ]} وبينما سقط الجميع في العار، سطع نجمه أكثر من أي وقت مضى، وحقق قفزة غير مسبوقة عبر عتبة العصور: من الجنرال المفضل لدى هتلر إلى بطل الجمهورية الفتية. تشير كورنيليا هيشت إلى أنه على الرغم من تغير الزمن، أصبح رومل رمزًا لأنظمة ومفاهيم مختلفة، وهو أمرٌ مثير للسخرية، بغض النظر عن حقيقة شخصيته. ^{[ 521 ]}

صوّر الحلفاء الغربيون، ولا سيما البريطانيون، رومل على أنه "الألماني الطيب". واستُغلت سمعته في خوض حرب نظيفة لصالح إعادة تسليح ألمانيا الغربية والمصالحة بين الأعداء السابقين - بريطانيا والولايات المتحدة من جهة، وجمهورية ألمانيا الاتحادية الجديدة من جهة أخرى. ^{[ 522 ]} وعندما انكشف تورط رومل المزعوم في مؤامرة اغتيال هتلر بعد الحرب، تعززت مكانته في نظر خصومه السابقين. وكثيراً ما ذُكر رومل في المصادر الغربية كألماني وطني مستعد لمواجهة هتلر. كتب تشرشل عنه عام 1950: "[رومل] (...) يستحق احترامنا لأنه، على الرغم من كونه جندياً ألمانياً مخلصاً، فقد كره هتلر وكل أعماله، وشارك في مؤامرة عام 1944 لإنقاذ ألمانيا بإزاحة هذا المجنون والطاغية." ^{[ 523 ]}

أثناء التحاقه بمدرسة الكاديت عام ١٩١١، خُطب روميل إلى لوسيا (لوسي) ماريا مولين (١٨٩٤-١٩٧١)، البالغة من العمر ١٧ عامًا. ^{[ ١٩ ]} وأثناء خدمته في فاينغارتن عام ١٩١٣، نشأت علاقة بين روميل ووالبورغا ستيمر ، أثمرت عن ولادة ابنتهما جيرترود في ديسمبر من العام نفسه. ^{[ ٥٢٤ ]} ونظرًا لطبيعة النخبة في سلك الضباط، لم تكن ستيمر، المنتمية للطبقة العاملة، مناسبة لتكون زوجة ضابط، وشعر روميل بأنه ملزمٌ بالوفاء بالتزامه تجاه مولين. وبموافقة مولين، قبل روميل المسؤولية المالية عن الطفلة. ^{[ ٥٢٥ ]} تزوج روميل ومولين عام ١٩١٦ في دانزيغ. ^{[ ١٩ ]} كان زواج روميل سعيدًا، وكان يكتب لزوجته رسالة واحدة على الأقل يوميًا أثناء وجوده في الميدان. ^{[ ١٩ ]}

بعد الحرب العالمية الأولى، استقر الزوجان في شتوتغارت، وعاشت ستيمر وطفلها معهما. كانت جيرترود تُعرف بأنها ابنة أخت رومل، وهي قصة خيالية لم تُشكك فيها بسبب كثرة النساء اللواتي ترملن خلال الحرب. ^{[ 526 ]} توفيت والبورغا فجأة عام 1928، منتحرةً بينما كانت لوسيا حاملاً. بقيت جيرترود فرداً من أفراد الأسرة حتى وفاة رومل عام 1944. ^{[ 527 ]} أثرت حادثة والبورغا على رومل لبقية حياته: فقد كان يُبقي النساء بعيدات عنه. ^{[ 528 ]} وُلد ابنه، مانفريد رومل ، في 24 ديسمبر 1928، وشغل منصب عمدة شتوتغارت من عام 1974 إلى عام 1996. ^{[ 529 ]}

• وسام الاستحقاق العسكري (فورتمبيرغ) ^{[ 530 ]}
• فارس من الدرجة الأولى من وسام فريدريش (فورتمبيرغ)
• صليب الاستحقاق العسكري ، الدرجة الثالثة مع زينة الحرب والسيوف (النمسا-المجر)
• وسام الاستحقاق العسكري (بافاريا) من الدرجة الرابعة مع السيوف
• الصليب الحديدي من الدرجة الثانية في 24 سبتمبر 1914 ومن الدرجة الأولى في 29 يناير 1915 ^{[ 531 ]}
• صب لو ميريت في 18 ديسمبر 1917 ^{[ 532 ]}
• شارة الجرحى 1918 من الفضة
• مشبك الصليب الحديدي من الدرجة الثانية في 13 مايو 1940 ومن الدرجة الأولى في 15 مايو 1940 ^{[ 533 ]}
• شارة بانزر فضية
• وسام صليب الفارس من الصليب الحديدي مع أوراق البلوط والسيوف والماس
  • حصل على وسام صليب الفارس من الصليب الحديدي في 27 مايو 1940 بصفته قائدًا للفرقة المدرعة السابعة ^{[ 534 ]}
  • أوراق البلوط (المتلقي العاشر) في 20 مارس 1941 كقائد للفرقة المدرعة السابعة ^{[ 534 ]}
  • سوردز (المتلقي السادس) في 20 يناير 1942 كقائد لمجموعة بانزر أفريقيا ^{[ 534 ]}
  • حصل على وسام الماس (المتلقي السادس) في 11 مارس 1943 بصفته القائد العام لمجموعة جيوش أفريقيا ^{[ 534 ]}
• الضابط الكبير في وسام سافوي العسكري في 11 مايو 1941 ^{[ 148 ]}
  • حصل على وسام الصليب الأكبر من رتبة فارس في صيف عام 1942
• الميدالية الفضية الإيطالية للشجاعة العسكرية في فبراير 1942 ^{[ 535 ]}
• فارس من رتبة النجمة الإيطالية الاستعمارية في فبراير 1942 ^{[ 536 ]}

سُميت أكبر قاعدة للجيش الألماني، ثكنات المشير رومل في أوغسطدورف ، تكريمًا له؛ وفي حفل افتتاحها عام 1961، كانت أرملته لوسي وابنه مانفريد ضيفَي شرف. ^{[ 538 ]} كما سُميت ثكنات رومل في دورنشتات باسمه عام 1965. ^{[ 538 ]} أما القاعدة الثالثة، ثكنات المشير رومل في أوسترود ، فقد أُغلقت عام 2004. وسُميت المدمرة الألمانية رومل  باسمه عام 1969، وقامت أرملته بتدشينها، ثم أُخرجت من الخدمة عام 1998. ^{[ 539 ]}

أُقيم نصب رومل التذكاري في هايدنهايم عام ١٩٦١. وفي عام ٢٠٢٠، وُضع تمثال لضحية لغم أرضي بجواره. وعلّق رئيس البلدية برنارد إيلغ قائلاً: "هناك آراء كثيرة حول هذا الرجل العظيم، ابن هايدنهايم". ^{[ ٥٤٠ ]} كرّس سكان هايدنهايم النصب التذكاري في نهاية المطاف للوقوف ضد الحرب والعسكرة والتطرف، مُشيرين إلى أنه عند إقامة النصب، أُضيفت إليه عبارات تتعارض الآن مع المعرفة الحديثة عن رومل. ^{[ ٥٤١ ]} زرعت قوات رومل الألغام الأرضية، ومنذ بدء الإحصاءات في ثمانينيات القرن الماضي، يُزعم أن ٣٣٠٠ شخص فقدوا أرواحهم، وأُصيب ٧٥٠٠ آخرون بإعاقات نتيجةً لذلك. ^{[ ٥٤٢ ]} ولا يزال الجدل قائماً حول ما إذا كانت الألغام الأرضية في العلمين، وهي أبرز منطقة مُخلّفة للألغام، قد زرعها فيلق أفريقيا أم القوات البريطانية. ^{[ 543 ] [ 544 ]}

في مدينة آلن، وبعد نقاش حول تغيير اسم شارع يحمل اسمه، أُنشئ نصب تذكاري جديد، حيث تقف لوحات تذكارية تحمل معلومات عن رومل ومعارضي النظام جنبًا إلى جنب. ترحب جمعية آلن التاريخية، بالتعاون مع لجنة من المؤرخين من دوسلدورف، بالإبقاء على اسم الشارع، وتشير إلى أن رومل لم يكن مجرم حرب ولا مقاومًا، بل كان مُرتكبًا وضحية في آن واحد - فقد خدم النظام طواعيةً كواجهة له، ثم أدرك خطأه ودفع حياته ثمنًا لذلك. وقد أُطلق برنامج تعليمي بعنوان "إرفين رومل وآلن" لتلاميذ المدارس في آلن. ^{[ 545 ] [ 546 ]}

في عام ٢٠٢١، غيّر مجلس طلاب جامعة إرلانغن-نورنبيرغ اسم حرمهم الجامعي الجنوبي إلى حرم رومل، مؤكدًا أن مدينة إرلانغن تدعم هذا الاسم، وأن على الجامعة أن تحذو حذوها. ^{[ ٥٤٧ ]} ويصف فرع الجامعة من نقابة عمال التعليم والعلوم هذا القرار بأنه إشكالي نظرًا لتاريخ رومل في دعم النظام النازي. ^{[ ٥٤٨ ]}

تحمل شوارع عديدة في ألمانيا، وخاصة في ولاية بادن-فورتمبيرغ مسقط رأس رومل ، اسمه تكريماً له، بما في ذلك الشارع القريب من منزله الأخير. افتُتح متحف رومل عام ١٩٨٩ في فيلا ليندنهوف بمدينة هيرلينغن. ^{[ ٥٤٩ ]} ويعمل حالياً تحت اسم متحف ليبنسلينين (متحف خطوط الحياة)، الذي يعرض حياة رومل وشخصيات بارزة أخرى من سكان هيرلينغن. ^{[ ٥٥٠ ]} كما يوجد متحف رومل في مرسى مطروح بمصر، افتُتح عام ١٩٧٧، ويقع في أحد المقرات السابقة لرومل؛ وتحمل مواقع ومؤسسات أخرى في مرسى مطروح، بما في ذلك شاطئ رومل، اسمه أيضاً. ^{[ 551 ]} سبب التسمية هو احترامه لتقاليد البدو وقدسية منازلهم (إذ أبقى قواته على بعد كيلومترين على الأقل من منازلهم) ورفضه تسميم الآبار ضد الحلفاء، خشية أن يضر ذلك بالسكان. ^{[ 552 ]}

في إيطاليا، يُقام سباق الماراثون السنوي "درب روميل" احتفالاً بروميل ومعركة كابوريتو . ^{[ 553 ] [ 554 ]}

• إريك فون ستروهايم (1943) ( خمسة قبور إلى القاهرة )
• جيمس ماسون (1951) ( ثعلب الصحراء: قصة رومل )
• جيمس ماسون (1953) ( جرذان الصحراء )
• بول كلينجر (1959) ( روميل يتصل بالقاهرة )
• فيرنر هينز (1962) ( أطول يوم )
• كريستوفر بلامر (1967) ( ليلة الجنرالات )
• روبرت حسين (1969) ( معركة العلمين )
• كارل مايكل فوغلر (1970) ( باتون )
• وولفغانغ بريس (1971) ( غارة على رومل )
• أولريش توكور (2012) ( روميل )
• روبرت بايك دانيال (2014) ( طائرة بي-51 دراغون المقاتلة )