شركة ITC للترفيه

أسس قطب التلفزيون ليو غريد شركة برامج التلفزيون المدمجة (ITP) مع الأمير ليتلر وفال بارنيل عام 1954. ^{[ 1 ]} صُممت الشركة في الأصل لتكون متعاقدًا مع شبكة ITV البريطانية الجديدة ، إلا أنها فشلت في الفوز بعقد عندما رأت هيئة التلفزيون المستقلة أن ذلك سيمنح شركات عائلة غريد (التي تضم وكالات مواهب كبيرة ومصالح مسرحية) سيطرة مفرطة على قطاع الترفيه. ^{[ 2 ]} على الرغم من أن الهيئة صرّحت بأن ITP حرة في إنتاج برامجها الخاصة وبيعها لشركات الشبكة الجديدة. خصصت ITP معظم ميزانية الإنتاج لبرنامج واحد، وهو مغامرات روبن هود (ITV، 1955-1959). ^{[ 1 ]}

إلا أن الشركة الفائزة بأحد العقود، وهي شركة تطوير البث المتحد، لم تكن تملك الأموال الكافية لبدء البث، ^{[ 2 ]} لذلك تم إدخال مالكي ITP في الكونسورتيوم - الذي أعيدت تسميته الآن إلى شركة البث المتحد (ABC) - وسيطرت عليه شركة Lew Grade. ^{[ 3 ]}

في عام 1957، أصبحت الشركة، التي عُرفت آنذاك باسم شركة التلفزيون المدمجة (ITC)، شركة تابعة لشركة أسوشيتد تيليفيجن (ATV) - وهو الاسم الذي اعتمدته ABC بعد تهديدات باتخاذ إجراءات قانونية من شركة أسوشيتد بريتيش سينماز (تلفزيون) المحدودة، وهي شركة تابعة لـ ITV ^{[ 4 ]} - وأنتجت برامجها الخاصة لـ ATV وللتوزيع في الولايات المتحدة. كما قامت بتوزيع مواد ATV خارج المملكة المتحدة. ومن عام 1966 إلى عام 1982، كانت شركة تابعة لشركة أسوشيتد كوميونيكيشنز كوربوريشن بعد استحواذها على ATV. ^{[ 5 ]}

تشير الأحرف الأولى "ITC" إلى أمرين مختلفين: شركة التلفزيون المستقلة (Independent Television Corporation) للمبيعات في الأمريكتين، وشركة التلفزيون المدمجة (Incorporated Television Company) للمبيعات في بقية أنحاء العالم. تأسست شركة التلفزيون المستقلة الأمريكية (American Independent Television Corporation) عام 1958 كمشروع مشترك مع جاك وراثر . ^{[ 6 ]} في سبتمبر من العام نفسه، استحوذت على شركة برامج التلفزيون الأمريكية (TPA) مقابل 11,350,000 دولار أمريكي. وباع وراثر أسهمه إلى ليو غريد في نهاية العقد.

أدت المبيعات الخارجية الكبيرة التي حققتها شركة ITC خلال حملات التصدير التي قامت بها الحكومة البريطانية في الستينيات والسبعينيات إلى حصول شركة ACC على جائزة الملكة للتصدير في مناسبات عديدة.

في صيف عام ١٩٨٠، ساهم فيلمان أصدرتهما شركة AFD خلال ستة أسابيع في حلّها. صدر فيلم "Can't Stop the Music" ، الذي صُمم ليكون منصةً لعرض موهبة فرقة " Village People" في أوج موسيقى الديسكو، في ٢٠ يونيو ١٩٨٠، في وقتٍ كانت فيه شعبية الديسكو قد تراجعت وبدأ الجمهور ينتقدها. حقق الفيلم، الذي تلقى مراجعات سلبية، إيرادات بلغت  مليوني دولار فقط من ميزانية قدرها ٢٠ مليون دولار  . وفي ١ أغسطس ١٩٨٠، واجه فيلم "Raise the Titanic!" ، الذي لم يلقَ استحسانًا ، انتقاداتٍ قبل عرضه من مؤلف الرواية، كلايف كوسلر ، ولم يُغطِّ سوى جزءٍ ضئيل من تكاليفه؛ حتى أن غريد نفسه اعتزل إنتاج الأفلام، معلقًا بأنه كان من الأرخص "إنزال المحيط الأطلسي". ^{[ ٧ ]} وصرح كوسلر لمجلة "People Weekly " : "كان الفيلم رديئًا لدرجة لا تُصدق".

بعد فشل أفلامها، اتفقت شركتا ITC وEMI على بيع شركة AFD وحقوق توزيع مكتبتها إلى شركة Universal Pictures ، مع العلم أن أفلام AFD التي كانت في مرحلة ما بعد الإنتاج آنذاك، تولت AFD توزيع الأفلام المتبقية التي كانت لا تزال قيد الإنتاج وقت البيع، بدءًا من فيلم The Legend of the Lone Ranger ، مرورًا بأفلام On Golden Pond و Sophie's Choice و The Dark Crystal و The Great Muppet Caper . وحتى كتابة هذه السطور، عادت حقوق النشر إلى أصحابها، لكن شركة Universal لا تزال تحتفظ بحقوق العرض السينمائي لمعظم أفلام ITC وEMI التي أصدرتها AFD في البداية.

لم تكن كارثة AFD سوى ضربة واحدة لإمبراطورية غريد الترفيهية؛ فقد وجد غريد نفسه مطرودًا فعليًا من ITV بعد جولة الامتيازات عام 1980، والتي نصت على أن شركة ACC بحاجة لبيع غالبية أسهمها في ATV وتحويل ATV Midlands إلى شركة جديدة، Central Independent Television ؛ وكانت هيئة البث المستقلة قد انتقدت سابقًا عدم التزام ATV بمنطقة بثها في ميدلاندز، لصالح إنتاج أعمال ضخمة إلى جانب ATV في استوديوهات Elstree التابعة لها (والتي بيعت كجزء من عملية الانتقال من ATV إلى Central). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

جاءت الضربة القاضية في صيف عام ١٩٨٢، عندما بيعت حصة الأغلبية في شركة ACC إلى الممول الأسترالي روبرت هولمز آ كورت . كان غريد يعتقد أن كورت صديق، فسمح له بشراء حصة الأغلبية في ACC؛ وبمجرد قيامه بذلك، قام كورت بانقلاب في مجلس الإدارة ضد غريد، وفصل العديد من موظفي ACC وITC (حتى، كما أشار غريد بحزن، عاملة الشاي). ^{[ ١١ ] [ ١٢ ] [ ١٣ ]}

بعد تولي كورت زمام الأمور، حافظت شركة ITC على مستوى منخفض من الظهور، معتمدةً بشكل أساسي على الأفلام التلفزيونية ومشاريع أخرى، بالإضافة إلى توزيع أعمالها السابقة؛ كما حصلت الشركة على حقوق التوزيع التلفزيوني لأعمال Kings Road Entertainment . ^{[ 14 ]} وحصلت الشركة أيضًا على حقوق توزيع الأفلام التلفزيونية المستقبلية لشركة Moonlight Productions عند توقيع الاتفاقية في عام 1983. ^{[ 15 ] [ 16 ]} في عام 1987، وقّعت ITC و HBO اتفاقية حصرية تتولى بموجبها ITC توزيع أفلام HBO الأصلية. ^{[ 17 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، توسّعت الشراكة أكثر حيث أبرمت الشركتان اتفاقية لإنتاج المزيد من الأفلام الحصرية لـHBO (مع احتفاظ HBO بحقوق الفيديو المنزلي، بينما حصلت ITC على حقوق التوزيع الأجنبي والتلفزيوني). ^{[ 18 ] [ 19 ]}

خلال عام 1988، استحوذت شركة بوند على مجموعة بيل، المالكة لشركة ITC . [ ^{20 ] [ 21 ] [ 22 ] وبعد} ذلك، بدأ المالكون الجدد برنامجًا لتصفية الأصول. وفي نوفمبر 1988، اشترت إدارة ITC قسم الترفيه. ^{[ 23 ]} وفي عام 1990، تخلت ITC عن إنتاج البرامج التلفزيونية وركزت على الأفلام الروائية منخفضة الميزانية. ولم تستأنف ITC إنتاج البرامج التلفزيونية إلا بعد أن أبرمت صفقة مع المنتج ديفيد جيربر في عام 1993. ^{[ 24 ]} وفي هذه الأثناء، أبرمت اتفاقية تمويل مع شركة إنترسكوب كوميونيكيشنز لتولي مبيعات أفلامها التلفزيونية في الولايات المتحدة وخارجها. ^{[ 25 ]}

في عام 1990، حاولت شركة ITC لفترة وجيزة دخول سوق برامج المسابقات الأمريكية المربحة، وذلك بإعادة بث برنامج "تيك تاك دو" الذي عُرض سابقًا من عام 1978 إلى عام 1986، بالتعاون مع شركة باري وإنرايت للإنتاج . إلا أن البرنامج توقف بثه بحلول مارس 1991، ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى وفرة برامج المسابقات المعروضة خلال موسم 1990-1991، بالإضافة إلى عدة تغييرات في أسلوب اللعب التي وُجهت إليها انتقادات، وكذلك لمقدم البرنامج باتريك واين .

في عام 1995، استحوذت شركة بوليغرام على الشركة مقابل 156  مليون دولار. ^{[ 26 ] [ 27 ]} وعاد غريد مرة أخرى إلى شركة ITC للعمل كمستشار حتى وفاته في ديسمبر 1998. ^{[ 28 ] [ 29 ]} وفي عام 1997، تم دمجها في شركة بوليغرام للتلفزيون . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في 10 ديسمبر 1998، استحوذت سيغرام ، الشركة الأم لشركة يونيفرسال ستوديوز، على شركة بوليغرام مقابل 10.2  مليار دولار. ^{[ 32 ]} وفي أوائل يناير 1999، اشترت كارلتون كوميونيكيشنز مكتبة ITC للأفلام والتلفزيون، بالإضافة إلى اسم وشعار ITC، من بوليغرام/سيغرام مقابل 91  مليون جنيه إسترليني، مما أدى إلى توحيد مكتبة برامج ATV وسنترال تيليفيجن ومضاعفة مخزون قسم مكتبتها ( كارلتون إنترناشونال )، ليصل إجمالي ساعات برامجها إلى 15000 ساعة. ^{[ 33 ]} وصرح رئيس مجلس إدارة كارلتون، مايكل غرين، قائلاً: "تُعد مكتبة ITC جوهرة ثمينة. والآن، يمكننا ضمها إلى كنوز أخرى من تراث السينما والتلفزيون البريطاني في مكتبتنا المميزة." ^{[ 34 ]} وفي عام 2004، استحوذت شركة غرناطة (التي غيرت اسمها لاحقًا إلى ITV ) على كارلتون. تواصل استوديوهات ITV إصدار إنتاجات ITC الأصلية من خلال إعادة بث البرامج التلفزيونية والإنترنت، والكتب، وإصدارات DVD وBlu-ray.

تشتهر شركة ITC بكونها الشركة التي تقف وراء العديد من المسلسلات التلفزيونية البريطانية الناجحة التي تم تصويرها خلال الستينيات والسبعينيات، مثل The Saint و Randall and Hopkirk (Deceased) و Danger Man و The Baron و Gideon's Way و The Champions و The Prisoner و Thunderbirds و Captain Scarlet and the Mysterons و Stingray و Joe 90 و Interpol Calling و Man in a Suitcase و Strange Report و Department S و The Persuaders! و Jason King و The Adventurer و The Protectors و Space 1999 و UFO و Return of the Saint . تم إنتاج بعض إنتاجات ATV المصورة بالفيديو، والتي عادة ما يتم تسجيلها في استوديوهات ATV Elstree ، على أنها "إنتاجات دولية" وتم توزيعها في الخارج تحت علامة ITC التجارية - وشملت هذه البرامج The Muppet Show وBrian Clemens' Thriller و The Julie Andrews Hour ، والتي تم تسجيلها في استوديوهات ABC-TV في هوليوود.

بدأت شركة ITC مسيرتها كشركة إنتاج عندما تواصلت المنتجة الأمريكية السابقة هانا واينشتاين مع ليو غريد. كانت واينشتاين ترغب في إنتاج برنامج بعنوان " مغامرات روبن هود" . اقترحت واينشتاين إنتاج المسلسل لصالح قناة ITV وتسويقه في الولايات المتحدة في الوقت نفسه من خلال شركة توزيع تلفزيوني أمريكية، هي Official Films . حقق المسلسل نجاحًا كبيرًا في كلا البلدين، واستمر عرضه من عام 1955 حتى عام 1959 على قناتي CBS وATV London.

أدركت شركة Grade الإمكانات الكامنة في المبيعات الخارجية والتلفزيون الملون (تم تصوير الحلقات الـ 14 الأخيرة من مسلسل The Adventures of Sir Lancelot بالألوان قبل عقد من وجود التلفزيون الملون في المملكة المتحدة)، ^{[ 35 ]} وجمعت شركة ITC بين قيم الإنتاج العالية والمواقع الغريبة واستخدامات الاختلافات في نفس الصيغة الناجحة لغالبية إنتاجها التلفزيوني.

على الرغم من أن معظم مسلسلات شركة ITC أُنتجت في بريطانيا، إلا أن الشركة تعاونت بشكل متكرر مع اتحاد برامج التلفزيون الأمريكية (TPA)، وتم تصوير العديد من المسلسلات في أمريكا. ولعلّ أقدم مسلسل أنتجته ITC في الولايات المتحدة هو مسلسل "فيوري" ، وهو مسلسل واقعي يُعرض صباح كل سبت، ويتناول قصة حصان مزرعة محبوب، من بطولة بيتر غريفز ، وعُرض على قناة NBC في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات.

في عام ١٩٦٣، انضمت شركة أندرسون-بروفيس (AP) للأفلام، المملوكة لجيري أندرسون ، إلى شركة ACC، وأنتجت مسلسل Fireball XL-5 ، ومسلسل الأطفال الناجح للغاية Thunderbirds ، ومسلسل Captain Scarlet and the Mysterons تحت مظلة شركة Century 21 Television/Cinema Productions، الشركة التي خلفتها . كما مولت شركة ITC برامج من ابتكار أندرسون موجهة للبالغين، بما في ذلك UFO و Space: 1999. وبناءً على طلب ITC ، تأسست جمعية Fanderson ، وهي جمعية تقدير جيري أندرسون. ومن بين مسلسلات الأطفال الأخرى التي أنتجتها ITC مسلسل The Adventures of Rupert Bear ، وهو أول ظهور تلفزيوني لشخصية الرسوم المتحركة من صحيفة ديلي إكسبريس . كما كانت ITC (بالشراكة مع شركة RAI الإيطالية ) وراء المسلسل القصير ذي الطابع الديني Jesus of Nazareth ، من إخراج فرانكو زيفيريلي ، ومسلسل Moses the Logiver ، وفيلم The Scarlet and the Black التلفزيوني من بطولة غريغوري بيك .

في عام 1978، أطلقت شركة ITC شركة تابعة لها، Marble Arch Productions ، لإنتاج البرامج الأمريكية، والتي أعيد تسميتها في عام 1982 إلى ITC Productions . ^{[ 36 ]} وباستثناء الأفلام التلفزيونية والمسلسلات القصيرة، لم تُنتج Marble Arch سوى مسلسلين كوميديين، هما Maggie الذي عُرض على قناة ABC من عام 1981 إلى 1982، و The Two of Us الذي عُرض على قناة CBS في الموسم نفسه. بعد تغيير الاسم، سعت ITC إلى التوسع في إنتاج المسلسلات وسوق التوزيع المربح. ^{[ 37 ] [ 38 ]} في عام 1990، عرضت ITC شركة Marble Arch للبيع بسبب خسائر مالية؛ وفي النهاية بيعت إلى Interscope Communications ، وهي شركة إنتاج أفلام وتلفزيون، تولت مهام Marble Arch السابقة مقابل تولي ITC مسؤولية التوزيع والمشاركة في تمويل مشاريع Interscope. ^{[ 39 ] [ 25 ]} لم تعد الشركة إلى إنتاج البرامج التلفزيونية الجديدة حتى عام 1993، من خلال صفقة مع المنتج ديفيد جيربر . ^{[ 24 ]} وفي نهاية المطاف، عادت إنترسكوب إلى ملكية مشتركة مع شركة ITC بعد استحواذ شركة بوليغرام عليها.

إلى جانب البرامج التلفزيونية، أنتجت شركة ITC أيضاً العديد من الأفلام. في عام 1976، تعاونت الشركة مع شركة جنرال سينما لتأسيس شركة أسوشيتد جنرال فيلمز، وأنتجت أفلاماً من بينها "رحلة الملعونين" ^{[ 40 ]} ، و "كابريكورن وان" ، و "هبوط النسر" ؛ وانتهت الشراكة في العام التالي. ^{[ 41 ]}

من بين الأفلام الأخرى التي أنتجتها شركة ITC: " أولاد البرازيل" ، و"عودة النمر الوردي" ، و "آخر وحيد القرن" ، بالإضافة إلى عدد من إنتاجات شركة جيم هينسون : "الكريستال المظلم" ، وأول فيلمين من سلسلة الدمى المتحركة " فيلم الدمى المتحركة" و "مغامرة الدمى المتحركة الكبرى" . في البداية، كانت إنتاجات ITC تُمنح تراخيصها لاستوديوهات أمريكية أخرى لتوزيعها حتى عام 1979، حين دخلت ITC في شراكة مع شركة إنتاج بريطانية أخرى، هي Thorn EMI Screen Entertainment ، لتأسيس Associated Film Distribution ، التي تولت توزيع الأفلام التي أنتجتها كلتا الشركتين، بالإضافة إلى الأفلام التي حصلت عليها من شركات إنتاج أخرى. في عام 1979، تأسست شركة Black Lion Films التابعة لها على غرار Euston Films (التي كانت مملوكة لشركة Thames Television )، ولكن أشهر إنتاجاتها، " الجمعة الطويلة الجيدة" ، بيع لاحقًا إلى HandMade Films .