المعرف

في لغات البرمجة ، تُعدّ المعرّفات رموزًا (تُسمى أيضًا رموزًا ) تُشير إلى كيانات اللغة. ومن أنواع الكيانات التي قد يُشير إليها المعرّف: المتغيرات ، والأنواع ، والتسميات ، والبرامج الفرعية ، والحزم .

قد يحمل المورد معرّفات متعددة. ومن الأمثلة الشائعة على ذلك:

• شخص واحد له أسماء متعددة، وألقاب، وأشكال مخاطبة (ألقاب، تحيات)
  • على سبيل المثال: يمكن تحديد شخص معين من خلال جميع المعرفات التالية: جين  سميث؛ جين  إليزابيث  ميريديث  سميث؛ جين  إي.  إم.  سميث؛ جين  إي.  سميث؛ جاني  سميث؛ جاني؛  جاني الصغيرة (على عكس والدتها أو أختها أو ابنة عمها،  جاني الكبيرة)؛ العمة  جين؛ العمة  جاني؛ أمي؛ جدتي؛ نانا؛  والدة كيلي؛  جدة بيلي؛ السيدة  سميث؛ الدكتورة سميث  ؛ جين  إي.  سميث،  الحاصلة على درجة الدكتوراه؛ وفوزي (لقبها المزاح في العمل).
• وثيقة واحدة بإصدارات متعددة ^{[ 1 ]}
• مادة واحدة لها أسماء متعددة (على سبيل المثال، أسماء فهرس CAS مقابل أسماء IUPAC ؛ ^{[ 2 ]} أسماء الأدوية العامة INN مقابل أسماء الأدوية العامة USAN مقابل الأسماء التجارية)

والعكس ممكن أيضاً، حيث يتم تمثيل موارد متعددة بنفس المعرف (كما هو موضح أدناه).

تنشأ العديد من الرموز وأنظمة التسمية ضمن نطاق اسمي محدود . ومع مرور الوقت، تتسرب بعضها إلى نطاقات اسمية أوسع (نتيجة لتفاعل الناس بطرق لم تكن مألوفة سابقًا، كالتجارة عبر الحدود، والتعاون العلمي، والتحالفات العسكرية، والترابط الثقافي أو الاندماج). وعندما يحدث هذا الانتشار، تبرز بوضوح قيود اصطلاح التسمية الأصلي، الذي كان كامنًا وغير ذي جدوى، مما يستدعي غالبًا استخدام مصطلحات قديمة ، أو مرادفات ، أو ترجمة/ تحويل ترميز ، وما إلى ذلك. وتصاحب هذه القيود عادةً الانتقال من السياق الأصلي إلى السياق الأوسع. وعادةً ما يُظهر النظام سياقًا ضمنيًا (حيث كان السياق مفترضًا سابقًا، وكان ضيقًا)، ونقصًا في السعة (مثل قلة عدد المعرفات الممكنة، مما يعكس السياق الضيق القديم)، ونقصًا في قابلية التوسع (عدم وجود ميزات محددة ومحفوظة لتلبية الاحتياجات المستقبلية)، ونقصًا في التحديد والقدرة على التمييز (مرتبطًا بتحول السياق، حيث تلتقي الخصائص الفريدة الراسخة بخصائص غير فريدة جديدة). في علم الحاسوب، تُعرف هذه المشكلة باسم "تضارب الأسماء" . وتُقدّم قصة نشأة نظام CODEN وتوسعه مثالًا جيدًا في سياق المصطلحات التقنية خلال العقود الأخيرة. تكشف اختلافات استخدام الأحرف الكبيرة والصغيرة مع مُعرّفات مُحددة عن حالة لهذه المشكلة في اللغات الطبيعية ، حيث يجب التعامل مع التمييز بين  الاسم العلم والاسم العام  (وما يترتب على ذلك من تعقيدات). لو كان لكل كائن مُعرّف فريد (UID) في الكون مُنفصلًا، لما احتاج إلى أي مساحات أسماء، أي أنه سيُشكّل مساحة أسماء واحدة ضخمة؛ لكن العقول البشرية لن تستطيع أبدًا تتبّع هذا الكم الهائل من مُعرّفات الأسماء الفريدة أو الربط بينها دلاليًا.

مفهوما الاسم والمعرّف متطابقان دلاليًا ، وبالتالي فهما مترادفان دلاليًا ؛ لكنهما ليسا مترادفين دائمًا دلاليًا ، لأن الأسماء الرمزية وأرقام التعريف غالبًا ما تُفرّق دلاليًا عن الأسماء بالمعنى التقليدي للتسمية في اللغة الطبيعية. على سبيل المثال، كل من " جيمي زاوينسكي " و" موظف نتسكيب رقم 20" معرّفان لنفس الشخص؛ لكن الدلالة الضمنية في اللغة الإنجليزية قد تعتبر "جيمي زاوينسكي" اسمًا وليس معرّفًا، بينما تعتبر " موظف نتسكيب رقم 20" معرّفًا وليس اسمًا. هذا تمييز داخلي وليس خارجي .