ليون سبينكس

فاز سبينكس بالميدالية الذهبية في وزن خفيف الثقيل في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1976 في مونتريال . ^{[ 6 ] [ 7 ]} تغلب على المغربي عبد اللطيف فاتحي ، والسوفيتي الأوكراني أناتولي كليمانوف ، والألماني الشرقي أوتومار ساكس ، والبولندي يانوش غورتات في طريقه إلى النهائي، حيث هزم الكوبي سيكستو سوريا ليفوز بالذهبية. ^{[ 8 ]}

• الجولة الأولى: هزم عبد اللطيف فاتحي (المغرب) بالضربة القاضية في الجولة الأولى
• الجولة الثانية: فاز على أناتولي كليمانوف (الاتحاد السوفيتي) بالنقاط، 5-0
• ربع النهائي: فاز على أوتومار زاكسه (ألمانيا الشرقية) بالنقاط، 5-0
• الدور نصف النهائي: هزم يانوش جورتات (بولندا) بالنقاط، 5-0
• النهائي: هزم سيكستو سوريا (كوبا)، أوقف الحكم المباراة، الدور الثالث

أنهى سبينكس مسيرته في الملاكمة للهواة بسجل 178 فوزاً مقابل 7 هزائم، منها 133 فوزاً بالضربة القاضية. ^{[ 9 ]}

في ذلك الوقت، كان سبينكس منافسًا أقل تصنيفًا، لكنه صنع التاريخ في 15 فبراير 1978، بفوزه الحاسم على محمد علي بقرار منقسم بعد 15 جولة، في نزال كان في الواقع من جانب واحد إلى حد كبير، في لاس فيغاس، نيفادا. ^{[ 15 ]} فاز سبينكس بلقب بطولة العالم للوزن الثقيل في مباراته الاحترافية الثامنة، وهي أقصر فترة في تاريخ الملاكمة للوزن الثقيل. ^{[ 16 ]} توقع علي، الذي تقدم به العمر، نزالًا سهلًا، لكن سبينكس تفوق عليه في الملاكمة، ولم يتعب طوال النزال، وكاد أن يُسقط علي في الثواني الأخيرة. ^{[ 15 ]} كانت هذه إحدى المباريات القليلة التي غادر فيها علي الحلبة بوجه متورم وكدمات.

كان الفوز على علي ذروة مسيرة سبينكس المهنية. ^{[ 15 ]} كان الرجل الوحيد الذي انتزع لقب الوزن الثقيل من علي داخل الحلبة، إذ أن خسائر علي الأخرى كانت في نزالات غير رسمية أو نزالات كان علي فيها هو المنافس. ظهرت ابتسامة سبينكس العريضة على غلاف عدد 19 فبراير 1978 من مجلة سبورتس إليستريتد . ^{[ 17 ]}

مع ذلك، جُرِّد سبينكس من لقبه العالمي من قِبَل المجلس العالمي للملاكمة لرفضه الدفاع عنه أمام كين نورتون ، وموافقته بدلاً من ذلك على خوض نزال إياب ضد علي للدفاع عن لقبه في رابطة الملاكمة العالمية . ^{[ 15 ]} ثم مُنح اللقب، الذي سُحِب من سبينكس، إلى نورتون. ^{[ 18 ]}

مباراته الثانية مع علي، في ملعب لويزيانا سوبردوم في 15 سبتمبر 1978، لم تكن موفقة لسبينكس. فقد كان علي، الذي استعاد لياقته البدنية آنذاك، يتمتع بتكتيكات أفضل وأكثر دقة، ونادراً ما فقد السيطرة، واستعاد لقبه بقرار إجماعي من الحكام بعد خمس عشرة جولة. ^{[ 15 ]} استعاد علي اللقب، ليصبح أول بطل خطي للوزن الثقيل ثلاث مرات . ^{[ 19 ]} لم تُمنح سبينكس فرصة للثأر؛ واعتزل علي بعد تلك المباراة (مع أنه عاد من الاعتزال بعد بضع سنوات لمواجهة لاري هولمز وتريفور بيربيك ).

كانت مباراة سبينكس التالية، وهي الوحيدة له في عام 1979، في مونت كارلو ، حيث خسر بالضربة القاضية في الجولة الأولى أمام جيري كوتزي ، بطل العالم المستقبلي للوزن الثقيل في رابطة الملاكمة العالمية . ^{[ 20 ]} وفي المباراة التالية، هزم سبينكس ألفريدو إيفانجيليستا ، حامل لقب بطولة أوروبا والمنافس السابق على لقب بطولة العالم ، بالضربة القاضية في الجولة الخامسة. ^{[ 21 ]} ثم تعادل مع إيدي لوبيز، ^{[ 22 ]} وحقق فوزًا بالضربة القاضية على كيفن إسحاق في مايو، ^{[ 23 ]} وفي أكتوبر، هزم برناردو ميركادو ، المصنف الأول في المجلس العالمي للملاكمة ، بالضربة القاضية في الجولة التاسعة في النزال التمهيدي لمباراة لاري هولمز ضد محمد علي . ^{[ 24 ]}

أداؤه القوي ضد ميركادو أهّل سبينكس لمباراة على اللقب ضد لاري هولمز . في نزال سبينكس الوحيد عام 1981، في 12 يونيو، والذي كان آخر فرصة له للفوز بلقب الوزن الثقيل، تلقى لكمات عديدة دون أن يرد في الجولة الثالثة، فأوقف الحكم النزال. ^{[ 25 ]}

كانت هذه آخر مباراة لسبينكس في فئة الوزن الثقيل لسنوات، حيث بدأ مسيرته في فئة الوزن المتوسط . تغلب على منافسه آيفي براون بقرار الحكام في عشر جولات، ^{[ 26 ]} وحقق فوزًا بقرار الحكام على منافسه السابق والمستقبلي على اللقب جيسي بورنيت في اثنتي عشرة جولة. ^{[ 27 ]}

كان من المقرر أن يواجه سبينكس المصنف الأول عالمياً في وزن الكروزر ديفيد بيرس ، لكن تم إلغاء النزال قبل 24 ساعة من الموعد المحدد بعد أن قام كلا الملاكمين بوزن بعضهما البعض، وذلك بسبب موقف مجلس الملاكمة البريطاني (BBBoC) من مشاركة بيرس في نزالات خارج البلاد ضمن فئة وزن الكروزر التي تم تشكيلها حديثاً. ^{[ 28 ]}

عندما هزم شقيقه مايكل سبينكس لاري هولمز في مباراة مثيرة للجدل ليحرز لقب بطولة العالم للوزن الثقيل التابعة للاتحاد الدولي للملاكمة عام 1985، أصبحا الشقيقين الوحيدين اللذين يحملان لقب بطولة العالم للوزن الثقيل. وحافظا على هذا التميّز حتى أصبح الأخوان كليتشكو بطلين بعد عقدين من الزمن. ^{[ 29 ]}

في ثمانينيات القرن الماضي، خاض ليون سبينكس عدة نزالات بين الملاكمين والمصارعين في اتحاد نيو جابان برو ريسلينغ (NJPW)، بما في ذلك خسارته بالاستسلام أمام أنطونيو إينوكي . ^{[ 30 ]} وفي عام 1986، حصل سبينكس على فرصته الأخيرة للمنافسة على اللقب، حيث واجه دوايت محمد قاوي على لقب بطولة العالم للوزن المتوسط ​​(WBA). ^{[ 31 ]} وكان قاوي قد خسر أمام مايكل سبينكس قبل ثلاث سنوات في نزال بطولة العالم للوزن الثقيل الخفيف (WBC). ومع ذلك، خسر ليون بالضربة القاضية الفنية في الجولة السادسة. ^{[ 31 ]}

استمر سبينكس في الملاكمة لثماني سنوات أخرى بنتائج متفاوتة. في عام 1994، خسر نزالًا بالضربة القاضية أمام جون كارلو، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يخسر فيها بطل سابق للوزن الثقيل أمام ملاكم يخوض أول نزال احترافي له (اعترف المروج تشارلز فاريل لاحقًا بتزوير سجل كارلو للحصول على موافقة مقاطعة كولومبيا على النزال ). ^{[ 32 ]} اعتزل سبينكس الملاكمة في سن 42، بعد خسارته بقرار الحكام في ثماني جولات أمام فريد هوب في عام 1995، الذي كان قد عاد لتوه من انقطاع دام سبعة عشر عامًا. ^{[ 33 ]}

• بطل العالم في الوزن الثقيل (175+  رطلاً) في الرابطة الوطنية لكرة السلة (الرابطة العالمية للملاكمة )
• بطل العالم في الوزن الثقيل (175+  رطلاً) التابع للمجلس العالمي للملاكمة

• بطل الوزن الثقيل في مجلة ذا رينغ (175+ رطلاً)

• بطل وزن الكروزر في الاتحاد الوطني للملاكمة (200  رطل)
• بطل العالم في الوزن الثقيل (200+ رطل) في المجلس العالمي  للملاكمة (مرتين)

• بطل العالم بلا منازع في الوزن الثقيل