خط لويل

بدأت سكة حديد بوسطن ولويل عمليات نقل البضائع عام 1835، حيث كانت تنقل البضائع من مصانع لويل إلى ميناء بوسطن. تجاوز الطلب على خدمة نقل الركاب السريعة التوقعات، فأُضيفت خدمة النقل المحلي عام 1842. كانت سكة حديد بوسطن وكونكورد ومونتريال، التي تأسست عام 1844، تمتلك الخط شمال لويل في البداية. اكتمل مدّ السكة حتى ويلز ريفر، فيرمونت ، عام 1853. استحوذت سكة حديد بوسطن وماين (B&M) على السكة عام 1895. ^{[ 3 ] [ 4 ]} شكّل الخط مسار خدمة النقل بين بوسطن ومونتريال خلال العصر الذهبي للسكك الحديدية (من عام 1880 تقريبًا إلى عام 1940). كان قطار "السفير" الذي يربط محطة نورث في بوسطن بمونتريال، يمر عبر كونكورد، نيو هامبشاير ، على طول هذا الخط حتى عام 1966. ^{[ 5 ]} وكان هذا الخط، إلى جانب قطار " نيو إنجلاندر" الذي يمر عبر كونكورد، ووايت ريفر جانكشن ، ومونتبيليه ، يمر عبر الجزء الشمالي الغربي من ولاية فيرمونت قبل دخول مقاطعة كيبيك الكندية. وكان قطارا "ألوت" و "ريد وينغ" يسافران إلى مونتريال عبر كونكورد، وبليموث، وويلز ريفر، ونيوبورت في شمال شرق فيرمونت قبل دخول كيبيك. (وكان المسار عبر ويلز ريفر، وسانت جونزبري، ونيوبورت هو المسار الأقصر من بين المسارين). ^{[ 6 ]} وقد تم تسويق خط مونتريال لهذا المسار تحت اسم "خط سكة حديد جوي" .

شملت تخفيضات الخدمة التي دخلت حيز التنفيذ في 18 مايو 1958 إنهاء خدمة خط ستونهام وإغلاق محطات ميدفورد هيلسايد، وكلية تافتس ، ونورث سومرفيل . ^{[ 7 ]} وفي 14 يونيو 1959، أُجريت تخفيضات أخرى أدت إلى إنهاء الخدمة شمال ووبرن على خط ووبرن لوب؛ وتم تحويل مسار القطارات المتجهة شمالًا عبر الخط الرئيسي شرقًا. وخُفِّضت خدمة القطارات المحلية بين بوسطن ولويل إلى النصف لتصبح سبع رحلات ذهابًا وإيابًا يوميًا؛ وأُغلقت محطات تينغسبورو، وبليتشيري، وساوث ويلمنجتون . ^{[ 7 ] [ 8 ]} وفي عام 1967، تم تقصير خدمة ركاب شركة بوسطن وماين إلى بوسطن على هذا الخط من كونكورد، نيو هامبشاير، إلى لويل. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٧٣، اشترت هيئة النقل في بوسطن الكبرى (MBTA) خط لويل، بالإضافة إلى خط هافرهيل وجميع خطوط نقل الركاب المحلية الأخرى في منطقة بوسطن الكبرى. وبموجب هذه الصفقة، تعاقدت شركة بوسطن وماين (B&M) مع هيئة النقل في بوسطن الكبرى لتشغيل خدمة نقل الركاب على خط لويل. بعد إعلان إفلاسها، واصلت شركة بوسطن وماين تشغيل خط سكة حديد الركاب والوفاء بالتزاماتها التعاقدية تحت حماية محكمة الإفلاس الأمريكية ، على أمل أن تُعيد عملية إعادة الهيكلة هيكلتها لتحقيق الربحية مجددًا. وخرجت الشركة من حماية المحكمة عندما استحوذت عليها شركة جيلفورد للنقل (GTI) المُنشأة حديثًا في عام ١٩٨٣.

على مدار ثلاثة عشر شهرًا تقريبًا خلال عامي ١٩٨٠-١٩٨١، تم توفير خدمة نقل ركاب يومية إلى كونكورد. كانت هناك رحلتان ذهابًا وإيابًا يوميًا خلال أيام الأسبوع، ورحلة واحدة في أيام عطلة نهاية الأسبوع. في البداية، كانت هناك محطات توقف وسيطة في مانشستر وناشوا، ثم أُضيفت محطة توقف في ميريماك لاحقًا. توقفت الخدمة عند سحب التمويل الفيدرالي. ^{[ ١٠ ]}

افتُتح مركز أندرسون الإقليمي للنقل في 28 أبريل 2001، ليحل محل محطة ميشاووم كمحطة رئيسية لركن السيارات وركوب القطارات على خط لويل للمسار 128. وتم تقليص خدمة ميشاووم لتقتصر على فترات الذروة العكسية. ^{[ 9 ]} في 15 ديسمبر 2001، بدأ قطار أمتراك داون إيستر العمل على الخط جنوب ويلمنجتون. ^{[ 9 ]} في أكتوبر 2006، أضافت هيئة النقل في ماساتشوستس أربع رحلات ذهابًا وإيابًا قصيرة تنتهي في مركز أندرسون الإقليمي للنقل. ^{[ 11 ]} أُغلق الخط في عطلات نهاية الأسبوع من يوليو إلى سبتمبر 2017 لتركيب معدات التحكم الإيجابي في القطارات، وذلك للوفاء بالموعد النهائي الفيدرالي لعام 2020. ^{[ 12 ]}

تم تطبيق جداول مواعيد مخفضة بشكل كبير بسبب جائحة كوفيد-19 في الفترة من 16 مارس إلى 23 يونيو 2020، ومن 14 ديسمبر 2020 إلى 5 أبريل 2021. ^{[ 9 ]} وفي 23 يناير 2021، تم تطبيق جداول مواعيد مخفضة مع توقف خدمة نهاية الأسبوع على سبعة خطوط، بما في ذلك خط لويل. ^{[ 9 ]} واستؤنفت خدمة نهاية الأسبوع على الخطوط السبعة في 3 يوليو 2021. ^{[ 13 ]} وحتى ديسمبر 2020، كان عدد قليل من قطارات خط هافرهيل يسير عبر فرع وايلدكات وخط لويل الداخلي، ويتوقف بين أندرسون/ووبرن وويست ميدفورد. ^{[ 14 ] [ 15 ]} واستأنفت بعض قطارات خط هافرهيل استخدام هذا المسار في 5 أبريل 2021، لكنها لم تعد تتوقف على خط لويل. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

بحلول فبراير 2022، بلغ عدد الرحلات ذهابًا وإيابًا على الخط 21 رحلة ونصف خلال أيام الأسبوع، وتسع رحلات في عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 18 ]} وبحلول أكتوبر 2022، وصل عدد الركاب اليومي على الخط إلى 6485 راكبًا، أي ما يعادل 59% من عدد الركاب قبل جائحة كوفيد-19. ^{[ 19 ]} وفي يونيو 2022، أشارت هيئة النقل في بوسطن (MBTA) إلى أنها تدرس إجراء تحسينات على خط فرعي في ووبرن، مما كان سيسمح بفواصل زمنية قدرها 30 دقيقة بين بوسطن وأندرسون/ووبرن بحلول عام 2024. ^{[ 20 ]} ويمتد فرع ميدفورد من امتداد الخط الأخضر ، الذي افتُتح في 12 ديسمبر 2022، على طول خط لويل عبر سومرفيل وجزء من ميدفورد. ويضم الفرع خمس محطات على الخط الأخضر، ولكن لم تُضَف أي محطات إضافية لقطارات الركاب. ^{[ 9 ]}

في الفترة من 9 سبتمبر إلى 5 نوفمبر 2023، تم تحويل مسار جميع قطارات خط هافرهيل الخارجي عبر فرع وايلدكات خلال أعمال صيانة الإشارات في الجزء الداخلي من خط هافرهيل. وتوقفت القطارات المحولة فقط في محطة أندرسون/ووبرن. ^{[ 21 ]} وفي 25 مارس 2024، تم تقليص مدة خدمة القطارات خلال فترة الظهيرة في أيام الأسبوع إلى ساعتين كحد أقصى، وذلك لاستيعاب أعمال الإنشاءات التي شملت إعادة بناء محطة وينشستر سنتر، وأعمال كابلات الألياف الضوئية، واستبدال جسر على خط هاي لاين في منطقة الحزام الداخلي . ^{[ 22 ] [ 23 ]} وفي الفترة من 20 مايو إلى 29 سبتمبر 2024، تم تحويل مسار قطارات خط هافرهيل المتجهة إلى المدينة خلال فترة الظهيرة في أيام الأسبوع مؤقتًا عبر فرع وايلدكات خلال أعمال الإنشاءات في الجزء الداخلي من خط هافرهيل، وتوقفت أيضًا فقط في محطة أندرسون/ووبرن. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} استؤنفت خدمة منتصف النهار المنتظمة على خط لويل في 2 يونيو 2025. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

كانت خدمة قطارات الركاب التابعة لهيئة النقل في منطقة بوسطن الكبرى (MBTA) تربط كونكورد ومانشستر وناشوا بخط لويل موجودة في نيو هامبشاير حتى توقف الدعم المالي عام 1967. ^{[ 10 ]} عادت الخدمة عام 1980 لفترة وجيزة مدتها 13 شهرًا، لكن إدارة ريغان خفضت منحة البرنامج عام 1981، وظلت خدمة قطارات الركاب متوقفة. ^{[ 10 ]} في أكتوبر 2010، تلقت وزارة النقل في نيو هامبشاير (NHDOT) منحة فيدرالية قدرها 2.24 مليون دولار لدراسة تمديد خط لويل إلى كونكورد. ^{[ 29 ]} في يناير 2011، قُدِّم مشروع قانون إلى المجلس التشريعي لنيو هامبشاير لإنهاء التمديد المقترح والتخلي عن منحة محتملة قدرها 4.1 مليون دولار كانت مخصصة لتخطيطها. ^{[ 30 ]} استحوذت هيئة النقل في منطقة بوسطن الكبرى (MBTA) على حقوق استخدام المسار من شركة بان أم في مايو 2011 كجزء من صفقة أكبر. ^{[ 31 ]}

قُدّرت تكلفة المشروع بـ 246 مليون دولار أمريكي في تقرير صادر عن وزارة النقل في نيو هامبشاير عام 2014. ^{[ 32 ]} وكان من المتوقع أن يوفر تمديد الخدمة إلى نيو هامبشاير 34 قطارًا يوميًا إلى ناشوا و16 قطارًا يوميًا إلى مانشستر، مما يربط المسافرين من ناشوا إلى بوسطن في غضون 54 دقيقة فقط، ومن مانشستر إلى بوسطن في غضون ساعة و25 دقيقة فقط، مع 3120 راكبًا يوميًا. ^{[ 33 ] [ 34 ]} ويرى مؤيدو التمديد أن توسيع خدمات السكك الحديدية يُمثل حلقة وصل مع اقتصاد بوسطن المتنامي، بينما يعتبره المعارضون مشروعًا غير ضروري ومكلفًا. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

في ديسمبر 2020، مُنح عقدٌ بقيمة 5.5 مليون دولار لشركة AECOM لأعمال الهندسة والتصميم الأولية، وخدمات التواصل البيئي والعام، والتصميم النهائي، لمشروع تمديد خدمة قطارات الركاب التابعة لهيئة النقل في ماساتشوستس (MBTA) إلى جنوب نيو هامبشاير. ^{[ 37 ]} تضمن المشروع تمديد خط لويل عبر ناشوا ومانشستر على طول مسار سكة حديدية قائم. ^{[ 34 ] [ 38 ] [ 32 ]} يشمل التوسيع المقترح أربع محطات جديدة: جنوب ناشوا، وشارع كراون في ناشوا، وبيدفورد ، ومانشستر. ^{[ 34 ]} في يناير 2022، وافق مجلس عمدة مانشستر وأعضاء المجلس البلدي على موقع مرافق جديدة لإيواء قطارات التوقف بجوار مرافق هيئة النقل في مانشستر. ^{[ 39 ]}

بحلول خريف عام ٢٠٢٢، كانت شركة AECOM وولاية نيو هامبشاير تُجريان دراسةً لتصميم خطة مالية للمشروع بحلول عام ٢٠٢٣. وفي ديسمبر ٢٠٢٢، صوّت المجلس التنفيذي لولاية نيو هامبشاير على وقف تمويل الولاية لتمديد دراسة AECOM؛ وقد أفادت الدراسة بتكلفة مُحدَّثة للمشروع تبلغ ٧٨٢ مليون دولار. ^{[ ٤٠ ] [ ٤١ ] [ ٤٢ ] [ ٤٣ ]} واعتبارًا من عام ٢٠٢٦ ، تم تأجيل تخطيط الممر الخاص بالتمديد إلى أجل غير مسمى. ^{[ ٤٤ ] [ ٤٥ ] [ ٤٦ ]}

شمال ويلمنجتون، يُسمح للخط بالسير بسرعة قصوى تبلغ 97 كم/ ساعة (60 ميلاً في الساعة) . أما جنوب ويلمنجتون، فيتميز الخط بحدود سرعة غير متناظرة. يدعم المسار المتجه شمالاً سرعة تصل إلى 110 كم/ساعة (70 ميلاً في الساعة) حيث يسمح الانحناء بذلك، بينما تبلغ السرعة القصوى للمسار المتجه جنوباً 97 كم/ساعة (60 ميلاً في الساعة) . وتُطبق قيود إضافية على السرعة في ويلمنجتون، وعند تقاطعات السكك الحديدية في غرب ميدفورد، وفي منطقة محطة نورث ستيشن. ^{[ 47 ]}   

تسير خدمة قطارات داون إيستر التابعة لشركة أمتراك إلى ولاية مين، بالإضافة إلى بعض قطارات هافرهيل السريعة، على خط لويل من محطة نورث إلى ويلمنجتون، ثم تتبع فرع وايلدكات إلى خط هافرهيل. يُستخدم هذا المسار لتجنب خط هافرهيل الداخلي، الذي يحتوي على عدد من المقاطع ذات المسار الواحد.

يُعدّ هذا الخط مسارًا مُخصصًا لنقل البضائع إلى بوسطن من الشمال؛ ويجب أن تحتوي جميع المحطات ذات الأرصفة المرتفعة إما على أرصفة منخفضة الارتفاع أو مسار مخصص لتجاوز البضائع. تُشغّل شركة بان آم للسكك الحديدية قطارات الشحن على هذا الخط، بما في ذلك قطارات الشحن المحلية التي تنطلق من ساحة لورانس وقطار دوبو (قطار شحن مباشر من دوفر إلى بوسطن).