إم في براير

في البداية، أبلغت السلطات المحلية وحدة مكافحة التلوث البحري التابعة لوكالة خفر السواحل البريطانية ، ومدير عمليات الطوارئ البحرية، ووزارات بريطانية مختلفة. ولإدارة الاستجابة، أنشأت مركز استجابة مشتركًا (يضم أعضاء مجالس محلية، ومديرين، وخبراء بيئيين، وفنيين). ونظرًا للمخاوف من احتمال تسبب النفط في انفجار، تم إغلاق المنطقة المحيطة بشاطئ كوينديل. وتم النظر في إجلاء السكان من منازلهم في المنطقة في حال ارتفاع مستويات التلوث بشكل كبير، لكن لم يتم اتخاذ أي إجراء. وأُمرت الطائرات على الفور بمراقبة انتشار النفط ورش مواد كيميائية لتشتيت النفط. وتم النظر في طرق بديلة لتشتيت النفط (الطرق الميكانيكية أو الحرق)، لكنها رُفضت لعدم فعاليتها في الأحوال الجوية السيئة أو لخطورتها. وتم الحصول على ترخيص استخدام بخاخات التشتيت من عمليات الطوارئ البحرية، وهيئة التراث الطبيعي الاسكتلندية ، ووزارة الزراعة والثروة السمكية الاسكتلندية . وبدأ رش مواد التشتيت على النفط في اليوم الثاني. وصلت سفينة "سولو " ، التابعة لمنظمة غرينبيس، إلى شتلاند في اليوم الثاني، حاملةً مرافق لمساعدة الثدييات والطيور المتضررة من التسرب النفطي. ^{[ 8 ]} وتم نقل 23 ألف رأس من الأغنام من المنطقة. ^{[ 12 ]}

مع التغطية الإعلامية المكثفة خلال عطلة رأس السنة الجديدة، حيث تقل الأخبار، انصبّ التركيز الأولي للاستجابة على إنقاذ الحياة البرية. وكانت المنظمات المحلية المختلفة المعنية بجوانب الحياة البرية في حالات التسرب النفطي الكبير قد خططت مسبقًا لكيفية التعامل مع مثل هذه الأحداث. فور جنوح ناقلة النفط " براير "، اجتمعت هذه المنظمات (تحت مظلة مركز تنسيق الاستجابة لحوادث التسرب النفطي)، والتي تمثل مركز شتلاند للصناعات النفطية، ومحطة سولوم فو، وهيئة التراث الطبيعي الاسكتلندي ، والمجموعة الاستشارية البيئية لمحطة شتلاند للنفط، والجمعية الملكية لحماية الطيور ، والجمعية الاسكتلندية لمنع القسوة على الحيوانات ، ومحمية هيلسويك للحياة البرية ، لبدء الاستجابة في كوخ كشافة بودام (الذي تم تحديده كمركز قيادة مناسب للاستجابة لحوادث الحياة البرية). ومن هناك، أداروا جميع الأنشطة المتعلقة بالحياة البرية المتضررة من التسرب، والتي تم تصنيفها إلى ثلاث فئات:

1. قم بتنظيم فرق لتمشية الشواطئ وجمع الطيور والحيوانات الأخرى الملوثة بالنفط
2. التعامل مع الطيور والثدييات الحية الملوثة بالنفط
3. سجل واحفظ الطيور والثدييات النافقة

كانت استجابة سكان شتلاند التطوعية لتمشيط الشواطئ ممتازة، لا سيما بالنظر إلى سوء الأحوال الجوية خلال معظم شهر يناير. وقدِم عدد من المتطوعين من خارج شتلاند، فريق من خمسة أفراد من صندوق الحياة البرية الاسكتلندي واثنان من شركة الغاز البريطانية ، بينما قدم بعض موظفي منظمات مثل الجمعية الملكية لحماية الطيور شمالًا وساعدوا في تنظيف الشواطئ وفي مهام أساسية في مركز أبحاث الحياة البرية. تم تنظيم المتطوعين في فرق من شخصين على الأقل، وجمعوا جميع الطيور والحيوانات النافقة والحية من الشواطئ التي يمكن الوصول إليها. وتم فحص الشواطئ مرتين يوميًا على الأقل كلما أمكن ذلك.

خلال الأيام الأولى من التسرب النفطي، تركزت الجهود في جنوب غرب البر الرئيسي، من ساندويك وصولاً إلى مايويك ؛ إلا أن امتداد النفط شمالاً على طول الساحل الغربي أدى، بحلول 12 يناير، إلى توسيع نطاق المسوحات لتشمل امتدادات أطول من السواحل التي يمكن الوصول إليها في مناطق بورا، وسكالواي، ووايتنس، وويسديل، وغرباً حتى كولسويك. وبشكل عام، تم فحص جميع الشواطئ التي يمكن الوصول إليها من ليبيتن (شرق البر الرئيسي) مروراً بسومبورغ وصولاً إلى ديل أوف وول (غرب البر الرئيسي) خلال فترة التسرب، مما استدعى إنشاء مركز قيادة متقدم في هولمسغارث، ليرويك، حيث تم تنسيق عمليات مسح السواحل الشمالية.

بحلول 26 يناير، تحوّل التركيز من إنقاذ الحياة البرية إلى قضايا الصحة البشرية والاقتصادية والبيئية، وأعلن وزير الدولة لشؤون اسكتلندا عن إنشاء فريق توجيهي بيئي لتنسيق التقييم البيئي. ترأس الفريق البروفيسور ويليام ريتشي من جامعة أبردين، وتولى مارك أوسوليفان من المكتب الاسكتلندي منصب السكرتير. وضمّ الفريق الأعضاء: ديفيد بيدبورو، كبير علماء وحدة مكافحة التلوث البحري في وكالة خفر السواحل؛ والدكتور جون ديفيز من المختبر البحري في أبردين؛ وديفيد ديكسون من المكتب الاسكتلندي؛ ومارتن هول، مدير الخدمات البيئية في مجلس جزر شتلاند؛ وروبرت هيبورث من وزارة البيئة ؛ والدكتور بول كينغستون من جامعة هيريوت وات؛ والدكتور جون مايلز، المستشار البيئي للمكتب الاسكتلندي؛ والدكتورة باتريشيا موناغان، عالمة حيوان من جامعة غلاسكو؛ وبوبي تولوك ، الحائز على وسام الإمبراطورية البريطانية، وهو عالم طبيعة وكاتب من جزر شتلاند؛ والبروفيسور مايكل أوشر، كبير المستشارين العلميين لهيئة التراث الطبيعي الاسكتلندي. ^{[ 13 ]}

بلغ إجمالي عدد الطيور النافقة التي تم انتشالها من الشواطئ خلال شهر يناير 1538 طائرًا. من بينها، عُثر على 805 طيور (52%) بين رأس سومبورغ وغارثس نيس . وتم جمع 60 جثة فقط (3.8%) من شواطئ الساحل الشرقي، بينما توزعت البقية بشكل متساوٍ تقريبًا على طول الساحل الغربي بين سبيغي وساندساوند، مع أعداد أقل شمالًا وغربًا باتجاه ديل. خلال الأسبوع الأول من التسرب النفطي (6-12 يناير)، عُثر على عدد قليل جدًا من الطيور النافقة بعيدًا عن المنطقة الواقعة بين سكاتنيس وجزيرة سانت أولي ، وحتى في هذه المنطقة، جُمعت الغالبية العظمى من منطقة ويست فو في سومبورغ وسكاتنيس وكوينديل. في الأسبوع الثاني (13-19 يناير)، انخفض عدد الجثث التي جُمعت بالقرب من براير ، وتزامن ذلك مع زيادة في عدد الجثث التي جُمعت من مناطق أبعد شمالًا على الساحل الغربي. استمر هذا الاتجاه حتى الأسبوع الثالث (20-26 يناير)، ولكن بحلول الأسبوع الرابع (27-31 يناير)، تم العثور على عدد قليل جدًا من الطيور في أي مكان ولم يكن هناك ميل واضح للعثور على المزيد في منطقة واحدة أكثر من منطقة أخرى.

في أي حادثة تسرب نفطي، يصعب تقدير نسبة النفوق الفعلي التي يتم رصدها في المسوحات الشاطئية، وقد زادت عدة عوامل من صعوبة ذلك في حالة براير . فقد حالت العواصف شبه المستمرة دون مسح الشواطئ بدقة كما كان ممكناً في طقس أكثر هدوءاً، كما صعّبت كثيراً من اصطياد الطيور الحية، التي دفع بعضها إلى الداخل بفعل الرياح. كما حال الطقس دون إجراء عمليات بحث منهجية في جزر خليج كوينديل والمناطق الواقعة شمالاً، حيث يُحتمل أن تكون الطيور قد وصلت إلى الشاطئ ونفقت، في حين أن المد والجزر المرتفع بشكل استثنائي في ذلك الوقت زاد من تفاقم المشكلة، خاصةً إذا حدث في منتصف النهار. لعدة أيام، غمرت المياه الشواطئ بالكامل خلال ساعات النهار الست أو السبع المتاحة للمسوحات، مع جثث يصعب الوصول إليها تتحرك ذهاباً وإياباً في الأمواج. وعندما انخفض المد، كانت العديد من الشواطئ قد تغيرت معالمها تماماً، أو دُفنت تحت أطنان من الأعشاب البحرية بفعل الأمواج العاتية.

في سكاتنس ، دُفنت طيور الغاق النافقة في شقوق وفجوات الصخور أو تحت الأعشاب البحرية ، وفي بعض الأحيان لم يُعثر إلا على أجزاء من الطائر. إضافةً إلى ذلك، كانت الشواطئ الصخرية الصغيرة العديدة على طول الساحل الجنوبي الغربي وعرة للغاية بحيث يتعذر الوصول إليها تمامًا، ومن المرجح أن تكون طيور النورس الكبيرة قد التهمت العديد من الجثث ، ومن المؤكد تقريبًا أن نسبة غير معروفة ولكنها كبيرة قد جرفتها الأمواج إلى البحر.

نشرت المجموعة التوجيهية تقريراً مؤقتاً في مايو 1993 وتقريراً نهائياً في عام 1994، يتضمن تفاصيل استراتيجية وأساليب الرصد. وقد خلص التقرير إلى ما يلي:

وخلصت المجموعة التوجيهية إلى أنه على الرغم من وجود آثار سلبية محلية ومحدودة، إلا أن التأثير الإجمالي للتسرب كان ضئيلاً. ^{[ 13 ]}

صدر تصنيف بموجب المادة 2 من قانون حماية حطام السفن في 5 فبراير 1993. ^{[ 18 ]} يُستخدم هذا الجزء من القانون لتصنيف حطام السفن على أنه خطير. وكانت هذه هي المرة الثانية فقط التي تُستخدم فيها المادة 2 من القانون لتصنيف موقع حطام سفينة، وقد فُرض التصنيف بسبب وجود النفط. أُلغي التصنيف في 7 أكتوبر 1994 ^{[ 19 ]} بعد انتشار النفط.

بقي حطام سفينة براير مكشوفًا، ثم تحطم وغرق في 11 يناير. وظل مقدمتها المقلوبة ظاهرًا لمدة سبع سنوات قبل أن تغرق. يقع موقع براير على الساحل الغربي لغارثس نيس، وهي منطقة ذات مياه ضحلة ومعرضة بشدة للرياح السائدة؛ لذا تحطم الحطام تمامًا في أقل من 10 أمتار (33 قدمًا) من الماء، ولم يتبق منه إلا القليل مما يمكن التعرف عليه. ^{[ 4 ]}