ماريا فيتزهربرت

ماريا آن فيتزهربرت ( اسمها قبل الزواج سميث  ، وكانت تُعرف سابقًا باسم ويلد ؛ 26 يوليو 1756 - 27 مارس 1837) كانت رفيقة جورج، أمير ويلز ( الملك جورج الرابع لاحقًا) لسنوات طويلة. في عام 1785، تزوجا سرًا في حفل زواج باطل بموجب القانون المدني الإنجليزي لعدم موافقة والده، الملك جورج الثالث . كانت فيتزهربرت كاثوليكية ، وكان القانون آنذاك يمنع الكاثوليك أو أزواجهم من تولي العرش، لذا لو تمت الموافقة على الزواج وصحته، لكان أمير ويلز قد فقد مكانه في ترتيب ولاية العرش . قبل زواجها من جورج، ترملت فيتزهربرت مرتين. أقنع ابن أخيها من زواجها الأول، الكاردينال ويلد ، البابا بيوس السابع بإعلان صحة الزواج من الناحية الدينية . ^{[ 1 ]}

وُلدت فيتزهربرت في قلعة تونغ في شروبشاير . ^{[ 2 ]} كانت الابنة الكبرى لوالتر سميث (حوالي 1721-1788) من برامبريدج ، هامبشاير ، الابن الأصغر للسير جون سميث ، البارون الثالث ، من أكتون بورنيل ، شروبشاير. ^{[ 3 ]} كانت والدتها ماري آن إرينغتون من بوفورت، نورثمبرلاند ، الأخت غير الشقيقة لأم تشارلز ويليام مولينو، إيرل سيفتون الأول . تلقت فيتزهربرت تعليمها في باريس في دير فرنسي. ^{[ 4 ]}

تزوجت ماريا، في الثامنة عشرة من عمرها، من إدوارد ويلد ، الذي يكبرها بستة عشر عامًا، وهو أرمل كاثوليكي ثري ومالك قلعة لولوورث ، وذلك في يوليو 1775. ^{[ 5 ]} توفي ويلد بعد ثلاثة أشهر فقط، إثر سقوطه من على حصانه؛ ولأنه لم يوقع على وصيته الجديدة، آلت تركته إلى شقيقه الأصغر توماس ، والد خمسة عشر طفلاً، من بينهم الكاردينال ويلد المستقبلي . ^{[ 6 ]} أصبحت أرملته معدمة فعليًا، ولم تتلقَّ سوى القليل من الدعم المالي، أو ربما لم تتلقَّ أي دعم على الإطلاق، من عائلة ويلد، واضطرت إلى الزواج مرة أخرى حالما أصبحت قادرة على ذلك.

بعد ثلاث سنوات، في عام 1778، تزوجت من توماس فيتزهربرت من قاعة سوينرتون ، ستافوردشاير . كان يكبرها بعشر سنوات. أنجبا ابناً توفي صغيراً. ترملت مرة أخرى في 7 مايو 1781. ترك لها معاشاً سنوياً قدره 1000 جنيه إسترليني (ما يعادل 148000 جنيه إسترليني في عام 2025 )، ^{[ 7 ]} ومنزلاً في شارع بارك، مايفير . ^{[ 6 ]}

سرعان ما انضمت فيتزهربرت، الأرملة مرتين، إلى مجتمع لندن الراقي. في ربيع عام ١٧٨٤، قُدّمت إلى معجب شاب: جورج، أمير ويلز ، الذي يصغرها بست سنوات. وقع الأمير في غرامها ولاحقها بلا هوادة حتى وافقت على الزواج منه. ^{[ ٨ ]} سرًا، وبشكل مخالف للقانون - كما كان الطرفان على دراية تامة - تم عقد قرانهما في ١٥ ديسمبر ١٧٨٥، في غرفة الاستقبال بمنزلها في شارع بارك بلندن. وكان عمها، هنري إرينغتون، وشقيقها، جون سميث، شاهدين على الزواج. أجرى مراسم الزواج أحد قساوسة الأمير ، القس روبرت بيرت، الذي سدد الأمير ديونه البالغة ٥٠٠ جنيه إسترليني (ما يعادل ٦٨٠٠٠ جنيه إسترليني في عام ٢٠٢٥ ) ^{[ ٧ ]} لإطلاق سراحه من سجن فليت . ^{[ ٩ ]}

لم يكن الزواج صحيحًا بموجب القانون الإنجليزي لعدم حصوله على موافقة الملك جورج الثالث ومجلس الملكة الخاص ، كما ينص عليه قانون الزيجات الملكية لعام ١٧٧٢. ولو طُلبت الموافقة، لربما لم تُمنح لأسباب عديدة، منها، على سبيل المثال، ديانة فيتزهربرت الكاثوليكية. ولو مُنحت الموافقة وأصبح الزواج قانونيًا، لكان أمير ويلز قد أُقصي تلقائيًا من ولاية العرش البريطاني بموجب أحكام وثيقة الحقوق وقانون التوريث لعام ١٧٠١، وحلّ محله شقيقه، دوق يورك، وليًا للعهد . ^{[ ٤ ]} وفي حالة مماثلة، عقد شقيقه، الأمير أوغسطس فريدريك ، زواجًا باطلًا من الليدي أوغستا موراي عام ١٧٩٣ دون موافقة الملك، وأنجب منها طفلين. ^{[ ١٠ ]}

في 23 يونيو 1794، أُبلغت فيتزهربرت برسالةٍ تُفيد بانتهاء علاقتها بالأمير. وأخبر جورج شقيقه الأصغر، دوق يورك، أنه انفصل عن فيتزهربرت "لكن انفصالًا وديًا"، مُعربًا عن نيته الزواج من ابنة عمهما، الدوقة كارولين من برونزويك . ^{[ 2 ]} ووفقًا للملك جورج الثالث ، كان هذا هو السبيل الوحيد للخروج من المأزق: إذ ستُسدد ديون ولي عهده الهائلة البالغة 600 ألف جنيه إسترليني (ما يُعادل 69 مليون جنيه إسترليني في عام 2025 ) ^{[ 7 ]} في يوم زفافه. ^{[ 2 ]} وهكذا تزوج الأمير من كارولين في 8 أبريل 1795. إلا أنه في عام 1796، وبعد ثلاثة أيام من ولادة كارولين لابنتهما، الأميرة شارلوت أميرة ويلز ، في 10 يناير، كتب أمير ويلز وصيته الأخيرة، مُوصيًا بكل "ممتلكاته الدنيوية... إلى زوجتي ماريا فيتزهربرت، زوجة قلبي وروحي". ^{[ ٢ ]} على الرغم من أن قوانين البلاد لم تسمح لها باستخدام ذلك الاسم علنًا، إلا أنها تبقى كذلك في نظر السماء، وكانت، وستبقى كذلك في نظري. ^{[ ٢ ]} مع ذلك، لم يُفضِ ذلك إلى لمّ الشمل. سعى الأمير أخيرًا إلى المصالحة مع "ذاته الثانية" خلال صيف عام ١٧٩٨. وبحلول ذلك الوقت، كان قد انفصل عن كارولين نهائيًا. كان يشعر بالملل من عشيقته، فرانسيس فيلييرز، كونتيسة جيرسي . ^{[ ٢ ]} في عام ١٨١١، بعد أن أصبح وصيًا على العرش، دعا ماريا فيتزهربرت إلى حفل كارلتون هاوس . ومع ذلك، أدى إصراره على إجلاسها على طاولة أدنى إلى رفضها الحضور. ^{[ ١١ ]} 

خلال السنوات الأولى من حكمه كملك جورج الرابع، انقلب بشدة على فيتزهربرت وعدد من رفاقه السابقين. ^{[ 2 ]} كان كلما ذكر اسمها، كان يفعل ذلك "بشعور من الاشمئزاز والرعب"، مدعيًا أن زواجهما "كان زواجًا مصطنعًا  ... لمجرد إرضائها؛ وأنه لم يكن زواجًا - إذ لا يمكن أن يكون هناك زواج بدون ترخيص أو وثيقة مكتوبة". ^{[ 2 ]} كانت فيتزهربرت تمتلك الوثائق، وبعد انفصالهما النهائي، كانت مطالباتها بدفعات معاشها السنوي غالبًا ما تُرفق بتهديدات مبطنة بنشر أوراقها إذا لم تتلقَ الأموال. ^{[ 2 ]} في يونيو 1830، عندما كان الملك يحتضر، أمسك بشغف رسالتها التي تتمنى له فيها الشفاء العاجل، وبعد قراءتها، وضعها تحت وسادته. شعرت فيتزهربرت - التي لم تكن تعلم مدى مرضه - بألم شديد لأنه لم يرد على رسالتها الأخيرة. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، قبل وفاته، طلب الملك أن يُدفن مع صورة مصغرة لعين فيتزهربرت حول عنقه، وهو ما تم. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

بعد وفاة الملك جورج الرابع في 26 يونيو 1830، اكتُشف أنه احتفظ بجميع رسائل فيتزهربرت، واتُخذت إجراءات لإتلافها. أخبرت فيتزهربرت شقيق جورج الرابع، الملك ويليام الرابع ، بزواجهما وأطلعته على الوثيقة التي كانت بحوزتها. "توسل إليها أن تقبل لقب دوقة، لكنها رفضت، ولم تطلب سوى الإذن بارتداء ثياب الحداد وتلبيس خدمها بالزي الملكي". ^{[ 13 ]}

صمّم المهندس المعماري ويليام بوردن منزل ستاين ، الواقع على الجانب الغربي من أولد ستاين في برايتون ، لفيتزهربرت. عاشت هناك من عام 1804 حتى وفاتها عام 1837. دُفنت في كنيسة القديس يوحنا المعمدان في برايتون، وهي كنيسة بُنيت في معظمها بأموالها. ^{[ 14 ]} يُظهر التمثال التذكاري في صحن الكنيسة فيتزهربرت وهي ترتدي ثلاثة خواتم زواج. ^{[ 2 ] [ 14 ]}

أشار بعض الباحثين إلى أن ماريا فيتزهربرت أنجبت طفلاً أو طفلين من زواجها من الملك المستقبلي. "في عام ١٨٣٣، بعد وفاة الملك، طلب منها أحد منفذي وصيته، اللورد ستورتون ، التوقيع على إقرار كتبه على ظهر شهادة زواجها. نص الإقرار: "أنا، ماري فيتزهربرت... أشهد أن زواجي من جورج أمير ويلز لم يُثمر ذرية". ووفقًا لستورتون، اعترضت مبتسمةً، بحجة مراعاة الحساسيات." ^{[ ٢ ] [ ١٥ ]} في الواقع، خلال أيامها الأولى في برايتون مع أمير ويلز، اعتقد عمه، دوق غلوستر ، وأصدقاء آخرون أن السيدة فيتزهربرت حامل. ^{[ ٢ ]}

يدّعي أفراد عائلة وايت أنهم من نسل الملك جورج الرابع من جهة والدتها. عند وفاة فيتزهربرت، ذُكر أن أطفالها تبنّتهم عائلة اسكتلندية تُدعى وايت، فاتخذوا اسم عائلتها. بعد ذلك، انتقلوا جنوبًا واستقروا في إيريث ، كينت . في عام ١٩٣٧، طالبت عائلة وايت، ممثلةً بـ جي جي وايت، وهو رجل من إيريث انتقل لاحقًا إلى موس جو، ساسكاتشوان ، كندا، وإيزابيلا آني وايت، بملكية جزء من تركة فيتزهربرت. ^{[ ١٦ ]}

كان جيمس أورد (مواليد 1786) أحد أبناء الأمير وعشيقته التي دامت علاقتهما طويلاً، وقد سُجِّل تاريخه المثير للاهتمام من عمليات النقل التي تلقاها وتشجيعه. ^{[ 15 ]} هاجر أورد في نهاية المطاف إلى الولايات المتحدة، حيث عمل أولاً بالقرب من نورفولك، فيرجينيا ، في بناء السفن، ثم في مقاطعة تشارلز، ميريلاند ، في بناء السفن، ثم في مزرعة خارج واشنطن العاصمة. انضم إلى جمعية يسوع عام 1806، لكنه تركها عام 1811. بعد ذلك بوقت قصير، انضم أورد إلى البحرية، لكنه خدم في سلاح المشاة خلال حرب 1812. عاش أورد في مقاطعة أليغيني، ميريلاند ، من عام 1815 إلى عام 1819، وفي واشنطن العاصمة من عام 1819 إلى عام 1837، وفي سولت سانت ماري، ميشيغان ، في منتصف القرن التاسع عشر، وفي كاليفورنيا بعد عام 1855. توفي جيمس أورد عام 1873. ^{[ 17 ]}

بالإضافة إلى جيمس أورد، يبدو أن العلاقة طويلة الأمد بين فيتزهربرت وجورج، كأمير وملك، قد أدت إلى أكثر من اثنتي عشرة حالة ادعاء بإنجاب أطفال خارج إطار الزواج. ^{[ 18 ]} وتنضم هذه الحالات إلى العديد من الحالات الأخرى الموثقة لعلاقات جورج، ^{[ 18 ]} والتي نال بعضها مزيدًا من النقاش في ضوء الرعاية المالية غير المبررة التي قدمها الملك جورج الرابع أو أقرانه للوريث المباشر المزعوم. ^{[ 15 ]} وتشمل هذه الأنساب عائلة هيرفي (من علاقة عام 1786 مع الليدي آن ليندسي، التي أصبحت لاحقًا بارنارد)، وعائلة كرول (من علاقة عام 1798 مع إليزا كرول، والتي يعتبرها إيه جيه كامب، المتشكك عمومًا، "حقيقة")، وعائلة هامبشاير (من عشيقة لمدة 15 عامًا، سارة براون).

منح إدوارد السابع ، ابن شقيق الأمير، المؤرخ وكاتب سيرة فيتزهربرت، ويليام هـ. ويلكنز، الإذن بفتح خزنتها في بنك كوتس عام ١٩٠٦. وقد دفع نشر كتاب ويلكنز في وقت لاحق من ذلك العام العديد ممن زعموا أنهم من نسل الأمير وفيتزهربرت إلى المطالبة بتركة الأخيرة الضخمة. زعمت ريبيكا فيتزهربرت هاريس، من كينفيل، نيو جيرسي ، أنها، وفقًا لروايات العائلة، حفيدة الزوجين من جهة ابن مزعوم يُدعى توماس إدوارد، والذي سُمي تيمنًا بزوجي فيتزهربرت الأولين. ^{[ ١٩ ]} وفي رسالة إلى إدوارد السابع، ادعت هاريس أن توماس كان لديه أيضًا أخ وأخت عاشا لفترة مع والدتهما في دبلن . ^{[ ١٩ ]} ويُزعم أن فيتزهربرت أرسلت توماس إلى الولايات المتحدة عام ١٨٣٣، لاعتقادها أن أطفالها سيكونون أكثر أمانًا هناك بعد وفاتها. ^{[ ١٩ ]} وذكرت هاريس كذلك أن عائلتها كانت تتلقى دخلًا من مصدر مجهول في المملكة المتحدة لسنوات عديدة. ^{[ 19 ]} طلبت هاريس الاطلاع على أوراق فيتزهربرت لمتابعة مطالبتها بالتركة. ^{[ 19 ]} وقد لوحظ أن إدوارد السابع أقرّ باستلام رسالة هاريس، لكنه ذكر أنه لن يقدم لها أي مساعدة إضافية. ^{[ 19 ]}

يُحدد الملحق الثاني لوصية ماريا فيتزهربرت المستفيدين الرئيسيين منها، ويتضمن ملاحظة شخصية: "هذه الوثيقة موجهة إلى طفليّ العزيزين  ... لقد أحببتهما بكل حنان يمكن أن تُبديه أي أم، وبذلت قصارى جهدي من أجل مصالحهما وراحتهما". ^{[ 20 ]}

كان اسماهما بعد الزواج ماري آن ستافورد-جيرنينغهام وماري جورجينا إيما داوسون-دامير. ^{[ 20 ]} كانت ستافورد-جيرنينغهام تُعتبر اسميًا "ابنة أخت" فيتزهربرت، ^{[ 20 ]} ونشأت باسم ماري آن سميث. أما داوسون-دامير فكانت تُعتبر اسميًا ابنة الأميرال اللورد هيو سيمور والسيدة آنا هوراتيا والدغريف. ^{[ 20 ]} كان سيمور مقربًا من الملك جورج الرابع منذ صغرهما، وكان ابنه جورج منفذًا لوصية فيتزهربرت ومستفيدًا صغيرًا منها. لا يوجد دليل على أن أيًا من هاتين السيدتين كانت ابنة ماريا فيتزهربرت، بل إن الإشارة إلى "الحنان الذي يمكن أن تقدمه أي أم" (مع التركيز على كلمة "أم") قد تشير إلى أنها لم ترَ في نفسها سوى دور الأم بالنسبة لهما لا أكثر. لا تشير الوصية إلى أي أبناء، على الرغم من أنه يجب النظر إلى هذه الملاحظة في سياقها التاريخي: من بين الأطفال العشرة غير الشرعيين لدوروثيا جوردان ، الممثلة الأنجلو-أيرلندية وعشيقة دوق كلارنس لمدة 20 عامًا، والذي أصبح فيما بعد الملك ويليام الرابع، تولى والدهم وأسرته رعاية الأولاد الخمسة في البداية، بينما مُنحت حضانة ورعاية الفتيات لجوردان.

تجدر الإشارة إلى أن أي ادعاء تاريخي بالنسب يُصاحبه جدل، وقد طُعن في العديد من الادعاءات السابقة. ^{[ 18 ]} ونظرًا لوفاة الأميرة شارلوت ^{[ 21 ]} دون أن تترك أبناءً على قيد الحياة، فإذا ما ثبتت صلة أورد، فإن السلالة المنحدرة من خلالهم ستنضم إلى عدد كبير من أحفاد الملك جورج الرابع الذين يُزعم أنهم على قيد الحياة.

وُصفت فيتزهربرت بأنها ذات أنف معقوف وأسنان متخلخلة. وكانت عيناها عسليتين، وشعرها أشقر ناعم، وبشرتها صافية. ^{[ 2 ]}

تؤدي دور ماريا الممثلة التالية:

• نورا سوينبورن في فيلم الرجل ذو الرداء الرمادي عام 1943
• جويس هوارد في فيلم السيدة فيتزهربرت عام 1947
• روزماري هاريس في فيلم بو بروميل عام 1954
• جانيت ستيرك في المسرحية التلفزيونية "فتاة ريتشموند هيل" التي عرضتها هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) عام 1957 ضمن برنامج "مسرح ليلة الأحد".
• سورشا كوساك في المسلسل التلفزيوني " الشؤون الخاصة" الذي أنتجته هيئة الإذاعة البريطانية عام 1975
• سوزانا يورك في المسلسل التلفزيوني الأمير الوصي عام 1979
• كارولين هاركر في فيلم جنون الملك جورج عام 1994

• هاجر، ديان. (2001). الزوجة السرية للملك جورج الرابع . سانت مارتن غريفين. ISBN 978-0-312-27477-1
• لانغديل، تشارلز (1856). مذكرات السيدة فيتزهربرت: مع سرد لزواجها من صاحب السمو الملكي أمير ويلز، الذي أصبح فيما بعد الملك جورج الرابع . لندن: ريتشارد بنتلي. OCLC 1044173 . 
• ليزلي، أنيتا. (1960). السيدة فيتزهربرت . لندن: هاتشينسون وشركاه المحدودة.
• ليزلي، شين . (1940). السيدة فيتزهربرت: سيرة حياة. معظمها من مصادر غير منشورة . مجلدان. ​​لندن: بيرنز أوتس
• سيمبسون، جيرالدين. (1971). السيدة فيتزهربرت: الملكة غير المتوجة .
• ويلكنز، دبليو إتش (1905). السيدة فيتزهربرت وجورج الرابع . لندن / نيويورك / بومباي: لونجمانز، جرين، وشركاه.
• إيرفين، فاليري. (2007). زوجة الملك: جورج الرابع والسيدة فيتزهربرت . هامبلدون كونتينوم؛ طبعة جديدة ISBN 1-84725-053-X
• مونسون، جيمس. (2002). ماريا فيتزهربرت: الزوجة السرية لجورج الرابع . دار روبنسون للنشر؛ طبعة جديدة ISBN 1-84119-616-9

• "مواد أرشيفية تتعلق بماريا فيتزهربرت" . الأرشيف الوطني البريطاني .
• صور ماريا آن فيتزهربرت (ني سميث) في المعرض الوطني للصور، لندن