مارك توماس

وُلد مارك توماس في جنوب لندن . كانت والدته قابلة، وكان والده بنّاءً يعمل لحسابه الخاص (وواعظًا سابقًا ) . ^{[ 5 ]} تلقى توماس تعليمه في مدرسة ماكولي الابتدائية التابعة لكنيسة إنجلترا، في فيكتوريا رايز، كلافام، حتى عام 1974، حيث كان يُعرف عنه حفظه للآيات الأولى من الأناجيل الأربعة عن ظهر قلب. ثم فاز بمنحة دراسية للالتحاق بمدرسة مستشفى المسيح المستقلة ، حيث حصل على شهادتي الثانوية العامة (O-levels) والثانوية العامة المتقدمة (A-levels) في اللغة الإنجليزية والتاريخ والعلوم السياسية والاقتصاد. ^{[ 4 ]} في المدرسة، تأثر توماس بمعلم الدراما، دنكان نويل باتون، وبمسرحية برتولت بريشت " دائرة الطباشير القوقازية" ، التي تُغير تعاطف الجمهور من وجهة نظر إلى أخرى في نقاش سياسي؛ وفي حديثه عن ذلك لصحيفة الغارديان عام 1999، قال: "لقد أذهلني أن مسرحية ما قد تجعلك تُغير رأيك". ^{[ 4 ]} في مقابلة أجريت معه عام 2016، صرّح بأنه أصبح ملحدًا في سن الثانية عشرة، ثم نما لديه اهتمام بالسياسة الراديكالية خلال فترة مراهقته، بما في ذلك الفوضوية والماركسية والتروتسكية . [ 6 ] ثم حصل على شهادة ^{في فنون المسرح} من كلية بريتون هول . وخلال دراسته في بريتون هول، قدّم أولى عروضه كممثل، حيث شارك في كتابة وتقديم اسكتشات ساخرة في نادي ويكفيلد العمالي. ^{[ 6 ]}

بعد تخرجه، انطلق توماس في مسيرته الكوميدية، معتمدًا في البداية على نفسه من خلال العمل في مواقع البناء مع والده. تعرّف توماس على الكوميديا ​​في بداياته من خلال مشاهدة والاستماع إلى ديف ألين ، وستيبتو وابنه ، وبرنامج ذا غون شو ، وتوني هانكوك ؛ وكان أكبر تأثير عليه سماعه تسجيلًا لأليكسي سايل : "كان الأمر أشبه باقتحام أحدهم للباب - مجرد الاستماع إلى ذلك الشريط والتفكير في أن شخصًا ما قادر على فعل هذا". ^{[ 4 ]} كما أشار إلى الكاتب المسرحي تريفور غريفيث كأحد المؤثرين الأوائل، واصفًا إياه بأنه "عبقري بكل معنى الكلمة". ^{[ 6 ]} ثم كتب لاحقًا موادًا لديف ألين. ^{[ 7 ]}

قبل برنامجه الأشهر، "ذا مارك توماس كوميدي برودكت" ، كان توماس ضيفًا كوميديًا متكررًا في برنامج "ذا ماري وايت هاوس إكسبيرينس" على إذاعة بي بي سي راديو 1 ، حيث كان يقدم فقرة كوميدية حول موضوع محدد أسبوعيًا، ويُشرك جمهور الاستوديو في النقاشات. كما كان يشارك أحيانًا في اسكتشات يكتبها نجوم البرنامج. ثم أصبح الكوميدي الرئيسي في برنامج "ساترداي زوو " ، وهو مسلسل كوميدي على القناة الرابعة عُرض لأول مرة عام 1993، وظهر في إحدى حلقات برنامج " هاف آي غوت نيوز فور يو" . شارك في تقديم برنامج "لوز توك" الحواري الكوميدي الناجح للغاية على راديو 1 مع كيفن داي ، وهو عضو مؤسس في عرض "كاتينغ إيدج" الجريء في "لندن كوميدي ستور " .

أثار برنامجه الكوميدي السياسي، "منتج مارك توماس الكوميدي" (الذي أعيدت تسميته لاحقًا إلى "منتج مارك توماس " فقط ، ليعكس توجهه السياسي المتزايد)، على القناة الرابعة، انتقادات من السياسيين، لكن النقاد اعتبروه أداة استقصائية بالغة الأهمية. في إحدى حلقاته، حقق توماس في ممارسة التهرب من ضريبة الميراث عن طريق عرض الأعمال الفنية والأثاث والمنازل والأراضي للجمهور. بعد أن اكتشف أن عضو البرلمان المحافظ نيكولاس سومز كان يطالب بإعفاء ضريبي على "بوفيه من خشب الماهوجني بثلاثة أرفف ودعامات رأسية رفيعة مزخرفة جزئيًا" استنادًا إلى هذا الأساس، دون اتخاذ أي ترتيبات لمعاينة الأثاث من قبل الجمهور، ابتكر توماس "يوم سومز الوطني" الذي حجز فيه مئات الأشخاص مواعيد لرؤية الأثاث. ^{[ 8 ] [ 9 ]} قرر سومز لاحقًا دفع الضريبة المستحقة على القطعة، فقام غوردون براون ، وزير الخزانة آنذاك ، بتغيير القانون. في عام ٢٠١٥، صرّح توماس لآدم جاك من صحيفة الإندبندنت : "أحاول أن أجد الجانب الإيجابي في أعدائي. ليس من الغريب أن أتمكن من التعايش مع الناس رغم فظاعة أفعالهم. الشخص الوحيد الذي قابلته واعتبرته بلا أي صفات حميدة هو [...] نيكولاس سومز. [...] لقد كان شريراً مبتذلاً للغاية." ^{[ ٩ ]}

كان قرار مغادرة القناة الرابعة قرارًا مشتركًا، عقب سلسلة من الخلافات حول مدى التزام القناة بسياساتها، أحدها يتعلق بتردد القناة في دعم الإجراءات المتعلقة بمساءلة الشركات وقوانين القتل غير العمد للشركات - وهي قضية كان قد ناضل من أجلها - والتي تزامنت مع جنازة الملكة الأم . كما رفض المشاركة في برنامج تلفزيون الواقع المقترح بعنوان " مشاهير غوانتانامو باي ".

شارك توماس في العديد من الأمسيات الكوميدية الخيرية، وهو كوميدي ارتجالي معروف في المملكة المتحدة. يرأس حملة سد إليسو ، وهي حملة نجحت في إيقاف بناء سد كهرومائي ضخم في جنوب شرق تركيا مؤقتًا ، والذي يزعم القائمون على الحملة أنه سيؤدي إلى تهجير ما يصل إلى 78 ألف شخص، معظمهم من الأكراد ، دون تعويضات كافية أو استشارة، فضلاً عن تدمير البيئة والثقافة.

عمل توماس مؤخراً مع منظمة "الحرب على الفقر" في الهند، وقام بالتحقيق في انتهاكات حقوق الإنسان المزعومة في كولومبيا (من قبل شركات من بينها كوكاكولا ) وتصويرها ^{[ 10 ]} ، حيث تستهدف الميليشيات النقابات العمالية، على حد زعمه، من قبل الحكومة. ^{[ 11 ]} وكتب عموداً منتظماً في مجلة "نيو ستيتسمان" بين عامي 2001 و2007.

أشادت اللجنة البرلمانية التي تشرف على صادرات الأسلحة، وهي اللجنة الرباعية المختارة في مجلس العموم ، بعمله السري، الذي أدى إلى إصدار خطابات تحذير رسمية لعدد من الشركات. ^{[ 12 ]} ويُغطى عمله في هذا المجال في كتاب " كما استُخدم على متن سفينة نيلسون مانديلا الشهيرة: مغامرات سرية في تجارة الأسلحة والتعذيب "، وهو كتاب يؤرخ لتجاربه السرية، ونشاطه السياسي، ومشاريعه المصممة لاكتشاف الثغرات في قوانين تجارة الأسلحة والإبلاغ عنها، والتي بلغت ذروتها في تقرير مثير للجدل لم يُبث على برنامج "نيوزنايت" حول الأخوين هيندويا .

أثناء جولته الترويجية الأخيرة لهذا الكتاب، نظم توماس مظاهرات فردية حاشدة احتجاجًا على قانون مكافحة الجريمة المنظمة الخطيرة والشرطة لعام 2005 ، وهو قانون برلماني يمنع أي مظاهرات داخل منطقة ميدان البرلمان في لندن دون موافقة مسبقة من الشرطة. اجتذب الحدث الأخير أكثر من 100 متظاهر في وقت واحد. ^{[ 13 ]} في عام 2006، أُضيف اسمه إلى موسوعة غينيس للأرقام القياسية لأكبر عدد من المظاهرات التي نُظمت في يوم واحد: 20 مظاهرة فردية في 20 موقعًا مختلفًا. على الرغم من أنه نظم فعليًا 21 مظاهرة، إلا أن الأولى والأخيرة جرتا في الموقع نفسه، لذلك تم الاتفاق على احتساب 20 مظاهرة فقط ضمن الرقم القياسي. حُطِّم رقمه القياسي لاحقًا في عام 2010 من قِبل مجموعة العفو التابعة لكلية فريمان ، التي نظمت 23 مظاهرة. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

في عام ٢٠٠٨، منحته جامعة برادفورد درجة الدكتوراه الفخرية تقديرًا لخدماته في مجال السلام، ولعمله كفنان كوميدي، وناشط سياسي، ومقدم برامج، وصحفي استقصائي، ولا سيما لحملته الفعّالة بشأن أخلاقيات تجارة الأسلحة. وتضم الجامعة قسمًا عريقًا لدراسات السلام . ^{[ ١٦ ]}

في عام 2009، أطلق توماس حملة بطاقات بريدية بعنوان "سياسة هدرسفيلد"، حيث قدم التماساً إلى الملكة مع احتجاجات ضد احتمال إقامة جنازة رسمية لمارجريت تاتشر . ^{[ 17 ]}

خلال جولته البريطانية "إنها الاقتصاد الغبي" عام 2009، قدّم توماس 55 عرضًا على مدار 14 أسبوعًا بين مارس ونهاية يوليو، وشجع كل جمهور على اقتراح سياساتهم الخاصة (سواء كانت سخيفة أو جادة) التي من شأنها تحسين حياتهم، مُشكّلين بذلك " بيانًا شعبيًا ". ثم صوّت كل جمهور على سياسته المفضلة في تلك الليلة، وأصبح الاقتراح الفائز جزءًا من بيانه الذي سيتولى الترويج له ومحاولة تطبيق بعض هذه الاقتراحات على أرض الواقع.

في أبريل 2010، حصل توماس على تعويض قدره 1200 جنيه إسترليني عن عملية تفتيش نفذتها الشرطة في عام 2007. وقد تعرض بشكل غير قانوني للتفتيش والتوقيف دون سبب كافٍ، بعد إلقاء كلمة في تجمع مناهض للأسلحة. ^{[ 18 ]}

في عام ٢٠١٠، قرر توماس القيام برحلة استكشافية في الشرق الأوسط، فسار على طول جدار الفصل الإسرائيلي بأكمله ، عابرًا بين الجانبين الإسرائيلي والفلسطيني. وقد رُشِّح عرضه المتجول بعنوان "السير على الجدار" (٢٠١١) لجائزة منظمة العفو الدولية لحرية التعبير ^{[ ١٩ ]} ، كما روى قصته في كتابه "التجوال المتطرف" .

كشف توماس في عام 2013 أنه اكتشف، من خلال طلب حماية البيانات ، أنه كان تحت مراقبة الشرطة نتيجةً لعمله الصحفي الاستقصائي لصالح القناة الرابعة ومجلة نيو ستيتسمان ، وأنه أُدرج في قاعدة بيانات المتطرفين المحليين. ^{[ 20 ]} وحذّر الصحفيين الآخرين قائلاً: "أعتذر عن لهجتي المتباهية، لكن الشرطة تراقب تحقيقات المصلحة العامة في قضيتي منذ عام 1999. والأهم من ذلك، إذا كانت الشرطة تراقب شخصًا مثلي، فإنها تفعل الشيء نفسه، بل وأكثر، مع آخرين. وهذا ليس مجرد افتراض، فأنا أعرف أعضاء آخرين في الاتحاد الوطني للصحفيين (NUJ) على قاعدة البيانات." ^{[ 20 ]} وفي العام التالي، بدأ توماس وخمسة صحفيين ومصورين آخرين كانوا أيضًا تحت مراقبة وحدة الاستخبارات الوطنية للتطرف والفوضى المحلية التابعة لشرطة العاصمة لندن (NDEDIU) ^{[ 21 ]} إجراءات قانونية ضد الشرطة. ^{[ 22 ]} وصفت تقارير وحدة التحقيقات في الجرائم الإلكترونية الوطنية (NDEDIU)، التي حصل عليها توماس، بأنه "مثير شغب عام ومُدّعى أنه كوميدي"، وذكرت: "توقف مارك توماس. وُجدت كمية من الجرجير على الجزء الخلفي من دراجته." ^{[ 23 ]} قال لآدم لوشر من صحيفة الإندبندنت : "إن قدرات الشرطة على الملاحظة جديرة بالإعجاب، فقد كان لديّ بالفعل جرجير على دراجتي. [لكن] هل من المناسب حقًا إنفاق أموال دافعي الضرائب لمراقبة حركة الجرجير؟" ^{[ 23 ]}

في يناير 2020، عاد توماس إلى المسرح بعرضه الجديد "مارك توماس: 50 معلومة عنا"، حيث يسرد حقائق غير معروفة عن المملكة المتحدة بأسلوبه المميز الذي يجمع بين الكوميديا ​​الارتجالية وسرد القصص والبحث. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

في أكتوبر 2025، انضم توماس إلى طاقم فيلم The Man with the Plan القادم ، والذي يتناول تقرير ويليام بيفريدج ، حيث لعب دور الراوي. ^{[ 26 ]}

• مارك توماس: اتحاد متركس في الجامعة المفتوحة (9 سبتمبر 2008)
• مهرجان هاستينغز الكوميدي: مارك توماس في مبنى أوبزرفر (11 يونيو 2024) ^{[ 31 ]}