الحلقة المفقودة (التطور البشري)

" الحلقة المفقودة " هي أحفورة انتقالية تم اكتشافها مؤخرًا . وغالبًا ما تُستخدم في العلوم الشعبية وفي وسائل الإعلام لأي شكل انتقالي جديد. نشأ المصطلح لوصف الشكل الوسيط في السلسلة التطورية للأسلاف الشبيهة بالإنسان إلى البشر الحديثين تشريحيًا ( البشرية ). تأثر المصطلح بنظرية التطور ما قبل الداروينية للسلسلة العظمى للوجود والمفهوم الذي عفا عليه الزمن الآن ( النشوء المستقيم ) بأن الكائنات البسيطة أكثر بدائية من الكائنات المعقدة.

لقد أيد علماء الوراثة مصطلح "الحلقة المفقودة" لأن الأشجار التطورية لا تحتوي إلا على بيانات في أطراف وعقد فروعها؛ أما الباقي فهو استنتاج وليس دليلاً على وجود حفريات. ^{[ بحاجة لمصدر ]} ومع ذلك، فقد فقد هذا المصطلح شعبيته بين علماء الأنثروبولوجيا لأنه يوحي بأن العملية التطورية هي ظاهرة خطية وأن الأشكال تنشأ بشكل متتابع في سلسلة. وبدلاً من ذلك، يفضل علماء الأنثروبولوجيا استخدام مصطلح السلف المشترك الأخير لأن هذا لا يحمل دلالة التطور الخطي، لأن التطور عملية متفرعة. ^[1]

لا توجد حلقة مفقودة واحدة. ويمكن أن يعزى ندرة الحفريات الانتقالية إلى عدم اكتمال السجل الأحفوري .

تأثر مصطلح "الحلقة المفقودة" بمفكري عصر التنوير في القرن الثامن عشر مثل ألكسندر بوب وجان جاك روسو الذين اعتقدوا أن البشر هم حلقات في السلسلة العظيمة للوجود، وهي بنية هرمية لجميع المواد والحياة. متأثرًا بنظرية أرسطو عن الحيوانات العليا والدنيا، تم إنشاء السلسلة العظيمة للوجود خلال العصور الوسطى في أوروبا وتأثرت بشدة بالفكر الديني. ^[2] كان الله في أعلى السلسلة يليه الإنسان ثم الحيوانات. خلال القرن الثامن عشر، تم التشكيك في الطبيعة المحددة للأنواع ومكانتها الثابتة في السلسلة العظيمة. سمحت الطبيعة المزدوجة للسلسلة، المقسمة والمتحدة، دائمًا برؤية الخلق ككل واحد مستمر في الأساس، مع إمكانية التداخل بين الروابط. ^[3] رأى مفكرون راديكاليون مثل جان بابتيست لامارك تقدمًا في أشكال الحياة من أبسط المخلوقات التي تسعى نحو التعقيد والكمال، وهو مخطط مقبول من قبل علماء الحيوان مثل هنري دي بلينفيل . ^[4] إن فكرة ترتيب الكائنات الحية، حتى وإن كانت ثابتة، أرست الأساس لفكرة تحول الأنواع ، على سبيل المثال نظرية التطور التي وضعها تشارلز داروين . ^[5]

كان أقدم منشور يستخدم صراحةً مصطلح "الحلقة المفقودة" في عام 1844 في كتاب بقايا التاريخ الطبيعي للخلق لروبرت تشامبرز ، والذي يستخدم المصطلح في سياق تطوري يتعلق بالفجوات في السجل الأحفوري. ^{[6] استخدم} تشارلز لايل المصطلح بعد بضع سنوات في عام 1851 في طبعته الثالثة من عناصر الجيولوجيا أيضًا كاستعارة للفجوات المفقودة في استمرارية العمود الجيولوجي . ^[7] تم استخدامه كاسم للأنواع الانتقالية بين الأصناف المختلفة في عام 1863، في كتاب لايل الأدلة الجيولوجية على قدم الإنسان . ^[8]

تصور جان بابتيست لامارك أن الحياة تتولد على هيئة أبسط المخلوقات باستمرار، ثم تسعى بعد ذلك نحو التعقيد والكمال (أي البشر) من خلال سلسلة من الأشكال الأدنى. وفي رأيه، كانت الحيوانات الأدنى مجرد وافدين جدد على المشهد التطوري. وبعد كتاب داروين عن أصل الأنواع ، ظلت فكرة "الحيوانات الأدنى" التي تمثل المراحل المبكرة في التطور قائمة، كما يتضح من رسم إرنست هيكل لسلالة الإنسان. وفي حين كان يُنظر إلى الفقاريات آنذاك على أنها تشكل نوعًا من التسلسل التطوري، كانت الفئات المختلفة متميزة، وكانت الأشكال الوسيطة غير المكتشفة تسمى "الحلقات المفقودة".

ادعى هايكل أن التطور البشري حدث في 24 مرحلة وأن المرحلة الثالثة والعشرين كانت حلقة مفقودة نظرية أطلق عليها اسم Pithecanthropus alalus ("الإنسان القرد الذي يفتقر إلى الكلام"). ^[9] ادعى هايكل أن أصل البشرية يمكن العثور عليه في آسيا. ونظريًا، كان يعتقد أن الحلقة المفقودة يمكن العثور عليها في قارة ليموريا المفقودة الواقعة في المحيط الهندي. كان يعتقد أن ليموريا كانت موطنًا لأول البشر وأن آسيا كانت موطنًا للعديد من أقدم الرئيسيات ؛ وبالتالي دعم فكرة أن آسيا كانت مهد تطور أشباه البشر. جادل هايكل بأن البشر كانوا وثيقي الصلة بالرئيسيات في جنوب شرق آسيا ورفض فرضية داروين حول أصول الإنسان في إفريقيا. ^{[2] [10]}

لم تكن عملية البحث عن حفرية تربط بين الإنسان والقرد مجدية إلى أن ذهب عالم الحفريات الهولندي يوجين دوبوا إلى إندونيسيا. ففي الفترة ما بين عامي 1886 و1895 اكتشف دوبوا بقايا وصفها فيما بعد بأنها "نوع وسيط بين البشر والقردة". وأطلق على الإنسان البدائي اسم Pithecanthropus erectus (الإنسان القرد المنتصب)، والذي أعيد تصنيفه الآن باسم Homo erectus. وفي وسائل الإعلام، تم الترحيب بإنسان جاوة باعتباره الحلقة المفقودة. على سبيل المثال، كان عنوان صحيفة فيلادلفيا إنكوايرر في الثالث من فبراير 1895 هو "الحلقة المفقودة: جراح هولندي في جاوة يكشف عن العينة المطلوبة". ^[11]

ومن بين الاكتشافات الحفرية الشهيرة التي تعتبر بمثابة "الحلقة المفقودة" في التطور البشري:

• إنسان نياندرتال ( Homo neanderthalensis ): نوع بشري شقيق.
• الإنسان الجاوي ( الإنسان المنتصب ): اكتشفه يوجين دوبوا عام 1891 في إندونيسيا. وكان اسمه الأصلي Pithecanthropus erectus .
• رجل بيلتداون : مجموعة من العظام تم العثور عليها عام 1912 وكان يُعتقد أنها "الحلقة المفقودة" بين القرد والإنسان. وفي النهاية تبين أنها خدعة.
• رجل نبراسكا : وصفه هنري فيرفيلد أوزبورن في الأصل بأنه قرد في عام 1922، استنادًا إلى سن عثر عليه مربي الماشية والجيولوجي هارولد كوك في نبراسكا في عام 1917. لاحقًا، ثبت أن التصنيف الأصلي كان خطأ، وتم التراجع عنه في عام 1927. ولم يتم قبوله على نطاق واسع.
• طفل تاونج ( أوسترالوبيثيكوس أفريكانوس ): اكتشفه ريموند دارت عام 1924 في جنوب أفريقيا.
• رجل هايدلبيرج : ربما يكون سلفًا للإنسان العاقل والإنسان النياندرتالي.
• يتميز الإنسان الماهر (الذي تم وصفه في عام 1964) بخصائص وسيطة بين الأسترالوبيثكس والإنسان المنتصب ، وقد تم التشكيكفي تصنيفه ضمن الإنسان وليس الأسترالوبيثكس . ^[12]
• لوسي ( أوسترالوبيثيكوس أفارينسيس ): اكتشفه دونالد جوهانسون في إثيوبيا عام 1974
• أوسترالوبيثيكوس سيديبا : سلسلة من الهياكل العظمية تم اكتشافها في جنوب أفريقيا بين عامي 2008 و2010