أبنائي الثلاثة

بدأ عرض المسلسل على قناة ABC بالأبيض والأسود. أخرج الموسم الأول، الذي يتألف من 36 حلقة، بالكامل بيتر تيوكسبيري ، المخرج الحائز على جائزة إيمي عن مسلسل Father Knows Best ، والذي قام أيضاً بإنتاج بعض حلقات المسلسل وكتابة سيناريوهاتها أحياناً. ^{[ 4 ]}

خلال موسم خريف عام 1964، أعلن الاستوديو أن ويليام فراولي، الذي كان يؤدي دور بوب، مريضٌ للغاية بحيث لا يستطيع العمل، ^{[ 5 ] [ 6 ]} حيث أُبلغت الشركة أن تأمين الممثل سيكون مكلفًا للغاية. استمر فراولي في أداء الدور حتى تم العثور على بديل مناسب في منتصف الموسم. حلّ محله ويليام ديمارست، الذي لعب دور شقيقه (العم الأكبر) تشارلي، الذي ظهر في منتصف موسم 1964-1965 (آخر موسم عُرض على قناة ABC). ^{[ 1 ]} وفقًا لقصة المسلسل، يعود بوب إلى أيرلندا لمساعدة عمته كيت في الاحتفال بعيد ميلادها الـ 104. بعد ذلك بوقت قصير، يزوره شقيقه تشارلي ويقيم معه. كان تشارلي، وهو بحار تاجر يعزف على التشيلو، رجلاً طيب القلب رغم طبعه الحاد، وقد أثبت أنه مُقدّم رعاية مسؤول. غادر فراولي المسلسل قبل نهاية موسم 1964-1965. توفي في 3 مارس 1966. ^{[ 7 ]}

كان عنوان المنزل الخيالي في براينت بارك هو 837 شارع ميل. أما العنوان الحقيقي للمنزل الذي استُخدم في تصوير حلقات براينت بارك فكان 837 الجادة الخامسة في لوس أنجلوس، كاليفورنيا. وقد صُوّرت العديد من المشاهد الخارجية لمسلسل "أبنائي الثلاثة" في ستينيات القرن الماضي في مواقع حقيقية على الجادة الخامسة.

أخرج بيتر تيوكسبيري الموسم الأول. وتولى المخرج اللاحق، ريتشارد وورف ، زمام الأمور لموسم واحد، ثم خلفه الممثل السابق الذي تحول إلى مخرج، جين رينولدز، من عام 1962 إلى عام 1964. واستمر جيمس في. كيرن ، وهو مخرج تلفزيوني مخضرم في هوليوود، سبق له إخراج حلقتي "هوليوود" و"أوروبا" من مسلسل " أحب لوسي " ، في هذا الدور لمدة عامين حتى وفاته المفاجئة عن عمر يناهز 57 عامًا في أواخر عام 1966. كما تم التعاقد مع المخرج جيمس شيلدون لإكمال الحلقات التي كان كيرن قد بدأ العمل عليها جزئيًا لإكمال ذلك الموسم. وكان فريد دي كوردوفا أطول مخرج وأكثرهم ثباتًا في المسلسل (108 حلقات) حتى غادره في عام 1971 لإنتاج برنامج "ذا تونايت شو" من بطولة جوني كارسون . واختتم إيرل بيلامي المسلسل بإخراجه في عامه الأخير. ^{[ 8 ]}

انتقل مسلسل "أبنائي الثلاثة" إلى شبكة سي بي إس التلفزيونية لموسم 1965-1966 بعد أن رفضت شبكة إيه بي سي تمويل إنتاج البرنامج بالألوان. بالتزامن مع تغيير الشبكة والتحول إلى الألوان، قرر تيم كونسيدين (الذي سبق له العمل مع فريد ماكموري في مسلسل " ذا شاغي دوغ ")، والذي كان يؤدي دور الابن الأكبر مايك، عدم تجديد عقده بسبب خلاف مع المنتج التنفيذي دون فيدرسون حول رغبة كونسيدين في إخراج المسلسل دون المشاركة في بطولته. ^{[ 9 ]} (مع ذلك، أخرج كونسيدين إحدى آخر حلقات المسلسل بالأبيض والأسود لصالح إيه بي سي). في مقابلة أجريت معه في أغسطس 1989 في برنامج بات ساجاك ، أوضح أنه كان مولعًا أيضًا بسباقات السيارات، وهو ما كان يمنعه عقده. تم حذف شخصيته، إلى جانب ميريديث ماكراي التي لعبت دور خطيبته سالي، من المسلسل في حلقة زفاف عُرضت لأول مرة في موسم 1965-1966 على شبكة سي بي إس. ^{[ ١٠ ]} بعد هذه الحلقة، ذُكر مايك بإيجاز في أربع حلقات لاحقة فقط (بما في ذلك الحلقة التي تبنت فيها العائلة إرني)، ولم يظهر مجددًا، حتى في حفلات زفاف روبي أو ستيف. (يشرح ستيف بإيجاز في إحدى هذه الحلقات أن لديه ابنًا آخر "يعيش بعيدًا عن المنزل"). في حلقة "ستيف والصيادة" (التي عُرضت لأول مرة في ٢٧ يناير ١٩٦٦)، ذُكر مايك تحديدًا كمدرس في إحدى الكليات. انضمت ماكراي إلى مسلسل "بيتيكوت جانكشن" في العام التالي، لتكون آخر ممثلة من بين ثلاث ممثلات جسّدن شخصية بيلي جو برادلي .

للحفاظ على منطقية عنوان المسلسل، صاغ كاتب السيناريو الرئيسي، جورج تيبلز ، قصة من ثلاثة أجزاء، تدور حول إرني طومسون (الذي يؤدي دوره شقيق ريتشارد الأصغر، تشيب، ويتيم)، صديق شقيقه الحقيقي، باري ليفينغستون، الذي ينتظر التبني بعد نقل والديه بالتبني إلى الشرق. يعرض ستيف تبني إرني، لكنه يواجه معارضة من العم تشارلي، الذي يجد إرني مزعجًا بعض الشيء ويتوقع مشاكل كبيرة مع الصبي وكلبه. يتضح أيضًا أن القانون يُلزم المرأة بالإقامة في منزل العائلة المتبنية. تشرف أخصائية اجتماعية لطيفة على القضية، ويتكهن آل دوغلاس بأن ستيف قد يتزوج المرأة لتسهيل التبني، لكنهم يتفقون على أن هذا ليس سببًا كافيًا للزواج. إضافةً إلى ذلك، لا تحتاج العائلة إلى مدبرة منزل؛ فالعم تشارلي يدير الأمور بسلاسة. سرعان ما مثلت العائلة أمام قاضٍ بحث في القانون وقرر أن الغرض منه هو ضمان وجود مُقدّم رعاية بدوام كامل في المنزل. وبما أن تشارلي يؤدي هذا الدور وقد غيّر رأيه بشأن إرني، فقد وافق على إجراء قانوني يُعلنه "مُربيًا" لعائلة دوغلاس. ^{[ 11 ]}

على الرغم من أن الأبناء الثلاثة كانوا دائمًا محور القصة، إلا أن العديد من التغييرات الرئيسية طرأت بحلول أواخر الستينيات. ففي ربيع عام 1967، بدأت نسبة مشاهدة المسلسل بالتراجع، واختتم موسمه السابع في المركز الحادي والثلاثين في تصنيفات نيلسن. تقرر أن يشهد موسم 1967-1968 تغييرًا في موعد عرض البرنامج، بالإضافة إلى تقديم قصص جديدة لإضفاء المزيد من الإثارة على نسب المشاهدة. في خريف عام 1967، نقلت شبكة سي بي إس مسلسل " أبنائي الثلاثة " إلى يوم السبت الساعة 8:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. في الحلقة الأولى من الموسم، بعنوان "يوم الانتقال"، تنتقل عائلة دوغلاس والعم تشارلي من بلدة براينت بارك الخيالية في الغرب الأوسط الأمريكي إلى لوس أنجلوس . ويتزوج روبي ( دون غرادي ) من حبيبته كاتي ميلر. تؤدي تينا كول دور كاتي، وقد ظهرت في أدوار مختلفة في ثلاث حلقات سابقة: "المنزل للبيع" من الموسم الرابع (13 فبراير 1964)، و"مجموعة المقهى" من الموسم الخامس (19 نوفمبر 1964)، و"روبي والغريب الصغير" من الموسم السادس (17 فبراير 1966). في نهاية موسم 1967-1968، تحسنت نسب المشاهدة عن العام السابق، حيث احتل المسلسل المرتبة 24 في تصنيفات نيلسن. في الموسم التالي، يكتشف الزوجان حديثا الزواج أن كاتي حامل، فتلد ثلاثة توائم هم روبرت وستيفن وتشارلز. في البداية، أدى أدوار الأولاد أزواج من التوائم غير المذكورة أسماؤهم في قائمة الممثلين، ثم أدى أدوارهم لاحقًا غاي وغونار وغارث سوانسون (دون ذكر أسمائهم في قائمة الممثلين)، وفي الموسمين الأخيرين مايكل ودانيال وجوزيف تود.

في العام التالي، خلال الموسم العاشر (1969-1970)، يتزوج ستيف مرة أخرى. عروسه الجديدة، المعلمة الأرملة باربرا هاربر (بيفرلي جارلاند)، تأتي معها ابنة تبلغ من العمر خمس سنوات، دوروثي "دودي" (دون لين)، التي يتبناها ستيف. في البداية، كانت دودي حذرة من ستيف، معتقدةً أنه يريدها أن تنسى والدها الراحل، لكنه أوضح لها أنه يريدها أن تتذكره وتحبه دائمًا، وبما أنه لم يعد على قيد الحياة، يريد ستيف أن يربيها مكانه، ويأمل أن تحبه هي الأخرى. ^{[ 12 ]} شهدت السنة والنصف الأخيرة من المسلسل ظهورًا أقل لكل من دون جرادي وستانلي ليفينغستون. تم حذف شخصية جرادي في نهاية الموسم الحادي عشر، مما سمح لزوجته كاتي وأبنائهما الثلاثة التوائم بالبقاء في منزل دوغلاس للموسم التالي (حيث كان روبي، مهندس الإنشاءات، يعمل في بناء جسر في بيرو ). في هذه الأثناء، ينتقل تشيب وزوجته المراهقة بولي ( رون تروب )، اللذان هربا بعد أن رفض والد بولي المتشدد الموافقة على زواجهما، إلى شقتهما الخاصة.

في نهاية موسم 1970-1971، وهو العام الحادي عشر للمسلسل، كان مسلسل "أبنائي الثلاثة" لا يزال يحظى بنسب مشاهدة جيدة. وبحلول ربيع عام 1971، احتل المركز التاسع عشر. تم تصوير حلقة تجريبية تلفزيونية عام 1971 بعنوان " ثلاثة من نوع واحد" من بطولة دون غرادي وتينا كول ، ثم أعيدت تسميتها إلى "روبي " - وتدور حول روبي وكاتي والتوائم الثلاثة الذين ينتقلون إلى سان فرانسيسكو - ولكن لم يتم اعتمادها كمسلسل. ^{[ 13 ]} في الواقع، مهدت الحلقة الأخيرة من موسم 1970-1971، بعنوان "بعد شهر العسل"، لفكرة هذه الحلقة التجريبية. وقد ظهر ريتشارد إكس. سلاتري وبات كارول كضيفي شرف بدور مالكي المبنى السكني الذي انتقل إليه روبي وكاتي. ومع ذلك، كان دون غرادي قد أبلغ المنتجين بنيته ترك المسلسل والتفرغ للموسيقى، وهو ما فعله في النهاية.

في الموسم الثاني عشر والأخير من المسلسل، نقلت شبكة CBS موعد عرضه إلى يوم الاثنين الساعة العاشرة مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. إلى جانب تغيير موعد العرض، تم تقديم قصة جديدة من أربعة أجزاء، حيث ظهر ماكموري بدور ثانٍ، وهو دور ابن عمه، اللورد فيرغوس ماكبين دوغلاس من جسر سيثيان؛ وتم دبلجة صوت الممثل الإنجليزي آلان كايو بدلاً من صوت ماكموري. تدور أحداث القصة حول وصول اللورد دوغلاس إلى لوس أنجلوس قادمًا من موطن عائلته في اسكتلندا، بحثًا عن عروس ليصطحبها معه إلى اسكتلندا.

يعثر على تيري داولينغ ( آن فرانسيس )، نادلة في صالة بولينغ بلو بيري. ورغم ترددها في البداية بالتخلي عن حياتها في أمريكا والعودة إلى اسكتلندا بصفتها من النبلاء، إلا أنها تقبل في النهاية. يستكمل هذا الخط الدرامي فكرة حبكة بدأت في الموسم الرابع، عندما زار آل دوغلاس اسكتلندا بحجة أنهم ورثوا قلعة في المرتفعات الاسكتلندية . ^{[ 14 ]}

بسبب تغيير موعد عرضه، أنهى المسلسل الموسم خارج قائمة أفضل 30 مسلسلاً. ولإنقاذ المسلسل، أعادت شبكة سي بي إس عرضه في منتصف الموسم إلى موعده السابق، يوم الخميس الساعة 8:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. ومع ذلك، انتهى عرض مسلسل "أبنائي الثلاثة" في وقت الذروة في ربيع عام 1972 بعد 12 عامًا من البث. كما عرضت سي بي إس حلقات مُعادة خلال النهار بدءًا من ديسمبر 1971 (المسلسلات الملونة فقط)، لمدة موسم واحد تقريبًا، حيث عُرضت الحلقة الأولى الساعة 10:30  صباحًا، ثم انتقلت إلى الساعة 4:00  مساءً في يونيو 1972.