نيني بيمينتل

في عام ١٩٧١، برز بيمينتل على المستوى الوطني كمندوب منتخب في المؤتمر الدستوري لعام ١٩٧١، ممثلاً مقاطعة ميساميس أورينتال. ^{[ ٧ ]} تغير مسار المؤتمر الدستوري عندما أعلن الرئيس آنذاك فرديناند ماركوس الأحكام العرفية في ٢١ سبتمبر ١٩٧٢. خشي بيمينتل وعدد قليل من المندوبين ذوي التوجهات المماثلة من أن يُنتج المؤتمر الدستوري دستورًا من صياغة ماركوس، فعبّروا عن معارضتهم الشديدة. كما احتج بيمينتل على بعض البنود باعتبارها تتعارض مع مصالح الشعب. ^{[ ٨ ]} وفي حملة الاعتقالات اللاحقة التي استهدفت معارضي ماركوس، أُلقي القبض عليه في أوائل عام ١٩٧٣ وسُجن لمدة ثلاثة أشهر في معسكر كرامي. بيمينتل، الذي كان لديه أسرة صغيرة، قال لزوجته بينغ: "كوني شجاعة، لا تبكي"، ورضي بالسجن. ^{[ ٩ ]} أُفرج عنه من السجن في الوقت المناسب لتوقيع الدستور. إلى جانب عدد قليل من المندوبين الآخرين، رفض بيمينتل التوقيع على الدستور.

ثم انتقل للعمل كمحامٍ في الأمانة الوطنية للعمل الاجتماعي التابعة لمؤتمر الأساقفة الكاثوليك.

في أبريل/نيسان 1978، ترشّح بيمينتل لمنصب في انتخابات باتاسان المؤقتة كمرشح رسمي لحزب لابان في مترو مانيلا ، إلى جانب بينينو س. أكينو الابن. اكتسح أعضاء حزب ماركوس (KBL) المقاعد، حيث هزم مرشحو الحزب، الذين لم يكونوا معروفين على نطاق واسع، مرشحين شعبيين مثل أكينو. احتجّ بيمينتل وقادة معارضون آخرون، مثل السيناتور لورينزو تانادا ، وفرانسيسكو سوك رودريغو ، وتيتو غينغونا ، وأرتشي إنتينغان، وتشينو روسيس، على التزوير الواسع النطاق الذي شهدته الانتخابات. ^{[ 10 ]} كان بيمينتل من بين الذين اعتُقلوا لقيادته مظاهرة ضد ما وصفه بالانتخابات الصورية. وكان قد انتقد مسعى ماركوس لتشكيل هيئة تشريعية صورية لكسب الشرعية لنظامه الاستبدادي الذي كان يتعرض لانتقادات متزايدة محليًا ودوليًا. سُجن بيمينتل لمدة شهرين في معسكر بيكوتان في تاغويغ ، مترو مانيلا.

لم تُسكت فترة سجن بيمينتل الثانية صوته، بل زادته إصراراً على النضال من أجل الحرية ومناهضة التزوير الانتخابي. وكعادته البرلمانية، نقل المعركة من الشوارع إلى صناديق الاقتراع في يناير 1980 عندما سمح ماركوس بإجراء الانتخابات المحلية.

تذكرت زوجته بينغ كيف أطلق حملته الانتخابية لمنصب عمدة كاغايان دي أورو بمبلغ زهيد لا يتجاوز 2000 بيزو فلبيني - كل ما استطاع الزوجان جمعه. لكن سكان كاغايان الذين آمنوا به ساهموا في حملته الانتخابية وصوّتوا له. فاز بيمينتل بنسبة 3 إلى 1 على منافسه من حزب KBL ، الذي رشّحه ماركوس. ترشّح بيمينتل تحت راية ائتلاف الاتحاد الوطني للديمقراطية والحرية وتحالف مينداناو، الذي أنهى هيمنة حزب KBL في ميساميس أورينتال. اكتسح هو وقائمته الكاملة من المرشحين لمنصب نائب العمدة وسبعة أعضاء في مجلس المدينة الانتخابات في كاغايان دي أورو. كما فاز مرشحوه لمنصبي الحاكم ونائب الحاكم.

لم يكن من الممكن أن يحكم بيمينتل مدينته دون عوائق. ففي عام 1981، وأثناء حضوره دورة تدريبية لمدة خمسة أسابيع في الولايات المتحدة، عزلته لجنة الانتخابات بتهمة "الانقلاب السياسي"، ونصبت مرشح حزب "كي بي إل" رئيسًا للبلدية. وقد أشارت اللجنة إلى أن بيمينتل انتقل من حزب "لابان" في أبريل 1978 إلى الاتحاد الوطني للديمقراطية والحرية في ديسمبر 1979، ثم ترشح كمرشح عن تحالف مينداناو في يناير 1980.

أثارت خطوة لجنة الانتخابات غضب سكان كاجايان. فسارع أنصار بيمينتل إلى تنظيم مظاهرات سلمية للتعبير عن استيائهم. كما بدأ نحو 30 من مؤيديه إضرابًا عن الطعام احتجاجًا. وبعد ستة أيام، سار 10 آلاف من مؤيديه في شوارع المدينة في استعراض سلمي لدعم بيمينتل الذي كان حينها في زيارة رسمية إلى الولايات المتحدة. واصطف آلاف آخرون على جانبي الشوارع لتشجيعهم. وجاءت هذه المظاهرة الأولى من نوعها لـ"قوة الشعب" في وقت لم يكن ماركوس يتسامح فيه مع المعارضة.

في غضون ذلك، في مانيلا، ادعى محامي بيمينتل، بقيادة قادة المعارضة، السيناتورين السابقين لورينزو تانادا وسوك رودريغو، إلى جانب أبراهام سارمينتو وراؤول غونزاليس وجوكر أرويو ، أن لجنة الانتخابات تصرفت خارج نطاق اختصاصها، وأكدوا على ضرورة احترام إرادة الناخبين. إلا أن لجنة الانتخابات أكدت مجدداً قرارها بعزل بيمينتل.

تصدر الصراع عناوين الصحف الوطنية، ونُشرت صور المظاهرات في كاجايان دي أورو في إحدى الصحف اليومية الكبرى. ولتهدئة الاضطرابات المتصاعدة، دبّر ماركوس هدنة وأعاد بيمينتل إلى منصبه كرئيس للبلدية، بانتظار قرار المحكمة العليا. وصل بيمينتل من الولايات المتحدة في الوقت المناسب لتولي زمام الأمور في حكومة المدينة التي انتُزعت منه لفترة وجيزة.

في عام ١٩٨٣، وأثناء وجوده في مدينة سيبو ، أُلقي القبض على بيمينتل بتهمة التمرد واحتُجز. يُزعم أنه أعطى ١٠٠ بيزو لقائد جيش الشعب الجديد. يتذكر بينغ بيمينتل تلك الفترة العصيبة، إذ لم تكن عائلته تعلم مكانه. تعقبوه إلى معسكر سيرجيو أوسمينا، ثم إلى معسكر كاباهوغ في مدينة سيبو. حتى أثناء احتجازه في مراكز الاعتقال العسكرية، زاره المئات من أتباعه من كاغايان دي أورو ومناطق أخرى من البلاد لرفع معنوياته.

نفى نيني بيمينتيل التهم الموجهة إليه، وأُطلق سراحه لاحقًا. ولدى عودته إلى منزله، استقبله آلاف من أنصاره لدى وصوله إلى رصيف ميناء كاجايان دي أورو. وفي وقت لاحق، أُلقي القبض عليه مجددًا بتهمة نصب كمائن. وتبرع أنصاره بمبالغ نقدية صغيرة (سنتات وبيزو) لإخراجه بكفالة. بعد ذلك، وُضع بيمينتيل رهن الإقامة الجبرية لمدة سبعة أشهر تقريبًا.

من داخل منزله، واصل بيمينتل متابعة الأخبار الوطنية. ساهم في حشد المعارضة، وأدار شؤون المدينة، وأعلن ترشحه لعضوية مجلس النواب (باتاسانغ بامبانسا). لم يكن هادئًا على الإطلاق، بل احتجّ بلا هوادة وبشجاعة على الظلم والاحتيال والفساد وحكم ماركوس الديكتاتوري.

ثم، في أعقاب اغتيال بينينو "نينوي" أكينو الابن، الخصم الرئيسي لماركوس، عام 1983، فاز بيمينتل بمقعد في الانتخابات البرلمانية الفلبينية عام 1984 ، لكن حكومة ماركوس أطاحت به بتهمة التزوير في الانتخابات. وقد أعادت المحكمة العليا فرز الأصوات في طعن انتخابي.

كان بيمينتل، السياسي الشرس والناقد اللاذع لنظام ماركوس، يُرى غالبًا برفقة كوري، أرملة نينوي، وهما يحشدان المعارضة. وفي إحدى المرات، طلبت منه كوري أن يكون نائبها في الانتخابات الرئاسية الفلبينية عام ١٩٨٦، فوافق. إلا أنه عندما توسط الكاردينال خايمي سين في زواج سياسي بين كوري وسلفادور "دوي" لوريل، تنحى بيمينتل جانبًا بروح رياضية وترك الأمور تسير وفقًا لمسارها الطبيعي.

بعد توليها السلطة عقب ثورة الشعب ، عيّنت الرئيسة أكينو بيمينتل وزيرًا للحكم المحلي. وُكِلَت إليه مهمةٌ شاقةٌ تتمثل في تفكيك بنية الديكتاتورية والفساد التي خلّفها نظام ماركوس. استخدم بيمينتل هذه المحاولة بوعيٍ تام، مما أتاح للإدارة الجديدة فرصةً للتنفس. زعم منتقدوه أنه باع مناصب في الحكومة الجديدة، لكن لم يستطع أحدٌ إثبات هذه التهمة. أثار بيمينتل غضب البعض، ولكنه نال أيضًا احترام من رأوا أنه فعل ذلك دون خوف أو محاباة أو شبهة فساد.

ثم انتُخب بيمينتل عضوًا في مجلس الشيوخ عام 1987 ، وحلّ في المرتبة العشرين، وشغل المنصب لمدة خمس سنوات حتى عام 1992. وقد وضع قانون الحكم المحلي لعام 1991، وهو قانونٌ بالغ الأهمية. وبصفته عضوًا في مجلس الشيوخ، وضع ورعى العديد من التشريعات الرئيسية، من بينها قانون الحكم المحلي لعام 1991، وقانون التعاونيات، وقانون لجنة الرياضة الفلبينية، وقانون إنشاء منطقة الحكم الذاتي في مينداناو المسلمة، وقانون التعدين الشعبي على نطاق صغير. كما وضع وشارك في رعاية قانون الأدوية الجنيسة وقانون إنشاء الشرطة الفلبينية تحت إدارة وزارة الداخلية والحكم المحلي المعاد تنظيمها.

في 24 نوفمبر 1990، كان بيمينتل يستقل طائرة ذات ستة مقاعد متجهة إلى مدينة ناغا لإلقاء خطاب حول قانون الحكم المحلي المقترح، عندما تعطل أحد المحركات أثناء هبوط الطائرة في طقس عاصف، لكن الطيار، الكابتن إدغاردو لوبيز، تمكن من المناورة حول جبل والهبوط بسلام في مطار ناغا . ^{[ 11 ]} في 16 سبتمبر 1991، كان بيمينتل من بين أعضاء مجلس الشيوخ الاثني عشر الرائعين الذين صوتوا ضد تمديد معاهدة القواعد العسكرية بين الفلبين والولايات المتحدة.

كما قام بتأليف القانون الجمهوري رقم 6975، أو قانون وزارة الداخلية والحكم المحلي الذي أنشأ الشرطة الوطنية الفلبينية المدنية . ^{[ 12 ]}

ثم ترشح بيمينتل لمنصب نائب الرئيس عام 1992، ضمن ائتلاف الحزب الليبرالي - حزب الشعب الديمقراطي - حزب لابان، في حين ترشح جوفيتو سالونغا لمنصب الرئيس. إلا أنه خسر أمام زميله السيناتور جوزيف إسترادا ، ليحتل المركز الخامس بين مرشحي منصب نائب الرئيس بحصوله على 9.9% من الأصوات.

هُزم بيمينتل في الانتخابات الوطنية لعام 1995 بعد ترشحه لولاية أخرى في مجلس الشيوخ، حيث احتل المركز الخامس عشر. ثم رفع القضية إلى المحكمة العليا وفاز في النهاية بالدعوى في عام 2004.

في عام 1998، ترشح بيمينتل بنجاح لولاية أخرى في مجلس الشيوخ الفلبيني ، من عام 1998 إلى عام 2004. ^{[ 13 ]} إلى جانب إدغاردو أنغارا وخوان بونس إنريل ، يعد بيمينتل واحدًا من ثلاثة أعضاء في مجلس الشيوخ تم انتخابهم في عام 1987 للعودة إلى مجلس الشيوخ.

في مايو 2003، قدم بيمينتل والنائبة إيتا روزاليس التماسًا أمام المحكمة العليا لإلزام السلطة التنفيذية بإحالة نظام روما الأساسي إلى مجلس الشيوخ من أجل التصديق على عضوية الفلبين في المحكمة الجنائية الدولية ؛ وقد تم رفض الالتماس لاحقًا في يوليو 2005. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

أُعيد انتخابه في الانتخابات الوطنية التي جرت في 10 مايو 2004، وحصل على ثالث أعلى عدد من الأصوات من بين ما يقرب من 80 مرشحًا لشغل 12 مقعدًا في مجلس الشيوخ.

خلال فترة ولايته في مجلس الشيوخ، قام بيمينتل بصياغة العديد من مشاريع القوانين والقرارات، وقد تم بالفعل سن بعضها لتصبح قوانين:

• القانون الجمهوري رقم 7160 ، قانون الحكم المحلي لعام 1991
• القانون الجمهوري رقم 6938 ، قانون التعاونيات
• القانون الجمهوري رقم 6678 ، قانون الأدوية الجنيسة
• القانون الجمهوري رقم 6734 ، قانون إنشاء منطقة الحكم الذاتي في مينداناو المسلمة

رئيس لجنة الشريط الأزرق

بصفته رئيسًا للجنة الشريط الأزرق، أوصى بمحاكمة كبار المسؤولين الحكوميين في الإدارات السابقة فيما يتعلق بفضيحة معرض إكسبو بيليبينو المئوي وإساءة استخدام أموال أنظمة التقاعد ومزايا إنهاء الخدمة للقوات المسلحة. كما أوصى بمحاكمة بعض موظفي إدارة تسجيل الأراضي لتورطهم في تزوير سندات ملكية الأراضي. وقد أجرت لجنته مؤخرًا سلسلة من التحقيقات في مزاعم الحاكم لويس "شافيت" سينغسون بشأن فضيحة اليانصيب غير القانوني (جويتينغ). وبصفته رئيسًا للجنة الحكم المحلي، دعم تعديلات واسعة النطاق لتعزيز دور وحدات الحكم المحلي في التنمية الوطنية. كما حصل على موافقة مجلس الشيوخ لإعادة الشرطة إلى إشراف وحدات الحكم المحلي، وقدم قانونًا لتحديد موعد انتخابات مسؤولي منطقة الحكم الذاتي في مينداناو المسلمة.

كان رئيسًا ومؤسسًا لحزب PDP-Laban. في 25 أبريل 2008، قدم السيناتور بيمينتل مشروع قانون من شأنه تحويل الفلبين إلى جمهورية اتحادية للفلبين .