ملعب هاي مارك

أشار آل بيغولا في 31 يوليو/تموز 2015 إلى عدم وجود خطط فورية لديهم لبناء ملعب جديد. ^{[ 22 ]} وبقي الوضع على حاله حتى نوفمبر/تشرين الثاني 2017. ^{[ 23 ]} وبحلول مارس/آذار 2018، دخل آل بيغولا "المراحل الأولى جدًا" من دراسة خيارات الملاعب طويلة الأجل لفريق بيلز. ^{[ 24 ]} وفي سبتمبر/أيلول 2018، صرّح آل بيغولا بأنهم سيبدأون التخطيط للملعب الجديد، أو ربما تجديد الملعب الحالي، بعد انتخابات حكام الولايات في نوفمبر/تشرين الثاني 2018 ، حيث من المرجح أن يكون التمويل الحكومي مطلوبًا. ^{[ 25 ]}

خلال خريف عام ٢٠١٨، استعانت شركة PS&E بشركة الاستشارات CAA ICON لتصميم ملاعب فريقي بافالو بيلز وبافالو سيبرز ، دون أي قيود على المواقع المحتملة. في الوقت نفسه، أنشأت مقاطعة إيري صندوقًا جديدًا للملاعب، رُصد له مبلغ ٥٠٠ ألف دولار في عام ٢٠١٨، مع تخصيص المبلغ نفسه لعام ٢٠١٩. ^{[ ٢٦ ]} عُقدت أولى جلسات النقاش في فبراير ٢٠١٩. ^{[ ٢٧ ]}

صرح مارك بولونكارز، الرئيس التنفيذي الحالي لمقاطعة إيري بولاية نيويورك ، في عام 2012، بأن بناء ملعب في مدينة بوفالو غير ممكن، نظراً لوجود مساحات شاسعة من العقارات في المدينة لا تزال مملوكة للقطاع الخاص، مما قد يؤدي إلى دعوى قضائية للاستملاك في حال الاستيلاء عليها لبناء الملعب. وقد أكد هذه المخاوف مجدداً في عام 2019، إلا أنه في تلك الحالة لم يستبعد تماماً إمكانية بناء ملعب داخل المدينة حتى لا يعرقل المفاوضات. ^{[ 28 ]}

خلال خطاب حالة الدوري في يناير 2020، صرح مفوض دوري كرة القدم الأمريكية روجر جوديل فيما يتعلق بخطط ملعب فريق بيلز: "هذه أمور يتعين على المجموعة تسويتها بشكل جماعي ومعالجتها خلال الأشهر القليلة المقبلة، إن لم يكن قبل ذلك." ^{[ 29 ]}

في 18 يونيو 2021، اختارت عائلة بيغولا شركة ليجندز غلوبال بلانينغ لتمثيلها في ملكية ملعب هايمارك، وتقديم الاستشارات بشأنه، وبيع حقوق الرعاية والمقاعد المميزة فيه. ^{[ 30 ]} إضافةً إلى ذلك، ادعى مصدر لم يُكشف عن اسمه أن فريق بيلز كان يخطط لبناء ملعب جديد في أورشارد بارك ليحل محل ملعب هايمارك، وقد نقلت محطتان تلفزيونيتان في روتشستر، نيويورك، مزاعم المصدر المجهول كحقيقة. ^{[ 31 ]} كما ذكر تقريرٌ بثته قناة WGRZ في 19 يونيو ، لم يؤكده أو ينفه أي مسؤول، أن فريق بيلز كان يُفضّل بشدة بناء ملعب جديد وعدم إجراء أي تجديدات أخرى على ملعب هايمارك. ^{[ 32 ]}

في أوائل أغسطس، أفادت التقارير أن شركة بيغولا للرياضة والترفيه قدّمت عرضها الأول مطالبةً بتمويل كامل من أموال دافعي الضرائب لبناء ملعب جديد في أورشارد بارك بتكلفة 1.1 مليار دولار، وذلك ضمن حزمة أوسع بقيمة 1.5 مليار دولار تشمل أيضًا تجديدات لمركز كي بنك ، وهو صالة رياضية داخلية في بوفالو. ^{[ 33 ]} وذكرت التقارير أن عائلة بيغولا هددت بنقل الفريق إلى أوستن، تكساس ، إذا لم تُلبَّ مطالبها، على الرغم من أنها لم تتواصل مع أي شخص في أوستن قبل طرح الفكرة. ^{[ 34 ]}

في 31 أغسطس/آب 2021، قدّم فريق بوفالو بيلز خططه لبناء ملعب بتكلفة 1.4 مليار دولار، يتسع لـ 60 ألف متفرج، في أوركارد بارك، إلى ممثلي الولاية ومقاطعة إيري، على أن يُنجز بحلول عام 2027. كانت السعة المقترحة أقل بـ 12 ألف مقعد من ملعب هايمارك، وأقل بـ 1500 مقعد من ملعب سولجر فيلد ، وهو أصغر ملعب يُستخدم حاليًا في دوري كرة القدم الأمريكية (والذي يدرس مستأجره الرئيسي، فريق شيكاغو بيرز ، أيضًا بناء ملعب جديد ^{[ 35 ]} ). لا يحتوي الملعب الجديد على سقف، ولكنه صُمم بحيث تكون حوالي 65% من المقاعد محمية من العوامل الجوية. جادل قادة المجتمع المدني في بوفالو بأن المدينة تفتقر إلى البنية التحتية اللازمة لاستضافة مباراة السوبر بول، أو أي حدث آخر كبير بما يكفي للاستفادة الكاملة من الملعب خارج نطاق كرة القدم. لهذا السبب، اعتقدوا أنه لا ينبغي لفريق بيلز أن يُكلّف نفسه عناء محاولة بناء ملعب لمثل هذه الأحداث، أو حتى التقدم بعرض لاستضافتها. ^{[ 36 ]} ساهمت فصول الشتاء القاسية في غرب نيويورك أيضًا في قرار الفريق بجعل الملعب الجديد مكشوفًا. فسمعة مدينة بوفالو بطقسها البارد والثلجي غالبًا ما تجعلها مادةً جذابةً للمشاهدة التلفزيونية، وقد شكلت جزءًا لا يتجزأ من هوية الفريق والمدينة. ^{[ 36 ]}

في 28 مارس 2022، أُعلن عن التوصل إلى اتفاق بين ولاية نيويورك ومقاطعة إيري وفريق بوفالو بيلز لإنشاء ملعب في أوركارد بارك يتسع لـ 63 ألف متفرج بتكلفة 1.4 مليار دولار. ساهمت ولاية نيويورك بمبلغ 600 مليون دولار، وساهمت مقاطعة إيري بمبلغ 250 مليون دولار، وساهم فريق بوفالو بيلز بمبلغ 350 مليون دولار، وساهمت الرابطة الوطنية لكرة القدم الأمريكية بمبلغ 200 مليون دولار عبر قرض G-4. بالإضافة إلى ذلك، وقّع فريق بوفالو بيلز عقد إيجار لمدة 30 عامًا، مع خيار الشراء بعد 15 عامًا. ^{[ 37 ]} سيصبح الملعب ملكًا لولاية نيويورك، بدلًا من ملكية مقاطعة إيري للملعب الحالي. من إجمالي التمويل البالغ 600 مليون دولار، سيتم توفير 418 مليون دولار من أموال مُصادرة من قبيلة سينيكا في نيويورك لسداد متأخرات مستحقة بموجب اتفاقية تشغيل منتجعاتها /كازينوهاتها في شلالات نياجرا وأليغاني وبافالو كريك . ^{[ 38 ]} كما ساهمت الولاية بمبلغ 100 مليون دولار على مدى 15 عامًا للصيانة، و6 ملايين دولار سنويًا طوال مدة الإيجار للتحسينات الرأسمالية، على أن يتم تعديل كلا الرقمين وفقًا للتضخم بناءً على مؤشر أسعار المستهلك . ^{[ 38 ]}

في 9 أغسطس 2023، أفادت وكالة أسوشيتد برس أن تكاليف الملعب قد زادت بمقدار 300 مليون دولار بسبب "ارتفاع تكاليف العمالة والمواد" التي يلتزم مالكو فريق بيلز بتحملها بموجب العقد. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

انتقد نيل ديماوس، المؤلف المشارك لكتاب " حقل المخططات " (2008)، خطة التمويل لعدم مراعاتها القيمة الحالية للنقود بشكل كامل. فعلى سبيل المثال، دُفع جزء كبير من أموال البناء مقدماً، بينما من المتوقع أن تتحقق الزيادات المرجوة في النشاط الاقتصادي والإيرادات الضريبية على مدى 30 عاماً. ^{[ 41 ]}

في صباح يوم 14 ديسمبر 2025، اندلع حريق طفيف في الملعب أثناء أعمال الإنشاء نتيجة شرارات ناتجة عن عمليات الطحن المتعلقة باللحام. وقد تم إخماد الحريق ولم يسفر عن أي إصابات أو أضرار جسيمة في الملعب، ولم يتأثر سير أعمال الإنشاء، وفقًا لما أفاد به المسؤولون. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

خلال مرحلة الحفر في سبتمبر 2023، قفز أحد المشجعين فوق سياج يحرس موقع البناء وسقط في حفرة يتراوح عمقها بين 30 و40 قدمًا. وُجد "مغطى بالبراز البشري" وكان تحت تأثير المخدرات والكحول قبل إخراجه من الموقع. ^{[ 49 ]}

طوال ما تبقى من موسم 2023 لفريق بيلز ، استمر المشجعون بالقفز إلى أرض الملعب، التي أُطلق عليها لاحقًا اسم "الحفرة"، وسط خرافة سائدة مفادها أن "إطعام الحفرة" سيؤدي إلى فوز فريق بيلز، حيث تزامنت سلسلة انتصارات الفريق الستة المتتالية قبل بدء الأدوار الإقصائية مع سقوط شخص ما في أرض الملعب قبل كل مباراة خلال تلك الفترة. ^{[ 50 ]} واستجابةً لذلك، عزز فريق بيلز ومكتب شرطة مقاطعة إيري الإجراءات الأمنية حول الملعب. ^{[ 51 ]}

في مساء يوم 16 فبراير/شباط 2026، تم تعليق أعمال بناء الملعب مؤقتًا، بعد أن اكتشف العمال كتابات جدارية في عدة مواقع آمنة، في كل من المناطق المكتملة وغير المكتملة من الملعب. وبدأ تحقيق في الأمر. وفي بيان، أكد متحدث رسمي التزام الشركة بإنجاز الملعب في الموعد المحدد، ردًا على سؤال حول أي تأخيرات في أعمال البناء. ^{[ 52 ] [ 53 ]} وكشف مارك بولونكارز، رئيس مقاطعة إيري، أن الكتابات الجدارية التي رُشّت بالطلاء من قبل المخربين كانت إباحية ومعادية للمثليين . ^{[ 54 ]} وفي 21 فبراير/شباط، حدد مسؤولو البناء والمحققون ما يصل إلى سبعة عمال، من بينهم مشتبه بهما رئيسيان، باعتبارهم الجناة المزعومين لأعمال التخريب. وأُفيد بتعرض أربعة أجنحة فاخرة خاصة للتخريب من قبل المشتبه بهم. ^{[ 55 ] [ 56 ]} وبينما تم فصل عاملين نقابيين لاحقًا كجزء من التحقيق، لم يوجه مكتب المدعي العام لمقاطعة إيري أي اعتقالات أو اتهامات. ^{[ 57 ]}