عملية الغواص

أُعيد نشر المدافع المضادة للطائرات على عدة مراحل: أولها في منتصف يونيو 1944 من مواقعها في نورث داونز إلى الساحل الجنوبي لإنجلترا؛ ثم فرض طوق أمني لإغلاق مصب نهر التايمز أمام الهجمات القادمة من الشرق. وفي سبتمبر 1944، شُكِّل خط دفاعي خطي جديد على ساحل شرق أنجليا ، وأخيرًا في ديسمبر، نُشِرَ خط دفاعي آخر على طول ساحل لينكولنشاير - يوركشاير . وقد جاءت هذه الانتشارات استجابةً لتغير مسارات اقتراب الصواريخ باستمرار، والتي تحددت بفعل تقدم قوات الحلفاء عبر أوروبا الغربية.

وجد رماة المدفعية المضادة للطائرات أن إصابة الأهداف الصغيرة سريعة الحركة أمرٌ صعب. في البداية، كان إسقاط صاروخ V-1 يتطلب في المتوسط ​​2500 قذيفة. وكان متوسط ​​ارتفاع V-1، الذي يتراوح بين 610 و910 أمتار ، ضمن نطاق ضيق أعلى من مدى الارتفاع الأمثل للاشتباك مع مدافع بوفورز الخفيفة عيار 40 ملم . وكانت سرعة دوران المدفع البريطاني القياسي المتحرك QF عيار 3.7 بوصة بطيئة للغاية بالنسبة للارتفاعات التي حلقت عندها صواريخ V-1، مما استدعى بناء منشآت مدفعية ثابتة ذات سرعات دوران أسرع بتكلفة باهظة. وقد ساهم تطوير رادارات توجيه المدفعية السنتيمترية ( بتردد 30 جيجاهرتز تقريبًا) القائمة على المغنطرون التجويفي ، بالإضافة إلى تطوير الصمامات التقاربية ، في تحييد مزايا السرعة والحجم التي كان يتمتع بها صاروخ V-1. في عام 1944 بدأت مختبرات بيل بتسليم نظام تحكم نيران مضاد للطائرات يعتمد على جهاز كمبيوتر تناظري (والذي حل محل نظام كيريسون الكهروميكانيكي السابق ) في الوقت المناسب لاستخدامه في الحملة.   

كما تم نشر بالونات دفاعية ضد الصواريخ، ولكن تم تجهيز الحواف الأمامية لأجنحة V-1 بقواطع كابلات البالونات، ومن المعروف أن أقل من 300 صاروخ V-1 قد تم تدميرها عن طريق ضرب الكابلات.

خُصصت أجزاء من جنوب إنجلترا، التي كان من المتوقع أن تحلق فوقها صواريخ V-1، لعمليات المقاتلات. كانت معظم المقاتلات بطيئة للغاية بحيث لا تستطيع اللحاق بصاروخ V-1 إلا في حالة الانقضاض، وحتى عند اعتراضها، كان إسقاطها صعبًا. لم يكن لرصاص الرشاشات تأثير يُذكر على هيكلها الفولاذي،  وكانت قذائف المدفع عيار 20 ملم مقذوفات متفجرة؛ إذ كان تفجير الرأس الحربي كفيلًا بتدمير المقاتلة أيضًا. كان صاروخ V-1 محصنًا تقريبًا ضد أساليب القتال الجوي التقليدية بفضل تصميمه الذي استغنى عن الطيار ومحرك المكبس المزود بنظام تبريد. إصابة واحدة للطيار أو نظام الأكسجين كفيلة بإلحاق الضرر بطائرة تقليدية أو إسقاطها، لكن لا يوجد طيار في صاروخ كروز. كان محرك Argus النبضي النفاث في V-1 قادرًا على تحمل وابل من الثقوب مع الحفاظ على قوة دفع كافية للطيران. كانت نقطة الضعف الوحيدة في المحرك هي مجموعة الصمامات في المقدمة. أما نقاط الضعف الأخرى في V-1 فكانت صواعق القنابل والخط الواصل من خزان الوقود؛ ثلاثة أهداف صغيرة جدًا داخل جسم الطائرة. كانت القذيفة المتفجرة من مدفع طائرة مقاتلة أو مدفع مضاد للطائرات تصيب الرأس الحربي هي الأكثر فعالية.

عندما بدأت الهجمات في منتصف يونيو 1944، لم يكن لدى الجناح رقم 150 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني سوى أقل من 30 طائرة من طراز هوكر تمبست للدفاع ضدها. كانت الطائرات الأخرى قليلة، إذ لم تكن تتمتع بالسرعة الكافية على الارتفاعات المنخفضة لتحقيق فعالية. غالبًا ما باءت المحاولات المبكرة لاعتراض صواريخ V-1 بالفشل، ولكن سرعان ما طُوّرت تقنياتٌ لاعتراضها. تضمنت هذه التقنيات استخدام تدفق الهواء فوق جناح الطائرة المعترضة لرفع أحد جناحي صاروخ V-1، وذلك بتمرير طرف الجناح أسفل جناح القنبلة وتقريبه إلى مسافة 150 ملم من السطح السفلي. عند تنفيذ هذه التقنية بشكل صحيح، كان تدفق الهواء يميل جناح V-1 للأعلى، متجاوزًا بذلك جيروسكوبات القنبلة، مما يؤدي إلى خروجها عن السيطرة ودخولها في غطسة. ^{[ 1 ]} وقد دُمّر ما لا يقل عن ثلاثة صواريخ V-1 بهذه الطريقة.  

بحلول شهر سبتمبر، بلغ عدد طائرات سرب تمبست أكثر من 100 طائرة؛ حيث تم تعديل طائرات موستانج P-51 وطائرات سبيتفاير XIV المزودة بمحركات جريفون لجعلها سريعة بما يكفي تقريبًا، وخلال ليالي الصيف القصيرة، تقاسمت طائرات تمبست العمليات مع طائرات دي هافيلاند موسكيتو . كما تم إدخال طائرات ثندربولت P-47M المعدلة (التي أُزيل نصف خزانات وقودها، ونصف تسليحها من رشاشات عيار 12.7 ملم، وجميع تجهيزاتها الخارجية، وجميع ألواح دروعها) إلى الخدمة. لم تكن هناك حاجة للرادار في الأحوال الجوية الجيدة - ففي الليل، كان من الممكن سماع صوت محرك V-1 من مسافة 16 كيلومترًا أو أكثر ، وكان عمود العادم مرئيًا بوضوح. في حالة الرؤية الضعيفة، اعترضت مقاتلات فيري فايرفلاي الليلية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (FAA) والمجهزة بالرادار، والتابعة للسرب الجوي البحري 746 المتمركز في قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني فورد، القنابل. قام قائد الجناح رولاند بيمونت بتغيير مدفع التناغم عيار 20 ملم الموجود على طائرته من طراز تمبست ليتقارب عند 300 ياردة (270 مترًا) ، وقد كان هذا ناجحًا للغاية لدرجة أنه تم تعديل الطائرات الأخرى في الجناح 150 أيضًا.      

في وضح النهار، كانت مطاردات صواريخ V-1 غالبًا ما تنتهي بفشل ذريع وفوضى عارمة، إلى أن أُعلنت منطقة دفاعية خاصة بين لندن والساحل، لا يُسمح فيها إلا لأسرع المقاتلات. بين يونيو ومنتصف أغسطس 1944، أسقطت طائرات تمبست القليلة 638 قنبلة طائرة. دمر قائد السرب جوزيف بيري من السرب 501 ، وهو أحد طياري تمبست، 59 قنبلة V-1، بينما دمر بيمونت 31 قنبلة. وجاءت طائرات موسكيتو (428) وسبتفاير XIV (303) وموستانج (232) في المرتبة التالية من حيث النجاح. أما باقي أنواع الطائرات، فقد أسقطت مجتمعة 158 قنبلة. أما طائرة غلوستر ميتيور التجريبية النفاثة ، التي تم إدخالها للخدمة على عجل في يوليو 1944 وهي شبه جاهزة لمواجهة صواريخ V-1، فقد كانت تتمتع بسرعة كبيرة، لكنها عانت من تسليح غير موثوق، ولم تُسقط سوى 13 قنبلة.

استُخدم التضليل بشأن صواريخ V-1 ضد الألمان أيضًا عبر عملاء مزدوجين. فقد زوّد جهاز الاستخبارات البريطاني (MI5 ) (عن طريق نظام الخداع المزدوج ) ألمانيا بتقارير أضرار عن هجمات V-1 في يونيو 1944، مُشيرًا إلى أن القنابل كانت تقطع مسافات أطول من اللازم في المتوسط، دون أن يتعارض ذلك مع الأدلة التي كان يُفترض أن المخططين الألمان قد حصلوا عليها من الاستطلاع الجوي للندن. زُرعت القنابل بعينات لاسلكية لتأكيد مداها، لكن تم تجاهل نتائج هذه العينات لصالح شهادات الشهود الكاذبة. ونتيجةً لهذه المعلومات المضللة، تم ضبط القنابل مرارًا وتكرارًا لتطير لمسافات أقصر فأقصر (وأبعد عن الأهداف المقصودة).