بيكورا

البكورة رتبة فرعية من الثدييات ذات الحوافر زوجية الأصابع، وتتميز بهضمها المجتر. تمتلك معظم أفراد البكورة زوائد جمجمية بارزة من عظامها الأمامية؛ ولا يفتقر إليها سوى جنسين موجودين حاليًا، وهما الهيدروبوتس والموشوس . [ 1 ] اسم " البكورة " ^{مشتق من الكلمة} اللاتينية pecus ، والتي تعني "الماشية". ^{[ 2 ]} على الرغم من أن معظم البكورات تمتلك زوائد جمجمية، إلا أن بعضها فقط يُطلق عليه اسم "قرون"، ويتفق العديد من العلماء على أن هذه الزوائد لم تنشأ من سلف مشترك، بل تطورت بشكل مستقل في مناسبتين على الأقل. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} وبالمثل، في حين أن البكورة كمجموعة مدعومة بالدراسات الجزيئية والمورفولوجية، فإن الدعم المورفولوجي للعلاقات المتبادلة بين عائلات البكورة محل خلاف. ^{[ 1 ]}

ظهرت أولى المجترات الأحفورية في العصر الإيوسيني المبكر ، وكانت صغيرة الحجم، يُرجح أنها كانت قارتة ، وتعيش في الغابات. ^{[ 5 ]} تشير دراسات التأريخ الجزيئي إلى أن المجترات انقسمت إلى مجموعتين شقيقتين، هما بيكورا وتراغولينا، قبل حوالي 45 مليون سنة، خلال العصر الإيوسيني . ^{[ 1 ]} ومع ذلك، لم يبدأ التطور الإشعاعي لبيكورا وظهور العائلات الخمس ( الأبقار ، والأيائل ، والماعز ، والزرافات ، والظباء ) إلا بعد 15 مليون سنة، أي  قبل حوالي 30  مليون سنة خلال العصر الأوليغوسيني . ^{[ 1 ]}

يشير ظهور العديد من أحافير البكوران خلال العصر الميوسيني إلى أن تنوعها السريع قد يتوافق مع أحداث تغير المناخ في تلك الحقبة، ^{[ 5 ] [ 6 ]} حيث تميزت هذه الفترة الزمنية باستبدال جزء كبير من موائل الغابات على الأرض بالمراعي بسبب التبريد والجفاف على نطاق واسع. ^{[ 1 ]}

من المرجح أن الظباء والزرافات والظباء الشوكية قد تطورت في بيئة مفتوحة، بينما تطورت الأيائل، بما فيها الرنة، في بيئة حرجية. ^{[ 7 ]} وقد تبين أن نوع العدو لدى أنواع الظباء يرتبط ارتباطًا وثيقًا ببيئتها وتشريحها، حيث تستخدم الأنواع الخفيفة من الظباء كلا من وضعية الانحناء ووضعية التمدد في عدوها السريع. ^{[ 7 ]} وقد لوحظ أن الأيل أبيض الذيل والأيل البغل يستخدمان في المقام الأول وضعية التمدد، إذ يقفزان في هذه المرحلة من عدوهما فوق الشجيرات وجذوع الأشجار الموجودة في بيئتهما الشجرية. ^{[ 7 ]} أما الأنواع الثقيلة من الظباء فلا تستخدم وضعية التمدد، لأن معظمها يتميز بظهر مائل للأسفل وأرجل خلفية أقصر. ^{[ 7 ]}

Pecora هي رتبة فرعية ضمن الرتبة الفرعية الأكبر Ruminantia ، وهي الفرع الشقيق للرتبة الفرعية Tragulina (التي تعتبر Tragulidae العائلة الوحيدة الباقية منها ).

يمكن تمثيل موقع Pecora داخل Artiodactyla في المخطط التفرعي التالي : ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

تعتمد المحاولات الحالية لتحديد العلاقات بين فصائل رتبة البيكوران (وكذلك جميع ذوات الحوافر) على الدراسات الجزيئية، نظرًا لقلة الإجماع في الدراسات المورفولوجية. ^{[ 1 ]} وتُقرّ مجموعات مختلفة من العلماء بصحة فصائل مختلفة ضمن رتبة البيكوران. ^{[ 5 ] والمصادر المذكورة فيه، الصفحات  4-5}

حتى مطلع القرن الحادي والعشرين، كان يُعتقد أن فصيلة غزلان المسك ( Moschidae ) هي فصيلة شقيقة لفصيلة الأيائل (Cervidae ). إلا أن دراسة تصنيفية أجراها ألكسندر حسنين (من المتحف الوطني للتاريخ الطبيعي في فرنسا ) وزملاؤه عام ٢٠٠٣، استنادًا إلى تحليلات الميتوكوندريا والنواة ، كشفت أن فصيلتي غزلان المسك والأبقار (Bovidae) تُشكلان فرعًا شقيقًا لفصيلة الأيائل . ووفقًا للدراسة، انفصلت فصيلة الأيائل عن فرع الأبقار-غزلان المسك قبل ٢٧ إلى ٢٨ مليون سنة. ^{[ ١٣ ]} ويستند المخطط التفرعي التالي إلى دراسة عام ٢٠٠٣. ^{[ ١٣ ]}

رتبة فرعية Pecora ("المجترات ذات القرون"، "المجترات العليا")

• Incertae sedis
  • عائلة † Dromomerycidae
  • عائلة الظباء ( Antilocapridae )
• بارفوردر بوفيمورفا
  • عائلة سيرفويديا الفائقة
    • عائلة الأيائل ( الغزلان )
  • عائلة بوفويديا الفائقة
    • عائلة Moschidae ( غزال المسك )
    • عائلة البقريات ( الأبقار والماعز والأغنام والظباء )​​​
• بارفوردر جيرافومورفا
  • العائلة † Palaeomerycidae
  • عائلة الزرافات
    • عائلة الزرافات ( الزرافات والأوكابي )​
    • عائلة † Climacoceratidae

تتشابه البيكوران مع غيرها من ذوات الحوافر في خصائصها، بما في ذلك المعدة ذات الأربع حجرات، والقدم شبه المحورية، مما يعني أنها تتحمل الوزن على الإصبعين الثالث والرابع. وتتميز البيكوران عن شقيقتها التراغولينا بعدة خصائص : عظم الكاحل ذو الجوانب المتوازية، وفقدان عظم شبه المنحرف ، واختلافات في أجزاء من الجمجمة مثل العظم الصخري . ^{[ 3 ]}

تتميز معظم فصائل الظباء بوجود زوائد جمجمية. تمتلك معظم الظباء الحديثة (باستثناء فصيلة Moschidae ) أحد الأنواع الأربعة التالية من الزوائد الجمجمية: القرون، أو قرون الوعل، أو النتوءات العظمية، أو قرون الظباء الشوكية. ^{[ 5 ]}

• تتميز القرون الحقيقية بوجود لب عظمي مغطى بغلاف دائم من الكيراتين ، وهي سمة مميزة لفصيلة البقريات. تنمو القرون في السمحاق فوق العظم الجبهي، وقد تكون منحنية أو مستقيمة. ^{[ 3 ]} يُعتقد أن السمات السطحية على غلاف الكيراتين (مثل النتوءات أو الالتواءات) ناتجة عن اختلاف معدلات النمو حول اللب العظمي. ^{[ 3 ]}
• القرون هي تراكيب عظمية تتساقط وتُستبدل كل عام لدى أفراد فصيلة الأيائل . تنمو من نتوء دائم في العظم الجبهي يُسمى السويقة. ^{[ 3 ]} يمكن أن تكون القرون متفرعة، كما هو الحال في الأيل أبيض الذيل ( Odocoileus virginianus )، أو راحية الشكل، كما هو الحال في الأيل الأمريكي ( Alces alces ).
• العظام العظمية هي تراكيب عظمية دائمة تندمج مع العظام الجبهية أو الجدارية خلال حياة الحيوان. ^{[ 3 ]} وهي موجودة فقط في عائلة الزرافات والفروع المنقرضة ذات الصلة الوثيقة، ^{[ 3 ]} والتي تمثلها في الحيوانات الحديثة الزرافة ( Giraffa camelopardalis ) والأوكابي ( Okapia johnstoni ).
• تتشابه الظباء الشوكية مع القرون في امتلاكها أغلفة كيراتينية تغطي عظامًا دائمة؛ إلا أن هذه الأغلفة متساقطة ويمكن أن تتساقط مثل قرون الأيل. ^{[ 3 ]} لا يُعرف الكثير عن تطور الظباء الشوكية، ولكن يُفترض عمومًا أنها تطورت بشكل مستقل. ^{[ 3 ]} الحيوان الوحيد الموجود حاليًا والذي يمتلك قرونًا شوكية هو ظبي الظباء الشوكية ( Antilocapra americana ).

• "بيكورا"  . Encyclopædia Britannica ( الطبعة الحادية عشرة). 1911.