بيغ ليغ هاول

وُلد جوشوا بارنز هاول في الخامس من مارس عام ١٨٨٨ في مزرعة بمدينة إيتونتون بولاية جورجيا ، لوالديه توماس هاول وروثي ميريك. نشأ جوشوا في بيئة موسيقية، لكنه لم يُبدِ اهتمامًا جادًا بالعزف إلا في أوائل العشرينات من عمره. أنهى دراسته في الصف التاسع، ثم التحق بالعمل مع والده في المزرعة. ^{[ ٤ ]}

في عام ١٩٠٩، يُقال إنه سهر ليلةً واحدةً وتعلم العزف على الغيتار بنفسه وهو في الحادية والعشرين من عمره. وأتقن تقنيات العزف بالأصابع والانزلاق على الغيتار قبل ظهور أسلوب بيدمونت . استمر في العمل في المزرعة حتى عام ١٩١٦، حين أُصيب برصاصة خلال مشادة مع صهره، ما أدى إلى بتر ساقه اليمنى، واضطر إلى استخدام طرف صناعي بعد ذلك. ^{[ ٢ ] [ ٥ ]}

بعد إصابته، توقف هاول عن العمل في المزرعة، والتحق بوظيفة في مصنع للأسمدة في مقاطعة ماديسون بولاية جورجيا . عمل هناك لمدة عام قبل أن يعود إلى إيتونتون. ثم شغل وظائف متفرقة في المنطقة، لكنه لم يعمل بانتظام. ^{[ 4 ]} في عام 1923، انتقل إلى أتلانتا بولاية جورجيا، وبدأ العمل كموسيقي متفرغ. كان يعزف في زوايا الشوارع، وخاصة حول شارع ديكاتور . في عام 1925، أُرسل إلى سجن ريفر كامب في أتلانتا بتهمة تهريب الخمور. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٢٦، بعد فترة وجيزة من إطلاق سراحه من السجن، سُمع هاول وهو يعزف في شوارع أتلانتا، وسُجّل لأول مرة في ٨ نوفمبر ١٩٢٦ بواسطة شركة كولومبيا للتسجيلات ، ^{[ ٦ ]} التي أصدرت أغنية "نيو بريزن بلوز"، التي كتبها أثناء وجوده في السجن؛ وكانت هذه أول أغنية من نوع موسيقى البلوز الريفية تُصدرها الشركة. ^{[ ٧ ]} حصل هاول على ٥٠ دولارًا بالإضافة إلى عائدات نصف سنوية من هذه الأغنية. كما سجّل أيضًا أغاني "تيشامينغو بلوز" و"كول مان بلوز" و"فو داي بلوز" خلال نفس جلسة التسجيل.

على مدى السنوات الثلاث التالية، سجلت شركة كولومبيا أعماله في عدة مناسبات، وغالبًا ما كان يرافقه فيها فرقة صغيرة، تضم هنري ويليامز على الغيتار وإيدي أنتوني على الكمان . عُرف هذا التوزيع الموسيقي أيضًا باسم "بيغ ليغ هاول وفرقته". سجلوا معًا لأول مرة في 8 أبريل 1927، وقدموا أغاني مثل "نيو جيلي رول بلوز"، و"بيفر سلايد راغ"، و"سادي لي بلوز"، و"بابا ستوب بلوز". كما سجل هاول مع عازف الماندولين جيم هيل في 13 أبريل 1929، حيث عزفوا أغاني مثل "بول أند تشين بلوز"، و"أواي فروم هوم"، و"مونكي مان بلوز"، و"تشيتلين سابر". ^{[ 8 ]} إجمالًا، سجل هاول 28 أغنية لشركة التسجيلات، وشملت أعماله المسجلة الأغاني الرومانسية ، والراغتايم ، والجاز ، بالإضافة إلى البلوز. ^{[ 5 ] [ 9 ]}

أثر الكساد الاقتصادي على مبيعات الأسطوانات بعد عام ١٩٣٠، فاستمر هاول وفرقته بالعزف في شوارع أتلانتا. كما عاد هاول لبيع الخمور المهربة. ^{[ ٥ ]} توفي صديقه المقرب وعازف الغيتار المرافق له في العديد من تسجيلاته، إيدي أنتوني، عام ١٩٣٤. بعد منتصف الثلاثينيات، اقتصرت حفلات هاول على مناسبات نادرة، عادةً عندما كان يمر بضائقة مالية. ^{[ ٤ ]} في عام ١٩٥٢، عن عمر يناهز ٦٤ عامًا، بُترت ساقه اليسرى نتيجة مضاعفات مرض السكري ، وبدأ باستخدام كرسي متحرك . ^{[ ٥ ]} صدرت أغنية "Low Down Rounder's Blues" لهاول ضمن ألبوم "The Country Blues " عام ١٩٥٩.

في عام 1963، تم "إعادة اكتشافه" وهو يعاني من فقر مدقع في أتلانتا على يد عالم الفولكلور والباحث الميداني جورج ميتشل وروجر براون. ^{[ ٥ ]} لاحظ ميتشل: "عندما توقفنا عند محل حلاقة شورتر، أحد أقدم المحلات في شارع ديكاتور، قررنا السؤال عن مغني البلوز الآخرين. بعد أن ذكرنا اسم بيغ ليغ هاول، تجمع حولنا عشرة رجال يعرضون علينا إرشادنا إليه. وأخيرًا، بعد أن هدأت الأمور وتجاوزنا صدمتنا، اخترنا اثنين منهم ليأخذانا إلى هاول. سرنا حوالي ميل واحد بعد ساحة الكابيتول، ثم انعطفنا إلى طريق ترابي وتوقفنا أمام منزل هاول الصغير والمتواضع. كان مرشدونا يطرقون الباب بقوة عندما سمعنا صوت رجل عجوز خافت يدعونا للدخول. كان المنزل مظلمًا ورطبًا، ولكن في اللحظة التي رأيت فيها هاول جالسًا على كرسيه المتحرك في الغرفة الخلفية، تعرفت عليه من صوره. بدا عجوزًا جدًا، غير حليق، وبلا ساقين. بعد ثوانٍ فقط من تقديمي لنفسي، مدّ يده بحماس ليأخذ الغيتار الذي كنت أحمله. أخذه بيديه الكبيرتين المتعبتين وبدأ على الفور بالغناء والعزف." ^{[ 10 ]}

سُجِّلَت أغاني هاول في 11 أبريل 1963، وكان عمره آنذاك 75 عامًا؛ وصدرت التسجيلات على أسطوانة طويلة من إنتاج شركة تيستامنت ريكوردز ، بعد 34 عامًا من آخر جلسات تسجيله. وكانت هذه إحدى أولى جلسات التسجيل الميداني لميتشل في مسيرته الفنية الطويلة. ^{[ 11 ]} أعاد هاول تقديم أغانيه القديمة التي سجلها في الأصل في عشرينيات القرن الماضي، إلى جانب تسجيل مواد جديدة. جُمِعَت الأغاني العشر التي سجلها هاول في ألبوم بعنوان " ذا ليجنداري بيغ ليغ هاول" ، والذي صدر عام 1964.

أُدخل هاول إلى مستشفى جرادي التذكاري عام 1966 بسبب مرض عصبي مزمن. وتوفي هناك لاحقاً في 11 أغسطس من ذلك العام عن عمر يناهز 78 عاماً، ودُفن في مقبرة تشيستنت هيل، الواقعة في مقاطعة ديكالب بولاية جورجيا .

• "New Prison Blues"//"Fo' Day Blues" (كولومبيا، 1926)
• "Coal Man Blues"//"Tishamingo Blues" (1926)
• "نيو جيلي رول بلوز"//"بيفر سلايد راغ" (1927)
• "بابا ستوب بلوز"//"سادي لي بلوز" (1927)
• "Moanin' and Groanin' Blues"//"Hobo Blues" (1927)
• "Too Tight Blues"//"Peg Leg Stomp" (1927)
• "فعل الخطأ"//"بلوز لعبة الجلد" (1927)
• "Rock and Gravel Blues"//"Low-Down Rounder Blues" (1928)
• "من فضلك سيدتي"//"أحزان الجنيات" (1928)
• "بانجو بلوز"//"تيركي بازرد بلوز" (1928)
• "Monkey Man Blues"//"Chittlin' Supper" (1929)
• "Broke and Hungry Blues"//"Rolling Mill Blues" (1929)
• "Turtle Dove Blues"//"Walkin' Blues" (1929)
• "بعيدًا عن الوطن"//"بلوز الكرة والسلسلة" (1929)