محطة القراءة

في عام 1889، قررت شركة سكة حديد فيلادلفيا وريدينغ بناء محطة قطار ومحطة ركاب ومقر الشركة الرئيسي عند زاوية شارعي 12 وماركت. وجاءت هذه الخطوة بعد ثماني سنوات من افتتاح شركة سكة حديد بنسلفانيا محطة برود ستريت على بعد عدة مبانٍ عند تقاطع شارعي 15 وماركت، وبعد عام واحد من افتتاح شركة سكة حديد بالتيمور وأوهايو محطة شارع 24 عند تقاطع شارعي 24 وتشيستنت.

كان الموقع المُختار يشغله سوقٌ مفتوحٌ ظلّ يعمل باستمرار منذ عام ١٨٥٣. وبعد شكاوى عديدة ومفاوضات مطوّلة، وافقت شركة السكك الحديدية على شراء الأسواق مقابل مليون دولار  ونقلها إلى مبنى جديد: سوق ريدينغ تيرمينال ، الواقع خلف (شمال) مبنى المحطة الرئيسي عند تقاطع شارعي الثاني عشر وفيلبرت. استلزم ذلك بناء سقيفة القطارات وجميع مساراتها على ارتفاع طابق واحد فوق مستوى الشارع، مع دخول القطارات وخروجها من المحطة عبر جسر ريدينغ وفرع شارع التاسع .

بنيان

صُمم مبنى المحطة الرئيسي عام 1891 على يد فرانسيس إتش. كيمبال ، بينما صممت شركة ويلسون براذرز وشركاه سقيفة القطارات . بدأ البناء في العام نفسه، وافتُتحت المحطة في 29 يناير 1893. في ذلك الوقت، كانت سقيفة القطارات واحدة من أكبر المباني ذات السقف المقوس ذي الفتحة الواحدة في العالم.

في العام التالي، بنى الأخوان ويلسون سقيفة قطارات أكبر على بُعد ثلاثة مبانٍ، لمحطة برود ستريت التابعة لسكك حديد بنسلفانيا . وتُعد سقيفة قطارات ريدينغ الآن الهيكل الوحيد من نوعه المتبقي في الولايات المتحدة.

كان المجمع يطل على شارع ماركت بمبنى رئيسي من ثمانية طوابق يضم محطة الركاب ومقر الشركة. بُني المبنى على طراز عصر النهضة الإيطالي ، ويتميز بجدران حاملة من الطوب وأعمدة من الحديد الزهر وأرضيات خشبية. تشمل التشطيبات الداخلية الجص المزخرف والرخام مع تفاصيل من الحديد الزهر.

كانت محطة ريدينغ تخدم قطارات السكك الحديدية بين المدن والقطارات الإقليمية ، والتي لا يزال العديد منها يعمل ضمن نظام سكك حديد جنوب شرق بنسلفانيا الإقليمي الذي يربط وسط المدينة بالأحياء والضواحي المحيطة، وخاصةً شمالاً. وقد تم تحويل العديد من هذه القطارات إلى الطاقة الكهربائية في مشروع بدأ عام 1928 واكتمل بشكل أساسي عام 1933، حيث تم تزويد فرع نيوتاون بالكهرباء حتى فوكس تشيس عام 1966.

بلغت حركة المرور اليومية ذروتها خلال الحرب العالمية الثانية حيث وصل عدد الركاب إلى 45000 راكب يومياً، ثم انخفضت في الخمسينيات مع تقدم السفر البري والجوي.

القطارات الرئيسية ذات الأسماء بين المدن في منتصف القرن العشرين: ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• بلاك دايموند : إلى محطة لاكاوانا في بوفالو (بالشراكة مع سكة ​​حديد ليهاي فالي )
• كروسيدر : إلى مدينة جيرسي ( محطة كومونيباو )
• قطار إنترستيت إكسبريس : إلى سيراكيوز (بالشراكة مع سكة ​​حديد لاكاوانا )
• كينج كول : إلى بوتسفيل عبر ريدينغ
• مابل ليف : إلى تورنتو عبر بوفالو (بالشراكة مع سكة ​​حديد ليهاي فالي )
• شويلكيل : إلى بوتسفيل عبر ريدينغ
• سكرانتون فلاير : إلى سكرانتون

تدهورت حالة مباني المحطة مع تراجع وضع شركة السكك الحديدية نتيجة لخفض ميزانيات الصيانة. وأعلنت شركة ريدينغ إفلاسها في 23 نوفمبر 1971. أُدرجت السقيفة في السجل الوطني للأماكن التاريخية عام 1972، وأُعلنت معلمًا تاريخيًا وطنيًا عام 1976.

في عام ١٩٧٦، استحوذت شركة كونريل على عمليات نقل البضائع لخط ريدينغ وخطوط أخرى في شمال شرق البلاد. وانتقلت خدمة السكك الحديدية الإقليمية التابعة للخط إلى هيئة النقل الإقليمية لجنوب شرق بنسلفانيا (SEPTA )، وهي الهيئة المسؤولة عن النقل في فيلادلفيا (مع العلم أن كونريل كانت تدير الخدمات بموجب عقد مع SEPTA حتى عام ١٩٨٣). ومع ذلك، احتفظ خط ريدينغ بملكية مجمع محطاته. كما سيطرت SEPTA على خطوط السكك الحديدية الإقليمية التابعة سابقًا لشركة بنسلفانيا للسكك الحديدية (PRR) ودمجت جميع خدمات السكك الحديدية الإقليمية.

ثم شرعت الوكالة في إنشاء مشروع " وصلة ركاب وسط المدينة" ، وهو نفق سكك حديدية يربط خطوط قطارات الركاب التابعة لشركة "ريدينغ ريلرود" سابقًا بخطوط قطارات الركاب التابعة لشركة "بنسلفانيا ريلرود" سابقًا في محطة "سوبربان" ، وهي المحطة النهائية لشبكة "بنسلفانيا ريلرود" السابقة، والواقعة في موقع محطة "برود ستريت" السابقة. ولأن المحطتين كانتا ستتصلان تحت الأرض - حيث تقع محطة "سوبربان" أسفل المقر الرئيسي السابق لشركة "بنسلفانيا ريلرود" - فقد تم بناء محطة "ماركت إيست" لتحل محل محطة "ريدينغ" بأرصفتها المرتفعة. وتقع المحطة الجديدة بجوار محطة "ريدينغ" وجزء منها تحتها.

استقبلت محطة ريدينغ آخر قطار لها، وهو قطار مُجهز خصيصًا باستخدام قطارات بلو لاينرز من لانسديل ، في 6 نوفمبر 1984. ^{[ 8 ]} بعد أربعة أيام، وبعد إتمام توصيلات السكك الحديدية بنفق سنتر سيتي كوميوتر كونكشن، أصبحت خدمة السكك الحديدية على خطوط ريدينغ السابقة من وإلى سنتر سيتي فيلادلفيا تمر عبر محطة ماركت إيست. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

في السنوات اللاحقة، ظل مصير محطة ريدينغ غامضًا، مع وجود مقترحات متعددة لاستبدالها أو إعادة استخدامها . وقد تم تجنب هدمها بفضل مجموعة بقيادة إدموند بيكون ، أحد دعاة التجديد الحضري، الذي أشار إلى مكانتها كمعلم تاريخي وموقعها ضمن منطقة إعادة تطوير شارع ماركت الشرقي. امتدت منطقة التجديد الحضري هذه على طول شارع ماركت من مبنى البلدية إلى الشارع السادس.

في عام ١٩٩٣، تم اختيار المجمع من بين أربعة مواقع مرشحة ليكون موقعًا لمركز مؤتمرات بنسلفانيا الجديد ، واشترته هيئة إعادة تطوير مدينة فيلادلفيا. بعد أعمال التجديد التي اكتملت عام ١٩٩٧، والتي صممتها شركة BLT Architects بالتعاون مع شركة CLA، أصبح المبنى الرئيسي المدخل الرئيسي للمركز، بينما تحولت حظيرة القطارات إلى القاعة الكبرى وقاعة الاحتفالات، بالإضافة إلى غرف الاجتماعات والممر. بُني هذا المرفق التاريخي للسكك الحديدية في الأصل لاستيعاب مكاتب سكة حديد فيلادلفيا وريدينغ، وهو (من تصميم الأخوين ويلسون، وهما مهندسان معماريان بارزان من القرن التاسع عشر) يُعدّ حجر الزاوية في الحي التجاري المزدهر في فيلادلفيا شرق مبنى البلدية.

يضم المبنى، الذي تبلغ مساحته 175,000 قدم مربع (16,300 متر مربع ⁾ ، والذي تم تجديده وتحديثه، مجموعة متنوعة من متاجر التجزئة والمطاعم. ^{[ 11 ]} أما المساحة المتبقية في طوابق الردهة الرئيسية فقد أصبحت مخصصة للمتاجر. وتم تحويل مكاتب سكة حديد ريدينغ السابقة في الطوابق العليا من المبنى الرئيسي إلى قاعات اجتماعات واحتفالات. كما يضم المبنى أكثر من 200 غرفة لفندق ماريوت المجاور ، والذي يتصل به عبر ممر علوي، ويُستخدم كمدخل ثانوي له.   

تم فصل سوق ريدينغ تيرمينال ليصبح تحت سيطرته الخاصة. تم تأسيس مؤسسة غير ربحية في عام 1994 لإدارة السوق. ^{[ 12 ]}