درج رايسيمان

رواية "خطوات رايسمان" هي رواية للكاتب البريطاني أرنولد بينيت ، نُشرت لأول مرة عام 1923 وفازت بجائزة جيمس تيت بلاك التذكارية للرواية في ذلك العام. تروي الرواية عامًا في حياة هنري إيرلفورد، صاحب مكتبة لبيع الكتب المستعملة بخيل فيمنطقة كليركنويل بلندن .

كان أرنولد بينيت بحارًا هاويًا شغوفًا، وخلال إبحاره في مضيق سولنت ، اكتشف مكتبة كتب مستعملة فوضوية في ساوثهامبتون . كان يزورها عندما يمنعه سوء الأحوال الجوية من الإبحار، وفي إحدى زياراته اشترى كتابًا عن البخلاء بستة بنسات . أصبح هذا الكتاب والمكتبة نفسها مصدر إلهام لروايته. كما أحب بينيت حي كليركنويل في لندن، الذي ذكّره، بحياته العمالية البسيطة، بأصوله في منطقة بوتريز . استوحى بينيت موقع "سلالم رايسمان" من ساحة غرانفيل (التي تُعرف الآن باسم ساحة غوين)، حيث تصعد السلالم من طريق كينغز كروس إلى ساحة غرانفيل. يبلغ عدد سلالم بينيت "عشرين سلمًا، ... مقسمة بنصف هضبة إلى مجموعتين من عشرة"، بينما يبلغ عدد سلالم ساحة غرانفيل (من الأسفل) خمسة عشر سلمًا، مع أحد عشر سلمًا إضافيًا من نصف الهضبة. كانت ساحة غرانفيل ، وهي الآن ساحة سكنية تضم حديقة صغيرة، تهيمن عليها كنيسة سانت فيليب في عام 1923 ، والتي تم هدمها في عام 1936.

تدور أحداث القصة في الفترة ما بين عامي ١٩١٩ و١٩٢٠، بعد الحرب العالمية الأولى مباشرةً ، وهي مقسمة إلى خمسة أجزاء. تتناول القصة السنة الأخيرة من حياة شخصيتها الرئيسية، هنري إيرلفورد، البخيل الذي يعاني من عرج طفيف، والذي يمتلك مكتبة لبيع الكتب المستعملة في منطقة كليركنويل بلندن، تحديدًا في رايسمان ستيبس. يُخفي هنري مشاعر حب سرية تجاه فيوليت آرب، الأرملة التي ورثت متجر حلويات مجاور. عندما يحاول هنري التقرب من فيوليت، تدرك الأرملة أنهما يشتركان في عاملة النظافة والخادمة نفسها، وهي إلسي سبريكيت البسيطة والوفية.

عندما يفقد جو، حبيب إلسي، وهو جندي سابق مصاب بصدمة الحرب، السيطرة على نفسه ويلاحق فيوليت بسكين نحت في متجرها، يتدخل هنري بشجاعة بعد أن تطلب فيوليت المساعدة منه. ترى فيوليت في هنري مستقبلاً مالياً مضموناً، فتقرر الزواج منه بعد فترة خطوبة قصيرة. في هذه الأثناء، يختفي جو بعد أن كتب رسالة إلى إلسي يخبرها فيها أنه سيأتي لأخذها عندما يتعافى من اضطرابه النفسي.

يدفع بخل هنري الزوجين إلى حياة بائسة متزايدة. فهو يشعر بالذهول، على سبيل المثال، عندما تنفق فيوليت 14 جنيهاً إسترلينياً على تنظيف متجره المترب بالمكنسة الكهربائية كهدية زفاف. ويبدأ بتناول كميات أقل فأقل من الطعام، حتى أنه يستبدل اللحم بالجبن، ويرفض الذهاب إلى المستشفى لعلاج سوء تغذيته عندما يصر الطبيب وزوجته على ذلك. وفي الوقت نفسه، تظل إلسي وفية للزوجين، على الرغم من معاناتها من مشاكلها الخاصة - فهي تتوق سراً إلى جو، وتسرق الطعام لتفرط في تناوله ليلاً.

تتناقض حياتهم - التي استهلك فيها شغف هنري بالمال وعناده نفسه وزوجته في النهاية - مع حياة خادمتهم المخلصة إلسي سبريكيت، وهذه الأخيرة، على الرغم من فقرها الشديد، هي التي تضفي الحياة والمستقبل على هذه الحكاية الحلوة والمرة.

• هنري إيرلفورد
• فيوليت أرب (لاحقًا إيرلفورورد)
• إلسي سبريكيت
• جو
• الدكتور راستي

تظهر شخصية إلسي مرة أخرى في كتاب إلسي والطفل: حكاية عن خطوات رايسمان وقصص أخرى (1924).

• مقدمة طبعة بنغوين لعام 1953 بقلم فرانك سوينرتون
• خطوات رايسمان ، طبعة مُعاد طباعتها عام 1983 (كلاسيكيات القرن العشرين)، أكسفورد بيبرباكس، رقم ISBN 0-19-281373-0

• درجات رايسيمان في فيدِد بيج (كندا)
• خطوات رايسيمان في الكتب الإلكترونية القياسية
• درجات رايسمان في مشروع غوتنبرغ
• كتاب "خطوات رايسمان" الصوتي متاح مجاناً على موقع LibriVox
• جمعية أمويل المحلية في كليركنويل - انقر على "التاريخ" وابحث عن عرض الشرائح المتعلق بدرجات رايسيمان. يتضمن هذا العرض مجموعة من الشرائح مع دليل للمنطقة التي تدور فيها أحداث الرواية وصور للدرجات اليوم.
• مقال في مجلة "لندن فيكشنز" عن رواية "خطوات رجل الأرز"

51°31′38″ شمالاً 00°06′50″ غرباً / 51.52722° شمالاً 0.11389° غرباً / 51.52722; -0.11389