إس إس أوتوميدون

كانت السفينة إس إس أوتوميدون سفينة شحن مبردة تابعة لشركة بلو فانل لاين . تم إطلاقها في عام 1921 في نهر تاين كواحدة من فئة مكونة من 11 سفينة لاستبدال العديد من خسائر بلو فانل في الحرب العالمية الأولى .

في عام 1940، استولت الطرادة الألمانية المساعدة وسفينة الغارات التجارية "أتلانتس" على السفينة "أوتوميدون" وأغرقتها في المحيط الهندي . ^{[ 1 ]} ويُعدّ الاستيلاء عليها حدثًا بارزًا نظرًا لحملها وثائق بالغة السرية موجهة إلى القيادة البريطانية في الشرق الأقصى . وقد يكون لهذا الاستيلاء تأثير على قرار اليابان بدخول الحرب العالمية الثانية .

كانت أوتوميدون سائق عربة أخيل في ملحمة الإلياذة لهوميروس . وكانت هذه أول سفينة من بين ثلاث سفن تابعة لشركة بلو فانل لاين تحمل اسمه. أما الثانية فكانت سفينة بمحرك أُطلقت عام 1949 وفُككت عام 1972. ^{[ 2 ]} أما الثالثة فكانت سفينة بمحرك أُطلقت عام 1948 باسم سايكلوبس ، وأُعيد تسميتها إلى أوتوميدون عام 1975 وفُككت عام 1977. ^{[ 3 ]}

فقدت شركة بلو فانل لاين 16 سفينة في الحرب العالمية الأولى. بعد ذلك، استبدلت الشركة أسطولها، بشكل رئيسي بفئة من 11 سفينة بخارية جديدة يبلغ طولها المسجل حوالي 460 قدمًا (140 مترًا) ، وعرضها 58 قدمًا (18 مترًا)، وحمولتها حوالي 7500 طن إجمالي ، وقد تم إطلاقها جميعًا بين عامي 1920 و1923. ^{[ 4 ]}     

طلبت شركة بلو فانل سفنًا من الفئة الجديدة من خمسة أحواض بناء سفن مختلفة. قامت شركة بالمرز لبناء السفن والحديد ببناء سفينتين، أوتوميدون في جارو وميريونز في هيبورن ، وتم إطلاقهما في عام 1921. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

أطلقت شركة بالمرز سفينة أوتوميدون في 4 ديسمبر 1921، وأكملت بناءها في مارس 1922. ومثل معظم سفن هذه الفئة، كانت تعمل بتوربينين بخاريين ، يديران مروحة واحدة عبر تروس تخفيض مزدوجة . وقد ولّدت التوربينات مجتمعةً 6000 حصان بخاري ، مما منحها سرعة 14.5 عقدة (27 كم/ساعة) . ^{[ 5 ]} وكانت عنابر الشحن مزودة بمساحة مبردة تتسع لـ 111000 قدم مكعب (3143 متر ^مكعب ) من البضائع. ^{[ 7 ]}  

في عام 1934 تم استبدال الأحرف الرمزية KNQG الخاصة بـ Automedon ^{[ 8 ]} بالرمز GBZR، وتم تزويدها بنظام تحديد الاتجاه اللاسلكي . ^{[ 9 ]}

خلال الحرب العالمية الثانية، أبحرت السفينة أوتوميدون في الغالب دون مرافقة. عندما بدأت الحرب في سبتمبر 1939، كانت في طريقها من بريطانيا إلى أستراليا عبر قناة السويس وكولومبو . عادت عبر نفس الطريق، ووصلت إلى ليفربول في 3 مارس 1940. ^{[ 10 ]}

في 31 مارس 1940، غادرت السفينة أوتوميدون ليفربول متجهة إلى أستراليا، لكنها أبحرت هذه المرة عبر فريتاون في سيراليون ودربان في جنوب إفريقيا . وعادت عبر نفس الطريق، ووصلت إلى ليفربول في 21 أغسطس. ^{[ 10 ]}

في 25 سبتمبر 1940، غادرت السفينة أوتوميدون ليفربول متجهةً إلى الشرق الأقصى . أبحرت ضمن قافلة SL 42 التي أوصلتها إلى فريتاون. ثم أبحرت دون مرافقة إلى ديربان، حيث رست في الميناء من 25 إلى 29 أكتوبر. ^{[ 10 ]} شملت حمولتها طائرات معبأة في صناديق، وسيارات، وقطع غيار، ومشروبات كحولية، وسجائر، وبريدًا معبأً في أكياس، ومواد غذائية بما في ذلك لحوم مجمدة ، متجهةً إلى بينانغ وسنغافورة وهونغ كونغ وشنغهاي .

في حوالي الساعة 07:00 من صباح يوم 11 نوفمبر 1940، اعترضت الطرادة الألمانية المساعدة أتلانتس  السفينة أوتوميدون على بعد حوالي 250 ميلًا بحريًا (460 كم) شمال غرب سومطرة ، متجهةً في مسارٍ من شأنه أن يجعل السفينتين قريبتين من بعضهما. وفي الساعة 08:20، عندما كانت أوتوميدون على بعد أقل من 5000 متر (16000 قدم) ، رفعت أتلانتس علمها الألماني وكشفت عن مدافعها. استجابت أوتوميدون على الفور بإرسال إشارة استغاثة، لكنها لم تتمكن من إرسال سوى "RRR – Automedon – 0416N" ("RRR" تعني "تحت هجوم من قبل سفينة معادية مسلحة") قبل أن تقوم أتلانتس بتشويش إرسالها. ^{[ 11 ]}  

ثم فتحت أتلانتس النار من مسافة 2000 متر (6600 قدم) ، فأصابت أربع قذائف أوتوميدون في منتصفها. دمرت القذائف الأولى جسر أوتوميدون ، فقتلت جميع من كانوا على متنها باستثناء ربانها، ستان هيوجيل . وكان ربانها ، ويليام براون إيوان، على الجسر وكان من بين القتلى. كانت أوتوميدون لا تزال تبحر بأقصى سرعة ، وحاول أحد أفراد الطاقم الوصول إلى مدفع DEMS الموجود في مؤخرتها للرد على النيران. أطلقت أتلانتس وابلًا أخيرًا أصاب السفينة، فقتلت المدفعي وأوقفت أوتوميدون . 

استقبل كبير ضباط سفينة أوتوميدون فريق الصعود إلى سفينة أتلانتس عند صعودهم على متنها. وذكر أولريش مور من أتلانتس لاحقًا أن أوتوميدون كانت في أسوأ حالة رآها على الإطلاق؛ فقد دمر القصف من مسافة قريبة كل هيكل تقريبًا فوق جسم السفينة، ولم ينجُ شيء من الأضرار. وقُتل ستة من أفراد الطاقم وأُصيب 12 آخرون. ونُقل ستة من الجرحى فورًا إلى أتلانتس لتلقي العلاج الطبي. ^{[ 11 ]}

بعد أن طلبت الراكبة السيدة فيوليت فيرغسون إنقاذ طقم الشاي الخاص بها، تم اكتشاف غرفة الخزنة. أسفر تفتيش دقيق لسفينة أوتوميدون عن العثور على 15 حقيبة بريد سرية للغاية موجهة إلى قيادة الشرق الأقصى البريطانية، بما في ذلك كمية كبيرة من جداول فك الشفرات، وأوامر الأسطول، وتعليمات المدفعية، وتقارير الاستخبارات البحرية. وكان أهم ما تم العثور عليه حقيبة خضراء صغيرة في غرفة الخرائط بالقرب من الجسر. تحمل الحقيبة علامة "سري للغاية" ومجهزة بفتحات لتسهيل غرقها في حال إلقائها في البحر، وتحتوي على ظرف موجه إلى روبرت بروك-بوبهام ، القائد العام لقيادة الشرق الأقصى البريطانية. احتوى الظرف على وثائق أعدتها شعبة التخطيط في مجلس الوزراء الحربي البريطاني ، والتي تضمنت تقييماتهم لقوة ووضع القوات البرية والبحرية البريطانية في الشرق الأقصى، وتقريراً مفصلاً عن دفاعات سنغافورة، ومعلومات عن الأدوار التي ستؤديها القوات الأسترالية والنيوزيلندية في الشرق الأقصى في حال دخول اليابان الحرب إلى جانب دول المحور. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

حدد الكابتن برنارد روغ، قائد سفينة أتلانتس ، مهلة ثلاث ساعات لنقل 31 بريطانيًا و56 صينيًا من أفراد الطاقم، بالإضافة إلى ثلاثة ركاب وممتلكاتهم، وجميع اللحوم والأطعمة المجمدة، وأوراق السفينة وحقائب البريد. كان قلقًا من أن سفينة أخرى تراقب السفينتين الراسيتين ستكتشف سريعًا ما يحدث وترسل رسالة لاسلكية قبل أن تتمكن أتلانتس من اتخاذ أي إجراء. ونظرًا لأن سفينة أوتوميدون كانت متضررة بشدة بحيث لا يمكن سحبها، فقد تم إغراقها في الساعة 15:07 باستخدام متفجرات إغراق. وصل الناجون منها في النهاية إلى بوردو على متن ناقلة النفط النرويجية ستورستاد التي تم الاستيلاء عليها .

أدرك الكابتن روج أهمية المواد الاستخباراتية التي استولى عليها من أوتوميدون ، فسارع إلى نقل الوثائق إلى السفينة أولي جاكوب ، التي تم الاستيلاء عليها سابقًا، وأمر قائدها بول كامينز وستة من أفراد طاقمه بتولي قيادة السفينة ونقل المواد التي تم الاستيلاء عليها إلى الممثلين الألمان في اليابان. ^{[ 14 ]}

في الرابع من ديسمبر عام ١٩٤٠، وصل أولي جاكوب إلى كوبي ، اليابان. ووصلت الرسالة إلى السفارة الألمانية في طوكيو في الخامس من ديسمبر، ثم نُقلت يدويًا إلى برلين عبر خط سكة حديد ترانس-سيبيريا . سُلمت نسخة منها إلى الحكومة اليابانية، ويرى البعض أنها أثرت في قرار اليابان بدء ما أسمته " حرب شرق آسيا الكبرى ". ^{[ ١٥ ]} بعد دخول اليابان الحرب وسقوط سنغافورة ، مُنح الكابتن روج سيف كاتانا مزخرفًا في ٢٧ أبريل عام ١٩٤٣. لم تُقدم اليابان سوى ثلاثة سيوف من هذا النوع للأجانب، وكان السيفان الآخران من نصيب هيرمان غورينغ وإرفين رومل . ^{[ ١٦ ]}

• أرنولد، مايكل (2011). تضحية سنغافورة: أكبر خطأ لتشرشل . سنغافورة: مارشال كافنديش إنترناشونال آسيا بي تي إي المحدودة. ص 79-92 . ISBN  9789814435437.
• دافي، جيمس ب. (2005). أسطول هتلر السري للقراصنة: أخطر سفن الحرب العالمية الثانية . لينكولن، نبراسكا: مطبعة جامعة نبراسكا. ISBN 0-8032-6652-9.
• لو فليمنج، إتش إم (1961). سفن خط بلو فانل . ساوثهامبتون: أدلارد كولز المحدودة .
• سيكي، إيجي (2006). طقم شاي السيدة فيرغسون، اليابان والحرب العالمية الثانية: التداعيات العالمية لغرق ألمانيا للسفينة إس إس أوتوميدون عام 1940. لندن: غلوبال أورينتال . ISBN 978-1-905246-28-1.
• سلافيك، جوزيف ب. (2003). رحلة الغارة الألمانية أتلانتس . أنابوليس، ماريلاند: مطبعة المعهد البحري. ص  111. ISBN 1-55750-537-3.

• كورتاتزي، هيو (7 يناير 2007). "كيف تسببت سفينة تجارية واحدة في هلاك مستعمرة" . صحيفة جابان تايمز .