الأحداث الرياضية يوم الأحد

في عام ١٩٢٦، اختير فريق فيلادلفيا أثليتكس لاستضافة المعرض السنوي المئوي والخمسين للاحتفال بالذكرى المئوية والخمسين لاستقلال الولايات المتحدة . ونظرًا لعجز المعرض، قرر مجلس الإدارة فتحه أيام الأحد وفرض رسوم دخول. بعد أيام قليلة، أعلن فريق أثليتكس عن خوضه مباراة في ٢٢ أغسطس ١٩٢٦ ضد فريق شيكاغو وايت سوكس . رأى مسؤولو أثليتكس أنه لا فرق بين فرض رسوم دخول على فعاليات المعرض الترفيهية يوم الأحد، وفرض رسوم على مباراة البيسبول. اعترض عمدة فيلادلفيا، دبليو فريلاند كندريك، على قرار أثليتكس، وأعلن أنه سيستخدم الشرطة لإبقاء حديقة شيب مغلقة. لجأ فريق أثليتكس إلى المحكمة مطالبًا بإلغاء قرار كندريك. استجاب القاضي فرانك سميث لطلب الفريق، وحكم يوم السبت ٢١ أغسطس ١٩٢٦ بأن من يسعى لمنع مباريات البيسبول يوم الأحد لا يمكنه فعل ذلك إلا إذا "تم انتهاك حقه في أداء شعائره الدينية بهدوء ودون إزعاج نتيجةً للمباراة". كما نص حكم سميث على أنه لإثبات أن اللعبة قد تسببت في "إخلال بالأمن العام"، يجب أولاً لعب اللعبة، وبالتالي فإن أقرب إجراء قانوني يمكن اتخاذه سيكون يوم الاثنين التالي. ^{[ 3 ]}

حضر المباراة ما يقارب 12,000 متفرج، حيث فاز فريق أثليتكس على فريق وايت سوكس بنتيجة 3-2. ^{[ 3 ]} خلال المباراة، تجوّل القس ويليام ب. فورني في أرجاء الملعب عدة مرات، وقال إنه "يشعر بالخجل من إقامة مثل هذا الاستعراض يوم الأحد"، ووصف هتافات الجمهور بأنها "ضجيج مقزز". أعرب مدير فريق أثليتكس، كوني ماك، عن سعادته بإقامة مباراة البيسبول يوم الأحد، ونُقل عنه قوله: "أنا سعيد بفوزنا، بالطبع، لكنني أكثر سعادة لعدم حدوث أي شيء يُمكن اعتباره إخلالاً بالأمن العام... أتمنى لو كان جميع معارضي لعب البيسبول يوم الأحد حاضرين اليوم. لرأوا أننا لا نتسبب في انخفاض الحضور في الكنائس". ^{[ 3 ]}

قال العمدة كندريك إنه على الرغم من أن الحضور الجماهيري لمباراة الأحد كان "هادئًا بشكل غير معتاد"، إلا أنه يعتقد أن أي مباراة يوم الأحد تُعد إخلالًا بالأمن العام والقانون. كما أعلن أن مدينة فيلادلفيا ستلجأ إلى محكمة أعلى لإلغاء حكم القاضي سميث. وسرعان ما أعلن كوني ماك أن صعوبات الجدولة ستمنع إقامة أي مباريات أخرى يوم الأحد في عام 1926. حتى أن المالك جون شيب أخبر المشجعين قائلًا: "لن نبذل جهدًا إضافيًا لإقامة مباريات يوم الأحد... نظرًا لعدم وجود أيام أحد متاحة، فمن المرجح أن نترك الأمور على حالها حتى الموسم المقبل." ^{[ 3 ]}

رفعت مدينة فيلادلفيا القضية إلى محكمة مقاطعة دوفين، حيث قضت المحكمة بأن لعب البيسبول يوم الأحد يُعدّ "عملاً دنيوياً" غير قانوني. ثم أعلن فريق أثليتكس أنه سيرفع قضيته إلى المحكمة العليا في بنسلفانيا، التي قضت في سبتمبر 1927، بأغلبية 7 أصوات مقابل صوتين، بأن لعب البيسبول يوم الأحد يُعدّ "غير مقدس" و"عملاً دنيوياً". كما هددت المحكمة العليا في بنسلفانيا فريق أثليتكس، قائلةً إنه في حال استمرار الفريق في اللعب يوم الأحد، سيتم إلغاء امتياز ناديه. بعد هذا الحكم، أعلن محامي أثليتكس أنه على الرغم من أن الفريق سيُسقط استئنافه، إلا أنه لا ينوي الاستسلام. ^{[ 3 ]}

في عام ١٩٣١، قدّم مؤيدو الفريق مشروع قانون لتخفيف القيود المفروضة على مباريات يوم الأحد في المجلس التشريعي لولاية بنسلفانيا. أقرّ مجلس النواب مشروع القانون بأغلبية ١٠٦ صوتًا مقابل ٩٨، لكن مجلس الشيوخ رفضه رفضًا قاطعًا. دفع هذا محامي فريق أوكلاند أثلتكس، غارتلينغ، إلى الإعلان عن خطط لبناء ملعب يتسع لـ ٥٠ ألف متفرج في كامدن، نيو جيرسي ، ونقل الفريق إليه إذا لم تُلغَ القيود المفروضة على مباريات يوم الأحد. أثار هذا القرار استياءً شعبيًا واسعًا، ما دفع مالك الفريق، شيب، إلى التصريح سريعًا بأن الخطة مجرد رؤية مستقبلية. ^{[ ٣ ]}

في عام ١٩٣٣، أقرّ مجلس النواب ومجلس الشيوخ في ولاية بنسلفانيا أخيرًا مشروع قانون يسمح للسلطات المحلية بالتصويت على تقنين ممارسة الرياضة يوم الأحد في مناطقها. وعندما صوّتت فيلادلفيا على الاقتراح، فازت بسهولة بحق ممارسة الرياضة يوم الأحد. مع ذلك، كان فريق أوكلاند أثليتكس قد باع بالفعل العديد من لاعبيه النجوم (بمن فيهم آل سيمونز ، وميكي كوكرين ، وليفتي غروف ) لتغطية نفقات الفريق، وفي عام ١٩٥٤ انتقل الفريق إلى مدينة كانساس سيتي بولاية ميسوري . كما لم يُسهم مشروع القانون في تحسين وضع فريق فيلادلفيا فيليز ، الذي كان يعاني من ضائقة مالية، إلى أن اشتراه مالكه آر آر إم كاربنتر الابن ، الذي تمكّن من إصلاح وضعه المالي. ^{[ ٣ ]}

بعد إلغاء آخر القوانين التي كانت تمنع إقامة مباريات البيسبول يوم الأحد، أصبحت معظم الفرق تُجدول مبارياتها بانتظام في ذلك اليوم. في خمسينيات وستينيات القرن الماضي، كانت معظم الفرق تُجدول مباريات مزدوجة يوم الأحد لزيادة الحضور الجماهيري. ^{[ 12 ]} ورغم أن ارتفاع الحضور الجماهيري أدى إلى إلغاء المباريات المزدوجة المُجدولة بانتظام (باستثناءات نادرة)، إلا أن دوري البيسبول الرئيسي لا يزال يُجدول جدولًا كاملًا من المباريات كل يوم أحد خلال الموسم، بما في ذلك مباريات ليلة الأحد التي تُبث على قناة ESPN . كما تُقام مباريات دوريات الدرجة الثانية بانتظام يوم الأحد أيضًا.