توم بريدجز

كان الفريق السير جورج توم مولسورث بريدجز KCB KCMG DSO (20 أغسطس 1871 - 26 نوفمبر 1939) ضابطًا في الجيش البريطاني والحاكم التاسع عشر لولاية جنوب أستراليا .

حظي بريدجز بمسيرة عسكرية متميزة، حيث خدم في أفريقيا والهند وجنوب أفريقيا، ولا سيما في أوروبا خلال الحرب العالمية الأولى، حيث شارك في أول معركة بريطانية في الحرب في مونس ، ثم قاد الفرقة التاسعة عشرة (الغربية) خلال معركة السوم عام 1916، ثم في معركة باسشنديل في العام التالي. بعد الحرب، خدم في اليونان وروسيا والبلقان وآسيا الصغرى قبل أن يصبح حاكمًا لولاية جنوب أستراليا من عام 1922 إلى عام 1927.

وُلد بريدجز في مزرعة بارك، إلتام، كينت ، إنجلترا، لوالده الرائد توماس ووكر بريدجز ووالدته ماري آن فيليبي. ^{[ 1 ]} تلقى تعليمه في كلية نيوتن أبوت ، ثم في الأكاديمية العسكرية الملكية في وولويتش . تزوج في لندن في 14 نوفمبر 1907 من أرملة تُدعى جانيت فلورنس مارشال، ورُزقا بابنة واحدة، ألفيلد بريدجز ، التي وُلدت عام 1909. تزوجت ألفيلد من أنتوني تشابلن، الفيكونت الثالث لتشابلن ، ثم من جيمس ليز ميلن . ^{[ 2 ]}

بعد تخرجه من الأكاديمية العسكرية الملكية في وولويتش، انضم بريدجز إلى المدفعية الملكية برتبة ملازم ثانٍ في 19 فبراير 1892، ^{[ 3 ]} وسرعان ما خدم في الهند ونياسالاند ( مالاوي حاليًا ). رُقّي إلى رتبة ملازم في 19 فبراير 1895، ^{[ 4 ]} وأُعير إلى فوج وسط أفريقيا من يوليو إلى نوفمبر 1899. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

في عام ١٨٩٩، انتقل إلى جنوب أفريقيا للخدمة في حرب البوير الثانية . انضم إلى سلاح الفرسان الخفيف الإمبراطوري ، وشارك في فك الحصار عن ليديسميث ، وحصل على رتبة نقيب إضافية في ٥ أبريل ١٩٠٠. تولى قيادة فصيلتين من مشاة الخيالة الأسترالية الغربية لبضعة أشهر في عام ١٩٠١ ، وأُصيب بجروح بالغة. ^{[ ٦ ] [ ١ ] [ ٥ ]} تم تثبيته في رتبة نقيب في المدفعية الملكية في ٨ يناير ١٩٠٢، ^{[ ٧ ]} وخدم في جنوب أفريقيا حتى نهاية الحرب في يونيو ١٩٠٢، وبعدها غادر كيب تاون على متن السفينة إس إس بلاسي في أغسطس، وعاد إلى ساوثهامبتون في الشهر التالي. ^{[ 8 ]} وقد ذُكر اسمه في التقارير العسكرية تقديراً لخدمته الحربية ، بما في ذلك التقرير الأخير الذي أصدره اللورد كيتشنر بتاريخ 23 يونيو 1902، ^{[ 9 ]} وحصل على ترقية فخرية إلى رتبة رائد في 22 أغسطس 1902. ^{[ 10 ]}

في وقت لاحق من ذلك العام، غادر المملكة المتحدة متوجهًا إلى بربرة ، ^{[ 11 ]} حيث تولى قيادة المدفعية في كتيبة متنقلة تخدم في أرض الصومال . ^{[ 12 ]} رُقّي من رتبة نقيب إضافي إلى رتبة رائد فخري في يوليو 1904، ^{[ 13 ]} وفي عام 1908، أصبح كبير المدربين في مدرسة سلاح الفرسان في نيذرهافون . وسعيًا منه إلى ترقية أسرع في الجيش، انتقل بريدجز إلى فوج الفرسان الرابع التابع للملكة في عام 1909، وحصل على رتبة رائد. عُيّن ملحقًا عسكريًا في البلدان المنخفضة واسكندنافيا بين عامي 1910 و1914 . ^{[ 1 ]}

في بداية الحرب العالمية الأولى، شارك بريدجز في معركة مونس ، حيث أصيب بكسر في عظم وجنته وارتجاج في المخ. أثناء انسحاب الجيش البريطاني من مونس ، التقى بكتيبتين من الجنود البريطانيين المنهكين في سان كوينتين ، وكان ضباطهما يخططون للاستسلام لإنقاذ المدينة من القصف. في حادثة شهيرة في 27 أغسطس، استخدم بريدجز المصاب صافرة معدنية وطبلًا لعبة اشتراه من متجر ألعاب ^{[ 14 ]} لحشد الرجال وقادهم للانضمام مجددًا إلى قوة المشاة البريطانية (BEF)، بقيادة المشير السير جون فرينش ^{[ 5 ]} . في سبتمبر، انتقل إلى فوج الفرسان الرابع برتبة مقدم ^{[ 15 ]} . في أكتوبر، نقل فرينش بريدجز جوًا إلى مدينة أنتويرب البلجيكية المحاصرة لتزويد المقر البريطاني هناك بالمعلومات الاستخباراتية ^{[ 14 ]} . في وقت لاحق من ذلك الشهر، رُقّي إلى رتبة عقيد مؤقت وأصبح ضابطًا في هيئة الأركان العامة ، من الدرجة الأولى ^{[ 16 ].}

عُيّن رفيقًا في وسام القديس ميخائيل والقديس جورج في أواخر عام 1915، وكُلِّف بقيادة الفرقة التاسعة عشرة (الغربية) ، وهي تشكيل من جيش كتشنر ، الذي كان يعاني من انهيار معنوي بعد خسائر فادحة في معركة لوس . ^{[ 14 ]} في عام 1916، رُقِّي إلى رتبة عقيد فخري ^{[ 17 ]} ثم إلى رتبة لواء . شرع في تحويل الفرقة التاسعة عشرة إلى وحدة قتالية فعّالة، مُطهِّرًا كبار الضباط. كانت الفرقة في الاحتياط في اليوم الأول الكارثي لمعركة السوم ، وبالتالي تجنّبت خسائر جسيمة. وقد أبلت بلاءً حسنًا في الهجمات الصغيرة اللاحقة حول لا بويزيل في يوليو. ^{[ 14 ]}

في عام ١٩١٧، أُرسل بريدجز، الذي رُقّي في يناير إلى رتبة لواء، ^{[ ١٨ ]} في مهمة بلفور ، وهي مهمة الاتصال العسكري مع الولايات المتحدة بقيادة آرثر بلفور ، بعد دخول أمريكا الحرب في أبريل ١٩١٧ بفترة وجيزة، لتنسيق إرسال الجنود الأمريكيين إلى أوروبا. ^{[ ١٩ ]} واجه بريدجز بعض الصعوبات لأنه، كمعظم كبار القادة والسياسيين البريطانيين، سعى إلى دمج الأمريكيين في الوحدات البريطانية التي تعاني من نقص في العدد لتكون تحت قيادة ضباط بريطانيين. وقد تسبب هذا في احتكاك كبير مع كبار القادة الأمريكيين، الذين رأوا أن القوات الأمريكية يجب أن تكون تحت قيادة ضباط أمريكيين.

عاد بريدجز في الوقت المناسب ليقود فرقته في معركة باسشنديل في النصف الثاني من عام ١٩١٧. أُصيب بجروح بالغة في ٢٠ سبتمبر/أيلول في معركة مينين رود ريدج . حدث ذلك بعد أن غادر مقر قيادته في شيربنبرغ لزيارة العميد توماس كوبيت ، قائد اللواء ٥٧ ، الذي كان مقر قيادته في خندق على التل ٦٠. أثناء قصف مدفعي ألماني مكثف، غادر بريدجز خندق كوبيت عندما انفجرت قذيفة بالقرب منه، مما أدى إلى تحطيم ساقه اليمنى، والتي بُترت في وقت لاحق من تلك الليلة في وولفرينغهام. ^{[ ٥ ]} ولأنه لم يرغب في العودة إلى إنجلترا، أمضى الأسابيع الستة التالية في مستشفى ميداني في مونتروي، بالقرب من بولونيا. ^{[ ٥ ]}

لكنه تعافى سريعًا، وبعد فترة ثلاثة أشهر قضاها رئيسًا لقسم حرب الخنادق في وزارة الذخائر التابعة لوينستون تشرشل ، أُعيد إلى الولايات المتحدة، وتحديدًا إلى واشنطن العاصمة ، لتنسيق إرسال التعزيزات الأمريكية إلى الجبهة الغربية . وسرعان ما زاد معدل وصول التعزيزات ثلاثة أضعاف. ^{[ 14 ] [ 20 ]}

لاحقًا، رُقّي بريدجز في يناير 1919 إلى رتبة فريق مؤقتة أثناء خدمته الخاصة، ^{[ 21 ]} وعُيّن في بعثات اتصال إلى اليونان والبلقان وروسيا (حيث كان مسؤولاً عن إجلاء البعثة البريطانية وبقايا الجيش الأبيض المناهض للبلشفية من نوفوروسيسك في مارس 1920). وكانت آخر خدمة عسكرية فعلية له في اليونان، حيث قاتل ضد الأتراك في آسيا الصغرى . ^{[ 1 ] [ 14 ]} رُقّي إلى رتبة عقيد في فوج الحرس الخامس للفرسان في أبريل 1920. ^{[ 22 ]}

بعد الحرب، عُيّن فارسًا قائدًا في وسام القديس ميخائيل والقديس جورج (1919) وفارسًا قائدًا في وسام الحمام (1925). وقد كرّمه عمه، الشاعر الحائز على جائزة البلاط روبرت بريدجز ، بقصيدة بعنوان " إلى صاحب السعادة" . ^{[ 1 ]}

عُيّن بريدجز حاكماً لولاية جنوب أستراليا عام 1922، بناءً على طلب صديقه ونستون تشرشل . وصل بريدجز إلى أديلايد في ديسمبر من العام نفسه.

كان بريدجز حاكمًا محافظًا، دافع عن عقوبة الإعدام، ودعم المجلس التشريعي ، وندد بـ"العاطلين عن العمل". كان يتمتع بشعبية بين المحاربين القدامى. هيمنت على خطاباته في الغالب إدانات للبلشفية ، وتشجيع للهجرة. كان يزدري حركة حظر الكحول ، وأثار عاصفة سياسية عندما ألقى كلمة في حفل عشاء لأحد أصحاب الحانات المرخصة ، حيث أمتعهم بأغانٍ عن الشرب من تأليف جي كي تشيسترتون وقصص أخرى طريفة عن الحظر. ^{[ 1 ]}

سافر إلى الإقليم الشمالي عام 1923 بسيارة في رحلة حظيت بتغطية إعلامية واسعة .

زارته شقيقته الصغرى، فيليبا بياتريس بريدجرز (1876-1930)، في أستراليا، وقامت برحلة على ظهور الجمال عبر وسط أستراليا. ^{[ 23 ]} وقد كتبت عن تجاربها في كتاب "رحلة في أستراليا" الذي نُشر عام 1925.

شعر بريدجز بالإحباط من حكومات حزب العمال في الفترة من 1924 إلى 1927. وقد أثار غضبه بشكل خاص نشر رئيس الوزراء جون غان لمذكرة سرية من رئيس وزراء سابق إلى الحاكم. وعندما عُرض عليه ولاية ثانية كحاكم في عام 1927، رفضها وعاد إلى لندن في ذلك العام. ^{[ 1 ]}

كرّس بريدجز فترة تقاعده للرسم والكتابة، ونشر العديد من الكتب.

• الإنذارات والرحلات: ذكريات جندي (لونغمانز وشركاه، لندن، 1938)
• المُجمِّع، كلمة من إنجلترا: مختارات من النثر والشعر (مطبعة الجامعات الإنجليزية، لندن، 1940)
• فريدريش فون برناردي ، سلاح الفرسان في الحرب والسلم، ترجمة من الألمانية بقلم الرائد جورج توم مولسورث بريدجز (هيو ريس، لندن، 1910)

كما درس في مدرسة سليد للفنون الجميلة ، وكان رساماً بارعاً. أقام العديد من المعارض الفردية في أديلايد ولندن حيث بيعت لوحاته الزيتية والمائية. ^{[ 1 ]}

توفي في 12 دايك رود، برايتون ، في 26 نوفمبر 1939، بعد فترة وجيزة من اندلاع الحرب العالمية الثانية . ^{[ 14 ]}

• ديفيز، فرانك (1997). شارات حمراء دامية: خسائر الضباط العامين في الحرب العالمية الأولى 1914-1918 . لندن : دار بن آند سورد للنشر . ISBN 9781783462377.