الطريق السريع الأمريكي رقم 81

عند إنشائه عام ١٩٢٦، اتبع الطريق السريع الأمريكي ٨١ مسار الطريق السريع رقم ٢ التابع للولاية، والذي بدأ في لاريدو ومرّ عبر سان أنطونيو ، وأوستن ، وواكو ، وفورت وورث، قبل أن يعبر نهر ريد إلى أوكلاهوما على بُعد ٦.٤ كيلومترات شمال رينغولد . تُظهر الخريطة الرسمية لنظام الطرق السريعة في تكساس لعام ١٩٣٦ بوضوح هذا المسار مُصنّفًا باسمي الطريق السريع الأمريكي ٨١ والطريق السريع رقم ٢. وقد تمّ ربطه بالطريق السريع الأمريكي ٨٣ لمسافة ٢٩ كيلومترًا من لاريدو إلى ٣.٢ كيلومترات جنوب ويب ، وبالطريق السريع الأمريكي ٧٩ لمسافة ٢٩ كيلومترًا من أوستن شمالًا إلى راوند روك ، وبالطريق السريع الأمريكي ٧٧ لمسافة ٥٣ كيلومترًا من واكو إلى هيلزبورو . في عام 1940 تم تمديد الطريق السريع الأمريكي 287 جنوبًا إلى تكساس، وتم ربط امتداد بطول 67 ميلاً (108 كم) من فورت وورث شمال غربًا إلى بوي بالطريق السريع الأمريكي 81. تُظهر خريطة الطرق السريعة في تكساس لصيف عام 1941 هذا الربط، ولا تزال النهاية الجنوبية الحالية للطريق السريع الأمريكي 81 مرتبطة بالطريق السريع الأمريكي 287.             

تُحدد الخريطة الرسمية لإدارة الطرق السريعة في تكساس لربيع وصيف عام 1949 طول الطريق السريع الأمريكي 81 من لاريدو إلى فورت وورث كجزء من النظام الوطني للطرق السريعة بين الولايات ، ولكن لم يتم إعطاء أي تسمية رقمية.

لم تظهر أجزاء من الطريق السريع الأمريكي 81 في تكساس على خريطة تكساس الرسمية للطرق السريعة، مصحوبةً بعلامات الطريق السريع بين الولايات 35، إلا في عام 1959. وتُظهر الخرائط اللاحقة بطء إنجاز الطريقين السريعين بين الولايات 35 و 35 غربًا على امتداد الطريق السريع الأمريكي 81 بين لاريدو وفورت وورث، حيث أظهرت خريطة تكساس الرسمية للطرق السريعة لعامي 1978-1979 قسمًا غير مكتمل بطول 23 كيلومترًا (14 ميلًا) فقط ، يمتد من إنسينال شمالًا إلى 4.8 كيلومترات (3 أميال) جنوب أرتيسيا ويلز ، بينما أظهرت خريطة تكساس الرسمية للطرق السريعة لعام 1980 اكتمال هذا القسم. وفي عام 1980، تم دمج الطريق السريع الأمريكي 81 مع الطريقين السريعين بين الولايات 35 و35 غربًا، باستثناء المناطق التي تجاوزت فيها الطرق السريعة المدن، حيث أصبح الطريق السريع الأمريكي 81 هو الطريق الرئيسي عبر المدينة، ثم يعود للاتصال بالطريق السريع بين الولايات 35 على الجانب الآخر. كان أطول جزء من الطريق السريع الأمريكي 81 في عام 1980 والذي لم يكن مشتركًا مع الطريق السريع بين الولايات يمتد من الطريق السريع بين الولايات 35 في هيلزبورو لمسافة 20 ميلاً (32 كم) شمالًا إلى الطريق السريع بين الولايات 35 غربًا، شمال جراندفيو مباشرة .   

تُعدّ مدن إينيد ، وإل رينو ، وشيكاشا ، ودنكان من المدن الرئيسية في أوكلاهوما الواقعة على الطريق السريع؛ وتشتهر بلدة هينيسي الصغيرة تاريخيًا.  ويُعرف خط الزوال السادس بين كبار السن في البلدات الصغيرة المنتشرة على طول الطريق السريع الأمريكي 81 في أوكلاهوما باسم "خط الزوال الهندي"، بينما  لا يُعرف الطريق السريع الأمريكي 81 باسم "طريق خط الزوال الهندي". وقد عبر إعصار إل رينو في مايو 2013 ، وهو أكبر إعصار على الإطلاق  بعرض 2.6 ميل، الطريق السريع الأمريكي 81 أيضًا. يقع خط الزوال الهندي على بُعد حوالي 40 ميلًا (64 كيلومترًا) شرق الطريق السريع الأمريكي 81، وبموازاة له. ومن قبيل الصدفة البحتة، كان درب تشيشولم، الذي شُيّد في العقود التي تلت الحرب الأهلية، يتبع تقريبًا مسار الطريق السريع الأمريكي 81 الحالي ؛ ولم تُفتح المنطقة للاستيطان إلا بعد سنوات عديدة من توقف عمليات نقل الماشية. ارتبطت الذاكرة الثقافية بشكل حصري لسنوات عديدة بطريق ميريديان السريع حتى نما الاعتراف بمسار الماشية القديم في أواخر القرن العشرين. ^{[ 3 ]}   

معظم الطريق السريع الأمريكي  81 في كانساس عبارة عن طريق سريع أو طريق رئيسي. يدخل الطريق كانساس كطريق ذي مسارين بالقرب من كالدول . من ساوث هيفن إلى ويتشيتا، يوازي الطريق السريع بين الولايات 35، المعروف أيضًا باسم طريق كانساس السريع في تلك المنطقة. بعد ساوث هيفن، المدينة الوحيدة ذات الأهمية على طول الطريق السريع الأمريكي  81 حتى ويتشيتا هي ويلينغتون ، التي تقع غرب الطريق السريع مباشرةً على طول الطريق السريع الأمريكي  160 .

في ويتشيتا،  يلتقي الطريق السريع الأمريكي 81 مع الطريق السريع بين الولايات 135. ويبقى الطريقان متصلين حتى سالينا ؛ وتُعتمد علامات الأميال على الطريق السريع بين الولايات 135. وينتهي الطريق السريع بين الولايات 135 عند الطريق السريع بين الولايات 70 ، بينما يستمر الطريق السريع الأمريكي  81 كطريق سريع إلى مينيابوليس ، ثم كطريق سريع يمر عبر كونكورديا قبل أن يخرج من الولاية شمال بيلفيل .

لا يزال مسار الطريق السريع الأمريكي  81 من ويتشيتا إلى سالينا، قبل اكتمال الطريق السريع بين الولايات 135، كما هو. كان المسار السابق يمتد من نقطة  تفرع الطريق الحالي 81 إلى الطريق السريع بين الولايات 135 عند شارع 47، شمالًا عبر ويتشيتا على طول شارع برودواي.  يوازي الطريق القديم 81 تقريبًا الطريق السريع بين الولايات 135 وصولًا إلى نيوتن. ثم  يتبع الطريق القديم 81 مسار الطريق الحالي K-15 عبر نيوتن بين تقاطع مع  الطريق السريع الأمريكي 50 وطريق هيستون، حيث  ينعطف الطريق القديم 81 شمال غربًا إلى طريق هيستون.  بعد ذلك، يمر الطريق القديم 81 عبر بلدات هيستون، وموندريج، وإيليا الصغيرة في كانساس، قبل أن ينعطف شمالًا، ويمر عبر بلدة ماكفرسون باسم شارع مين. شمال ماكفرسون،  يواصل الطريق القديم 81 مساره إلى ليندسبورغ، حيث يتبع مسار الطريق الحالي K-4 حتى تقاطع مع الطريق السريع بين الولايات 135. يمر الطريق السريع الأمريكي القديم رقم 81 أسفل الطريق السريع بين  الولايات رقم 135، ويستمر بموازاته لمسافة 0.80 كيلومتر تقريبًا شرقًا . ثم يمر الطريق السريع الأمريكي القديم رقم 81 عبر مدينة أساريا، حيث يتقاطع لفترة وجيزة مع الطريقين السريعين K-4 وK-104. ويستمر الطريق السريع الأمريكي القديم رقم 81 عبر مدينة سالينا باسم شارع التاسع. شمال سالينا، يتقاطع الطريق السريع الأمريكي القديم رقم 81 لفترة وجيزة مع الطريقين السريعين K-143 وK-18. ويتبع الطريق السريع الأمريكي القديم رقم 81 الطريق K-106 حتى يصل إلى تقاطع مع الطريق السريع الأمريكي الحالي رقم 81، حيث يلتقي المساران مجددًا.      

من سالينا إلى حدود ولاية نبراسكا، يُسمى الطريق السريع "طريق فرانك كارلسون التذكاري"، تكريماً للسيناتور الراحل فرانك كارلسون . كان السيناتور كارلسون من مواليد كونكورديا، ومثّل ولاية كانساس في مجلس الشيوخ الأمريكي من عام 1951 حتى عام 1969. وقبل انضمامه إلى مجلس الشيوخ، شغل منصب حاكم ولاية كانساس من عام 1947 حتى عام 1950.

يدخل الطريق السريع الأمريكي  81 ولاية نبراسكا كطريق سريع عند مدينة تشيستر ، ويستمر كذلك حتى مدينة يورك ، حيث يتقاطع مع الطريق السريع بين الولايات 80. بعد قسم ذي حارتين يتجه شمالًا من يورك، وتداخله مع طريق نبراسكا السريع 92 (N-92)، يعود الطريق السريع الأمريكي  81 ليصبح طريقًا سريعًا عند N-64 . يمر هذا القسم من الطريق السريع عبر مدينتي كولومبوس ونورفولك . شمال نورفولك، يصبح الطريق السريع الأمريكي 81 طريقًا ذا حارتين غير مقسم، ولا يمر عبر أي مدن قبل أن يخرج من الولاية في مقاطعة سيدار . 

 يدخل الطريق السريع الأمريكي 81 ولاية ساوث داكوتا عبر معبر نهر ميسوري ، من خلال جسر ديسكفري في يانكتون . ويتقاطع مع الطريق السريع بين الولايات 90 جنوب مدينة سالم . يمر الطريق السريع الأمريكي  81 عبر مدينة ماديسون قبل أن يلتقي بالطريق السريع بين الولايات 29 في ووترتاون . ويبقى الطريقان متوازيين عبر بقية أنحاء الولاية، ويغادران ساوث داكوتا بالقرب من نيو إيفينغتون .

يتم تعريف قسم ولاية ساوث داكوتا من الطريق السريع الأمريكي  81، باستثناء التداخل مع الطريق السريع الأمريكي  14 ، في قانون ساوث داكوتا المدون § 31-4-179. ^{[ 4 ]}

يدخل الطريق السريع الأمريكي  81 ولاية داكوتا الشمالية بالتزامن مع الطريق السريع بين الولايات 29. ويرتبط به من حدود داكوتا الجنوبية، مرورًا بمدينة فارغو ، وصولًا إلى الجانب الشمالي من مدينة غراند فوركس . هناك، ينفصل الطريق السريع الأمريكي 81 باتجاه الشمال الغربي، مارًا بمدينة مانفيل . ويوازي الطريق السريع بين الولايات 29، مارًا ببلدة غرافتون قبل أن ينضم إلى طريق داكوتا الشمالية السريع رقم 5 (ND  5) بالقرب من كافاليير . ثم يعود لينضم إلى الطريق السريع بين الولايات 29 ويستمر حتى الحدود الكندية عند بيمبينا . ولا يزال المسار الأصلي للطريق السريع الأمريكي  81 قائمًا تحت اسم طريق داكوتا الشمالية السريع رقم  127 والطريق الريفي رقم 81 (CR 81  ) في مقاطعات ريتشلاند وكاس وتريل وغراند فوركس .