قيادة المقاتلات الثامنة

كان تأثير طائرة نورث أمريكان بي-51 موستانج على سلاح الجو الألماني سريعًا وحاسمًا. ونتيجة لذلك، غاب سلاح الجو الألماني عن سماء أوروبا بعد يوم الإنزال ، وبدأ الحلفاء في تحقيق التفوق الجوي على القارة. ورغم أن سلاح الجو الألماني كان قادرًا (وقد فعل) على شن هجمات فعالة على العدد المتزايد باستمرار من تشكيلات قاذفات الحلفاء الثقيلة، إلا أن العدد الهائل من قاذفات الحلفاء التي هاجمت أهدافًا في جميع أنحاء أوروبا المحتلة أربك القوات المقاتلة الألمانية، التي لم تستطع ببساطة تحمل الخسائر التي ألحقتها بها قاذفات ومقاتلات القوات الجوية الثامنة.

عندما تولى الفريق جيمي دوليتل قيادة القوات الجوية الثامنة في يناير 1944، شرع في تغيير جذري في السياسة. ففي السابق، كانت المقاتلات مرتبطة بشكل كبير بالقاذفات، لكن دوليتل واللواء ويليام إلسورث كيبنر حررا العديد من المقاتلات للعمل في مواقع منخفضة، مما سمح لها بأن تصبح أكثر شراسة. وباتت المقاتلات قادرة على استهداف سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) ومهاجمة قواعده الجوية بنشاط. وقد أدى ذلك إلى ارتفاع خسائر اللوفتفافه إلى مستويات غير مستدامة، مما زاد الضغط على سلاح المقاتلات الألماني، مع انخفاض مصاحب في خسائر قاذفات القوات الجوية الأمريكية، بينما ارتفعت خسائر المقاتلات بشكل حتمي.

بحلول منتصف عام 1944، وصل إجمالي قوة القوات الجوية الثامنة إلى أكثر من 200000 فرد (يقدر أن أكثر من 350000 أمريكي خدموا في القوات الجوية الثامنة خلال الحرب في أوروبا). في ذروة قوتها، كان لدى القوات الجوية الثامنة أربعون مجموعة قاذفات ثقيلة، وخمس عشرة مجموعة مقاتلة، وأربع مجموعات دعم متخصصة.

في سبتمبر 1944، ألحقت قيادة المقاتلات الثامنة أجنحتها المقاتلة بفرق القصف التابعة للقوات الجوية الثامنة. سمحت هذه الخطوة الإدارية لكل فرقة بالسيطرة العملياتية على عدة مجموعات مقاتلة لتوفير الحماية الجوية لأجنحة القاذفات الثقيلة التابعة لها . أُلحق الجناح المقاتل 65 بفرقة القصف الثانية ، والجناح المقاتل 66 بفرقة القصف الثالثة ، والجناح المقاتل 67 بفرقة القصف الأولى . أدى هذا التوزيع الجديد للأجنحة المقاتلة الثلاثة إلى إنشاء فرق جوية داخل القوات الجوية الثامنة، لتحل محل فرق القصف.

شنت قيادة المقاتلات الثامنة هجمات على وسائل النقل والمراكز اللوجستية والقوات الألمانية خلال حملة نورماندي، على الرغم من أن العمليات التكتيكية في المسرح الأوروبي كانت في معظمها من اختصاص القوات الجوية التاسعة. وخلال معركة الثغرة في أواخر ديسمبر 1944، أُلحقت عدة مجموعات من قيادة المقاتلات الثامنة بالقوات الجوية التاسعة لتقديم الدعم الجوي القريب للقوات البرية . وبعد أن تم صد الهجوم الألماني الأولي بحلول أوائل يناير، بقيت الوحدات ملحقة حتى فبراير 1945، مساعدةً في الهجوم المضاد الذي شنته قوات الحلفاء.

رُصدت الطائرات النفاثة الألمانية لأول مرة من قبل طياري الحلفاء في أواخر صيف عام 1944، ولم تبدأ بمهاجمة تشكيلات قاذفات الحلفاء بشكل جدي إلا في مارس 1945. في 2 مارس، عندما أُرسلت قاذفات القوات الجوية الثامنة لمهاجمة مصافي النفط الاصطناعي في لايبزيغ ، هاجمت طائرات مسرشميت مي 262 التشكيل بالقرب من دريسدن . في اليوم التالي، شنّ أكبر تشكيل من الطائرات النفاثة الألمانية على الإطلاق، والذي يُرجّح أنه تابع لسرب المقاتلات المتخصص السابع "نوفوتني" التابع لسلاح الجو الألماني، هجمات على تشكيلات قاذفات القوات الجوية الثامنة فوق دريسدن وأهداف النفط في إيسن ، مُسقطًا ثلاث قاذفات.

مع ذلك، كان عدد طائرات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) قليلاً جداً، وتأخر وصولها إلى هذه المرحلة، فلم يكن لها أي تأثير يُذكر على أساطيل الحلفاء الجوية، التي كانت تجتاح الرايخ آنذاك دون رادع يُذكر. وقد تم الاستيلاء تدريجياً على مواقع قنابل V-1 الطائرة وصواريخ V-2 ، كما أن نقص الوقود والطيارين المتاحين للطائرات النفاثة الجديدة قد أدى فعلياً إلى إخراج سلاح الجو الألماني من الأجواء. كانت طائرة Me-262 خصماً مراوغاً في السماء بالنسبة لطائرات P-47 وP-51، متفوقة عليها في الأداء. فعلى الرغم من تفوقها الكبير في السرعة، كانت طائرات الحلفاء المرافقة للقاذفات تحلق على ارتفاعات عالية فوقها، مما يمنحها سرعة إضافية عند الانقضاض من هذا الارتفاع، وبالتالي يقلل من فارق السرعة. كانت طائرة Me-262 أقل قدرة على المناورة من طائرة P-51، وكان بإمكان طياري الحلفاء المدربين اللحاق بها أثناء دورانها. ومع ذلك، كانت الطريقة الوحيدة الموثوقة للتعامل مع هذه الطائرات النفاثة، كما هو الحال مع طائرات Me 163 Komet الصاروخية الأسرع منها، هي مهاجمتها على الأرض وأثناء الإقلاع والهبوط. تعرضت مطارات سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) المصنفة كقواعد للطائرات النفاثة لقصف متكرر من قبل قاذفات متوسطة، وقامت مقاتلات الحلفاء بدوريات فوق هذه المطارات لمهاجمة الطائرات النفاثة التي تحاول الهبوط. ردّ سلاح الجو الألماني بإنشاء ممرات مضادة للطائرات على طول خطوط الاقتراب لحماية طائرات Me 262 من الأرض، وتوفير غطاء جوي من المقاتلات التقليدية أثناء الإقلاع والهبوط. ومع ذلك، في مارس وأبريل 1945، أسفرت دوريات مقاتلات الحلفاء فوق مطارات Me 262 عن خسائر فادحة في الطائرات النفاثة واستنزاف كبير للقوات.

في السابع من أبريل، أرسلت القوات الجوية الثامنة 32 سربًا من قاذفات بي-17 وبي-24، و14 سربًا من طائرات موستانج (إذ كان عدد طائرات الحلفاء المهاجمة هائلًا في عام 1945 لدرجة أنه تم احتسابها الآن على مستوى السرب) إلى أهداف في المنطقة الصغيرة من ألمانيا التي كانت لا تزال تحت سيطرة النازيين، وضربت المطارات المتبقية التي كانت تتمركز فيها طائرات لوفتفافه. إضافةً إلى ذلك، تم تدمير ما يقرب من 300 طائرة ألمانية من جميع الأنواع في غارات جوية. وفي السادس عشر من أبريل، تم تحطيم هذا الرقم القياسي عندما تم تدمير أكثر من 700 طائرة ألمانية على الأرض. وهكذا، انتهى سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) ببساطة.

مع نهاية الحرب، ادّعت مقاتلات السرب الثامن إسقاط 5280 طائرة معادية، وتدمير 4100 طائرة أخرى على الأرض. وبلغ إجمالي الخسائر 2113 طائرة. وبرز نحو 260 طيارًا من قيادة المقاتلات الثامنة كأبطال جويين، محققين خمسة انتصارات جوية أو أكثر، مع العلم أن القيادة اعترفت أيضًا بالطائرات التي دُمرت على الأرض. وكان من أبرز هؤلاء الأبطال المقدم فرانسيس س. غابريسكي (28 انتصارًا) والنقيب روبرت س. جونسون (27 انتصارًا) من المجموعة المقاتلة 56، بالإضافة إلى الرائد جورج إي. بريدي (26 انتصارًا و83 هزيمة) والمقدم جون س . ماير (24 انتصارًا) من المجموعة 352. أُسقط غابريسكي وأُسر في يوليو 1944، وقُتل بريدي في ديسمبر. خدم نحو 5000 طيار في القيادة، منهم 2156 طيارًا حققوا انتصارًا جويًا واحدًا على الأقل. ولم يحقق سوى 57 طيارًا أكثر من عشرة انتصارات جوية.

• القوات الجوية الثامنة (لاحقًا القوات الجوية الثامنة): 1 فبراير 1942 ^{[ ملاحظة 4 ] [ 2 ]}
• القوات الجوية الثامنة ، 22 فبراير 1944 ^{[ ملاحظة 5 ] [ 3 ]}
• القوات الجوية الاستراتيجية للولايات المتحدة في أوروبا (لاحقًا القوات الجوية للولايات المتحدة في أوروبا)، 16 يوليو 1945 - 20 مارس 1946 ^{[ 2 ]}

أجنحة

• الجناح الرابع للدفاع الجوي (لاحقًا الجناح المقاتل 65)، 4 يونيو 1943 - 15 سبتمبر 1944 ^{[ 4 ]}
• الجناح الخامس للدفاع الجوي (لاحقاً الجناح المقاتل السادس والستون)، 3 يوليو 1943 - 15 سبتمبر 1944
• الجناح المقاتل السادس ، 7 يونيو 1942 - 14 سبتمبر 1942
• الجناح المقاتل 67، 26 أغسطس 1943 - 15 سبتمبر 1944
• الجناح 96 للقصف ، 16 يوليو - 6 أغسطس 1945 ^{[ 5 ]}
• الجناح الاستطلاعي 325 ، 16 يوليو - 20 أكتوبر 1945 ^{[ 6 ]}

المجموعات

الأسراب

• مطار سيلفريدج، ميشيغان، 1 فبراير 1942
• مطار تشارلستون العسكري، كارولاينا الجنوبية، حوالي 13 فبراير - حوالي 1 مايو 1942
• قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني هاي ويكومب (AAF-101)، ^{[ 32 ]} إنجلترا، حوالي 12 مايو 1942
• قاعدة بوشي هول التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني (AAF-341)، ^{[ 33 ]} إنجلترا، حوالي 27 يوليو 1942
• مطار شارلوروا (A-87)، ^{[ 34 ]} بلجيكا، حوالي 15 يناير 1945
• قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني هاي ويكومب (AAF-101)، ^{[ 32 ]} إنجلترا، 17 يوليو 1945
• قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني هونينغتون (AAF-375)، ^{[ 35 ]} إنجلترا، 26 أكتوبر 1945 - حوالي 20 مارس 1946 ^{[ 36 ]}

ملاحظات توضيحية

الاقتباسات

 تتضمن هذه المقالة مواداً متاحة للعموم من وكالة البحوث التاريخية التابعة للقوات الجوية.

• أندرسون، الكابتن باري (1985). محطات القوات الجوية للجيش: دليل للمحطات التي خدم فيها أفراد القوات الجوية للجيش الأمريكي في المملكة المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية (ملف PDF) . قاعدة ماكسويل الجوية، ألاباما: قسم البحوث، مركز البحوث التاريخية التابع للقوات الجوية الأمريكية . تاريخ الاسترجاع: 1 مارس 2021 .
• جون إليس. "القوة الغاشمة: استراتيجية الحلفاء وتكتيكاتهم في الحرب العالمية الثانية". رقم ISBN 0-233-97958-1
• أندرسون، كريستوفر ج. رجال القوة الثامنة الجبارة: القوات الجوية الأمريكية الثامنة، 1942-1945 (سلسلة جي آي رقم 24) . لندن  : جرينهيل، 2001.
• أستور، جيرالد. القوة الثامنة الجبارة: الحرب الجوية في أوروبا كما رواها الرجال الذين خاضوها . نيويورك: دي آي فاين بوكس، 1997.
• باومان، مارتن (1994). القوات الجوية الثامنة في الحرب: ذكريات ومهام، إنجلترا، 1942-1945 . كامبريدج، إنجلترا: باتريك ستيفنز المحدودة. ISBN 978-1-852604-44-8.
• باومان، مارتن (2000). قلاع في الهواء: قصة رجال القوات الجوية الثامنة الأمريكية . والتون أون تيمز، إنجلترا: ريد كايت. ISBN 978-0-850597-86-8.
• فريمان، روجر أ. (1978). مطارات الفوج الثامن: الماضي والحاضر . هارلو، إنجلترا: بعد المعركة. ISBN 0-900913-09-6.
• فريمان، روجر أ. (1970). القوة الثامنة الجبارة: الوحدات والرجال والآلات (تاريخ القوات الجوية الثامنة للجيش الأمريكي) . لندن، إنجلترا، المملكة المتحدة: ماكدونالد وشركاه. ISBN 978-0-87938-638-2.
• فريمان، روجر أ. وآخرون. مذكرات الحرب الثامنة العظيمة . لندن: شركة جينز للنشر، 1981.
• فريمان، روجر أ. (محرر). الثامن العظيم في الفن . لندن: الأسلحة والدروع، 1995.
• فريمان، روجر أ. الفرقة الثامنة العظيمة بالألوان . لندن: آرمز آند آرمور، 1991.
  • إصدار جديد بعنوان "الفرقة الثامنة العظيمة: التسجيل الملون" . لندن: كاسيل وشركاه، 2001.
• فريمان، روجر أ. مذكرات الحرب للفرقة الثامنة العظيمة . 1990. ISBN 0-87938-495-6.
• فريمان، روجر أ. دليل الحرب الثامن العظيم . لندن: شركة جينز للنشر، 1984.
• فريمان، روجر أ. الفرقة الثامنة العظيمة: طلاء الحرب وعلم الشعارات . لندن: الأسلحة والدروع، 1997.
• جونسون، ديفيد سي. (1988). قواعد القوات الجوية الأمريكية في الأراضي القارية (المسرح الأوروبي للعمليات) من يوم الإنزال إلى يوم النصر في أوروبا (ملف PDF) . قاعدة ماكسويل الجوية، ألاباما: قسم البحوث، مركز البحوث التاريخية التابع للقوات الجوية الأمريكية. مؤرشف من النسخة الأصلية (ملف PDF) بتاريخ 29 سبتمبر 2015. تاريخ الاطلاع: 16 يونيو 2026 .
• لامبرت، جون دبليو. (2006). القوات الجوية الثامنة: النصر والتضحية: تاريخ مصور للحرب العالمية الثانية . أتغلين، بنسلفانيا: دار نشر شيفر. ISBN 978-0764325342.
• ماورر، ماورر، محرر. (1983) [1961]. وحدات القتال التابعة لسلاح الجو في الحرب العالمية الثانية (ملف PDF) (طبعة مُعاد طباعتها  ). واشنطن العاصمة: مكتب تاريخ سلاح الجو. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. مؤرشف من الأصل (PDF) بتاريخ 20 ديسمبر 2016. تم الاطلاع عليه بتاريخ 16 يونيو 2026 . 
• ماكلوغلين، العميد ج. كيمب (2000). الفرقة الثامنة الجبارة في الحرب العالمية الثانية: مذكرات . ليكسينغتون، كنتاكي: مطبعة جامعة كنتاكي. ISBN 978-0-813121-78-9.
• ميلر، كينت د. (2000). وحدات المقاتلات وطيارو القوات الجوية الثامنة، سبتمبر 1942 - مايو 1945. المجلد  1: العمليات اليومية - تاريخ مجموعات المقاتلات. أتغلين، بنسلفانيا: دار نشر شيفر. ISBN 0-7643-1241-3.
• ميلر، كينت د.؛ توماس، نانسي (2001). وحدات المقاتلات وطيارو القوات الجوية الثامنة، سبتمبر 1942 - مايو 1945. المجلد  2: الانتصارات الجوية - بيانات الطيارين الأبطال. أتغلين، بنسلفانيا: دار نشر شيفر. ISBN 0-7643-1242-1.
• سكاتس، جيري (1987). الأسد في السماء: عمليات المقاتلات التابعة لسلاح الجو الثامن الأمريكي، 1942-1945 . كامبريدج، إنجلترا، المملكة المتحدة: باتريك ستيفنز المحدودة. ISBN 978-0-850597-88-2.
• سميث، غراهام (2001). الفرقة الثامنة الجبارة في الحرب العالمية الثانية . نيوبري، إنجلترا، المملكة المتحدة: دار نشر كاونتريسايد بوكس. رقم ISBN 978-1-853067-09-9.
• ستايجر، سيس (1991). تاريخ القوات الجوية الأمريكية في أوروبا . دار نشر إيرلايف. رقم ISBN 1-85310-075-7.
• سترونغ، راسل أ. دليل سيرة ذاتية للقوات الجوية الثامنة، 1942-1945 . مانهاتن، كانساس: الشؤون العسكرية - مؤرخ الفضاء الجوي، 1985.
• ويريل، كينيث ب. وروبن هيغام. ببليوغرافيا القوات الجوية الثامنة  : مقال موسع وقائمة بالمواد المنشورة وغير المنشورة . مانهاتن، كانساس: الشؤون العسكرية - مؤرخ الفضاء الجوي، 1981 (الطبعة الثانية 1997، ستراسبورغ، بنسلفانيا: مؤسسة متحف القوات الجوية الثامنة التذكاري، 1997).
• وولنوغ، جون هـ.، محرر. (1978). ألبوم القوات الجوية الثامنة: قصة القوات الجوية الثامنة الجبارة في الحرب العالمية الثانية . هوليوود، فلوريدا: أخبار القوات الجوية الثامنة. ASIN B000BK26FQ . 
• وولنوغ، جون هـ.، محرر. (1981). الكتاب السنوي للقوات الجوية الثامنة: الوضع الحالي لجمعيات وحدات القوات الجوية الثامنة، 1980. هوليوود، فلوريدا: أخبار القوات الجوية الثامنة.
• وولنوغ، جون هـ.، محرر. (1983). قصص الفرقة الثامنة: مختارات من تاريخ القوات الجوية الثامنة في الحرب العالمية الثانية . هوليوود، فلوريدا: أخبار القوات الجوية الثامنة. ISBN 978-1-112834-07-3.