فيرجن كروس كانتري

كانت شركة فيرجن كروس كانتري ^{[ 1 ]} شركة تشغيل قطارات بريطانية قامت بتشغيل امتياز نقل الركاب بين المدن كروس كانتري من يناير 1997 حتى نوفمبر 2007. إلى جانب امتياز إنتر سيتي ويست كوست ^{[ 2 ]} الذي تملكه كيان قانوني منفصل، كانت الشركة تتداول تحت العلامة التجارية فيرجن ترينز .

بدأت العمليات في 5 يناير 1997 كجزء من خصخصة السكك الحديدية البريطانية . كان من المقرر في الأصل أن تستمر لمدة 15 عامًا، ولكن تم تعليق الامتياز لصالح عقد إدارة في يوليو 2002. اختارت الحكومة إعادة طرح امتياز كروس كانتري للمناقصة خلال أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وتم نقل الخدمات إلى كروس كانتري المملوكة لشركة أريفا في 11 نوفمبر 2007.

شغّلت شركة فيرجن كروس كانتري بعضًا من أطول خطوط السكك الحديدية المباشرة في المملكة المتحدة، إلا أن معظمها تجنّب المرور بمنطقة لندن الكبرى تمامًا نتيجةً للتغييرات التي طرأت عام ٢٠٠٣. وكانت جميع رحلاتها تتوقف أو تنتهي في محطة برمنغهام نيو ستريت . وقد نفّذت الشركة العديد من عمليات إعادة تنظيم الخدمات، مثل مشروع برينسيس ومشروع أوميغا. ولاستبدال أسطولها من القطارات الذي يعود إلى حقبة السكك الحديدية البريطانية ، أدخلت الشركة قطارات الفئة ٢٢٠ فويجر والفئة ٢٢١ سوبر فويجر .

في خضم خصخصة السكك الحديدية البريطانية في منتصف التسعينيات، قدمت مجموعة فيرجن ريل، التي تأسست حديثًا ، عروضًا متعددة لتشغيل عدة خطوط قطارات مختلفة، بما في ذلك جاتويك إكسبريس ، وإنترسيتي كروس كانتري، وإنترسيتي ويست كوست . ^{[ 3 ]} وقد نجحت في الفوز بالخطين الأخيرين، وكلاهما كان من المقرر تشغيله لمدة 15 عامًا، مما أدى إلى إنشاء فيرجن كروس كانتري وفيرجن ويست كوست : ^{[ 4 ] [ 5 ]} خلال نوفمبر 1996، أُعلن عن منح فيرجن امتياز إنترسيتي كروس كانتري. ^{[ 6 ]} تم تشغيل الخدمات بواسطة شركة تابعة مملوكة بالكامل، وهي كروس كانتري ترينز ليمتد. ^{[ 7 ]} بدأت الشركة عملياتها في 5 يناير 1997.

في أكتوبر 1998، باعت مجموعة فيرجن 49% من أسهم مجموعة فيرجن للسكك الحديدية إلى شركة ستيدج كوتش . ^{[ 8 ]}

سعت شركة فيرجن إلى إدخال قطارات مائلة جديدة في بعض خدماتها؛ إلا أن إدخالها تأجل مرارًا وتكرارًا نتيجة لسوء إدارة المشروع من قبل شركة ريل تراك ، المالكة للبنية التحتية للسكك الحديدية الوطنية آنذاك . ^{[ 9 ]} تطلبت الاستفادة الفعالة من القطارات المائلة تغييرات في البنية التحتية، وبينما التزمت ريل تراك بإجراء هذه التحديثات على الخط الرئيسي للساحل الغربي بما يسمح  بتشغيل القطارات بسرعة 140 ميلًا في الساعة بحلول عام 2005، سرعان ما عانى برنامج التحديث من ارتفاع التكاليف بشكل كبير، ^{[ 10 ]} فضلًا عن أعطال فنية مثل عدم نضج جهاز إشارات الكتل المتحركة المطلوب استخدامه في ذلك الوقت. ^{[ 11 ]} انهارت ريل تراك في نهاية المطاف عام 2002، كما عجزت الشركة التي خلفتها، نتوورك ريل ، عن إنجاز التحديث الموعود بالكامل، مما أثر بشدة على عمليات فيرجن. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

في أعقاب انهيار شركة ريل تراك وعجز شركة نتوورك ريل عن الوفاء الكامل بالتحسينات الموعودة، تم تعليق امتيازي فيرجن كروس كانتري وفيرجن ويست كوست لصالح عقود الإدارة في يوليو 2002. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} وبينما أُعيد التفاوض على شروط امتياز ويست كوست، لم يتم التوصل إلى اتفاق بشأن كروس كانتري، ولذلك أُعيد طرحه للمناقصة في أواخر العقد الأول من الألفية الثانية. كانت شركة فيرجن ترينز حريصة على الاحتفاظ بالامتياز، وقدمت عرضًا إلى جانب العديد من الأطراف المهتمة الأخرى. ^{[ 17 ]}

خلال شهر سبتمبر/أيلول 2006، أعلنت وزارة النقل عن القائمة المختصرة لشركات امتياز خدمة "كروس كانتري" الجديدة، والتي ضمت مجموعة "فيرجن ريل". ^{[ 18 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول 2006، أصدرت الوزارة دعوة لتقديم العطاءات إلى الشركات الأربع التي تم اختيارها في القائمة المختصرة: "أريفا" ، و "فيرست جروب" ، و "ناشونال إكسبريس" ، و"فيرجن ريل". ^{[ 19 ]} وفي 10 يوليو/تموز 2007، منحت وزارة النقل امتياز "كروس كانتري" الجديد لشركة " أريفا "؛ وبناءً على ذلك، تم نقل الخدمات التي كانت تشغلها "فيرجن كروس كانتري" إلى الشركة المشغلة الجديدة، والتي تحمل اسم "كروس كانتري" ، في 11 نوفمبر/تشرين الثاني 2007. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

في مايو 1998، أطلقت شركة فيرجن خدمات جديدة من ميناء بورتسموث إلى محطة ليفربول لايم ستريت ومحطة بلاكبول الشمالية . وكانت خدمة أيام السبت الصيفية إلى رامسجيت آخر رحلاتها في سبتمبر 1999. ^{[ 22 ]} كما كانت خدمات أيام السبت الصيفية إلى ويموث آخر رحلاتها في سبتمبر 2002. ^{[ 23 ]}

استحوذت شركة فيرجن كروس كانتري على أسطول من قاطرات الفئة 47 والفئة 86 ، وعربات مارك 2 ، وعربات مارك 3 ، وقطارات فائقة السرعة ، ووحدات ديزل متعددة من الفئة 158 إكسبريس سبرينتر من شركة السكك الحديدية البريطانية . كما كانت قاطرات الفئة 47 المستأجرة من شركتي إنجلش ويلش آند سكوتيش وفراغونست شائعة إلى حد ما.

كان أحد التزامات الامتياز استبدال هذه القطارات بقطارات جديدة. في ديسمبر 1998، وقّعت شركة فيرجن اتفاقية لاستئجار 78 وحدة قطار ديزل-كهربائي متعددة من طراز فوياجر ، من إنتاج شركة بومباردييه للنقل ، تتألف من 34 قطارًا من طراز فوياجر 220 بأربع عربات، و40 قطارًا من طراز سوبر فوياجر 221 بخمس عربات، وأربعة قطارات من طراز سوبر فوياجر بأربع عربات . ^{[ 31 ]} صُممت قطارات سوبر فوياجر بآليات إمالة لتمكينها من السير بسرعات أعلى على المسارات المنحنية، بما في ذلك خط الساحل الغربي الرئيسي وبين أكسفورد وبانبري . ^{[ 32 ]} كان من المقرر أن تستخدم شركة فيرجن ويست كوست قطارات سوبر فوياجر ذات الأربع عربات على خطوطها من محطة لندن يوستون إلى هوليهيد ، إلا أنها وُضعت في النهاية ضمن مجموعة قطارات فوياجر الأخرى. عندما بدأت شركة فيرجن ويست كوست باستخدام قطارات سوبر فوياجر على خطوط هوليهيد في سبتمبر 2004، تم استخدام القطارات ذات الخمس عربات.

وصلت أول قطار من طراز 220 Voyager من بلجيكا في يناير 2001 ودخل الخدمة في 21 مايو 2001. ^{[ 33 ]} تم سحب آخر قطارات من طراز 47 وطراز 86 وعربات Mark 2 في أغسطس 2002، بينما تم نقل قطارات Express Sprinters إلى Wessex Trains و First TransPennine Express .

بعد النمو السريع الذي شهدته شركة فيرجن كروس كانتري، قررت الاحتفاظ ببعض قطاراتها فائقة السرعة. وفي ديسمبر 2001، أعلنت الشركة عن خطط لتجديد ثمانية قطارات فائقة السرعة وتحويلها إلى قطارات فيرجن تشالنجر لاستخدامها في الخدمات المقترحة من محطة بادينغتون بلندن إلى محطة بيكاديللي بمانشستر مرورًا بشلتنهام ، مع إمكانية تجديد المزيد. ^{[ 34 ]} وفي أعقاب انهيار مشروع برينسيس ، ^{[ 35 ]} أُلغي المشروع وسُحبت القطارات فائقة السرعة المتبقية في سبتمبر 2003 بناءً على تعليمات هيئة السكك الحديدية الاستراتيجية . ^{[ 36 ]}

لتوفير عربات إضافية لخدمات يوم السبت الصيفية إلى باينتون ونيوكواي ، استأجرت شركة فيرجن كروس كانتري قطارات HST من فيرجن ويست كوست، وميدلاند مينلاين، وغريت نورث إيسترن ريلوي (GNER)، ^{[ 37 ]} وعربات مارك 3B التي تجرها قاطرات من فيرجن ويست كوست. وفي عام 2004، استأجرت فيرجن قاطرات من الفئة 67 من EWS وعربات مارك 2 من ريفيرا ترينز لتشغيل خدمات يوم السبت الصيفية إلى باينتون. ^{[ 38 ]}

تم استئجار مجموعة احتياطية من عربات مارك 2 من شركة ريفيرا ترينز اعتبارًا من سبتمبر 2004. ^{[ 39 ]} كانت هذه المجموعة تستخدم عادة مع قاطرة من الفئة EWS 90 بين محطة برمنغهام نيو ستريت ومانشستر بيكاديللي، على الرغم من أنها سارت إلى نيوكاسل مع قاطرة من الفئة 57/3 في يناير 2007.

تم استئجار قطارات HST من شركتي Midland Mainline وGNER في عدة مناسبات لتشغيل الخدمات من محطة إدنبرة ويفرلي إلى بليموث عندما لم تكن قطارات Voyager متاحة.

الأسطول الأصلي

فصل	صورة	يكتب	تم البناء	تم سحبه	ملحوظات
الفئة 43		قاطرة ديزل	1976–1982	2003	تم تشغيلها بعربات من طراز مارك 3.
الفئة 47		قاطرة ديزل	1962–1968	2002	كانت تعمل بعربات من طراز مارك 2. وقد أعيد بناء بعضها لتصبح قاطرات من الفئة 57 /3.
الفئة 86		قاطرة كهربائية	1965–1966	2002	تم تشغيلها بعربات من طراز مارك 2.
قطار سبرينتر السريع من الفئة 158		وحدة ديزل	1989–1992	2003
عربة مارك 2		عربة ركاب	1964–1975	2002	تم تشغيلها باستخدام قاطرات من الفئة 47 و 86.
عربة مارك 3		عربة ركاب	1975–1982	2003	يتم تشغيلها باستخدام قاطرات من الفئة 43.

الأسطول الأخير

فصل	صورة	يكتب	السرعة القصوى		تم البناء	رقم
			ميل في الساعة	كم/ساعة
فوياجر من الفئة 220		وحدة ديمو	125	200	2000–2001	34
الفئة 221 سوبر فويجر		وحدة ديمو	125	200	2001–2002	44

• امتيازات سكك حديد الركاب في بريطانيا العظمى
• طريق عبر البلاد

الوسائط المتعلقة بشركة فيرجن كروس كانتري على ويكيميديا ​​كومنز