أليك إيسيجونيس

في عام 1936، أُتيحت لإيسيجونيس فرصة العمل لدى شركة رائدة في صناعة السيارات كمصمم لأنظمة التعليق. كانت شركة موريس موتورز مقرها في كولي بالقرب من أكسفورد. ^{[ 8 ]} عمل إيسيجونيس على نظام تعليق أمامي مستقل لسيارة موريس 10. حالت الحرب دون إنتاج هذا التصميم، لكنه استُخدم لاحقًا في سيارة إم جي من النوع Y. عمل إيسيجونيس على مشاريع مختلفة لشركة موريس خلال الحرب، ومع اقتراب نهايتها، بدأ العمل على سيارة متطورة لما بعد الحرب أُطلق عليها الاسم الرمزي " موسكيتو" ، والتي أصبحت فيما بعد سيارة موريس مينور ، التي استمر إنتاجها من عام 1948 حتى عام 1971.

في عام ١٩٥٢، بالتزامن مع تأسيس شركة بريتيش موتور كوربوريشن (BMC) باندماج شركتي موريس وأوستن، انتقل إلى شركة ألفيس للسيارات حيث صمم سيارة صالون متطورة بمحرك V-8 مصنوع بالكامل من الألومنيوم، وجرّب أنظمة تعليق مستقلة مترابطة . لم يُصنع هذا النموذج الأولي قط لأن تكلفته فاقت إمكانيات ألفيس.

في نهاية عام 1955، أعاد السير ليونارد لورد ، رئيس مجلس إدارة شركة بي إم سي، إيسيجونيس إلى الشركة، وهذه المرة إلى مصنع أوستن في لونغبريدج، لتصميم عائلة جديدة من ثلاث سيارات. أُطلقت على السيارات الجديدة أسماء رمزية هي XC /9001 ( سيارة كبيرة مريحة)، و XC/9002 (سيارة عائلية متوسطة الحجم)، و XC/9003 (سيارة صغيرة للمدينة). وخلال عام 1956، ركز إيسيجونيس على السيارتين الأكبر حجماً، حيث أنتج عدة نماذج أولية لاختبارها.

في نهاية عام 1956، وبعد تقنين الوقود الذي فرضته أزمة السويس ، كلف اللورد إيسيجونيس بإنتاج السيارة الأصغر حجمًا، XC/9003 ، بأسرع وقت ممكن. وبحلول أوائل عام 1957، كانت النماذج الأولية قيد التشغيل، وفي منتصف العام نفسه، مُنح المشروع رقمًا رسميًا ( ADO15 ) لرسومات الإنتاج. في أغسطس 1959، أُطلقت السيارة باسم موريس ميني مينور وأوستن سفن، وسرعان ما عُرفت باسم أوستن ميني. وفي السنوات اللاحقة، عُرفت السيارة ببساطة باسم ميني. ونظرًا لضيق الوقت، استُبدل نظام التعليق المترابط الذي خطط له إيسيجونيس للسيارة بنظام مخروطي مطاطي مبتكر، وإن كان أقل تطورًا، صممه أليكس مولتون . وأصبحت ميني السيارة البريطانية الأكثر مبيعًا في التاريخ، حيث بلغ إنتاجها 5.3  مليون سيارة. وحصلت شركة BMC وإيسيجونيس على جائزة ديوار من النادي الملكي للسيارات (RAC) لتصميم وإنتاج ميني المبتكر. ^{[ 11 ]} كان هذا التصميم الرائد، بنظام الدفع الأمامي والمحرك العرضي وعلبة التروس ذات الحوض والعجلات مقاس 10 بوصات وكفاءة المساحة الاستثنائية، لا يزال قيد التصنيع في عام 2000 وكان مصدر إلهام لجميع السيارات الصغيرة ذات الدفع الأمامي التي تم إنتاجها منذ أوائل الستينيات.

في عام 1961، ومع ازدياد شعبية سيارة ميني، رُقّي إيسيجونيس إلى منصب المدير الفني لشركة بي إم سي. واستمر في الإشراف على مشاريعه الأصلية من طراز XC . تحوّلت سيارة XC/9002 إلى ADO16 ، وأُطلقت باسم موريس 1100 بنظام التعليق الهيدرولاستيكي المترابط في أغسطس 1962. أما سيارة XC/9001، فتحوّلت إلى ADO17 ، وأُطلقت أيضاً بنظام التعليق الهيدرولاستيكي، باسم أوستن 1800 في أكتوبر 1964. واعتمد المبدأ نفسه في سيارته الإنتاجية التالية، أوستن ماكسي ، إلا أنه بحلول ذلك الوقت كان قد أصبح أكثر وعياً بتكاليف تصنيع السيارات وتكاليف الضمان التي كانت تُثقل كاهل شركة بي إم سي. وبدا جلياً خلال فترة تطوير ماكسي أن إيسيجونيس أراد أن "يتبع نهجه الخاص" مع تزايد تكاليف خفض التكاليف والتطوير. لذا، اتجه إلى البحث في بديل ميني، سيارة 9X بمحركها العرضي الصغير . كما كان مسؤولاً عن تطوير ميني موك ، التي كانت مُخصصة في البداية للاستخدام العسكري، والتي اكتسبت لاحقاً شهرة واسعة. ^{[ 12 ]}

مع تأسيس شركة بريتيش ليلاند عام ١٩٦٩، قام رئيس مجلس إدارتها الجديد، اللورد ستوكس، بتهميش إيسيجونيس سريعًا وتعيينه "مديرًا للتطويرات الخاصة"، واستبداله بهاري ويبستر مديرًا فنيًا جديدًا (للسيارات الصغيرة والمتوسطة). وقد سُمع ستوكس عند تعيينه يقول: "سنُنهي هذا الرجل، إيسيجونيس، بسرعة!".

لُقِّب إيسيجونيس بـ"الإله اليوناني" من قِبَل معاصريه. ^{[ 3 ]} ورغم شهرته الواسعة بتصميمه سيارة ميني، إلا أنه كان فخورًا للغاية بمشاركته في تصميم سيارة موريس مينور. فقد رأى أنها تجمع بين العديد من مزايا وراحة السيارات الجيدة بسعر مناسب للطبقة العاملة، على عكس سيارة ميني التي تميزت بتصميمها البسيط. وكثيرًا ما كان إيسيجونيس يُصرِّح لأصدقائه وزملائه بأن سيارة أوستن 1800 (ADO17) هي التصميم الذي يفخر به أكثر من غيره، على الرغم من أنها لم تحقق النجاح التجاري الذي حققته تصاميمه الثلاثة السابقة. ^{[ 5 ] : 277}

تقاعد إيسيجونيس رسميًا من صناعة السيارات عام 1971. ^{[ 13 ]} واستمر في العمل حتى قبيل وفاته عام 1988 في منزله في إدجباستون ، برمنغهام. ^{[ 14 ]} وتم حرق جثمانه في مقبرة لودج هيل في سيلي أوك .