آرثر هاريس

عندما اندلعت الحرب العالمية الأولى في أغسطس 1914، لم يعلم هاريس بها إلا بعد شهر تقريبًا، إذ كان حينها في الأدغال. ورغم تردده السابق في اتباع المسار الذي رسمه له والده في الجيش، ورغبته في إنشاء مزرعته الخاصة في روديسيا، شعر هاريس بدافع وطني قوي للانضمام إلى المجهود الحربي . سارع إلى محاولة الانضمام إلى فوج روديسيا الأول ، الذي شكلته إدارة شركة جنوب أفريقيا البريطانية للمساعدة في قمع تمرد ماريتز في جنوب أفريقيا، لكنه وجد أن هناك وظيفتين فقط متاحتين: إما كرامي رشاش أو كعازف بوق . بعد أن تعلم العزف على البوق في ألهالوز، تقدم بنجاح لشغل منصب عازف البوق وأدى اليمين في 20 أكتوبر 1914. ^{[ 9 ]}

تمركز فوج روديسيا الأول لفترة وجيزة في بلومفونتين ، ثم خدم إلى جانب القوات الجنوب أفريقية في جنوب غرب أفريقيا خلال النصف الأول من عام 1915. تركت الحملة أثراً بالغاً في نفس هاريس، ولا سيما المسيرات الطويلة في الصحراء؛ فبعد ثلاثة عقود، كتب قائلاً: "حتى يومنا هذا، لا أسير خطوة واحدة إذا كان بإمكاني الحصول على أي نوع من المركبات لنقلي". ^{[ 10 ]} كما أتاح جنوب غرب أفريقيا لهاريس أول تجربة له في القصف الجوي: إذ حاولت الطائرة الألمانية الوحيدة في جنوب غرب أفريقيا إلقاء قذائف مدفعية على وحدته، لكنها فشلت في إلحاق أي ضرر بها. ^{[ 10 ]}

عندما انتهت حملة جنوب غرب أفريقيا في يوليو 1915، تم سحب فوج روديسيا الأول إلى كيب تاون ، حيث تم حله؛ وسُرِّح هاريس رسميًا في 31 يوليو. شعر في البداية أنه قد أدى واجبه تجاه الإمبراطورية، وعاد إلى روديسيا لاستئناف عمله في لوديل، لكنه والعديد من رفاقه السابقين سرعان ما أعادوا النظر في الأمر عندما اتضح أن الحرب في أوروبا ستستمر لفترة أطول بكثير مما كانوا يتوقعون. كانوا مترددين في الانضمام إلى فوج روديسيا الثاني، الذي كان يتم تشكيله للخدمة في شرق أفريقيا ، معتبرين أن "الحرب الحقيقية" في أوروبا أقل أهمية من "الحرب الفعلية" في أوروبا. أبحر هاريس إلى إنجلترا من بيرا على نفقة إدارة الشركة في أغسطس، كعضو في مجموعة من 300 متطوع أبيض من روديسيا الجنوبية. وصل في أكتوبر 1915، وانتقل للعيش مع والديه في لندن، وبعد محاولات فاشلة للعثور على وظيفة في سلاح الفرسان أولاً، ثم المدفعية الملكية ، انضم إلى سلاح الطيران الملكي ^{[ 11 ]} برتبة ملازم ثان تحت الاختبار في 6 نوفمبر 1915. ^{[ 12 ]}

تعلم هاريس الطيران في بروكلاندز أواخر عام 1915، وبعد تثبيته في رتبته، ^{[ 13 ]} خدم بامتياز على الجبهة الداخلية وفي فرنسا خلال عام 1917 كقائد سرب، ثم قائدًا للسرب رقم 45 ، حيث كان يقود طائرات سوبويث 1½ سترتر وسوبويث كاميل . قبل عودته إلى بريطانيا لقيادة السرب رقم 44 في مهام الدفاع الداخلي، أسقط هاريس خمس طائرات معادية، وحصل على وسام صليب القوات الجوية (AFC) في 2 نوفمبر 1918. ^{[ 14 ] [ 15 ]} كان هاريس ينوي العودة إلى روديسيا يومًا ما، لذا كان يرتدي شارة " روديسيا " على كتفه. ^{[ 16 ]} أنهى الحرب برتبة رائد . ^{[ 17 ] [ 15 ]}

بقي هاريس في سلاح الجو الملكي البريطاني المُنشأ حديثًا بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى، مُفضلاً مسيرة مهنية في سلاح الجو على العودة إلى روديسيا، لأنه وزوجته الأولى باربرا كانا قد رُزقا بمولودهما الأول، ولم يعتقد أن باربرا ستستمتع بكونها زوجة مزارع روديسي. ^{[ 18 ]} في أبريل 1920، عُيّن قائد السرب هاريس قائدًا مشتركًا لمحطة ديجبي التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني وقائدًا لمدرسة التدريب على الطيران رقم 3 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني . خدم لاحقًا في مناصب مختلفة في الهند وبلاد ما بين النهرين وبلاد فارس . قال عن خدمته في الهند إنه انخرط لأول مرة في عمليات القصف خلال الاضطرابات القبلية السنوية المعتادة في شمال غرب الحدود . ^{[ 19 ]} كان سربُه مُجهزًا بطائرات بريستول إف.2 المقاتلة سيئة الصيانة . ^{[ 20 ]} في بلاد ما بين النهرين (العراق)، قاد سربًا للنقل من طراز فيكرز فيرنون . كتب هاريس لاحقًا عن فترة وجوده هناك: "أحدثنا ثقبًا في مقدمة الطائرة، وجهزنا منصات قنابل خاصة بنا، وحولت تلك الطائرات إلى أثقل وأفضل قاذفات في القيادة." ^{[ 21 ]} نفذ السرب رقم 45 غارات، بما في ذلك غارات ليلية، ضد كل من القوات التركية الغازية وجماعات المعارضة العربية المحلية. ^{[ 22 ]} علّق هاريس ذات مرة قائلاً: "الشيء الوحيد الذي يفهمه العرب هو القوة الغاشمة." ^{[ 23 ]} وقال أيضًا عن غارات القصف في العراق: "في غضون 45 دقيقة، يمكن إبادة قرية بأكملها تقريبًا، ومقتل أو إصابة ثلث سكانها... لا توجد وسيلة فعالة للهروب." ^{[ 24 ]}

خلال عشرينيات القرن العشرين، راودت هاريس الشكوك أحيانًا بشأن قراره بالبقاء في سلاح الجو الملكي البريطاني بدلًا من العودة إلى روديسيا؛ فقدم استقالته في مايو 1922، لكنه اقتنع بالبقاء. ^{[ 25 ]} بعد عودته من العراق إلى المملكة المتحدة في أكتوبر 1924، واجتيازه دورة تدريبية في هيئة الأركان، عُيّن قائدًا لأول سرب قاذفات ثقيلة بعد الحرب (السرب رقم 58 ، المجهز بطائرات فيكرز فيرجينيا ) في مايو 1925. ^{[ 26 ]} كان قائده في العراق هو رئيس أركان سلاح الجو المستقبلي السير جون سالموند ، الذي كان أيضًا أحد قادته في بريطانيا. وقد طورا معًا "التدريب الليلي للعمليات الليلية". ^{[ 21 ]} عُيّن ضابطًا في وسام الإمبراطورية البريطانية في 3 يونيو 1927 ^{[ 27 ]} ورُقّي إلى رتبة قائد جناح في 1 يوليو 1927. ^{[ 28 ]}

بين عامي 1927 و1929، التحق هاريس بكلية أركان الجيش في كامبرلي ، حيث اكتشف أن الجيش كان يحتفظ في الكلية بـ 200 حصان لصيد الثعالب الذي يقوم به الضباط . في ذلك الوقت، كانت جميع فروع الجيش تعاني من نقص حاد في المعدات، وكان من الواضح أن القيادة العليا للجيش - التي كانت لا تزال تهيمن عليها ضباط سلاح الفرسان - لديها أولويات مختلفة تمامًا عن أولويات التقنيين أمثال هاريس، ^{[ 21 ]} الذي سخر قائلًا إن قادة الجيش لن يكونوا راضين عن الدبابة إلا إذا طُوِّرت دبابة "تأكل التبن ثم تُصدر أصواتًا كصوت الحصان". ^{[ 29 ]} كما كان لديه رأي متدنٍ في البحرية ؛ إذ علّق قائلًا إن هناك ثلاثة أشياء لا ينبغي السماح بها أبدًا على متن يخت مُدار بشكل جيد: "عربة يدوية، ومظلة، وضابط بحري". كان برنارد مونتغمري أحد ضباط الجيش القلائل الذين التقاهم أثناء وجوده في الكلية والذين أعجب بهم، ربما لأنهما كانا يتشاركان بعض السمات الشخصية الأساسية. ^{[ 21 ]}

تولى قيادة سرب طائرات مائية ، حيث واصل تطوير تقنيات الطيران الليلي. رُقّي إلى رتبة قائد مجموعة في 30 يونيو 1933. ^{[ 30 ]} من عام 1934 إلى عام 1937، شغل منصب نائب مدير التخطيط في وزارة الطيران. نُقل إلى قيادة الشرق الأوسط في مصر، كضابط أركان جوي رفيع المستوى. في عام 1936، علّق هاريس على الثورة الفلسطينية قائلاً : "إن إلقاء قنبلة زنة 250 أو 500 رطل في كل قرية تتحدث دون إذن" كفيل بحل المشكلة بشكل مُرضٍ. ^{[ 31 ]} في العام نفسه، زار روديسيا الجنوبية بصفة مهنية لمساعدة حكومة روديسيا الجنوبية في إنشاء سلاح جو خاص بها. ^{[ 32 ]}

في 2 يوليو 1937، رُقّي هاريس إلى رتبة عميد جوي ^{[ 33 ]} ، وفي عام 1938 عُيّن قائداً للمجموعة الرابعة (القاذفات). بعد مهمة شراء إلى الولايات المتحدة، نُقل إلى فلسطين وشرق الأردن ، حيث أصبح قائداً لوحدة سلاح الجو الملكي البريطاني في تلك المنطقة، ورُقّي إلى رتبة نائب مارشال جوي في 1 يوليو 1939. ^{[ 34 ]}

في هذه الفترة، ضغط هاريس وآخرون على كبار الضباط لتطوير قاذفات استراتيجية ضخمة قادرة على قصف الأهداف الألمانية من إنجلترا. نتج عن ذلك مواصفات من هيئة الأركان الجوية أدت إلى تطوير طائرات أفرو مانشستر ، وهاندلي بيج هاليفاكس ، وشورت ستيرلينغ . لاحقًا، وبعد ظهور عيوب جسيمة في العمليات، أُعيد تصميم مانشستر لتصبح أفرو لانكستر الفعّالة للغاية . ^{[ 35 ]}

عاد هاريس إلى بريطانيا في سبتمبر 1939 لتولي قيادة المجموعة رقم 5. ^{[ 36 ]} عُيّن رفيقًا في وسام الحمام في 11 يوليو 1940 ^{[ 37 ]} وعُيّن نائبًا لرئيس أركان القوات الجوية في نوفمبر 1940 ورُقّي إلى رتبة مارشال جوي بالوكالة في 1 يونيو 1941. ^{[ 38 ]}

خلص تقرير بات ، الذي تم تعميمه في أغسطس 1941، إلى أنه في عامي 1940 و1941، لم تصل سوى طائرة واحدة من كل ثلاث طائرات مهاجمة إلى مسافة خمسة أميال (ثمانية كيلومترات) من هدفها. ^{[ 39 ]}

تم تعيين هاريس قائداً عاماً لقيادة القاذفات في فبراير 1942، ليحل محل المارشال الجوي السير ريتشارد بيرس، الذي أصبح مسؤولاً عن القوات الجوية في جنوب شرق آسيا. ^{[ 40 ]}

تمت ترقية هاريس إلى رتبة فارس قائد من رتبة الحمام في 11 يونيو 1942. ^{[ 41 ]}

في عام 1942، قدّم البروفيسور فريدريك ليندمان ، الذي عُيّن كبير المستشارين العلميين للحكومة البريطانية من قِبل صديقه رئيس الوزراء ونستون تشرشل ، ورقة بحثية رائدة إلى مجلس الوزراء تدعو إلى قصف المدن الألمانية بشكل شامل ضمن حملة قصف استراتيجية . وقد وافق مجلس الوزراء على الورقة، وكُلّف هاريس بتنفيذ توجيهات القصف الشامل . وأصبح هذا التوجيه جزءًا هامًا من الحرب الشاملة التي شُنّت ضد ألمانيا. ^{[ 42 ]}

في بداية حملة القصف في يونيو 1942، ألقى هاريس خطاباً يشرح فيه الغرض من حملة القصف التي شنها:

دخل النازيون هذه الحرب وهماً ساذجاً، ظانين أنهم سيقصفون الجميع، ولن يقصفهم أحد. وفي روتردام ولندن ووارسو ونحو مئة موقع آخر، طبقوا نظريتهم الساذجة. لقد زرعوا الريح، وها هم الآن يحصدون العاصفة. ^{[ 43 ] [ ب ]}

علّق هاريس قائلاً إنه أجرى هذه المقارنة لأول مرة أثناء وقوفه مع بورتال يشاهدان قصف لندن في عام 1940. ^{[ 45 ]} في البداية، كانت التأثيرات محدودة بسبب قلة عدد الطائرات المستخدمة ونقص وسائل الملاحة، مما أدى إلى قصف متفرق وغير دقيق. مع ازدياد إنتاج طائرات أفضل ووسائل إلكترونية متطورة، ضغط هاريس من أجل غارات على نطاق أوسع بكثير، بحيث تستخدم كل غارة 1000 طائرة. في عملية الألفية، شنّ هاريس أول غارة جوية لسلاح الجو الملكي البريطاني بألف قاذفة على كولونيا (كولن) ليلة 30/31 مايو 1942. تضمنت هذه العملية الاستخدام الأول لسلسلة قاذفات ، وهو ابتكار تكتيكي مصمم لإرباك المقاتلات الليلية الألمانية على خط كامهوبر . ^{[ 46 ]} رُقّي هاريس إلى رتبة مارشال جوي مؤقت في 1 ديسمبر 1942 ^{[ 47 ]} وإلى رتبة مارشال جوي رئيسي بالنيابة في 18 مارس 1943. ^{[ 48 ]}

كان هاريس واحداً من مجموعة مؤثرة من كبار قادة القوات الجوية الحليفة الذين استمروا في الاعتقاد بأن القصف الجوي المكثف والمتواصل وحده كفيل بإجبار ألمانيا على الاستسلام. وفي عدة مناسبات، كتب إلى رؤسائه مدعياً ​​أن الحرب ستنتهي في غضون أشهر، أولها في أغسطس 1943 عقب النجاح الباهر لمعركة هامبورغ (التي أُطلق عليها اسم عملية غومورا )، حين أكد لرئيس أركان القوات الجوية، السير تشارلز بورتال ، أن قواته ستكون قادرة على "إحداث حالة من الدمار في ألمانيا بحلول الأول من أبريل 1944 تجعل الاستسلام أمراً لا مفر منه"، ثم مرة أخرى في يناير 1944. ^{[ 49 ]} وظل ونستون تشرشل ينظر إلى استراتيجية القصف الجوي المكثف باشمئزاز، وأكدت البيانات الرسمية أن قيادة القاذفات كانت تهاجم أهدافاً صناعية واقتصادية محددة فقط، وأن أي خسائر في صفوف المدنيين أو أضرار في الممتلكات غير مقصودة ولكنها حتمية. في أكتوبر 1943، وبعد أن تشجع بنجاحه في هامبورغ، وتزايد استياؤه من تردد تشرشل في تأييد تكتيكاته بشكل كامل، حث هاريس الحكومة على أن تكون صادقة مع الجمهور بشأن الغرض من حملة القصف.

ينبغي تحديد هدف الهجوم الجوي المشترك بوضوح لا لبس فيه، وهو تدمير المدن الألمانية، وقتل العمال الألمان، وتعطيل الحياة المدنية في جميع أنحاء ألمانيا... إن تدمير المنازل والمرافق العامة ووسائل النقل والأرواح، وخلق مشكلة لاجئين على نطاق غير مسبوق، وانهيار الروح المعنوية في الداخل وعلى جبهات القتال بسبب الخوف من قصف متواصل ومكثف، كلها أهداف مقبولة ومقصودة لسياستنا الجوية. وليست هذه الأهداف ناتجة عن محاولات استهداف المصانع. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

كان العديد من كبار قادة القوات الجوية للحلفاء لا يزالون يعتقدون أن القصف الجوي الشامل أقل فعالية. ^{[ 53 ]} في نوفمبر 1943، بدأت قيادة القاذفات ما عُرف لاحقًا بمعركة برلين التي استمرت حتى مارس 1944. سعى هاريس إلى تكرار النصر الذي حققه في هامبورغ، لكن برلين أثبتت أنها هدف أكثر صعوبة. على الرغم من الأضرار العامة الجسيمة التي لحقت بها، كانت المدينة أكثر استعدادًا من هامبورغ، ولم تندلع فيها عواصف نارية. كما كانت الدفاعات المضادة للطائرات فعالة للغاية، وكانت خسائر القاذفات كبيرة؛ فقد خسر البريطانيون 1047 قاذفة، بالإضافة إلى تضرر 1682 قاذفة أخرى، وبلغت ذروتها في الغارة الكارثية على نورمبرغ في 30 مارس 1944، حيث أُسقطت 94 قاذفة وتضررت 71 أخرى، من أصل 795 طائرة. ^{[ 54 ]}

رُقّي هاريس إلى رتبة مارشال جوي في 1 يناير 1944 ^{[ 55 ]} ، وحصل على وسام سوفوروف الروسي من الدرجة الأولى في 29 فبراير 1944. ^{[ 56 ]} بعد زيارة رئيس وزراء روديسيا الجنوبية، السير غودفري هيغنز ، لهاريس في مايو 1944، طلبت روديسيا الجنوبية من حكومة المملكة المتحدة تعيين هاريس حاكمًا في نهاية العام، إذ كان هيغنز حريصًا على تعيين روديسي صريح في هذا المنصب بدلًا من شخصية بريطانية رفيعة المستوى. ورغم رغبته الشديدة في تولي المنصب، شعر هاريس أنه لا يستطيع الانسحاب من الحرب في هذه المرحلة الحاسمة، وهو رأي شاركه فيه تشرشل، الذي رفض طلب روديسيا الجنوبية. ^{[ 57 ]}

قبل غزو نورماندي في 6 يونيو 1944، صدرت الأوامر لهاريس بتغيير أهداف شبكة السكك الحديدية الفرنسية ضمن خطة النقل ؛ وهو تغيير اعترض عليه لأنه شعر بأنه يُضعف الضغط المُمارس على الصناعة الألمانية، ويستخدم قيادة القاذفات لغرض لم تُصمم أو تُناسب من أجله. بحلول سبتمبر، كانت قوات الحلفاء قد توغلت في الداخل؛ وفي مؤتمر كيبيك ، تم الاتفاق على أن يُسيطر رئيس أركان القوات الجوية الملكية ( بورتال ) والقائد العام للقوات الجوية للجيش الأمريكي ( أرنولد ) على جميع قوات القاذفات الاستراتيجية في أوروبا. تلقى هاريس توجيهًا جديدًا لضمان استمرار برنامج قصف استراتيجي واسع النطاق، بالإضافة إلى توفير دعم كافٍ من القاذفات للعمليات البرية للجنرال أيزنهاور. بقيت مهمة القوات الجوية الاستراتيجية "التدمير التدريجي وتفكيك الأنظمة العسكرية والصناعية والاقتصادية الألمانية، والدعم المباشر للقوات البرية والبحرية". ^{[ 58 ]}

بعد يوم الإنزال، ومع استئناف حملة القصف الاستراتيجي على ألمانيا، ظل هاريس متمسكًا بالقصف الجوي الشامل. يرى المؤرخ فريدريك تايلور أن هاريس، لافتقاره إلى التصريح الأمني ​​اللازم لمعرفة أمر "ألترا" ، قد حصل على بعض المعلومات المستقاة من "إنجما" دون علمه بمصدرها. ووفقًا لتايلور، فقد أثر ذلك بشكل مباشر على موقف هاريس من فعالية توجيهات (أوامر) عام 1944 التي صدرت بعد يوم الإنزال لاستهداف منشآت النفط، إذ لم يكن هاريس على علم بأن القيادة العليا للحلفاء كانت تستخدم مصادر ألمانية رفيعة المستوى لتقييم مدى تأثير عمليات الحلفاء على المجهود الحربي الألماني. كان هاريس ينظر إلى توجيهات قصف أهداف محددة من النفط والذخائر على أنها "حل سحري" (على حد تعبيره) من القيادة العليا، وتشتيت للانتباه عن المهمة الحقيقية المتمثلة في تدمير كل مدينة ألمانية كبيرة. ^{[ 59 ]} رُقّي هاريس إلى رتبة رئيس أركان القوات الجوية في 16 أغسطس 1944. ^{[ 60 ]}

يشير المؤرخ برنارد فاسرشتاين إلى أن التاريخ الرسمي للقصف الاستراتيجي البريطاني يذكر، فيما وصفه فاسرشتاين بأنه "ملاحظة شخصية حادة بشكل غير عادي"، أن "هاريس اعتاد أن يرى جانبًا واحدًا فقط من المسألة ثم يبالغ فيه. كان لديه ميل إلى الخلط بين النصيحة والتدخل، والنقد والتخريب، والدليل والدعاية". ^{[ 49 ] [ 61 ]} ويجادل ألفريد سي. ميرزيجيفسكي بأن القصف الجوي والهجمات على محطات الوقود لم تكن فعالة ضد اقتصاد ألمانيا القائم على الفحم والسكك الحديدية، وأن حملة القصف لم تتخذ منعطفًا حاسمًا إلا في أواخر عام 1944، عندما تحول الحلفاء إلى مهاجمة ساحات تجميع السكك الحديدية لبوابات الفحم في منطقة الرور. ^{[ 62 ]} ويرفض سيباستيان كوكس ، رئيس فرع التاريخ الجوي (AHB)، هذا الاستنتاج. ويشير كوكس إلى أن نصف النفط كان يُنتج من مصانع البنزول الموجودة في منطقة الرور. كانت هذه المناطق الهدف الرئيسي لقيادة القاذفات في عام 1943 وخريف عام 1944. ويخلص كوكس إلى أن هذه الأهداف كانت شديدة التأثر بالهجمات واسعة النطاق، وقد تكبدت خسائر فادحة نتيجة لذلك. ^{[ 63 ]} ويشير التاريخ الأمريكي الرسمي إلى أن هاريس تلقى أوامر بوقف الهجمات على النفط في نوفمبر 1944، نظرًا لفعالية القصف المشترك لدرجة أن أيًا من مصانع النفط الاصطناعية لم يعد يعمل بكفاءة. ويتضمن التاريخ الأمريكي أيضًا معلومات من ألبرت شبير ، الذي يشير إلى أن الهجمات الليلية لقيادة القاذفات كانت الأكثر فعالية. ^{[ 64 ]} كان هاريس مشجعًا جدًا للابتكار، لكنه قاوم إنشاء قوة الاستطلاع وتطوير الضربات الدقيقة التي أثبتت فعاليتها الكبيرة في غارة "دامباسترز" . ^{[ 65 ]}

مُنح هاريس وسام الاستحقاق الأمريكي في 30 يناير 1945. ^{[ 66 ]} وقعت الغارة الأكثر إثارة للجدل في الحرب في وقت متأخر من مساء 13 فبراير 1945، حيث قصفت القوات الجوية الملكية البريطانية والقوات الجوية الأمريكية مدينة دريسدن، مما أدى إلى عاصفة نارية مميتة أودت بحياة عدد كبير من المدنيين. تتفاوت التقديرات، لكن سلطات المدينة في ذلك الوقت قدرت عدد الضحايا بما لا يزيد عن 25,000، وهو رقم أيدته تحقيقات لاحقة، بما في ذلك تحقيق بتكليف من مجلس المدينة عام 2010. ^{[ 67 ]} تعرضت غارات مثل تلك التي استهدفت بفورتسهايم في أواخر الحرب مع سقوط ألمانيا لانتقادات بسبب تسببها في خسائر فادحة في صفوف المدنيين مقابل قيمة عسكرية ضئيلة ظاهرة. بلغت غارات قيادة القاذفات ذروتها في مارس 1945 عندما أسقطت القوات الجوية الملكية البريطانية أعلى وزن شهري من الذخائر في الحرب بأكملها. وقعت الغارة الأخيرة على برلين ليلة 21/22 أبريل، قبيل دخول السوفيت مركز المدينة. ^{[ 68 ]} بعد ذلك، كانت معظم الهجمات المتبقية التي شنها سلاح الجو الملكي البريطاني مهامًا تكتيكية . وكانت آخر غارة استراتيجية كبيرة هي تدمير مصفاة النفط في تونسبرغ جنوب النرويج بواسطة مجموعة كبيرة من قاذفات لانكستر ليلة 25/26 أبريل. ^{[ 69 ]}

كتب هاريس في مذكراته بعد الحرب: "على الرغم من كل ما حدث في هامبورغ، فقد أثبت القصف أنه أسلوب إنساني نسبيًا". ^{[ 70 ]} وقد عبّر عن آرائه خلال الحرب في مذكرة سرية داخلية إلى وزارة الطيران بعد غارة دريسدن في فبراير 1945.

أفترض أن الرأي المطروح هو كالتالي: لا شك أننا كنا مُحِقّين في الماضي في مهاجمة المدن الألمانية. لكن القيام بذلك كان دائمًا مُستنكرًا، والآن وقد هُزم الألمان، يُمكننا الامتناع عن شنّ هذه الهجمات. هذا مبدأ لا يُمكنني قبوله أبدًا. إن الهجمات على المدن، كأي عمل حربي آخر، غير مقبولة ما لم تكن مُبرَّرة استراتيجيًا. لكنها مُبرَّرة استراتيجيًا بقدر ما تُساهم في تقصير أمد الحرب والحفاظ على أرواح جنود الحلفاء. في رأيي، ليس لدينا أي حق في التخلي عنها ما لم نكن متأكدين من أنها لن تُحقق هذا الهدف. أنا شخصيًا لا أعتبر المدن الألمانية المتبقية بأكملها تساوي عظام جندي بريطاني واحد. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ ج ]}

عند النظر في حملة القصف خلال الحرب العالمية الثانية، لا بد من إدراك أن الحرب كانت "عملية متكاملة". فعلى سبيل المثال، نقلاً عن ألبرت شبير في كتابه " داخل الرايخ الثالث" ، "كان من الممكن استخدام عشرة آلاف مدفع مضاد للطائرات عيار 88 ملم في روسيا ضد الدبابات وغيرها من الأهداف الأرضية". ^{[ 72 ]} وقد أقرّ القادة السوفييت بوضوح بجهود هاريس، كما يتضح من منحه وسام سوفوروف الروسي من الدرجة الأولى في 29 فبراير 1944. ^{[ 56 ]}

في ختام الحرب، مُنح هاريس أوسمةً عديدة. فقد مُنح وسام بولونيا ريستيتوتا البولندي من الدرجة الأولى في 12 يونيو 1945، ^{[ 73 ]} ورُقّي إلى رتبة فارس الصليب الأكبر من وسام الحمام في 14 يونيو 1945، ^{[ 74 ]} وعُيّن فارس الصليب الأكبر من وسام الصليب الجنوبي البرازيلي في 13 نوفمبر 1945. ^{[ 75 ]} كما مُنح وسام الخدمة المتميزة من الولايات المتحدة في 14 يونيو 1946، ^{[ 76 ]} ورُقّي إلى رتبة مارشال في سلاح الجو الملكي البريطاني في 1 يناير 1946. ^{[ 77 ]}

ساد قلقٌ داخل الحكومة البريطانية في فترة ما بعد الحرب بشأن حجم الدمار الذي خلّفه قصف المدن الألمانية في أواخر الحرب. تقاعد هاريس في 15 سبتمبر 1946، ودوّن قصة إنجازات قيادة القاذفات في كتابه " هجوم القاذفات ". في هذا الكتاب، كتب عن دريسدن: "أعلم أن تدمير مدينة بهذا الحجم والروعة في هذه المرحلة المتأخرة من الحرب كان يُعتبر غير ضروري حتى من قِبل الكثيرين ممن يُقرّون بأن هجماتنا السابقة كانت مُبرّرة تمامًا كأي عملية حربية أخرى. سأكتفي هنا بالقول إن الهجوم على دريسدن كان يُعتبر في ذلك الوقت ضرورة عسكرية من قِبل شخصياتٍ أكثر أهمية مني بكثير." ^{[ 78 ]} حُرمت أطقم قيادة القاذفات من ميدالية حملة منفصلة - إذ كانوا مؤهلين بالفعل للحصول على كلٍّ من نجمة طاقم الطيران الأوروبية ونجمة فرنسا وألمانيا - واحتجاجًا على هذا التجاهل المُتصوّر من قِبل المؤسسة لرجاله، رفض هاريس لقبًا نبيلًا في عام 1946؛ وكان القائد العام الوحيد الذي لم يُمنح لقبًا نبيلًا. ^{[ 79 ]}

بعد أن خاب أمله لضياع فرصة العودة إلى روديسيا الجنوبية حاكمًا بسبب الحرب، كتب هاريس إلى هاغينز في يونيو 1945 معربًا عن رغبته في أن يُنظر في ترشيحه إذا ما أُتيحت الفرصة مجددًا، وأنه مهتم بمناصب حكومية أخرى في روديسيا الجنوبية تتعلق بالطيران، أو ربما بدخول معترك السياسة هناك. وكتب: "إذا كنتُ أستحق شيئًا من بلدي - روديسيا - فسيسعدني أن تُتاح لي فرصة خدمتها أكثر". ^{[ 57 ]} ردّ هاغينز بأنه متعاطف، لكن لا شيء من هذه الأفكار عملي: سيكون هاريس متقدمًا في السن بحلول الوقت الذي تُطلب فيه حاكم جديد؛ وقد يستغرق دخول هاريس معترك السياسة في روديسيا الجنوبية سنوات، إذ سيحتاج أولًا إلى استيفاء شروط الإقامة، ثم كسب التأييد في دائرته الانتخابية؛ وشعر هاغينز أنه لا يستطيع تقديم وعود بشأن مناصب الطيران مع اقتراب الانتخابات العامة في العام التالي. ^{[ 57 ]} تخلى هاريس أخيرًا عن حلمه بالعودة إلى روديسيا، معتبرًا ذلك غير قابل للتطبيق، وفي عام 1948 انتقل بدلاً من ذلك إلى جنوب إفريقيا، حيث أدار شركة جنوب إفريقيا البحرية ( سافمارين ) من عام 1946 إلى عام 1953. ^{[ 80 ]}

في فبراير 1953، أصرّ ونستون تشرشل، الذي عاد رئيسًا للوزراء، على أن يقبل هاريس لقب بارونيت ، فأصبح بارونيتًا. ^{[ 81 ] [ 82 ]} وفي العام نفسه، عاد إلى المملكة المتحدة، وعاش سنواته المتبقية في منزل فيري هاوس في غورينغ أون تيمز ، الواقع مباشرةً على ضفاف نهر التايمز . ^{[ 83 ]}

في عام 1974، ظهر هاريس في السلسلة الوثائقية الشهيرة "العالم في الحرب"، التي أنتجتها شركة "تايمز تيليفيجن" وعُرضت على قناة "آي تي ​​في" . في الحلقة الثانية عشرة بعنوان "الزوبعة: قصف ألمانيا (سبتمبر 1939 - أبريل 1944)"، والتي رواها لورانس أوليفييه ، ناقش هاريس بإسهاب استراتيجية القصف الجوي التي طورها أثناء توليه منصب قائد قيادة القاذفات. ^{[ 84 ]}

• وسام الحمام ( فارس/سيدة الصليب الأكبر ) ( GCB ) ( بريطانيا العظمى ) ^{[ د ]}
• وسام الإمبراطورية البريطانية ( ضابط ) ( OBE ) ( بريطانيا العظمى ) ^{[ هـ ]}
• وسام صليب القوات الجوية (المملكة المتحدة) ( AFC ) ( بريطانيا العظمى ) ^{[ f ]}
• ميدالية الحرب 1939-1945 ( مذكور في التقارير الرسمية ) ( مذكور في التقارير الرسمية ) ( جنوب أفريقيا ) × 2
• وسام سوفوروف، الدرجة الأولى (الاتحاد السوفيتي) ^{[ ز ]}
• ميدالية الخدمة المتميزة ( DSM ) (من نوع الجيش الأمريكي) ^{[ h ]}
• وسام الاستحقاق ( القائد الأعلى ) ( LOM ) ( الولايات المتحدة الأمريكية ) ^{[ i ]}
• الصليب الأكبر لوسام بولونيا ريستيتوتا (بولندا) ^{[ j ]}
• الوسام الوطني للصليب الجنوبي ( الصليب الكبير ) ^{[ ك ]} ( البرازيل ) ^{[ ل ]}
• وسام جوقة الشرف ( ضابط كبير ) ^{[ م ]} ( فرنسا ) ^{[ ن ]}
• الصليب الحركي 1939–1945 ( Étoile en Bronze - النجمة البرونزية ) ( فرنسا ) ^{[ o ]}