باري ويلمان

كان مشروع ويلمان الأولي ("Cavecat" الذي تطور لاحقًا إلى " Telepresence ") ثمرة تعاون مع رونالد بايكر ، وكارولين هايثورنثويت ، ومارلين مانتي، وجيل مور، وجانيت سالاف. وقد بُذل هذا الجهد في أوائل التسعينيات، قبل الانتشار الواسع للإنترنت، لاستخدام أجهزة الكمبيوتر المتصلة بالشبكة لعقد مؤتمرات الفيديو والعمل التعاوني المدعوم بالحاسوب ( CSCW ). ^{[ 42 ]} قامت كارولين هايثورنثويت (في أطروحتها وأعمال أخرى) وويلمان بتحليل أسباب تواصل علماء الحاسوب فيما بينهم - سواء عبر الإنترنت أو خارجه. واكتشفا أن الصداقات، بالإضافة إلى العمل التعاوني، كانت من أهم محركات التواصل في بيئة العمل. ^{[ 43 ]}

درس ويلمان وأنابيل كوان-هاس أيضًا ما إذا كانت فرق العمل المدعومة بالحاسوب تدعم المنظمات الشبكية، حيث لا يُؤخذ في الاعتبار الهيكل البيروقراطي أو التقارب المكاني. وأظهر بحثهما في إحدى المنظمات الأمريكية عالية التقنية - التي تعتمد بشكل كبير على المراسلة الفورية والبريد الإلكتروني - أن التحول المفترض للعمل إلى منظمات شبكية، والمدفوع بتكنولوجيا المعلومات والاتصالات ، لم يتحقق إلا جزئيًا في الواقع. واستمرت القيود التنظيمية للتنظيم الإداري (بما في ذلك السلطة) والتقارب المكاني في لعب أدوار مهمة. وكانت هناك معايير راسخة في المنظمة بشأن استخدام وسائل الاتصال المختلفة، حيث يتداخل التواصل المباشر مع التواصل عبر الإنترنت. ^{[ 44 ]}

بدأ ويلمان، بصفته عالم اجتماع مجتمعي، بالقول إنّ الكثير من تحليل الحياة على الإنترنت يتم بمعزل عن جوانب الحياة اليومية الأخرى. وقد نشر عدة أوراق بحثية (بمفرده ومع زملاء) يؤكد فيها على ضرورة وضع أبحاث الإنترنت في سياقها، ويقترح أن العلاقات على الإنترنت - كما هو الحال في الواقع - يُفضل دراستها كشبكات اجتماعية متفرعة بدلاً من كونها مجموعات محددة. ^{[ 45 ]} وقد تُوِّجت هذه الحجة بكتاب صدر عام 2002 بعنوان " الإنترنت في الحياة اليومية" (شارك في تحريره مع كارولين هايثورنثويت )، والذي قدم أمثلة من دراسات أجريت في عدد من البيئات الاجتماعية.

قام ويلمان بعمل تجريبي في هذا المجال: فقد كان جزءًا من فريق (بقيادة جيمس ويت) قام باستطلاع آراء زوار موقع الجمعية الجغرافية الوطنية في عام 1998 واستخدم هذه البيانات لدحض الحجة التشاؤمية القائلة بأن استخدام الإنترنت مرتبط بالعزلة الاجتماعية . ^{[ 46 ]}

أظهرت دراسة استقصائية وطنية أمريكية واسعة النطاق، أجريت على عينة عشوائية، والتي تم تحليلها في تقرير بيو للإنترنت بعنوان "قوة الروابط عبر الإنترنت" (بالاشتراك مع جيفري بوز، وجون ب. هوريجان، ولي ريني)، وجود علاقة إيجابية بين التواصل عبر الإنترنت والتواصل عبر الهاتف والتواصل المباشر. وأوضحت الدراسة أن البريد الإلكتروني مناسب تمامًا للحفاظ على تواصل منتظم مع الشبكات الكبيرة، وخاصة مع العلاقات التي لا تزال قوية نسبيًا. كما وجدت الدراسة أن مستخدمي الإنترنت يحصلون على مساعدة أكبر من غير المستخدمين من الأصدقاء والأقارب. ^{[ 47 ]}

وقد أسهم البحث في مفهوم " العولمة المحلية " أيضاً في هذا التيار الفكري. درس كيث هامبتون وويلمان ضاحية "نتفيل" في تورنتو ، وهو اسم مستعار. وأظهرت الدراسة التفاعل بين النشاط عبر الإنترنت والنشاط على أرض الواقع، وكيف أن الإنترنت - بمساعدة قوائم البريد الإلكتروني - ليس مجرد وسيلة للتواصل عن بعد، بل يعزز أيضاً المشاركة بين الجيران والمشاركة المدنية. ^{[ 48 ]}

تعاون مع هيلين هوا وانغ وجيفري كول من مركز المستقبل الرقمي التابع لمشروع الإنترنت العالمي لإجراء أول مسح وطني في الولايات المتحدة حول العلاقات الاجتماعية واستخدام الإنترنت. أظهرت نتائجهم أن عدد الأصدقاء في ازدياد، وأن مستخدمي الإنترنت بكثرة لديهم عدد أكبر من الأصدقاء مقارنةً بغيرهم. ^{[ 49 ]} كما تعاون ويلمان مع بن فينوف ( هيئة الإحصاء الكندية )، وكارستن كويل ( وزارة التراث الكندي )، وبيرني هوجان لربط الوقت الذي يقضيه المستخدمون في المنزل على الإنترنت بالعلاقات الاجتماعية والمشاركة المدنية. ويركز بحثه أيضاً على دراسة وينهونغ تشين حول رواد الأعمال المهاجرين العابرين للحدود الذين يربطون بين الصين وأمريكا الشمالية. ^{[ 50 ]}

واصل ويلمان تركيزه على التفاعل بين تكنولوجيا المعلومات والاتصالات، ولا سيما الإنترنت ، والعلاقات الاجتماعية والبنية الاجتماعية . وقد أدار دراسة " الحياة المتصلة" التي تناولت التفاعل بين التواصل والمجتمع والعلاقات الأسرية في تورنتو وشابلو في ريف شمال أونتاريو. وقد لُخِّصت النتائج الأولية للتفاعل بين الحياة على الإنترنت والحياة الواقعية في كتاب "الحياة المتصلة: المشروع". ^{[ 51 ]} وأظهرت أبحاث أكثر تركيزًا (مع جينيفر كايارا) كيف أصبح تدفق التواصل، الذي كان يتألف من خطوتين فقط ، أكثر تعقيدًا وتعددًا في الخطوات نتيجةً لتسهيل الإنترنت للبحث عن المعلومات والتواصل. ^{[ 52 ]} وأشارت أبحاث أخرى (مع تريسي كينيدي) إلى أن العديد من الأسر، مثل المجتمعات، تحولت من مجموعات محلية إلى شبكات متباعدة مكانيًا، تربطها اتصالات متكررة عبر تكنولوجيا المعلومات والاتصالات والهواتف المحمولة. ^{[ 53 ]} ومن بين الباحثين الآخرين في NetLab جولي أموروسو، وكريستيان بيرمان، ودين بيرنز، وفينسنت تشوا ، وجيسيكا كولينز، وديميترينا ديميتروفا، وزاك حياة، وتشانغ لين، وجوليا مادج، وماريا ماجيرسكي، ومو غوانغ يينغ، وديانا موك، وباربرا باربوسا نيفيس ، وليليا سميل.

شارك ويلمان في مشروع "الأفراد المتصلون بالشبكة"، مستخدمًا الدراسة الرابعة في شرق يورك للبحث في شبكاتهم الاجتماعية واستخدامهم للوسائط الرقمية. وشمل المتعاونون معه برنت بيري، ومولي-غلوريا هاربر، وماريا كيسيفسكي، وغوانغ يينغ مو، وأنابيل كوان-هاس ، وهيلين هوا وانغ، وأليس رينوين تشانغ. ركزت الأبحاث الأولية على كبار السن، ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر، موضحةً كيف استخدموا الوسائط الرقمية للبقاء على اتصال مع الأقارب والأصدقاء القريبين والبعيدين. ^{[ 54 ]} ومؤخرًا، ميّز ويلمان، بالتعاون مع أنابيل كوان-هاس ومولي-غلوريا هاربر، تصنيفًا للفردية المتصلة بالشبكة إلى ثلاث فئات: متصلة، ومحدودة، ومقيدة. ^{[ 55 ]}