حلوى الذرة

حلوى الذرة هي حلوى تُقسم عادةً إلى ثلاثة أقسام بألوان مختلفة، ذات ملمس شمعي ونكهة أساسها العسل والسكر والفانيليا ، وتُصنع عادةً من الشمع ونشا الذرة. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وهي حلوى أساسية في فصل الخريف والهالوين في أمريكا الشمالية ^. [ ^{2 ]}

تمثل الألوان التقليدية لحلوى الذرة الصفراء والبرتقالية والبيضاء ألوان حصاد الخريف ، ^{[ 2 ]} أو ألوان الذرة على الكوز ، ^{[ 3 ]} حيث يشبه الطرف الأصفر العريض حبة الذرة . ^{[ 1 ]}

تشتهر حلوى الذرة بإثارة ردود فعل متباينة، حيث وصفتها بعض المقالات بأنها "أكثر حلوى مثيرة للجدل في عيد الهالوين" ^{[ 1 ]} ، والتي إما أن "يحبها" الناس أو "يكرهونها". ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]}

كان اسم الحلوى الأصلي "علف الدجاج"، وبدأ إنتاجها في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 6 ]} وقد ابتكرها جورج رينينجر، أحد موظفي شركة وندرل للحلوى، في ثمانينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 7 ]} وكانت شركة وندرل للحلوى أول من أنتجها عام 1888. ^{[ 8 ]} وبدأت شركة غوليتز للحلويات، التي تُعرف الآن باسم جيلي بيلي ، بتصنيع المنتج عام 1898. ^{[ 9 ]}

رغم أن شركة جيلي بيلي لا تزال تُنتج حلوى الذرة، إلا أن أكبر مُصنِّع لها هو شركة براخ للحلويات، المملوكة لشركة فيرارا للحلوى . ^{[ 9 ]} تُنتج براخ ما يقارب 7 مليارات قطعة من حلوى الذرة سنويًا، وتستحوذ على 85% من إجمالي حصة سوق حلوى الذرة خلال موسم الهالوين. ^{[ 9 ]}

إلى جانب الحلويات الأخرى المستوحاة من الزراعة في أواخر القرن التاسع عشر، سعى صانعو الحلويات الأمريكيون إلى تسويق حلوى الذرة لمجتمع ريفي في معظمه. ^{[ 10 ]} خلال أواخر القرن التاسع عشر، كانت حلوى "كريمة الزبدة" المصبوبة في أشكال مستوحاة من الطبيعة، بما في ذلك الكستناء واللفت وأوراق البرسيم ، شائعة جدًا ، لكن ما ميّز حلوى الذرة هو طبقاتها الثلاثية الألوان الزاهية والمميزة. ^{[ 5 ]}

على الرغم من أن حلوى الذرة تحظى بشعبية كبيرة في فصل الخريف، إلا أنها لم تكن مرتبطة به وبموسم الهالوين إلا في بعض الأحيان. ففي النصف الأول من القرن العشرين، كانت حلوى الذرة تُباع بكميات كبيرة وبسعر زهيد . وقد تم الترويج لها كحلوى رخيصة وشائعة يمكن تناولها على مدار العام. ^{[ 5 ]}

أصبحت حلوى الذرة من أساسيات الخريف والهالوين في خمسينيات القرن الماضي تقريبًا، عندما بدأ الناس بتوزيع الحلوى المغلفة بشكل فردي على الأطفال الذين يطرقون الأبواب لجمع الحلوى . كما ساهمت ألوانها المستوحاة من موسم الحصاد وزيادة الإعلانات في شهر أكتوبر في جعلها من أساسيات الخريف. ^{[ 5 ]}

أعلنت الرابطة الوطنية لصانعي الحلويات يوم 30 أكتوبر، أي اليوم الذي يسبق عيد الهالوين، "اليوم الوطني لحلوى الذرة " . ^{[ 7 ]}

اعتبارًا من عام 2016بلغ الإنتاج السنوي في الولايات المتحدة 35 مليون رطل، أو ما يقارب 9 مليارات قطعة حلوى. ^{[ 11 ]} وتُباع غالبية حلوى الذرة خلال موسم الهالوين . ^{[ 1 ]}

في الأصل، كانت الحلوى تُصنع يدويًا. ^{[ 12 ]} كان المصنّعون يخلطون السكر وشراب الذرة والماء، ثم يطبخونها حتى تتكون عجينة سائلة . بعد ذلك ، تُضاف عجينة السكر لإضفاء قوام مميز، وتُضاف قطع المارشميلو لمنحها ملمسًا ناعمًا عند المضغ. ^{[ 12 ]}

الوصفة لا تزال مشابهة حتى اليوم. كما أن طريقة الإنتاج، المسماة " تشكيل نشا الذرة "، ^{[ 13 ]} لا تزال كما هي، على الرغم من أن المهام التي كانت تُنفذ يدويًا في البداية سرعان ما حلت محلها آلات صُنعت لهذا الغرض . ^{[ 14 ]}

يُضاف مسحوق الكاكاو إلى نوع شائع يُسمى "حلوى الذرة المحصودة"؛ ^{[ 16 ]} ويتميز بطرف عريض بني اللون، ومركز برتقالي، وطرف أبيض مدبب. يتوفر هذا النوع غالبًا في فترة عيد الشكر . ^{[ 6 ]} خلال موسم الهالوين ، يمكن العثور على حلوى الذرة بنكهة فطيرة التوت الأسود في شرق كندا ، بالإضافة إلى حلوى الذرة على شكل قرع. وقد أضاف صانعو الحلويات ألوانًا أخرى تناسب مناسبات أخرى. ^{[ 13 ]}

يتميز نوع ذرة عيد الميلاد ، الذي يُطلق عليه أحيانًا اسم "ذرة الرنة"، ^{[ 11 ]} بطرف أحمر ومركز أخضر. أما نوع ذرة عيد الحب ، الذي يُطلق عليه أحيانًا اسم "ذرة كيوبيد"، ^{[ 17 ]} فيتميز بطرف أحمر ومركز وردي. وفي الولايات المتحدة، خلال احتفالات عيد الاستقلال ، تُقدم ذرة ذات طرف أزرق ومركز أبيض وطرف أحمر، تُسمى "ذرة الحرية"، في حفلات الشواء والاحتفالات الوطنية. أما نوع ذرة عيد الفصح ، الذي يُطلق عليه أحيانًا اسم "ذرة الأرنب"، فهو عادةً حلوى ثنائية اللون، ويأتي بقواعد بألوان الباستيل المتنوعة، الوردي والأخضر والأصفر والبنفسجي، مع أطراف بيضاء، جميعها في عبوة واحدة. ^{[ 18 ]}

تضمنت النكهات المتوفرة تفاح الكراميل والتفاح الأخضر، وسمورز وتوابل اليقطين، وذرة الجزر (الخضراء والبرتقالية، بنكهة كعكة الجزر)، وحلوى الذرة بنكهة كعكة عيد الميلاد. ^{[ 19 ]} في عام 2022، أطلقت شركة براخز نسخة خاصة بالتجمعات الخارجية بنكهات الفواكه المشكلة، وآيس كريم الفانيليا، والفشار، والهوت دوغ، وقطع البرجر. ^{[ 20 ]} أصبحت الوجبات الخفيفة بنكهة حلوى الذرة أكثر انتشارًا، مع توفر أنواع مختلفة من الوجبات الخفيفة والحلويات بنكهة حلوى الذرة، بما في ذلك أوريو ، وإم آند إمز ، والمارشميلو ، وغيرها. ^{[ 7 ]}

• يقطينة الحلوى
• كعكة الفواكه