كورفيت من فئة القلعة

كانت الكورفيت من فئة "كاسل" سفينة مرافقة قوافل بحرية طورتها المملكة المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية . وقد كانت خليفة لكورفيت فئة "فلاور"، وصُممت ليتم بناؤها في أحواض بناء السفن التي كانت تُنتج كورفيتات فئة " فلاور". ومثّلت فئة "كاسل" تحسينًا عامًا على كورفيتات فئة "فلاور" الأصغر حجمًا، والتي صُممت للاستخدام الساحلي بدلًا من المحيطات المفتوحة.

بدأت سفن الكورفيت من فئة كاسل بالظهور في الخدمة خلال أواخر عام 1943.

في منتصف عام 1939، طلبت الأميرالية البريطانية 175 سفينة حربية من فئة "فلاور" لحماية الملاحة على الساحل الغربي لبريطانيا، بالإضافة إلى الممرات الغربية. صُممت هذه السفن لتُبنى بأعداد كبيرة في أحواض بناء السفن الصغيرة، دون أنظمة دفع ومكونات أخرى (علب التروس بشكل رئيسي، بالإضافة إلى المدافع) كانت شحيحة آنذاك، وذلك لتجنب منافسة السفن الحربية الأخرى في عملية البناء. وبحلول الوقت الذي بدأت فيه سفن "فلاور" دخول الخدمة في أواخر عام 1940، ونظرًا لمدى إبحارها الطويل، كان مطلوبًا منها القيام بمهام تتجاوز المياه الساحلية. ^{[ 1 ] [ 2 ]} لم تكن سفن "فلاور" مناسبة لمرافقة السفن في أعالي المحيط الأطلسي ، وخاصة في الأحوال الجوية السيئة ؛ فقد افتقرت إلى السرعة والقدرة على التحمل والسكن، لكنها أصبحت الركيزة الأساسية لقوة مرافقة وسط المحيط، لحماية القوافل العابرة للمحيط الأطلسي. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

أدركت البحرية الملكية محدودية فئة فلاور، فبدأت بتصميم سفينة مرافقة للمحيطات المفتوحة في نوفمبر 1940، والتي أصبحت فيما بعد فرقاطة فئة ريفر . ^{[ 4 ] [ 5 ]} كانت فرقاطات ريفر الأكبر حجمًا باهظة التكلفة بحيث لا يمكن إنتاجها بالمعدل المطلوب، كما أنها كانت تحتاج إلى أحواض بناء سفن أكبر. طُوّرت فرقاطة فئة لوخ في أواخر عام 1942، وهي مشتقة من فئة ريفر ومصممة للبناء المسبق الصنع . ^{[ 6 ]} طُوّرت فرقاطة كاسل بناءً على اقتراح من شركة سميث دوك - التي صممت فئة فلاور - لنسخة مُطوّلة من فلاور. ^{[ 7 ]} وكانت النتيجة نسخة أصغر من لوخ لأحواض بناء السفن التي كانت تبني الكورفيتات فقط باستخدام الأساليب التقليدية بشكل أساسي. ^{[ 8 ]}

تمت الموافقة على التصميم في مايو 1943، وطُلب بناء 96 سفينة من طراز "كاسل" من أحواض بناء السفن في المملكة المتحدة وكندا . ^{[ 7 ]} أُلغي لاحقًا بناء 15 سفينة بريطانية وجميع السفن الكندية البالغ عددها 37 سفينة؛ وتلقت كندا بدلًا منها 12 سفينة بريطانية الصنع. ^{[ 8 ] [ 7 ]} أكملت المملكة المتحدة بناء خمس سفن أخرى كسفن إنقاذ للقوافل لصالح أسطولها التجاري . وتحولت أربع منها إلى سفن أرصاد جوية بعد الحرب. ^{[ 8 ]}

كانت سفينة "كاسل" تُشبه سفن "فلاور" اللاحقة، إذ تميزت بمقدمة ممتدة وصاري خلف الجسر ، لكنها كانت أثقل بـ 135 طنًا وأطول بـ 47 قدمًا. طوّرت ورش التجارب البحرية في هاسلار شكلًا مُحسّنًا للهيكل، والذي، بالإضافة إلى زيادة الطول، جعل "كاسل" أسرع بنصف عقدة على الأقل من "فلاور" رغم استخدامهما نفس المحرك. ^{[ 7 ]} كما زُوّدت "كاسل" بمروحة واحدة. ^{[ 9 ]} واستُخدم صاري رئيسي شبكي بدلًا من الصاري العمودي المُستخدم في سفن "فلاور".

استُخدمت في البناء بشكل رئيسي الأساليب التقليدية مع الاعتماد على اللحام قدر الإمكان. استند تصميم الهيكل إلى تصميم سفينة فلاور، مع تخفيفه في بعض المناطق. تم تركيب مكتب اللاسلكي ^{[ 7 ]} (المماثل لما هو موجود في سفينة لوخ ^{[ 8 ]} )، ومكتب الرادار، والصاري الشبكي كوحدات مسبقة الصنع. ^{[ 7 ]}

كانت السفينة "كاسل" مُسلحةً بمدفع هاون مضاد للغواصات من طراز "سكوييد" ، يُوجَّه بواسطة نظامي التوجيه الآلي من النوعين 145 و147B. ^{[ 7 ]} أما السفينة "فلاور" فكانت تستخدم مدفع هاون "هيدجهوج" الأقدم ^{[ 4 ]} ولم يكن بالإمكان تزويدها بنظام "سكوييد". ^{[ 10 ]} تم تركيب أول مدفع من النوع 147 ونظام "سكوييد" جاهزين للعمليات على متن السفينة "إتش إم إس هادلي كاسل" في سبتمبر 1943. ^{[ 11 ] [ 7 ]}

بدلاً من المدفع الرئيسي BL 4 بوصة Mk IX ، كانت سفن كاسل مزودة بمدفع QF 4 بوصة Mk XIX الجديد على حامل بزاوية عالية/زاوية منخفضة والذي يمكن استخدامه ضد الطائرات وكذلك الأهداف السطحية مثل الغواصات.

تعرضت سفينة "كاسل" لانتقادات لكونها بالكاد سريعة بما يكفي لمواجهة الغواصات الألمانية من طراز "تايب 7 "، ولصعوبة التحكم بها عند السرعات المنخفضة. ^{[ 7 ]}

تم إلغاء جميع السفن الخمس عشرة التي تم طلبها للبحرية الملكية من أحواض بناء السفن في المملكة المتحدة كجزء من برنامج عام 1943 في 31 أكتوبر 1943:

• قلعة كالديكوت – تم طلبها في 19 يناير 1943 من شركة جون براون وشركاه، كلايدبانك.
• قلعة دوفر – تم طلبها في 19 يناير 1943 من شركة A. & J. Inglis، غلاسكو.
• قلعة دادلي – تم طلبها في 19 يناير 1943 من شركة A. & J. Inglis، غلاسكو.
• قلعة بير – تم طلبها في 23 يناير 1943 من شركة جون براون وشركاه، كلايدبانك.
• قلعة كالشوت – تم طلبها في 23 يناير 1943 من شركة جون براون وشركاه، كلايدبانك.
• قلعة مونموث (كان من المقرر في الأصل أن تكون قلعة بيل ) - تم طلبها في 23 يناير 1943 من جون لويس وأولاده، أبردين.
• قلعة رودلان – تم طلبها في 23 يناير 1943 من جون كراون وأولاده، سندرلاند.
• قلعة ثورنبري – تم طلبها في 23 يناير 1943 من شركة فيرغسون براذرز، بورت غلاسكو.
• قلعة أبلبي – تم طلبها في 3 مارس 1943 من أوستن، في سندرلاند.
• قلعة تونبريدج – تم طلبها في 3 مارس 1943 من أوستن، في سندرلاند.
• قلعة نورويتش – تم طلبها في 4 مايو 1943 من شركة جون براون وشركاه، كلايدبانك.
• قلعة أوزويستري – تم طلبها في 4 مايو 1943 من جون كراون وأولاده، سندرلاند.
• قلعة بيندينيس – تم طلبها في 4 مايو 1943 من جون كراون وأولاده، سندرلاند.
• قلعة ألتون – تم طلبها في 10 يوليو 1943 من شركة فليمنج وفيرجسون، بيزلي.
• قلعة واركوورث – تم طلبها في 10 يوليو 1943 من شركة فليمنج وفيرجسون، بيزلي.

تم طلب السفن التالية في 15 مارس 1943 للبحرية الملكية من أحواض بناء السفن الكندية لإكمالها بين مايو 1944 ويونيو 1945، ولكن تم إلغاء جميع الطلبات في ديسمبر 1943:

• تم إغراق قلعة هيرست بواسطة الغواصة يو-482 شمال غرب أيرلندا في 1 سبتمبر 1944.
• غرقت سفينة HNoMS Tunsberg Castle بسبب لغم بالقرب من Båtsfjord ، النرويج في 12 ديسمبر 1944.
• أصيبت قلعة دينبي بطوربيد من الغواصة يو-992 في بحر بارنتس في 13 فبراير 1945. تم سحبها بواسطة بلوبيل إلى مدخل كولا ولكنها انقلبت لاحقًا.

• تم إغراق الغواصة يو-744 بواسطة سفن إيكاروس ، وسانت كاثرينز ، وفينيل ، وشيليواك ، وشوديير ، وغاتينو ، وكينيلورث كاسل في 6 مارس 1944
• تم إغراق الغواصة يو-484 في شمال غرب أيرلندا بواسطة غواصتي بورتشستر كاسل وهيلمسديل في9 سبتمبر 1944
• تم إغراق الغواصة يو-1200 جنوب أيرلندا بواسطة قلاع بيفينسي ، ولانكستر ، وبورتشستر، وكينيلورث في11 نوفمبر 1944
• تم إغراق الغواصة يو-387 في بحر بارنتس بواسطة قلعة بامبورو في 9 ديسمبر 1944
• تم إغراق الغواصة يو-877 شمال غرب جزر الأزور بواسطة سانت توماس في 27 ديسمبر 1944
• تم إغراق الغواصة يو-425 في بحر بارنتس بواسطة لارك وقلعة ألنويك في 17 فبراير 1945
• تم إغراق الغواصة يو-878 في خليج بسكاي بواسطة السفينتين فانكويشر وتينتاجل كاسل في 10 أبريل 1945

تدور أحداث الثلث الأخير من فيلم The Cruel Sea على متن الكورفيت من فئة Castle Saltash Castle (التي تم تصويرها بواسطة Portchester Castle ).

تم تحويل ثلاث منها إلى سفن ركاب/بضائع لشركة يونيون ستيمشيب في كولومبيا البريطانية، وكانت تُعرف باسم القوارب البيضاء . ^{[ 12 ]} تم تشغيلها من عام 1946 إلى عام 1958، لكنها كانت تستهلك الكثير من الوقود ولديها سعة شحن محدودة، على سبيل المثال لم يكن بإمكانها حمل السيارات في عنبر الشحن.

• إس إس كاموسون 3 - سفينة إتش إم سي إس سانت توماس السابقة ، إتش إم إس ساندجيت كاسل
• إس إس تشيلكوتين - إتش إم سي إس هيسبيلر سابقًا ، إتش إم إس جيلدفورد كاسل
• إس إس كوكويتلام 2 - إتش إم سي إس ليسيد سابقًا ، إتش إم إس والمار كاسل

• رابطة فرقاطات فئة كاسل (الفرقاطات)
• سفن حربية من فئة كاسل على موقع U-Boat.net