جزر تشيسترفيلد

أطلق الكابتن ماثيو بويد من بيلونا اسم الشعاب المرجانية على سفينته. ^{[ 3 ]} كان قد أوصل مدانين إلى نيو ساوث ويلز في عام 1793 وكان في طريقه إلى الصين لتحميل شحنة في كانتون لنقلها إلى بريطانيا لصالح شركة الهند الشرقية البريطانية عندما مر بالشعاب المرجانية في فبراير - مارس 1793.

• ويست بوينت 21°52′ جنوباً 159 °25′ شرقاً / 21.867° جنوباً 159.417° شرقاً / -21.867؛ 159.417 ( شعاب بيلونا المرجانية - ويست بوينت )
• شعاب أولري المرجانية 21°26′ جنوبًا 159°34′ شرقًا / 21.433° جنوبًا 159.567° شرقًا / -21.433؛ 159.567 ( شعاب بيلونا المرجانية - شعاب أولري المرجانية ) ، وفي الجنوب جزيرة رملية غير مغطاة بالنباتات تُسمى كاي إيست بيلونا
• شعاب بيلونا الوسطى 21°25′S 158°25′E / 21.417°S 158.417°E / -21.417; 158.417 ( شعاب بيلونا الوسطى ) ،
• مرصد كاي 21°24′ جنوبًا 158 °51′ شرقًا / 21.400° جنوبًا 158.850° شرقًا / -21.400؛ 158.850 ( شعاب بيلونا المرجانية - مرصد كاي )
• شعاب بوبي المرجانية 21°01′ جنوباً 158 °34′ شرقاً / 21.017° جنوباً 158.567° شرقاً / -21.017؛ 158.567 ( شعاب بيلونا المرجانية - شعاب بوبي المرجانية )
• شمال غرب بيلونا ريف 20°52′S 158°28′E / 20.867°S 158.467°E / -20.867; 158.467 ( شمال غرب بيلونا ريف ) ،
• نويل بانك 20°32′S 158°34′E / 20.533°S 158.567°E / -20.533; 158.567 ( شعاب بيلونا – نويل بانك ) ,
• شعاب بيلونا الجنوبية أو ويست بوينت 21°52′ جنوباً 159°25′ شرقاً / 21.867° جنوباً 159.417° شرقاً / -21.867؛ 159.417 ( شعاب بيلونا - ويست بوينت ) ، جزيرة رملية صغيرة يبلغ ارتفاعها حوالي 3 أمتار، أفيد أنها اختفت بحلول عام 1988 ( إرشادات الإبحار ).

أمضى الملازم جون لامب، من البحرية الملكية، قائد السفينة بارينغ ، ثلاثة أيام في محيط شعاب بوبي وبيلونا المرجانية. وقد أجرى لامب قياسات للأعماق تراوحت بين 19 و45 قامة (114-270  قدمًا)، ومرّ مرارًا بشعاب مرجانية كانت الأمواج تتكسر عليها. وحدد لامب حدود الأرض الصخرية عند خطي العرض 20°40' و21°50' وخطي الطول 158°15' و159°30'. كما رأى جزيرة رملية صغيرة، محاطة بسلسلة من الصخور، عند خط عرض 21°24½' جنوبًا وخط طول 158°30' شرقًا. وقاست السفينة مينيرفا عمق المياه بثمانية قامات (48  قدمًا)، مع ظهور مياه أقل عمقًا باتجاه الجنوب الغربي. يكمن هذا الخطر الأخير في خط بين الضحلتين عند خط طول 159°20' شرقًا تقريبًا، كما وصفه جيمس هورسبرغ . ^{[ 4 ]}

تقع جزيرة أوبزرفاتوري كاي (Caye de l'Observatoire) 21°24′S 158°51′E / 21.400°S 158.850°E / -21.400; 158.850 ( شعاب بيلونا - جزيرة أوبزرفاتوري كاي ) ، التي يبلغ طولها 800 متر وارتفاعها مترين، على شعاب بيلونا الوسطى في الطرف الجنوبي من شعاب تشيسترفيلد وعلى بعد 180 ميلًا بحريًا شرق شعاب كين. 

• مينيرفا شول 20°55′ جنوباً 159°22′ شرقاً / 20.917 ° جنوباً 159.367° شرقاً / -20.917؛ 159.367 ( مينيرفا شول )

• ساوث إلبو أو لوب آيلت 19°59′ جنوبًا 158°28′ شرقًا / 19.983° جنوبًا 158.467° شرقًا / -19.983؛ 158.467 ( شعاب تشيسترفيلد المرجانية - لوب آيلت )
• جزر أنكوراج 19°54′ جنوبًا 158°28′ شرقًا / 19.900° جنوبًا 158.467° شرقًا / -19.900؛ 158.467 ( شعاب تشيسترفيلد المرجانية - جزر أنكوراج )
• جزيرة باسيدج (جزيرة بينيت) 19°55′ جنوبًا 158°22′ شرقًا / 19.917° جنوبًا 158.367° شرقًا / -19.917؛ 158.367 ( شعاب تشيسترفيلد المرجانية - جزيرة باسيدج (جزيرة بينيت) )
• لونغ آيلاند 19°53′ جنوباً 158°19′ شرقاً / 19.883 ° جنوباً 158.317° شرقاً / -19.883؛ 158.317 ( شعاب تشيسترفيلد المرجانية - لونغ آيلاند )

تُعدّ شعاب تشيسترفيلد المرجانية مجموعةً غير مترابطة من الشعاب الممتدة التي تُحيط ببحيرة عميقة شبه محمية. تُعرف الشعاب الواقعة في الغرب والشمال الغربي باسم شعاب تشيسترفيلد المرجانية، بينما تُعرف تلك الواقعة في الشرق والشمال باسم شعاب بامبتون المرجانية. تُشكّل شعاب تشيسترفيلد المرجانية بنيةً يبلغ  طولها 120 كيلومترًا (من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي)  وعرضها 70 كيلومترًا (من الشرق إلى الغرب).

توجد العديد من الجزر الصغيرة بين الشعاب المرجانية في كل من شعاب تشيسترفيلد وشعاب بامبتون. وتشمل هذه الجزر: جزيرة لوب، وجزيرة رينارد، وجزيرة سكيلتون، وجزيرة بينيت، وجزيرة باسيدج، وجزيرة فيس، وجزيرة لونغ، وجزر أفون، وجزر أنكوراج، وجزيرة بامبتون.

تقع جزيرة لونغ آيلاند (19°53′ جنوبًا ، 158 °19′ شرقًا ) على بُعد 10 أميال بحرية شمال غرب جزيرة لوب، وهي أكبر جزر تشيسترفيلد، ويتراوح طولها بين 1400 و1800 متر، بينما لا يتجاوز عرضها 100 متر وارتفاعها 9 أمتار. في مايو 1859، وجد هنري مانجلز دينهام أن جزيرة لونغ آيلاند عبارة عن "كومة من الكائنات الدقيقة (المنخربات) مغطاة بكثافة بأشجار شجيرية متقزمة ذات أوراق بحجم نباتات الكرنب، تمتد لمسافة 3.7 متر (12 قدمًا) وتصل إلى ارتفاع مماثل، بجذوع قطرها 23 سم (9 بوصات)... وكانت الأشجار المحيطة بحافة هذه الجزيرة عارية من الأوراق، كما لو كانت من طيور البحر." على الرغم من كونها منطقة حرجية في خمسينيات القرن التاسع عشر، فقد جُردت من غطائها النباتي خلال استخراج ذرق الطيور في سبعينيات القرن نفسه، وقيل إنها كانت مغطاة بالعشب مع وجود شجرتي جوز هند فقط وبعض الآثار في الطرف الجنوبي في أوائل القرن العشرين. بدأ الغطاء النباتي بالنمو مجددًا بحلول عام ١٩٥٧، حين اختلطت الآثار المتبقية بآثار محطة أرصاد جوية آلية مؤقتة أنشأها الأمريكيون في المنطقة نفسها بين عامي ١٩٤٤ و١٩٤٨. وذكر تيري ووكر أنه بحلول عام ١٩٩٠، كانت هناك حلقة من أشجار التورنفورتيا القصيرة تنمو حول الحافة، بالإضافة إلى الأعشاب والشجيرات في الداخل، ولا تزال بعض الأنواع الغريبة، بما في ذلك جوز الهند.  

جنوب جزيرة لونغ وجزيرة لوب، توجد ثلاث جزر صغيرة منخفضة (جزر مارتن، وفيس، وباساج) يصل عرضها إلى 400 متر، تليها، بعد قناة ضيقة، جزيرة باساج أو بينيت، التي يبلغ ارتفاعها 12 مترًا وكانت محطة لصيد الحيتان في النصف الأول من القرن العشرين. وتقع عدة جزر رملية على الشعاب المرجانية جنوب شرق الجزيرة.

• جزر أفون (النقطة الشمالية الغربية) 19°32′ جنوبًا 158°15′ شرقًا / 19.533° جنوبًا 158.250° شرقًا / -19.533؛ 158.250 ( جزر أفون )
• جزر أفون (جنوب)

تقع جزيرتا أفون (19°32′ جنوبًا 158°15 ′ شرقًا) على بُعد 21 ميلًا بحريًا شمال جزيرة لونغ ، ويبلغ قطرهما حوالي 188 مترًا وارتفاعهما 5 أمتار حتى قمة الغطاء النباتي الكثيف. وقد رآهما السيد سومنر، قبطان سفينة أفون ، في 18 سبتمبر 1823، ووصفهما بأنهما يبلغ محيطهما ثلاثة أرباع ميل، وارتفاعهما عشرين قدمًا، وعمق البحر بينهما عشرين قامة. وعلى بُعد أربعة أميال (7 كيلومترات) شمال شرق الجزيرتين، كان عمق الماء اثني عشر قامة (72 قدمًا)، وفي الوقت نفسه، رأوا شعابًا مرجانية على بُعد عشرة أو خمسة عشر ميلًا (20-30 كيلومترًا) إلى الجنوب الشرقي، مع وجود مياه عميقة بينها وبين الجزيرتين. رست سفينة على الجزيرة الواقعة في أقصى الجنوب الغربي، فوجدت أنها لا تسكنها سوى الطيور، لكنها مغطاة بالشجيرات والعنب البري. وبالملاحظة، تبين أن هذه الجزر تقع عند خط عرض 19 درجة و40 دقيقة، وخط طول 158 درجة و6 دقائق. وقد وصفها دنهام عام 1859 بأنها "مغطاة بكثافة بأشجار متقزمة ونباتات زاحفة وأعشاب، ومكتظة بأنواع مماثلة من الطيور". ^{[ 5 ]}  

• شعاب بامبتون
• جزيرة بامبتون 19°07′ جنوبًا 158°36′ شرقًا / 19.117° جنوبًا 158.600° شرقًا / -19.117 ؛ 158.600 ( جزيرة بامبتون )
• شعاب بامبتون الشمالية 19°03′ جنوبًا 158 °43′ شرقًا / 19.050° جنوبًا 158.717° شرقًا / -19.050؛ 158.717 ( شعاب بامبتون الشمالية )
• شمال شرق شعاب بامبتون المرجانية 19°06′ جنوبًا 159°03′ شرقًا / 19.100° جنوبًا 159.050° شرقًا / -19.100؛ 159.050 ( شمال شرق شعاب بامبتون المرجانية )
• جزيرة رينارد 19°14′ جنوباً 158 °58′ شرقاً / 19.233° جنوباً 158.967° شرقاً / -19.233؛ 158.967 ( شعاب بامبتون المرجانية - جزيرة رينارد )
• سكيلتون كاي 19°27′ جنوباً 158°57′ شرقاً / 19.450° جنوباً 158.950° شرقاً / -19.450؛ 158.950 ( بامبتون ريفز - سكيلتون كاي )

جزيرة رينارد شمال شعاب بامبتون المرجانية 19°14′ جنوبًا 158°58′ شرقًا / 19.233° جنوبًا 158.967° شرقًا / -19.233؛ 158.967 ( شعاب بامبتون المرجانية - جزيرة رينارد ) ، وهي جزيرة رملية يبلغ ارتفاعها حوالي 6 أمتار (20 قدمًا) وتقع على بعد 45 ميلًا بحريًا (83 كيلومترًا) شمال شرق جزر أفون، ويبلغ طولها 273 مترًا (896 قدمًا) ، وعرضها 180 مترًا (590 قدمًا) ، كما يبلغ ارتفاعها 6 أمتار (20 قدمًا) حتى قمة الشجيرات.          

الشعاب المرجانية الجنوبية الشرقية لبامبتون 19°08′ جنوبًا 158°40′ شرقًا / 19.133° جنوبًا 158.667° شرقًا / -19.133؛ 158.667 ( الشعاب المرجانية الجنوبية الشرقية لبامبتون ) جزيرة ساند كاي، ارتفاع 5 أمتار (16 قدمًا)  

جزيرة لوب (19°59′ جنوبًا 158°28′ شرقًا / 19.983° جنوبًا 158.467° شرقًا / -19.983؛ 158.467 ( جزيرة لوب )) ، التي تقع على بعد 85 ميلًا بحريًا شمالًا بالقرب من الطرف الجنوبي للجزر الوسطى لشعاب تشيسترفيلد المرجانية، هي جزيرة صغيرة مسطحة كثيفة الأشجار يبلغ ارتفاعها 3 أمتار، حيث أنشأت دائرة الأرصاد الجوية في نوميا محطة أرصاد جوية آلية دائمة في أكتوبر 1968. وقد أبلغ تيري ووكر عن وجود بستان من أشجار الكازوارينا في عام 1990. 

جزر أنكوراج هي مجموعة من الجزر الصغيرة تقع على بعد خمسة أميال بحرية (9  كيلومترات) شمال جزيرة لوب. الجزيرة الثالثة من الشمال، والتي يبلغ طولها حوالي 400 متر وارتفاعها 12 متراً، توفر أفضل مرسى للقوارب.

يصل ارتفاع الغطاء النباتي في جزيرة باسيدج (بونيه) إلى 12 مترًا

تقع جزيرة بامبتون (19°07′ جنوبًا 158°36′ شرقًا ) على شعاب بامبتون المرجانية، على بُعد 20 ميلًا بحريًا شمال غرب جزيرة رينارد. يبلغ طولها 180 مترًا، وعرضها 110 أمتار، وارتفاعها 5 أمتار. كانت الجزيرة مغطاة بالأشجار عند اكتشافها عام 1793، ولكن نادرًا ما زارها أحد منذ ذلك الحين باستثناء الناجين من حطام السفن. 

تنتمي الشعاب المرجانية والجزر الواقعة غرب جزر تشيسترفيلد، وأقربها هي شعاب ميليش المرجانية مع جزيرة هيرالد بيكون عند 17°25′ جنوبًا 155°52′ شرقًا / 17.417° جنوبًا 155.867° شرقًا / -17.417؛ 155.867 ( جزيرة هيرالد بيكون ) ، على مسافة 180 ميلًا بحريًا شمال غرب جزيرة بامبتون، إلى إقليم جزر بحر المرجان .

يبدو أن شعاب بوبي المرجانية، الواقعة في وسط السلسلة الشرقية من الشعاب والجزر الصغيرة التي تُشكّل شعاب تشيسترفيلد المرجانية، قد اكتُشفت لأول مرة على يد الملازم هنري ليدجبيرد بول على متن سفينة إتش إم إس سابلاي في طريقها من سيدني إلى باتافيا ( جاكرتا حاليًا ) عام 1790. ثم اكتشف ماثيو بويد الشعاب المرجانية الواقعة جنوبًا على متن سفينة نقل المدانين بيلونا في طريقه من سيدني إلى كانتون ( غوانزو حاليًا ) في فبراير أو مارس 1793. ^{[ 7 ]} وفي يونيو التالي، حُوصر ويليام رايت بامبتون لمدة خمسة أيام في الطرف الشمالي من شعاب تشيسترفيلد المرجانية على متن سفينة الهند شاه هرمزيير ، برفقة ماثيو باوز آلت على متن سفينة صيد الحيتان تشيسترفيلد . ^{[ 8 ]} وأفاد بامبتون بوجود جزيرتين صغيرتين بهما أشجار و"عدد من الطيور من أنواع مختلفة حول السفن، بعضها من نفس النوع الموجود في جزيرة نورفولك ". ^{[ 9 ]}

استمرت الشعاب المرجانية في تشكيل خطر على الملاحة بين أستراليا وكانتون أو الهند (حيث كان يتم تجميع البضائع في طريق عودتها إلى أوروبا ). قام الكابتن هنري مانجلز دينهام بمسح الشعاب المرجانية الجنوبية على متن سفينة هيرالد بين عامي 1858 و1860. ^{[ 10 ]} وقد دوّن ملاحظاته عن التاريخ الطبيعي التي سنناقشها لاحقًا. أما الشعاب المرجانية الشمالية، فقد رسم خرائطها الملازم جي. إي. ريتشاردز على متن سفينة إتش إم إس رينارد عام 1878، ثم رسمها الفرنسيون في العام التالي. وقد نُقشت استنتاجات دينهام على خريطة الأميرالية البريطانية رقم 349.

ستُمكّن هذه الخطط ونقطة مراقبة أعلى الصاري السفينة من الالتفاف إلى الجانب المحمي من الشعاب المرجانية، حيث يمكنها سدّ الشقوق في سطحها، وتركيب الحبال، وضبط الساعات، والحصول على بيض السلاحف والأسماك والطيور البحرية. على بعض الشعاب المرجانية البارزة، أقام الكابتن دينهام منارات، ولأجل الناجين، زُرعت جوز الهند والشجيرات والأعشاب وكل أنواع البذور التي يُحتمل نموها، في اتجاه يُعزز البنية الفوقية؛ ومن المُستحسن للغاية أن تُصان هذه الملاذات لمنفعة الجميع، وألا تُدمر بلا رحمة من قِبل الباحثين عن ذرق الطيور. ^{[ 11 ]}

تُعدّ المنطقة موطنًا شتويًا للعديد من الحيتان الحدباء ، وعدد أقل من حيتان العنبر . خلال القرن التاسع عشر، ازداد عدد صيادي الحيتان الذين يزورون جزر تشيسترفيلد خلال فترة توقف الصيد في نيوزيلندا. أفاد ل. ثيرسيلين أنه في يوليو 1863، لم يكن في الجزر سوى نوعين أو ثلاثة أنواع من النباتات، بما في ذلك شجيرة يتراوح ارتفاعها بين 3 و4 أمتار، وكانت السلاحف التي يتراوح وزنها بين 60 و100  كيلوغرام ترتادها بكثرة. ^{[ 12 ]} وقد جُمعت العديد من البيضات بانتظام من قبل عدد من صيادي الحيتان الإنجليز، واثنين من الفرنسيين، وواحد من الأمريكيين. وفي مناسبة أخرى، لم يقل عدد صيادي الحيتان الأمريكيين عن ثمانية. ^{[ 13 ]} وقد أحضر جيرارد كريفت (1862) مجموعة من الطيور، يُقال إن الجراح جورد من سفينة صيد الحيتان الفرنسية "جنرال دوتبول" قد جمعها في برامبتون شولز في يوليو 1861، إلى المتحف الأسترالي ، ولكن من الواضح أن بعض العينات لم تأتِ من هناك.

في 27 أكتوبر 1862، منحت الحكومة البريطانية شركة "أنجلو أستراليان غوانو"، التي أسسها صائد الحيتان الدكتور ويليام كروثر في هوبارت، تسمانيا ، امتيازًا حصريًا لاستغلال ذرق الحيتان في جزيرة ليدي إليوت ، وشعاب ريك، وشعاب سوين، وجزيرة رين ، وجزيرة برامبل كاي، وشعاب برامبتون ، وجزيرة بيلغريم . ويبدو أن نشاط الشركة كان مكثفًا في جزيرة بيرد (شعاب ريك) وجزيرتي ليدي إليوت ورين (هاتشينسون، 1950)، حيث فقدت خمس سفن في جزيرة بيرد بين عامي 1861 و1882 (كروثر، 1939). ولا يُعرف على وجه اليقين ما إذا كانت الشركة قد استخرجت كميات كبيرة من ذرق الحيتان من جزر تشيسترفيلد، إلا إذا كانت قد حصلت عليه من شركة هيغينسون، ديسمازور وشركاه، المذكورة لاحقًا.

عندما عثر جوشوا ويليام نورث عام 1877 على ذرق الطيور في شعاب تشيسترفيلد المرجانية، أقنع ألسيد جان ديسمازور حاكم كاليدونيا الجديدة ، أورلي ، بإرسال السفينة الحربية " لا سودر" لضمها. وقُدِّر وجود حوالي 185 ألف متر مكعب من ذرق الطيور في لونغ آيلاند، وبضع مئات من الأطنان في أماكن أخرى، ونسبة فوسفات تتراوح بين 40% و62% (شيفرون، 1880)، والتي استُخرجت بين عامي 1879 و1888 من قِبل شركة هيغينسون، ديسمازور وشركاه في نوميا (غودار، بدون تاريخ)، مما جعل لونغ آيلاند جرداء لفترة من الزمن (مجهول، 1916).

ويبدو أن الجزر قد تم التخلي عنها بعد ذلك حتى قام القائد أرزور في السفينة الحربية الفرنسية دومون دورفيل بمسح شعاب تشيسترفيلد المرجانية ووضع لوحة تذكارية في عام 1939. وفي سبتمبر 1944، قامت القوات الأمريكية بتركيب محطة أرصاد جوية آلية مؤقتة في الطرف الجنوبي من لونغ آيلاند، والتي تم التخلي عنها مرة أخرى في نهاية الحرب العالمية الثانية .

أُجري أول مسح بيولوجي لجزيرة لونغ آيلاند بواسطة كوهيك خلال أربع ساعات على الشاطئ في 26 سبتمبر 1957. ^{[ 14 ]} وكشف المسح، من بين أمور أخرى، عن مجموعة متنوعة من الطفيليات التي تصيب الطيور، بما في ذلك قراد أورنيثودوروس واسع الانتشار ينتمي إلى جنس يحمل فيروسات منقولة بالمفصليات قادرة على التسبب في أمراض لدى البشر. كما تمت زيارة هذه الجزيرة وجزر أنكوراج لفترة وجيزة خلال مسح للشعاب المرجانية في كاليدونيا الجديدة في عامي 1960 و1962.

أُجري مسح مغناطيسي جوي لمنطقة تشيسترفيلد عام 1966، ومسح زلزالي عام 1972، ويبدو أنهما لم يُستكملا بعد. في نوفمبر 1968، تم تركيب محطة أرصاد جوية آلية أخرى في جزيرة لوب، حيث جمعت شركة AE Ferré بيانات من 10 نباتات. ومنذ ذلك الحين، يُجري مركز نوميا التابع لمكتب البحث العلمي والتقني لما وراء البحار مسوحات دورية، وأخرى عند صيانة هذه المحطة.

في الفترة من عام 1982 إلى عام 1992، أجرى تيري ووكر مسوحات منهجية لجزر بحر المرجان بهدف إعداد أطلس للطيور البحرية. وقد زار الجزر الوسطى من شعاب تشيسترفيلد المرجانية في ديسمبر 1990. ^{[ 15 ]}

تم تنظيم رحلة استكشافية لاسلكية للهواة (TX3X) في إحدى الجزر في أكتوبر 2015.