الملتحمة

يُستمد الدم إلى ملتحمة مقلة العين بشكل أساسي من الشريان العيني. أما إمداد الدم إلى ملتحمة الجفن (الجفن) فيأتي من الشريان السباتي الظاهر . ومع ذلك، فإن الدورة الدموية لكل من ملتحمة مقلة العين وملتحمة الجفن مرتبطة، لذا فإن أوعية كل منهما تتغذى من كل من الشريان العيني والشريان السباتي الظاهر، بدرجات متفاوتة. ^{[ 4 ]}

ينقسم التعصيب الحسي للملتحمة إلى أربعة أجزاء: ^{[ 5 ]}

تتكون الملتحمة من ظهارة غير متقرنة، تتكون من ظهارة حرشفية طبقية وظهارة عمودية طبقية، تتخللها خلايا كأسية . ^{[ 6 ]} تحتوي الطبقة الظهارية على أوعية دموية، ونسيج ليفي، وقنوات لمفاوية. ^{[ 6 ]} تنتج الغدد الدمعية الملحقة في الملتحمة باستمرار الجزء المائي من الدموع . ^{[ 6 ]} تشمل الخلايا الإضافية الموجودة في ظهارة الملتحمة الخلايا الصبغية ، والخلايا اللمفاوية التائية والبائية . ^{[ 6 ]}

تحتوي الأوعية الدموية الدقيقة في ملتحمة العين على الشرايين الصغيرة ، والشرايين الثانوية ، والأوردة الصغيرة ، والشعيرات الدموية ، والأوعية المتصلة. يختلف شكل الأوعية الدموية اختلافًا كبيرًا بين الأفراد، وحتى بين مناطق العين الواحدة. في بعض الأفراد، يمكن ملاحظة أن الشرايين الصغيرة والأوردة الصغيرة تسير بشكل متوازٍ. عادةً ما تكون الشرايين الصغيرة المزدوجة أصغر من الأوردة الصغيرة المقابلة لها. ^{[ 22 ]} وقد ذُكر أن متوسط ​​قطر الأوعية الدموية في ملتحمة العين يبلغ 15.1 ميكرون، وهو ما يعكس العدد الكبير من الشعيرات الدموية الصغيرة، التي يقل قطرها عادةً عن 10 ميكرونات. ^{[ 23 ]}

تقع الأوعية الدموية الدقيقة في ملتحمة العين بالقرب من الهواء المحيط، لذا يؤثر انتشار الأكسجين من الهواء المحيط بشكل كبير على تشبع الدم بالأكسجين فيها . وبسبب انتشار الأكسجين، تعود أوعية ملتحمة العين التي تعاني من نقص الأكسجين إلى الأكسجين بسرعة (في أقل من 10 ثوانٍ) عند تعرضها للهواء المحيط (أي عندما يكون الجفن مفتوحًا). ويؤدي إغلاق الجفن إلى إيقاف انتشار الأكسجين هذا عن طريق وضع حاجز بين الأوعية الدموية الدقيقة في ملتحمة العين والهواء المحيط. ^{[ 24 ]}

تُصوَّر الأوعية الدموية الدقيقة في ملتحمة العين عادةً باستخدام مصباح شقي عالي التكبير مزود بمرشحات خضراء. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} وباستخدام أنظمة التصوير عالية التكبير هذه، يُمكن رؤية مجموعات من خلايا الدم الحمراء الفردية وهي تتدفق داخل الجسم الحي. ^{[ 25 ]} كما يُمكن استخدام كاميرات قاع العين لتصوير الأوعية الدموية الدقيقة في ملتحمة العين بتكبير منخفض ومجال رؤية واسع. وقد استُخدمت كاميرات قاع العين المُعدَّلة لقياس تدفق الدم في الملتحمة ^{[ 28 ]} وقياس تشبع الأكسجين في الدم . ^{[ 24 ]} كما استُخدم تصوير الأوعية الدموية بالفلوريسين لدراسة تدفق الدم في ملتحمة العين ولتمييز الدورة الدموية الدقيقة في ملتحمة العين عن الدورة الدموية الدقيقة في الصلبة . ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

من المعروف أن الأوعية الدموية الدقيقة في ملتحمة العين تتوسع استجابةً لعدة محفزات وظروف خارجية، بما في ذلك مسببات الحساسية (مثل حبوب اللقاح )، ^{[ 32 ]} ودرجة الحرارة، ^{[ 33 ]} ووقت اليوم، ^{[ 33 ]} وارتداء العدسات اللاصقة ، ^{[ 13 ]} ونقص الأكسجين الحاد الخفيف. ^{[ 24 ]} كما ثبت أن توسع الأوعية الدموية في ملتحمة العين يرتبط بتغيرات الحالة العاطفية. ^{[ 34 ]}

يرتبط داء السكري من النوع الثاني بزيادة متوسط ​​قطر الأوعية الدموية في ملتحمة العين وفقدان الشعيرات الدموية. ^{[ 11 ] [ 12 ]} ويرتبط فقر الدم المنجلي بتغير متوسط ​​قطر الأوعية الدموية. ^{[ 14 ]}