قسم البحوث المحافظة

تأسس مركز أبحاث السياسات (CRD) على يد نيفيل تشامبرلين عام 1929، ليتولى أعمالاً سياسية تفصيلية لصالح زعيم الحزب ( ستانلي بالدوين آنذاك ) وزملائه الرئيسيين. وكان أول مركز أبحاث حقيقي لليمين في السياسة البريطانية. ^{[ 2 ]} ولمدة خمسين عاماً، شغل المركز مقره الخاص في شارع أولد كوين المطل على حديقة سانت جيمس، ولكن بعد انتخابات عام 1979، قامت مارغريت تاتشر بدمجه فعلياً مع بقية المقر المركزي للحزب.

تم تعليق عمل مركز أبحاث السياسة الخارجية خلال الحرب العالمية الثانية ، ولكن أعيد تأسيسه على نطاق أوسع مع عدد أكبر من الموظفين من قبل راب بتلر ، الذي كان رئيسًا له من عام 1945 حتى عام 1965 ^{[ 3 ].} وشمل دوره بعد الحرب تقديم مواد إحاطة حول التشريعات الرئيسية المعروضة على البرلمان وحول القضايا الرئيسية المثيرة للجدل السياسي، بالإضافة إلى العمل مع بتلر لتحديد مفهوم المحافظة في فترة ما بعد الحرب.

حددت لجنة مراجعة السياسات (CRD) السياسة المحافظة خلال فترة التوافق السياسي التي أعقبت الحرب العالمية الثانية، إلى أن انهار هذا التوافق في سبعينيات القرن العشرين. وسجلت سلسلة أدلة الحملات الانتخابية ، التي بدأت اللجنة بإصدارها عام ١٩٥٠، بالتفصيل مسيرة الحكومات المحافظة خلال تلك الفترة. وواصلت المجلدات الأحدث من هذه السلسلة تقديم سرد رسمي وشامل للسياسة المحافظة وتطبيقها.

عندما تولت مارغريت تاتشر زعامة حزب المحافظين عام ١٩٧٥، نظمت وزارة البحث والتطوير مراجعة شاملة للسياسات، أشرف عليها السير كيث جوزيف، وذلك قبل انتخابها رئيسةً للوزراء. ولعدم اقتناعها بما قدمته الوزارة آنذاك، أسست تاتشر والسير كيث جوزيف مركزًا فكريًا خاصًا بهما، هو مركز دراسات السياسات ، عام ١٩٧٥، عند توليها زعامة المعارضة. مُوِّل المركز من قِبَل نايجل (الذي أصبح لاحقًا اللورد) فينسون، وكان أول مدير له الراحل ألفريد (الذي أصبح لاحقًا السير) شيرمان، الذي أصبح كاتب خطابات السيدة تاتشر عند دخولها داونينج ستريت . وكان فيليب فان دير إلست، أمين صندوق اتحاد أكسفورد السابق، هو المساعد السياسي الرئيسي للسير كيث في المركز، وهو المنصب الذي خلف فيه آن ويديكومب مباشرةً . لاحقًا، خلال فترة توليها المنصب، قدّرت السيدة تاتشر وزارة البحث والتطوير تقديرًا كبيرًا لدورها في إيصال رسالة إلى حزب المحافظين مفادها ضرورة التغيير السياسي الجذري، وكيف كانت بريطانيا تشهد تحولًا نتيجةً لهذه التغييرات. كان مركز أبحاث السياسات (CRD) حلقة وصل بين الإدارة الإصلاحية والحزب الذي اعتمدت عليه. وقد أعدّ المركز برامجها الانتخابية العامة وعمل معها عن كثب خلال الحملات الانتخابية. ^{[ 3 ]} وكان المدير المعين عام 1979 هو آدم ريدلي ، الذي شغل منصب المستشار الاقتصادي لحكومة الظل منذ عام 1974. ^{[ 4 ]}

في عام 1989، شارك مركز أبحاث التنمية في تمويل رحلة ديفيد كاميرون وباحثين محافظين آخرين إلى جنوب إفريقيا أثناء حكم نظام الفصل العنصري ، إلى جانب شبكة الاستراتيجية الدولية، التي تم إنشاؤها في عام 1985 للضغط ضد العقوبات المناهضة للفصل العنصري . ^{[ 5 ]}

واصلت المجموعة العمل عن كثب مع زعيم الحزب وشخصيات بارزة أخرى. وخلال الحملة الانتخابية لعام 2005، تولت لجنة مراجعة السياسات (CRD) مجدداً مهام أمانة السياسات الخاصة بالزعيم، حيث ساعدت مستشاري مايكل هوارد المقربين في صياغة موقف حزب المحافظين بشأن القضايا الرئيسية ووضع استراتيجية الحملة. كما قامت اللجنة، تحت إشراف أليستر كوك ، بكتابة ونشر المجلد الأخير من دليل الحملة، موفرةً مواد تفصيلية حول السياسات والهجمات السياسية.

في عهد ديفيد كاميرون، أُعيد تنظيم مكتب العلاقات العامة؛ ففي يونيو 2006، أُعيد تسمية موظفي المكتب إلى مستشارين خاصين لحكومة الظل، ونُقلوا إلى مجلس العموم، بينما بقي القسم السياسي الموسع وأمانة السياسات في مقر الحملة. إلا أن هذا القرار عُكس في العام التالي، وتحديدًا في سبتمبر 2007، عندما دفعت احتمالية إجراء انتخابات عامة مبكرة قيادة الحزب إلى إعادة المستشارين الخاصين إلى مقر الحملة الجديد في 30 ميلبانك.