إلبا

تتكون الجزيرة نفسها من شرائح صخرية كانت تُشكل جزءًا من قاع بحر تيثيس القديم . ^{[ 4 ]} وقد مرت هذه الصخور بعمليتين جيولوجيتين على الأقل ، هما عملية تكوين جبال الألب وعملية تكوين جبال الأبينيني . ارتبطت العملية الثانية بانغماس قشرة محيط تيثيس تحت إيطاليا وانزلاق أجزاء من قاع البحر القديم على القارات. لاحقًا، تسبب التمدد داخل الجزء الداخلي الممتد من جبال الأبينيني في انصهار أديباتي وتداخل صخور مونت كاباني ولا سيرا-بورتو أزورو الجرانيتية. جلبت هذه الكتل النارية معها سوائل سكارن التي أذابت بعض وحدات الكربونات واستبدلتها، مُرسبةً معادن غنية بالحديد في مكانها. أحد هذه المعادن الغنية بالحديد ، وهو الإلفايت ، تم اكتشافه لأول مرة في الجزيرة، ويستمد اسمه من الكلمة اللاتينية التي تعني إلبا. وفي الآونة الأخيرة، تشكلت صدوع شديدة الانحدار داخل التكوين التكتوني، مما سمح بهجرة السوائل الغنية بالحديد عبر القشرة الأرضية. وقد شكلت الرواسب التي خلفتها هذه السوائل عروق خام الحديد الغنية في الجزيرة .

تتميز تضاريس الجزيرة بتنوعها الكبير، ولذا فهي مقسمة إلى عدة مناطق بناءً على خصائصها الجيومورفولوجية . يقع الجزء الجبلي والأحدث من الجزيرة في الغرب، ويتوسطه جبل كاباني (بارتفاع 1018 مترًا، أو 3340 قدمًا)، والذي يُعرف أيضًا باسم "سقف أرخبيل توسكانا". يُعد الجبل موطنًا للعديد من أنواع الحيوانات، بما في ذلك الموفلون والخنزير البري ، وهما نوعان يزدهران رغم التدفق المستمر للسياح. أما الجزء الأوسط من الجزيرة فهو مسطح في معظمه، ويضيق عرضه إلى أربعة كيلومترات فقط ( 2.5 ميل ). ويضم هذا الجزء المراكز الرئيسية: بورتوفيرايو وكامبو نيل إلبا. وإلى الشرق يقع أقدم جزء من الجزيرة، والذي تشكل منذ أكثر من 3 ملايين سنة. ^{[ 5 ]} وفي المنطقة الجبلية، التي يهيمن عليها جبل كالاميتا، توجد رواسب الحديد التي أكسبت إلبا شهرتها. 

نادراً ما يتجاوز طول الأنهار 3 كيلومترات ( ميلين) ، ومن الشائع أن تجف الأنهار القصيرة خلال فصل الصيف. أكبر الأنهار، مرتبة حسب الطول، هي:  

• فوسو سان فرانسيسكو 6.5 كم (4.0 ميل) ؛  
• فوسو باريون، 5.1 كم (3.2 ميل) ؛  
• فوسو ريدينوتشي، 2 كم (1.2 ميل)  

بين بوجيو ومارسيانا، عند سفح جبل كاباني، يوجد نبع يسمى فونتي نابوليوني، معروف بجودته.

يسود مناخ البحر الأبيض المتوسط ​​معظم أنحاء الجزيرة، باستثناء جبل كابان، حيث تميل فصول الشتاء إلى البرودة المعتدلة. يتركز هطول الأمطار في فصل الخريف، ويبلغ معدله الطبيعي. تقع الجزيرة في منطقة ظل المطر لجزيرة كورسيكا الجبلية الكبيرة، لذا فإن إجمالي هطول الأمطار أقل نوعًا ما من البر الرئيسي (تتلقى معظم الجزيرة أقل من 750  ملم (30 بوصة) سنويًا). نادرًا ما يتساقط الثلج في فصل الشتاء في المناطق المنخفضة، ويذوب بسرعة. يوضح الجدول أدناه متوسط ​​درجات الحرارة في الجزر حسب الشهر.

كانت الجزيرة مأهولة في الأصل بسكان ليغوريس إلفاتس، وكانوا يسمونها إيلفا (Ἰλούα). واشتهرت منذ القدم بمواردها من الحديد ومناجمها القيّمة. كما أطلق عليها الإغريق اسم إيثاليا (Αἰθαλία أو Αἰθάλεια) وإيثالي (Αἰθάλη) نسبةً إلى كلمة "دخاني" (αἰθάλη)، نسبةً إلى دخان أفران إنتاج المعادن. ^{[ 9 ]}

ذكر أبولونيوس الرودسي هذا المكان في قصيدته الملحمية "أرغونوتيكا" ، واصفًا أن الأرغونوتيين استراحوا هنا خلال رحلاتهم. وكتب أن آثار زيارتهم كانت لا تزال ظاهرة في عصره، بما في ذلك الحصى بلون الجلد التي كانوا يجففون أيديهم عليها، والأحجار الكبيرة التي كانوا يستخدمونها في رمي القرص. ويقدم سترابو (5.2.6) رواية مختلفة بعض الشيء: "نظرًا لأن الحصى التي كان الأرغونوتيون يُكوّنونها عند استخدامهم للمكاشط قد تجمدت، فإن الحصى على الشاطئ لا تزال متنوعة الألوان حتى يومنا هذا." ^{[ 10 ]} كان الميناء الذي يُسمى الآن "بورتو فيرايو" يُعرف في العصور القديمة باسم "بورتوس أرغوس" (Ἀργῶος λιμήν)، لاعتقادهم أن الأرغونوتيين نزلوا هناك في رحلة عودتهم. ^{[ 9 ]}

ثم استوطن الأتروسكان الجزيرة ، وبدأوا في استخراج الحديد في إلبا، ولاحقًا (بعد 480 قبل الميلاد) استوطنها الرومان ، الذين أطلقوا على الجزيرة اسم إيلفا. ^{[ 11 ]}

في أوائل العصور الوسطى ، غزا القوط الشرقيون واللومبارديون جزيرة إلبا ، ثم أصبحت لاحقًا تابعة لجمهورية بيزا . بعد معركة ميلوريا ، استولت جمهورية جنوة على إلبا، لكن بيزا استعادتها عام ١٢٩٢. ^{[ ١٢ ]} احتفظت عائلة أبياني ، سادة بيومبينو ، بالجزيرة لمدة قرنين ، إلى أن باعوا بيزا لعائلة فيسكونتي في ميلانو عام ١٣٩٩.

في عام 1544، دمر قراصنة البربر القادمون من شمال أفريقيا جزيرة إلبا وسواحل توسكانا. ^{[ 13 ]} وفي عام 1546، سُلم جزء من الجزيرة إلى كوزيمو الأول دي ميديشي، دوق توسكانا الأكبر ، الذي حصّن بورتوفيرايو وأطلق عليها اسم "كوزموبولي"، بينما أُعيدت بقية الجزيرة إلى عائلة أبياني في عام 1577. وفي عام 1596، استولى فيليب الثاني ملك إسبانيا على بورتو لونغوني وأمر ببناء حصنين هناك. ودخل هذا الجزء من إلبا تحت السلطة المباشرة لإسبانيا من خلال دولة بريسيدي ، بما في ذلك بورتو لونغوني . وفي عام 1736، طالبت مملكة نابولي بسيادة هذا الجزء من إلبا ، لكنها ظلت مهجورة. ^{[ 14 ]}

نزل البريطانيون على جزيرة إلبا عام 1796، بعد احتلال القوات الجمهورية الفرنسية لمدينة ليفورنو ، لحماية 4000 من الملكيين الفرنسيين الذين لجأوا إلى بورتوفيرايو قبل ذلك بعامين. وفي عام 1801، منحت معاهدة لونفيل إلبا لمملكة إتروريا ، ثم نُقلت إلى فرنسا عام 1802 بموجب معاهدة أميان . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

نُفي الإمبراطور الفرنسي نابليون إلى جزيرة إلبا بعد تنازله القسري عن العرش عقب معاهدة فونتينبلو ، ونُقل إلى الجزيرة على متن السفينة الحربية البريطانية " أونداونتد " بقيادة الكابتن توماس أوشر ، ووصل إلى بورتوفيرايو في 4 مايو 1814. ^{[ 17 ]} سُمح له بالاحتفاظ بحرس شخصي قوامه 400 رجل ^{[ 18 ]} ، وكان اسميًا حاكمًا على إلبا ، وهو منصب أدنى من منصب إمبراطور الفرنسيين. وقامت البحرية الفرنسية والبريطانية بدوريات في البحار المجاورة لضمان عدم تمكنه من الفرار. وخلال فترة إقامته التي دامت قرابة عشرة أشهر في الجزيرة، نفّذ نابليون سلسلة من الإصلاحات الاقتصادية والاجتماعية بنشاط. وفي 26 فبراير 1815، تمكن من الفرار عائدًا إلى فرنسا برفقة حوالي 1000 رجل.

في مؤتمر فيينا ، مُنحت جزيرة إلبا لدوقية توسكانا الكبرى . وفي عام 1860، أصبحت جزءًا من مملكة إيطاليا الموحدة الجديدة .

خلال الحرب العالمية الثانية ، حرر الفيلق الفرنسي الأول الجزيرة من الاحتلال الألماني في 17 يونيو 1944، بدعم من القوات البريطانية، بما في ذلك قوات الكوماندوز البحرية الملكية، في ^عملية براسارد . وقد جعلت المعلومات الاستخباراتية الخاطئة والدفاعات القوية المعركة أكثر صعوبة مما كان متوقعاً. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

في عام 1954، تحطمت رحلة الخطوط الجوية البريطانية لما وراء البحار رقم 781 في المياه قبالة ساحل جزيرة إلبا. ^{[ 21 ]}

في العقود الأخيرة، وبفضل تراثها الثقافي الغني ومطبخها وطبيعتها الخلابة، أصبحت الجزيرة وجهة سياحية دولية مهمة. ^{[ 22 ]}

تضم الجزيرة شبكة من المسارات لراكبي الدراجات الهوائية الذين يبحثون عن طرق أكثر تحديًا لتدريباتهم، ومسارات وطرق ترابية ممتعة لراكبي الدراجات، ومسارات مناسبة للعائلات التي لديها أطفال وتحتاج إلى طرق آمنة ومريحة. على الطريق من ريو نيل إلبا إلى بورتو أزورو، تقع نافورة كوبي. في أواخر مسيرته، جاء فاوستو كوبي ، البطل الأسطوري، إلى هنا للتدرب على طرق إلبا. كان لا يزال يتمتع بشهرة واسعة، لكنه لم يكن في ذروة عطائه الذي انتهى بوفاته بعد بضع سنوات. تقول اللوحة على النافورة: "1960-2010، هنا روى البطل عطشه، بعد خمسين عامًا من المنافسة".