ثورة فبراير

على الرغم من اندلاعها في ذروة الحرب العالمية الأولى، إلا أن جذور ثورة فبراير تمتد إلى ما هو أبعد من ذلك بكثير. وكان من أبرز هذه الجذور فشل روسيا القيصرية، طوال القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، في تحديث هياكلها الاجتماعية والاقتصادية والسياسية العتيقة مع الحفاظ على ولاء الشعب لنظام استبدادي عفا عليه الزمن. وكما كتب المؤرخ ريتشارد بايبس: "أدرك كل من فكر في الأمر عدم توافق الرأسمالية مع الاستبداد". ^{[ 13 ]}

كانت ثورة فبراير عام 1917 أولى الأحداث الكبرى للثورة الروسية، وهي انتفاضة فوضوية غذتها أكثر من قرن من الاضطرابات المدنية والعسكرية بين عامة الشعب والنظام القيصري. ومن بين الأسباب طويلة الأمد، المعاملة القاسية التي كان يتعرض لها الفلاحون من قبل ملاك الأراضي، وسوء ظروف العمل للعمال الصناعيين، وانتشار المثل الديمقراطية الغربية على يد النشطاء السياسيين. وقد ساهمت هذه التطورات في تنامي الوعي السياسي والاجتماعي بين الطبقات الدنيا.

تفاقم السخط بين الطبقة العاملة بسبب نقص الغذاء والإخفاقات العسكرية. هذه العوامل، إلى جانب مذبحة الأحد الدامي وهزيمة روسيا المذلة في الحرب الروسية اليابانية ، بلغت ذروتها في ثورة 1905 .

اندلعت ثورة 1917 نتيجةً لإخفاقات الجيش الروسي خلال الحرب العالمية الأولى . ^{[ 14 ]} في أغسطس 1914، أيدت جميع الطبقات ^{[ 15 ]} وصوّت جميع النواب السياسيين تقريبًا لصالح الحرب. ^{[ ج ]} أعقب إعلان الحرب انتعاشٌ للنزعة القومية في المجتمع الروسي، مما خفّف مؤقتًا من حدة الصراع الداخلي. ^{[ 14 ]} حقق الجيش بعض الانتصارات المبكرة (مثل انتصاره في غاليسيا عام 1915 وهجوم بروسيلوف عام 1916)، ولكنه تكبّد أيضًا هزائم كبيرة، أبرزها معركة تاننبرغ في أغسطس 1914، ومعركة ماسوريا الشتوية في فبراير 1915، وخسارة بولندا الروسية خلال الفترة من مايو إلى أغسطس 1915. وبحلول أوائل عام 1917، تكبّد الجيش الروسي خسائر فادحة: ما يقرب من 1.7 مليون قتيل، و4.95 مليون جريح، ونحو 2.5 مليون مفقود أو أسير، ليبلغ إجمالي الخسائر حوالي 9.15 مليون ضحية. ^{[ 17 ]} ازدادت وتيرة التمردات (معظمها بسبب الإرهاق من الحرب )، وانخفضت الروح المعنوية إلى أدنى مستوياتها، وكان الضباط والقادة الذين تم استدعاؤهم حديثًا يفتقرون إلى الكفاءة في بعض الأحيان. ومثل جميع الجيوش الكبرى، عانت القوات المسلحة الروسية من نقص في الإمدادات. ^{[ 18 ]} بلغ معدل الفرار من الخدمة العسكرية قبل الثورة حوالي 34 ألف جندي شهريًا. ^{[ 19 ]} في غضون ذلك، بدأ تحالف الصناعة ومجلس الدوما (المجلس الأدنى للبرلمان) والقيادة العليا للجيش ( ستافكا ) - الذي كان قائمًا في زمن الحرب - العمل خارج سيطرة القيصر. ^{[ 20 ]}

في محاولة لرفع الروح المعنوية واستعادة سمعته كقائد، أعلن القيصر نيكولاس في صيف عام 1915 أنه سيتولى قيادة الجيش بنفسه، متجاهلاً بذلك نصيحة شبه عالمية. ^{[ 11 ]} وكانت النتيجة كارثية لثلاثة أسباب. أولاً، ربطت هذه الخطوة النظام الملكي بالحرب غير الشعبية؛ ثانياً، أثبت نيكولاس أنه قائد ضعيف للجنود على الجبهة، وكثيراً ما كان يثير غضب قادته بتدخله؛ ^{[ 21 ]} وثالثاً، وجوده في الجبهة جعله غير قادر على الحكم. هذا الأمر ترك زمام السلطة لزوجته، القيصرة الألمانية ألكسندرا، التي لم تكن تحظى بشعبية واتُهمت بالتجسس لصالح ألمانيا، وكانت تحت سيطرة مُقربها غريغوري راسبوتين ، الذي كان بدوره مكروهًا لدرجة أنه اغتيل على يد أفراد من طبقة النبلاء في ديسمبر 1916. ^{[ 14 ]} أثبتت القيصرة عدم كفاءتها كحاكمة في زمن الحرب، إذ أعلنت عن تعاقب سريع لرؤساء الوزراء، مما أثار غضب مجلس الدوما. ^{[ 14 ]} ويتضح غياب القيادة القوية من خلال برقية أرسلها السياسي الأكتوبري ميخائيل رودزيانكو إلى القيصر في 26 فبراير (11 مارس) 1917، حيث توسل رودزيانكو لتعيين وزير يحظى بـ"ثقة البلاد" على الفور. وكتب أن التأخير سيكون "بمثابة الموت". ^{[ 22 ]}

على الصعيد الداخلي، خيّم شبح المجاعة ، وندرت السلع الأساسية نتيجةً لضغط شبكة السكك الحديدية. وفي الوقت نفسه، تدفق ملايين اللاجئين من روسيا التي كانت تحت الاحتلال الألماني. ^{[ 23 ]} وقد حُجب الاقتصاد الروسي ، الذي كان قد شهد لتوه أحد أعلى معدلات النمو في أوروبا، عن أسواق القارة بسبب الحرب. ورغم أن الصناعة لم تنهار، إلا أنها عانت من ضغوط كبيرة، وعندما ارتفع التضخم، لم تستطع الأجور مواكبته. ^{[ 16 ]} وحذّر مجلس الدوما، المؤلف من نواب ليبراليين، القيصر نيكولاس الثاني من الخطر الوشيك، ونصحه بتشكيل حكومة دستورية جديدة، على غرار تلك التي حلّها بعد محاولات قصيرة الأجل في أعقاب ثورة 1905. إلا أن القيصر تجاهل النصيحة. ^{[ 6 ]} يرى المؤرخ إدوارد أكتون أن "إصرار نيكولاس على رفض التوصل إلى أي صيغة للتعايش مع الكتلة التقدمية في مجلس الدوما... قد قوّض ولاء حتى أقرب المقربين إلى العرش، وفتح فجوة لا يمكن ردمها بينه وبين الرأي العام". ^{[ 11 ]} باختصار، لم يعد القيصر يحظى بدعم الجيش أو النبلاء أو مجلس الدوما (الذين يُشار إليهم مجتمعين بالنخب )، أو الشعب الروسي. وكانت النتيجة الحتمية هي الثورة. ^{[ 24 ]}

عندما اغتيل راسبوتين في 30 ديسمبر 1916، ولم يُحاسب القتلة، فُسِّر ذلك على أنه دليل على صحة اتهام زوجة نيكولاس بالاعتماد على راسبوتين (وهو إمبراطور سيبيري ). وتراجعت سلطة القيصر، الذي أصبح ضعيفًا أخلاقيًا، أكثر. ^{[ 25 ]} في 9 يناير 1917 [ 27 ديسمبر 1916 حسب التقويم القديم ] ، عزل الإمبراطور رئيس وزرائه ، ألكسندر تريبوف . وفي 11 يناير 1917 [ 29 ديسمبر 1916 حسب التقويم القديم ] ، أصبح نيكولاي غوليتسين، المتردد، خليفةً لتريبوف. وتوسل غوليتسين إلى الإمبراطور لإلغاء تعيينه، مُشيرًا إلى عدم كفاءته لمنصب رئيس الوزراء. في 16 يناير [ 3 يناير حسب التقويم القديم ] 1917 ، خلف ميخائيل بيليايف ديمتري شوفاييف (الذي لم يكن يتحدث أي لغة أجنبية) في منصب وزير الحرب ، على الأرجح بناءً على طلب الإمبراطورة. ^{[ 26 ]}  

خلال سبعة عشر شهرًا من حكم القيصرة، من سبتمبر 1915 إلى فبراير 1917، تعاقب على الحكم في روسيا أربعة رؤساء وزراء ، وخمسة وزراء للداخلية ، وثلاثة وزراء للخارجية ، وثلاثة وزراء للحرب ، وثلاثة وزراء للنقل ، وأربعة وزراء للزراعة. هذا التغيير الوزاري المفاجئ، كما عُرف لاحقًا، لم يُقصِ الكفاءات من السلطة فحسب، بل أدى أيضًا إلى فوضى في عمل الحكومة، إذ لم يبقَ أحد في منصبه مدة كافية لإتقان مسؤولياته. ^{[ 27 ]}

انضم رئيس مجلس الدوما ميخائيل رودزيانكو ، والدوقة الكبرى ماري بافلوفنا ، والسفير البريطاني بوكانان إلى المطالبات بإبعاد ألكسندرا عن التأثير، لكن نيكولاس رفض الأخذ بنصيحتهم. ^{[ 28 ]} وخلص كثيرون إلى أن المشكلة لم تكن راسبوتين . ^{[ 29 ]} ووفقًا لرودزيانكو، فإن الإمبراطورة "تمارس تأثيرًا سلبيًا على جميع التعيينات، بما في ذلك حتى تلك المتعلقة بالجيش". وفي 11 يناير (24 يناير حسب التقويم الجديد)، تم تأجيل افتتاح مجلس الدوما إلى 25 يناير (7 فبراير حسب التقويم الجديد). ^{[ 30 ]}

في 14 يناير (27 يناير حسب التقويم الجديد)، اقترح جورجي لفوف على الدوق الأكبر نيكولاس نيكولايفيتش أن يتولى هو (الدوق الأكبر) زمام الأمور في البلاد. وفي أواخر يناير/أوائل فبراير، جرت مفاوضات هامة بين دول الحلفاء في بتروغراد، سعوا خلالها، بشكل غير رسمي، إلى توضيح الوضع الداخلي في روسيا. ^{[ 31 ]}

في الثامن من فبراير، وبناءً على رغبة القيصر، قام نيكولاي ماكلاكوف ، بالاشتراك مع ألكسندر بروتوبوبوف ، بصياغة نص البيان الخاص بحل مجلس الدوما (قبل افتتاحه في 14 فبراير 1917). ^{[ 32 ] [ 33 ]} تم حل مجلس الدوما، وأُعلن بروتوبوبوف ديكتاتورًا . ^{[ 22 ]}

بحلول عام ١٩١٧، فقد معظم سكان سانت بطرسبرغ ثقتهم بالنظام القيصري . كان الفساد الحكومي مستشريًا بلا رادع، وكان القيصر نيكولاس الثاني يتجاهل مجلس الدوما الإمبراطوري مرارًا وتكرارًا . وتدفقت حشود من العمال إلى شوارع بتروغراد (سانت بطرسبرغ الحديثة) للتعبير عن استيائهم. ^{[ ٣٤ ]} وقعت أولى الاحتجاجات الكبرى لثورة فبراير في ١٨ فبراير (٣ مارس حسب التقويم الجديد) عندما أعلن عمال مصنع بوتيلوف ، أكبر مصنع صناعي في بتروغراد، إضرابًا احتجاجًا على الحكومة. ^{[ ٧ ]} واستمرت الإضرابات في الأيام التالية. وبسبب العواصف الثلجية الشديدة، علقت عشرات الآلاف من عربات الشحن المحملة بالغذاء والفحم على السكك الحديدية. وفي ٢٢ فبراير (٧ مارس حسب التقويم الجديد)، غادر القيصر إلى الجبهة. ^{[ ٣٥ ]}

في 23 فبراير (8 مارس حسب التقويم الجديد)، انضمّ إلى متظاهري بوتيلوف في الانتفاضة متظاهرون يحتفلون باليوم العالمي للمرأة ويحتجون على تقنين الحكومة للمواد الغذائية. ^{[ 36 ]} ومع بدء الحكومة الروسية بتقنين الدقيق والخبز، انتشرت شائعات عن نقص الغذاء، واندلعت احتجاجات على الخبز في جميع أنحاء مدينة بتروغراد. ^{[ 36 ]} أبدت النساء، على وجه الخصوص، حماسًا كبيرًا في التعبير عن استيائهن من نظام التقنين، وسارْنَ العاملات إلى المصانع القريبة لتجنيد أكثر من 50,000 عامل للإضرابات. ^{[ 37 ]} وامتلأت شوارع بتروغراد بالرجال والنساء على حد سواء، مطالبين بإنهاء نقص الغذاء في روسيا، وإنهاء الحرب العالمية الأولى، وإنهاء الحكم الاستبدادي . ^{[ 34 ]} وبحلول اليوم التالي، 24 فبراير (9 مارس حسب التقويم الجديد)، ملأ ما يقرب من 200,000 متظاهر الشوارع، مطالبين باستبدال القيصر بزعيم سياسي أكثر تقدمية. ^{[ 34 ]} طالبوا بإنهاء الحرب وإسقاط النظام الملكي الروسي. ^{[ 36 ]} بحلول 25 فبراير (10 مارس)، أُغلقت جميع المنشآت الصناعية تقريبًا في بتروغراد بسبب الانتفاضة. ^{[ 7 ]} على الرغم من الحظر التام للتجمعات في الشوارع، شارك نحو 250 ألف شخص في الإضراب. طلب ​​رئيس مجلس الدوما الإمبراطوري ، رودزيانكو، من رئيس مجلس الوزراء، غوليتسين، الاستقالة؛ واقترح وزير الخارجية، نيكولاي بوكروفسكي، استقالة الحكومة بأكملها. وشهد شارع نيفسكي اضطرابات خلال النهار. ^{[ 38 ]}

اتخذ القيصر إجراءً لمعالجة أعمال الشغب التي اندلعت في 25 فبراير (10 مارس حسب التقويم الجديد) بإرسال برقية إلى قائد الحامية ، الجنرال خابالوف ، وهو قائد عديم الخبرة ومتردد للغاية في منطقة بتروغراد العسكرية ، يأمره فيها بتفريق الحشود بالرصاص ^{[ 7 ] [ 39 ]} وقمع أعمال الشغب "غير المسموح بها" بالقوة. وفي 26 فبراير (11 مارس حسب التقويم الجديد)، فرض خابالوف طوقًا أمنيًا على وسط المدينة بمرسوم، وأغلقت المدارس والحدائق. وقدّم نيكولاي بوكروفسكي تقريرًا عن مفاوضاته مع الكتلة (بقيادة ماكلاكوف) خلال جلسة مجلس الوزراء في قصر مارينسكي ، حيث طالبت الكتلة باستقالة الحكومة.

في وقت متأخر من عصر يوم 26 فبراير (11 مارس حسب التقويم الجديد) ، هربت السرية الرابعة من فوج بافلوفسكي الاحتياطي من ثكناتها بعد أن علمت بوقوع اشتباك بين مفرزة أخرى من الفوج ومتظاهرين قرب كاتدرائية قازان . وبعد إطلاق النار على الشرطة الخيالة، جُرِّد جنود السرية الرابعة من أسلحتهم على يد فوج بريوبراجينسكي . وكانت هذه أول حالة تمرد علني في حامية بتروغراد. ^{[ 40 ]} وفي 26 فبراير (11 مارس حسب التقويم الجديد)، أرسل ميخائيل رودزيانكو ، رئيس مجلس الدوما ، إلى القيصر تقريرًا عن الفوضى في برقية (تختلف الصياغة الدقيقة والترجمات، لكن جميعها تحمل معنى مشابهًا ^{[ 22 ]} ).

الوضع خطير. العاصمة تعيش حالة من الفوضى. الحكومة مشلولة. خدمات النقل وإمدادات الغذاء والوقود متوقفة تماماً. السخط الشعبي يتزايد  ... لا مجال للتأخير. أي مماطلة تعني الموت.

تلقى غوليتسين عبر البرقية مرسومًا من القيصر بحل مجلس الدوما مرة أخرى. ^{[ 41 ]} استخدم غوليتسين وثيقة رسمية (موقعة، ^{[ 42 ]} ولكن لم يُؤرَّخ بعد) تُعلن أن نيكولاس قد قرر تعليق عمل مجلس الدوما حتى أبريل، مما يجعله بلا سلطة قانونية للتصرف. ^{[ د ]}

في اليوم التالي (27 فبراير حسب التقويم القديم، 12 مارس حسب التقويم الجديد)، في الصباح الباكر، اندلعت انتفاضة مسلحة من جانب جزء من حامية بتروغراد. بعد اندلاع الحرب، كان معظم جنود حامية بتروغراد من المجندين ذوي الروح المعنوية المنخفضة والإرادة الضعيفة للقتال، بينما كانت القوات الموالية والجاهزة للقتال متمركزة على الجبهة أو بالقرب منها. حظي الإضراب العام للعمال بدعم من الجنود. تحرك جنود من الأفواج المتمردة نحو مركز المدينة، واستولوا على الترسانة وسجون المدينة، وأطلقوا سراح السجناء. في جميع أنحاء المدينة، كان يُقتل ضباط الشرطة ورجال الأمن، بينما انتشرت أعمال النهب والتخريب.

وجد مجلس الدوما نفسه في موقف ملتبس: فمن جهة، تلقى أمرًا من نيكولاس الثاني بحلّ نفسه، وخشي من اقتراب ما يُفترض أنها "حملة عقابية" إلى بتروغراد. ومن جهة أخرى، كان محاصرًا بحشد من الجنود والعمال الثوريين الذين قدموا إلى قصر تاوريد، الذي كان آنذاك مركز المعارضة الرئيسي. ونتيجة لذلك، قرر الكتلة التقدمية ونواب اليسار ( الترودوفيك والاشتراكيون الديمقراطيون ) الامتثال رسميًا لأمر الحل، لكنهم مع ذلك عقدوا اجتماعًا تحت ستار "اجتماع خاص". وقد كلف هذا الاجتماع الخاص لأعضاء الدوما مجلس الشيوخ بانتخاب لجنة مؤقتة من أعضاء الدوما، وتحديد الدور المستقبلي لمجلس الدوما في الأحداث الجارية.

بحلول عصر يوم 27 فبراير، احتل 25 ألف جندي مبنى الدوما، وكان مجلس الشيوخ قد أنشأ هيئة حاكمة هي اللجنة المؤقتة لمجلس الدوما ("لجنة أعضاء مجلس الدوما لاستعادة النظام في العاصمة والتواصل مع الأفراد والمؤسسات")، برئاسة إم. في. رودزيانكو . وضمت اللجنة المؤقتة ممثلين عن أحزاب تابعة لـ"الكتلة التقدمية"، بالإضافة إلى أحزاب يسارية وهيئة رئاسة مجلس الدوما. ^{[ 43 ]}

وكما كتب بافل ميليوكوف لاحقًا:

لقد منح تدخل مجلس الدوما الحركة الشعبية والعسكرية مركزاً، وزودها براية وشعاراً، وبالتالي حول الانتفاضة إلى ثورة، مما أدى إلى الإطاحة بالنظام القديم والسلالة الحاكمة.

للإشراف على إدارة الوزارات الحكومية، عيّنت اللجنة المؤقتة لمجلس الدوما مفوضيها وأنشأت لجانًا مختلفة، بما في ذلك لجان الشؤون العسكرية والإمدادات الغذائية. وباشر المفوضون المعينون مهامهم فورًا، حيث بدأت العمليات مساء يوم 27 فبراير (12 مارس) 1917.

ونتيجةً لذلك، ومنذ مساء 27 فبراير/شباط وحتى 2 مارس/آذار 1917، ادّعت اللجنة المؤقتة لمجلس الدوما أنها السلطة العليا بحكم الأمر الواقع في روسيا. إلا أن سلطتها الفعلية اقتصرت على بتروغراد، بينما ظلّت بقية البلاد هادئة نسبيًا وموالية للملكية. ومع ذلك، في العاصمة، استولت اللجنة المؤقتة فعليًا على سلطات القيصر. ^{[ 44 ]}

عُيّن فاسيلي ماكلاكوف أحد المفوضين الأربعة والعشرين للجنة المؤقتة لمجلس الدوما. عُقد اجتماعها الأول في مساء اليوم نفسه في قصر مارينسكي ، وأمرت باعتقال جميع الوزراء السابقين وكبار المسؤولين، ما شكّل فعليًا حلّ مجلس الوزراء. ^{[ 45 ]} رفض مجلس الدوما قيادة الحركة الثورية. في الوقت نفسه، شكّل الاشتراكيون أيضًا سوفييت بتروغراد . في قصر مارينسكي، عقد مجلس وزراء روسيا ، بمساعدة ميخائيل رودزيانكو ، اجتماعه الأخير. طُلب من بروتوبوبوف الاستقالة، وعرض الانتحار. ^{[ 46 ]}

حاول الجنرال خابالوف تنظيم مقاومة للثوار بتشكيل فرقة مشتركة قوامها ألف رجل بقيادة العقيد ألكسندر كوتيبوف ؛ إلا أنه بعد عدة اشتباكات مع الحشود، ونظرًا للتفوق العددي الهائل للعمال المسلحين، وانقطاع الاتصالات مع خابالوف، اضطر في نهاية يوم 27 فبراير إلى وقف مقاومة المتمردين والاختباء. وكانت هذه المحاولة الوحيدة الفعالة لمقاومة الثورة من داخل بتروغراد. ^{[ 47 ]}

مع حلول الليل، وجد خابالوف وقواته أنفسهم أمام عاصمة يسيطر عليها الثوار. ^{[ 48 ]} أحرق متظاهرو بتروغراد ونهبوا مبنى المحكمة المحلية، ومقر الشرطة السرية، والعديد من مراكز الشرطة. كما احتلوا وزارة النقل، واستولوا على مستودع الأسلحة، وأطلقوا سراح السجناء في المدينة. ^{[ 48 ]} تراجع ضباط الجيش واختبأوا، ولجأ كثيرون منهم إلى مبنى الأميرالية ، لكنهم انتقلوا في تلك الليلة إلى القصر الشتوي . ^{[ 49 ]}

كان رد نيكولاس في 27 فبراير (12 مارس حسب التقويم الجديد)، والذي ربما استند إلى رسالة الإمبراطورة السابقة إليه التي اعتبرت فيها القلق بشأن بتروغراد مبالغًا فيه، ردًا غاضبًا: "مرة أخرى، كتب لي رودزيانكو السمين هذا الكثير من الهراء، ولن أكلف نفسي عناء الرد عليه". [ ^{50 ] في} هذه الأثناء، كانت الأحداث تتكشف في بتروغراد. تمردت غالبية الحامية، بدءًا من فوج فولينسكي . وقاد جنود هذا الفوج أفواج سيميونوفسكي وبريوبراجينسكي وموسكوفسكي إلى الشارع للانضمام إلى التمرد، ^{[ 51 ] [ 48 ]} مما أدى إلى مطاردة الشرطة وجمع 40 ألف بندقية (في قلعة بطرس وبولس ) تم توزيعها على العمال. ^{[ 7 ]}

في صباح يوم 28 فبراير (13 مارس) 1917، عيّن رودزيانكو ألكسندر بوبليكوف ، بصفته مفوضًا للجنة المؤقتة لمجلس الدوما، في وزارة المواصلات، على الرغم من ادعاء رودزيانكو أمام الجنرال ميخائيل أليكسييف ، رئيس أركان الجيش الإمبراطوري، بأنه من أنصار النظام الملكي. ^{[ 52 ]} كان هذا منصبًا حكوميًا هامًا في الثورة، إذ تولى تنسيق حركة القطارات والنقل العسكري. ^{[ 53 ]} توجه بوبليكوف إلى وزارة السكك الحديدية برفقة فرقة من الجنود المتمردين، فإدراكًا منها للأهمية الاستراتيجية للسيطرة على النقل والاتصالات، استخدمت الحكومة المؤقتة نظام التلغراف السككي لإصدار توجيه أثبت أنه حاسم لنجاح الثورة. ^{[ 54 ]}

عمال السكك الحديدية! لقد أثبتت الحكومة السابقة، التي أحدثت دمارًا في جميع مناحي الحياة، عجزها. ولجنة مجلس الدوما، التي تسلمت زمام الأمور في ظل الحكومة الجديدة، تناشدكم باسم الوطن: إن إنقاذ الوطن الآن رهنٌ بكم. يجب الحفاظ على حركة القطارات باستمرار وبأقصى طاقاتكم. يتوقع منكم الوطن أكثر من مجرد أداء الواجب، بل يتوقع منكم إنجازًا عظيمًا. يجب تعويض ضعف وعدم كفاءة التكنولوجيا في الشبكة الروسية بطاقتكم المتفانية، وحبكم للوطن، وإدراككم لدوركم كناقلٍ للحرب ولتحسين المؤخرة.

بعد ذلك بوقت قصير، صدر أمر آخر يمنع القطارات من السفر ضمن مسافة 265 كيلومتراً من بتروغراد. وقد جعل هذا الأمر من الصعب للغاية، إن لم يكن من المستحيل تماماً، على القوات الموالية الوصول إلى العاصمة وقمع الانتفاضة. ^{[ 55 ]}

بحسب يوري لومونوسوف ، لعبت هذه البرقية دورًا حاسمًا خلال أيام الثورة: ^{[ 56 ]}

بحلول صباح الأول من مارس، أي قبل يومين فقط من تنازل نيكولاس الثاني عن العرش، كانت روسيا بأكملها - أو على الأقل المناطق الواقعة ضمن نطاق 10-15 فيرست من خطوط السكك الحديدية - قد علمت بوقوع ثورة في بتروغراد. من جبهة القتال إلى فلاديفوستوك، ومن مورمانسك إلى الحدود الفارسية، وصلت هذه البرقية إلى كل محطة قطار. لم يكن هناك شك - لقد سقط النظام القديم، وولد نظام جديد.

بعد ذلك، بدا تنازل نيكولاس الثاني والدوق الأكبر ميخائيل عن العرش مجرد إجراء شكلي ثانوي. فمن برقية بوبليكوف، كان الجميع يعلم أن السلطة كانت فعلياً في يد مجلس الدوما بحلول 28 فبراير. ولكن هل كان هذا هو الحال فعلاً؟

بالطبع لا. لقد قام بوبليكوف بتعديل الواقع ليناسب الرواية. وبذلك، قدّم خدمة جليلة - وإن كانت لا تزال غير معترف بها - للثورة الروسية، بينما شوّه في الوقت نفسه مسارها الطبيعي من خلال إضفاء هالة من الشرعية غير مستحقة على مجلس الدوما.

كان بوبليكوف أيضاً أحد أعضاء مجلس الدوما الأربعة الذين حرسوا نيكولاس الثاني خلال رحلته من موغيليف إلى تسارسكوي سيلو لبقية الثورة، وبصفته رئيس وزارة طرق الاتصال، فقد سيطر على مسار رحلة القيصر وبرنامجها، مما أدى فعلياً إلى إحكام السيطرة على قدرة نيكولاس على الرد من تلك النقطة فصاعداً. ^{[ 57 ]}

في نفس الوقت تقريباً، في الساعة 08:25، أرسل الجنرال خابالوف برقية إلى ستافكا :

انخفض عدد المخلصين لواجبهم إلى 600 جندي مشاة و500 فارس، مع 13 مدفع رشاش و12 قطعة مدفعية، كل منها لا يملك سوى 80 قذيفة إجمالاً. الوضع صعب للغاية.

بين الساعة التاسعة والعاشرة صباحًا، ردًا على استفسارات الجنرال إيفانوف، أفاد بأن قواته، المتمركزة في مبنى الأميرالية الرئيسي، تضم أربع سرايا حراسة، وخمسة أسراب ووحدات عسكرية، وبطاريتين. وأضاف أن جميع القوات الأخرى إما انضمت إلى الثوار أو أعلنت حيادها بالاتفاق معهم. ووصف الفوضى التي تعم المدينة.

"يتجول جنود وعصابات متفرقة في الشوارع، ويطلقون النار على المارة وينزعون سلاح الضباط... جميع محطات السكك الحديدية تحت سيطرة الثوار ويحرسونها بشدة... جميع مستودعات المدفعية في أيدي الثوار..." ^{[ 58 ]}

حتى وحدات القوزاق التي لجأت إليها الحكومة للسيطرة على الحشود أبدت دلائل على دعمها للشعب. ورغم أن قلة منهم شاركت فعلياً في أعمال الشغب، فقد قُتل العديد من الضباط أو اختفوا عن الأنظار، ما أدى إلى تقويض قدرة الحامية على كبح جماح الاحتجاجات. وسرعان ما أُزيلت رموز النظام القيصري في أرجاء المدينة، وانهارت السلطة الحكومية في العاصمة، ومما زاد الطين بلة أن نيكولاس كان قد علّق في وقت سابق من ذلك اليوم جلسة في مجلس الدوما كانت مخصصة لمناقشة القضية، ما جعل المجلس بلا سلطة قانونية للتحرك. وبذل قادة عسكريون رفيعو المستوى محاولات لإقناع القيصر بالتنازل عن السلطة لمجلس الدوما. ^{[ 6 ]}

فور علمه بالانتفاضة في بتروغراد، انتاب نيكولاس الثاني، المتمركز في موغيليف، قلقٌ بالغٌ على سلامة عائلته في تسارسكوي سيلو، فسعى إلى استعادة النظام. وبحلول 27 فبراير (12 مارس) 1917، أفاد الحاكم العسكري لبتروغراد، خابالوف، بتدهورٍ حادٍ في الأوضاع. عُيّن الجنرال إيفانوف قائداً للمنطقة العسكرية في بتروغراد، خلفاً لخابالوف، على الفور، ومُنح صلاحياتٍ استثنائية. وكان من المقرر أن يصل إلى بتروغراد في 1 مارس (14 مارس). بين 28 فبراير (13 مارس) و2 مارس (15)، تم تجهيز التعزيزات، حيث قامت الجبهة الغربية بتنظيم نشر فوج المشاة 34 سيفسك وفوج المشاة 36 أوريول، وفوج الفرسان الثاني بافلوغراد، وفوج القوزاق الثاني دون، بينما خصصت الجبهة الشمالية فوجي المشاة 67 و68، وفوج الفرسان التتار 15، وفوج القوزاق الثالث أورال.

غادرت الكتيبة الأولى من كتيبة حرس القديس جورج ^{[ 59 ]} وسرية من فوج جلالة الإمبراطور موغيليف في تمام الساعة 10:15 صباحًا من يوم 28 فبراير (13 مارس) 1917. ^{[ 60 ]} وغادر القائد العام إيفانوف لاحقًا، ليلحق بالكتيبة في أورشا. وعلى مدار اليوم، أصدر الجنرال أليكسييف أوامره لقادة الجبهات بتخصيص قوات إضافية تحت قيادة إيفانوف، شملت بطارية مشاة وبطارية فرسان من كل من الجبهتين الشمالية والغربية، بالإضافة إلى ثلاث من أقوى كتائب مدفعية الحصون من فيبورغ وكرونشتات. وأُمر قائد الجبهة الجنوبية الغربية بالاستعداد لنشر فوج حرس لايب بريوبراجينسكي وفوجين من حرس البنادق من الجيش الخاص تحت قيادة الجنرال إيفانوف، حالما تسمح ظروف السكك الحديدية بذلك. بالإضافة إلى ذلك، إذا تطلبت الظروف مزيدًا من التعزيزات للقوات المسلحة في بتروغراد، فسيتم إرسال إحدى فرق سلاح الفرسان الحرسية. ^{[ 58 ]}

في ليلة 28 فبراير/شباط إلى 1 مارس/آذار، أرسل أليكسييف برقية إلى الجنرال إيفانوف، أُرسلت نسخة منها لاحقًا إلى قادة الجبهات لإبلاغهم بالوضع في العاصمة. وفقًا للمؤرخ جي إم كاتكوف،

بحلول مساء الثامن والعشرين من فبراير، لم يعد أليكسييف مجرد منفذ مطيع لأوامر القيصر، بل تولى دور الوسيط بين الملك وبرلمانه المتمرد. ولم يكن ذلك ليحدث لولا رودزيانكو، الذي أوهم الناس بأن بتروغراد تحت سيطرته الكاملة. ^{[ 61 ]}

بينما عكست التقارير السابقة من بتروغراد، التي أرسلها أليكسييف إلى قادة الجبهة، بدقة حالة الفوضى والاضطراب في العاصمة، رسمت هذه البرقية صورة مختلفة تمامًا. فقد ذكر، استنادًا إلى مصادر خاصة، أن الاضطرابات في بتروغراد قد هدأت، وأن القوات قد انضمت بالكامل إلى الحكومة المؤقتة، وأن النظام بدأ يعود تدريجيًا. وكتب أليكسييف أيضًا:

استدعت الحكومة المؤقتة، برئاسة رودزيانكو، قادة الوحدات العسكرية لتلقي أوامر حفظ النظام. وأصدرت الحكومة المؤقتة بيانًا للشعب يؤكد استقرار النظام الملكي في روسيا وضرورة إرساء أساس جديد لاختيار وتعيين الحكومة... وفي بتروغراد، ينتظرون بفارغ الصبر وصول جلالته لعرض هذه الأمور عليه وطلب الشعب قبول رغباتهم.

وتابع أليكسييف:

"إذا كانت هذه المعلومات صحيحة، فيجب تغيير نهج العمل. ستؤدي المفاوضات إلى التهدئة، وتجنب صراع أهلي مشين، لن يفيد إلا عدونا."

حث أليكسييف إيفانوف على نقل محتوى البرقية إلى الإمبراطور، حيث لم يكن لأليكسييف نفسه اتصال مباشر مع نيكولاس الثاني. كما أعرب عن اعتقاده بأن "الوضع يمكن حله سلمياً، مما يؤدي إلى نتيجة إيجابية من شأنها أن تعزز روسيا".

عكست هذه البرقية بوضوح الصورة التي سعى رودزيانكو إلى ترسيخها في ذهن رئيس أركان القائد الأعلى للأحداث. جادل كاتكوف بأن الهدف الحقيقي من البرقية هو منع إيفانوف من اتخاذ إجراء عسكري حاسم لسحق الانتفاضة. أوضحت الرسالة أن السلطة الجديدة في بتروغراد تتصرف بحسن نية وستساهم في المجهود الحربي بحماس متجدد. وهكذا، مهدت برقية أليكسييف الطريق فعلياً لاعتراف القيادة العسكرية بالحكومة الجديدة.

يبدو أن أليكسييف كان مقتنعًا بأن رودزيانكو يُسيطر على بتروغراد، وأنه قد احتوى الموجة الثورية، وأن أفضل مسار للعمل هو تعزيز موقف رودزيانكو. في الوقت نفسه، يُشير كاتكوف إلى أن رودزيانكو نفسه كان مدفوعًا بالطموح والخوف معًا - فقد كان حريصًا على إيقاف قوات الجنرال إيفانوف الاستكشافية، معتقدًا أنها أكبر حجمًا وأقوى بكثير مما كانت عليه في الواقع. ^{[ 62 ]}

وصل الجنرال إيفانوف إلى تسارسكوي سيلو بعد تأخير كبير. وفي الساعة السادسة مساءً من يوم 1 مارس، وصل هو وفرقته إلى محطة فيريتسا . وهناك، أصدر بيانًا.

«بموجب الأمر الأعلى [الإمبراطوري] الصادر في 28 فبراير من هذا العام، عُيّنتُ قائداً عاماً لمنطقة بتروغراد العسكرية. وبوصولي إلى المنطقة اليوم، أتولى القيادة الكاملة لقواتها. أُعلن هذا لجميع السلطات والمؤسسات والمنشآت العسكرية والمدنية والدينية، ولجميع سكان المنطقة. - اللواء إيفانوف.»

عند وصوله إلى تسارسكوي سيلو في تمام الساعة التاسعة مساءً، التقى إيفانوف بقيادة الحامية، التي أبلغته بوصول فوج تاروتينو ، الذي كان قد خُصص له من قبل الجبهة الشمالية، إلى محطة ألكساندروفسكايا على خط سكة حديد وارسو. إلا أن محاولة حشد قوة عسكرية كبيرة بالقرب من تسارسكوي سيلو باءت بالفشل. فقد تفرقت القوات المخصصة في دفينا وبولوتسك ولوغا. إضافةً إلى ذلك، جُرِّد فوج مشاة بورودينو ، الذي أُرسل من الجبهة الشمالية إلى بتروغراد، من سلاحه من قبل اللجنة الثورية المحلية في لوغا وأُعيد إلى بسكوف. ^{[ 62 ] [ 63 ]} وبوجود مفرزة صغيرة فقط، لم يتمكن إيفانوف من اتخاذ أي إجراء حاسم دون تعزيزات من الجبهة. ولدى سماعه بتحركات إيفانوف، سافر العقيد دومانيفسكي، ممثل هيئة الأركان العامة، للقائه مساء الأول من مارس. وكان الهدف الواضح من هذه المهمة هو ثني إيفانوف عن أي تدخل عسكري. أبلغ دومانيفسكي إيفانوف بأن

"إن الصراع المسلح مع الثوار لن يؤدي إلا إلى تفاقم الوضع، وسيكون استعادة النظام أسهل من خلال المفاوضات مع الحكومة المؤقتة."

في وقت لاحق من تلك الليلة، ذهب إيفانوف إلى القصر الإمبراطوري، حيث استقبلته الإمبراطورة ألكسندرا. وهناك، اطلع على برقية أليكسييف، التي أشارت إلى تغيير التكتيكات بسبب ما زُعم من استعادة النظام في بتروغراد. ورغم أن البرقية بدت غامضة إلى حد ما، قرر إيفانوف عدم إرسال قوات إلى بتروغراد حتى تتضح الصورة تمامًا. ^{[ 62 ]}

بحلول الثاني من مارس (15 مارس)، أشارت التقارير إلى أن القوات الثورية كانت تقترب من موقعه، وخوفًا من وقوع اشتباك بين مفرزه وحامية تسارسكوي سيلو، أمر إيفانوف قواته بالعودة إلى فيريتسا.

في تلك الليلة، أرسل نيكولاس الثاني برقية إلى إيفانوف في الساعة 12:20 صباحًا، بعد مفاوضاته مع الجنرال روزسكي (الذي كان على اتصال مع رودزيانكو):

"تسارسكوي سيلو. آمل أن تكونوا قد وصلتم سالمين. أرجو عدم اتخاذ أي إجراءات حتى وصولي وإعطائي تعليماتي الإضافية. نيكولاس. 2 مارس 1917، الساعة 12:20 صباحًا."

في الثاني من مارس، حاول إيفانوف التوجه نحو محطة ألكساندروفسكايا، حيث تتمركز كتيبة تاروتينو. إلا أن قطاره حُوِّل إلى محطة سوشينو، حيث مُنع من المرور وسُلِّم برقية من أ. أ. بوبليكوف، مفوض اللجنة المؤقتة لمجلس الدوما، تحذره بما يلي:

نيابةً عن اللجنة المؤقتة لمجلس الدوما، أحذركم من أنكم تتحملون مسؤولية جسيمة عن أفعالكم. أنصحكم بعدم مغادرة فيريتسا، إذ تشير مصادري إلى أن فوجكم سيتعرض لنيران المدفعية من القوات الثورية.

لم يجد إيفانوف بديلاً، فاضطر إلى الامتثال. وبعد ذلك بوقت قصير، تلقى الأمر الرسمي من نيكولاس الثاني بوقف جميع تحركات القوات، مما شكل الانهيار النهائي لأي محاولة لقمع الثورة. ^{[ 60 ]}

كان رد مجلس الدوما، بتحريض من الكتلة التقدمية ، تشكيل لجنة مؤقتة لإعادة فرض القانون والنظام؛ وأعلنت اللجنة المؤقتة نفسها الهيئة الحاكمة للإمبراطورية الروسية. وكان من أهم أهدافها الرغبة في إنهاء الحرب بنجاح بالتعاون مع الحلفاء، وكان السبب الرئيسي لمعارضتها هو قناعتها المتزايدة باستحالة تحقيق ذلك في ظل الحكومة والنظام الحاليين. ^{[ 64 ]} في غضون ذلك، أعادت الأحزاب الاشتراكية تأسيس سوفييت بتروغراد ، الذي أُنشئ لأول مرة خلال ثورة 1905، لتمثيل العمال والجنود. وفي اليوم التالي، غيّرت الوحدات الموالية المتبقية ولاءها. ^{[ 65 ]}

في 28 فبراير، دعا رودزيانكو الدوق الأكبر باول ألكساندروفيتش والدوق الأكبر كيريل فلاديميروفيتش للتوقيع على مسودة البيان، الذي أوصى الإمبراطور نيكولاس الثاني بتطبيق النظام الدستوري في روسيا. وقال رودزيانكو إنه سيُطلب من الإمبراطور التوقيع على هذا البيان في 1 مارس في محطة قطار تسارسكوي سيلو فور عودته. وفي وقت متأخر من المساء، وقّع الدوقات الأكبر باول ألكساندروفيتش وكيريل فلاديميروفيتش وديمتري كونستانتينوفيتش على نص "البيان الكبير" . لكن الإمبراطورة رفضت التوقيع على المسودة، قائلة: "لستُ حاكمة، وليس لي الحق في اتخاذ المبادرة في غياب الإمبراطور. علاوة على ذلك، قد لا تكون هذه الوثيقة غير قانونية فحسب، بل عديمة الجدوى أيضاً." ^{[ 66 ]}

في تمام الساعة الخامسة صباحًا من يوم 28 فبراير (حسب التقويم القديم)، غادر القيصر موغيليف (وأصدر أيضًا توجيهات إلى نيكولاي إيفانوف بالتوجه إلى تسارسكوي سيلو)، لكنه لم يتمكن من الوصول إلى بتروغراد نظرًا لسيطرة الثوار على محطات السكك الحديدية المحيطة بالعاصمة. وحوالي منتصف الليل، توقف القطار في مالايا فيشيرا ، ثم عاد أدراجه، وفي مساء الأول من مارس (14 مارس حسب التقويم الجديد) وصل نيكولاس إلى بسكوف . في هذه الأثناء، أعلنت الوحدات التي كانت تحرس قصر ألكسندر في تسارسكوي سيلو حيادها أو غادرت إلى بتروغراد، متخليةً بذلك عن العائلة الإمبراطورية. وفي 28 فبراير، أُلقي القبض على نيكولاي ماكلاكوف لمحاولته منع ثورة مع ألكسندر بروتوبوبوف (في 8 فبراير).

اقترح رئيس أركان الجيش نيكولاي روزسكي ، ونائبا مجلس الدوما فاسيلي شولغين وألكسندر غوتشكوف اللذان قدما لتقديم المشورة للقيصر، أن يتنازل عن العرش. ففعل ذلك نيابةً عن نفسه وابنه، القيصر أليكسي . ^{[ 51 ]} وفي الساعة الثالثة من عصر يوم الخميس الموافق 2 مارس (15 مارس حسب التقويم الجديد)، رشّح نيكولاس أخاه، الدوق الأكبر ميخائيل ألكساندروفيتش ، لخلافته. وفي اليوم التالي، أدرك الدوق الأكبر أنه لن يحظى بدعم كبير كحاكم، فرفض التاج، ^{[ 51 ]} مصرحًا بأنه لن يقبله إلا إذا كان ذلك بتوافق الآراء في العمل الديمقراطي للجمعية التأسيسية الروسية ، التي ستحدد شكل الحكم في روسيا. ^{[ 67 ]} وانتهت سلالة رومانوف التي دامت 300 عام بقرار الدوق الأكبر في 3 مارس (16 مارس حسب التقويم الجديد). ^{[ 68 ]} في 8 مارس (22 مارس حسب التقويم الجديد)، اجتمع القيصر السابق، الذي كان الحراس ينادونه بازدراء باسم "نيكولاس رومانوف"، مع عائلته في قصر ألكسندر في تسارسكوي سيلو . ^{[ 69 ]} ووضعته الحكومة المؤقتة هو وعائلته وحاشيته المخلصين تحت الحماية في القصر. ^{[ 70 ]}