بيت المرح

بيت المرح هو معلم جذب سياحي موجود في مدن الملاهي وأماكن الترفيه ، وهو مجهز بأجهزة متنوعة مصممة لإثارة دهشة الزوار وتحديهم وإمتاعهم. على عكس الألعاب المثيرة أو الألعاب المظلمة ، تُعد بيوت المرح أماكن تفاعلية حيث يدخلها الزوار ويتجولون فيها بوتيرتهم الخاصة. ^{[ 1 ]} وبدمجها لعناصر من مسار العوائق، تسعى هذه البيوت إلى تغيير المفاهيم التقليدية وإثارة دهشة الناس بظروف مادية غير متوقعة.

بدأ بيت المرح في الأصل في كوني آيلاند في أوائل القرن العشرين، وكان في البداية عبارة عن منزل أو مبنى كبير يحتوي على عدد من أجهزة التسلية ^{[ 1 ]} (على سبيل المثال، النسخ الآلية لما يمكن العثور عليه في ملعب الأطفال ).

كانت أكثر وسائل الترفيه شيوعاً هي:

• الزلاقات - بعضها يصل ارتفاعه إلى طابقين. معظمها مصنوع من الخشب الصلب المصقول، وكان المتزلجون يجلسون على حصائر من الخيش لحماية أنفسهم من حروق الاحتكاك ولمنع الأحذية ذات النعال المطاطية من إبطاء حركة المتزلج.
• الأقراص الدوارة - عندما يكون القرص ثابتًا، يجلس الزبائن في مركزه. وعندما يبدأ المشغل بتدوير القرص، يندفع الناس بفعل القصور الذاتي ويصطدمون بجدار مبطن. وهناك نوع آخر عبارة عن قرص ذي مركز مرتفع، يشبه إلى حد كبير قالب كعكة البوندت ؛ ومع ازدياد سرعة الجهاز، ينزلق الناس إلى أسفل وإلى الخارج.
• أسطوانة أو برميل دوار أفقي، يُطلق عليه أحيانًا اسم "برميل الحب" أو "برميل المرح"، وكان الزبائن يحاولون المرور من خلاله دون السقوط.
• حركات بهلوانية على الأرض حيث تتأرجح أجزاء من الأرضية لأعلى ولأسفل، أو تميل من جانب إلى آخر، أو تتحرك للأمام والخلف، إما بمحرك أو بفعل وزن الشخص. كما كانت هناك سلالم تتحرك لأعلى ولأسفل، أو تميل من جانب إلى آخر، أو تنزلق من جانب إلى آخر، مع تبديل الاتجاهات بين الدرجات.
• نفاثات هواء مضغوط تدفع الهواء لأعلى من الأرض، صُممت في الأصل لرفع تنانير النساء ولكنها تهدف إلى إخافة أي شخص.
• مجموعة من المرايا المشوهة .
• حوض كرات كبير جدًا .

أحد أنواع الخدع يعتمد على صورة باب المصيدة : فهو يتكون من جزء من الأرضية ينخفض ​​فجأة بضع بوصات، مما يجعل الزوار يعتقدون أنهم يسقطون في باب مصيدة.

كانت بعض بيوت المرح تستقبل الزوار الجدد عبر سلسلة قصيرة من الممرات المظلمة أو متاهة من المرايا أو متاهة من الأبواب (تتكون من عدة أبواب متطابقة تشكل مربعات، لا يُفتح منها إلا باب واحد في كل مربع)، وغالبًا ما تؤدي إلى مسرح صغير حيث كان عليهم اجتياز سلسلة من الأرضيات المتأرجحة، ونفاثات الهواء، وغيرها من العقبات، بينما يشاهدهم الموجودون داخل بيت المرح ويضحكون عليهم. بل إن بعضها كان يوفر مقاعد للمشاهدين. وبمجرد دخول الزوار، كان بإمكانهم البقاء ما شاؤوا، وتكرار كل ميزة عدة مرات حسب رغبتهم.

كان هذا النوع من بيوت المرح يُشبه نسخة مصغرة من منتزه ستيبلتشيس في كوني آيلاند، حيث كان "جناح المرح" - وهو مبنى يُشبه حظيرة طائرات ضخمة - يضم، بالإضافة إلى الألعاب، زحليقة عملاقة، وقرصًا دوارًا يبلغ قطره حوالي 15 مترًا ، ومسرحًا مُضاءً يُسمى "المصحة" حيث كان يُضايق مهرج يحمل عصا كهربائية الزوار الخارجين من لعبة ستيبلتشيس، بينما كانت النساء اللواتي يرتدين التنانير عرضة لانفجارات الهواء. ^{[ 2 ]} خلال النصف الأول من القرن العشرين، كان هذا النوع من بيوت المرح موجودًا في معظم مدن الملاهي، لكن تصميمه غير المُحدد كان سبب فشله. فقد كان يتطلب جهدًا كبيرًا، إذ كان يحتاج إلى مُشرف عند كل جهاز تقريبًا، وعندما كان الناس يقضون ساعتين في بيت المرح، لم يكونوا يتجولون في الممر لشراء تذاكر لألعاب ومعالم جذب أخرى. حلّت الممرات المفتوحة محلّ بيوت المرح التقليدية، حيث يتبع الزوار مسارًا محددًا طوال الطريق ويعودون إلى نقطة البداية بعد دقائق. حافظت هذه الممرات على بعض سمات بيوت المرح التقليدية، بما في ذلك أنواع مختلفة من الأرضيات المتحركة، وأحيانًا برميل دوار، ومنزلق صغير. كما أضافت عناصر مثل الغرف المائلة، حيث يصعب تحديد الاتجاه الصحيح بسبب مزيج من الميل والخداع البصري، والممرات المظلمة المليئة بالمفاجآت المفاجئة والخدع البصرية والمؤثرات الصوتية. 

على الرغم من أن بعض الممرات قد أعطيت أسماء فريدة، مثل قلعة علاء الدين ( حديقة ريفرفيو في شيكاغو، إلينوي )، والسجادة السحرية ( حديقة كريستال بيتش ، كريستال بيتش، أونتاريو ، كندا ) أو القارب النهري ( حديقة باليسيدز، نيو جيرسي )، إلا أن العديد منها لا يزال يُطلق عليه اسم بيت المرح، وبغض النظر عن الاسم الرسمي، فقد أشار إليها الجمهور عمومًا بهذه الطريقة.

أُزيلت العديد من بيوت المرح التقليدية بعد أن أنشأت المتنزهات مساراتٍ للتجول فيها. بعضها تدهورت حالتها فتم هدمها، واحترق عدد قليل منها؛ وكانت جميعها تقريبًا مبانٍ خشبية ذات أسلاك كهربائية كثيفة. أما ما تبقى منها فكان في متنزهات ترفيهية محلية تقليدية، وانتهى به المطاف إلى الزوال عندما أُغلقت تلك المتنزهات بسبب المنافسة من المتنزهات الترفيهية الجديدة. لم تُنشئ أي متنزهات ترفيهية بيت مرح تقليديًا مفتوحًا طوال اليوم، لكن بعض المتنزهات الترفيهية الحديثة طورت مفهوم مسارات التجول إلى مستويات جديدة عالية التقنية. ولا تزال بعض بيوت المرح التقليدية تعمل في أوروبا وأستراليا.

توجد بيوت الأشباح التي يمكن التجول فيها ومتاهات المرايا، وهي ذات صلة ولكن بتاريخ مختلف إلى حد ما، على الرغم من أن الأخيرة تسمى أحيانًا بيوت المرح.

لطالما تضمنت المهرجانات المتنقلة بيوتًا ترفيهية صغيرة يمكن التجول فيها، بالإضافة إلى ألعابها المثيرة. يُبنى بيت الترفيه النموذجي في المهرجانات بالكامل داخل مقطورة نصفية ، يبلغ طولها عادةً حوالي 12 مترًا وعرضها 2.4 مترًا ، مما يتيح مساحة محدودة للمشاهد أو المؤثرات المعقدة. من السمات الشائعة الممرات المظلمة، والجماجم المضيئة، والأرضيات المتحركة بفعل الجاذبية، ونفاثات الهواء عند المخرج. تشمل الأمثلة الأخرى أجهزة آلية مثل الأرضيات والسلالم المتحركة، أو براميل دوارة مصغرة. بعض الألعاب المتنقلة على مقطورتين أو أكثر تكون أكثر تعقيدًا.  

ابتداءً من أواخر ثمانينيات القرن الماضي، استحوذ عدد قليل من المشغلين الأمريكيين على معالم جذب أوروبية الصنع، تتألف من ممرات متعددة الطوابق تضم عشرات الخدع. تنتشر بيوت المرح هذه بكثرة في أوروبا، إلا أن انخفاض قيمة الدولار الأمريكي وارتفاع تكلفة الوقود اللازم لنقل العديد من المقطورات لمسافات طويلة تقطعها المهرجانات في الولايات المتحدة، جعل شراءها وتشغيلها مكلفاً. ونتيجةً لهذه العوامل، أصبحت بيوت المرح نادرة في المعارض المحلية، ولا تُرى عادةً إلا في المعارض الكبيرة على مستوى الولايات.

• بيت المرح الغامض
• مسار العوائق

• معلومات وتاريخ صناعة الألعاب المظلمة وبيوت المرح
• جمعية عشاق الألعاب المظلمة وبيوت المرح (DAFE)