الرايخ الألماني

الرايخ الألماني ( حرفيًا " الإمبراطورية الألمانية " أو " المملكة الألمانية " ، من الألمانية : Deutsches Reich ) هو الاسم الدستوري للدولة القومية الألمانية التي قامت من عام 1871 إلى عام 1945. وقد فُهم الرايخ على أنه يستمد سلطته وسيادته بالكامل من شعب ألماني موحد ومستمر ("الشعب القومي")، حيث تُمارس هذه السلطة والسيادة في أي وقت على "إقليم دولة" ألماني موحد ذي حدود وامتداد متغيرين. وعلى الرغم من شيوع ترجمة كلمة " رايخ " إلى "الإمبراطورية الألمانية"، إلا أن ترجمتها الأنسب هنا هي "المملكة" أو "الامتداد الإقليمي"، إذ لا يحمل المصطلح في حد ذاته دلالات ملكية .

أُعلن اسم " الرايخ الألماني " رسميًا في 18 يناير 1871 في قصر فرساي من قِبل أوتو فون بسمارك وفيلهلم الأول ملك بروسيا . بعد ضم النمسا إلى ألمانيا في 12-13 مارس 1938، بدأ استخدام اسم " الرايخ الألماني الأكبر " ( بالألمانية : Großdeutsches Reich ) إلى جانب الاسم الرسمي " الرايخ الألماني ". وبموجب مرسوم رئيس ديوان الرايخ ، هانز لامرز، الصادر في 26 يونيو 1943، أصبح اسم " الرايخ الألماني الأكبر " إلزاميًا في الوثائق الرسمية. ^{[ 1 ]}

انهار الرايخ الألماني فعلياً بوفاة أدولف هتلر في 30 أبريل 1945، [2] عندما قرر الحلفاء عدم الاعتراف بكارل دونيتز رئيساً للرايخ ^{وعدم منح أي} شرعية لحكومة فلنسبورغ التي شكلها . وفي 5 يونيو 1945، وقّع الحلفاء إعلان برلين بشأن هزيمة ألمانيا، والذي بموجبه أنشأوا مجلس مراقبة الحلفاء وتولوا السلطة العليا على الأراضي الألمانية.

أكدت جمهورية ألمانيا الاتحادية ، عقب تأسيسها في 23 مايو 1949، أنها [داخل حدودها] امتدادٌ للرايخ الألماني، وليست مجرد دولة خلف له . ومع ذلك، لم تحتفظ الجمهورية الاتحادية باللقب المحدد " الرايخ الألماني" ، ولذا استبدلت باستمرار البادئة "رايخ" في جميع الألقاب والتسميات الرسمية بالبادئة "بوندس " ("الاتحادية"). ومن ثم، على سبيل المثال، أصبح منصب مستشار الرايخ "بوندسكانزلر ". بعد إعادة توحيد ألمانيا في 3 أكتوبر 1990، وصفت الجمهورية الاتحادية الموسعة نفسها بأنها "ألمانيا الموحدة"، مؤكدةً أنها لا تعترف الآن بأي أراضٍ كانت جزءًا من الرايخ الألماني السابق خارج حدودها باعتبارها ذات حق مشروع في أن تكون جزءًا من ألمانيا ككل.

عند الإشارة إلى الفترة الكاملة بين عامي 1871 و 1945، يستخدم المؤرخون العبارة الإنجليزية المترجمة جزئيًا " الرايخ الألماني " ( /- ˈ raɪ k / ) في السياقات الرسمية؛ ^{[ 3 ]} على الرغم من أن هذه الدولة كانت ولا تزال تُعرف ببساطة باسم ألمانيا في الاستخدام الإنجليزي الشائع ، إلا أن المصطلح الإنجليزي "الإمبراطورية الألمانية" مخصص للدلالة على الدولة الألمانية بين عامي 1871 و 1918.

ينقسم تاريخ الدولة القومية المعروفة باسم الرايخ الألماني عادةً إلى ثلاث فترات:

• الإمبراطورية الألمانية (1871–1918)
• جمهورية فايمار (1918-1933)
• ألمانيا النازية (1933-1945)

مع ذلك، يعود مصطلح " الرايخ الألماني" إلى ما قبل ذلك بكثير. فقد استُخدم أحيانًا في الخرائط المعاصرة للإشارة إلى الإمبراطورية الرومانية المقدسة (962-1806)، والتي سُميت أيضًا "الإمبراطورية الرومانية المقدسة للأمة الألمانية" منذ عام 1512. إلا أن الإمبراطورية الرومانية المقدسة لم تكن حكرًا على الناطقين بالألمانية، بل كانت كيانًا فوق قومي يمتد خارج حدود المنطقة الناطقة بالألمانية ( Sprachraum ). وقد باءت المحاولة الأولى لإعادة تأسيس "الإمبراطورية الألمانية" خلال ثورة مارس 1848 ، بموجب دستور فرانكفورت، بالفشل في نهاية المطاف، إذ أُجهضت من قِبل ملوك الاتحاد الألماني ، ولا سيما من قِبل الطبقة الأرستقراطية البروسية وملك بروسيا نفسه، الذين عارضوا القومية الألمانية آنذاك، لارتباطها بفكرة السيادة الشعبية .

في كتاب صدر عام ١٩٢٣ بعنوان "الرايخ الثالث " لآرثر مولر فان دن بروك ^{[ ٤ ]،} اعتبر آرثر مولر الإمبراطورية الرومانية المقدسة في العصور الوسطى هي الأولى، والنظام الملكي الذي استمر من ١٨٧١ إلى ١٩١٨ هو الثاني، والذي كان من المفترض أن يتبعه نظام ثالث "مُعاد تنشيطه". لاحقًا، أُطلق على النظام النازي (بشكل غير رسمي) اسم " الرايخ الثالث "؛ وكان هذا الاستخدام أحيانًا معاصرًا، ولكنه في الغالب استُخدم بأثر رجعي من قِبل غير الألمان.

بعد ضم النمسا (الأنشلوس) عام 1938، أطلقت ألمانيا النازية على نفسها اسم " الرايخ الألماني الكبير " ( بالألمانية : Großdeutsches Reich ). واعتمد هذا الاسم رسميًا للدولة خلال العامين الأخيرين (1943-1945) من حكم أدولف هتلر النازي ، ^{[ 1 ]} على الرغم من أن هذا التغيير لم يُعلن رسميًا. بعد الحرب العالمية الثانية ، سرعان ما هُجر مصطلح " الرايخ الألماني" في ألمانيا التي احتلتها قوات الحلفاء ، وظل استمرار وجود الدولة موضع نقاش. حافظت جمهورية بون، التي أُعلنت بعد الحرب، على استمرار وجود الرايخ الألماني كـ "دولة شاملة"، لكنها ظلت غير نشطة بينما استمر تقسيم ألمانيا الشرقية والغربية. ومع ذلك، عندما توحدت ألمانيا عام 1990، لم يُعاد استخدام مصطلح " الرايخ الألماني " كلقب لجمهورية برلين .

تُترجم كلمة " Reich" الألمانية إلى كلمة "empire" الإنجليزية، كما تُترجم أيضًا إلى كلمات مثل "realm" أو "domain". مع ذلك، لم يُستخدم هذا المصطلح طوال فترة وجود الرايخ الألماني. تاريخيًا، تُعرف ألمانيا في اللغة الإنجليزية باسم "الإمبراطورية الألمانية" ( Deutsches Kaiserreich في التأريخ الألماني) فقط خلال الفترة من 1871 إلى 1918، عندما كانت ألمانيا تحت حكم إمبراطور ( Kaiser ) . بينما يُستخدم مصطلح "German Reich" لوصف ألمانيا من 1871 إلى 1945. ^{[ 3 ]} ولأن الترجمة الحرفية "German Empire" تشير إلى نظام ملكي، يُستخدم هذا المصطلح فقط للإشارة إلى ألمانيا قبل سقوط النظام الملكي في نهاية الحرب العالمية الأولى عام 1918.

بعد توحيد ألمانيا ، في عهد الملك البروسي فيلهلم الأول ومستشاره أوتو فون بسمارك ، اتحدت الولايات الألمانية التاريخية ( مثل بافاريا وساكسونيا ) مع بروسيا تحت الحكم الإمبراطوري لسلالة هوهنتسولرن . في 18 يناير 1871، أُعلن فيلهلم الأول "إمبراطورًا لألمانيا" في قاعة المرايا بقصر فرساي ، وأُعلن رسميًا الرايخ الألماني باسم " دويتشيس رايخ " أو "الإمبراطورية الألمانية"، ^{[ 5 ]} في إشارة صريحة إلى الإمبراطورية الرومانية المقدسة المنقرضة . كان لقب "إمبراطور ألمانيا" حلاً وسطًا؛ إذ كان فيلهلم الأول يرغب في لقب "إمبراطور ألمانيا"، لكن بسمارك رفض ذلك، تجنبًا لإضفاء أي دلالة على ادعاء بسلطة ملكية موسعة على الممالك الألمانية غير البروسية. في 14 أبريل 1871، أقر برلمان الرايخستاغ دستور الإمبراطورية الألمانية ( Verfassung des Deutschen Reiches )، والذي تم نشره بعد يومين.

مع ذلك، لم تشمل الإمبراطورية، المنبثقة من الاتحاد الألماني الشمالي ، جميع الأراضي "الألمانية"؛ إذ استثنت لوكسمبورغ ، وأراضي التاج النمساوي المجري التي كانت جزءًا من الاتحاد الألماني السابق حتى عام 1865. علاوة على ذلك، شملت مملكة بروسيا بأكملها ، التي لم تُضم أجزاؤها الشرقية قط إلى الأراضي الألمانية التاريخية. وقد جسّد التوحيد تحت القيادة البروسية حل بسمارك "الألماني الأصغر" للمسألة الألمانية بعد الحرب النمساوية البروسية عام 1866، والذي تحقق بدعم من حلفائه الليبراليين الوطنيين . من جهة أخرى، ضمّ الرايخ الألماني عام 1871 أراضي بروسية واسعة ذات كثافة سكانية غير ألمانية كبيرة، مثل بوزنان وبروسيا الغربية وشليسفيغ ، بالإضافة إلى أراضٍ ذات أغلبية ألمانية لم تكن يومًا "ألمانية " دستوريًا (رومانية مقدسة)، مثل بروسيا الشرقية .

مع ذلك، لم يتمكن بسمارك من تجنب اكتساب مصطلح " الرايخ الألماني " دلالات من المصطلح الإنجليزي "empire" أو المصطلح الهولندي "rijk" في سياق التوسع الاستعماري الألماني خلال فترة الإمبريالية الجديدة . وعلى غرار الإمبراطوريات الاستعمارية الأوروبية الأخرى ، بدأت ألمانيا الإمبراطورية (رغم معارضة بسمارك) في التوسع السريع للمستعمرات الخارجية، بما في ذلك ممتلكات في أفريقيا وأوقيانوسيا والصين؛ وشهد الأسطول البحري الإمبراطوري الألماني توسعًا سريعًا بالتزامن مع ذلك لحماية هذه المستعمرات الجديدة. وفي الوقت نفسه، برزت قوى سياسية جرمانية قوية، تضغط من أجل توسيع حدود الرايخ لتشمل إمبراطورية متعددة الأعراق بقيادة ألمانية في أوروبا الوسطى ، تحاكي روسيا القيصرية في الشرق وتنافسها .

قبل وأثناء أحداث الحرب العالمية الأولى ، كانت الدولة الألمانية تُسمى "إمبراطورية" باللغة الإنجليزية، وكان يُلقب فيلهلم الثاني بـ"صاحب الجلالة الإمبراطورية والملكية، إمبراطور ألمانيا". بعد الحرب وإلغاء النظام الملكي خلال الثورة الألمانية 1918-1919 ، عندما أُجبر فيلهلم على التنازل عن العرش، أصبح الاسم الإنجليزي الرسمي لألمانيا هو "الرايخ الألماني". لم تُترجم كلمة "رايخ " ولم تعد تُشير إلى "إمبراطورية"، بل اكتسبت دلالة "المملكة" أو "الدولة"، وهو تعريفها الأصلي (عام 1871). استُخدم مصطلح "الرايخ الألماني" في الوثائق القانونية والمعاهدات الدولية باللغة الإنجليزية، مثل ميثاق كيلوغ-برياند ^{[ 6 ]} واتفاقيات جنيف ^{[ 7 ]} .

وبصرف النظر عن الوثائق الرسمية، فقد أشير إلى ألمانيا ما بعد الحرب العالمية الأولى باسم "الرايخ الألماني" - وليس "الإمبراطورية الألمانية" - على سبيل المثال، من قبل السياسيين البريطانيين ^{[ 8 ]} - وفي أعقاب الحرب العالمية الثانية، استخدم المدعون العامون للحلفاء كلمة "الرايخ" دون ترجمة طوال محاكمات نورمبرغ ، بينما استخدمت عبارة "الإمبراطورية الألمانية" فقط لوصف ألمانيا قبل أن تصبح جمهورية اتحادية في عام 1918.

في عام 1871، تم توحيد ألمانيا (باستثناء النمسا)، وتم تأسيس الرايخ دستورياً كاتحاد ملكي، حيث انضمت كل منها إلى الاتحاد بأراضٍ محددة؛ وبالتالي تم تحديد القومية الموحدة لـ "الرايخ الألماني" في البداية (في المادة 1 من دستور 1871) من الناحية الإقليمية، باعتبارها الأراضي الواقعة ضمن الحدود السابقة لهذه المجموعة الفرعية المحددة من الملكيات الألمانية. ^{[ 9 ]} حلّ فهمٌ جديدٌ للرايخ الألماني، بوصفه دولةً قوميةً موحدةً مرتبطةً بالشعب الألماني وفقًا لمبدأ حق الدم ، محلّ هذا الفهم الجغرافي للرايخ تدريجيًا خلال الفترة التي سبقت الحرب العالمية الأولى، مستندًا إلى خطاب "سيادة الأمة" في دستور فرانكفورت ^{[ 10 ]} ، مع العلم أن العديد من " الألمان " عرقيًا (كما هو الحال مع الشعوب الناطقة بالألمانية في النمسا) ظلوا خارج نطاق الشعب الذي يُشكّل الإمبراطورية الألمانية لعام 1871، وأن إمبراطورية 1871 شملت أيضًا أراضٍ شاسعةً (مثل بوزنان ) ذات أغلبية سكانية غير ألمانية. وقد تمّ إضفاء الطابع الرسمي على هذا التحوّل في دستور جمهورية فايمار ^{[ 11 ]} ، حيث تنص المادة 1 على أن الرايخ يستمد سلطته من الشعب الألماني، بينما تنص المادة 2 على أن أراضي الدولة الخاضعة للرايخ هي الأراضي التي كانت، وقت اعتماد الدستور، ضمن سلطة الدولة الألمانية. كانت هوية الرايخ والشعب متبادلة؛ فلم تستمد مؤسسات الدولة الألمانية شرعيتها من الشعب الألماني فحسب، بل استمد الشعب الألماني هويته المتأصلة وواجباته الوطنية من كونه كيانًا مؤسسيًا وهيئةً تابعةً للرايخ الألماني. ^{[ 12 ]} لاحقًا، استمر استخدام مصطلح "الرايخ الألماني" للدلالة على الشعب القومي، وكذلك على أراضي الدولة؛ ولكن بشكل متزايد، أصبح يُنظر إلى استخدام المصطلح للإشارة إلى الشعب القومي الألماني على أنه الأولوية. ^{[ 13 ]} بعد الحرب العالمية الثانية، توقف استخدام مصطلح "الرايخ الألماني" في الصياغات الدستورية، وحل محله مصطلح "الأمة ككل"، للدلالة على الدولة ككيانٍ شاملٍ للشعب القومي الألماني؛ ومصطلح "ألمانيا ككل"، للدلالة على الدولة ككيانٍ شاملٍ للأراضي القومية الألمانية.

تجاهل النازيون جمهورية فايمار (1918-1933)، التي عُرفت أيضًا باسم الرايخ الألماني، واعتبروها شذوذًا تاريخيًا. استُخدم اسم "جمهورية فايمار" لأول مرة عام 1929 بعد أن أشار هتلر إلى تلك الفترة باسم " جمهورية فايمار " (نسبةً إلى مدينة فايمار التي استضافت جمعيتها التأسيسية) في تجمع حاشد في ميونيخ، ثم شاع استخدام هذا المصطلح لاحقًا خلال ثلاثينيات القرن العشرين داخل ألمانيا وخارجها. ^{[ 14 ]} كما أطلق عليها النازيون بازدراء اسم " النظام ". ^{[ 15 ]}

في 8 مايو 1945، ومع استسلام القوات المسلحة الألمانية، سُلمت القيادة العليا للفيرماخت إلى الحلفاء . رفض الحلفاء الاعتراف بكارل دونيتز رئيسًا للرايخ ، أو الاعتراف بشرعية حكومته في فلنسبورغ (التي سُميت كذلك لأنها كانت تتخذ من فلنسبورغ مقرًا لها ، ولم تكن تسيطر إلا على منطقة صغيرة حول المدينة). وفي 5 يونيو 1945، وقّعت الدول الأربع إعلان برلين ، وتولت السلطة العليا بحكم القانون فيما يتعلق بألمانيا. ^{[ 16 ]} أكد الإعلان الزوال القانوني الكامل للرايخ الثالث بوفاة أدولف هتلر في 30 أبريل 1945، ولكنه أكد استمرار وجود الشعب الألماني والإقليم الوطني الألماني، مع خضوع ذلك لسلطة الدول الأربع الموقعة في تحديد حدود ألمانيا المستقبلية. ^{[ 2 ]}

في مؤتمر بوتسدام ، تم تعريف ألمانيا التي احتلتها قوات الحلفاء بأنها تشمل " ألمانيا ككل"؛ وتم تقسيمها إلى مناطق احتلال بريطانية وفرنسية وأمريكية وسوفيتية ؛ بينما مارست دول الحلفاء سلطة الدولة التي نص عليها إعلان برلين في نقل الأراضي الشرقية السابقة للرايخ الألماني شرق خط أودر-نايسه إلى جمهورية بولندا والاتحاد السوفيتي .

في عام ١٩٧٣، وفي مراجعة للمعاهدة الأساسية المبرمة بين ألمانيا الشرقية والغربية في العام السابق ، قضت المحكمة الدستورية الاتحادية الألمانية ( Bundesverfassungsgericht ) بأن الرايخ الألماني، وفقًا للقانون الأساسي لجمهورية ألمانيا الاتحادية، قد استمر وجوده بعد انهياره عام ١٩٤٥، وبالتالي استمر في الوجود كـ"دولة شاملة"، وإن لم تكن قادرة على اتخاذ إجراءات فعلية. وقضت المحكمة بأن جمهورية ألمانيا الاتحادية (FRG) كانت منذ عام ١٩٤٩ متطابقة جزئيًا مع الرايخ الألماني ، وليست مجرد خليفته . ^{[ ١٧ ]} وأوضحت المحكمة كذلك أن "الهوية الجزئية" لجمهورية ألمانيا الاتحادية تقتصر على نطاق أراضيها الحالية بحكم الأمر الواقع ؛ وبالتالي لا يمكن لجمهورية ألمانيا الاتحادية أن تطالب بتفويض حصري لأراضي الرايخ الخاضعة آنذاك لحكومة جمهورية ألمانيا الديمقراطية بحكم الأمر الواقع ؛ "فالهوية لا تستلزم الحصرية". وقد فُسِّر ذلك بأن جمهورية ألمانيا الديمقراطية كانت خارج نطاق سلطة جمهورية ألمانيا الاتحادية، ولأن دول الحلفاء لا تزال تتمتع بالولاية القضائية فيما يتعلق بـ"ألمانيا ككل". ومع ذلك، أصرت المحكمة على أنه ضمن أراضي جمهورية ألمانيا الاتحادية، لا يمكن اعتبار جمهورية ألمانيا الديمقراطية إلا دولة ألمانية بحكم القانون من بين دول أخرى، قياسًا على الدول الألمانية بحكم القانون التي كانت قائمة قبل ذلك والتي اتحدت عام 1949 لتشكيل جمهورية ألمانيا الاتحادية؛ وبالتالي، مثلها، لا يمكن لأجهزة جمهورية ألمانيا الاتحادية أن تمنحها الاعتراف الكامل كدولة بموجب القانون الدولي؛ على الرغم من أن المحكمة الدستورية الاتحادية أقرت بأن جمهورية ألمانيا الديمقراطية، بموجب القانون الدولي، دولة ذات سيادة مستقلة. ولا يزال الوضع الدستوري لجمهورية ألمانيا الديمقراطية بموجب القانون الأساسي مختلفًا عن وضع ولايات جمهورية ألمانيا الاتحادية، حيث لم تعلن جمهورية ألمانيا الديمقراطية انضمامها إلى القانون الأساسي؛ لكن المحكمة الدستورية رأت أن المعاهدة الأساسية تتوافق مع إعلان جمهورية ألمانيا الديمقراطية انضمامها في وقت ما في المستقبل وفقًا لدستورها الخاص؛ ومن ثم قررت المحكمة أنه بالاعتراف بجمهورية ألمانيا الديمقراطية كدولة ألمانية بحكم القانون ، يمكن تفسير المعاهدة الأساسية على أنها تُسهّل إعادة توحيد الرايخ الألماني (كما حدث بالفعل في نهاية المطاف). طالما بقيت أي دولة ألمانية بحكم القانون منفصلة عن البقية، فإن الرايخ الألماني لن يستمر إلا في حالة تعليق؛ ولكن إذا تم توحيد جمهورية ألمانيا الديمقراطية مع جمهورية ألمانيا الاتحادية، فإن الرايخستكون قادرة مرة أخرى على العمل بكامل طاقتها كدولة ذات سيادة.

"في المادة 6، يتفق الطرفان المتعاقدان على أن يستندا إلى مبدأ حصر السلطة السيادية لكل دولة من الدولتين في أراضيها، وأنهما سيحترمان استقلال كل منهما وحكمها الذاتي في الشؤون الداخلية والخارجية. ولا يتوافق هذا الاتفاق مع القانون الأساسي إلا إذا فُسِّر على أن أساس هذه المعاهدة بالنسبة لجمهورية ألمانيا الاتحادية هو استمرار وجود ألمانيا، التي يجب الاعتراف بها، وفقًا للقانون الأساسي، كدولة (وإن كانت غير منظمة وبالتالي غير قادرة على التصرف)، وبالتالي فإن التقييد المتبادل للسلطة السيادية في أراضي الدولة واحترام استقلال كل من الدولتين وحكمها الذاتي في الشؤون الداخلية والخارجية يرتبط بالوضع الخاص الذي تجد فيه الدولتان نفسيهما تجاه بعضهما البعض كدولتين تابعتين لألمانيا ككل."

بعد عام 1973، لم تعترف معظم دول العالم بالهوية المزعومة لجمهورية ألمانيا الاتحادية مع الرايخ الألماني. فقد اعتبر الاتحاد السوفيتي وحلفاؤه الغربيون الثلاثة ومعظم الدول الغربية الأخرى الرايخ الألماني دولة واحدة، لا مرادفة لدولة ألمانيا الغربية أو الشرقية، بل الدولتين معًا. بينما مالت دول أخرى إلى اعتبار الرايخ الألماني منقسمًا إلى دولتين منفصلتين بموجب القانون الدولي، ومنحت كلتيهما اعترافًا دبلوماسيًا كاملًا. وفي عام 1974، كان الموقف الرسمي لألمانيا الشرقية هو أن جمهورية ألمانيا الديمقراطية دولة جديدة ذات طبيعة ألمانية، ووريثة للرايخ الألماني، ^{[ 18 ]} وأن هناك دولتين ألمانيتين منفصلتين.

عندما وُقِّعت معاهدة التسوية النهائية بشأن ألمانيا بين ألمانيا والحلفاء في زمن الحرب في 12 سبتمبر 1990، لم يرد ذكر مصطلح "الرايخ الألماني" ، إلا أن الحلفاء أعادوا صياغة الشخصية القانونية الدولية لألمانيا بعبارة "ألمانيا ككل" في النسخة الإنجليزية من النص. وبدلاً من ذلك، وافقت ولايتا جمهورية ألمانيا الاتحادية ( ألمانيا الغربية ) وجمهورية ألمانيا الديمقراطية ( ألمانيا الشرقية ) على الالتزام بشروط معينة كان عليهما التصديق عليها، أحدها الاعتراف بإعادة توحيد ألمانيا الشرقية وألمانيا الغربية وبرلين باعتباره تحقيقاً كاملاً لألمانيا موحدة. وبموجب المادة 7.2، وبموجب استيفاء هذه الشروط، "تتمتع ألمانيا الموحدة بالسيادة الكاملة على شؤونها الداخلية والخارجية". ^{[ 19 ]}

بموجب المادة الأولى من معاهدة التسوية النهائية، التزمت ألمانيا الموحدة الجديدة بالتخلي عن أي مطالبات إقليمية أخرى تتجاوز حدود ألمانيا الشرقية وألمانيا الغربية وبرلين؛ إذ نصت على أن "ألمانيا الموحدة لا تملك أي مطالبات إقليمية على الإطلاق ضد أي دولة أخرى، ولن تطالب بأي منها في المستقبل". علاوة على ذلك، كان من الضروري تعديل القانون الأساسي للجمهورية الاتحادية لينص صراحةً على أن الوحدة الألمانية الكاملة قد تحققت، بحيث تشمل الدولة الألمانية الجديدة كامل أراضي ألمانيا، وأنه يجب إزالة جميع الآليات الدستورية التي يمكن من خلالها قبول أي أراضٍ خارج تلك الحدود لاحقًا؛ وهذه التعديلات ملزمة بموجب المعاهدة بعدم النقض. وقد أُلغيت المادة 23 من القانون الأساسي، مما أغلق الباب أمام أي دول أخرى للتقدم بطلب عضوية في الجمهورية الاتحادية؛ بينما عُدّلت المادة 146 لتنص صراحةً على أن أراضي الجمهورية الموحدة حديثًا تشمل كامل الشعب الألماني؛ إذ نصت على أن "هذا القانون الأساسي، الذي ينطبق منذ تحقيق وحدة ألمانيا وحريتها على كامل الشعب الألماني، يتوقف سريانه في اليوم الذي يدخل فيه حيز التنفيذ دستورٌ اعتمده الشعب الألماني بحرية". وقد تأكد ذلك في إعادة صياغة الديباجة عام ١٩٩٠؛ إذ جاء فيها: "لقد حقق الألمان وحدة ألمانيا وحريتها في تقرير المصير الحر . وبالتالي، ينطبق هذا القانون الأساسي على الشعب الألماني بأكمله". وبدلاً من المادة ٢٣ السابقة التي أعلنت بموجبها جمهورية ألمانيا الديمقراطية السابقة انضمامها إلى جمهورية ألمانيا الاتحادية، أُضيفت مادة جديدة تحمل الرقم ٢٣ تُضمّن انضمام جمهورية ألمانيا الاتحادية إلى الاتحاد الأوروبي ضمن القانون الأساسي؛ ومن ثم، مع انضمام بولندا لاحقًا إلى الاتحاد الأوروبي، تم تعزيز الحظر الدستوري على أي مطالبة بأراضٍ تقع خارج خط أودر-نايسه . وبقدر ما يُمكن الادعاء باستمرار وجود الرايخ الألماني بوصفه "ألمانيا ككل"، فإن الأراضي الشرقية السابقة لألمانيا في بولندا أو روسيا، والأراضي الغربية، مثل الكانتونات الشرقية أو الألزاس واللورين ، تُستبعد الآن بشكل نهائي ودائم من أن تُوحد مرة أخرى ضمن هذا الرايخ بموجب القانون الأساسي.

وبالتالي، فرغم أن جمهورية ألمانيا الديمقراطية قد بدأت عملية إعادة التوحيد بإعلان مجلس الشعب (Volkskammer ) انضمامها إلى جمهورية ألمانيا الاتحادية، إلا أن عملية إعادة التوحيد نفسها (بشروطها وأحكامها العديدة، بما في ذلك التعديلات الجوهرية على القانون الأساسي التي نصت عليها معاهدة التسوية النهائية) تحققت دستورياً بموجب معاهدة التوحيد اللاحقة المؤرخة 31 أغسطس/آب 1990؛ أي من خلال اتفاقية ملزمة بين جمهورية ألمانيا الديمقراطية السابقة وجمهورية ألمانيا الاتحادية، تعترف كل منهما بالأخرى كدولة ذات سيادة منفصلة بموجب القانون الدولي. ^{[ 20 ]} ثم صوّت كل من مجلس الشعب (Volkskammer) والبوندستاغ (Bundestag) على هذه المعاهدة لتصبح نافذة ، بالأغلبية الدستورية المطلوبة البالغة ثلثي الأصوات؛ مما أدى من جهة إلى زوال جمهورية ألمانيا الديمقراطية، ومن جهة أخرى إلى إدخال التعديلات المتفق عليها على القانون الأساسي لجمهورية ألمانيا الاتحادية. ومن ثم، فرغم أن جمهورية ألمانيا الديمقراطية قد أعلنت اسمياً انضمامها إلى جمهورية ألمانيا الاتحادية بموجب المادة 23 من القانون الأساسي، إلا أن ذلك لم يكن يعني قبولها للقانون الأساسي بصيغته آنذاك. بل بالأحرى القانون الأساسي بصيغته المعدلة لاحقاً بما يتماشى مع معاهدة التوحيد ومعاهدة التسوية النهائية. وقد أدت هذه التعديلات إلى إزالة جميع البنود التي كانت المحكمة الدستورية الاتحادية قد اعتمدتها سابقاً للحفاظ على هوية جمهورية ألمانيا الاتحادية مع "الرايخ الألماني" التاريخي، بما في ذلك على وجه التحديد المادة 23 التي شكلت الأساس لإعلان غرفة الشعب (Volkskammer) الانضمام.

• ألوان العلم الألماني
• ألمانيا (توضيح)
• الإمبراطورية الألمانية (1848-1849)
• الرايخ الجرماني الأكبر ، وهو كيان مفاهيمي خطط النازيون لإنشائه خلال الحرب العالمية الثانية

• التاريخ الإداري للرايخ الألماني (باللغة الألمانية)
• خريطة الرايخ الألماني للولايات عام 1913 (300 نقطة في البوصة) على أرشيف الإنترنت