هاري ويسمر

كان هاري ويسمر (30 يونيو 1913 - 4 ديسمبر 1967) مذيعًا رياضيًا أمريكيًا ومؤسس فريق تايتنز أوف نيويورك (الذي يُعرف الآن باسم نيويورك جيتس) في دوري كرة القدم الأمريكية (AFL). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

وُلد هاري ويسمر في 30 يونيو 1913 في بورت هورون، ميشيغان ، لوالده فريد ر. ويسمر وزوجته. ^{[ 4 ]} أظهر ويسمر اهتمامًا كبيرًا وبراعةً في الرياضة منذ صغره. كان نجمًا رياضيًا في عدة رياضات في مدرسة بورت هورون الثانوية ، لكن تدني درجاته عرقل مؤقتًا خططه الجامعية ، فالتحق بمدرسة خاصة، وحصل على جوائز في كرة القدم وكرة السلة والبيسبول في أكاديمية سانت جون العسكرية في ديلافيلد، ويسكونسن . ^{[ 4 ]}

لعب ويسمر كرة القدم الجامعية في كل من جامعة فلوريدا وكلية ولاية ميشيغان ، وانتهت مسيرته الكروية في الأخيرة بعد تعرضه لإصابة بالغة في ركبته خلال مباراة ضد جامعة ميشيغان . ثم بدأ التعليق على مباريات جامعة ولاية ميشيغان الرياضية عبر محطة WKAR الإذاعية التابعة للكلية ، وذلك في وظيفة رتبها له مدرب فريق سبارتانز، تشارلي باكمان . في عام 1934 ، عُيّن معلقًا رياضيًا لفريق ديترويت ليونز . كان فريق ليونز يخوض موسمه الأول في ديترويت ، وكان مملوكًا لجورج أ. ريتشاردز ، الذي كان يملك أيضًا محطة WJR الإذاعية في ديترويت . سرعان ما بدأ ويسمر بتقديم برنامج إذاعي يومي مدته عشر دقائق يغطي أخبار فريق ليونز، بالإضافة إلى مهامه كمعلق رياضي، مع استمراره في دراسته في جامعة ولاية ميشيغان. ^{[ 5 ]}

بعد موسم 1936، شجع ريتشاردز ويسمر على ترك دراسته والالتحاق بالعمل بدوام كامل في محطة WJR كمدير رياضي. ومن بين مهام ويسمر في WJR التعليق على مباريات فريق ديترويت ليونز. في أغسطس 1940، استقال لينضم إلى وكالة ماكسون للإعلان كمدير حسابات، بشرط استمراره في التعليق على مباريات ليونز. ^{[ 6 ]} في عام 1941، انضم إلى شبكة NBC Blue Network ، السلف لشبكة ABC . خلال أربعينيات القرن العشرين، نال ويسمر لقب أفضل معلق رياضي لثلاث سنوات متتالية من مجلة Sporting News . ^{[ 7 ]} في عام 1947، اختارته منظمة جايسيز الأمريكية ضمن قائمة أفضل عشرة شباب أمريكيين متميزين ، إلى جانب عضو الكونجرس جون إف. كينيدي ، والمؤرخ آرثر شليزنجر الابن ، والفيزيائي فيليب موريسون . ^{[ ٨ ]} مع ذلك، أدى تغيير إداري لاحق في ABC إلى نظام جديد معادٍ للرياضة، فأصبح ويسمر يعمل لحسابه الخاص، يبيع خدماته لمن يدفع أكثر. اشتهر ويسمر بغروره المفرط، واكتسب سمعة سيئة بأنه "متفاخر بمعارفه"، إذ كان يفضل ذكر أسماء المشاهير الذين يعرفهم والذين كانوا حاضرين في الملعب، بل وزُعم أنه كان يدرجهم أحيانًا ضمن قائمة المعلقين على المباريات التي كان يعلق عليها بينما كانوا في الواقع في مكان آخر.

في أواخر الأربعينيات، قدّم ويسمر التعليق الصوتي للعديد من أفلام كرة القدم الجامعية  المصورة بتقنية 16 ملم . وكان يضيف التعليق الصوتي غالبًا بعد انتهاء المباريات بفترة طويلة، كما أضاف تعليقًا إذاعيًا مصحوبًا بمؤثرات صوتية مثل صفارات الحكام لإضفاء طابع واقعي على الصوت. كان ويسمر مالكًا لشركة "هار فيلمز"، وهي شركة إنتاج أفلام رياضية قصيرة الأجل مقرها نيو أورليانز . وظهر في فيلم "التهديد الثلاثي" (Triple Threat) من إنتاج هوليوود عام 1948 بدور معلق رياضي. ^{[ 9 ]}

بلغ ويسمر ذروة شهرته كمعلق رياضي لفريق واشنطن ريدسكينز . وكانت أول مباراة له مع الفريق في ديسمبر 1940 مباراةً مشؤومة ، حيث خسروا بنتيجة 73-0 أمام فريق شيكاغو بيرز العظيم، الملقب بـ" وحوش منتصف الطريق "، في المباراة النهائية لبطولة عام 1940. في وقت من الأوقات، كان ويسمر يمتلك 25% من أسهم النادي، بينما احتفظ المؤسس جورج بريستون مارشال بالأغلبية . إلا أن العلاقة بينهما تدهورت بشدة بحلول منتصف الخمسينيات بسبب عدة قضايا، كان من أبرزها رفض مارشال القاطع التعاقد مع أي لاعبين سود . وانتهت العلاقة بسلسلة من الدعاوى القضائية، وسعى مارشال حينها إلى تدمير مستقبل ويسمر كمذيع، وقد نجح في ذلك إلى حد ما. كما شارك ويسمر لفترة في التعليق على مباريات كرة القدم الأمريكية لجامعة نوتردام .

في عام 1953، شارك ويسمر في محاولة مبكرة لتوسيع نطاق بث مباريات كرة القدم الأمريكية لتشمل أوقات الذروة التلفزيونية ، عندما قامت شبكة ABC، التي كانت آنذاك تشهد اهتمامًا متجددًا بالرياضة، ببث إعادة مُعدّلة لمباريات نوتردام التي أُقيمت في اليوم السابق مساء الأحد، ^{[ 10 ]} حيث تم تقليص مدة المباريات إلى 75 دقيقة عن طريق حذف الوقت بين اللعبات، وفترة الاستراحة بين الشوطين، وحتى بعض اللعبات الأقل إثارة. (مع أن هذا الأسلوب لم ينجح في أوقات الذروة، إلا أن عرضًا مشابهًا لمباريات نوتردام أصبح فيما بعد جزءًا أساسيًا من صباحات الأحد لسنوات عديدة على شبكة CBS مع ليندسي نيلسون كمعلق).

كما كان ذلك الموسم أول محاولة لتغطية مباريات كرة القدم الأمريكية للمحترفين في أوقات الذروة، مع وجود ويسمر على الميكروفون في شبكة دومونت القديمة . ^{[ 11 ]} وعلى عكس تغطية ABC لمباراة نوتردام، تم بث مباراة دومونت في دوري كرة القدم الأمريكية مباشرة مساء السبت، لكن الاهتمام لم يكن كافياً لإنقاذ شبكة دومونت، التي كانت قد دخلت بالفعل في مرحلة انحدار نهائي (على الرغم من أنها قدمت موسمًا لاحقًا من بث مباريات دوري كرة القدم الأمريكية في عام 1954، بدون ويسمر، والذي أثبت أنه أحد آخر برامجها المنتظمة).

كان ويسمر أحد المالكين المؤسسين في دوري كرة القدم الأمريكية (AFL)، الذي أُعلن عنه عام 1959 وبدأ اللعب عام 1960. وكان أحد مالكين اثنين يمتلكان خبرة في ملكية الفرق الرياضية والبث التلفزيوني. وسبق له أن كان شريكًا في ملكية فريق ديترويت ليونز (إلى جانب رالف ويلسون من فريق بافالو ) وعضوًا في مجلس إدارة فريق واشنطن ريدسكينز .

وضع ويسمر خطة يتم بموجبها تقاسم عائدات حقوق بث مباريات الدوري (في البداية مع ABC ) بالتساوي بين جميع الفرق ووضع معيارًا لجميع عقود البث التلفزيوني لكرة القدم الاحترافية المستقبلية.

كان ويسمر يمتلك امتيازًا في أكبر سوق إعلامي في البلاد . ومع ذلك، فقد أدرك أن الدوري الناشئ يحتاج إلى نجاح جميع الفرق الثمانية لكي يستمر على المدى الطويل.

لسوء حظ ويسمر، كان فريقه، رغم موقعه في أكبر مدينة في البلاد، على الأرجح الأكثر إشكالية في الدوري خلال سنواته الأولى. فمن ناحية، اضطر الفريق للعب مبارياته على أرضه في ملعب بولو جراوندز المتهالك ، الذي هُجر بعد انتقال فريق نيويورك جاينتس للبيسبول إلى سان فرانسيسكو في نهاية عام 1957 .

لكن التحدي الأكبر الذي واجه ويسمر كان أن فريقه، على عكس معظم فرق دوري كرة القدم الأمريكية، كان ينافس فريقًا عريقًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. فمنذ عام ١٩٥٦ ، كان فريق نيويورك جاينتس، التابع لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، يلعب على الضفة الأخرى من نهر هارلم في ملعب يانكي المرموق في برونكس ، وكانت وسائل الإعلام في نيويورك، في معظمها، تسخر من فريق تايتنز وتتجاهله، إن تجرأت على ذكره أصلًا. بالنسبة لمعظم مراسلي الرياضة في نيويورك في ذلك الوقت، كانت كرة القدم الاحترافية في مدينة نيويورك تبدأ وتنتهي بفريق جاينتس.

علاوة على ذلك، لم تُسهم شخصية ويسمر المتقلبة في كسب أي نوع من النوايا الحسنة من زملائه الحاليين أو السابقين: فقد كان ناقماً ليس فقط على شخصيات إعلامية أخرى، بل أيضاً على لامار هانت ، مالك فريق دالاس تكسانز ، الذي وصفه ويسمر بأنه شاب ثري اشترى له والده فريق كرة قدم كلعبة. كما كان لويسمر خلاف مستمر مع جو فوس ، مفوض دوري كرة القدم الأمريكية ، وكانت علاقته متوترة في بعض الأحيان مع سامي باو ، أول مدرب رئيسي لفريق تايتنز، وهو لاعب الوسط الأسطوري الذي انضم إلى قاعة المشاهير ، والذي كان هو اللاعب الخاسر في مباراة 1940 التي انتهت بفوز ساحق 73-0 (والتي شهدت أيضاً ظهور ويسمر الأول مع فريق ريدسكينز كما ذُكر سابقاً).

أما العيب الخطير الآخر في خطة عمل فريق تايتنز، فكان افتقار ويسمر للتمويل الذي كان يمتلكه بعض ملاك فرق دوري كرة القدم الأمريكية الأوائل، ولا سيما هانت ومالك فريق أويلرز، باد آدامز. فقد جاءت ثروتهم في الغالب من مصادر خارج مجال الرياضة.

على الرغم من أن الرياضات الاحترافية كانت تحظى بشعبية كبيرة في الولايات المتحدة، إلا أن حتى الدوريات الكبرى "الراسخة" كانت لا تزال بعيدة كل البعد عن الصناعة المربحة التي ستصبح عليها لاحقًا، وكانت الفرق في ذلك الوقت لا تزال تجني معظم دخلها من مبيعات التذاكر. وبينما أحدثت خطة ويسمر لحقوق البث ثورة في الرياضات الاحترافية، وخاصة كرة القدم الأمريكية، إلا أن عقود البث التلفزيوني التي تم التفاوض عليها خلال فترة ويسمر في دوري كرة القدم الأمريكية كانت ضئيلة القيمة مقارنة بالعقود اللاحقة، وبالتالي، ظلت عائدات البث مجرد هامش ثانوي نسبيًا مقارنة بإيرادات التذاكر.

خلال تلك الحقبة، لم تتمكن فرق دوري كرة القدم الأمريكية (خاصةً تلك التي لم يكن لمالكيها مصالح تجارية كبيرة خارج كرة القدم) من البقاء إلا من خلال إدارة مواردها المالية بعناية. في المقابل، كان هانت، مؤسس دوري كرة القدم الأمريكية، مدركًا تمامًا للتحديات التي يواجهها، وكان ينوي استخدام ثروته الخاصة لتغطية الخسائر المبكرة الحتمية، وتوقع من زملائه مالكي فرق الدوري أن يحذوا حذوه، وهو ما لم يكن خيارًا عمليًا بالنسبة لويسمر، إذ أن ثروته، مهما كانت ضئيلة، كانت قد جُمعت بالكامل من مشاركته في المجال الرياضي.

استقطب فريق تايتنز ذو اللونين الأزرق والذهبي 114,682 مشجعًا مدفوع الأجر إلى ملعب بولو جراوندز في موسمه الأول عام 1960 ، وهو أدنى رقم في دوري كرة القدم الأمريكية (AFL). انخفض هذا العدد إلى 107,119 مشجعًا في عام 1961، ثم تراجع إلى 36,161 مشجعًا فقط خلال سبع مباريات على أرضه تحت قيادة المدرب الجديد كلايد "بولدوغ" تيرنر . بعد انتهاء الموسم، أفلس ويسمر. ^{[ 1 ] [ 2 ]} لم يبقَ سوى قروض من ملاك فرق أخرى في دوري كرة القدم الأمريكية، بمن فيهم ويلسون وباد آدامز ، مالك فريق هيوستن أويلرز ، لإنقاذ ويسمر وفريق تايتنز (وكذلك فرق أخرى مثل أوكلاند رايدرز وبوسطن باتريوتس ) من الإفلاس.

كان هذا ضروريًا لاستمرار الدوري، إذ لطالما أبدى المذيعون الأمريكيون اهتمامًا محدودًا جدًا بدوريات الرياضات الجماعية التي لا تضم ​​فريقًا قويًا في نيويورك، نظرًا لصغر حجم تلك المنطقة السوقية. بدأ ويسمر، الذي اعتاد على حياة صاخبة، بالإفراط في الشرب، مما أدى في النهاية إلى تدمير علاقاته مع جميع مالكي فرق دوري كرة القدم الأمريكية الآخرين، حتى مع آدامز.

رتبوا لبيع الفريق في مارس 1963 لمجموعة من المستثمرين ذوي الوضع المالي الأكثر استقرارًا برئاسة سوني ويربلين ، ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} الذي أعاد تسمية الفريق إلى جيتس في أبريل وعيّن ويب إيوبانك مدربًا رئيسيًا. ^{[ 15 ]} ومن المفارقات، أن اسم تايتنز سيُعاد إحياؤه بعد ثلاثة عقود من وفاة ويسمر على يد آدامز المذكور آنفًا عندما أعاد تسمية أويلرز إلى تينيسي تايتنز بعد نقل فريقه إلى ناشفيل .

كان فريق نيويورك جيتس، الذي أصبح يُعرف الآن باللونين الأخضر والأبيض، لا يزال يلعب على ملعب بولو جراوندز عام 1963، حيث كانت أربع من مبارياته على أرضه تُقام مساء كل سبت، ^{[ 16 ]} قبل أن ينتقل إلى ملعب شيا الجديد عام 1964 ، حيث لعب لمدة عقدين. ^{[ 17 ] [ 18 ]} عندما وقّع ويربلين مع جو ناماث، نجم فريق جامعة ألاباما، في يناير 1965 في صفقة بلغت قيمتها آنذاك حوالي 430 ألف دولار ، وهو مبلغ لم يكن معروفًا آنذاك، تم تأسيس فريق جيتس، واتحاد كرة القدم الأمريكية (AFL). كان توقيع ناماث، وشهرته اللاحقة، وعقد تلفزيوني جديد أكثر ربحية مع شبكة إن بي سي ، من أهم العوامل التي ساهمت في اندماج اتحاد كرة القدم الأمريكية (AFL) مع اتحاد كرة القدم الوطنية (NFL) .

عندما باع ويربلين حصته في الفريق في مايو 1968 ، ارتفعت قيمة الامتياز من مليون دولار إلى 15 مليون دولار خلال تلك السنوات الخمس. ^{[ 15 ]} من جهة أخرى، شعر ويسمر بالمرارة، وتراكمت عليه ديون بلغت حوالي 2.5 مليون دولار، واضطر في النهاية إلى قبول تسوية مقابل 78 سنتًا فقط من كل دولار باعه.

كتب ويسمر كتابًا بعنوان " يسميه الجمهور رياضة" ، وهو مزيج بين سيرته الذاتية وشرح فلسفته في الحياة. لم تحقق مبيعات الكتاب رواجًا كبيرًا. انخرط في مشروع حلبة ميشيغان للسباق ، والذي، ولشدة استيائه، تأخر انطلاقه كثيرًا. تدهورت صحة ويسمر، فبعد رحلة إلى الخارج، عانى من الاكتئاب وإدمان الكحول ، بالإضافة إلى مشاكله الأخرى. في عام ١٩٦٧، تلقى العلاج في عيادة مايو من السرطان قبل أن يعود إلى مسقط رأسه بورت هورون، حيث خضع لمزيد من العلاجات، بما في ذلك استبدال مفصل الورك المصاب بالسرطان.

بعد أن يئس منه الكثيرون، استجمع ويسمر قواه، وسرعان ما حقق رغبته بالعودة إلى مدينة نيويورك. وهناك، وجد أنه لم يعد مشهورًا، بل لم يعد يحظى باهتمام يُذكر، ومن بين من لاحظوا وجوده، كان معظمهم يحتقرونه أكثر مما يحبونه. عادت إليه مشكلة إدمانه للكحول بقوة، وفي الثالث من ديسمبر/كانون الأول، سقط في مطعم وهو ثمل، فسقط من على درج. وبعد أن أضعفته مشاكله الصحية السابقة، توفي في الصباح الباكر من اليوم التالي، الرابع من ديسمبر/كانون الأول. ^{[ 19 ]} أظهر تشريح الجثة أن كسرًا في الجمجمة كان السبب المباشر للوفاة. وادعى شقيق ويسمر، جون، صاحب محطة إذاعية في بورت هورون، منذ ذلك الحين أن هاري قد أُلقي من على الدرج على يد رجال عصابات ، على الرغم من أن السبب لم يكن واضحًا. واليوم، يُذكر ويسمر في المقام الأول كشخصية غريبة الأطوار، أكثر من كونه مؤسسًا رئيسيًا لدوري كرة القدم الأسترالية (AFL) وأحد رواد العصر الحديث لكرة القدم الاحترافية من خلال عائدات البث المشتركة.

تزوج ويسمر مرتين. كانت زوجته الأولى، ماري إليزابيث براينت، قريبة لعائلة هنري فورد ، وانفصلا عام ١٩٥٩. أما زواجه الثاني فكان عام ١٩٦٢ من ماري زويلمان، أرملة رجل العصابات أبنر زويلمان من نيوجيرسي . عُيّنت ماري زويلمان ويسمر الرئيسة التنفيذية الاسمية لفريق تايتنز . ^{[ ٢٠ ] [ ٢١ ]} أنجب ويسمر طفلين: ويندي وهنري. ^{[ ٤ ]}

في السلسلة الوثائقية Full Color Football: The Story of the American Football League ، تكهن لاعبو فريق نيويورك تايتنز السابقون بأن زواج ويسمر من ماري زويلمان كان مبنياً جزئياً على اعتقاد ويسمر بأن ماري ورثت ثروة كبيرة من أبنر كان ويسمر سيستخدمها لتمويل الفريق.

"...مهما كنت تعتقد أنك جيد، ومهما كنت ماكراً، فهناك دائماً شخص ما في الحي المجاور، أو عبر الشارع، أو في المدينة المجاورة، يكون أفضل قليلاً، وأكثر دهاءً، وأكثر قسوة."

من الجمهور يسميها رياضة

في أغنية على برنامج Commentary! The Musical ، وهي ميزة إضافية على قرص DVD الخاص بمدونة Dr. Horrible's Sing-Along Blog ، يذكر سيمون هيلبرغ خوف شخصيته مويست من السلالم، معلقًا: "هكذا مات هاري ويسمر".

أثناء سعيه لدمج فريق نيويورك تايتنز مع دوري كرة القدم الأمريكية، تواصل الكاتب جورج بليمبتون مع ويسمر ، طالباً الانضمام إلى معسكر تدريب الفريق لكتابة مقال عنه في مجلة سبورتس إليستريتد . وافق ويسمر، ثم نسي الأمر لاحقاً، وانتهى المطاف ببليمبتون باللعب مع فريق ويسمر السابق، ديترويت ليونز ، والكتابة عنه في المجلة وفي كتاب "بيبر لايون" . يقول بليمبتون عن ويسمر: "كان رجلاً غريب الأطوار. اعتاد أن يهنئ الكثيرين ممن يقابلهم، انطلاقاً من اعتقاده بأنهم ربما أنجزوا شيئاً يفخرون به." ^{[ 22 ]}

• قائمة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية

• هاري ويسمر على موقع IMDb
• مرجع كرة القدم الأمريكية للمحترفين - هاري ويسمر