قاعدة هيكام الجوية

في عام ١٩٣٤، أدرك سلاح الجو التابع للجيش الأمريكي الحاجة إلى مطار آخر في هاواي، بعد أن أصبح مطار لوك في جزيرة فورد مكتظًا للغاية ، ما حال دون إتمام العمليات الجوية وتشغيل مستودع هاواي الجوي. اشترت وزارة الحرب ٢٢٢٥ فدانًا (٩ كيلومترات ^مربعة ) من الأراضي وأحواض الأسماك المجاورة لمطار جون رودجرز وحصن كاميهاميها من ممتلكات بيشوب ودامون وكوين إيما، وذلك لإنشاء مستودع وقاعدة جوية جديدة بتكلفة بلغت ١,٠٩٥,٥٤٣.٧٨ دولارًا أمريكيًا. ^{[ ٢ ]} كان هذا المشروع أكبر مشروع بناء عسكري في زمن السلم في الولايات المتحدة حتى ذلك التاريخ، واستمر العمل فيه حتى عام ١٩٤١. 

كُلِّفَ سلاح التموين بمهمة إنشاء مطار حديث من بين غابات شجيرات الخروب المتشابكة وحقول قصب السكر المجاورة لبيرل هاربر. تولى الكابتن هوارد ب. نيرس من سلاح التموين التخطيط والتصميم والإشراف على البناء. كان الموقع عبارة عن شعاب مرجانية قديمة بارزة مغطاة بطبقة رقيقة من التربة، ويحده من الغرب والشمال قناة مدخل بيرل هاربر والمنطقة البحرية المحمية، ومن الشرق مطار جون رودجرز ( مجمع هونولولو حاليًا)، ومن الجنوب حصن كاميهاميها. ^{[ 3 ]} تم افتتاح المطار الجديد في 31 مايو 1935، وسُمِّيَ تكريمًا للمقدم هوراس ميك هيكام ، رائد الطيران المتميز الذي لقي حتفه في حادث تحطم طائرة في 5 نوفمبر من العام السابق، عندما اصطدمت طائرته من طراز كورتيس إيه-12 شرايك ، رقم 33-250 ، بعائق أثناء تدريب على الهبوط الليلي في حقل غير مضاء في حصن كروكيت في جالفستون، تكساس، وانقلبت. كان البناء لا يزال جارياً عندما وصلت أول فرقة مكونة من 12 رجلاً وأربع طائرات بقيادة الملازم أول روبرت وارين من لوك فيلد في 1 سبتمبر 1937. ^{[ 2 ]}

اكتمل بناء قاعدة هيكام الجوية وافتُتحت رسميًا في 15 سبتمبر 1938. وبحلول نوفمبر 1939، نُقلت جميع قوات سلاح الجو وأنشطته - بما في ذلك معظم المرافق مثل الكنيسة ومساكن المجندين والمسرح، التي فُككت ونُقلت على مراحل عبر القناة - من قاعدة لوك الجوية، باستثناء مستودع هاواي الجوي الذي استغرق نقله عامًا آخر. ^{[ 2 ]} في أوائل عام 1939، بدأ بناء الثكنات الرئيسية، وهي عبارة عن مبنى واحد من ثلاثة طوابق بتسعة أجنحة لإيواء 3200 رجل بتكلفة 1,039,000 دولار. بدأ الأفراد بالانتقال إلى الثكنات في يناير 1940، وبحلول اكتمالها في 30 سبتمبر 1940، كانت مأهولة بالكامل وأكبر مبنى من أي نوع في منشأة عسكرية أمريكية. كان يضم محلات حلاقة، ومستوصف طبي يعمل على مدار 24 ساعة، ومغسلة، ومتجرًا للأغراض العسكرية، وغرف استراحة متعددة للأسراب، وقاعة طعام ضخمة موحدة في وسطه، ولذلك أطلق عليه اسم "فندق هيكام". ^{[ 4 ]}

كانت هيكام المطار العسكري الرئيسي في هاواي، والوحيد الذي يتسع لقاذفة القنابل بي-17 فلاينج فورتريس . وفي إطار خطط الدفاع عن المحيط الهادئ، نُقلت الطائرات إلى هاواي طوال عام 1941 استعدادًا لأي أعمال عدائية محتملة. ووصلت أول رحلة جوية جماعية من القاذفات (21 طائرة بي-17 دي) من هاميلتون فيلد، كاليفورنيا ، إلى هيكام في 14 مايو 1941. وبحلول ديسمبر، كانت القوات الجوية الهاوائية قد أصبحت قيادة موحدة لأكثر من عام بقليل، وتألفت من 754 ضابطًا و6706 مجندًا، مع 233 طائرة موزعة على قواعدها الرئيسية الثلاث: هيكام، وويلر فيلد ( مطار ويلر العسكري حاليًا )، وبيلوز فيلد ( محطة بيلوز الجوية حاليًا ).

عندما هاجمت البحرية الإمبراطورية اليابانية جزيرة أواهو في 7 ديسمبر 1941 ، قصفت طائراتها قاعدة هيكام الجوية وشنّت عليها غارات جوية للقضاء على المقاومة الجوية ^{[ 5 ]} ومنع الطائرات الأمريكية من ملاحقتها إلى حاملات طائراتها. تكبّدت هيكام أضرارًا جسيمة وخسائر فادحة في الطائرات، حيث قُتل 189 شخصًا وأُصيب 303 آخرون. تعرّض سرب من قاذفات بي-17 قادمة من كاليفورنيا، غير مسلحة ونفد وقودها، لهجوم أثناء محاولتها الهبوط في هيكام، مما أجبر بعض القاذفات الأمريكية على الهبوط في مطارات أخرى. ومن بين الخسائر البارزة تسعة من رجال إطفاء إدارة هونولولو (ثلاثة قُتلوا وستة أُصيبوا) الذين كافحوا الحرائق في هيكام أثناء الهجوم؛ وقد مُنحوا لاحقًا وسام القلب الأرجواني لأعمالهم البطولية في ذلك اليوم في تاريخ زمن السلم، وهم رجال الإطفاء المدنيون الوحيدون الذين مُنحوا هذا الوسام حتى الآن.

خلال الحرب العالمية الثانية ، أصبحت القاعدة مركزًا رئيسيًا لتدريب الطيارين وتجميع الطائرات. كما كانت بمثابة محور شبكة الطيران في المحيط الهادئ، حيث دعمت الطائرات العابرة التي تنقل القوات والإمدادات إلى المناطق الأمامية، وتجلي الجرحى منها، وهو دور ستكرره خلال الحرب الكورية وحرب فيتنام ، مما أكسبها اللقب الرسمي "جسر أمريكا عبر المحيط الهادئ".

بعد الحرب العالمية الثانية، تألفت القوات الجوية في هاواي بشكل أساسي من قيادة النقل الجوي وخليفتها، خدمة النقل الجوي العسكري (MATS)، حتى 1 يوليو 1957، حين أكملت قيادة القوات الجوية للشرق الأقصى انتقالها من اليابان إلى هاواي، وأُعيد تسميتها إلى القوات الجوية للمحيط الهادئ (PACAF). وقدّم الجناح الجوي الخامس عشر، الوحدة المضيفة في قاعدة هيكام الجوية، الدعم لرواد فضاء أبولو في الستينيات والسبعينيات؛ وعملية العودة إلى الوطن (إعادة أسرى الحرب من فيتنام) عام 1973؛ وعملية نقل الأطفال / الحياة الجديدة (نقل ما يقرب من 94,000 يتيم ولاجئ ومُهجّر من جنوب شرق آسيا) عام 1975؛ ورحلات مكوك الفضاء التابع لناسا في الثمانينيات والتسعينيات. وتضم هيكام السرب 65 للنقل الجوي الذي ينقل كبار القادة العسكريين في جميع أنحاء العالم على متن طائرات C-37B و C-40 كليبر . في منتصف عام 2003، تم تحويل الجناح الجوي الخامس عشر (15 ABW) إلى الجناح الخامس عشر للنقل الجوي (15 AW) استعدادًا لاستقبال أحدث طائرات النقل التابعة لسلاح الجو الأمريكي، وهي طائرة النقل C-17 غلوب ماستر III . وصلت أول طائرة C-17 من قاعدة هيكام الجوية في فبراير 2006، وتلتها سبع طائرات أخرى خلال العام نفسه. وسيتولى سرب النقل الجوي 535 تشغيل طائرات C-17 .

في 16 سبتمبر 1985، أعلن وزير الداخلية قاعدة هيكام الجوية معلمًا تاريخيًا وطنيًا ، تقديرًا لدورها المحوري في حملة المحيط الهادئ خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 6 ]} وُضعت لوحة برونزية تُجسّد "الأهمية الوطنية لهيكام في إحياء ذكرى تاريخ الولايات المتحدة الأمريكية" بين النصب التذكارية الأخرى المحيطة بسارية علم القاعدة. وتُهيمن على المنطقة لوحة برونزية كبيرة نُقشت عليها أسماء ضحايا هجوم عام 1941. ولا تزال آثار أخرى للهجوم ماثلة للعيان، حيث تُشير ثقوب الرصاص إلى العديد من المباني التي لا تزال قيد الاستخدام، بما في ذلك حظائر الطائرات التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية ومستشفى القاعدة، ^{[ 7 ]} بالإضافة إلى العلم الأمريكي الممزق الذي رُفع فوق القاعدة في ذلك الصباح. وهي معروضة في ردهة مبنى مقر قيادة القوات الجوية في المحيط الهادئ، والذي تم الحفاظ على جدرانه التي تحمل آثار الرصاص (كان المبنى ثكنة وقاعة طعام تُعرف باسم "الثكنات الكبيرة" في عام 1941) بعناية كتذكير بعدم التعرض مرة أخرى لموقف غير مستعد.

في 22 مارس 1955، انحرفت طائرة دوغلاس R6D-1 ليفتماستر تابعة للبحرية الأمريكية، كانت تهبط في ظلام دامس وأمطار غزيرة، عن مسارها وتحطمت في قمة بالي كيا في الجزء الجنوبي من سلسلة جبال واياناي في أواهو ، مما أسفر عن مقتل جميع الركاب الـ 66 الذين كانوا على متنها. ولا تزال هذه الحادثة أسوأ كارثة جوية في تاريخ هاواي، وأكثر حوادث الطائرات دموية في تاريخ الطيران البحري الأمريكي . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

• مطار الطيران، القطعتان أ و ب، بالقرب من حصن كاميهاميها، جيش الولايات المتحدة (الأصول)
• هيكام فيلد، 21 مايو 1935
• قاعدة الجيش الجوية، APO #953 (التسمية الرسمية، 16 مايو 1942 - 31 مايو 1946)
• هيكام فيلد، 1 يونيو 1946
• قاعدة هيكام الجوية، 26 مارس 1948 – 1 أكتوبر 2010

• 1935-1940: قسم هاواي، جيش الولايات المتحدة
• 1940-1942: القوات الجوية الهاوائية
• 1942-1944: القوات الجوية السابعة
• 1944-1945: القوات الجوية للجيش في مناطق المحيط الهادئ (مؤقتة)
• 1945: القوات الجوية السابعة
• 1945-1946: قيادة النقل الجوي
• 1946-1949: قيادة القوات الجوية في المحيط الهادئ
• 1949–1955: خدمة النقل الجوي العسكري
• 1955-1957: القوات الجوية للشرق الأقصى
• 1957–حتى الآن: القوات الجوية في المحيط الهادئ