وادي إمبريال

تقع وادي إمبريال (بالإسبانية: Valle de Imperial أو Valle Imperial) في جنوب كاليفورنيا، ضمن مقاطعتي إمبريال وريفرسايد ، وتتركز المنطقة الحضرية حول مدينة إل سنترو . يحد الوادي نهر كولورادو من الشرق ، وجزء منه بحيرة سالتون من الغرب. وإلى الغرب منه تقع حدود مقاطعتي سان دييغو وإمبريال. أما من الشمال، فتقع منطقة وادي كوتشيلا التابعة لمقاطعة ريفرسايد ، والتي تشكل مع وادي إمبريال حوض سالتون ، أو حوض كاهويلا، الذي يمثل أيضاً حدود مقاطعتي إمبريال وريفرسايد، ومن الجنوب الحدود الدولية مع المكسيك .

تمزج ثقافة المنطقة بين ثقافتي الولايات المتحدة والمكسيك ، نظراً لتاريخها الإقليمي وموقعها الجغرافي على طول الحدود الدولية. ويعتمد اقتصاد وادي إمبريال على الزراعة.

أطلقت شركة إمبريال لاند اسم "وادي إمبريال" على المنطقة، أملاً في جذب المستوطنين. وهي الآن موطن منطقة إل سنترو الحضرية . محلياً، يُستخدم مصطلحا "وادي إمبريال" و"مقاطعة إمبريال" بشكل مترادف. يُعرف وادي إمبريال أيضاً باسم "وادي الليثيوم" لغناه بالليثيوم ، الذي يُستخدم في تشغيل السيارات الكهربائية والكاميرات وغيرها. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يمتد وادي إمبريال جنوبًا لمسافة 80 كيلومترًا (50 ميلًا) من الطرف الجنوبي لبحيرة سالتون إلى المكسيك . وهو جزء من منخفض يمتد من وادي كوتشيلا إلى خليج كاليفورنيا ، ويقع بالكامل تقريبًا تحت مستوى سطح البحر، على عمق 72 مترًا (235 قدمًا) عند حافة بحيرة سالتون. يتميز مناخه الصحراوي الحار بتقلبات حادة في درجات الحرارة اليومية. كان الوادي في السابق جزءًا من خليج كاليفورنيا ، قبل أن يفصله عنه رواسب دلتا نهر كولورادو التي نحتت جراند كانيون . كان الوادي، المحاط بالكثبان الرملية والجبال الجرداء، غير مأهول بالسكان حتى عام 1901، عندما تم افتتاح قناة إمبريال التي حولت مياه نهر كولورادو إلى الوادي عبر المكسيك. دمرت مياه الفيضانات في الفترة 1905-1907 قنوات الري، مما أدى إلى تكوين بحيرة سالتون التي تمتلئ الآن بنهر نيو ومياه الري. ^{[ 3 ]} تتدفق الأنهار في الجزء الجنوبي من حوض نهر بحيرة سالتون من الجنوب إلى الشمال.  

يحد الوادي نهر كولورادو من الشرق، وجزء منه بحيرة سالتون من الغرب. وإلى الغرب منه تقع الحدود مع مقاطعة سان دييغو، وإلى الجنوب الحدود الدولية بين ولاية كاليفورنيا الأمريكية وباخا كاليفورنيا في المكسيك . أما من الشمال، فتقع الحدود مع مقاطعة ريفرسايد ووادي كوتشيلا ، الذي يشكل مع وادي إمبريال ما يُعرف بـ"حوض كاهويلا" أو " منخفض سالتون ".

تُعدّ إل سنترو أكبر مركز صناعي في وادي إمبريال، فهي مركز تصدير الشحنات، وموطنٌ لقطاعات التجزئة والنقل والجملة والزراعة. كما يوجد بها معبران حدوديان دوليان قريبان للمركبات التجارية وغير التجارية. بلغ عدد سكان المدينة 42,598 نسمة وفقًا لتعداد عام 2010، و44,322 نسمة وفقًا لتعداد عام 2020. تقع المدينة على ارتفاع 20 مترًا (50 قدمًا) تحت مستوى سطح البحر، وهي أكبر مدينة في الولايات المتحدة تقع تحت مستوى سطح البحر. يُشكّل قطاعا الخدمات والتجزئة 50% من إجمالي الوظائف في إل سنترو. 

مناخ

غالباً ما تتجاوز درجات الحرارة في وادي إمبريال خلال فصل الصيف 38 درجة مئوية ، ولكن من أواخر أكتوبر وحتى منتصف أبريل، يكون الطقس معتدلاً نسبياً، بل ومنخفضاً أحياناً. وخلال أشهر الشتاء، يحظى الوادي بمعدل يزيد عن ثماني ساعات من أشعة الشمس يومياً، ما يجعله أكثر المناطق سطوعاً للشمس في الولايات المتحدة . ^{[ 4 ]}  

تاريخياً، سُجّلت أدنى درجة حرارة دنيا في وادي إمبريال، حيث بلغت 16 درجة فهرنهايت (-9 درجات مئوية) في 22 يناير 1937. أما أعلى درجة حرارة عظمى، فقد سُجّلت على الإطلاق، فكانت 121 درجة فهرنهايت (49 درجة مئوية) في 28 يوليو 1995. وسُجّلت أدنى درجة حرارة عظمى، حيث بلغت 42 درجة فهرنهايت (6 درجات مئوية) ، في 24 يناير 1949، بينما سُجّلت أعلى درجة حرارة دنيا، حيث بلغت 92 درجة فهرنهايت (33 درجة مئوية)، في 30 يونيو 1946. وبلغ متوسط ​​درجة الحرارة الشهرية الأعلى 95.9 درجة فهرنهايت (35.5 درجة مئوية) ، في أغسطس 1969، بينما بلغ متوسط ​​درجة الحرارة الأدنى 42.3 درجة فهرنهايت (5.7 درجة مئوية)، في فبراير 1939. ^{[ 4 ]}            

يبلغ متوسط ​​هطول الأمطار السنوي على مدى 85 عامًا 74 ملم (2.93 بوصة ) ، ويُعد شهر يونيو أكثر الشهور جفافًا. وقد سُجّل تساقط الثلوج الوحيد في الوادي في 12 ديسمبر 1932. بدأ تساقط الثلوج في الساعة 8:45 مساءً، وبحلول الساعة 5 صباحًا من اليوم التالي، سُجّل 6 سم (2.5 بوصة) . وفي الجزء الجنوبي الغربي من وادي إمبريال، سُجّل 10 سم (4 بوصات) من الثلوج في ذلك اليوم. وكان هذا التساقط الثلجي الوحيد المُسجّل الذي غطّى الوادي بأكمله. ^{[ 4 ]}    

مدن وادي إمبريال

المدن التي يزيد عدد سكانها عن 10000 نسمة

• براولي
• كاليكسيكو
• إل سنترو ( مقر المقاطعة )
• الإمبراطورية ^{[ 6 ]}

المدن التي يقل عدد سكانها عن 10000 نسمة

• كالباتريا
• هولتفيل
• ويستمورلاند
• هيبر

المدن التي يزيد عدد سكانها عن 1000 نسمة

• شواطئ الصحراء
• هيبر
• نيلاند
• مدينة سالتون
• سيلي

المدن التي يقل عدد سكانها عن 1000 نسمة

• شاطئ بومباي
• أوكوتيلو
• بالو فيردي
• شاطئ سالتون سي
• وينترهافن

يتألف اقتصاد مقاطعة إمبريال بشكل رئيسي من القطاع الحكومي والزراعة وتجارة التجزئة ، والتي تمثل حوالي 70% من إجمالي فرص العمل في المقاطعة. ^{[ 8 ]} وتستحوذ الخدمات الحكومية على أكثر من ثلث إجمالي فرص العمل. أما الزراعة، فتُشكل ربع فرص العمل، وتتمثل محاصيلها الرئيسية في البرسيم والخس وبنجر السكر والجزر . وقد شهدت تجارة التجزئة نموًا ملحوظًا نتيجةً لزيادة عدد السكان في واديي إمبريال ومكسيكالي. وفي عام 2005، افتُتح مركز إمبريال فالي التجاري، جاذبًا المتسوقين من منطقة الوادي، بمن فيهم السكان والسياح القادمون من مدينة مكسيكالي المجاورة .

السياحة

تُعتبر السياحة قطاعًا ثانويًا في وادي إمبريال. يزور العديد من السياح المنطقة لزيارة بحيرة سالتون (أكبر بحيرة داخلية في كاليفورنيا، والتي تُستخدم كمصبّ لمياه الصرف الصحي من نظام قنوات وقنوات تصريف المياه التابع لهيئة الري في إمبريال) وكثبان ألغودونيس الرملية . ويتدفق نهرا نيو ريفر وألامو من مدينة مكسيكالي الحدودية شمالًا إلى بحيرة سالتون.

ومن الوجهات السياحية الشهيرة الأخرى برك الطين والبراكين في بحيرة سالتون. تقع هذه البرك في حقل مفتوح على الجانب الشرقي من بحيرة سالتون. وتكون درجة حرارة الطين أعلى بقليل من درجة حرارة الجو المحيط، ويمكن الوصول سيرًا على الأقدام إلى فتحات البراكين. ويضم الموقع عددًا من المخاريط الرمادية التي يصل ارتفاعها إلى مترين، بالإضافة إلى منخفضات مليئة بالطين المتفجر. وتُعد هذه المعالم نتاجًا للنشاط الحراري الأرضي في المنطقة. ^{[ 9 ]}

تُعدّ قيادة الدراجات الرباعية على الطرق الوعرة نشاطًا شائعًا آخر خلال فصل الشتاء. تقع منطقة هيبر ديونز الحكومية للترفيه بالمركبات جنوب مدينة إل سنترو ، وهي وجهة رئيسية لعشاق القيادة على الطرق الوعرة. تجذب منطقة الكثبان الرملية في الوادي مئات الآلاف من هواة هذه الرياضة. كما تُعدّ مراقبة الطيور نشاطًا شائعًا، نظرًا لوفرة الموائل الطبيعية والأنواع النادرة. يضم وادي إمبريال مجموعة متنوعة من ملاعب الغولف ، منها ملاعب في هولتفيل وبرولي وإل سنترو. ^{[ 10 ]}

مواقع ذات أهمية

فورت يوما

تقع قلعة يوما على ضفاف نهر كولورادو في وينترهافن، كاليفورنيا . أُنشئت القلعة لأول مرة بعد انتهاء الحرب المكسيكية الأمريكية عام 1848، وكانت في الأصل تقع في منطقة منخفضة بالقرب من نهر كولورادو، على بُعد أقل من 1.6 كيلومتر أسفل مصب نهر جيلا . وكان الهدف منها الدفاع عن بلدة يوما، أريزونا، التي استوطنت حديثًا على الضفة الأخرى من نهر كولورادو والحدود المكسيكية القريبة . في مارس 1851، نُقلت القلعة إلى مرتفع صغير على الضفة الغربية لنهر كولورادو، مقابل مدينة يوما الحالية في أريزونا، في موقع بعثة بويرتو دي بوريسيما كونسبسيون السابقة . كان هذا الموقع يشغله سابقًا معسكر كالهون، الذي سُمي تيمنًا بجون سي. كالهون ، والذي أُنشئ عام 1849. أُنشئت قلعة يوما لحماية طريق سفر المهاجرين الجنوبيين إلى كاليفورنيا، ومحاولة السيطرة على هنود يوما المحاربين في المنطقة المحيطة التي يبلغ طولها 160 كيلومترًا . ^{[ 11 ]}  

الملائكة الزرقاء

تُعد قاعدة إل سنترو الجوية البحرية المقر الشتوي لسرب الاستعراض الجوي التابع للبحرية الأمريكية، المعروف باسم "الملائكة الزرقاء" . تاريخياً، تبدأ قاعدة إل سنترو الجوية البحرية موسم "الملائكة الزرقاء" بأول عرض جوي لهم، والذي يُقام عادةً في شهر مارس. ^{[ 12 ]}

معرض وأرض معارض إمبريال فالي

يُعدّ مركز معارض إمبريال فالي موطنًا لمعرض ومهرجان كاليفورنيا الشتوي، وهو المعرض المحلي للمقاطعة. كما يضمّ مضمار سباق إمبريال فالي، وهو مضمار سباق بطول 600 متر (3/8 ميل ) . ^{[ 13 ]} 

كثبان ألغودونيس الرملية

يشير اسم كثبان ألغودونيس إلى المعلم الجغرافي بأكمله، بينما يُعرف الجزء الذي تديره هيئة إدارة الأراضي باسم "منطقة إمبريال ساند ديونز الترفيهية" (وتُسمى أحيانًا "كثبان غلاميس"). تُعد كثبان ألغودونيس الرملية أكبر كتلة من الكثبان الرملية في كاليفورنيا. يمتد هذا النظام الرملي لأكثر من 60 كيلومترًا على طول الحافة الشرقية لمنطقة وادي إمبريال الزراعية، في شريط يبلغ عرضه 8 كيلومترات في المتوسط. يمر خط سكة حديد يونيون باسيفيك الرئيسي، الممتد من الشرق إلى الغرب، بمحاذاة الحافة الشرقية. ينقسم النظام الرملي إلى 3 مناطق. تُعرف المنطقة الشمالية باسم ماموث واش. جنوب ماموث واش تقع محمية شمال كثبان ألغودونيس البرية، التي أُنشئت بموجب قانون حماية صحراء كاليفورنيا لعام 1994. هذه المنطقة مغلقة أمام المركبات الآلية، ولا يمكن الوصول إليها إلا سيرًا على الأقدام أو على ظهور الخيل. تبدأ أكبر المناطق وأكثرها استخدامًا من الطريق السريع 78 وتمتد جنوبًا بعد الطريق السريع 8 . تحظى التكوينات الرملية الموجودة في هذه المنطقة بشعبية كبيرة في صناعة الأفلام، وقد كانت موقعًا لتصوير أفلام مثل عودة الجيداي . ^{[ 14 ]}  

سالتون بوتس

تُعد تلال سالتون بوتس براكين تقع على الشواطئ الجنوبية لبحيرة سالتون.

نهر كولورادو

يُعدّ نهر كولورادو وجهةً شهيرةً لممارسة الرياضات المائية، بما في ذلك صيد الأسماك، وركوب القوارب، والتزلج على الماء، والتزلج النفاث. يقع نهر كولورادو في جنوب غرب الولايات المتحدة وشمال غرب المكسيك، ويبلغ طوله حوالي 2330 كيلومترًا (1450 ميلًا) ، ويُصرف مياه جزء من المناطق القاحلة على المنحدر الغربي لجبال روكي . يتدفق النهر في مساره الطبيعي من شمال بحيرة غراند في كولورادو إلى خليج كاليفورنيا . إلا أنه لعدة أشهر من السنة، لا تتدفق المياه فعليًا من الولايات المتحدة إلى الخليج، وذلك بسبب الاستهلاك البشري. ويستهلك سكان وادي إمبريال 3.8 كيلومتر مكعب من مياه نهر كولورادو سنويًا ^{[ 15 ].} 

جبل الخلاص

جبل الخلاص (الموقع: 33°15′14.9″ شمالاً 115 °28′21.4″ غرباً ) هو جبل اصطناعي ملون يقع شمال كاليباتريا ، كاليفورنيا ، بالقرب من مدينة سلاب . بُني من الطوب اللبن والقش وآلاف الجالونات من الطلاء. أنشأه ليونارد نايت لنشر رسالة "الله يحب الجميع ". رفض السيد نايت تبرعات مالية وعينية كبيرة من مؤيديه الذين رغبوا في تحريف رسالته عن الحب الشامل لصالح أو ضد فئات معينة.

منتزه أنزا-بوريغو الصحراوي الحكومي

تُعدّ حديقة أنزا-بوريغو الصحراوية الحكومية ، التي تقع أجزاء منها في مقاطعة إمبريال، أكبر حديقة حكومية في كاليفورنيا . توفر هذه الحديقة، التي تمتد على مسافة 800 كيلومتر (500 ميل) من الطرق الترابية، و12 منطقة برية، ومسارات طويلة للمشي، للزوار فرصة استكشاف صحراء كولورادو . سُميت الحديقة تيمناً بالمستكشف الإسباني خوان باوتيستا دي أنزا ، والاسم الإسباني "بوريغو" الذي يعني خروف الجبال . تتميز الحديقة بوجود الأودية، والزهور البرية، وبساتين النخيل، والصبار ، والمناظر الطبيعية الخلابة. تشمل الحيوانات التي تعيش في الحديقة طيور العداء الكبيرة ، والنسور الذهبية ، وثعالب الكيت ، وغزلان البغل الجنوبية ، وخراف الجبال شبه الجزيرة ، بالإضافة إلى إغوانا الصحراء ، وسحالي تشاكوالا ، وأفاعي سايدويندر . 

وادي الأحافير والوادي الملون

يُعدّ وادي الأحافير والمنطقة المحيطة به قرب أوكوتيلو في جبال كويوت أماكن رائعة للبحث عن الصخور والأحافير . لا تُعدّ الأحافير الموجودة هنا ديناصورات، بل أصداف قديمة وشعاب مرجانية ومحار من العصر الميوسيني عندما كانت المنطقة مغمورة بالمياه. ^{[ 16 ]}

يتكون المضيق الملون ، الواقع على الجانب الشرقي من جبال كويوت، من الصخور الرسوبية والمتحولة والنارية .

محمية إمبريال الوطنية للحياة البرية

تحمي محمية إمبريال الوطنية للحياة البرية موائل الحياة البرية على امتداد 50 كيلومترًا (30 ميلًا) من نهر كولورادو السفلي في ولايتي أريزونا وكاليفورنيا ، بما في ذلك آخر جزء غير مُقنطر قبل دخول النهر إلى المكسيك . ويُشكّل النهر وما يرتبط به من بحيرات وأراضٍ رطبة واحةً خضراء تُضفي تباينًا بديعًا مع جبال الصحراء المحيطة. كما يُعدّ ملاذًا ومنطقة تكاثر للطيور المهاجرة والحياة البرية الصحراوية المحلية. ^{[ 17 ]} 

سوني بونو، محمية سالتون سي الوطنية للحياة البرية

تقع محمية سوني بونو سالتون سي الوطنية للحياة البرية على بُعد 60 كيلومترًا (40 ميلًا) شمال الحدود المكسيكية عند الطرف الجنوبي لبحيرة سالتون، على طول ممر هجرة الطيور في المحيط الهادئ ، وهي المحمية الوحيدة من نوعها، إذ تقع على ارتفاع 69 مترًا (227 قدمًا ) فقط تحت مستوى سطح البحر. وبسبب موقعها الجنوبي وارتفاعها في صحراء كولورادو ، تشهد المحمية بعضًا من أعلى درجات الحرارة في البلاد. تتجاوز درجات الحرارة اليومية من مايو إلى أكتوبر عمومًا 38 درجة مئوية (100 درجة فهرنهايت)، مع تسجيل درجات حرارة تتراوح بين 47 و 49 درجة مئوية (116-120 درجة فهرنهايت) سنويًا. ^{[ 18 ]}      

مكسيكالي

تضم مدينة مكسيكالي الحدودية ، الواقعة في ولاية باخا كاليفورنيا المكسيكية ، متاحف وحديقة حيوانات ومركزًا رياضيًا للمؤتمرات ومطارًا دوليًا. ويعبر الزوار الحدود يوميًا سيرًا على الأقدام أو بالسيارة من كاليكسيكو، كاليفورنيا في الولايات المتحدة . وتجذب المطاعم وأكشاك التاكو والصيدليات والحانات والنوادي الليلية السياح. كما تنتشر العديد من المتاجر والأكشاك التي تبيع الحرف اليدوية المكسيكية والهدايا التذكارية على مسافة قريبة من الحدود. ويحصل المقيمون الأمريكيون أيضًا على خدمات طبية وطب أسنان في مكسيكالي نظرًا لانخفاض تكلفتها مقارنةً بالولايات المتحدة. وبفضل سن الشرب القانوني البالغ 18 عامًا في المكسيك، تُعد مكسيكالي وجهةً مفضلةً لقضاء عطلات نهاية الأسبوع لطلاب المدارس الثانوية والجامعات من جنوب كاليفورنيا.

الطاقة المتجددة

لوس أنجلوس

سان دييغو

مكسيكالي

بحر سالتون

تيخوانا

مصب نهر ألامو

مصب نهر كولورادو

لاجونا سالادا

يوما

خليج كاليفورنيا

وادي نهر كولورادو

بركان سيرو برييتو

منطقة حوض سالتون. الخطوط الحمراء تمثل صدوعًا مبسطة. يُظهر الشكل اتجاه الحركة الجانبية اليمنى لصدع التحويل (الأسهم الوردية). المعينات الحمراء تمثل أحواضًا تمددية ؛ المعين الشمالي هو موقع حقل نيلاند (بحر سالتون) الحراري الأرضي ، والمعين الجنوبي هو موقع حقل سيرو برييتو الحراري الأرضي.

أصبح وادي إمبريال مركزًا حيويًا لمشاريع الطاقة المتجددة، سواءً الشمسية أو الحرارية الأرضية. ^{[ 20 ]} ويعود ذلك جزئيًا إلى التزام ولاية كاليفورنيا بتوليد 33% من كهربائها من مصادر متجددة بحلول عام 2020، وموارد الوادي الشمسية الممتازة، وارتفاع معدل البطالة، وقربه من مراكز سكانية كبيرة على الساحل، ومساحات شاسعة من الأراضي الصحراوية غير المطورة. ^{[ 20 ]}

معظم الأراضي الصالحة للطاقة النظيفة مملوكة للحكومة الفيدرالية ( مكتب إدارة الأراضي ). اعتبارًا من أبريل 2008، وقد تلقى مكتب إدارة الأراضي 163 طلبًا لبناء مشاريع الطاقة المتجددة على مساحة 1,600,000 فدان (6,500 كم ² ) في كاليفورنيا، "جميعها تقريبًا مخطط لها في وادي إمبريال والمنطقة الصحراوية شمال الوادي." ^{[ 20 ]} 

بالإضافة إلى ذلك، اشترت شركة Synthetic Genomics في عام 2012 موقعًا مساحته 81 فدانًا (33 هكتارًا) في وادي إمبريال لإنتاج وقود الطحالب باستخدام سلالات الطحالب المعدلة وراثيًا، بالإضافة إلى منتجات أخرى من الطحالب مثل الغذاء. ^{[ 21 ]}

تتشارك وديان إمبريال ومكسيكالي رابطًا دوليًا مشتركًا يجمع بين الثقافتين الأمريكية والإسبانية . ففي الجانب الأمريكي، غالبية السكان من أصول مكسيكية أمريكية أو لاتينية ، بينما تأثر الجانب المكسيكي بالثقافة الأمريكية بشكل كبير على مدى عقود طويلة. ويضم الوادي بأكمله تنوعًا عرقيًا يشمل الأفارقة والأوروبيين وسكان شرق وجنوب آسيا والسكان الأصليين.

تضم منطقة إل سنترو الحضرية 182,972 نسمة، وفقًا لتقديرات مكتب الإحصاء الأمريكي لعام 2017، وتشمل مقاطعة إمبريال بأكملها. تقع المنطقة في أقصى جنوب شرق ولاية كاليفورنيا . ومن أهم مراكزها السكانية: براولي ، وكاليكسيكو ، وإل سنترو ، وهي عاصمة المقاطعة .

بحسب تعداد عام 2020، بلغ عدد سكان مقاطعة إمبريال 179,702 نسمة، بزيادة قدرها 2.96% مقارنةً بعام 2010 الذي بلغ فيه عدد السكان 174,528 نسمة. ^{[ 7 ]} وبلغت الكثافة السكانية 41.8 نسمة لكل ميل مربع (16.1 نسمة لكل كيلومتر مربع). أما التركيبة العرقية للمقاطعة فكانت كالتالي: 85% من أصول إسبانية أو لاتينية، و3.3% من السود أو الأمريكيين من أصل أفريقي، و2.5% من السكان الأصليين لأمريكا، و2.1% من الآسيويين، و0.2% من سكان هاواي الأصليين أو جزر المحيط الهادئ، و1.7% من أعراق مختلطة. ^{[ 22 ]} وتحدث 65.7% من السكان اللغة الإسبانية، و32.3% اللغة الإنجليزية كلغة أولى.

بلغ عدد الأسر 39,384 أسرة، منها 46.7% تضم أطفالًا دون سن 18 عامًا، و57.7% عبارة عن أزواج يعيشون معًا، و17.1% ترأسها امرأة بدون زوج، و20.1% لا تُصنف كأسر. وشكّل الأفراد 17.1% من إجمالي الأسر، بينما بلغت نسبة من يعيشون بمفردهم ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر 8.1%. وبلغ متوسط ​​حجم الأسرة 3.33 فردًا، ومتوسط ​​حجم العائلة 3.77 فردًا. وتوزع السكان في المقاطعة على النحو التالي: 31.4% دون سن 18 عامًا، و9.9% من 18 إلى 24 عامًا، و30.4% من 25 إلى 44 عامًا، و18.2% من 45 إلى 64 عامًا، و10.0% ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر. وكان متوسط ​​العمر 31 عامًا. لكل 100 أنثى، كان هناك 109.3 ذكراً. ولكل 100 أنثى تبلغ من العمر 18 عاماً فأكثر، كان هناك 111.4 ذكراً.

كانت مقاطعة إمبريال في البداية تميل إلى الحزب الجمهوري في الانتخابات الرئاسية: فقد خسر باري غولد ووتر المقاطعة بأقل من أربع نقاط في عام 1964 عندما خسر التصويت الشعبي على مستوى البلاد بفارق 24 نقطة. ثم تحولت المقاطعة نحو الحزب الديمقراطي في التسعينيات، وحتى عام 2024، كان آخر جمهوري يفوز بأغلبية الأصوات في انتخابات رئاسية في مقاطعة إمبريال هو جورج بوش الأب في انتخابات الرئاسة الأمريكية عام 1988. وبين عامي 1996 و2020، فاز كل مرشح ديمقراطي بما لا يقل عن 52% من أصوات المقاطعة، ووصلت هيلاري كلينتون إلى ما يقرب من 68% - وهو أفضل أداء لأي مرشح في تاريخ المقاطعة - في عام 2016. ومع ذلك، شهد تحول سريع نحو اليمين، وهو أمر شائع في معظم المقاطعات على الحدود المكسيكية ، فوز دونالد ترامب بفارق ضئيل في المقاطعة بفارق 26 نقطة في عام 2024.

في 4 نوفمبر 2008، صوّتت مقاطعة إمبريال بنسبة 69.7% لصالح الاقتراح رقم 8، الذي عدّل دستور كاليفورنيا لحظر زواج المثليين، مما أظهر دعماً أكبر للاقتراح مقارنةً بأي مقاطعة أخرى ذات أغلبية ديمقراطية. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

تقع مقاطعة إمبريال ضمن الدائرة الانتخابية الخامسة والعشرين لولاية كاليفورنيا ، والتي يمثلها الديمقراطي راؤول رويز . ^{[ 26 ]} أما في المجلس التشريعي للولاية ، فتقع المقاطعة ضمن الدائرة السادسة والثلاثين لمجلس النواب ، والتي يمثلها الجمهوري جيف غونزاليس ، ^{[ 27 ]} والدائرة الثامنة عشرة لمجلس الشيوخ ، والتي يمثلها الديمقراطي ستيف باديلا . ^{[ 28 ]}

بلغ متوسط ​​دخل الأسرة في المقاطعة 31,870 دولارًا، ومتوسط ​​دخل العائلة 35,226 دولارًا. وبلغ متوسط ​​دخل الذكور 32,775 دولارًا مقابل 23,974 دولارًا للإناث. وبلغ متوسط ​​دخل الفرد في المقاطعة 13,239 دولارًا. وكان حوالي 19.4% من الأسر و22.6% من السكان تحت خط الفقر، بما في ذلك 28.7% ممن تقل أعمارهم عن 18 عامًا و13.6% ممن تبلغ أعمارهم 65 عامًا فأكثر.

استندت قصة الخيال العلمي القصيرة " الماء للغسيل " للكاتب روبرت أ. هاينلاين ( مجلة أرجوسي ، نوفمبر 1947) إلى فرضية أن زلزالًا قد حطم بشكل كارثي سلسلة الرواسب التي تفصل وادي إمبريال عن خليج كاليفورنيا ، مما أدى إلى موجة مد عاتية اتجهت شمالًا لتغمر هذه الأراضي المنخفضة مؤقتًا. في بداية القصة، يستخدم هاينلاين شخصية نادل في إل سنترو لتوضيح خطر الزلزال والفيضان.

هل سمعتَ عن فيضان عام ١٩٠٥، عندما فاض نهر كولورادو مُشكِّلاً بحيرة سالتون ؟ لكن لا تُصدِّق كلَّ يقين بشأن الزلازل؛ فالوديان التي تقع تحت مستوى سطح البحر لا تتكوَّن من تلقاء نفسها، بل لا بدَّ من وجود سببٍ ما. يلتفُّ صدع سان أندرياس حول هذا الوادي كعلامة استفهام. تخيَّل فقط حجم الهزة الأرضية الهائلة التي تسبَّبت في هبوط آلاف الأميال المربعة تحت مستوى المحيط الهادئ.

بسبب بيئتها الصحراوية وقربها من لوس أنجلوس، كاليفورنيا ، تُصوَّر بعض الأفلام في الكثبان الرملية خارج المناطق الزراعية في وادي إمبريال. ومن بين هذه الأفلام:

• القناص الأمريكي
• عودة الجيداي ^{[ 30 ]}
• يوم الاستقلال
• ستارغيت
• ملك العقارب
• ألعاب وطنية
• في البرية
• الرجال الذين يحدقون في الماعز
• لا بامبا
• تم تصوير فيلم "رحلة العنقاء" الأصلي (1965) خارج مدينة هولتفيل.
• تم تصوير فيلم توم كروز Losin' It (1983) في كاليكسيكو.
• جزيرة ويك (1942). تم تصوير معظم المشاهد الخارجية للفيلم في بحيرة سالتون سي في وادي إمبريال في كاليفورنيا.

بالإضافة إلى ذلك، تم تصوير أجزاء من فيلم Jarhead لعام 2005 هنا بسبب تشابهها مع التضاريس الصحراوية للعراق . ^{[ 31 ]}

• شير ، فنانة
• ساعد داليب ساوند ، أول عضو في الكونغرس من أصول آسيوية أو من السيخ ، في تأمين حقوق المواطنة والهجرة للأمريكيين من أصول هندية وصينية.
• أوتام ديلون ، القائم بأعمال مدير إدارة مكافحة المخدرات السابق
• رويس فريمان ، لاعب خط هجوم في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين
• إديث سامرز كيلي ، مؤلفة
• مايك محمد ، لاعب خط الوسط في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين
• سيرجيو رومو ، لاعب بيسبول محترف
• رودي سيانيز ، لاعب البيسبول السابق في دوري البيسبول الرئيسي
• روبرت توماس ، لاعب خط الوسط في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين
• أندي رويز جونيور ، ملاكم، بطل العالم في الوزن الثقيل

• زلزال إل سنترو عام 1940
• زلزال وادي إمبريال عام 1979
• إمبريال فالي برس
• نيلاند جيسر
• أوم ووزنكرافت - "أبو الوادي الإمبراطوري"

• بيني ج. أندريس الابن (2014). السلطة والسيطرة في وادي إمبريال: الطبيعة، والأعمال الزراعية ، والعمال في منطقة الحدود بكاليفورنيا، 1900-1940 . كوليدج ستيشن، تكساس: مطبعة جامعة تكساس إيه آند إم.

• مؤسسة التنمية الاقتصادية في وادي إمبريال
• من نهر كولورادو إلى بحيرة سالتون: قصة مياه وادي إمبريال (عرض شرائح)
• نظام معلومات الأسماء الجغرافية التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: وادي إمبريال