إسرائيل بيلكيند

نظّم بيلكيند أول مجموعة منظمة من حركة "بيلوئيم" في 21 يناير 1882، بهدف تشجيع الاستيطان اليهودي في فلسطين العثمانية . ولتحقيق هذه الغاية، دعا بيلكيند مجموعة من أربعة عشر طالبًا يهوديًا سابقًا من جامعة خاركوف إلى منزله، وشكّلوا معًا المجموعة التي سُمّيت في البداية "دافيو"، وهو اختصار لعبارة عبرية من سفر الخروج : "كلم بني إسرائيل لكي يتقدموا". ثم غيّر بيلكيند الاسم لاحقًا إلى "بيلو"، وهو اختصار لعبارة من سفر إشعياء : "بيت يعقوب ليخو فينيلخا"، أي "بيت يعقوب، تعالوا لنذهب" ( إشعياء 2: 5 ). تجنّبت المجموعة القنوات الدبلوماسية والسياسية، وكان هدفها الوحيد هو الاستيطان في فلسطين.

وصلت هذه المجموعة الأولى من رواد قبيلة بيلو إلى فلسطين في يوليو 1882. عمل أولاً في مكفاه يسرائيل وريشون لتسيون ، ثم انتقل إلى غديرا ، أول مستوطنة رسمية لقبيلة بيلو. إلا أن بلكيند لم يستطع التأقلم مع العمل الزراعي، ولذلك كرّس نفسه للتعليم. ^{[ 4 ]}

كان بيلكيند القائد الرئيسي في حركة الاحتجاج التي قامت بها المستوطنات اليهودية ضد ممثلي البارون روتشيلد .

اقترح بلكيند اسمًا للموشافا الزراعية في رحوفوت استنادًا إلى سفر التكوين : "ودعا اسمها رحوفوت ، وقال: لأن الرب قد وسع لنا، وسنثمر في الأرض." ( تكوين ٢٦: ٢٢ ). ^{[ ٥ ]}

كانت أول وظيفة تدريسية له في مدرسة خاصة في يافا ، ثم انتقل إلى القدس حيث درّس في التحالف الإسرائيلي العالمي . في عام ١٩٠٤، أسس إسرائيل بلكيند معهدًا تعليميًا في قرية مئير شفيا ، استقبل أيتامًا من ضحايا مذبحة كيشينيف . وبذلك أصبحت أول قرية شبابية في البلاد. أطلق عليها اسم كريات سفر. إلا أنه بعد عامين من الخلاف مع مبعوثي إدموند جيمس دي روتشيلد في المستعمرة، اضطر بلكيند إلى نقل الأطفال إلى بن شيمين . ^{[ ٦ ]}

نشر بيلكيند العديد من الكتب المدرسية وكتب في المجلات المعاصرة. وكان محررًا لمجلة "هامير"، وهي مجلة شهرية تتناول الاستيطان واليشوف . ونشر مذكراته بعنوان "الخطوات الأولى للاستيطان اليهودي في فلسطين" (1918) في الولايات المتحدة خلال الحرب العالمية الأولى .

في عام ١٩٢٨، نشر كتابًا جغرافيًا باللغة الروسية بعنوان " أرض إسرائيل اليوم" ، بالإضافة إلى كتاب أنثروبولوجي عن العرب الفلسطينيين باللغة العبرية بعنوان " العرب في أرض إسرائيل" . يطرح فيه فكرة أن عرب فلسطين ينحدرون من العبرانيين القدماء الذين اعتنقوا المسيحية ثم الإسلام، وأن تشتت اليهود المزعوم بعد تدمير الهيكل على يد القائد الروماني تيتوس لم يطال سوى الطبقات العليا من المجتمع، بينما ظلّ "عمال الأرض" مرتبطين بأرضهم. ^{[ ٧ ]} لذا، جادل بأن على المستوطنين اليهود احتضان العرب المحليين، واقترح افتتاح مدارس عبرية للعرب المسلمين في فلسطين لتعليمهم العربية والعبرية والثقافة العالمية. ^{[ ٨ ]}