الكتب الحية

استلهم مارك شليشتينغ فكرة المسلسل من خيال طفولته بالدخول إلى عالم كتاب دكتور سوس المصور "هورتون يسمع صوتًا!" ؛ لزيارة منازل هوفيل والتفاعل مع "الآلات والأدوات الغريبة والخيالية". ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} كان شليشتينغ، منذ صغره، مفتونًا بعوالم الخيال في كتب الأطفال المصورة من خلال أعمال دكتور سوس، وسحر الرسوم المتحركة من خلال ديزني. ^{[ 7 ] [ 6 ]} كما استلهم فكرة المسلسل من قلقه كأب على أبنائه المدمنين على ألعاب الفيديو. ^{[ 8 ]} وبحلول عام 1986، شعر شليشتينغ بـ" ذنب نينتندو "، إذ لاحظ كيف كان أبناؤه منغمسين في ألعاب نينتندو لساعات، يعملون بتعاون واجتهاد، لكنهم غير قادرين على التركيز على واجباتهم المدرسية. ^{[ 4 ]} كان تركيزهم منصبًا على إتقان المراحل، لكنهم لم يجدوا أي ألعاب تجمع بين المتعة والفائدة التعليمية بما يكفي لجذب اهتمامهم. ^{[ 6 ]} أراد شليشتينغ نفس المستوى من التفاعل المعرفي مع شيء أكثر جوهرية، ^{[ 8 ]} جامعًا بين جوانب اللعب الجذابة في الألعاب الشائعة ومحتوى هادف. ^{[ 6 ]} ابتكر مفهوم "كتب الصور المتحركة التفاعلية للغاية للأطفال" التي "تُسعد الأطفال وتُشغلهم، ولكنها تحتوي أيضًا على محتوى تعليمي حقيقي"، ^{[ 4 ]} والتي تطورت لاحقًا إلى الكتب الحية. ^{[ 6 ]}

بعد حصوله على شهادة في الفنون الجميلة وعمله كمدير فني في دار نشر كتب، أعاد شليشتينغ تأهيل نفسه في مجال الرسوم المتحركة التقليدية. ^{[ 6 ]} انضم شليشتينغ إلى صناعة برامج الأطفال عام 1987، وتعاقد مع شركة برودربوند سوفتوير كمصمم رسوم متحركة ورسام رقمي مستقل لألعاب الكمبيوتر الشخصي المبكرة على أقراص مرنة، بما في ذلك ألعاب سلسلة كارمن ساندييغو ^{[ 9 ] [ 4 ]} مثل ألعاب أوروبا ^{[ 10 ]} والولايات المتحدة الأمريكية . ^{[ 10 ]} بحلول عام 1988، أدى عمل شليشتينغ في برودربوند إلى حصوله على وظيفة بدوام كامل في الشركة. ^{[ 4 ]} اعترف شليشتينغ لاحقًا بأنه قبل عرض العمل ليتمكن من تسويق فكرته لشركة برودربوند، ^{[ 6 ]} معتقدًا أن أفضل طريقة لإقناع برودربوند بإنفاق مليون دولار على منتج لسوق غير موجود هي من داخل الشركة. ^{[ 11 ]} بعد ثلاثة أشهر، ^{[ 12 ]} سمحت له شركة برودربوند بإنشاء نموذج أولي صغير داخليًا، ^{[ 6 ]} واستخدم كمصدر كتابًا قام برسمه بعنوان "أنا ملكي". ^{[ 4 ]} تقوم الفكرة "البسيطة ظاهريًا" على قيام شليشتينغ بتحويل قصة الأطفال إلى عمل حاسوبي، ومنح الأطفال خيار الاستماع إلى القصة أو "اللعب" داخل صفحات الكتاب. ^{[ 13 ]} تم اختيار عنوان "الكتب الحية" للدلالة على أن كل شيء في البيئة حي، وأن اللاعب سيخوض تجارب تفاعلية. ^{[ 6 ]}

بدأ المصمم المجهول آنذاك ^{[ 13 ]} بعرض فكرة الكتب الحية القائمة على أقراص CD-ROM داخل الشركة ^{[ 8 ]} "لكل من يرغب بالاستماع" ^{[ 4 ]} ، وقدم نموذجه الأولي لتوضيح الفكرة. ^{[ 4 ]} جادل شليشتينغ بأن "الدافع" لجعل هذه الكتب القصصية تفاعلية هو "الانجذاب الطبيعي والاهتمام العميق" الذي يشعر به الأطفال تجاه التفاعل التكنولوجي كالألعاب؛ ولذلك أراد أن يمنحهم القدرة على "الاستكشاف والتعلم من خلال الاكتشاف بوتيرتهم الخاصة". ^{[ 5 ]} قال: "أردت تسخير بعض هذا الانجذاب الطبيعي الذي تتمتع به أجهزة الكمبيوتر لدى الأطفال... أتعرفون كيف تتبع الأزهار الشمس؟ هذا ما يُسمى بالانجذاب الشمسي. حسنًا، لدى الأطفال "انجذاب حاسوبي"". ^{[ 13 ]} سعى جاهداً لدى رؤسائه للسماح له بإنشاء قسم للأقراص المدمجة (CD-ROM) من شأنه أن "يُضيف بُعداً جديداً لكتب الأطفال"، ^{[ 14 ]} حيث عرض الفكرة على كبار الموظفين، بدءاً من رئيسته ميشيل بوشنيف، مروراً برئيسها نائب رئيس شركة برودربوند جون بيكر، وصولاً إلى دوغ كارلستون ، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة برودربوند ، والذين قدموا له التشجيع بطرق مختلفة. ^{[ 4 ]} رأى بيكر أن فكرة الكتب الإلكترونية الناطقة "بديهية وبسيطة"، وأنه من الصعب تخيلها تجذب اهتمام الطفل؛ كما اعتقد أن الشخصيات الكرتونية للآباء يمكن أن تخلق نفس القدر من "التفاعل والتماهي مع الشخصيات" الذي يوفره الكتاب الإلكتروني من خلال سرد قصصهم الواقعية. ^{[ 15 ]} ومع ذلك، أقرّ بأن هذا الوسيط يتيح فرصة "لإبهار" المستخدم من خلال تصميمه. ^{[ 15 ]}

في عام ١٩٨٩، شاهدت شركة فيليبس الهولندية لتصنيع الأجهزة الإلكترونية نموذجًا أوليًا لبرنامج "ليفينغ بوكس" أثناء جولة لها في مكاتب برودربوند، وعرضت على الشركة ٥٠٠ ألف دولار لإنتاج برنامج يعمل على جهاز استقبال تلفزيوني جديد كانت تعمل على تطويره. ^{[ ٦ ]} ونتيجة لذلك، وبعد أربعة أشهر من عرض الفكرة، حصل شليشتينغ على موافقة كارلستون لتجميع نموذج أولي باستخدام نسخة مبكرة مما أصبح لاحقًا برنامج ماكروميديا ​​دايركتور. ^{[ ٤ ] [ ١٣ ]} انجذب كارلستون إلى الفكرة لأنه لاحظ ارتفاعًا في معدل المواليد بين موظفي برودربوند ليصل إلى ١٥ مولودًا سنويًا، مما يشير إلى "حاجة إلى برامج لمساعدة الأطفال الصغار على التعلم". ^{[ ١٦ ]} ربط برنامج "ليفينغ بوكس" هذا الاتجاه الديموغرافي بتقنية الأقراص المدمجة الجديدة التي كان شليشتينغ مهتمًا بها. ^{[ ١٦ ] [ ٤ ]} تولى بيكر إدارة برنامج "ليفينغ بوكس". ^{[ 15 ]} وفقًا لصحيفة سانت لويس بوست ديسباتش ، أقنع شليشتينغ صاحب عمله بإنفاق ملايين الدولارات على فكرته لإنشاء كتب حية. ^{[ 13 ]} ونتيجة لذلك، تحولت فكرة شليشتينغ التجريبية إلى مجموعة تطوير. ^{[ 6 ]} وبحلول عام 1990، لم يتجاوز عدد أعضاء مجموعة الكتب الحية التابعة لبرودربوند خمسة أشخاص.

بعد بضعة أشهر من التطوير، اكتمل النموذج الأولي الكامل لـ "الكتب الحية"؛ ^{[ 4 ]} وكان عبارة عن اقتباس من كتاب " وحوش صغيرة في المدرسة" لميرسر ماير . ^{[ 17 ]} تضمنت هذه النسخة التجريبية ^{[ 11 ]} صفحتين لتوضيح كيفية عمل الانتقال، حيث قام البطل بسرد القصة، مع تمييز النص أثناء القراءة. ^{[ 18 ]} قام شليشتينغ وابنه بأداء صوتي الطفل والبطل الصغير على التوالي. ^{[ 12 ]} صُمم المنتج ليكون "منتجًا للقراءة" بالإضافة إلى كونه كتابًا قصصيًا؛ إذ أراد شليشتينغ أن يكون للأطفال "علاقة مع النص". ^{[ 18 ]} قام بإيقاف تشغيل مؤشر الماوس حتى انتهاء قراءة القصة، مما أجبرهم على التركيز على الكلمات. ^{[ 18 ]} استخدم شليشتينغ "نهج تصميم مُستوحى من الأطفال"، حيث اختبر اللعبة مع الأطفال واستمع إلى ملاحظاتهم، ^{[ 4 ] [ 5 ]} مما أتاح للأطفال "المساهمة في تطوير المنتج ونقده". ^{[ 14 ]} أراد أن تُصمم البرامج ليس فقط "للأطفال" بل "مع الأطفال". ^{[ 4 ]} كانت المكاتب مليئة بالألعاب، ولم يرتدِ أي من الموظفين ربطات عنق. ^{[ 7 ]} كانت الفكرة الأصلية تقوم على قيام طفل بسرد القصة من قوس بروستني مع ظهور النص فوق رأسه، ولكن عند اختبار اللعبة، اكتشف شليشتينغ أن أعين الأطفال كانت مُثبتة على فم الراوي ولم يكونوا يتابعون الكلمات، مما أدى إلى قرار تصميمي يركز على البساطة. ^{[ 19 ]} لحل هذه المشكلة، جعل النص المُظلل هو الحركة الوحيدة دون أي حركة أخرى، بحيث يركز المستخدمون على الكلمات أثناء قراءة القصة، ثم ينتقلون إلى الحركة المتحركة. ^{[ 18 ] [ 19 ]} أخذ شليكتينغ تعليقات المعلمين على محمل الجد، و"أدرج اقتراحاتهم في التصاميم". ^{[ 8 ]} تضمنت ملاحظات المعلمين طلبًا بجعل البرنامج بسيطًا وسهل الاستخدام حتى لا يضطروا إلى أن يصبحوا خبراء تقنيين. ^{[ 20 ]} حقق النموذج الأولي نجاحًا في نهاية المطاف، على الرغم من أن المطورين لاحظوا أيضًا تأخر الاستجابة عند النقر على النقاط التفاعلية، مما أثر على تفاعلية اللعبة. ^{[ 4 ]}تم تعيين مايكل كوفي كأول مبرمج لديهم لمساعدة الفريق في تطوير التقنية اللازمة لتنفيذ أفكارهم. ^{[ 4 ]} في غضون ذلك، أعلنت شركة برودربوند رسميًا عن مشروع الكتب الحية، وهو عبارة عن أقراص مدمجة (CD-ROM) تحتوي على قصص أطفال متحركة ناطقة، وذلك في أغسطس 1991. ^{[ 21 ]}

اختير كتاب الأطفال الشهير " جدتي وأنا فقط" لميرسر ماير ليكون الكتاب الأول في السلسلة الجديدة، ^{[ 4 ]} كمحاولة أولية لـ"طمس الخط الفاصل بين التعلم واللعب". ^{[ 22 ]} ويعود ذلك إلى امتلاكه حقوق الكتاب بالكامل، مما سهّل عملية التفاوض؛ إذ فضّل ماير عدم التعاون مباشرةً مع دار نشر "ليفينغ بوكس" في عملية الاقتباس، ^{[ 8 ]} مع أنه أبدى موافقته خلال مرحلة التطوير. ^{[ 23 ]} وبدعم من إدارة "برودربوند"، تطوّر الفريق ليصبح قسم "ليفينغ بوكس ​​برودربوند"؛ وانتقلوا إلى مساحة مكتبية مفتوحة، وأضافوا المزيد من الموظفين الذين خُصصوا للمشروع. ^{[ 4 ]} شغل شليشتينغ في البداية منصب المدير الإبداعي لدار "ليفينغ بوكس" ، وفي عام 1996، رُقّي إلى منصب نائب الرئيس للبحث والتصميم. ^{[ 24 ]} علّق شليشتينغ قائلاً: "اتضح لي أنني لم أكن أبيع فكرة منتج، بل كنت أخلق رؤية مشتركة حول كيفية إحداث تغيير، وقد أثرت هذه الرؤية المشتركة على شعور الشركة بأكملها تجاه عملنا معًا لسنوات عديدة قادمة". ^{[ 4 ]}

على الرغم من أن لوحات القصة والتصاميم كانت تُرسَم غالبًا على الورق، إلا أن معظم الرسوم المتحركة طُوِّرت مباشرةً في البرنامج بدلًا من مسحها ضوئيًا أولًا. ^{[ 8 ]} طُوِّرت جميع العناصر الإبداعية على جهاز ماك، إذ اعتقدت شركة ليفينغ بوكس ​​أن أدواتها الإعلامية هي الأكثر تطورًا. ^{[ 8 ]} استخدم الفريق برنامج فوتوشوب للرسم الأساسي وبرنامج إليستريتور للأعمال التي تتطلب تغيير الحجم أثناء الحركة؛ في حين أُنجزت الرسوم المتحركة في برنامج أدوبي دايركتور ، ثم حُوِّلت إلى تنسيق خاص باستخدام محرك العرض/التفاعل الخاص بشركة برودربوند. ^{[ 8 ]} عملت المصممة التقنية باربرا لورانس على الخلفيات الرقمية، بينما ساعد رسام الرسوم المتحركة السابق في ديزني، دون ألبريشت، في الرسوم المتحركة. ^{[ 4 ]} عمل رسامو الرسوم المتحركة، مثل دونا بونيفيلد، في العلية مع صفوف من أجهزة الكمبيوتر ذات شاشات CRT في غرفة تصل درجة حرارتها إلى 120 درجة. ^{[ 26 ]} اختار شليشتينغ أسلوب الرسوم المتحركة بدلًا من استخدام مقاطع الفيديو الحية. ^{[ 8 ]}

نظرًا لعدم امتلاك برودربوند استوديو تسجيل، قام مصمم الصوت توم ريتيج بتسجيل كل ملف صوتي وحفظه بشكل فردي في مكتب صغير. ^{[ 4 ]} قام جوي إيدلمان، أول مصمم صوت وموسيقي متفرغ في ليفينج بوكس، بتأليف موسيقى ليفينج بوكس ​​الرئيسية وموسيقى الرقص لقصصهم الأولى. ^{[ 4 ]} كان إيدلمان قد عمل سابقًا في شركة كمبيوترز آند ميوزيك، وهي شركة رائدة في مجال برامج الصوت، والتي استُخدمت لتطوير صوت ليفينج بوكس؛ وقد طلبت شركتا البرمجيات ديجيديزاين وأوبكود من إيدلمان الأصوات التي يرغبون في استخدامها في مشاريعه لإصدارها في الإصدارات القادمة من برامجهما. ^{[ 27 ]} عمل روي بلومنفيلد مهندسًا صوتيًا لفيلم ذا كات إن ذا هات . ^{[ 28 ]} عندما ابتكر شليشتينج مؤثرًا صوتيًا لورقة شجر متساقطة، أطلق عليه اسم "قصيدة إلى جوفي " تكريمًا لشخصية ديزني. ^{[ 7 ]} سعى شليشتينج إلى ضم زملاء له للعمل كممثلين صوتيين، وقد ساعدت هذه العملية المكتب على الانخراط في المشروع ودعمه. ^{[ 4 ]} في كثير من الأحيان، كان موظفو ليفينج بوكس ​​يؤدون أدوار الشخصيات الثانوية. ^{[ 29 ]} قام شليشتينغ نفسه بدور الجدة في فيلم "الجدة وأنا فقط" ^{[ 8 ] [ 30 ]} ، بينما قام ابنه بدور المخلوق الصغير؛ ^{[ 8 ]} وفي الوقت نفسه، قام مصمما الصوت بوب مارشال وإيدلمان بدور السلحفاة والأرنب في فيلم "السلحفاة والأرنب". ^{[ 31 ]} تطلّب أحد المشاهد التي تحتوي على كرنب متحرك دخول جميع العاملين إلى استوديو الصوت والركض فيه. ^{[ 8 ]} استغرق تسجيل الكلمات والجمل بشكل صحيح ما يصل إلى 15 محاولة؛ وقد تم تسجيلها بعناية فائقة لضمان دقة الكلام. ^{[ 8 ]}

واجه مصممو الصوت صعوبة في تحقيق تزامن دقيق عند تشغيل الصوت وقرص CD-ROM والرسوم المتحركة بسرعات متفاوتة على أجهزة بمعالجات مركزية مختلفة. ^{[ 8 ]} كما كان لا بد من ضبط الرسوم المتحركة بعناية لتتوافق مع قيود سرعة الأجهزة ذات المواصفات المنخفضة. ^{[ 8 ]} وقد تنشأ مشكلات مع عناصر مثل ظهور حافلة على الشاشة مع اختفاء جزء كبير منها. ^{[ 8 ]} لاحظ الفريق أي حالات يبدأ فيها الأطفال الذين يختبرون اللعبة بالنقر قبل نهاية مشهد كوميدي، حيث كان ذلك مؤشرًا على عدم عمله. ^{[ 8 ]} في بعض الحالات، يتم التركيز على الصوت للتعويض عن قيود الرسوم المتحركة. ^{[ 8 ]} عمل فني الرسومات روب بيل كحلقة وصل بين رسامي الرسوم المتحركة والمبرمجين، حيث قام بتعديل أعمال الفنانين لتتناسب مع البرنامج، ودعا إلى تعديلات برمجية لتتوافق مع رؤية الفنان. ^{[ 32 ]} عمل كارل أكرمان لدى شركة Living Books كمصمم نماذج أولية، حيث قام بأعمال التصميم والبرمجة للألعاب. ^{[ 33 ]} تضمنت أفكار المنتجات المقترحة التي لم تنجح في نهاية المطاف اقتباسات من " بين الأسود" ، و "عرض الحيوانات الأليفة للغول المتلهف" ، و "روغراتس" من نيكلوديون ، و" شارع سمسم" ، و "غني معًا: مزرعة ماغي" ، من بين أمور أخرى، بالإضافة إلى عنوان "صانع كتب القصص" في عام 1996.

تم الاستعانة بمجموعة من منتجي برودربوند - كلير كورتين، وتود باور، وروب مارتن - لمساعدة ليفينغ بوكس ​​على الالتزام بالميزانية والجدول الزمني. ^{[ 4 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، عُيّن ميكي مانتل مديرًا تنفيذيًا للتكنولوجيا في برودربوند، وأصبح داعمًا قويًا لمشروعه المفضل ليفينغ بوكس، حيث عمل عن كثب مع المبرمجين لضمان إنجاز العمل. ^{[ 4 ]} انضمت لوسيندا راي إلى برودربوند من عام 1993 إلى عام 1999 كمديرة منتجات تعليمية، حيث أدارت تطوير وتحرير أكثر من 60 دليلًا للمعلمين لمرافقة إصدارات ليفينغ بوكس ​​المدرسية من برودربوند وليفينغ بوكس. ^{[ 34 ] [ 35 ]} منذ عام 1990، بدأت دونا بونيفيلد العمل في أدوار إنتاجية، وخلال أربع سنوات أصبحت المديرة الإبداعية التقنية لليفينغ بوكس ​​في عام 1994. كان فريق ليفينغ بوكس ​​يعتبره مشروعًا سريًا ، حيث اعتقدوا أنه مخفي عن المبنى الرئيسي لحمايته. ^{[ 26 ]} في مرحلة ما، حاول بيكر ^{[ 15 ]} ، الذي كان قد دافع عن المسلسل آنذاك، ^{[ 4 ]} جمع أموال من مستثمرين محتملين في شركة سوني لمواصلة المشروع الوليد. ^{[ 26 ]} وصف إيدلمان ظروف العمل مازحًا بأنها أشبه بمصنع استغلال العمال ؛ ^{[ 27 ]} في هذه الأثناء، كان لورانس يتشارك غرفة مكتب مع شليشتينغ، وكثيرًا ما كان يسمع مكالماته الهاتفية المزعجة. ^{[ 26 ]}

سعى شليشتينغ إلى تطوير أدوات تقنية متقدمة لتحسين الجودة. ^{[ 4 ]} في أوائل التسعينيات، مثّلت أقراص CD-ROM "قفزة نوعية هائلة" ووعدت بإمكانية توفير تجارب تفاعلية غامرة عبر الحواسيب. ^{[ 36 ]} نظر مصممو البرامج، مثل شليشتينغ، إلى هذه الوسيلة الجديدة كفرصة لإعادة ابتكار كتاب الأطفال الكلاسيكي. ^{[ 36 ]} واستجابةً لذلك، عرضت شركة برودربوند على شليشتينغ فريقًا إضافيًا من المبرمجين. ^{[ 4 ]} في ذلك الوقت، كان معظم منتجات برودربوند يُبنى بشكل أساسي بواسطة مبرمج واحد لكل لعبة، بمساعدة من متعاقدين على مراحل. ^{[ 4 ]} مع ذلك، أراد شليشتينغ محركًا يسمح بتصميم اللعبة مسبقًا لتعمل على منصات متعددة (ماك، كمبيوتر شخصي، إلخ)، مما يسمح لقرص CD-ROM بأن يصبح أكثر تفاعلية من ذي قبل. ^{[ 4 ]}

ابتكر المبرمج غلين أكسورثي محرك Living Books، الذي مكّن من كتابة المنتجات باستخدام برنامج Macromedia Director، ثم تعديل الملفات إلى "تنسيق تشغيل مُحسَّن ومتوافق مع مختلف المنصات" بحيث يمكن تشغيل أقراص CD-ROM البطيئة على أجهزة الكمبيوتر ذات الذاكرة المحدودة بالسرعة المناسبة "بغض النظر عن سرعة وحدة المعالجة المركزية (CPU) للكمبيوتر الذي يُشغِّل المنتج". ^{[ 4 ]} شكّل محرك Living Books "الأساس لخط الإنتاج بأكمله"، وظلت التقنية الأساسية نفسها مستخدمة حتى عام 1998، ولكن مع تحسينات في الرسوم المتحركة والتصميم التفاعلي. ^{[ 37 ]} صُمِّم محرك التشغيل ليعمل عبر مختلف المنصات دون الحاجة إلى إعادة تصميم الرسوم المتحركة. ^{[ 8 ]}

ابتكر مات سيجل برنامج تشغيل رسوم متحركة يجعل الرسوم المتحركة تعمل بسرعة ثابتة بغض النظر عن حجمها. ^{[ 4 ]} تطلّب برنامج تشغيل/تفاعل الأقراص المدمجة الفريد هذا ثلاث سنوات من التطوير باستخدام فريق أساسي من ثلاثة مبرمجين، كان عليهم حلّ مشكلات مثل الضغط، والتشغيل عبر المنصات، والتوقيت، والتحكم بالجهاز. ^{[ 8 ]} استُخدمت هذه التقنية المتطورة لتحميل الصفحات، وتحريك الشخصيات، وتحسين التفاعل دون الحاجة إلى تعديلات كثيرة. ^{[ 4 ]} كان مفتاح البرمجة هو ابتكار طريقة تسمح باستجابات فورية للماوس. ^{[ 8 ]} كان هذا "حاسمًا"، لأنه بدونه سيشعر مختبرو اللعبة بالإحباط بسبب تأخر استجابة الماوس. ^{[ 8 ]} طبّق برنامج التشغيل حركة "الرجل الراكض" خلال فترة التأخير بين صفحات الكتاب، حيث كان يُحمّل الرسوم المتحركة بينما يقرأ البرنامج النص بصوت عالٍ في كل صفحة جديدة لتكون جاهزة للتشغيل. ^{[ 8 ]} كان برنامج التشغيل يُشغّل الصوت لإشغال المستخدم أثناء تحميل الصور والرسوم المتحركة. ^{[ 8 ]} سمحت هذه "الحيلة"، المتمثلة في إيقاف تشغيل الحركات المحيطة حتى تنتهي الحركة الأكبر من التشغيل، لشركة Living Books بتقليص حجم البرنامج إلى 2 ميجابايت من ذاكرة الوصول العشوائي. ^{[ 11 ]}

استهلك برنامج "Just Grandma and Me" في النهاية 128 ميجابايت من مساحة القرص المضغوط المتاحة. ^{[ 8 ]} لاحقًا، قام فني الرسومات روب بيل بتوسيع البرنامج باستخدام لغة S-Lang التفسيرية ، مما أتاح إمكانيات أكبر. ^{[ 4 ]} سمح هذا البرنامج لفريق العمل الإبداعي بالتركيز على الجودة دون القلق بشأن قيود القرص المضغوط. ^{[ 4 ]} اعتبر شليشتينغ المبرمجين "السحر الخفي" وراء Living Books. ^{[ 4 ]} سهّلت التطورات اللاحقة تشغيل البرنامج؛ ففي عام 1996، استُخدم أحد منتجات Living Books في عرض توضيحي ناجح من قِبل Narrative Communications، حيث استُخدمت تقنية ضغط Macromedia ShockWave وغيرها من التقنيات لضغطه من 2.5 ميجابايت إلى 1.4 ميجابايت. ^{[ 38 ]} بحلول عام 1997، تمكنت Broderbund من ضغط ثمانية عناوين من Living Books على قرص مضغوط واحد كجزء من سلسلة مكتبة Living Books . ^{[ 39 ]}

لتشغيل لعبة "Just Grandma and Me" ، كان يلزم جهاز كمبيوتر بمواصفات الأجهزة ومتطلبات النظام التالية: جهاز كمبيوتر شخصي بمعالج 80386 ودقة عرض 512×384، وذاكرة سعتها 4 ميجابايت، وشاشة VGA ومحول قادر على عرض 256 لونًا، أو جهاز "MPC" 386 مزود ببطاقة SuperVGA، ومحرك أقراص CD-ROM، وبطاقة صوت متوافقة مع Sound Blaster أو Pro Audio Spectrum أو Tandy، بالإضافة إلى نظام تشغيل Microsoft Windows. ^{[ 40 ] [ 8 ]} كما كان يجب أن يكون قادرًا على العمل على أجهزة كمبيوتر تتراوح من Mac LC إلى Quadra 800، مع استجابة ثابتة. ^{[ 8 ]}

لاحظ شليكتينغ أن سوق أجهزة إنتل/إم بي سي كان ضعف سوق أجهزة ماك، فبحث عن أنظمة بديلة لتصميم الكتب الحية. ^{[ 8 ]} درس أجهزة سي دي-آي مثل فيليبس، لكنه وجد أن "الدقة منخفضة، والواجهة معقدة، والتنسيق صعب الاستخدام". ^{[ 8 ]} ولأن السلسلة تعتمد على الفأرة، وجد أن وحدات تحكم الألعاب من نوع نينتندو غير مناسبة؛ ومع ذلك، رأى أن جهاز 3D0 Box "واعد للغاية". ^{[ 8 ]} في النهاية، لم تُستخدم أي أنظمة بديلة، باستثناء نظام تاندي لمعلومات الفيديو وأجهزة فيليبس سي دي-آي ، حيث صدرت لعبتا "Just Grandma and Me" و " Little Monster at School" عليهما في غضون أشهر قليلة من إصدارهما على أجهزة الكمبيوتر الشخصية/ماك. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} رافق إطلاق تاندي في أكتوبر 1992 كتاب " أنا وجدتي فقط" ، وقد ناسب هذا العنوان مكانة تاندي كشركة "توفر المتعة في عملية التعلم" بدلاً من كونها جهاز ألعاب فيديو؛ إذ تمكن مستخدمو الكتب الحية من التفاعل مع النقاط الساخنة باستخدام جهاز التحكم عن بُعد الخاص بهم. ^{[ 44 ]}

في سبتمبر 1991، صرّح دوغ كارلستون لمجلة ديجيتال ميديا ​​قائلاً: "من المسلّم به عادةً أنه مع ازدياد سعة التخزين، ترتفع التكاليف تبعاً لذلك... لكن هذا لا ينطبق على الأقراص المدمجة التي تُخزّن مقابل 75 سنتاً ما يُكلّف تخزينه على الأقراص المرنة 5 دولارات"، وهو ما يُمثّل زيادة كبيرة في هامش الربح مقابل انخفاض تكلفة السلع في منتج ترفيهي سعره 50 دولاراً. وأشار دوغ إلى أن تكلفة إنتاج كتاب حيّ ستكون "في نهاية المطاف أقل من 100,000 دولار - أي أقل بكثير من تكلفة عنوان نموذجي قائم على الأقراص المرنة". وأضاف: "في هذه المرحلة، نقوم ببناء محركات لكل منصة بصرية، بحيث يُمكننا الانتقال مباشرةً من تدفق البيانات إلى المنتج، دون الحاجة إلى أي برمجة على الإطلاق. عندما بدأنا هذا المشروع قبل عامين، قررنا أن نهج "الآلة الافتراضية" هو الطريقة الوحيدة المنطقية - لقد كانت مسألة برمجة بسيطة. لم يكن هناك تسرّع في طرح المنتج في السوق، لأنه لم يكن هناك سوق له أصلاً". ^{[ 45 ]}

كان التفاعل عنصرًا أساسيًا في تصميم البرامج؛ فعندما كان شليشتينغ يعرض نماذج تجريبية على المديرين التنفيذيين، كان يلاحظ تنافسهم على استخدام الفأرة واقتراحهم لأماكن النقر. ^{[ 8 ]} كانت الألعاب مليئة بنقاط تفاعلية. ^{[ 46 ]} اختار شليشتينغ جعل "كل ما يبدو قابلاً للنقر قابلاً للنقر فعلاً"، فملأ كل صفحة بنقاط تفاعلية، لضمان تحكم المستخدم ودعمه في قراراته. ^{[ 5 ]} اختار كتبًا مصورة موجودة أو كتبًا مصممة مليئة بمشاهد تتيح استكشافًا واسعًا من خلال النقر. ^{[ 6 ]} كانت جميع العناصر والشخصيات والكلمات "حية" وتُفعّل عند لمسها. ^{[ 6 ]} بعض النقاط التفاعلية كانت مرتبطة بالقصة. ^{[ 47 ]} مع ذلك، لم تُضَف النقاط التفاعلية "الممتعة" إلا نادرًا، لإضفاء عنصر المفاجأة وتقديم "تعزيز متقطع" لتشجيع المزيد من الاستكشاف. ^{[ 5 ]} من الأمثلة في لعبة "Just Grandma and Me" : محار يغني بتناغم ثلاثي مثالي، ونجم بحر يؤدي عرضًا فودفيليًا مرتديًا قبعة عالية وعصا. ^{[ 48 ]} صُمم التفاعل ليكون "غير واضح"، حيث تضمنت النقاط التفاعلية أشياءً جامدة مثل الكراسي. ^{[ 8 ]} في المتوسط، تحتوي لعبة "Arthur's Computer Adventure" على 23 نقطة تفاعلية لكل شاشة، بينما يتضمن البرنامج خمسة أنشطة. ^{[ 49 ]} احتوت لعبة "The Tortoise and the Hare" على حوالي سبعة أضعاف عدد النقاط التفاعلية العرضية مقارنةً بالنقاط التفاعلية الإضافية. ^{[ 50 ]} كانت النكات أكثر تعقيدًا في لعبة "Dr Seuss' ABC" بحيث يمكن للمستخدم النقر على نفس النقطة التفاعلية عدة مرات والحصول على استجابات مختلفة. ^{[ 51 ]} احتوت لعبة "Arthur's Teacher Trouble" على طائرات ورقية سرية في كل صفحة؛ وتلقى خط المساعدة الخاص بـ Broderbund مكالمات حتى ساعات الصباح الباكرة تسأل عن مكان إخفاء هذه الطائرات. ^{[ 8 ]}

أُضيفت أنشطة للمساعدة في تنمية مهارات المطابقة، والقافية، والذاكرة، والملاحظة، وغيرها. ^{[ 52 ]} لكل نشاط ثلاثة مستويات من الصعوبة. ^{[ 53 ]} احتوت لعبة ستيلالونا على "اختبار الخفافيش" لتعليم الحقائق العلمية عنها. ^{[ 54 ]} تتضمن لعبة سباق القراءة لآرثر نشاطًا يُسمى "دعني أكتب"، يسمح للأطفال بسحب وإفلات عناصر الشاشة على جملة بسيطة لتعديلها أو إنشاء جملهم الخاصة. ^{[ 55 ]} احتوت اللعبة أيضًا على لعبة تهجئة مصغرة، منفصلة عن القصة، يمكن للمستخدمين لعبها ضد خصم أو ضد الكمبيوتر. ^{[ 55 ]} في لعبة مغامرة آرثر الحاسوبية ، التي جمعت بين كتاب قصص ومركز أنشطة، ^{[ 56 ]} تمكن المستخدمون من لعب لعبة "البحر المظلم العميق" داخل عالم اللعبة، والتي تُعد محورًا أساسيًا للحبكة. ^{[ 57 ]} كان المشهد الصوتي مهمًا للسلسلة؛ إذ تتكون كل لعبة من مئات الأصوات الرقمية والمؤثرات الصوتية، مثل صوت الأمواج المتلاطمة، وهبوب النسيم، وتغريد الطيور في حالة لعبة " جدتي وأنا فقط ". ^{[ 48 ]} كانت بعض المؤثرات الصوتية "مبتكرة"، فعلى سبيل المثال، أصدرت أزهار الخشخاش أصوات فرقعة، وأصدرت الصخور صوت ارتطام. مقطوعات جيتار مميزة. ^{[ 8 ]} أحد الإصدارات اللاحقة، "دببة بيرنستين في الظلام"، تضمن موسيقى تصويرية أصلية بالكامل بمشاركة موسيقيي بلوغراس، من بينهم مايك مارشال، وسالي فان ميتر، وتوني فورتادو، وتود فيليبس، ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} بينما احتوى فيلم "ستيلالونا" على موسيقى تصويرية أصلية ممزوجة بإيقاعات أفريقية. ^{[ 61 ] [ 62 ]} قدمت فرقة "ذا وايلد مانغوز" أغانٍ أصلية لفيلم "السلحفاة والأرنب" ، ^{[ 46 ]} بينما أنتج غاري شوانتس موسيقى فيلم "أبجدية دكتور سوس" . ^{[ 63 ]} تضمن فيلم "هاري والبيت المسكون" 9 أغانٍ أصلية يمكن تشغيلها على مشغل أقراص مدمجة. ^{[ 64 ]} تضمنت الأغاني الأصلية في فيلم "شيلا راي الشجاعة "، الذي يتناول مغامرات فأرة بطلة، كلمات تتحول إلى صور للأشياء التي تصفها لتشجيع التعرف على الكلمات. ^{[ 65 ]}قام بتأليفها بات فاريل، مؤلف موسيقى شركة ليفينغ بوكس. ^{[ 66 ]} في عام 1996، أصدرت ليفينغ بوكس ​​أول برنامج قصص مصورة تفاعلية مع أغاني. ^{[ 67 ]}

بعد معاينة مشهد كوميدي في لعبة "Just Grandma and Me" حيث يحلق طائر عبر الشاشة مصحوبًا بصوت طائرة، لاحظ المطورون أن هذا المشهد أثار ضحكات الجمهور. أدرك المطورون أنه مع تركيز انتباههم البصري على الرسوم المتحركة، كان للصوت غير المتناسق تأثير معرفي لا شعوري، وأن التناقض بين الصوت والصورة يخلق "خللًا ذهنيًا" يجعل المستخدمين يجدون اللحظة "لطيفة" لكنهم غير متأكدين من السبب. ^{[ 6 ]}

كانت سهولة الاستخدام إحدى أهم فلسفات التصميم؛ فقد صُممت واجهة المستخدم بحيث يمكن حتى لأصغر الأطفال استخدامها دون مرافق. ^{[ 5 ]} أراد شليشتينغ أن تكون السلسلة "سهلة الاستخدام مثل الأقراص الصوتية المدمجة". ^{[ 68 ]} تُعرض القرارات كخيار مباشر، ويُستخدم خيار "نعم" أو "لا" باستمرار. ^{[ 69 ]} أكد كتاب " غبار أم سحر: العمل الإبداعي في العصر الرقمي " أن هذا تطبيق لمفهوم "مجتمعات الوكلاء" لبريندا لوريل ، حيث "تنخرط الشخصيات المساعدة في حوار مباشر مع اللاعب وتدعوه إلى التواطؤ"؛ ويشير الكتاب إلى أنه في شاشة الخروج، تومئ شخصية "نعم" بمكر كما لو كانت تقول "هيا، افعلها!"، مما يحث اللاعب على تجاهل شخصية "لا" التي تبدو قلقة وحزينة. ^{[ 70 ]}

لاحظ شليشتينغ أن المعلمين كانوا يبحثون عن شيء يشغل الأطفال لمدة 20 دقيقة في كل مرة. ^{[ 8 ]} أرادوا أن يكونوا قادرين على قول "هيا بنا نلعب مع الكتب الحية" ثم الاهتمام بالأطفال الذين يحتاجون إلى مساعدة؛ ونتيجة لذلك، صُممت الكتب الحية بحيث لا تحتاج إلى تثبيت، ويمكن تشغيلها بمجرد إدخال القرص المضغوط والنقر على الأيقونة. ^{[ 5 ] [ 53 ] [ 71 ]}

عندما كان شليشتينغ يصمم برنامج "الكتب الحية" لأول مرة، زار متاجر الكمبيوتر لمراقبة كيفية عرض البرامج وتسويقها، ولاحظ أنهم يستخدمون عناصر ألعابهم لإبراز قدرات الكمبيوتر. ^{[ 6 ]} ونتيجة لذلك، طور "نمط جذب" ^{[ 6 ]} حيث يخاطب الشخصية الرئيسية المستخدم مباشرةً قبل بدء القصة، مُعرّفةً بنفسها، ومُعلّمةً الطفل كيفية اللعب، ثم تدعوه للمشاركة. ^{[ 5 ]} في لعبة "أنا وجدتي فقط "، يقول الراوي "ليتل كريتر" للمستخدم: "للاستماع إلى القصة، اضغط هذا الزر. للعب داخل القصة، اضغط هذا الزر"، مشيرًا إلى الزر المناسب على الشاشة. ^{[ 48 ]}

بدلاً من تكرار الحوار، اختار حلقة رقص مصحوبة بموسيقى تشجع الأطفال على الرقص في المتجر، ما يلفت الانتباه إلى المنتجات. ^{[ 6 ]} كان من المهم في تصميمه ألا تبقى الشاشة ثابتة أبدًا؛ بل أن يكون هناك دائمًا مقطع رسوم متحركة يُعرض ليقول للمستخدم "أنا موجود. أنا موجود". ^{[ 11 ]} كان بإمكان المستخدمين الانتقال مباشرةً إلى الشاشة التي يختارونها دون الحاجة إلى انتظار عرض الصفحات السابقة. ^{[ 48 ]}

تضمنت مكتبة "ليفينج بوكس" نسخًا مطبوعة من الكتب الورقية مع البرنامج لضمان استمرارية التفاعل بين النسختين، وتشجيع القراءة غير الرقمية. ^{[ 17 ] [ 64 ]} إضافةً إلى ذلك، كان بإمكان الأطفال متابعة القراءة من الكتاب الورقي أثناء قراءة البرنامج للقصة، وكان بإمكان الآباء قراءة القصص لأطفالهم بالطريقة التقليدية. ^{[ 48 ]}

كان أحد تحديات هذه السلسلة هو دعوة الأطفال للتفاعل مع "التجريد بالأبيض والأسود" للنصوص، في حين أثبتت الصور المألوفة أنها أكثر جاذبية. ^{[ 11 ]} وجد شليشتينغ أن البرنامج يمكنه جذب 80% من انتباه الطفل للمعلومات المنطوقة التي يمكنه رؤيتها والتفاعل معها. ^{[ 64 ]} جربت "الكتب الحية" النصوص "الحية"، حيث يمكن للأطفال النقر على أي كلمة وسماع نطقها أو بناء الجملة كاملة كلمة كلمة. ^{[ 72 ]} اختار شليشتينغ تمييز النص لأنه "وجد أن الأطفال يتبعون أي شيء يتحرك... يمكننا جعلهم يتابعون القراءة إذا كانت هي الشيء الوحيد المتحرك على الشاشة". ^{[ 17 ]} كانت إحدى أكبر فوائد استخدام قرص مضغوط هي "القدرة على تخزين الكثير من الكلام عالي الجودة". ^{[ 8 ]} كان لا بد من تسجيل كل كلمة بأسلوبين مختلفين، مرة كجزء من القصة ومرة ​​ككلمات فردية يمكن النقر عليها واحدة تلو الأخرى. ^{[ 46 ]} سُجّلت الكلمات الفردية مع تغيير في نطقها لتتناسب مع كيفية اندماجها في الجملة الأكبر؛ مما مكّن القراء المبتدئين من فهم اللغة وبناء القصة في وحدات جملية. ^{[ 11 ]} سمح برنامج " الوافد الجديد" ، الذي قدّم مجموعة من 18 قصيدة فكاهية للشاعر جاك بريلوتسكي، للاعبين بالنقر على الكلمات لعرض رسوم متحركة تمثل الاسم أو الفعل، مما حوّل البرنامج إلى "قاموس حي". ^{[ 5 ] [ 72 ]} استُخدم هذا كبديل لنقر اللاعب على الرسوم التوضيحية مباشرةً. ^{[ 8 ]}

كان كل من العنوانين الأولين في السلسلة يدعمان اللغتين الإنجليزية والإسبانية، بينما كان بالإمكان لعب "Just Grandma and Me" باللغات الفرنسية والألمانية واليابانية أيضًا، ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} وكلها متوفرة على قرص واحد؛ ^{[ 6 ]} وسيتم استكشاف هذه الميزة متعددة اللغات في إصدارات لاحقة. صدرت معظم كتب "Living Books" بالإنجليزية الأمريكية والإنجليزية البريطانية والإسبانية. ^{[ 4 ] [ 64 ]} تضمنت النسخ الإنجليزية البريطانية لكنة بريطانية لجميع الشخصيات، مع تغيير الكلمات العامية عند الاقتضاء (مثل: Mum بدلًا من Mom). ^{[ 76 ]} يُعد "The New Kid on the Block" كتاب "Living Book" الوحيد أحادي اللغة. ^{[ 77 ]}

أصدرت شركة برودربوند النسخة المدبلجة بالإنجليزية البريطانية بين عامي 1996 و2000، ^{[ 78 ]} بينما أصدرت شركة بوينتسوفت التابعة ليوبي سوفت النسخة المدبلجة بالفرنسية عام 1996. ^{[ 79 ]} وعلى الرغم من عدم إصدارها في أمريكا اللاتينية، فقد أُنتجت النسخة المدبلجة بالإسبانية اللاتينية بين عامي 1992 و1993 و1996، وصدرت في النسخة الأمريكية. ^{[ 80 ]} كما نُشر عنوانان باللغة العبرية عام 1995، ^{[ 81 ] [ 82 ]} في حين دُبلجت أربعة عناوين ونُشرت باليابانية ^{[ 83 ]} والإيطالية. وقدّمت شركة جاست جراندما آند مي 2.0 نسخة مدبلجة بالإسبانية الأوروبية. ^{[ 84 ]} وشهدت شركة دلتا ليفروس فيفوس نشر السلسلة بالبرتغالية البرازيلية عام 1998، بينما أصدرت شركة ذا ليرنينج كومباني النسخة المدبلجة بالألمانية عام 1998 بعد استحواذها على برودربوند. ^{[ 85 ]}

غالبًا ما تطلّب إنشاء النسخ المحلية إعادة تصميم الرسومات لمزامنة الأصوات وتجنّب تأثير الدبلجة. ^{[ 51 ]} ورغم إمكانية استخدام المسلسل لمتعلّمي اللغتين، ^{[ 74 ]} إلا أن العناوين لم تكن مزوّدة بقاموس متعدد اللغات. ^{[ 48 ]} كما حرص الفريق على مراعاة "الدقة الثقافية" عند الترجمة إلى لغات أخرى، فعلى سبيل المثال، أُعيد تسمية شخصية آرثر "DW" إلى "Dorita" في الإسبانية بعد إدراك أن بدء اسم محلي بحرف "W" أمر غير مألوف. ^{[ 8 ]} وأشارت مجلة Compute! إلى أنه "بينما كان الهدف الرئيسي من تطوير برنامج متعدد اللغات على الأرجح هو زيادة حصته في السوق، فإن القيام بذلك يعزز أيضًا القيمة التعليمية للقصة". ^{[ 48 ]}

حول إمكانات السلسلة كأداة تعليمية، قال شليشتينغ: "لا يمكن للبرامج أن تحل محل المعلم الجيد، ولكن هناك أوقات يحتاج فيها المعلم إلى المساعدة"، وأن منتجات الوسائط المتعددة "وسائل رائعة لتحقيق ذلك". ^{[ 86 ]} وقد رفض شليشتينغ استخدام مصطلح "التعليم الترفيهي" لوصف السلسلة، على الرغم من أنه شعر بأن عناوينها أكثر جوهرية من ألعاب نينتندو ^{[ 8 ]} ووصفها بأنها "تعليم غير مرئي". ^{[ 9 ]} وعلّقت مارلين روزنبلوم، نائبة رئيس قسم مبيعات وتسويق التعليم في برودربوند، قائلة: "نحن لا ندّعي تعليم القراءة... [بل] نشجع حب الأطفال الفطري للقراءة". ^{[ 87 ]}

صُممت هذه الكتب القصصية في الأصل للأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة والصفوف الابتدائية المبكرة الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاث وثماني سنوات، ^{[ 77 ] [ 8 ] إلا أنها لاقت رواجًا بين الأطفال الصغار الذين لا تتجاوز أعمارهم سنتين، ووصلت بعض البرامج إلى الأطفال الذين تبلغ أعمارهم تسع سنوات فأكثر، [ 13 ] [ 8 ]} لاحظ شليشتينغ أنه بينما ينقر اللاعبون الأصغر سنًا على الكلمات بالتسلسل "لرسم خريطة القصة"، ينقر اللاعبون الأكبر سنًا على الكلمات بشكل عشوائي لتكوين جملهم الطريفة الخاصة، ^{[ 46 ]} مما يتيح "مزيدًا من اللعب اللغوي". ^{[ 88 ]} في لعبة "هاري والبيت المسكون "، وجد اللاعبون الأكبر سنًا متعة في تكوين جملة "للزومبي مؤخرة كريهة الرائحة". ^{[ 11 ]} كان هذا أسلوب لعب ناشئًا لم يقصده شليشتينغ أو يتوقعه. ^{[ 11 ]} تم تزويد المستخدم بخيارين للتفاعل، وضع "اقرأ لي" السلبي ووضع "اللعب معي" التفاعلي. ^{[ 53 ]} من خلال تقديم أنماط لعب مختلفة تتناسب مع مستوى طلاقة القراءة لدى المستخدم ^{[ 17 ]،} شعر اللاعبون بالقدرة على "امتلاك" القصة من خلال "اللعب بالأجزاء الفردية". ^{[ 17 ]} يتعلم المستخدمون قراءة كلمات جديدة ويكتشفون أيضًا كيفية بناء الجمل من الكلمات. ^{[ 48 ]} تحتوي لعبة "مغامرة آرثر الحاسوبية" على 401 كلمة من النصوص التفاعلية، ويُقدّر مستوى قراءتها بالصف الثالث الابتدائي. ^{[ 49 ]} تضمنت السلسلة دروسًا أخلاقية، فعلى سبيل المثال، تم إصدار كتاب "دببة بيرنستاين يتشاجرون" لمساعدة الأطفال على حل النزاعات. ^{[ 89 ]}

قامت لوسيندا راي، مديرة منتجات التعليم في برودربوند، بتطوير فكرة وتحرير وإنتاج النسخة المدرسية من سلسلة كتب ليفينغ بوكس. ^{[ 90 ]} وقد طُوّرت هذه النسخ المدرسية بمساعدة معلمي الفصول الدراسية، وأخصائيي القراءة، وخبراء المناهج الدراسية، ^{[ 90 ]} مع اتباع نهج متكامل في فنون اللغة. ^{[ 90 ]} تحتوي النسخ المدرسية على: قرص مضغوط، ونسخة مطبوعة من الكتاب الرئيسي، وخطط الدروس، ووحدة موضوعية مع أنشطة، وقائمة مراجع مشروحة للأدبيات ذات الصلة، وأوراق عمل قابلة للطباعة، وكتب إضافية أو أشرطة صوتية. ^{[ 90 ]} صُممت هذه النسخ خصيصًا للمعلمين الذين يستخدمون البرامج في الفصل الدراسي، وتضمنت نصائح تقنية مثل الاختصارات وأوامر المفاتيح الخاصة للمساعدة في توجيه الدرس. ^{[ 91 ]} في عام 1994، أنتجت برودربوند مجموعة تكميلية للمعلمين تُسمى إطار عمل ليفينغ بوكس ، والتي تتميز بمواد تعليمية متكاملة لكل من عناوين ليفينغ بوكس ​​الأربعة الأولى بسعر 489.95 دولارًا أمريكيًا، بما في ذلك الأقراص المضغوطة الخاصة بليفينغ بوكس. عُرضت هذه المجموعات في مجلد ذي ثلاث حلقات، وتضمنت كتب القصص المصورة الأصلية، وعدة كتب أخرى، وشريطًا صوتيًا لجاك بريلوسكي وهو يقرأ قصائده "الوافد الجديد إلى الحي". ^{[ 92 ]} كما احتوت المجموعات على مقالات بعنوان "محب الكتب يقترب من الحاسوب" تناولت أهم مخاوف الآباء والمعلمين، ونصائح تقنية، ومصفوفة للمناهج الدراسية، ووحدة موضوعية، وأنشطة صفية. ^{[ 92 ]}

أصدرت شركة برودربوند نسختها المُعاد تصميمها من لعبة " Just Grandma and Me" عام ١٩٩٢، ^{[ ٣٦ ]} ورغم وجود مخاوف مبدئية بشأن عدد العملاء الذين يمتلكون مشغلات أقراص مدمجة لتشغيل اللعبة، إلا أن برودربوند باعت في الأشهر الستة الأولى أكثر من عشرة أضعاف النسخ التي توقعتها في البداية. ^{[ ٤ ]} أجرى موقع MacUser اختبار سرعة على كتاب القصة للتحقق من وقت التحميل عند تقليب الصفحات، ووجد أن معظمها يستغرق أقل من ١٥ ثانية. ^{[ ٩٤ ]} في هذه الأثناء، دفع عدم مشاركة ماير في العملية الإبداعية اليومية لهذا العمل إلى التفكير في إنتاج أقراص مدمجة بنفسه. ^{[ ٢٣ ]} أسس هو وشريكه، جون سانسيفير، شركتهما الخاصة "Big Tuna New Media" لتطوير كتب قصص ماير المتحركة. ^{[ 23 ]} بالتعاون مع شركة جي تي إنتراكتيف ، ^{[ 95 ]} كان أول عنوانين لهما هما "Just Me and My Dad" (1995) و"Just Me and My Mom" ​​(1996) ^{[ 95 ] [ 23 ]} واللذان، وفقًا لصحيفة فريسنو بي، "استعارا" تصميمهما من شركة ليفينغ بوكس. ^{[ 96 ]} وقد تواصلت شركتا ديزني ودريم ووركس مع شركة بيغ تونا نيو ميديا ​​لعقد صفقات تطوير أقراص مدمجة. ^{[ 97 ]}

بحلول أغسطس 1992، حقق هذا الكتاب التفاعلي نجاحًا باهرًا، وكان من بين الكتب القليلة المتاحة للشراء، إلى جانب كتب شركة Discis Books الكندية الرائدة، Discis Knowledge Research ، التي حظيت 16 لعبة منها لأجهزة Mac و11 لعبة لأجهزة CDTV بقبول واسع في الفصول الدراسية. ^{[ 15 ]} تأسست شركة Discis عام 1988، وحصلت على حقوق قصص الأطفال ونشرتها ككتب تفاعلية للأطفال على أقراص CD-ROM. ^{[ 98 ]} عُرضت لعبة Living Books الثانية، بعنوان Arthur's Teacher Troubles ، لأول مرة في معرض الإلكترونيات الاستهلاكية، حيث تم استعراض شاشاتها الـ 12 الأولى. ^{[ 99 ]} عندما عُرضت اللعبة في المعارض التجارية، لاحظ المطورون ردود فعل الجمهور، مما أثبت أنه تجربة تعليمية مفيدة. ^{[ 6 ]} اشترت مايكروسوفت 300 نسخة من الأقراص وأرسلتها إلى مصنعي أجهزة الكمبيوتر متعددة الوسائط ، وطلبت منهم التأكد من إمكانية تشغيل البرنامج على أجهزتهم. ^{[ 6 ]} قبل إصدار كتاب "السلحفاة والأرنب" ، عُرض نموذج أولي في معرض تجاري، حيث لاحظ أحد المعلمين الحاضرين أن مشهدًا يلتقط فيه الأرنب جريدةً ويلفها ويدوس عليها يشجع الأطفال على رمي النفايات؛ واستجابةً لذلك، أعادت دار نشر "ليفينغ بوكس" رسم المشهد، فأصبحت السلحفاة توبخ الأرنب، مع عبارة "مهلاً أيها الأرنب، هل نسيت إعادة تدوير تلك الجريدة؟"، فيلتقط الأرنب القمامة ويتخلص منها بشكل صحيح. ^{[ 68 ] [ 100 ]} وقد أشار كتاب "محو الأمية في أستراليا: أساليب تربوية للتفاعل" إلى هذه اللحظة تحديدًا لمساعدتها المستخدمين على "فهم دوافع الشخصيات وأفعالها". ^{[ 101 ]}

بفضل نجاح الإصدارات الأولى، تمكّن قسم "ليفينغ بوكس" من إضافة فنانين وموسيقيين آخرين، وانتقل الفريق إلى مكتب جديد لشركة "برودربوند" في نوفاتو، كاليفورنيا. ^{[ 4 ]} عندما عُرضت لعبة "جاست غراندما آند مي " في مؤتمر مطوري ألعاب الكمبيوتر عام 1992 ، انبهر الحضور، الذي ضمّ حوالي 100 مصمم ألعاب، وهتفوا "بإعجاب" و"دهشة" مع كل صفحة. ^{[ 15 ]} توقعت "برودربوند" أن يصبح قسم "ليفينغ بوكس" أحد أهم أعمالها في السنوات القادمة، وخططت لإصدار المزيد من المنتجات لكل من جهازي MPC وMac. ^{[ 15 ]} في العام التالي، عرض شليشتينغ لعبة "جاست غراندما آند مي " ، بالإضافة إلى منتجين جديدين هما " آرثرز تيتشر ترابل" و "نيو كيد أون ذا بلوك" قيد التطوير ، في مؤتمر ACM SIGGRAPH عام 1993 . ^{[ ٨ ]} في عام ١٩٩٦، أصبحت لعبة "دببة بيرنستين في الظلام" أول لعبة من إنتاج "ليفينج بوكس" تستخدم نظام المستويات، حيث قدمت ثلاثة مستويات صعوبة مختلفة لأنشطتها، وكانت أول لعبة تستخدم دقة شاشة ٦٤٠ × ٤٨٠ بكسل (مقارنةً بـ ٥١٢ × ٣٨٤ بكسل سابقًا). ^{[ ٥٨ ]} أدت هذه النجاحات المبكرة إلى موجة من التقليد من قبل شركات أخرى، وقد اعتبرت صحيفة "واشنطن بوست" لعبة "تيون لاند" من إنتاج "سفنث ليفل" الأفضل بينها. ^{[ ١٠٢ ]}

ذكرت مجلة PC Magazine في ديسمبر 1993 أن "برودربوند حققت نجاحًا كبيرًا هذا العام" مع سلسلة "ليفينج بوكس". ^{[ 103 ]} "في مؤتمر رابطة بائعي الكتب الأمريكية ، شاهد ألبرتو فيتالي، رئيس دار راندوم هاوس للنشر (التي كانت مملوكة آنذاك لشركة أدفانس بابليكيشنز ) وحامل حقوق كتب دكتور سوس ، عرضًا تجريبيًا لسلسلة " جاست جراندما آند مي" وتواصل مع الفريق. أعجب فيتالي بالسلسلة وقرر شراء نصف أسهم "ليفينج بوكس". ^{[ 4 ]} وبصفتها المديرة الإبداعية التقنية، ابتكرت بونيفيلد منهجية إنتاج "ليفينج بوكس" التي سهّلت إتمام الصفقة التي بلغت قيمتها 15 مليون دولار. في 9 سبتمبر 1993، تم توقيع اتفاقية شراكة "ليفينج بوكس" بين برودربوند، وراندوم هاوس، وراندوم هاوس نيو ميديا ​​(قسم جديد أنشأته رئيسة الشركة راندي بنتون ^{[ 104 ]} )، و"ليفينج بوكس" التابعة لبرودربوند، لتشكيل "ليفينج بوكس" كمشروع مشترك بين برودربوند وراندوم هاوس ^{[ 105 ]} لنشر برامج الوسائط المتعددة القائمة على القصص للأطفال. يمتلك كل منهما 50% من أسهم الشركة. ^{[ 106 ]} ونظرًا لانخفاض أسهم برودربوند مؤخرًا، فقد أبدى المحللون آنذاك قلقهم من أن يكون ذلك بسبب عناوين برودربوند القديمة، وأن الشركة قد ركزت نموها على مشاريع جديدة. ^{[ 107 ]} 

فصلت برودربوند شركة ليفينغ بوكس ​​لتصبح شركة مستقلة خاصة بها، ^{[ 87 ]} وبدأت عملياتها في يناير 1994 تحت مظلة برودربوند/راندوم هاوس. ^{[ 108 ]} وبينما قدمت برودربوند خط إنتاج ليفينغ بوكس ​​المنشور مسبقًا والموارد اللازمة لإنتاج المزيد من كتب القصص التفاعلية، قدمت راندوم هاوس تمويلًا إضافيًا وإمكانية الوصول إلى مكتبتها التي تضم مؤلفي كتب الأطفال. ^{[ 106 ]} وقد أتاح ذلك لبرودربوند الوصول إلى المزيد من عناوين الكتب. ^{[ 87 ]} تولت ليفينغ بوكس ​​الجديدة البحث والتطوير والتصنيع والتسويق المرتبط بإنشاء منتجاتها، والتي تم توزيعها من خلال قنوات برودربوند وراندوم هاوس بموجب اتفاقية علامة تجارية تابعة ^{[ 106 ]} لأنظمة ويندوز وماك. ^{[ 109 ]} أُعلن عن نقل مكاتب ليفينغ بوكس ​​إلى سان فرانسيسكو في 31 يوليو 1995، وهو ما أكمله فيتالي في أكتوبر من ذلك العام. ^{[ 4 ] [ 110 ] [ 111 ]} عمل فريق عمل شركة Living Books المكون من 45 موظفًا من الموقع الجديد لتطوير وإنتاج وتسويق البرنامج، بينما استمر تجميع وشحن المنتجات النهائية في منشأة Broderbund في بيتالوما. ^{[ 111 ]}

كان هذا الأمر فريدًا من نوعه بالنسبة لشركة برمجيات للأطفال، إذ مكّن شركة "ليفينغ بوكس" من الانطلاق بخبرة داخلية راسخة في جميع مراحل العمل، بما في ذلك تطوير المنتجات، والإنتاج، والتسويق، والإعلان. ^{[ 22 ]} وقد تم تنسيق كل هذه العمليات في مقر "ليفينغ بوكس" الرئيسي في سان فرانسيسكو. ^{[ 22 ]} في الوقت نفسه، تولت منشأة "برودربوند" في بيتالوما، كاليفورنيا، عمليات التجميع والشحن. ^{[ 22 ]} تم الترويج لبعض العناوين عبر شركة التوزيع "سوفت لاين"، ^{[ 112 ]} وكان لدى "برودربوند" حسابات مع متاجر بيع بالتجزئة مثل "ميديا ​​بلاي" التابعة لـ"ميوزيكلاند" و"ترانس وورلد ميوزيك". ^{[ 113 ]} كما توفرت عناوين مثل "أبجدية دكتور سوس" من خلال موردي الطلبات البريدية. ^{[ 114 ]} أصبحت "ليفينغ بوكس" واحدة من أوائل التحالفات بين الشركات الرائدة في مجالاتها. ^{[ 105 ]} وأدت هذه الصفقة إلى ارتفاع سعر سهم "برودربوند" بمقدار 3.75 دولارًا ليصل إلى 41 دولارًا. ^{[ 105 ]} بينما ارتفعت حصة الشركة في الدخل بحوالي 3.9 مليون دولار من مشروع Living Books المشترك. ^{[ 115 ]} غادر بونيفيلد وسيجل، رئيسا Living Books، في عام 1994 لتأسيس شركة Genuus للفيديو الرقمي، وعلقا لاحقًا قائلين: "في وقت من الأوقات، كانت Broderbund شركةً مثيرة، لكنها أصبحت ضخمة وكسولة". ^{[ 116 ]} تم تعيين جيف شون، المنتج السابق لبرنامج Pee-wee's Playhouse ، رئيسًا تنفيذيًا لشركة Living Books، وقاد الشركة لمدة أربع سنوات حتى عام 1997. ^{[ 36 ]} من نوفمبر 1995 إلى ديسمبر 1996، انضم بوبي يارلاجادا إلى Living Books كنائب رئيس وأول مدير مالي لها، حيث قاد مجموعات تكنولوجيا المعلومات وتطوير الأعمال؛ وخلال هذه الفترة، ضاعف قدرة إنتاج المحتوى من خلال إبرام عقود خارجية مع موردين مناسبين. ^{[ 24 ]} بحلول عام 1997، كانت الشركة تقبل طلبات المنتجات من المطورين المحترفين، بالإضافة إلى أعمال الإنتاج الخارجية على موقعها الإلكتروني. ^{[ 117 ]} بعد رحيل يارلاجادا، انضم إلى شليشتينغ لتأسيس شركة البرمجيات The Narrative Communications Corporation بينما كان شليشتينغ لا يزال يعمل في Living Books. ^{[ 118 ]}

بحلول عام ١٩٩٤، ساد تنافس محموم بين مطوري الوسائط المتعددة للاستحواذ على حقوق الملكية الفكرية لتحويل أعمال دكتور سوس إلى وسائط جديدة، وأصبح من بين أكثر الشخصيات المتنازع عليها. ^{[ ١١٩ ]} توفي المؤلف تيد جيزل عام ١٩٩١ ^{[ ١٢٠ ]} وأصبحت حقوق الوسائط المتعددة لأعماله متاحة. ^{[ ١٢١ ]} عندما أسست شركتا برودربوند وراندوم هاوس شركة ليفينغ بوكس، تركزت مناقشاتهما حول أفضل الكتب التي يمكن تحويلها إلى أعمال رقمية؛ وبمجرد اكتشافهما لتوافر حقوق دكتور سوس، سارعا للحصول عليها بقوة. ^{[ ١٢١ ]} رتبت وكالة المواهب آي سي إم بارتنرز زيارة عدد من شركات البرمجيات، بما في ذلك مايكروسوفت وباراماونت إنتراكتيف وأكتيفيجن ، إلى أرملة دكتور سوس، أودري جيزل ، الرئيسة التنفيذية لشركة دكتور سوس إنتربرايزز وحاملة الحقوق، والتي عُرفت بحرصها الشديد على سلامة أعماله الفنية. ^{[ 119 ] [ 4 ]} مع ذلك، شجع فيتالي دار نشر "ليفينغ بوكس" على تقديم عرضٍ لغايزل في محاولةٍ للحصول على الحقوق الرقمية؛ فأنشأت "ليفينغ بوكس" عرضًا تجريبيًا تضمن أيضًا منتج الطلاء " كيد بيكس" من "برودربوند " باستخدام ملصقات من كتاب دكتور سوس " أستطيع رسمه بنفسي" . ^{[ 4 ]} بعد عرض العرض التجريبي أمام غايزل وبيكر وكارلستون وفيتالي في صمت، قرر شليشتينغ أن يروي قصة إلهامه لدخول عالم دكتور سوس في طفولته، مما دفع غايزل إلى إخبار محاميها المختصين بالملكية الفكرية قائلةً: "لقد غيرت رأيي، سأعمل معه". ^{[ 4 ]}

رغم أن جيزل لم تُعجب بالعرض الأول ^{[ 122 ]} وشعرت أن العرض التوضيحي كان ضعيفًا ^{[ 119 ]،} إلا أنها اختارت دار نشر "ليفينغ بوكس" لرغبتها في "تكريم ارتباط زوجها الذي دام 50 عامًا بدار راندوم هاوس" ^{[ 119 ]} ، مانحةً إياهم فرصة ثانية. ^{[ 122 ]} كانت راندوم هاوس الناشر الوحيد لكتب دكتور سوس منذ عام 1937. ^{[ 122 ]} وبوساطة وكالة جيزل، "إنترناشونال كرييتيف مانجمنت" ^{[ 121 ]} ، حصلت راندوم هاوس في النهاية على الحقوق الرقمية لكتب دكتور سوس في صفقة وصفها مصدر مُقرّب بأنها "تجاوزت المليون دولار" ^{[ 119 ]} ، ومنحت لاحقًا دار "ليفينغ بوكس" الحقوق الإلكترونية "المرغوبة" ^{[ 123 ]} لكتب دكتور سوس إلى جانب مؤلفين آخرين من مؤلفي كتب الأطفال الأكثر مبيعًا لدى راندوم هاوس. ^{[ 124 ]} تم توقيع الاتفاقية والإعلان عنها رسميًا في أبريل 1994، ^{[ 122 ] [ 125 ]} وشهدت هذه الصفقة قيام شركة "ليفينغ بوكس" بتحويل أعمال دكتور سوس إلى صيغة رقمية. ^{[ 4 ]} أشارت مجلة "فارايتي" إلى أن هذه الصفقة تُبرز كيف "رسّخت ليفينغ بوكس ​​مكانتها كشركة رائدة في سوق الوسائط المتعددة للأطفال"، حيث تمكنت من إبرام صفقة مع "دكتور سوس إنتربرايزز" على الرغم من "تقديم شركات منافسة عروضًا مالية أفضل". ^{[ 121 ]} عُرض أول إصدار لهم من أعمال دكتور سوس، "أبجدية دكتور سوس"، في معرض الترفيه الإلكتروني لعام 1995، وكان من المقرر إصداره في سبتمبر من ذلك العام، بينما كان كتاب "القط ذو القبعة" ضمن خططهم المستقبلية. ^{[ 123 ]} هدفت "ليفينغ بوكس" إلى نشر ما يصل إلى 10 عناوين إلكترونية في العام التالي، بما في ذلك عناوين دكتور سوس التي ستُطرح بسعر يتراوح بين 40 و60 دولارًا. ^{[ 126 ] [ 105 ]} مُنح جيزل حقوق الموافقة على جميع مراحل تطوير منتجات دكتور سوس ليفينج بوكس. ^{[ 121 ]} اعتبرت مجلة أدفرتايزينج إيدج إصدار ليفينج بوكس ​​المرتقب لأولى أقراص دكتور سوس المدمجة (CD-ROM) من "أكثر التطورات ترقبًا" في هذا المجال. ^{[ 125 ]} حضر جيزل جناح ليفينج بوكس ​​في معرض E3 عام 1996 لتدشين النسخة التفاعلية من كتاب " البيض الأخضر ولحم الخنزير" ، والذي كان من المقرر إصداره في خريف ذلك العام. ^{[ 127 ]}

حققت الألعاب نجاحًا ماليًا كبيرًا. مع ذلك، فإن سعرها المنخفض وتكاليف تطويرها الباهظة، بالإضافة إلى حداثة أقراص CD-ROM، صعّبت على شركة Living Books تحقيق الربح. ^{[ 8 ]} علاوة على ذلك، في ذلك الوقت، كان سوق المدارس لا يزال في بداياته، ونادرًا ما كانت المدارس تملك التمويل الكافي لشراء أجهزة كمبيوتر لطلابها؛ ونتيجة لذلك، كانت معظم مبيعات Living Books موجهة للسوق المنزلي. ^{[ 8 ]} وبحلول عام 1995، كانت Living Books لا تزال تستهدف منتجاتها للمشترين المنزليين. ^{[ 87 ]} في النصف الأول من عام 1993، قفزت مبيعات Broderbund بنسبة 69%، لتصل إلى 73 مليون دولار، وفقًا لجمعية ناشري البرمجيات، مدعومة بألعاب Carmen Sandiego وKid Pix وظهور Living Books لأول مرة. ^{[ 128 ]} أصبح ألبوم "Just Grandma and Me" أحد أكثر الأقراص المدمجة مبيعًا للأطفال عند إصداره عام 1993. ^{[ 23 ]} وبحلول أغسطس 1994، باعت السلسلة عشرات الآلاف من النسخ، ^{[ 104 ]} وفي ذلك العام تجاوزت أرباح شركة "Living Books" قبل الضرائب 6 ملايين دولار. ^{[ 36 ]} وبحلول أواخر عام 1994، منح النجاح المتزامن لألبوم "Myst" الأكثر مبيعًا (1993) وألبوم "Living Books" الموجه للمبتدئين، شركة "Broderbund" الصغيرة نسبيًا هيمنةً في قطاعين من السوق. ^{[ 129 ]} سمح نجاح "Broderbund" لها بمواصلة التسويق لقاعدة جماهيرية واسعة، ونشر برامج للترفيه والتعليم وإدارة المنازل؛ كما وفرت الشركة بيئة إبداعية حرة لمبرمجيها الذين تمكنوا من توسيع آفاق برمجة الكمبيوتر من خلال عناوين مثل سلسلة أقراص "Living Books" المدمجة. ^{[ 130 ]} شهدت "Living Books" إصدارًا مستمرًا لعناوين جديدة، واستمرت مبيعاتها. ^{[ 131 ]} شهد الربع الأول من عام 1995 تحقيق برودربوند مساهمة أولية قدرها 1.7 مليون دولار أمريكي كدخل غير تشغيلي من حصتها البالغة 50% في شركة ليفينغ بوكس. ^{[ 132 ]} في يناير 1995، عُيّن رامبابو (بوبي) يارلاغادا في منصب نائب الرئيس والمدير المالي. ^{[ 133 ]} منذ صدوره قبل أربع سنوات، بيع من كتاب ميرسر ماير "أنا وجدتي فقط" أكثر من 400,000 نسخة. ^{[ 95 ]} خلال السنة المالية 1995، نمت شركة ليفينغ بوكس ​​بنسبة 50% تقريبًا، ويعود ذلك بشكل أساسي إلى توسيع خطوط إنتاجها ^{[ 134 ]} ، وساهمت بنسبة 13% من إيرادات برودربوند في السنة المالية 1995، أي أكثر مما ساهمت به كارمن ساندييغو. ^{[ 134 ]}حققت دار نشر "ليفينغ بوكس" أرباحًا واستمرت في التوسع. ^{[ 89 ]} في ديسمبر 1996، احتل كتاب "البيض الأخضر ولحم الخنزير" من إصدارات "ليفينغ بوكس" المرتبة السادسة في قائمة الكتب الأكثر مبيعًا في فئة التعليم المنزلي (MS-DOS/Windows)، بينما احتل كتاب "أبجدية دكتور سوس/البيض الأخضر ولحم الخنزير" المرتبة الثامنة في قائمة الكتب الأكثر مبيعًا في فئة التعليم المنزلي (Macintosh). ^{[ 135 ]}

من أكتوبر 1996 إلى 30 يناير 1997، أُطلقت حملة ترويجية في مجلة SVM الفرنسية، حيث كان بإمكان القراء جمع بطاقة ولاء Broderbund-Living Books من خلال العثور على جميع منتجات Broderbund وLiving Books والفوز بجوائز عديدة، بما في ذلك قرص تجريبي للعبة Myst أو كتابين تعليميين. ^{[ 136 ]} احتلت Living Books المرتبة الثانية بحصة سوقية بلغت 12% لأقراص CD-ROM التعليمية في ديسمبر 1996، بعد Disney التي بلغت حصتها 13.2%. ^{[ 137 ]} بلغت تكلفة إنتاج كل لعبة "مئات الآلاف من الدولارات"؛ ^{[ 105 ]} وتراوحت الميزانيات بين 500 ألف ومليون دولار. ^{[ 46 ]} أشار المنتج فيلو نورثروب إلى أن إنتاج Green Eggs and Ham كان "مكلفًا للغاية". ^{[ 138 ]} تضم قائمة العاملين على كتاب Dr. Seuss's ABC أكثر من 100 اسم، بما في ذلك أقسام إضافية مثل الموسيقيين ومصممي الرقصات. ^{[ 138 ]} في عام 1997، أطلقت دار نشر "ليفينغ بوكس" مسابقة "البحث عن البيض الأخضر وهامولاتور" على موقعها الإلكتروني، حيث تم توزيع 36 جزءًا منها عبر الإنترنت؛ وحصل الفائزون على جوائز. ^{[ 139 ]} نمت الشركة ليصل عدد موظفيها إلى 100 شخص، وأنتجت 20 عنوانًا. ^{[ 4 ] [ 64 ]} بدأت المشاكل تلوح في الأفق؛ ففي الفترة من 1994 إلى 1995، قلّصت الشركات المنافسة لدار " ليفينغ بوكس " مساحة العرض في متاجر التجزئة، مما أدى إلى انخفاض أسعار منتجات "الترفيه العائلي" بأكثر من 11%. ^{[ 36 ]}

في ذلك الوقت، كان هناك "ميل نحو الشخصيات المألوفة". ^{[ 140 ]} ورأى جيسون ليب، المدير العام لمتجر "ليرنينج سميث" التعليمي متعدد الوسائط، أن البرامج التعليمية الأحدث كانت أكثر نجاحًا في جذب اهتمام الأطفال لأنها كانت مبنية على شخصيات يعرفونها بالفعل. ^{[ 141 ]} وكثيرًا ما كان الناشرون يبحثون عن قصص من الثقافة الشعبية كالأفلام والتلفزيون. ^{[ 47 ]} في المقابل، استقت دار "ليفينج بوكس" موادها بشكل أساسي من الأدب الكلاسيكي، بما في ذلك الحكايات الشعبية مثل "السلحفاة والأرنب"، وكتب الأطفال المصورة الخالدة لمؤلفين مشهورين مثل " البيض الأخضر ولحم الخنزير" للدكتور سوس . ^{[ 47 ]} وصدر كتاب "القط ذو القبعة" في الذكرى الأربعين لنشر الكتاب الأصلي. ^{[ 142 ]} وفي 24 مايو 1994، استحوذت "ليفينج بوكس" على حقوق النشر العالمية لسلسلة "كتب بيرنستين بيرز الأولى" من المؤلفين ستان وجان بيرنستين؛ وكانت حقوق الكتاب مملوكة لدار "راندوم هاوس". ^{[ 143 ]} سعت دار نشر "ليفينغ بوكس" إلى تأمين حقوق القصص التي لاقت بالفعل "نجاحًا وقبولًا" بين المعلمين وأولياء الأمور والناشرين. ^{[ 5 ]} لاقت قصص مثل قصص ميرسر ماير "استحسانًا" من الأطفال، مما دفع " ليفينغ بوكس " إلى الاهتمام بتحويلها إلى أعمال فنية. ^{[ 144 ]} تناولت أعمال "ليفينغ بوكس" أفكارًا مألوفة للأطفال، كما في قصة "دببة بيرنستاين يتشاجرون" ، حيث يتشاجر طفلان ويحاول والداهما حل المشكلة. ^{[ 51 ]} صنّفت شبكة "أنيميشن وورلد" مسلسل "ليفينغ بوكس" ضمن مسلسلات موسم 1996-1997 التي "تطمح إلى الاستفادة من نجاح أعمال الرسوم المتحركة الموجودة"، إلى جانب مسلسل "أناستازيا: مغامرات مع بوكا وبارتوك " من إنتاج "فوكس إنتراكتيف" ولعبة الأكشن " الشبح في الصدفة" من إنتاج "تي إتش كيو " لجهاز بلاي ستيشن . ^{[ 145 ]} في الأصل، كان مارك شليكتينج سيصنع كتاب نودي بدلاً من هذا الكتاب، لكنه أحب قصة آرثر كثيراً لدرجة أنه قرر الالتزام بالقصة الأخيرة.

بينما استندت معظم العناوين إلى سلاسل ألعاب شهيرة، كان اثنان منها جديدين تمامًا. تضمنت أول لعبة أصلية من إنتاج Living Books، والتي لم تستند إلى أي كتب موجودة، نسخة مُحدثة من حكاية إيسوب " السلحفاة والأرنب"، مُركزةً على درس "المثابرة والاجتهاد هما مفتاح النجاح". أعاد سرد هذه القصة شليشتينغ ^{[ 146 ]} ورسمها مايكل داشو وباربرا لورانس-ويبستر. ^{[ 147 ]} أما "عظمة راف" فكانت ثاني قصة أصلية من إنتاج Living Books، نتاج تعاون بين برودربوند وقسم الوسائط الجديدة في (كولوسال) بيكتشرز . ^{[ 148 ] [ 149 ]} شاركت (كولوسال) بيكتشرز في إنتاجها، وكتبها رئيس (كولوسال) بيكتشرز، إيلي نويز؛ وتدور أحداثها حول كلب يبحث عن عظمته، وقد أشرف نويز على إخراجها الإبداعي. ^{[ 22 ]} وكانت أول قرص مضغوط (CD-ROM) تُنتجه شركة خارجية لصالح Living Books. ^{[ 22 ]} استلهم نويز فكرة كتابه من كتاب " Just Grandma and Me" عند إصداره عام 1992، بعد أن أدرك أن الأقراص المدمجة هي "الوسيلة العصرية المثالية لكل خبرتي السابقة في إنشاء مشاريع للأطفال". ^{[ 22 ]} على عكس مشاريع النشر الورقي، تعلم الفريق أن سرد القصص التفاعلي يعتمد بشكل أكبر على التعاون كما هو الحال في إنتاج الأفلام، وقدّروا ثقافة صنع القرار الديمقراطية. ^{[ 22 ]} في سبتمبر 1994، عرضت دار نشر "Living Books" كتاب "Ruff's Bone" في معرض "COMDEX" . ^{[ 148 ]} قامت شركة "Colossal Pictures" بتسريح ثلث موظفيها عام 1996؛ وتعاقدت "Living Books" مع شركة "Wild Brain" ، التي كان معظم موظفيها من موظفي "Colossal Pictures" السابقين، للعمل على كتاب "Green Eggs and Ham" . ^{[ 150 ] [ 149 ]}

في هذه الأثناء، كتب شليشتينغ بنفسه القصة الأصلية الثالثة ، "هاري والبيت المسكون" . ^{[ 88 ]} إذ كان مقتنعًا بنجاح فكرته عن الكتب الإلكترونية، فكتب القصة عام 1988 خصيصًا للحاسوب، لكنه لم ينشرها ورقيًا إلا بعد إصدار نسخة "ليفينغ بوكس". ^{[ 13 ]} قال شليشتينغ: "عندما كتبتُ "هاري والبيت المسكون " لأول مرة ، أردتُ أن أتيح للأطفال فرصة الانغماس في صفحات الكتاب والتفاعل مع هاري وأصدقائه وهم يطلقون العنان لمخيلاتهم أثناء استكشافهم المنزل القديم". ^{[ 151 ]} في عام 1994، التقى كاج بيندال، مبتكر مسلسل "ذا بيب شو " ، مع شون لمناقشة شخصيات وأفلام سلسلة "بيب شو " (التي بدأت بالفيلم القصير "ذا بيب شو " عام 1962 ) لتحويلها إلى صيغة الأقراص المدمجة، وحصل في النهاية على عقد نشر مع دفعة مقدمة من حقوق الملكية. بدأ بيندال العمل مع ديريك لامب لإنشاء نموذج أولي في صيف عام 1996، إلا أن المشروع أُلغي لاحقًا. ^{[ 152 ]}

كان فريق التطوير ملتزمًا، قدر الإمكان، بالعمل عن كثب مع كل مؤلف لضمان تقديم القصة الأصلية ورسالتها بأمانة. ^{[ 153 ]} كانت هذه الكتب التفاعلية عبارة عن نسخ كاملة متحركة، على عكس "النسخ المختصرة والمعدلة بشكل كبير" التي تقدمها شركات أخرى. ^{[ 54 ]} ويشير دليل متحف الكمبيوتر إلى أنه "ليس من قبيل المصادفة أن تحظى الكتب والبرامج المصاحبة لها بشعبية كبيرة". ^{[ 154 ]} وقد أضفى استخدام شخصية محبوبة مثل آرثر على لعبة " مغامرة آرثر الحاسوبية " جاذبية كبيرة للأطفال على رفوف المكتبات وفي تصميم العبوة. ^{[ 155 ]} وقد حاكت رسومات صفحات "الكتب الحية" بشكل عام رسومات الكتاب. ^{[ 52 ]} ومع ذلك، فإن قصة "ستيلالونا" ، من تأليف جانيل كانون، والتي تدور حول خفاش فاكهة صغير ينفصل عن أمه، اختلفت عن المصدر الأصلي من حيث اللغة، والمنظورات البصرية، والصور، والرسوم المتحركة، مما أثر على توجه التجربة، والمسافة الاجتماعية، ونبرتها. ^{[ 47 ]} يشير بحثٌ بعنوان "إعادة صياغة البحث ومنهجية تعليم القراءة والكتابة المتعلقة بسرديات الأقراص المدمجة" إلى أنه عندما تستفسر إحدى الشخصيات عن سلوكيات ستيلالونا غير المألوفة، فإنها تنظر مباشرةً إلى القارئ وتطلب منه التفاعل معها، على عكس النسخة الكتابية حيث تُوجَّه نظرة الشخصية إلى ستيلالونا كعرض، بينما ينظر إليها القارئ ببرود. ^{[ 47 ]} النص المروي والمُظلَّل والقابل للنقر في "الكتب الحية " مطابقٌ تمامًا لنص الكتاب، مع أن الشخصيات تُدلي أحيانًا بـ"محادثات جانبية". ^{[ 156 ]} تحتوي ستيلالونا على 21 سطرًا إضافيًا من النص، إلا أن نسخة كانون لا تحتوي إلا على 15 مقطعًا من الحوار المنطوق أو المُفكَّر فيه لستيلالونا. ^{[ 47 ]}

قال شليشتينغ: "كانت علاقتنا مع مؤلفي الكتب الأصلية تقوم على أخذ شخصياتهم وقصصهم ونقلها إلى عالم الرسوم المتحركة لأول مرة". ^{[ 17 ]} لم يسبق أن كان لآرثر صوت متحرك من قبل. ^{[ 17 ]} ( سبق إصدار "مشكلة آرثر مع المعلم" من دار " ليفينغ بوكس" عام 1992 المسلسل التلفزيوني الشهير بأربع سنوات). كان "أنا وجدتي فقط" أول عمل رقمي لميرسر ماير. ^{[ 97 ]} يؤكد شليشتينغ أنه كان أول مصمم يُضفي الحياة الرقمية على أعمال دكتور سوس، ومارك براون، وستان وجان بيرنستين، وميرسر ماير، وجاك بريلوتسكي. ^{[ 6 ]} مع ذلك، سبقت عناوين "دببة بيرنستين " الصادرة عن "ليفينغ بوكس " مثل "دببة بيرنستين يتشاجرون" (1995) و "دببة بيرنستين في الظلام" (1996) ^{[ 157 ]} عدة عناوين أخرى من سلسلة "دببة بيرنستين" أصدرتها "كومبتون نيو ميديا" . ^{[ 140 ]}

لاحظ شليكتينغ أن كتب ليفينغ بوكس ​​غالبًا ما كان لها "تأثير عميق" على مؤلفيها الأصليين؛ فعندما شاهد مارك براون قصة "مشكلة آرثر مع المعلم"، قال إنها "غيرت طريقة تفكيره في الكتب"، ومنذ ذلك الحين وهو يكتب كتبًا مع وضع الرسوم المتحركة والتفاعل في الاعتبار. ^{[ 8 ]} قال كيفن هينكس، مبتكر شخصية شيلا راي الشجاعة: "بالنسبة لشخص لا يملك جهاز كمبيوتر، فإن امتلاك إحدى قصصي على قرص مضغوط أمر مذهل... أدرك أن تطوير برامج الأطفال يختلف تمامًا عن سرد قصة في شكل كتاب تقليدي، وأنا أقدر التزام ليفينغ بوكس ​​بالجودة واهتمامها العميق بجمهورها". ^{[ 66 ]} قال ستان بيرنستين، المشارك في ابتكار سلسلة "دببة بيرنستين"، عن اقتباسهم الرقمي: "يدرك فريق ليفينغ بوكس ​​مدى أهمية الفكاهة والصور الرائعة في توصيل المعلومات للأطفال". ^{[ 157 ]} بعد قضاء شهور في العمل على نموذج أولي لكتاب "الوافد الجديد" ، قدم شليكتينغ النسخة التفاعلية إلى مؤلف الكتاب جاك بريلوتسكي . بعد ذلك، التفت إلى شليكتينغ وهتف قائلاً: "هل تقبلين الزواج بي؟". ^{[ 8 ]} أعربت غايزل عن مخاوفها الأولية بشأن الجودة، وأرادت أن تكون اقتباسات دكتور سوس "مطابقة تمامًا للكتب الأصلية"، إلا أنها وافقت على أن زوجها "سيُفتن" بـ"الإمكانيات الإبداعية الشخصية التفاعلية" التي يوفرها شكل التواصل الجديد، وكانت داعمة لـ"عملية التعلم الخفية". ^{[ 119 ] [ 158 ]} وعلقت على كتاب "البيض الأخضر ولحم الخنزير": "أنا سعيدة، كما أعلم أن تيد سيكون سعيدًا، بتحويل كتابه الأكثر شهرة إلى قرص مضغوط من قِبل دار نشر ليفينغ بوكس". ^{[ 159 ]} كان كتاب "جدتي وأنا فقط" أول محاولة لميرسر لدمج الكتاب المطبوع والكمبيوتر في تجربة تعليمية وترفيهية للأطفال؛ وعن نجاح البرنامج قال: "لقد كان الأمر مفاجئًا نوعًا ما". ^{[ 23 ]}

استجابةً لدعوة تحالف الوصول إلى التكنولوجيا (ATA) لشركات البرمجيات لتصميم منتجات يسهل الوصول إليها من قِبل المستخدمين ذوي الإعاقة، أكدت شركة "ليفينج بوكس" التزامها بمعالجة قضايا إمكانية الوصول من خلال تصميم كتب قصص تفاعلية متحركة لجميع الأطفال، بغض النظر عن قدراتهم ^{[ 160 ]} بهدف "توسيع نطاق الوصول إليها". ^{[ 161 ]} تعاونت "ليفينج بوكس" مع التحالف في عملية التصميم، ودعته لاختبار برنامج "برودربوند" باستخدام أجهزة مساعدة متنوعة، بما في ذلك برامج تكبير الشاشة، مثل "إن لارج"، وبرامج بديلة للوصول عبر لوحة المفاتيح، مثل "إنتيلي كيز". ^{[ 161 ] [ 162 ]} بحلول عام 1996، كانت أقراص CD-ROM المزودة بترجمة نصية شبه معدومة، ولم تكن هناك جهود منظمة لتشجيع شركات الوسائط المتعددة على توفير ترجمة للمنتجات ذات الحبكة المعقدة؛ وقد تجاوزت "ليفينج بوكس" هذا الأمر في الغالب من خلال عرض نص القصة على الشاشة. ^{[ 163 ]}

خضعت 23 منتجًا، من بينها عناوين Living Books، لعملية اختبار التحالف، وأعدّ التحالف قائمة بمنتجات Broderbund التي يمكن الوصول إليها باستخدام كل جهاز. ^{[ 161 ]} وقد أسفر ذلك عن دمج إمكانية تكبير الحجم القياسي للطباعة والرسومات، وخيار استخدام الأوامر الصوتية بدلًا من الكتابة على لوحة المفاتيح أو استخدام الفأرة، ^{[ 160 ]} مما ساعد المستخدمين على الوصول إلى وضع "القراءة بصوت عالٍ" وخيارات الإعدادات. ^{[ 164 ] [ 161 ]} في عام 1995، أصدر التحالف من أجل الوصول إلى التكنولوجيا (ATA) مقطع فيديو ترويجيًا قصيرًا بعنوان " جودة الحياة: التحالف من أجل الوصول إلى التكنولوجيا"؛ وقد تكفلت شركة IBM لأنظمة الاحتياجات الخاصة بتكاليف الإنتاج بمساعدة من داعمي التحالف السابقين، بما في ذلك Broderbund وLiving Books. ^{[ 130 ]}

عمل راي مع شركات قامت بتكييف المنتجات لاستخدامها على لوحات مفاتيح خاصة مصممة للأطفال الذين يواجهون صعوبة في استخدام الفأرة العادية للتفاعل مع القصص (الشلل الدماغي، ضمور العضلات، التوحد، صعوبات التعلم). ^{[ 5 ]} لاقت كتب ليفينغ بوكس ​​رواجًا كبيرًا، خاصةً بين الأطفال المصابين بالتوحد. ^{[ 165 ]} في يناير 1997، تبرعت ليفينغ بوكس ​​بأربعة برامج لمؤسسة تشيلدرنز ترست بعد حضور أسبوع توعية تابع للمؤسسة، حيث علمت أن المؤسسة تبرعت بجهاز كمبيوتر كومباك بريساريو ؛ ولعب الأطفال ذوو القدرات المحدودة البرنامج عبر نظام تتبع من إنتاج شركة سكوب مايكروتكنولوجي سيرفيسز. ^{[ 166 ]} وقد لاقت هذه الخطوة استحسانًا من قسمي إعادة التأهيل المعرفي والترفيهي في المؤسسة. ^{[ 166 ]}

في عام 1996، أنشأت برودربوند قسم "ليتل آرك إنتراكتيف" كعلامة تجارية تابعة لدار نشر "ليفينغ بوكس". كان المشروع تحت إشراف دوغ كارلستون، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة برودربوند، والذي كان والده كاهنًا. ^{[ 167 ]} أُنشئ القسم الجديد للمشروع المشترك لتطوير وبيع كتب الأطفال المستوحاة من العهد القديم، ^{[ 168 ]} وهو سوق متخصص يضم منافسين مثل منتج " قصص الكتاب المقدس للأطفال" من كومبتونز نيو ميديا . ^{[ 168 ]} سعت "ليتل آرك إنتراكتيف" بعد ذلك إلى التعاون مع "ريد رابر بول"، قسم الوسائط المتعددة التابع لشركة "نيكولاس فرانك"، وهي شركة إنتاج تلفزيوني مسيحي وفيديوهات موسيقية تفاعلية مقرها أتلانتا ، لتطوير هذه الكتب. ^{[ 167 ]} في ديسمبر 1996، وقّعت "ريد رابر بول" اتفاقية ترخيص مع "ليفينغ بوكس" لتطوير أقراص مدمجة (CD-ROM) تحت علامة "ليتل ووركس" التابعة لها والمخصصة للأطفال، ليتم نشرها تحت العلامة التجارية الجديدة "ليتل آرك إنتراكتيف" التابعة لـ"ليفينغ بوكس". أكملت شركة Red Rubber Ball مهام الكتابة والرسم والاستشارات، بينما تولت شركة Living Books مهام المؤثرات الخاصة والبرمجة والتسويق. ^{[ 169 ] [ 170 ] [ 171 ]} وقد طُوِّرت قصتا Little Works' The Story of Creation و Little Works' Daniel in the Lion's Den ، ^{[ 172 ]} اللتان تُقدمان قصصًا من العهد القديم مستوحاة من الكتاب المقدس من خلال "الرسم والموسيقى وتجسيد الشخصيات"، تحت إشراف أعضاء فريق Living Books الأصلي. ^{[ 170 ]} أُنجزت الرسوم المتحركة التقليدية بواسطة J. Dyer Animation وDesign EFX على التوالي. ^{[ 173 ] [ 171 ]} كتبت روث تيلر، مؤلفة كتب الأطفال، سيناريو القصتين ^{[ 174 ] [ 175 ]} بينما قام الموسيقي مارك أراميان بتأليف موسيقى المقدمة. ^{[ 176 ]} نُشرت القصتان في 28 يناير 1997، كأولى سلسلة مُخطط لها من خمسة أو ستة عناوين دينية كان من المقرر إنجازها خلال عام 1997. ^{[ 167 ] [ 169 ]} ولضمان وصولها إلى أوسع شريحة ممكنة من الجمهور، عُرضت عناوين الأقراص المدمجة على لجنة من الخبراء الدينيين من مختلف الطوائف، ضمت حاخامًا وقسيسين وعالم لاهوت. ^{[ 167 ]}توقعت شركة ليتل آرك إنتراكتيف سوقًا ضخمة نظرًا لأن الكتاب المقدس كان لا يزال من أكثر الكتب مبيعًا في الولايات المتحدة بعد قرون من نشره الأول، ولأن أتباع الديانات اليهودية والمسيحية والإسلامية كانوا جميعًا ينظرون إلى العهد القديم. ^{[ 168 ]} كما سعت ليتل آرك إلى استقطاب العائلات غير المتدينة وغير الطائفية التي ترغب في تعليم أطفالها عن الكتاب المقدس. ^{[ 167 ]}

بدأت شركة Living Books تواجه منافسة متزايدة من Disney Interactive ( Disney's Animated Storybook ) ومايكروسوفت في مجال كتب القصص المصورة المتحركة. أغرقت هذه الشركات منافذ البيع بالتجزئة بعناوين منخفضة التكلفة، مما خفض القيمة السوقية من 60-70 دولارًا إلى 30-40 دولارًا من سعر 8 دولارات، ^{[ 152 ]} مما صعّب المنافسة بنفس السعر. انخفضت مبيعات Living Books بينما ارتفعت التكاليف. ^{[ 108 ]} دخلت منتجات Little Ark Interactive السوق بسعر حوالي 20 دولارًا. ^{[ 175 ]} تعرضت Living Books لضغوط لإنتاج الألعاب بوتيرة أسرع مع الحفاظ على مستوى جودتها العالي. ^{[ 36 ]} استمر هذا الوضع حتى السنة المالية 1997، حيث ظل سوق كتب القصص التفاعلية للأطفال على أقراص CD-ROM "شديد التنافسية"، مما أدى إلى انخفاض متوسط ​​أسعار البيع؛ كان لدى Living Books منافسون يمتلكون حقوق ملكية فكرية خاصة، والموارد المالية اللازمة للاستفادة من الوسائط ذات العلامات التجارية من خلال الأفلام والتلفزيون. ^{[ 177 ]} بدأت شركات الإعلام بالانسحاب من مجال الوسائط المتعددة أو تقليص حجمها. أعلنت شركة GTE Entertainment إغلاق أبوابها في مارس 1997، بينما قامت شركات Disney Interactive و Philips Interactive و Viacom NewMedia بتقليص عدد الموظفين، بل وحتى إلغاء أقسام بأكملها، لتوفير النفقات. ^{[ 178 ]} واضطرت دور النشر التي سبق لها دخول مجال الوسائط المتعددة إلى تقليص عملياتها أو الخروج من هذا القطاع نهائياً. ^{[ 179 ]}

كثيراً ما عُزيت حالة صناعة الأقراص المدمجة إلى "الأسعار المرتفعة، والكتب المتواضعة، وعدم التوافق، والأخطاء البرمجية". ^{[ 180 ]} ومع ذلك، ذكرت مجلة صالون أن الصعوبات المالية التي واجهتها حتى شركة مرموقة مثل ليفينغ بوكس ​​تُظهر أن "المصاعب الحالية التي تواجه قطاع الوسائط المتعددة" لا يمكن "إلقاء اللوم فيها ببساطة على المنتجات الرديئة". ^{[ 138 ]} وأشار شون إلى أنه على الرغم من نمو قطاع برامج الأطفال في صناعة الوسائط المتعددة التفاعلية بنسبة 18% في عام 1996، مع إجمالي إيرادات تقارب 500 مليون دولار، إلا أن عدد الناشرين كان يفوق قدرة السوق المستهدف على المنافسة ، كما أن عدد المنتجات المتنافسة على "مساحة العرض المحدودة للغاية" كان كبيراً جداً. ^{[ 138 ]} في الربعين الأولين من عام 1996، بلغت حصة منتجات برودربوند، بما في ذلك سلسلة ليفينغ بوكس، 9% من حصة السوق. ^{[ 181 ]} وفي سبتمبر من ذلك العام، أكدت صحيفة ديلي نيوز أن سلسلة ليفينغ بوكس ​​"لا تحقق أرباحاً في الوقت الحالي". ^{[ 182 ]} ومما زاد الأمر إثارةً للقلق بالنسبة للشركة، أن "النمو السريع للإنترنت أحدث اضطرابًا كبيرًا في نموذج الإنتاج الأساسي لشركة ليفينغ بوكس" نظرًا لتزايد الاعتقاد بأن المحتوى على الإنترنت يجب أن يكون مجانيًا. ^{[ 36 ]} وقد أدى ظهور شبكة الويب العالمية إلى تحويل رؤوس الأموال الاستثمارية والمواهب التطويرية من صناعة الأقراص المدمجة (CD-ROM) وكسر سيطرتها على المستهلكين. ^{[ 138 ]} في عام 1996، استكشفت ليفينغ بوكس ​​إمكانية إقامة شراكات مع شركات الإنترنت مثل نتسكيب، واقترحت مشروعًا مشتركًا بين نتسكيب وليفينغ بوكس ​​تحت اسم نتبال. ^{[ 183 ] ​​[ 36 ]} وقد أبدى شون تردده في استكشاف عناوين الكتب الإلكترونية لأن النطاق الترددي المحدود المتاح كان سيمنح الأطفال "تجربة بطيئة ومملة"؛ كما لم يكن متأكدًا من نموذج العمل الذي سيكون عليه الحال في هذه السوق الجديدة. ^{[ 184 ] [ 185 ]} وبحلول أبريل 1997، أصبح بالإمكان شراء إصدار جديد تمامًا من ليفينغ بوكس ​​مقابل 19.95 دولارًا فقط باستخدام القسائم. ^{[ 138 ]} واجه الناشرون صعوبة في إيجاد السعر المناسب الذي يجذب الآباء ويسمح لهم في الوقت نفسه بتحقيق التعادل. ^{[ 138 ]}

كان لشركة SoftKey (التي عُرفت لاحقًا باسم The Learning Company) تأثير كبير على السوق. طوال التسعينيات، اتبعت الشركة استراتيجية إصدار أقراص برامج مجانية أو تجريبية بأسعار زهيدة للغاية، والاستحواذ على شركات الترفيه التعليمي من خلال عمليات استحواذ عدائية وتقليص عدد موظفيها إلى الحد الأدنى، مع الإبقاء على فريق تطوير صغير فقط لمواصلة إنتاج منتجات جديدة؛ وبحلول عام 1998، كانت Broderbund واحدة من الشركات المستقلة القليلة التي لا تزال قائمة. ^{[ 186 ] [ 187 ] [ 188 ]} أوضح موقع FundingUniverse أن ذلك جاء "مع إلغاء التغليف المعقد والوثائق المطبوعة، والتحول إلى تنسيقات علب المجوهرات مع كتيبات بحجم الأقراص المدمجة". ^{[ 189 ]} في عام 1995، ابتكر كيفن أوليري ، الرئيس التنفيذي لشركة سوفت كي، خطًا اقتصاديًا من منتجات الأقراص المدمجة، حيث بلغ سعر منتجات سلسلة "بلاتينيوم" 12.99 دولارًا أمريكيًا، بدلًا من النطاق السعري الذي تراوح حول 30 دولارًا لمعظم المنتجات الرائدة. ^{[ 188 ]} وفي إجراء مباشر ضد برودربوند، اشترت سوفت كي الشركة المنتجة لبرنامج برينت ماستر ، المنافس لبرنامج ذا برينت شوب الأكثر مبيعًا من برودربوند ، وباعته مقابل 29.95 دولارًا مع استرداد 30 دولارًا، وهو سعر لم تستطع برودربوند منافسته. كان لهذا أثر كبير على سعر سهم الشركة. بدأت برودربوند في اتباع استراتيجية دفاعية لمنع استحواذ شركة ليرنينج كومباني على شركات الترفيه التعليمي المتبقية ، وهو عامل قادها لاحقًا إلى إعادة الاستحواذ على ليفينج بوكس. ^{[ 186 ] [ 187 ]}

في عام 1994، أنشأت شركتا برودربوند وراندوم هاوس مشروعًا مشتركًا باسم "ليفينغ بوكس" . وبعد ثلاث سنوات، أدى اضطراب السوق إلى بيع راندوم هاوس لحصتها البالغة 50%، مما أدى إلى استحواذ برودربوند على الشركة.

أثر هذا المناخ على توقعات أرباح دار نشر "ليفينغ بوكس". في عامي 1996 و1997، استعانت برودربوند بجيف تشارفات للعمل على السلسلة المتعثرة وإنقاذها؛ وقد "انطلق تشارفات بتقديم الإجابات بدلًا من الأسئلة"، وهي استراتيجية اعترف تشارفات لاحقًا بأنها "لم تكن الخيار الأمثل". ^{[ 190 ]} مع تزايد الخسائر، بدأت دار راندوم هاوس محاولة بيع أسهمها وبدأت التفاوض مع برودربوند. ^{[ 179 ]} في 17 يناير 1997، أفيد بأن برودربوند وراندوم هاوس قد "توصلتا إلى اتفاق مبدئي بشأن الشروط الرئيسية" لنقل حصة راندوم هاوس في المشروع المشترك مناصفةً إلى برودربوند في عملية إعادة شراء، على الرغم من أن ذلك سيحتاج إلى موافقة مجلسي إدارة الشركتين؛ وستستمر راندوم هاوس كشريك محتوى لمنتجات "ليفينغ بوكس" المستقبلية. ^{[ 191 ]} بموجب الترتيب الجديد، ستواصل دار راندوم هاوس بيع كتب ليفينغ بوكس ​​عبر قنوات بيعها في المكتبات، وستساعد برودربوند في الحصول على تراخيص المحتوى للكتب المستقبلية، بينما سيتم تحديد العائدات على أساس كل حالة على حدة. ^{[ 192 ]}

في ذلك الوقت، أشار جو دوريت، الرئيس التنفيذي لشركة برودربوند، إلى أنه "على الرغم من أن ليفينغ بوكس ​​لا تزال تمثل جزءًا صغيرًا من إيرادات برودربوند، إلا أنها تشاركنا تركيزنا على تعليم الأطفال وستستمر في لعب دور محوري في تطوير البرمجيات التعليمية". ^{[ 191 ]} ورأت راندي بنتون، رئيسة راندوم هاوس نيو ميديا، أن دمج ليفينغ بوكس ​​في برودربوند سيمكنها من الاستفادة بشكل أفضل من مبيعات الشركة وتسويقها. ^{[ 192 ]} وكان من المقرر أن تتلقى راندوم هاوس مبلغًا نقديًا لم يُكشف عنه وأسهمًا في برودربوند. ^{[ 192 ]} وُقّع الاتفاق في 20 يناير 1997، وألمحت برودربوند إلى إعادة هيكلة إدارية. ^{[ 193 ]} في هذه المرحلة، لم يكن من المؤكد ما إذا كانت ليفينغ بوكس ​​ستُدمج في برودربوند أم ستبقى كيانًا منفصلاً. ^{[ 179 ]}

لم يكن من غير المألوف آنذاك أن تُراجع دور النشر استراتيجياتها متعددة الوسائط. فقد باعت دار راندوم هاوس حصصها الأقلية في شركتي هومونغوس إنترتينمنت ونوليدج أدفنتشر ، بينما باعت دار هاربر كولينز قسمي الكتب الموجهة للبالغين والأطفال؛ وفي الوقت نفسه، أعادت دار سيمون آند شوستر تنظيم عملياتها بتقليص عدد الموظفين وإلغاء بعض العناوين. ^{[ 192 ]} وعزت مجلة بابليشرز ويكلي فشلهم في السوق إلى تردد المكتبات، قنوات التوزيع التقليدية، في تبني الوسائط الجديدة، مما اضطر دور النشر إلى التنافس على مساحة العرض في منافذ بيع بديلة في مواجهة شركات الوسائط الجديدة الراسخة. ^{[ 192 ]}

باعت دار راندوم هاوس في نهاية المطاف أسهمها في شركة ليفينغ بوكس ​​إلى شركة برودربوند مقابل 9.3 مليون دولار ^{[ 152 ] [ 194 ]} (من خلال مزيج من النقد والأسهم المقيدة، بسعر شراء إجمالي يبلغ حوالي 18,370,000 دولار ^{[ 106 ]} ). وُجِّه فائض سعر شراء أسهم ليفينغ بوكس ​​إلى التكنولوجيا قيد التطوير، وحُسِب على حساب عمليات برودربوند وقت الاستحواذ. ^{[ 177 ]} ونتيجةً لذلك، أصبحت المجموعة مملوكة بالكامل لشركة برودربوند التي قامت لاحقًا بإغلاق القسم. ^{[ 108 ]}

بحلول أبريل 1997، خفّضت دار نشر "ليفينغ بوكس" عدد عناوينها السنوية، وتبنّت ثقافة التقشف، واعتمدت على "قائمة إصداراتها الكلاسيكية عالية الجودة" لتحقيق دخل ثابت. ^{[ 138 ]} توقّع شون "إعادة هيكلة". ^{[ 138 ]} في أكتوبر 1997، أوقفت "ليفينغ بوكس" نصف مشاريعها، وأجرت إعادة هيكلة لموظفيها، حيث تم تسريح أكثر من نصف القوى العاملة، بمن فيهم شون. ^{[ 152 ] [ 195 ] [ 108 ] [ 178 ]} جاءت عمليات التسريح بعد خسائر ربع سنوية متتالية تكبّدتها "ليفينغ بوكس". ^{[ 178 ]}

انخفضت مبيعات منتجات برودربوند التعليمية، والتي تشمل سلسلة كتب ليفينغ بوكس، بنسبة 8% تقريبًا في السنة المالية 1997، مقارنةً بزيادة قدرها 13% في السنة المالية 1996. ^{[ 177 ] [ 106 ]} وشهدت أسهم برودربوند، التي استحوذت على كلٍ من بارسونز تكنولوجي وليفينغ بوكس ​​خلال السنة المالية 1997، ^{[ 177 ]} انخفاضًا بنسبة 9.8% بعد تسجيل خسارة بملايين الدولارات في الربع الثاني. ^{[ 196 ]} وعلقت شركة تشانل ويب بأن برودربوند "تكبدت خسائر فادحة" مع ليفينغ بوكس ، التي "قدمت أداءً باهتًا". ^{[ 197 ]} وعزت برودربوند انخفاض مبيعات ليفينغ بوكس ​​وصافي إيراداتها خلال السنتين الماليتين 1996 و1997 إلى "زيادة في المصاريف التشغيلية تعكس ارتفاع تكاليف التسويق والتطوير" و"ضغوط الأسعار". ^{[ 177 ]}

في 27 أغسطس 1996، أطلقت الشركة موقعًا إلكترونيًا تفاعليًا على www.livingbooks.com بعنوان "ركن الكتب الحية في الكون"؛ حيث اصطحبت السلحفاة من قصة "السلحفاة والأرنب" الزوار في جولة عبر ثلاثة كواكب: كوكب الأطفال، وكوكب الكبار، وكوكب الشركات. استُخدمت تقنية البث المباشر "إنلايفن" من شركة "ناريتيف كوميونيكيشنز" لعرض العروض التوضيحية عبر الإنترنت. ^{[ 198 ]} في عام 1997، جمعت برودربوند عناوين الكتب الحية في مجموعات من أربعة وأعادت إصدارها تحت اسم " مكتبات الكتب الحية" بسعر تنافسي قدره 30 دولارًا. ^{[ 199 ]} احتوت هذه المكتبات على "مكون ثنائي اللغة خاص يتضمن نسخًا إسبانية من صفحات مختارة قابلة للطباعة للطلاب، ومناقشة للاحتياجات الخاصة لمتعلمي اللغة الثانية"، بالإضافة إلى فيديو "الكتب الحية على الهواء" الذي يوضح التطبيق العملي داخل الفصل الدراسي. ^{[ 200 ]} كما أصدرت برودربوند مجموعتين من القصص تحت عنوان "مكتبة ثلاثة لي". احتوى المجلد الأول على قصص "شيلا راي الشجاعة"، و "جدتي وأنا فقط" ، و "الوحش الصغير في المدرسة "، ^{[ 201 ]} بينما احتوى المجلد الثاني على قصص "دببة بيرنستاين يتشاجرون" ، و "السلحفاة والأرنب" ، و "هاري والبيت المسكون" . ^{[ 202 ]} في عام 1997، أعادت برودربوند إصدار "جدتي وأنا فقط" و "عيد ميلاد آرثر" بنسخة 2.0 بدقة عرض محسّنة وألعاب مصغّرة إضافية. ^{[ 203 ] [ 204 ]} كما تميّزت نسخة "جدتي وأنا فقط 2.0" بدبلجة إسبانية قشتالية، على عكس الدبلجة الإسبانية اللاتينية في الإصدار 1.0. صدرت لعبة "مغامرة آرثر الحاسوبية" في 3 أغسطس 1998، كأول إصدار في "تطور جديد" لسلسلة "الكتب الحية" التي "تدمج بشكل كامل عناصر كتب القصص ومراكز الأنشطة". ^{[ 205 ]} بحلول عام 1998، باعت دار برودربوند 10 ملايين نسخة من هذه السلسلة حول العالم ^{[ 206 ]} وحصلت على أكثر من 60 جائزة. ^{[ 60 ]} في ذلك العام، طورت دار ليفينغ بوكس ​​ونشرت آخر إصداراتها، والتي استندت إلى سلسلة كتب الأطفال آرثر . ^{[ 36 ]}

مع مطلع الألفية الجديدة، انتقلت ملكية دار نشر "ليفينغ بوكس" بين العديد من الشركات خلال بضع سنوات: شركة "ذا ليرنينغ كومباني" (1998)، وشركة "ماتيل إنتراكتيف" (1999)، ومجموعة "ذا غوريس غروب" (2000)، وشركة "ريفرديب" (2001). ومن خلال عمليات الاندماج والاستحواذ، تطورت "ريفرديب" لتصبح شركة "هوتون ميفلين هاركورت" المالكة لحقوق النشر حاليًا.

في فبراير 1998، عرضت شركة برودربوند على شركة ICTV، المزودة لخدمات الإنترنت فائق السرعة ومحتوى الوسائط المتعددة التفاعلي عبر شبكات التلفزيون الكبلي، مجموعة مختارة من عناوين الأقراص المدمجة التفاعلية التعليمية والترفيهية، بما في ذلك سلسلة "الكتب الحية". ^{[ 207 ]} بعد عامين من المفاوضات، في أغسطس 1998، حصلت دار النشر البرازيلية إديتورا دلتا على عقد لترجمة سلسلة الكتب الثمانية عشر إلى اللغة البرتغالية البرازيلية (تحت عنوان "Livros Vivos")؛ وكانت الشركة معروفة سابقًا بإنتاج موسوعة "Koogan Houaiss" ومجموعة "Mundo da Criança". ^{[ 206 ] [ 208 ]} تأسست دلتا عام 1930، ودخلت مجال الوسائط المتعددة في التسعينيات باستيراد أقراص مدمجة أجنبية؛ وكان توطين المنتج ضروريًا لنجاح هذه العناوين، ولذلك استخدمت دلتا عملية ترجمة تُكيّف المحتوى، وتُضيف إليه مراجع محلية، وتُحاكِب حركة الشفاه، وتُعدّل نص القصة والرسوم المتحركة. ^{[ 208 ]} انطلقت هذه المرحلة من الشركة مع إصدارات سلسلة "Livros Vivos" الموجهة للأطفال: "Só Vovó e Eu" و"Ursinhos Brigões" و"Aniversário do Artur" و"Stellaluna"، والتي تم العمل عليها بين عامي 1994 و1996. ^{[ 208 ]} استعانت شركة دلتا بالممثلة زيلكا سالابيري، نجمة مسلسل "Sítio do Pica-Pau Amarelo"، لسرد القصص. ^{[ 206 ]} صدر قرص "O Aniversário de Arthur" (عيد ميلاد آرثر) بنسختين إسبانية وإنجليزية. ^{[ 206 ]} في مارس 1999، أعلنت دلتا عن إصدار "Stellaluna". ^{[ 209 ]} بحلول عام 2002، كان سعر لعبة "السلحفاة والأرنب" 9.98 دولارًا أمريكيًا على موقع Children's Software Online. ^{[ 210 ]}

في 31 أغسطس 1998، ^{[ 211 ]} استحوذت شركة "ذا ليرنينج كومباني" على شركة "برودربوند" في صفقة استحواذ عدائي ، بقيمة 416 مليون دولار أمريكي، ^{[ 212 ]} وذلك على غرار العديد من الشركات الأخرى التي تركز على الأطفال والتي تم الاستحواذ عليها خلال العقد. ^{[ 189 ]} كانت الشركة تُعرف سابقًا باسم " سوفت كي" حتى استحوذت على "ذا ليرنينج كومباني" في عام 1995 واتخذت اسمها. ^{[ 189 ]} أصبحت "برودربوند" الشركة الرابعة عشرة التي تستحوذ عليها "ذا ليرنينج كومباني" منذ عام 1994، وحصلت بذلك على 40% من سوق الألعاب التعليمية. ^{[ 212 ]} اشتهرت "ذا ليرنينج كومباني" بخفض تكاليف تطوير المنتجات بشكل كبير وتسريح موظفي الشركات التي استحوذت عليها. ^{[ 189 ]} انخفض عدد موظفي "برودربوند" من 1700 موظف إلى حوالي 30 موظفًا بعد عام. ^{[ 187 ]}

بينما استمرت علامة برودربوند التجارية، تم حلّ الشركة، ووجدت المواهب فرصًا جديدة. ^{[ 4 ]} في هذه الأثناء، بدأت حقوق دار نشر ليفينغ بوكس ​​[وغيرها من علامات برودربوند التجارية] تنتقل من شركة إلى أخرى. ^{[ 213 ]} أعادت شركة ليرنينج كومباني إصدار بعض عناوين ليفينغ بوكس . في عام 1998، تم تحديث لعبة دي دبليو ذا بيكى إيتر لتصبح مغامرات آرثر مع دي دبليو ، مع نظام قوائم جديد وألعاب إضافية. ^{[ 214 ]} ظهرت سلسلة دكتور سوس للأبجدية في مجموعة ورشة المغامرات: ما قبل المدرسة - الصف الأول، والصغار . في عامي 1998-1999، أطلقت ليفينغ بوكس ​​السلسلة باللغة الألمانية. ^{[ 215 ]} في عام 1999، أصدرت شركة ليرنينج كومباني نسخة مُعاد تصميمها من سباق قراءة آرثر تحت اسم ألعاب قراءة آرثر (1997) ضمن علامتها التجارية كرييتيف وندرز ، والتي أبرزت ألعاب القراءة ونقلت القصة التفاعلية إلى ميزة إضافية. ^{[ 216 ]}

في 13 مايو 1999، ^{[ 211 ]} استحوذت شركة ماتيل على شركة "ذا ليرنينج كومباني" مقابل 3.8 مليار دولار، وهي شركة ذات خبرة محدودة في تطوير برامج الحاسوب. ^{[ 4 ]} كان هذا الاستحواذ جزءًا من استراتيجية الرئيسة التنفيذية جيل باراد لتوسيع نطاق أعمال ماتيل لتشمل الألعاب الإلكترونية وألعاب الفيديو. ^{[ 217 ]} تم ضم علامتي "ذا ليرنينج كومباني" و" برودربوند" التجاريتين إلى شركة ماتيل التفاعلية. ^{[ 218 ]} في تقريرها السنوي لعام 1999، أشارت ماتيل إلى "شطب تقني غير مكتمل بقيمة 20.3 مليون دولار متعلق بمنتجات" كانت تُطوّرها شركات "كرييتيف وندرز " و "بارسونز تكنولوجي" و"ليفينج بوكس". ^{[ 219 ]} استجابةً لشكاوى الجمهور بشأن الخصوصية، أعلنت ماتيل التفاعلية أنها ستوفر، ابتداءً من يونيو 2000، أداةً لإزالة برنامج "برودكاست" التابع لماتيل، والذي كان يُزرع خلسةً داخل برنامج "ليفينج بوكس" وبرامج أخرى لنقل واستقبال المعلومات من وإلى ماتيل. ^{[ 218 ]} سُمّي برنامج Broadcast تيمنًا ببرودربوند، الذي صمّم البرنامج الأصلي كأسلوب تسويقي. ^{[ 218 ]} إلا أن البرنامج توقف إنتاجه في أبريل/نيسان عندما دخل قانون حماية خصوصية الأطفال على الإنترنت الفيدرالي حيز التنفيذ. ^{[ 218 ]} وفي الشهر نفسه، عُرضت شركة Mattel Interactive للبيع. ^{[ 218 ]}

انتهى المطاف بشركة ماتيل ببيع شركة "ذا ليرنينج كومباني" لشركة الاستحواذ والإدارة "ذا جورز جروب " ^{[ 220 ]} بجزء بسيط من السعر الذي دفعته في الأصل. ^{[ 4 ]} وقد وصفت العديد من المجلات التجارية البارزة استحواذ ماتيل على "ذا ليرنينج كومباني" بأنه "واحد من أسوأ عمليات الاستحواذ على الإطلاق". ^{[ 221 ] [ 222 ]} بعد الاستحواذ على "ذا ليرنينج كومباني"، قسمتها جورز إلى ثلاث مجموعات، ركزت إحداها على البرامج التعليمية وتضمنت العلامة التجارية "ليفينج بوكس"؛ واستحوذت ريفرديب على هذه المجموعة في سبتمبر 2001. ^{[ 223 ]} ومن خلال عمليات الاندماج والاستحواذ التي قامت بها ريفرديب، "انتقلَت الحقوق في النهاية إلى دار النشر هوتون ميفلين هاركورت". ^{[ 213 ] [ 224 ]} ووفقًا لشليشتينج، فإن تاريخ برودربوند المضطرب أدى إلى "نسيان العديد من عناوين الأقراص المدمجة الرائعة للأطفال بينما كانت التكنولوجيا وأنظمة التشغيل تتطور". ^{[ 4 ]} يؤكد شليشتينغ أن "أعضاء الفريق السابقين والمعجبين تمنوا لسنوات طويلة وجود طريقة" لإحياء السلسلة، وأن "العديد منا بحث في الأمر". ^{[ 4 ]} ورغم أن السلسلة حققت "عقدًا من النجاح الباهر"، إلا أن دار هوتون ميفلين هاركورت لم تُصدر قصصًا جديدة من سلسلة "الكتب الحية"، وبقيت السلسلة "مهجورة دون تحديثات لأنظمة التشغيل الأحدث لأجهزة الكمبيوتر الشخصية وأجهزة ماك". ^{[ 3 ]} ومع ذلك، ظلت السلسلة راسخة في الذاكرة؛ فعلى سبيل المثال، في عام 2007، نشرت الجامعة المفتوحة في إسرائيل مقالًا بعنوان "الكتب الحية: الفائدة العرضية للعب بالوسائط المتعددة"، وخلصت فيه إلى أن "الأطفال الصغار الذين لم يكونوا يجيدون التحدث أو القراءة باللغة الإنجليزية أصبحوا بارعين في النطق واكتسبوا مستوى عالٍ من الفهم من خلال اللعب بسلسلة "الكتب الحية". ^{[ 225 ]}

بعد تراجع سوق الأقراص المدمجة (CD-ROM) عام ١٩٩٧، غادر شليشتينغ للإشراف على التطوير الإبداعي لشبكة جونيور نت، وهي شبكة إلكترونية مبكرة للأطفال. ^{[ ٦ ]} في عام ٢٠٠٠، أسس شركة نودل وركس إنتراكتيف ، وهي شركة إبداعية متخصصة في تصميم وتطوير تطبيقات تفاعلية للأطفال، بالإضافة إلى شبكات التواصل الاجتماعي؛ وقد أطلق أول تطبيق له على جهاز آيباد للأطفال، نودل ووردز - أكشنز، في نوفمبر ٢٠١١، وحاز على العديد من الجوائز. ^{[ ٢٢٦ ]} في عام ٢٠١٠، قدم عرضًا في مؤتمر داست أور ماجيك آب كامب ضمن "لجنة الأساطير"؛ ^{[ ٢٢٧ ]} واستمر في تقديم عروض في هذه المؤتمرات لعدة سنوات. ^{[ ٢٢٨ ] [ ١١ ]} في هذه الأثناء، غادر مانتل للعمل في شركة غرايسنوت ، وهي شركة تقدم خدمات معلومات موسيقية لشركة آبل. بحلول عام ٢٠١٠، كان مانتل قد جمع عددًا من موظفي برودربوند السابقين في شركته، وعند الإعلان عن جهاز آيباد، شعر أنه المنصة المثالية لإعادة إطلاق ليفينغ بوكس. ^{[ 4 ]} ستبقى الرسوم المتحركة والرسومات والصوت والموسيقى دون تغيير، ولن يختلف سوى منصة المنتج. ^{[ 165 ]}

لاحظ مانتل عدم وجود منتجات في السوق مصممة خصيصًا للأطفال المصابين بالتوحد، والذين كانوا يمثلون شريحة ديموغرافية رئيسية لسلسلة كتب "ليفينغ بوكس". ^{[ 165 ]} استعان مانتل بأكسورثي كمهندس أنظمة أول لإنشاء نموذج أولي باستخدام الأصول الحالية للسلسلة، بحيث يمكن تشغيله على التقنية الجديدة. ^{[ 4 ]} في الوقت نفسه، تواصل مع بيكر للمساعدة في تحديد الجهة المالكة لحقوق أصول أقراص "ليفينغ بوكس" المدمجة، وأفضل طريقة لترخيصها. ^{[ 4 ]} توصل الاثنان إلى أن الحقوق مملوكة لشركة هوتون ميفلين هاركورت. ^{[ 4 ]} بحلول أوائل عام 2011، كان النموذج الأولي قيد التشغيل. ^{[ 4 ]} أبلغ مانتل شليشتينغ بأنه " يعيد تجميع الفريق "، وقدم شليشتينغ قائمة "بالمتطلبات والاقتراحات لتحسين المنتجات" بعد مراجعة النموذج الأولي. ^{[ 4 ]} انضم شليشتينغ في النهاية إلى المشروع كرئيس تنفيذي للإبداع، ^{[ 88 ]} وكذلك سيغل الذي استأنف منصبه. ^{[ 4 ]} أُعيدت راي لتحديث المواد التعليمية لمعلمي الفصول الدراسية التي طورتها في البداية لصالح دار نشر "ليفينغ بوكس". ^{[ 34 ]} عند طلب عودته، أعرب فني التصميم الجرافيكي روب بيل عن امتنانه لأن مانتل امتلكت "الموارد والوسائل والحافز" لإنجاز هذا المشروع، الذي اعتبره بمثابة "إعادة إحياء لهذه المنتجات". ^{[ 229 ]}

تواصلت شركة مانتل مع دار نشر هوتون ميفلين هاركورت ، ونجحت في الحصول على حقوق وأصول سلسلة كتب "ليفينغ بوكس" على أقراص مدمجة من جون بارتليت، نائب الرئيس لشؤون ترخيص المنتجات والحلول الاستهلاكية، الذي كان يعمل سابقًا في شركة "ذا ليرنينج كومباني" وكان على دراية بالسلسلة. ^{[ 4 ]} وبحلول أواخر عام 2011، نجحت مانتل في الحصول على الحقوق الحصرية لجميع أصول كتب "ليفينغ بوكس" من هوتون ميفلين هاركورت، وبدأت عملية التطوير بنشاط. ^{[ 165 ]} ومع ذلك، سمحت هوتون ميفلين هاركورت بإعادة نشر محتوى "ليفينغ بوكس" شريطة أن يبقى اسم "ليفينغ بوكس" ملكًا لها. ^{[ 3 ]} وبما أن هوتون ميفلين أصبحت تمتلك الآن علامة "ليفينغ بوكس" التجارية، فقد كان من الضروري اختيار اسم جديد. ^{[ 230 ]} قرر الفريق ابتكار اسم جديد مع الإشارة إلى أن القصص "نُشرت في الأصل ككتاب من كتب "ليفينغ بوكس" بواسطة برودربوند سوفتوير" مع شعار "ليفينغ بوكس". ^{[ 3 ]} بعد أن عرض أنتوني شور، كبير مسؤولي التسويق في وكالة "أوبريتيف ووردز" المتخصصة في العلامات التجارية، 30 اسمًا محتملاً خلال عرض أولي، وقع الاختيار على " واندرفول إنتراكتيف ستوري بوكس ". ^{[ 4 ] [ 3 ]} يرتبط الاسم الجديد بكلمتي "رائع" و"التجوال"، حيث تدور الألعاب حول "التواجد داخل كتب القصص، والاستكشاف، وسحر كل ذلك". ^{[ 17 ]} تصف "واندرفول" الكتب بأنها "مليئة بالبهجة"، و"دعوة للاستكشاف"، و"لعب حر" نابع من "تفاعليتها الواسعة وغير الخطية"، و"غرابتها وفضولها، ومتعتها وإثرائها". ^{[ 3 ]} كان هدف "واندرفول" هو "إعادة ابتكار وتقديم عناوين "ليفينج بوكس" للقراء الصغار والناشئين (وعائلاتهم) في كل مكان". ^{[ 88 ]}

واجه الفريق عقبة كبيرة في المرحلة التالية من التطوير. فمع أنهم حصلوا على حقوق نشر "ليفينج بوكس" من دار هوتون ميفلين هاركورت، إلا أن الأصول لم تكن متاحة بسهولة. فقد حُفظت وثائق برودربوند، ونصوصها البرمجية، وشفرتها المصدرية، وأصول منتجاتها (الرسومات، والرسوم المتحركة، والصوت، وملفات الموسيقى) على مجموعة من أقراص CD-ROM ووُضعت في أرشيف منتجات الشركة. إلا أن تاريخ برودربوند المضطرب في مطلع الألفية الجديدة أدى إلى فقدان جزء كبير من هذا الأرشيف. ^{[ 165 ]} لذلك، استعانت شركة واندرفول بمبرمجي برودربوند الأصليين لإعادة إنشاء الوحدات البرمجية من الصفر. ^{[ 165 ]} وفي الوقت نفسه، أُنشئت أرشيفات رئيسية للأصول من خلال الحصول على نسخ العملاء من منتجات "ليفينج بوكس" الأصلية لاستخراج الملفات من أقراص CD-ROM. ^{[ 165 ]} وقد حدد أكسورثي عدم امتلاك الشفرة المصدرية باعتباره التحدي الأكبر. ^{[ 231 ]}

بعد استعادة الأصول، تطلّبت العناوين تعديلات جوهرية لتحسين تفاعلها واستجابتها؛ وشمل ذلك إعادة برمجة كيفية تفسير تفاعلات المستخدم كإجراءات. ^{[ 165 ]} ونتيجةً لذلك، أصبح بالإمكان مقاطعة مقدمات الصفحات والتسلسلات المتحركة، وهو أمرٌ أساسيٌّ لعمل المنتج على الأجهزة اللوحية. ^{[ 165 ]} أضافت Wanderful إعداداتٍ تُمكّن الوالدين أو المعلم من تعديل التفاعل لتخصيص طريقة التشغيل بما يُناسب الطفل، ^{[ 165 ]} حيث يُمكن الاختيار بين وضع "المقاطعة" (حيث يُؤدي النقر إلى تنفيذ إجراء - وهو مفيدٌ للتعرف على الكلمات) ووضع "الصبر" (حيث يجب على اللاعبين انتظار اكتمال الإجراء الحالي - وهو مفيدٌ للأطفال الذين يُعانون من اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه) ليناسب أنماط التعلّم المختلفة لدى الأطفال. ^{[ 46 ]} وفّر وضع "المقاطعة" فرصًا لاستكشاف اللغة من خلال السماح للأطفال باللعب بالأصوات الأولى لكل كلمة بسرعة؛ على سبيل المثال "باء باء باء بيبي". ^{[ 5 ]} أفاد هذا الخيار الجديد المستخدمين من خلال التفاعل والتكرار بوتيرة ذاتية، و"إن القدرة على النقر على كلمة معينة 30 مرة متتالية تشبه وجود معلم أو والد صبور للغاية ومتاح دائمًا". ^{[ 5 ]}

في الوقت نفسه، لم تُجرَ أي تغييرات على واجهة المستخدم أو مظهرها. ^{[ 165 ]} ازدادت عملية التحديث تعقيدًا بإضافة نظام للتنقل بين الصفحات واختيار اللغة، ^{[ 165 ]} بالإضافة إلى مزامنة الرسوم المتحركة ثنائية الأبعاد القابلة للمقاطعة مع المؤثرات الصوتية والموسيقى. ^{[ 165 ]} علاوة على ذلك، كان لا بد من أن تكون الرسوم المتحركة والأصوات قابلة للمقاطعة وقابلة للتكرار بسرعة إذا اختار المستخدم التفاعل مع النظام بشكل مكثف. تم دمج كل هذا التعقيد والمكونات العديدة التي تُنفذ هذه الإمكانيات في مربعي تفاعل المستخدم ومفسر الإجراءات. ^{[ 165 ]} أدار الفريق عرض الأصول المساعدة باستخدام HTML/JavaScript، بينما تم تصميم الرسومات والتخطيط باستخدام قوالب CSS، وقد أضافت هذه العملية عدة أشهر من الجهد إلى الجدول الزمني. ^{[ 165 ]} تناسبت هذه التقنية مع "بيئة التعلم المدمج"، التي تجمع بين "التعلم وجهًا لوجه والتعلم عن بُعد". ^{[ 5 ]}

عُرضت العناوين من خلال خاصية لغوية ديناميكية تُمكّن القراء من تغيير اللغات وقتما يشاؤون. ^{[ 232 ] [ 88 ]} تضمنت العناوين لغتين (إما الإنجليزية الأمريكية والإسبانية، أو الإنجليزية البريطانية والفرنسية، ويمكن للمستخدم التبديل بينهما)، كما أتاحت عمليات شراء داخل التطبيق للغات إضافية. ^{[ 46 ]} أعلنت شركة وندرفول في عام 2012 أن الإصدارات القادمة من الكتب التفاعلية ستتوفر أيضًا باللغات اليابانية والألمانية والإيطالية والإنجليزية البريطانية والبرتغالية البرازيلية. ^{[ 233 ]}

يؤدي لمس المثلثين الأزرقين العلويين الأيمن والأيسر إلى ظهور صور مصغرة منبثقة لتصفح الصفحات، وأزرار اختيار اللغة المنبثقة على التوالي. ^{[ 165 ]} كما كان هناك خيار لإظهار مواقع النقاط التفاعلية. ^{[ 17 ]} تضمنت الألعاب ميزات تفاعلية للأجهزة متعددة اللمس، ورسومات محدثة لشاشات العرض ذات الدقة الأعلى من تلك المتوفرة في الإصدار الأصلي. ^{[ 234 ]} كان بإمكان اللاعبين شراء حق الحصول على تحديثات دائمة مقابل 7.99 دولارًا أمريكيًا. ^{[ 235 ]}

أُتيحت نسخ فاخرة من الكتب للمعلمين مع ميزات إضافية، بما في ذلك دليل المعلم لخطة المنهج الدراسي المكون من 30 صفحة، والذي صُمم في الأصل للفصول الدراسية. ^{[ 46 ]} اختار راي عدم إجراء تغييرات كبيرة على هذه الأدلة مقارنةً بالنسخ الأصلية، التي أعدها فريق من المحترفين بعناية، ^{[ 236 ]} مع مراعاة معايير التعليم الأساسية المشتركة الحالية في الولايات المتحدة الأمريكية. ^{[ 237 ]} كان دليل أنشطة الفصل الدراسي، الذي يركز على المعلمين، متاحًا مقابل 2.99 دولارًا أمريكيًا كعملية شراء داخل التطبيق، ويربط كل كتاب قصصي بالقراءة والفنون والرياضيات والدراسات الاجتماعية وغيرها من المواد المستوحاة من القصة والمتوافقة مع معايير التعليم الأساسية المشتركة. ^{[ 234 ] [ 5 ] [ 237 ]} كما تضمنت صفحات قابلة للطباعة للدمى وأوراق الأنشطة وصور من القصص. ^{[ 5 ]} أُضيفت محتويات إضافية داخل اللعبة. فعلى سبيل المثال، تم تدعيم قصة "مشكلة آرثر مع المعلم" ، التي تدور حول مسابقة تهجئة لطلاب الصف الثالث، بثلاث صفحات من كلمات التهجئة التفاعلية لطلاب الصف الثالث. ^{[ 5 ]}

صدرت سبعة من كتب القصص المحدثة والمحسّنة على نظام iOS خلال عام 2012، ^{[ 12 ]} بينما أُضيفت نسخٌ لنظامي Android وMac OS بدءًا من عام 2013. ^{[ 234 ] [ 238 ] [ 239 ]} أما العناوين الأربعة الأولى لشركة Wanderful، والتي صدرت خلال عام 2012 بسعر 4.99 دولارًا أمريكيًا، فهي: مشاكل آرثر مع المعلم (صدرت في الأصل عام 1992)، والوحوش الصغيرة في المدرسة (صدرت في الأصل عام 1993)، والسلحفاة والأرنب (صدرت في الأصل عام 1993)، وهاري والبيت المسكون (صدرت في الأصل عام 1994). ^{[ 17 ]} صدر كتاب هاري والبيت المسكون في أكتوبر بالتزامن مع عيد الهالوين. ^{[ 151 ]} وفي نوفمبر 2012، صدر كتاب عائلة بيرنستين بيرز كخامس عنوان (صدر في الأصل عام 1995). ^{[ 234 ]} تم إصدار لعبة The New Kid on the Block في 29 أكتوبر 2013 كالإصدار التاسع. ^{[ 72 ]} تم إصدار نسخة ماك في 11 أبريل 2013. ^{[ 239 ]} أشار شليشتينغ إلى: "أنت تنظر إلى ربح بضعة دولارات لتطبيق بدلاً من 30 دولارًا للعبة على قرص مضغوط، ويتوقع المستخدمون أكثر مما اعتادوا عليه. لكي تكون شركة مستدامة، يجب أن يكون لديك معيار أعلى للمبيعات والجودة." ^{[ 240 ]} تم تجميع عينات الكتب الحية، وهي أقراص مضغوطة مستقلة كانت تُوزع مجانًا مع الكتب الحية الأصلية في المجلات أو ككتالوجات مدمجة مع البرامج، وإصدارها كتطبيق Living Books Sampler المجاني مع عينة تفاعلية من صفحة واحدة لكل عنوان، وتم تحديثها مع إعادة إصدار المزيد من كتب القصص؛ صدر تطبيق Living Books Sampler في 13 ديسمبر 2012 لنظام iOS، وفي 25 أبريل 2013 لنظام Mac OS X. ^{[ 234 ] [ 237 ] [ 241 ]} يُقدّم التطبيق سايمون، الراوي في النسخة الكلاسيكية من Wanderful لحكاية إيسوب "السلحفاة والأرنب". ^{[ 237 ]} يتضمن التطبيق أيضًا نظرة عامة على أنشطة Wanderful الصفية ومعاينة لأنشطة صفية لأحد كتب القصص، وكلاهما بصيغة PDF. ^{[ 237 ]} يحتوي Living Books Sampler على أكثر من 250 عنصرًا تفاعليًا. ^{[ 237 ]}

أصبحت شركة Little Ark Interactive شركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة Wanderful. ^{[ 170 ]} أُعيد إصدار عنوانين من الشركة التابعة في مارس 2014. ^{[ 242 ]} أما العنوان الثالث، وهو "سفينة نوح"، فقد صدر في عام 2016. ^{[ 243 ]} وكان هدفهم مواصلة إصدار عناوين تحت هذا الشعار "لمساعدة الأطفال على اكتشاف حب دائم للغة من خلال استكشاف القصص وتعلم دروس مهمة من الكتاب المقدس". ^{[ 244 ]} في مؤتمر ISTE (الجمعية الدولية للتكنولوجيا والتعليم) لعام 2014، أعلنت شركتا Software MacKiev وWanderful Interactive Storybooks عن توفر لعبة Stellaluna لأجهزة iPad/iPhone/iPod Touch وأجهزة Mac OSX. ^{[ 245 ]} أصدرت شركة Software MacKiev نسخ iOS من أربعة كتب قصصية: أبجدية دكتور سوس، والبيض الأخضر ولحم الخنزير ، وستيلالونا ، والقط ذو القبعة، مع العلم أنه تم حذف عناوين دكتور سوس من Wanderful من متجر التطبيقات لتجنب الخلط بينها وبين تطبيقات Oceanhouse Media التي تحمل عناوين مشابهة. وبحلول عام 2018، أصبحت Oceanhouse Media أكبر ناشر للكتب التفاعلية على Amazon Fire TV، حيث بلغ عدد عناوينها 62 عنوانًا، بما في ذلك نسخ من العناوين نفسها التي قامت Living Books بتكييفها. ^{[ 246 ]}

في مارس 2016، تبرع شون لمتحف سترونغ بمئات المواد التي توثق تاريخ سلسلة كتب "ليفينغ بوكس"، بما في ذلك الألعاب وسجلات الشركة للفترة بين عامي 1993 و2000. ^{[ 124 ]} يعمل لدى شركة "واندرفول" حاليًا 9 موظفين، وقد حققت مبيعات بقيمة مليون دولار. في عام 2020، أعلنت "واندرفول" عن توفير أدلة أنشطة الفصول الدراسية مجانًا مع تطبيقات كتب القصص الخاصة بها لمساعدة العائلات خلال فترة العزل بسبب جائحة كوفيد-19 . ^{[ 247 ]} حتى الآن، بيع من أول كتاب من سلسلة "ليفينغ بوكس"، بعنوان "جدتي وأنا فقط"، أكثر من 4 ملايين نسخة بسبع لغات، بينما بيع من كتاب "هاري والبيت المسكون" أكثر من 300 ألف نسخة بست لغات. ^{[ 226 ]} حققت سلسلة "ليفينغ بوكس" ككل مبيعات بعشرات الملايين من النسخ بلغات متعددة. ^{[ 6 ]} تتوفر كتب "ليفينغ بوكس" حاليًا من خلال سلسلة إعادة إصدار تطبيقات "واندرفول إنتراكتيف ستوري بوكس" على نظام iOS. حقوق سلسلة الكتب الحية مرخصة حاليًا من دار نشر هوتون ميفلين هاركورت. ^{[ 248 ]}

استحوذت مجموعة جوردان فريمان على شركة Wanderful Interactive في يناير 2023. ^{[ 249 ]} وفي 17 مايو 2023، تم الإعلان رسميًا عن عملية الاستحواذ، بالتزامن مع إعلان فريمان عن شراكة مع مارك براون ، مبتكر شخصية آرثر . ^{[ 250 ]} جميع الألعاب، باستثناء ألعاب دكتور سوس ولعبة شيلا راي الشجاعة، متاحة للعب على منصة ستيم .